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就铁了心跟您打江山，杀阉党，建功立业。”
“你们的忠心，老夫心知肚明。大明朝有你这班忠臣良将，乃是大明的万幸啊！待诛灭了阉党，新主登基后，老夫力保你们接受皇封，成为朝廷重臣。”太师张国纪表示。
众将领异口同声道：“我等感谢太师的关心，为大明江山尽忠尽职。”
这时，左增辉建议道：“太师，我们应给扬州城守军下战书，要求他们出城开战，如拒绝出城，来个趁热打铁，全力进攻北门，杀他们人仰马翻，片甲不留。
张国纪想了一会，摇了摇头：“现在下战书，为时尚早。全体将领、兵丁长途跋涉，疲劳过度，不利于作战。等帐篷搭好后，砌灶做饭。让全体将士吃顿饱饭，休息一夜，明早下战书开战。”
一夜无话，翌rì早晨，扬州卫所指挥使张乾坤，在孙教头和几名侍卫陪同下，登上扬州北城城楼，立于女儿墙旁，向北观看。当他们看到那一大片星罗棋布的帐篷时，惊讶得瞠目结舌。
孙教头慨叹道：“如此多的帐篷，能容纳几万的人马。我们扬州城这点兵力，连填馅都不够。指挥使，属下有个建议不知行得行不得？”
“但讲无妨。”张乾坤应了一声，头也不掉，目光仍然在对方帐篷内搜索。
孙教头不假思索道：“我们等夜里偷营，杀他们措手不及；或者烧他们的帐篷和粮草。趁他们混乱之际，杀进他们大营，您看意下如何？”
“你的想法是对的，但却没看透他们的帐篷布置格局？”张乾坤指着对方的帐篷，“看来，对方的人马中藏龙卧虎，有高人在运筹。他们的帐篷是以五行八卦方位布置的，不jīng通yīn阳五行之术的人，是难以做到这一点的。凡事要慎重，不可掉以轻心。”
“如此说来，我们偷袭无望了？”孙教头以试探的口吻问。
张乾坤迟疑片刻：“先与他们交一下手，试试他们的功夫如何？”
正值这时，他们见一匹枣红马上驮着一名黄sè衣裳的兵丁，风驰电掣般向扬州北门而来。时间不大，那匹马已到城门外十几丈远的地方。
城楼上的守军见此情景，一个个弓拉如满月，箭尖一起向外，随时准备发shè。孙教头大声断喝道：“那名反兵，不准向前，再向前一步，我们可要开弓放箭啦！”
“你们不可胡来呀！吁——！”那名兵丁勒住马，仰起脸回答，“你们可知道，两国交战，不斩来使的道理呀！在下奉主帅之令，给你们下战书的。”
“你们的主帅是谁？速报上名来。”孙教头大声吼叫，语气咄咄逼人。
“告诉你吓破了你们的胆。”马背上的兵丁也毫不示弱，以牙还牙应道，“告诉你，我们的主帅乃是当今皇后娘娘的天伦之父，国丈张国纪。”
“哟！我倒以为是谁呢？”孙教头讥讽道，“原来是那个与皇后张嫣串通一气，想谋朝篡位的jiān贼张国纪啊？午门外斩首被他们侥幸逃脱。朝廷没再追究他们的罪名，就应该隐姓埋名，藏于深山老林之中，过着与世无争的生活，颐养天年，何为不好？怎么野心不死，呼啸山林，招降纳叛，竖起反旗，公开与官府对抗？这样只能飞蛾扑火，咎由自取。你回去通报姓张的jiān贼，识相的迅速撤兵，免得官兵到时，杀你们丢盔弃甲，落荒而逃。”
“啍！真是癞蛤蟆打哈欠——口气可不小呢。”那名兵丁反唇相讥，“你们代表的是哪一家官兵？说白了，不过是魏氏阉党的走狗，助纣为虐，干着伤天害理的坏事。识相的，速将信王爷、齐思王和刘知府交出来，我们可以考虑退兵。不然，大军攻进扬州城，杀你们一个不剩，玉石俱焚。。。。。。”
张乾坤听得极不耐烦，打断那名兵丁的话：“少废话，速将战书扎在箭杆上，shè到城楼上，待本指挥看完战书后，再回答你的话。”
“好，请稍后；我告诉你们，可不要放冷箭哦！”那名兵丁边说边从箭壶中抽出一支箭，又从怀中掏出战书，用绒线将战书扎在箭杆上。随后，从马鞍桥上取下一张弓，箭搭在弓上，心想：“那个自称本指挥的，一定是他们的总头儿，我要是一箭将他shè死，乃是首功一件。他们呢，也会乱了方寸；正所谓鸟无头不飞，蛇无头不走。这对我们攻城，减少了许多麻烦。”
