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算她看得清楚，知道五房不是什么好地方。
下人又进来回事，“夫人，五夫人亲自来请您了。”
林氏讶然抬头，“做什么？”
“今天是琰姑娘的生辰啊。”
林氏恍然大悟，“哦，忙忘了。安排得还挺热闹吧？”
“热闹，都快赶上咱们九姑娘五月间的排场了。比七姑娘八姑娘正月间的可热闹多了，就连请的戏班子都是现如今正当红的，名角都来了。”
林氏一哂，这哪是费心打理生辰，这是替琰儿拉仇恨呢。可是也不能这么说，毕竟好好操办是婆母的原话，而且还各个房头都给凑了银子。不过像二弟妹这样的铁公鸡掏了银子又没在婆母那里得到想要的结果，还要去看侄女儿比自己闺女风光，怕是心头难免有些不平衡。
“走吧，五弟妹一向最会安排了，咱们也去松快松快。”
顾琰的生辰宴安排在种满莲花的湖心亭里，这里四面来风，很是凉爽宜人。也是只有府里的女眷还有几个得闲的小少爷，顾珉就陪着秦氏来了。至于唱戏的台子，茯苓县主别出心裁的安排在了府里的一艘大画舫上，停在湖里用四根粗实铁链固定着，平平稳稳的，在上头杂耍翻跟斗都没问题。吹拉弹唱得很是热闹，人人见了都说她是用了心思的。
茯苓笑道：“也是借了这个机会，让母亲乐呵乐呵，大家也聚上一聚。不然太热了，都躲屋里懒得出来。”
二夫人道：“这地儿是好，不过也得琰丫头知道讨巧，会挑日子出生。不然像琼儿瑶儿生在冷飕飕的正月，只能在屋里烤着火，哪有这等一边吹风一边赏花还一边吃酒一边听戏的美事。”
这会儿已经是午后看戏的时分，太夫人年纪大了吃过午饭回去午睡去了，二夫人便开始含沙射影起来。
茯苓县主只当没有听懂，笑盈盈的和林氏说着戏。
秦氏笑道：“二嫂，看戏吧。”
顾琰心头一叹，今天她生辰宴席的规格挺高的，可是她这个小寿星却只有一个感觉：炙手可热心却寒！尤其这一桌她作为主人招待兄弟姐妹们，众人对她都有几分不冷不热唯有顾珉热情些。
还是让依依落胎的事闹的，‘心机女’、‘恶毒女’的标签她想撕下来不容易了。总之，这就是个哑巴亏，跳进黄河也洗不清。
就算祖母发了话让大伯母管教下人，又让人对依依耳提面命了，话不会传出顾家去。可她在顾家的形象真的跌到谷底了。一件事有三个人说就会说成真的的了，何况这事儿怕得有三十人说。今天能来这么多人，一则是必须给祖母面子，二则的确是酷暑无聊，在湖心亭吃酒赏花听戏挺好的，何况不都还掏了腰包么。
顾琰觉得很受伤，她不就是积极要求进步没像顾瑾那样夹起尾巴做人么。太夫人走后，兄弟姐妹们也纷纷告辞，顾琰在亭子外送客却被无视。顾珏把顾珂邀到她那里去玩双陆，顾琼顾瑶因为相亲的事太夫人撒手不管对顾琰态度更是不好。
顾琰看顾瑾也要跟着顾琳和顾琅回去，便叫住她：“十二妹，我有东西给你，你等一下。”
顾瑾看一眼顾琅，后者道：“那我们先回去了。”本来在这里呆着挺舒服的，可是一想到是给顾琰做生辰她们就不想再留了。这几日上课，潘先生一离开，她们就使人把书桌挪到一边，让顾琰一个人孤零零呆着。顾瑾也跟着搬了过去。
顾瑾小声问：“什么东西啊？”
“你跟我来。”顾琰拉着顾瑾，同茯苓县主打了声招呼得到允许便回三春阁去了，把湖心亭留给了那几妯娌。
“十二妹，你也觉得我是那么恶毒的人，会去推一个孕妇？”
顾瑾抿抿嘴，半天道：“琰姐姐，你的行事太张扬了。俗话说得好，木秀于林，风必摧之。何况是咱们这样的身份。”
“我的身份和你也不一样。你好歹是会上族谱的，可是我呢，我的未来全靠自己去书写。”听顾瑾的话意，并没有认为是她推的依依。这还差不多，好歹这大半年她最亲近的顾家人就是顾瑾了。就连顾珉都因为男女有别少有接触。
顾瑾皱皱秀气的眉头，“可你非得这样书写么？这样你会过得很艰难的。即便有祖母的袒护，你日子也不会好过。”
