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。”
他俩站起身，向小老头投去感激的目光。吴同向小老头抱一下拳，打个千道：“救命之恩，没齿难忘，我们在此谢过老伯。”
“不必多礼！不必多礼！”小老头做个手势，“你们随在老朽身后，按我行的步子走，不能乱了方寸。如有一步走错，会导致你们分手。”
“我们记住您的指点。”吴同、陈玉香异口同声道。
他俩随在小老头身后，一步步前行。小老头迈什么步伐，他俩按部就班，一步不离。他们在桃林中行有一炷香的时间，终于走到尽头。他俩定睛一看，眼前却现出知府衙门后院的院墙。他俩百思不得其解，峰回路转，九曲回肠，又到原地点。
小老头笑微微道：“老朽已将你们带出桃林，一切都平安无事。走，翻过院墙，老朽有事要交代你们。”
说着，已率先跃过墙头。吴同、陈玉香脚尖一点地，也翻到墙头外面。
小老头望一眼吴同、陈玉香一副失魂落魄的样子，淡然一笑：“看你俩这个样子，今晚被折腾得够受的吧？”
“是呀！再折腾下去，我的jīng神就要崩溃了。”借着月光，陈玉香打量小老头片刻，试探问，“老伯，您是哪方神圣？为何又到那片**阵中？请叫高姓大名？”
“嗯！”小老头略点一下头，“实话告诉你们，老朽乃是当方土地，奉玉帝御旨，暗中保护信王爷他们的安全的。正巧遇到你们在知府衙门后院内迷路，不知东西南北。道心何处不慈悲？老朽念你俩对主子忠心耿耿，便将你俩救出了**阵。”
吴同、陈玉香听说眼前这位小老头乃是土地神，推金山、倒玉柱，跪地便拜：“土地公公在上，受草民一拜。”
说着，连磕几个头。
土地神连忙伸手拉起他俩，笑呵呵道：“快起来，这样折煞老朽的。”
吴同、陈玉香被拉起后，陈玉香质疑问：“土地公公，难道我们今晚所经历的风险都是虚幻的假象？而且，我们一直都在知府衙门后院内转悠？”
“是的。”土地神解释道，“你们所经历的那些事，都是扬州卫所指挥使施行的幻术。你们所shè杀的饿狼、老虎、蟒蛇，都是假的。那些山海等幻象，是张乾坤施用移山倒海之术，让你们置身于其间，跟真的一样。而你们所在的桃花林，则是张乾坤布置的桃花阵，将你们困在其中，永远走不出来。这种阵法，要是运用在战场上，千军万马闯进去，也会被困住，任人宰杀的。”
“哦！有这样厉害呀？不可思议。”吴同疑窦丛生。
“是的，阵法有千百余种，关键是摆阵人如何运用。如果运用得当，阵内就厉害无比，让人谈阵sè变。”土地神证实道，“要是一名统帅不jīng通兵书战策，及各种阵法，这支队伍将面临着全军覆灭的危险。”
“您说得也是。”陈玉香附和道，“像扬州卫所指挥使张乾坤，确实是个人才，但他明珠投暗，助纣为虐，实在可惜。对了，您先前说有要事交代，请明示。”
“噢！是这样的。”土地神道，“你们救主心切，难能可贵，不过，凭你们两人的力量，是救不出主子的。你们只有去搬取大批人马，攻破扬州城，才能救出信王他们，再兵合一处，将打一家，去鹰游山夺回传国玉玺，使信王早rì登基。”
吴同、陈玉香听了土地神的指点，豁然开朗，情绪高涨；继而，又忧郁起来。吴同无可奈何的样子，摇了摇头：“到处都是阉党的人马，去哪里搬取救兵？”
“兵力是有的，只是你们不知道而已。”土地神反问道，“你们还知道张太师和张皇后一家，被阉党绑在紫禁城午门外斩首一事吗？”
“怎么不记得？”陈玉香道，“当时出斩之际，三通炮响之后，刽子手手举大刀即将下斩之际，忽然一声惊雷，狂风大作，待风平之后，张氏一家已被神风刮走，不见踪迹。后来，人们众说纷纭，发出种种猜测；但至今对于他们一家都是个迷。”
