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019 明路（4）
顾琰也不想同这一家四口一起吃饭，可是被这样剥夺了资格还是很愤怒。渣爹果然是渣，就因为你小儿子讨厌我，就因为担心这里僵持让你的美人饿到了，就要我回自己房间吃饭。你有没有想过我自己吃饭，这大冷天的也许都吃不到热饭菜啊？
“是。”
茯苓县主责备儿子，“你怎么能赶姐姐下桌呢？”
顾珲指着顾珏道：“姐姐在啊。我不喜欢那个人，九姐姐昨天还为她说我了。她在我就不吃了。”
顾询道：“琰儿有自己的份例，自己吃她也自在些。”顾询初见顾琰，心头起了几分怜惜。但是让他天天面对，还是有一些别扭。她就像是一个罪证一般！借着不懂事的儿子让她不要时时出现在自己跟前也好。
“我还不是因为怕母亲又说我没有容人之量。现在好了，女儿也接回来了，通房也领回来了……”茯苓说着眼眶一红。
茯苓本就是美人，如此做派看着可怜又可爱，顾询忙道：“我知道你受委屈了，现在谁还敢说你不能容人呢。”
顾珏心头越发的厌恶外头两个通房，哼，到了五房了，还用顾忌那么多么。
顾琰回到三春阁，让小菊去拿她的例菜，顺便告诉厨房以后她都自己在这边吃了。小菊去了半天，给顾琰搞回来一碗面条。她去的时候，小厨房的几个厨娘正在大吃大嚼。顾琰的份例都已经下了她们的肚子。末了是小菊自己去下的面条。
顾琰猜到了，什么都没说，只接过面吃了。这才刚开头，一直这样下去还得了。她得站稳脚跟才行。依依和惜惜得靠把渣爹伺候好立足，她不想学双胞胎那样讨好老虔婆，也不愿谄媚继母和那对姐弟，大概真的只剩下一门心思把书读好这条路了。只是，这个也有难度。才女不是想做就能做得成的，天赋与勤奋，还必须有名师。但这是她目前唯一找到的路，怎么都要试试。
而且，继母大概不会乐见自己比她的女儿出挑，但是不出挑她就只有任人鱼肉。而且时间紧迫，现在她已经八岁，这个时代，十二三被定下亲事的多得是。好在前头还有几个大不了多少的堂姐，她的亲事大概不会太被关注。
待到饭后，茯苓县主把顾珏单独叫到身边，“珏儿，你弟弟以后是撑门立户的男子汉，你不要再唆使他去做那些事。”她当初对顾询的好皮相一见钟情，嫁过来发现他有这样那样的毛病，但胜在好拿捏，也会体贴人。比起父兄也有他自己的好处。而且，嫁都嫁了难道还能换人么？人是她自己执意嫁的，家里也反对过，说顾家老五不成器。
不过，她能接受夫婿没什么大出息，但是她的儿子不能这样。所以，不能让他从小就卷进后宅这些事情里去。这都是女人的事儿。
“是，女儿知错了。”
“那个野丫头暂时不足为惧，不过你也要小心提防，她心思深远着呢。”
顾珏点头，杀鸡焉用牛刀，而且母亲当前要对付的是那些通房。看住野丫头是自己的事。
依依和惜惜被继母安排住在她正房的左右厢房，完全在她的眼皮子底下。顾琰看到继母坐着或者躺着靠着，她们都得站着伺候，或者是上前捶腿。继母身边的丫头还有窈娘这下都清闲下来了。当然，这是渣爹不在跟前时候的待遇。在的时候，她们被拘在屋里。据说，要在年后挑个好日子给她们开脸，还要办一桌酒席让她们请从前的姐姐妹妹来吃酒，这样也显得重视些。
不过，从后来小菊听回来的只言片语里知道，没等到那个时候那两人就成了渣爹的人了。下人们自然是说那两人就连这几天都等不及就爬了爷们的床。顾琰也不想去理会这些事，可现在她身在五房，得知道众人的动静才行。小菊也知道这些话不该说给她听，甚至她自己听到那些媳妇婆子说都该当没听到。可姑娘说如果自己不听不说，她就真成了瞎子聋子了。
今日是小兰当值。早起，她进来伺候顾琰穿衣梳洗。
“小兰，你家也是府里的世仆？”
小兰给顾琰扎小辫的手顿了一下，然后道：“姑娘，奴婢是孤儿，被人牙子卖到顾府的。”
顾琰的两个贴身丫鬟，小菊十一岁，小兰十岁。小菊有点憨，但跟了顾琰四年，一直很忠心。小兰看着倒是蛮机灵的，只是她是继母拨给自己的人，顾琰有些不放心她。