“这是我一早选定的路，再难我也会走下去。哪有光得其利，不见其弊的。这个空竹给你，你之前不是说喜欢么。”五哥今日送了一个，顾琰便把自己先前的给顾瑾了。
顾瑾道谢接过，“琰姐姐，我……”
“如果你需要在她们面前和我疏远，我不怪你。”顾琰心头叹气，连这个亲近些的同龄人也要失去了。这顾家真不是人呆的地方。这个生日过得糟透了。还不如从前在庄子上刘妈妈煮碗寿面给她吃呢。说起来还怪想她们一家子的。
要是她也跟四哥一样会轻功就好了。不知道有没有机会偷偷跟他学武？
顾琰没想到的是，她还没有来得及找机会跟顾珉习武，却有了一次逃离顾家的机会。
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057 哑亏（2）
“好了，琰儿今晚就留在我这里，至于那个依依，老五媳妇你回去处置。”事情在太夫人的一力主持下就决断了。林氏一如既往基本是个摆设。而顾询在强势母亲的主导下，也没有再出声。
几个大人陆续告退，顾琰看渣爹还有些不信服但却不敢挑战祖母的权威，只冷冷的看了自己一眼然后转身出去。顾琰脸上的喜色顿时黯淡了几分。渣爹脑子里是豆腐渣么，别人说她是为了讨好继母推了依依，这他也信？还是这几个月府里上下把自己传成了为了往上爬不择手段的人他信了，所以信起这个来也没什么心理障碍？
这半年多府里的人是怎么说自己的，顾琰心头很清楚。可是没有办法啊，她不想办法脱颖而出，际遇只会更惨。但对府里许多人来说，她不肯夹起尾巴做人这本身就是错了，而且还越过顾琳顾琅等人跳了级。再者她又没有坚实的靠山，别人自然嘴上不会对她留情。而且搞不好，这些流言本来就有人暗中推波助澜。
如果是太夫人是她的靠山，不至于有下人敢这样，可林妹妹那么得贾老太君的喜欢，贾府下人不也照样说她。倒是这背后推波助澜的人，应该也是继母吧。
太夫人招手把顾琰叫过去，“琰儿是不是怪祖母现在才出面帮你？”
说什么孩子的事让孩子的父母自己处理不好越俎代庖，可现在还不是她一言堂说了算。
顾琰抿抿嘴，“没有。”
太夫人笑道：“真的没有？”
顾琰点点头，“潘先生曾经教过琰儿，上位者要想的事情是很全面的，在下头的人往往看不到那么深远。所以，有的时候不要一味认为自己很委屈。有些事情也要从长远来看，才能看出得失的。”
“你也这么想么？”
顾琰摸摸脸，破了的嘴角很明显，“琰儿还是觉得很委屈。这么简单的事儿，祖母一下子就分辨清楚了，爹他……”
“男人啊，都是这样的。你祖父当年还不是一个样，在外头英明神武的跟什么似的，结果回到家被几个小女人糊弄。毕竟是子嗣大事，而且其实方才是祖母偏帮你了。真要说的话，依依怀着孩子，如果她突然不舒服，别人要下手就很容易了。兴许依依是这么跟他说的。”
这件事里头有猫腻，顾琰不信太夫人想不到。但她既然不提，那自己也只有不提了。提了难道要让祖母把继母抓来审问？那就成了破坏家族的安定团结了。那样不但得不到想要的结果，太夫人也会不喜欢她。还有府里下人对她的那些议论，三人成虎，这件事也没有办法。防民之口甚于防川，就算请得动太夫人为她撑腰，也只能让流言从表面转到地下。
说到底都是因为外室女三个字作祟，顾府的大小主子认为她享受了不该享受的待遇，纵容流言传播。她又没有一心为自己打算的长辈，事情就只能朝这个方向发展了。不过，即便她的身份是五房的嫡女，也对事态发展没有任何改变。只有她成了上位者，这些人才不敢说她。到时候就算是孤僻都会被夸奖成娴静，会展露自己也变成有谋算……所以，她必须往上爬，爬到这些人踩不到她的地方。
顾琰坐在小马扎上，还是有些闷闷的。
太夫人摸摸她的头，“琰儿，老五和老五媳妇是你的父母，所以祖母让他们处置你的事。结果你爹是个糊涂蛋，你母亲呢，只是让你爹处置，这就让你受委屈了。我也实在是没想到他们会处理成这样。方才听你三伯母说起你还被关在小黑屋里，这才来了火，让把你们都叫来。”