“你说得正是。”土地神显得很兴奋，介绍道，“那一次救张太师一家的，是大云山洒金洞长眉李大仙。他派徒弟张豹和黄巾力士，去紫禁城劫了法场。随后，长眉李大仙安排张大师一家，在大云山脚下陈婴庙内住下。接下来，张太师在长眉李大仙唆使下，招兵买马，聚草屯粮。现在已有二三十员战将，两万多兵丁，粮草充足。经过这些天的训练，已经成为一支能征惯战的队伍。你们回客栈后，明天就动身去大云山搬兵，将信王朱由检、齐思王朱由楫和扬州知府刘锋被羁押在大牢的情况，向张太师说明，他一定会出兵相救的。”
“谢谢土地公公指点迷津，我等就此别过。”吴同、陈玉香向土地神抱一下拳，“后会有期！”
“后会有期！”土地神以礼相还，隐遁于地下。
吴同、陈玉香也离开扬州知府衙门院墙外，返回孙记客栈。此时，已到半夜时，对于客栈内其他顾客，全然不知。他俩回到客房后，换去一身湿衣裳，上床睡觉，不在书中交代。
第二天清晨，吴同、陈玉香起身后，洗潄完毕，到前厅吃了早点，到柜台上结了账。随后，带上包裹、刀剑，备好马，辞别店主。骑上马，出离扬州北门，沿途向西经江都，再向北到高邮后，过大运河，向西赶往大云山。
话分两头，却说太师张国纪，在大云山陈婴庙招兵买马，聚草屯粮，经过一年多的发展，已有战将三十多名，士兵两万余名，战马三万余匹，粮草足够三年之用。
太师张国纪虽然年过半百，但jīng力充沛，身体健壮，受众将的委托，作为三军临时统帅，每天带领兵丁cāo练，晚上，还要学习兵书战策、摆兵布阵之法。正所谓rì理万机，夜以继rì。但他毫不弃馁，对前途憧憬信心、决心和希望。
陈婴庙经过改修后，大殿作为临时帅帐；藏经阁用来堆放钱粮，偏殿作为女眷、将领的寝室，僧房改为兵丁的营房。除此之外，还建了许多营房，作为兵丁栖身之地。另外，每二百名兵丁建一个灶房，分类管理，不至于混乱。
这一天早饭后，太师张国纪在帅帐中升帐，三十多名战将侍立于帅帐中。张国纪扫视一眼众将，拿起手中名册道：“诸位，我现在点一下名，这是每一天早晨所例行的事。现在，本帅读一个名子，你们就回答一声。”
众将异口同声道：“我等遵令，元帅请点名。”
“好的！”张国纪照着名册点道，“杨东旭！”
杨东旭从班列中跨前一步，抱拳答道：“末将在！”
张国纪点点头，又点下一个：“郑天寿！”
白面狐郑天寿即忙跨前一步，抱拳应道：“末将在！”
随后，张国纪照着名单点了左增辉、魏世杰、袁俊生、周应海、顾华平、何兴亮、王再武、陈乃亮、吴兴宝等三十多名战将。
点名完毕，张国纪合上名册，目光炯炯，扫视着众将那一张张脸孔，欣然道：“诸位爱将，随着队伍不断发展壮大，与你们积极支持，鼎力相助分不开的。我们的队伍，现有兵力达两万余名，但这永远搭不到兵力标准。我们还要继续发展下去，发展到十万、几十万也不为多。在这期间，你们要各负其职，加强训练，使我们的士兵成为一支能征惯战，久战不衰的队伍。”
众将异口同声道：“元帅放心，我们一定遵照元帅的指示，加强对士兵的训练，使他们掌握各类武技，将他们打造成钢铁硬汉。”
第二十四章 兵伐扬州城（七）
（） 就在这时，一名门卫进入帅帐，打个千道：“启禀元帅，帐外有两名年轻人，自称是信王府管家和王爷的保镖，有要事向元帅汇报。”
张国纪听报，为之一振，即忙挥一下手：“将二位请进帅帐。”
“遵令！”门卫转身出离帅帐。
时间不大，门卫带着两个年轻人进入帅帐。他俩环视一眼大帐内的情况，见堂上端坐的那位老者，正是太师张国纪，扑通跪倒在堂前，抱拳施礼：“太师在上，小辈参见您老人家。”
张国纪抬起虎目，打量着两个年轻人，问：“堂下下跪何人？”
吴同抱一下拳回答：“在下乃是信王府管家吴同。”又指着身边的陈玉香，“这一位乃是王爷身边保镖陈玉香。我等来此，有要事向太师禀报。”
太师张国纪闻言，立即挥一下手：“二位请起！”对身旁侍卫道，“给二位看座。”
“谢太师！”吴同、陈玉香导一声谢，坐在侍卫搬过的两张椅子上。随后，侍卫为他们上了茶。
张国纪目光停在他俩的脸上，顿了片刻问：“二位有何事？当面讲来。”