倒是端娘，成天板着脸训斥人，人缘一点都不好。而且继母特烦她，要不是因为她是太夫人身边肖嬷嬷的亲戚早就被撵走了。不过也是着实让她坐了数年的冷板凳，如今更是被踢到顾琰身边来了。这样的人倒不用提防太多。
继母已经知道了自己打听祖姑姑的事，这个没关系，她还要让府里的人都知道，知道她有向学之心。这样，继母就不好找借口拦阻她勤学了。顾琰的打算是这样，她二十五回府，用年前的五天让自己礼仪稍微像样一些。年后她就跟顾珏借书看。
正月间的人来客往，她这个编外人员是没有什么事儿的。有外客来了，要见顾家的姑娘们，或是表演才艺或是就见一见，都跟她没有关系。她就可以安安心心的在三春阁看书。一口吃不成大胖子，才女也不是一天能炼成的。但是，能多看一些是一些。
顾琰也想过，这件事她这么高调，要是以后做得不好肯定会被加倍嘲笑。可是不高调，继母就可以明里暗里的让她没机会看书。就几天她也看出来了，茯苓县主是很看重名声的一个人。所以，不会在明面上难为自己。而且，目前的自己也完全威胁不到她什么。她得抓抓这样的时机尽快立足。
顾珏对顾琰借书的要求不得不同意，因为不借是说不过去的。而且自己不借她也可以去找九姐姐借，还让自己落个小家子气不友爱的名声。一边让丫鬟去找一边道：“你可爱惜着些，大过年的这是做给谁看？”
顾琰笑笑，“笨鸟先飞嘛。”
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018 明路（3）
次日，顾琰早起洗漱后过去请安，她要跟着顾询和茯苓县主去给太夫人请安。端娘让她吃了块小点心垫着。得去给长辈请安后才能用早饭。当然，不是每日都去，顾府是逢五逢十。昨天是腊月二十五，而今天是要去接顾珲。
后来顾琰才知道端娘此举实在是很有预见性。因为这天老虔婆和继母对峙了相当久。如果不垫下底，实在是难受得紧。
事情是这样的，五房一家子过去，对于接回顾珲的请求太夫人一口答应。不但让他们把顾珲接回去，而且还附赠了两个人。这两人并不是他在东院用惯的嬷嬷丫鬟，而是给顾询的通房。一个是依依，一个是惜惜。
长者赐、不可辞。而且，顾询并没有要辞的意思。茯苓县主原本接到儿子的喜悦顿时被从头泼下的冷水浇灭。
顾琰和顾珏在他们说起这事前被安排去看着丫鬟给顾珲收拾东西，不过外头的声音还是能听到的。顾珏的眉头当即就拧了起来，只是这种事情哪有小孩子开口的道理。她看看顾珲，有心叫顾珲出去搅黄，就说他不喜欢她们，不要她们跟着回去。可是这也太明显了。
至于顾琰，她心头有些复杂。茯苓县主不愿分享夫婿的做法，她其实很赞同。但是，有这么两个人她就不会是继母最扎眼的眼中钉。而且，老虔婆和继母中间出现矛盾，也许对她也有好处，必要的时候可以利用一下。算了，事情又不会以她的想法为转移，她就不要多想了。
顾珲不太懂，只拉着顾珏看他新得的那些稀奇玩意儿。他不喜欢顾琰，直接道：“你出去，不要呆在我屋里。”
顾琰便从旁边走了出去，比屋里冷，但里头的声音便听得更清楚了。
“当年为娘就是一时糊涂，听了你三哥的话。想着他们小夫妻琴瑟和谐，没有另给他安排人。如今想来实在是后悔。还是得多子才多福。我这辈子一共有五个儿子，老大、老三、你是我生的，老二和老四是我养的。如今你三哥虽然不在了，但我还有四个孝顺儿子。这两个，都是好的。待有了一儿半女的，再将她们升为姨娘就是。”
“是，儿子都听娘的。”顾询声音里透出一丝隐隐的愉悦。
“既然是娘赐下的人，媳妇一定好好安置。”
顾琰心道就这样就接受了？
“媳妇这就带她们回去，只不知，二位姑娘的卖身契在哪里？不如一并找出来让媳妇带回去。”婆母突然来着一手，茯苓县主恨得牙都痒了。可是权衡一番也知道，这两人近日她是收也得收，不收也得收。不然一个‘妒’字便会落到她头上。所以，这卖身契非得一并拿走不可。这样，一旦找到合适机会，她这个五房的主母就可以直接将她们发卖。捏在手上也是一个很好的威慑。她大可以让她们跟窈娘一样就挂个虚名，让顾询一年沾不了几回。
