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随后跟着周宇江涛还有个小尾巴江漓，四个人在旧金山逛了两天，给家里的朋友们买了些东西，第三天，三人启程返京，结束了洪门一行。
第二卷虎跃龙腾 第五百七十章见鬼的暗堂，见鬼的堂主。
江家是个很大的家族，三代同堂。家风温馨淳正。乍然接触，很难想象这么一大家子的黑道身份。反倒特别像是那种遵循古风传统的江湖世家。这种说法其实也对，拥有百年历史的洪门严格意义上来讲，算不上黑道。只不过组织过于庞大。不受政府和国家控制，因而才被划归于黑道帮派。这里面未必没有抹黑他们的意思。
洪门成立之初，目的是为了反清复明。而后，更为推翻清王朝的革命作出过巨大的贡献。辛亥革命领导人之一谭人凤曾在《社团改进会意见书》中写道：“革命（辛亥革命）之成，实种于洪门会党”“在运动之初，惟洪门兄弟能守秘密。发动之后，亦惟洪门兄弟能听指挥。”“人无论远近，事无论险夷，人人奋勇，个个当先，卒有武昌起义，各省响应，不数月而共和告成，军队之功，实亦洪门兄弟之功。”
可见，当年的洪门，被评为共和功臣都不为过。只不过后来，随着时代更迭，岁月跌宕，洪门逐渐发展成为了囊括多个领域，聚集了各个行业顶尖人才的海外华侨组织。因其影响力过甚，掌握的财力物力人力遭个别西方国家眼红嫉恨。更与东方某个大国之间有着千丝万缕的联系，多年来，在别有用心之人撺掇怂动之下，顶上了黑帮的帽子，并成为了世界五大超级的黑道帮派之一。
俗话说，林子大了什么鸟都有。家业大了，不肖的败家子也少不了。称黑称久了。自然而然的就会变成真正的黑。这就跟谎话说的遍数多了，就会变成真话的道理一样。现在的洪门，在身份上很难界定。如果用个比喻来说的话，那就是半黑半灰大部分白吧。但无论外在身份怎么变化，其根子里秉持“忠义”的思想一直延承至今，从未断过。
唐宁到来，江家人给予了足够的热情。甚至连江老爷子都亲自出面陪着唐宁这个后生晚辈吃了顿饭。途中有个小插曲。长得身材颀长，虽然满头白发，但仍旧能看出年轻时候俊逸风采的周家老爷子陪同周宇过来了。两位老爷子一见面，就鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，一个骂老酸儒，一个骂死胖子。话没说上几句，就推桌离凳，冲到院子就开打。俩小孩儿一样，不是他抠他眼睛，就是他挖他鼻子。拳拳到肉。嘴上还谁也不服谁的比狠。小辈们对这种事情司空见惯。按照周宇私下里的话说，老人嘛，越打感情越瓷实，见面不挨上几拳头，都感觉不到对方的存在。
饭后，唐宁借口为了明天那三场比斗需要尽早休息，养精蓄锐，感谢盛情款待，同时深感歉意地提前退场。离开江家众人所在的房间，便急匆匆地的跟着江涛来到了为他准备的卧室。周宇屁颠屁颠地跟在后面。谁也没注意到。周宇后面还跟了个小尾巴。
三人进屋关门。唐宁几步窜到了床上，盘腿坐着，从怀里摸出块牌子扔到床上，道：“你们俩认识这东西吗？”
“这是？”
“你怎么会有这种牌子？”
周、江两人呆住了，或者说是非常震惊。从小在洪门长大，家中长辈和族亲当中有不少人都持有这种牌子，当然认识。
“执事号牌是身份标识，具有绝对的唯一性。任何情况下不能外借他人。就连遗失都是重罪，要被请入刑堂的。唐宁，这是谁的牌子？”周宇惊讶过后，脸色稍显严肃。如果是唐宁捡来的，那丢掉执事号牌的那位就要摊事儿了。当务之急，必须知道那人是谁，然后尽快将牌子给人家送回去。
“咦？号码怎么是个零啊？”江涛将牌子翻过来，讶然道。