“太师，请您发兵救救王爷和齐思王，他们。。。。。。”由于激动，吴同眼里噙满泪水，再也说不下去了。
张国纪见此情景，心头一震，一种不祥的征兆在他眼前显现，想道：“难道王府出事了？自己离开京城后，对朝庭内的事一概不知。阉党为了达到篡权目的，在对自己下手后，下一个目标就是几个王爷？为了弄清事实真相，我得追根究底。将事情搞得水落石出。”
想到这里，张国纪态度温和道：“吴管家，不要激动，将事情的来龙去脉、原原本本说清楚，老夫会倾其之力，营救信王爷和齐思王爷的。”
“太师，事情得从头说起。”陈玉香接过话茬，将王府所发生的事，即正阳门之战，以及自己与吴同去皇宫盗玉玺，鹰游山索宝，扬州知府衙门救主之事，完完全全叙述一遍。最后道，“太师，事情的经过就是这些。现在皇帝已驾崩，朝中无主，阉党野心勃勃，跃跃yù试，想借机登基。您乃三朝元老，要为大明江山着想，立即发兵扬州，救出王爷，再齐心协力，功打鹰游山，夺回传国玉玺，拥信王爷为皇帝，兵伐京城，诛灭阉党，使大明江山一统。”
“救王爷之事，义不容辞，我们会极力相救的。”张国纪站起身，离开座位，指着堂上那班战将道，“来，老夫给你们介绍一下。”
吴同、陈玉香立即从椅子上站起身，随太师来到众将跟前。抬眼看去，见那些战将一个个jīng力充沛，英姿飒爽，面孔各异，深知他们都是武功绝顶人物。
“他们当中，有的是‘六君子’后人，有的是江湖好汉，不记老夫是朝庭钦犯，投到老夫麾下，令老夫感激涕零。”张国纪指着他们介绍道，“这一位乃是‘六君子’之一的杨涟之子杨东旭，武功高超，乃是万马大队中上将之一。”
杨东旭笑容满面，彬彬有礼，向吴同、陈玉香抱一下拳：“二位乃是信王爷手下干将，认识你们很高兴。”
吴同、陈玉香以礼相还，异口同声：“杨公子不愧是名臣之后，待人接物如此仁义、热忱，让我等敬佩不已。”
紧接着，张国纪又指着郑天寿道：“这一位原是云台山南北寨总寨主郑天寿，人称白面狐，使一杆亮银枪，有万夫不挡之勇，是难得的人材。”
“太师过奖了，郑某能为太师效犬马之劳，乃是郑某的福分。”郑天寿向吴同、陈玉香抱一下拳，“在下郑天寿，认识你们是缘分。”
吴同、陈玉香抱拳还礼，笑容满面：“郑寨主名播天下，让我等汗颜。”
随后，太师张国纪将左增辉、魏世杰、袁俊生、周应海、顾华平等三十多名战将，一一向吴同、陈玉香作了介绍。每介绍一位，彼此免不了以礼互敬，寒暄一番。
当众将得知信王爷他们身陷扬州知府大牢时，一个个摩拳擦掌，跃跃yù试，纷纷要求太师兵伐扬州城，杀jiān贼，救王爷，为民除害。
张国纪见众将群情振奋，情绪高昂，十分高兴。心想：“这班将领都是国家的栋梁，自老夫招兵以来，还没有正实与阉党爪牙开过战，这一次老夫要亲自带兵去扬州救信王他们，能攻下扬州，乃是我们攻城略地的开始，以后逐渐扩充兵力，占领更多城池，最终直捣京师。对于皇上驾崩，娘娘还不知，老夫要将此事向她禀明，顺便将攻打扬州之事告诉她。”
想到这里，张国纪对众将道：“你们在帅帐稍候，老夫带两位年轻人去见娘娘。”
“太师尽管去，我等在此等候。”众将领异口同声回答。
当下，张国纪带着吴同、陈玉香出离帅帐，来到两间厢房前。正值这时，一名丫环从室内出来，见张国纪带两名陌生人到来，即忙道个万福：“奴婢给老爷请安！”
“免礼平身！”张国纪挥了挥手，问，“娘娘和夫人在吗？”
“回老爷话，娘娘和夫人正在室内闲聊呢。”丫环恭恭敬敬回答。
张国纪吩咐：“你进去通报一声，有信王府管家求见。”
丫环扫视吴同、陈玉香一眼，应道：“奴婢尊令！”
丫环转身进了厢房，片刻后，董氏夫人和皇后张嫣迎了出来。张嫣打量吴同、陈玉香片刻，问，“父亲，他们是。。。。。。”
“嗯！”张国纪指着他俩介绍道，“他俩是信王府的，这一位是信王府管家吴同，这一位是王爷身边保镖陈玉香。”随即，他又给吴同、陈玉香介绍道，“这一位是皇后娘娘张嫣，这一位是老夫内人。”