想到这里，他弓拉如满月，照准城楼上的张乾坤脑门“嗖”一声shè了出去。
第二十四章 兵伐扬州城（十三）
（） 他这点伎俩，怎能逃过张乾坤的眼睛？心想：“你小子想暗算我？是吃熊心豹子胆了。要不是看在你是使者的份上，早就下令将你shè成千孔百洞。不过呢，大人不记小人过，本指挥这一次饶过你，下一次再碰着，将你小子乱刀分尸。”
他正想之际，那支箭流星一样快，就在距离张乾坤面门不到二尺远之际，他伸手将箭杆捏住，显得不慌不忙。
这一举动，不但孙教头和几名侍卫惊讶不已，赞叹不已；就连送战书的兵丁也惊得瞠目咋舌，合不拢嘴。那双敬佩的目光，望着张乾坤的一举一动。
只见张乾坤不紧不慢解开箭杆上的绒线，取下战书，随手将箭抛下城外。接着，便拆开封皮，取出信笺，展开浏览。他从头至尾阅完战书后，将其折叠起来，揣进怀里，冲城外马背上的兵丁道：“你回去转告张太师，写回书不便，就说扬州卫所指挥使张乾坤随时奉陪，在城门外摆开阵势，两军交锋。”
“指挥使言而有信，不可出尔反尔哦！”那名兵丁强调道。
“君子一言，快马一鞭。”张乾坤以坚定的语气回答。
“那好，在下立即转告张太师。”那名兵丁掉转马头，扬鞭而去。
此时，太师张国纪正在中军帐内，与吴同、陈玉香以及众头领商讨攻城之策。众将领七嘴八舌，各执一词，太师张国纪不动声sè，倾听他们的意见。
这时，吴同插嘴道：“诸位！听吴某一言；对于扬洲指挥使张乾坤的武功如何？我们没有与他正式交过手，不知高低；但他会各种法术，会使人造成幻觉，交手时一定多加小心。否则，将会着了他的道，或者生擒、或者杀戮。”
王再武不以为然，嗤之以鼻：“什么鸟人如此捉弄人？他就是一个妖jīng，遇到王某这对铜锤，也会将他砸成肉泥。”
陈玉香反驳道：“你就是有通天的本领，如果识破不了对方的法术，也会遭到他人毒手。有关旁门左道之术，自古以来就有，你不可不信。”
太师张国纪接过话茬：“是啊！旁门左道之术，都是些歪门邪道。往往一个正常人落入他的圈套，如果不抑制住正气，就会被邪气侵入，而难以自跋。甚至长时间被对手控制住神情，成为对手使用工具。”
众将领听此解释，有的不时点着头，有的半信半疑。就在这时，那名下战书的兵丁进入中军帐，打个千道：“报告太师，战书已送到，请您定夺。”
张国纪迟疑片刻，问“对方有回书吗？”
“回太师话，扬州卫所指挥使说，不方便写回书，一切按照战书的意思来，在城门外列队，两军对阵交手。”那名兵丁如实回答。
“我知道啦！”张国纪向他挥挥手，“你下去吧！”
“是！”那名兵丁应声而去。
张国纪对众将道：“走，迎战去。中军留两千人看守营寨，看守粮草的坚守岗位，其余中队依次出动，不得有误。”
“末将听令！”众将领应了一声，出离中军帐。
当张国纪率众赶到现场时，张乾坤率众已经在扬州北门外列好队。三千名士兵，拉开阵势，五彩旗帜，迎风招展。张乾坤、孙教头和一班将领骑在马背上，压住阵脚，目视着几十丈外的敌军。只见对过的队列，分为五sè服装，黑压压一大片，五彩旗帜，迎风招展，遮天蔽rì。众将看后，倒吸一口凉气。
孙教头望着对方的阵势，慨叹道：“指挥使，我们是低估了敌人的能耐了，不知这恶战会是什么样的结果？”
一名将领接过话茬：“没事的，有指挥使施展法术，再有几倍的敌军，也占不了上风。我们会将他们引入阵中，杀他们人仰马翻。”
“好啦！指挥使自有定夺。”另一名将领目视着张乾坤。
这时，只见张乾坤拍马向前几丈，勒住马，冲对过大军吼道：“呔！张太师你们听着，我们往rì无冤，近rì无仇，你们为何兵伐扬州城？”
太师张国纪与几名将领拍马前行几丈，张国纪扫视张乾坤一会，冷笑道：“你这个人面兽心的家伙，无缘无故羁押信王爷和齐思王，让他们在牢中受苦，识相的将王爷放出来，我们可以化干戈为玉帛。如若不然，大军攻进城中，将你们扬州夷为平地。”