太夫人这样算是纡尊降贵了，顾琰也不能不识抬举，只得道：“祖母，这个道理琰儿明白的。而且祖母这么大年纪了，不能让您太操劳。”呃，估计太夫人很喜欢操劳啊。家里的大权一直把着不放，不过这事儿她做祖母的出面是比大伯母出面好些。
端娘收拾了顾琰的铺盖让小兰送来，她自己也过来了，还顺道给顾琰带了一身干净衣裳。顾琰便告退下去洗漱收拾。
“祖母，早些安置吧，天色已经很晚了。”
“嗯。”
她今晚可以睡在太夫人的碧纱橱里，算是她之前被关了两三个时辰的补偿，也坐实她很受太夫人宠爱。
顾琰洗了澡换了干净衣服躺上床，今天折腾了这么一场，她真的是很累了，很快就香甜的睡了过去。早起没怎么睡饱，不过顾琰不敢耽搁课程。潘先生时时都在告诫她，学习如逆水行舟，不进则退。而且，她昨天问来的方子也还没有告诉先生呢。时间拖久了，也许就得换方子了。孔太医可是半个月才来一次的。找别的大夫又显然不如找他见效。
顾琰坐到位置上，第一件事就是将昨天记下的方子好好回忆了一番，然后写了出来。准备等会儿交给先生的书童去抓药来熬。
顾珂等人纷纷到了，昨天的事她们都听说了，看顾琰的眼神跟平时不太一样。
顾珏道：“居然为了讨好我娘，把依依的孩子都弄掉了，你好可怕！”
“我没有，祖母已经为了澄清了。十三妹这么说，是要说祖母老糊涂断错了？”
顾琰拉大旗作虎皮，顾珏只好闭了嘴。顾琰这才发觉，她昨晚心放下得太早了。也许依依真的是跟渣爹说她当时正不舒服或者别的什么。祖母昨晚的断案还是让人觉得是在偏袒她。人嘴两张皮，昨晚的情形回来说不定以讹传讹，还不知传成什么样呢。继母就是要坏她的名声啊，女儿家名声最重要了。
与此同时，太夫人对肖嬷嬷道：“去告诉老大媳妇，府里下人最近口舌未免多了些，敲打一下。实在不受教的，该处置就处置了。当家主母没有一点魄力怎么行！”顿了一下又道：“琰儿识大体，也不能让她太过委屈了。”
林氏听到这样的传话，心道：还不是因为有您之前的放任，五弟妹才会如此肆无忌惮。
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056 哑亏（1）
“琰儿，玉字辈里在男丁里我会努力成为第一人，我看女孩儿里即便是大姐姐在这个年岁也比不上你。你一定要成为祖母最看重的孙女儿，这样才能给他们最重的一击。”顾琰的分析让顾珉觉得眼前一亮，比他期待的同盟者更加的出色。他特意过来，其实也是为了避开众人和顾琰说说话。平日里二人虽然是兄妹，但一个在外院，一个在内宅，要找这么一个机会也很难。
顾琰点点头，“嗯，我知道了。四哥，你知不知道祖母打算把我调教好了送给什么人啊？”
“不知道。不过到了顾家这份上，值得下大本钱讨好献媚的，我猜是太子。”
“还没有太子呢。”顾琰脑中忽然飘过晋王在陌上言笑晏晏的样子。
“所以还不确定。而且，并不是确定就是你。我估着是在珂儿、你还有珏儿里挑一个。当今皇上年轻的时候励精图治，可惜这些年笃信神仙方术，服食丹药，身体怕是已经垮了。这样的话，五年，最多十年内怕是就有新旧交替的事。你们三个的年岁差不多，都合适。”
顾琰挑眉，“四哥的意思是要我争取这个候选人的资格？”合着这还是个美差啊，还全是太夫人的嫡亲孙女才有资格。
“是，如果让珂儿或是珏儿去了，顾家又会攀着这个关系，继续兴旺下去。”
顾琰想着顾珉说的要让太夫人大伯父等人想往成空，难道是要让顾家垮掉？嗯，他们还是有合作的基础的。
“好了，我走了。”
“嗯，四哥小心些。”顾琰目送顾珉跃到房梁上，然后轻松攀爬上了屋顶，然后那几片被挪开的瓦重又盖好。
唉，晚上只吃了个半饱，没吃饱不好睡啊。早知道让四哥也像对小菊一样给自己来一下。顾琰躺在地上想着，这是个什么家族啊！从外面看，人丁兴旺繁花似锦，内里全是肮脏的东西。果然如张爱玲所言，生活就像一袭华丽的袍，上头爬满了虱子。