吴同、陈玉香听后，慌忙跪倒在地：“在下参见皇后娘娘和老夫人。”
“起来吧！”皇后张嫣抬一下玉掌，显得一副雍荣富贵姿态。
“谢娘娘！”吴同、陈玉香道一声谢，从地上爬起来。
董氏夫人笑容可掬道：“二位远道而来，室内叙话。”
彼此谦让一番，进入室内，分宾主入了坐，老夫人献上茶水。张嫣开门见山道：“王爷还好吗？你们千里迢迢到大云山来，想必一定有事了？”
“一言难尽啊！娘娘，京城出大事了。自从你们午门外斩首，被神风刮走后，阉党便将矛头对准几个王爷，皇帝也在阉党控制下，不明不白驾崩了。”陈玉香将紫禁城发生的事，从头至尾叙述一遍，最后道，“现在信王爷他们被关押在扬州知府大牢内，请求娘娘和太师允许发兵，救王爷于水火之中。”
此时，皇后张嫣的泪水，像断了线的珠子一样滚下来。过了半晌，她抑制住悲痛，目光移向张国纪：“父亲，皇上没给哀家和其她嫔妃留下儿子，无人继承皇位，只有让王爷接替，使大明江山延续下去。不然，大明王朝将要易主他人之手了。您立即号令三军，进攻扬州城，救出王爷他们。”
“臣等的就是娘娘这句话，既然娘娘作出决定，臣立即调兵遣将，进攻扬州城。”张国纪站起身，对吴同、陈玉香道，“二位年轻人，随老夫走。”
“娘娘、老夫人请留步，我等告辞。”吴同、陈玉香站起身，随张国纪出离厢房，向帅帐而去。
时间不大，张国纪携吴同、陈玉香来到帅帐内；众将一起迎上来。一双双关切的目光，聚集在一个焦点上。杨东旭开口问：“太师，何时率众进攻扬州城？”
张国纪扫视众人一眼，宣布道：“根据娘娘的懿旨，立即出兵进攻扬州城，留五千人马扼守营寨，其余人马全部出动。事不宜迟，你们随老夫去教军场调兵遣将。俗话说：‘养兵千rì，用兵一时。’这是我们招兵买马以来，第一次对敌作战，希望你们尽心尽力，拿出真本事，诛杀阉党爪牙，救出王爷和刘知府。”
众将异口同声道：“太师放心，我们会施展平身武技，与敌交手，将jiān贼赶尽杀绝，齐心协力救出王爷。”
“好，老夫相信你们的能耐。走，一起去教军场。”张国纪携吴同、陈玉香和众将出离帅帐，向教军场而去。
第二十四章 兵伐扬州城（八）
（） 却说扬州卫所指挥使张乾坤，为了戏弄劫狱者，施了法术，让劫狱者自投罗网，准备第二天在知府衙门后院，来个瓮中捉鳖，将劫狱者当场活捉。
第二天天刚蒙蒙亮，新任知府李济源急匆匆来到营房前，敲响指挥使张乾坤的门。张乾坤明知是李济源所为，却故意问：“是哪个夜山jīng睡不着，来此敲门？”
“是我，指挥使啊！天已经亮了，快起来去后院看个究竟。”李济源在门外道，“**阵是你摆的，李某不敢冒风险而去，只有跟在你身后才放心。”
“哦！看来李大人是金贵之命，那里危险，不独自去也好。”张乾坤在室内边穿衣裳边回答，“李大人稍等片刻。”
过了好一会，张乾坤才放开房门，一副惺忪睡眼的样子。李济源跨进室内，试探问：“看样子指挥使朦朦胧胧的样子，是觉没睡足吧？”
“可不是？”张乾坤回答，“夜里本人踏罡步斗，施行法力，忙乎到半夜，又消耗了许多jīng力，所以，疲惫不堪，觉自然是没睡足了。”
“是啊！因情况特殊，让你劳累了，李某深表欠意。”李济源赔着不是。
张乾坤淡然一笑：“知府大人说哪家子话？你我再苦再累，还不是为大总管效犬马之劳吗？让他老人家铲除所有政敌，平稳登上九五宝座，我们苦点也是甜，你说是不是呀？”
“那是！那是！”李济源立即附和道，“为了大总管的宏伟大业，我们就是肝脑涂地，也在所不惜。对了，不知那两个劫狱者是否被困在后院内，趁早去看看为好。”
“好的，容我洗漱一下，再由孙教头他们一起陪着去。”张乾坤边说边洗潄。
这时，孙教头和几名侍卫来到张乾坤寝室，给主子请安。当他们见到李济源也在此时，孙教头开口道：“知府大人早，您是新官上任三把火，勤于政务，乃是我等的楷模。”
“你呀！不要给李某戴高帽子