张乾坤嗤之以鼻：“你们说大话也不觉得脸红，真是恬不知耻。有种放马过来！”
“哇哇哇。。。。。。”张国纪麾下战将黑面阎君王再武，气得哇哇怪叫，举起双锤，大吼道，“小子大胆，你家爷爷来取你狗命。”
说着，一磕马后胯向阵中冲去。
张乾坤队中一员战将见此，手持一杆长枪，大声道：“指挥使，杀鸡焉用牛刀？让末将取那个黑小子狗命。”
没等张乾坤开口，他已拍马窜出队列，冲到阵中心，与王再武打个照面。也不搭话，持枪便刺。那速度，如流星一样快。就在枪尖距离王再武胸口不到二尺远时，王再武右手锤猛然向枪杆扫去。因他的臂力过人，当锤头与枪杆相碰时，只听“当”的一声，那名将领手里枪拿捏不住，被王再武的铜锤打飞。
就在那名番将一愣神之际，王再武一个旱地拔葱，身体已经离开马鞍桥，箭一般向番将头顶扑来。番将因手里没了兵器，见对手来势凶猛，慌得六神无主。求生yù迫使他拍马想逃；可是，马头还没转过来，王再武左手锤对准他的脑门、右手锤对准他的马头，同时砸下来。只听“嘭、嘭”两声，那名番将的脑袋和马头，同时被砸得脑浆迸裂，死于非命。
番将中另一名将领，手握一把大砍刀，见自己人被黑将砸死，拍马冲上来，挥刀便砍。此时，王再武还没来得及上马，在地面上举锤迎敌。
张乾坤见此情景，命令鼓手：“给本指挥擂鼓助威！”
“属下遵令！”几名鼓手应了一声，“咚咚咚！咚咚咚！”将鼓擂得震天响。
在对面的张国纪见番将擂鼓助威，也传下命令：“众鼓手！擂鼓助威！”
“是！”众鼓手异口同声，一起擂起鼓来。
双方鼓点叮咚，阵地上王再武和那名番将刀来锤往，打得难分难解。那名番将坐在马背上，动作显得迟钝，发挥不了自身的长处。而王再武离开马背后，挥舞着铜锤，跳上蹿下，左挪右移，十分方便。在打斗中，除挥锤隔架番将大刀外，还寻找对手的破绽处，以给对手致命一击。双方打有几十回合后，王再武放过对手舞过来的刀锋后，趁他掉转马头之际，跳跃到对手的马后，举起双锤，照准马后胯同时砸下来。那双臂约有千钧之力，战马被砸得筋骨断裂，当场倒地；那名番将也随之栽下来。王再武趁此机会，右手锤猛然砸向他脑袋，砸得他脑袋开花，魂归黄泉。
番将连伤二将，张乾坤气得暴跳如雷，下令：“谁出阵将那个黑小子头拧下来？”
“末将愿往！”一名战将手持长枪，应声而出，说话间，那匹马已经冲出几丈远。嘴里大声吼道，“黑小子，少得猖狂，我来矣！”
他的话音刚落，张国纪麾下的将领左增辉手持长枪、拍马冲上阵来，大声道：“王兄退后，我来抵挡一阵。”
此时，王再武连杀二将，心中得意，翻身上马，掉转头回到阵中。
就在左增辉与那名番将交手之际，另一名番将怕自己人吃亏，未经张乾坤同意，拍马冲上去助战。而小覇王何兴亮，手持一把九环大砍刀冲上来。四将交手，一马过来，二马过去，打在一处。两军中的鼓手，猛擂战鼓，为自己的将领助威。
番将中众人，见对手武功jīng湛，战技巧妙，都为自己人的安全捏一把汗。孙教头坐在马背上，手持一根生铁棍，摩拳擦掌、跃跃yù试。对身旁张乾坤道：“指挥使，今天之战，我方难以取胜，您看我方那两员战将，明显处于下风，再战下去，有可能像前两名，死于非命。我出阵替换他们如何？”
第二十四章 兵伐扬州城（十四）
（） 张乾坤摆摆手：“不可以，我们要保存实力，不能再作无为的牺牲。等一下，看我方两员将能否坚持住？万一不行，本指挥施法捉他们一班将领回来。”
他俩正说话间，阵地上的战况已发生骤变。首先是左增辉一枪将敌将挑于马下，又补上一枪，使他死于非命。另一名番将见此，心中一愣，手中兵器稍慢了些，还没来得及隔架，被小霸王何兴亮一刀砍掉了头颅。
张乾坤见此，气得七窍生烟。只见他口中念念有词，随即手向空中一指，说声“着！”。顿时，在阵中心出现一道拱门，拱门两旁雾气腾腾，将己方的兵马罩住，只有从拱门才能望见人马的影子。张乾坤命令身旁的侍卫：“你们准备好绳索，待本指挥捉了反将，你们迅速将他们捆起来。”