就如长者赐不可辞一般，当家主母掌握家中下人的卖身契也是一条铁律。顾琰听到这里，心头微微一哂。尊贵如继母，也不得不接受婆母赐下的通房啊。就算她回头找到机会卖了又如何，顾府难道会少了可以给顾询做通房的人么？顾府没有，难道不能上外头买？取之不尽用之不竭啊。
看来这一次，茯苓县主的做法是真的触到老虔婆底线了。那是完全无视她这个婆母权威了啊。
顾琰没有想到的是，这事同她还有一点关系。晋王还朝，朝中有一些人事变迁。其中孙家依附太子的娘舅就受了牵累。
她直接往花房的方向走去了，方才几句也是在慢慢走出去的过程中听到的。不然给人说她听壁角可不好。
不知道那边是如何拉锯的，总之过了一刻钟才有丫鬟来叫顾琰。眉宇间还有些不耐，怪她胡乱走动的意思。
“琰姑娘，五爷和五夫人要回去了。”
“我知道了，有劳姐姐。”其实只走开了几步路，可是这边是放盆栽的暖房，而那边站在屋檐下不但有听壁角嫌疑，还实在有些冷。
过去就看到渣爹眉眼有些飞扬，继母却很不悦的道：“让你去看着帮弟弟收拾东西也要跑到一边去玩。”
呃，被迁怒了！顾琰没有做无用的辩解，这里是东院，继母不会再继续发作她。
上马车的时候，顾珏道：“呀，没有琰姐姐的位置了。”顾珲拉拉杂杂搬了些东西还有玩偶之类上来，没地儿给顾琰坐了。
茯苓县主便道：“那琰儿你和依依、惜惜坐后一辆马车吧。”
“是。”
换到后面一辆，这可不是五房的车，而是东院腾出来的。除了依依和惜惜，还坐了送她们过去的肖嬷嬷。茯苓县主最终还是把二人的卖身契拿到了手，官场起起伏伏，而且孙将军只是一时被贬，说不得什么时候找对门路就起来了。所以太夫人也不能太下茯苓的面子，拉锯一番卖身契还是给了。肖嬷嬷过去，是给二人壮声势的。毕竟是东院来的人，五房的人还是不敢太怠慢。就是茯苓县主，如果不是抓到确切把柄，也不能将她们随意的发卖。
肖嬷嬷是跟了太夫人四十年的老嬷嬷，府里的事门清，就是林氏这个侯爷夫人见了也对她客气三分。她的儿子媳妇乃至孙儿也都在府里油水多的位置上。
顾琰坐了上去，客气的和肖嬷嬷打招呼。肖嬷嬷含笑应了，然后道：“琰姑娘坐进来一些。”
依依和惜惜往里挪了挪，但是并没有怎么理会她。一个外室女而已，日后她们生的庶出子女都比她尊贵，犯不着巴结讨好。
顾琰回去之后，那一家四口已经吃上了，茯苓招呼她坐，让下人给她添粥。至于依依和惜惜，还得等着茯苓等一下吃好了安置她们，只能在外室站着。
顾珲看到顾琰，推开乳母手里的碗道：“娘，不要她坐。”
茯苓劝了两句见他嘟着嘴不听，便看向了顾询。顾询正心疼外头候着的两个美人，便道：“那琰儿你就回自己屋里用饭吧。”
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017 明路（2）
晚上吃饭的时候，顾琰福身见礼以及用餐礼仪便好了不少，顾询看到了便露出笑容来。这是他闺女，要是太不堪了，他也跟着丢脸的。由是对茯苓县主将端娘安排给顾琰做教养嬷嬷很是满意，让人赏了端娘两匹上好的尺头，也夸了顾琰两句。
“你母亲如此上心的教养你，琰儿你可要记在心头更加用心的学习。”
“是，琰儿多谢母亲。”饭后，顾询训话，顾琰只得站起来听，然后又朝茯苓县主福身行礼。
茯苓县主脸色不是太好，她是看端娘不顺眼所以把她赶开的，哪是真心要好好教导顾琰的意思。而且，顾琰下午问顾家那位祖姑奶奶她也是立时得到了消息，心道这小贱人好深远的心思。竟想以此要压过我的珏儿，脱颖而出么？那也得看你有没有这个命。
顾询看她闷闷不乐的便问道：“你怎么了？”
“爷，妾身是想到琰儿在外数年，今天回来也算是一家子团聚，美中不足却少了珲儿。”