好在是七月，晚上就这么窝着也还成。要不然，非冻感冒了不可。地上硬邦邦的，膈得慌。顾琰翻来覆去睡不着。而且，这么全黑的封闭空间，之前小菊醒着两人说说话，或者不说话就彼此靠着还好些。现在还真是有点恐怖兮兮的。渣爹果然是渣得没有下限，居然这个样子对亲生女儿。这个是用来审犯人的恶毒手段吧！
正在胡思乱想的当口，听到外头传来脚步声，还不只一人。顾琰赶紧过去推醒小菊。这个她已经有经验了。以前欧允点过的就这么推就推醒了。估计是因为点的不重的缘故。四哥应该也不会点太重才对。
果然，小菊被用力推了几把就醒过来了，“姑娘？”她怎么又迷糊过去了？
“大概是有人来放我们出去了。”她对太夫人还有用，不可能由着渣爹折腾她。而且三伯母不是求情去了么，多少能起点作用。
“真的？”小菊的声音里满是欢喜。
“等一下肯定会叫我们去问话，你就实话实说好了。”
“是。”
来人传了太夫人的话，让把顾琰、小菊还有依依的丫鬟小桃带去东院。顾询和茯苓县主也被叫去了。这会儿已经是平日安置的时候了。顾询在书房生闷气，茯苓县主在哄小儿子睡觉。
两拨人在出五房的时候撞上了，顾琰避让到一边，头低着，小声说了一声，“孩儿见过父亲母亲。”
顾询冷‘哼’了一声，茯苓县主点了下头，“走吧。”
顾琰便跟在他们后头。
到了东院，三夫人已经回去了。这说起来是五房的事，她一个隔房的寡媳插手不好。倒是林氏匆匆过来了，她是顾府的当家主母，自然不用回避。
太夫人坐在上方，左手边是林氏，右手边是顾询和茯苓县主。小菊和小桃并排跪着，顾琰站在旁边。这是要审案的架势啊。
太夫人分别问了小桃和小菊下午的情景，然后对小桃道：“这么说你只看到依依倒下去，然后口里叫着是琰儿推的她？”
小桃当时站在依依身后，视线的确是被她的身体挡住了，“可是我看到琰姑娘伸手去碰依依姑娘的肚子了。”
“你看到她碰到了么？看到她用了多大的力？”
“娘——”顾询站了起来，娘这是要替琰儿开脱的架势啊。
太夫人龙头拐杖在地上一敲，“你给我坐下。”
小桃被这一声响吓了一条，下意识就道：“是、是的。”
太夫人又道：“肖嬷嬷，你做到那边去，全身放松。然后琰儿，你过去推她。”
肖嬷嬷依言坐到一根凳子上，顾琰走过去，两手使劲往她肚子上一推。肖嬷嬷也是下意识的就生出力气抵挡，手抓住凳子，稳稳的坐住了。
“很明显了，琰儿一个八岁的小孩子，她有多大力气。而且，她是用的一只手，不是像现在两只手。”
顾询道：“可是，肖嬷嬷是有防备的，依依她没有防备啊。”
“就算没有防备，一个大人，在小孩子推她的时候本能的就会用手撑住，然后坐稳了。事实就是依依自己没有坐稳当，滑到地上，然后顺势说是琰儿推的她。就这么一件小事，你们居然都处理不好。还要把孩子关在小黑屋里，而且现在都什么时辰了，还不放出来。”太夫人一锤定音。
顾琰一愣，原来这么容易就洗刷冤屈了啊。下午的时候她一直想着这里头的猫腻，一时竟忘了这个。不过，继母当时也不会给她这个机会做实验就是了。姜果然还是老的辣啊！顾琰脸上露出喜色，看向顾询和茯苓县主。
如果真的是继母设计的，这个结果应该也在她的预计中才对。而且，这件事肯定不可能真的彻查下去揪出她来她也知道。那么她这么做就是为了挑拨她和渣爹的感情？这个，她自己多吹点枕头风未尝不能办到。而且，有了后娘就有后爹，尤其渣爹这种，压根就不要指望。
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055 构陷（4）
顾珉叹口气，把人揽到自己怀里，拍着她的背，“哭吧，琰儿，哭出来好过些。”
顾琰趴在顾珉的肩头痛快淋漓的哭了一场，顾珉拿出手绢替她擦了擦。
顾琰平静下来问道：“四哥，外头怎么说的？”
“说法很多，莫衷一是。最热门的一种说你是为了讨好五婶。”
“我去——”
顾珉挑眉，“什么？”
“我脑子进水了，我干这种事。四哥，这件事太古怪了。”
“我也觉得。”
“可惜我当时吓着