几名侍卫异口同声回答：“属下遵令！”
就在左增辉和小覇王何兴亮杀死两名番将之后，对眼前突然出现怪异现象而莫名其妙之际，只见扬州卫所指挥使张乾坤拍马从拱门内冲出来，手执一把宝剑，剑尖指着他俩断喝道：“大胆反贼！杀我将领，本指挥与你们势不两立！”
说着，举剑向左增辉刺来。
左增辉即忙持枪迎架，与此同时，小覇王何兴亮持大刀夹击过来。当下，三将在阵前搅成一团，打得难分难解。
在张国纪身旁的吴同、陈玉香见此情景，知道张乾坤正在施法。陈玉香提醒张国纪：“太师，敌人正在施法，要通知属下注意，不能进那道拱门。”
“嗯，老夫也看出敌人的诡计，那拱门内暗藏玄机，那是为我方设下的陷阱。”张国纪望着阵地上的情景，心里暗自吃惊。
就在这时，张乾坤与左增辉、何兴亮已战有十几个回合。张乾坤心想：“他俩的武功与我不相上下，纠缠时间长对我不利，我早点引他俩进入拱门，下手捉人。”
想到这里，他卖一个破绽，掉转马头向拱门跑去，边跑边道：“你俩有种追来！”
“谁怕谁？有种的不要跑呀！”左增辉、何兴亮拍马随后追来。
片刻，张乾坤拍马冲进拱门，不见了踪影。左增辉、何兴亮不知是计，随后跟进拱门。可是，当他们进入拱门后，顿时天昏地暗，伸手不见五指，也不知东西南北。正值他俩在黑暗中摸索时，左增辉只觉后背一麻，肺俞、心俞两道要穴已被对手点住，动不了身，被张乾坤从马上活生生提离马鞍桥，摔到地面上，命令侍卫道：“给本指挥绑上。”
“是！”几名侍卫应了一声，一拥而上，将左增辉捆绑起来。
小霸王何兴亮正在黑暗中摸索时，听到张乾坤发话，知道自己的同伙已被活捉，心里慌乱，有点不知所措。就在这时，他的大椎、天柱、哑门三道穴位，已被张乾坤封住，有劲使不出来，也不能言语，只有眼睁睁被对手从马上提下，摔到地上。几名侍卫再一次扑上来，将他捆得严严实实。随后，有的牵马，有的抬着他俩来到队伍前，扔到地上，众将眼里喷出火来，恨不能将他俩碎尸万段。
这时，扬州卫所指挥使张乾坤，再一次拍马出离拱门，冲着对面的阵前喊道：“呔！张太师你听着！你的两名爱将，已被本指挥生擒活捉，谁不怕死的过来与本指挥较量一番？本指挥不将你们全部活捉，决不善罢甘休。”
太师张国纪听说左增辉、何兴亮被捉去，一个个咬牙切齿，愤恨不已。魏世杰手持一把大刀，迫不及待冲出队列，愤然道：“jiān贼休要张狂，我来与你大战三百回合。”
吴同坐在马背上，急得抓耳挠腮，冲魏世杰背后喊：“魏兄小心敌人的诡计，与他交手可以，千万不要进入拱门；那里面危机四伏，暗藏杀机啊！”
“你放心，我不会上他的当的。”魏世杰回过头应了一声，继续拍马前行。
片刻，他已到阵前，与张乾坤打个照面，勒住马，目光里能shè出火来，jiān贼，你这个阉党走狗，使什么yīn招害人，今天我要将你砍成肉泥。”
“啍！说大话也不怕脏了你的嘴？”张乾坤嗤之以鼻道，“反将，快报上名来，本指挥剑下不死无名之鬼。”
“jiān贼，你快要死的人，小爷告诉你也无妨。”魏世杰刀尖指着张乾坤的脸，“jiān贼你听清楚了，大丈夫行不更名，坐不改姓；你家小爷姓魏名世杰是矣！有种的放马过来。”
“好，有胆量！”张乾坤持剑拍马迎上来。
当下，两人在阵前刀剑交锋，打在一处。真是棋逢对手，将遇良才。彼此打有三十多回合，张乾坤在与魏世杰打个照面时，将嘴一张，吐出一团黑气，直冲魏世杰面门扑来。当这团黑气撞到魏世杰脸上时，他只觉得头昏眼花，六神无主，浑身一点力气也没有。只见张乾坤左手一探，抓住魏世杰的腰带，将他活生生提离马鞍，放到自己的马鞍桥上，掉转马头，进入拱门，将他扔到地上，命令侍卫：“捆上！”
侍卫扑上来，三下五除二，便将他捆得不能动一下，随后抬到队列前。
张太师的万马大队所有将士，见到眼前情景，都惊得目瞪口呆。对于张乾坤的旁