顾珏也帮腔道：“就是啊，弟弟不在，珏儿想他了。爹爹，赶紧把弟弟接回来吧。”
顾询被她们母女用求恳的眼神盯着，心头大为满足，大包大揽道：“这有什么，如今你身子也好了，明日我与你一起去给母亲请安，然后把珲儿接回来就是了。”明日起就封印不用上衙了，所以顾询有一起去请安一说。
茯苓县主这才笑了，跟婆母斗，就是必须让夫婿跟自己站在一边才行，有什么事让顾询去打头阵。至于旁边坐的这个野丫头，回头慢慢收拾就是了。
顾琰原本静静听着，没想到茯苓县主话音一转就到了她身上，“琰儿回来得急，离过年也没几日了，来不及给你做过年穿的新衣裳。不如就让珏儿匀两身出来？”
这种琐事顾询从来不管的，只点了点头，根本没有去想顾琰为什么会没有过年穿的新衣裳。就是人不在府里在庄子上，这些也不该少才是。
顾珏微微撇了下嘴，她做了四身新衣，公中两身，还有两身是看了式样喜欢缠着茯苓县主掏私房做的。所以，别说两身，就是匀一身给顾琰她也是舍不得的。可是之前茯苓县主同她说了，如果顾琰穿得不好，回头丢的是五房的脸，更是嫡母的脸。而且还许诺回头多给她做几身，她这才勉强答应了。要是她比这野丫头大，就可以拿去年的旧衣给她穿了。就像是七姐姐八姐姐一样，穿过了小了再给她。
顾珏站起身，“那琰姐姐就跟我去挑衣裳吧。”
“多谢母亲，多谢妹妹！”
“嗯，你们去吧。”
顾琰起身，同顾珏一起福身，“女儿告退。”
走到回廊上，并肩的顾珏小声道：“你就是个专捡人衣服穿的。”
“哦，十三妹妹是在替我打抱不平？”顾琰不是不呕的，她的每一身衣裳都是顾琼和顾瑶穿过的。可以想见日后她穿的时候，那两姐妹交换的眼神和嘲笑。还有府里其他的人也都不是瞎子，都知道她是捡的旧衣穿。但是，众人都只会视若无睹，暗地里嘲笑。
顾珏才没有替她不平的意思，但是这事如果张扬出来，作为嫡母的茯苓县主就不得不替顾琰去出这个头了。她倒是不怕得罪二房两口子，但是为了顾琰她犯不着。所以，顾珏便住口了。不然，顾琰直接闹嚷开说十三妹妹说的，她穿的衣服都是七姐姐八姐姐穿了不要的。这事就被摆到台面上了。那样人人都会觉得顾珏多事，也不看看这都要过年了还挑事儿。
到了顾珏的小院，景致摆设丫鬟素质自然比顾琰那边高了不只一个台阶。顾琰坐在旁边，顾珏挑来跳去，半天后才选了一身姜黄色与一身红色的出来。
顾琰笑着道谢，然后让小菊接了过去，“多谢十三妹妹好意了，这两身配母亲给我的金项圈倒也配得。”茯苓县主给她的见面礼自然是要她过年的时候戴的。
四身衣裳都是顾珏用心挑选的颜色、样式，这会儿不在顾询跟前，脸便垮了下来，“捡人衣服穿的是什么人，那是叫花子！”
“你我源出一脉，妹妹何出此言？”顾琰本不想和个小丫头针锋相对的，可是顾珏非得要针对她，她也不想当软柿子。
“哼，我是嫡女，你不过是外室女，胆敢如此和我说话？”顾瑾、顾琳都跟顾琅的叭儿狗一样，顾琰敢这么跟她说话，她要告诉母亲去。
“谢谢十三妹妹割爱，就当我方才说得不对，你不要生气。那我这就回去试试合不合身，也好及时修改。”顾琰知道吵起来肯定是自己吃亏，便服了个软。
顾珏想到母亲的叮嘱，这几日不要和野丫头起正面冲突，不耐道：“你快走吧。”眼不见心不烦的转开头去，省得看到那两身新衣裳舍不得。
顾琰回去三春阁，端娘道：“姑娘，十三姑娘是嫡出，你只是外室女，的确是不该那样同她说话。”
“那她说我是叫花子，我该怎么办呢？”
“你应该告诉五夫人，五夫人会责备十三姑娘的。”
那还不是不痛不痒的就过了。
“那要是以后她要动手打我，我难道也不能还手？”
“她是嫡出，你是外室女，她尊贵你卑贱。而且，十三姑娘的教养一向很好的。”
顾琰拧眉，心头对端娘这套高低贵贱的说辞很抵触。可也知道这是实情，跟顾珏有冲突，吃亏的只能是自己。罢了，总之是自己夺走了她的新衣裳。而且，害自己穿旧衣的也不是她。
顾琰是七月间的生辰，这会儿七岁半。顾珏是腊月生的，实岁是刚满七岁。七岁的小