“什么？”周宇眼珠子忽地瞪圆，呼吸急促，脸孔瞬间涨红如血，仿佛受了巨大刺激，手疾，从江涛手里将牌子抢了过去。正面是龙形纹刻，背面果然是个“0”。
手指慢慢滑过圆圆的刻痕，似在用心感觉刀痕刻法，残留的力道走向，也似在趁机压下心里的极度震惊，梳理脑中一瞬间炸开的思绪。
“隐形执事！”声音飘渺，仿佛不是从周宇嘴里吐露出来的。旁边的江涛也被这个称呼震得目瞪口呆。
两人的样子让唐宁再一次感觉到。这块牌子的诡秘之处。也更加怀疑老头子将零号牌交给自己的背后目的。
“给我解释一下，你们洪门所谓的隐形执事到底是什么？”唐宁沉声道。
周宇双手拿着牌子，将它方方正正地摆到唐宁面前，态度异常的恭谨。就差没跪地膜拜了。
“我以前跟你说过，我们洪门组织庞大。有竖纵，也有横贯。当家的十三大佬是最高话事人。两位龙头也在这十三大佬当中。余下的就是内八外八十六堂的堂口大哥和四十九位执事级人员以及分布全世界的各个分堂堂主。表面上看只有这些，其实不然。还有三个就连洪门内部兄弟都很少有人知道的堂口，暗堂！利刃堂！天机堂！”
“暗堂？利刃堂？天机堂？”
“不错。先说利刃堂，这个堂口人数具体多少，除了大龙头，没人知道。只有传言说，能入利刃堂的，随便提拉出来一位都是大能者，奇术师也不稀缺。是洪门对外最犀利的矛。天机堂，负责情报侦察，只要他们想，这个世界上就没有他们调查不到的东西，而且天机堂在堪舆风水，推演吉凶，预测占卜等玄术方面也各个都具有神鬼莫测的本事，具体人数，呵呵，依旧不详。比利刃堂都神秘。”说到这里，周宇的目光从零号牌上扫了一眼，大有深意地继续说道：“最后就是暗堂。暗堂的存在目的，是监督执法，不仅对外，而且对内。直接对整个洪门负责。地位职权跟利刃、天机两堂一样，这三大堂口都凌驾于十六堂之上。而三大堂的堂主更是有着跟十三大佬持平的身份。也可以说是不在编，不在册，不在籍，隐身在暗处的三位特殊大佬。而这零号执事牌。。。。。。”周宇加重了语气。“就是暗堂堂主的身份标识！”
“什么？”唐宁心中隐有猜测，但听周宇亲口这么一说，还是控制不住地发出一声惊叫。眼珠子倏地瞪圆。目光再次落到了眼前那块看似普通却重若千斤的牌子上。如果按照周宇所说。这块牌子代表着暗堂堂主，那么，自己岂不就是。。。。。。浑身猛地一激灵，这下子玩的太大了！大得他心肝怦怦跳！
“你赶快告诉我，这牌子怎么会在你。。。。。。”周宇说不下去了。不敢置信地盯着唐宁，好似要把他看个通透。口齿都变得不利索了。“该该该不会是？”
唐宁傻傻地瘫坐在那里，木然点头。道：“是，就是几位大佬给我的！”
嘶，周宇和江涛同时倒抽一口凉气。两人面面相觑，都看到了对方眼神当中的震惊。这事太不正常了！然后两颗脑袋同时凑到唐宁眼前，异口同声地说道：“那你岂不就是暗堂堂主？”
唐宁苦笑，道：“貌似就是这么个意思。”
“大佬们疯了！”
“大佬们神经了！”
“是的，他们神经了。他们疯了。可他们却他妈的把我给玩了！”唐宁倏地从床上蹦起来，大脚丫子啪啪地狠劲踩着那块牌子。然后一脚撅飞。木牌远射，啪地一声撞在门上。吓得门外偷听的小姑娘差点惊叫出声，赶忙捂住了小嘴儿。等了下，又捻手捻脚地把耳朵贴到了门上，继续偷听。。。。。。
“明摆着，你们洪门那些狗屁大佬是拿我当中间人呢！我说呢，我一不是洪门的人，二对洪门寸功未立。凭什么天上掉下这么一大块馅饼砸我脑袋上？还暗堂堂主，我呸！他们根本就是冲着我姑婆婆来的。如果我真当上了什么见鬼的暗堂堂主。到时候发生了什么事情，而我又没能力摆平。姑婆婆一旦得到消息，她会在旁边眼睁睁看着不管？一群老不羞的东西。”
确实，唐宁早该才猜到的。可是他跟姑婆婆太亲，太近，更不了解姑婆婆那种存在对一个像洪门这样的组织来说意味着什么。可现在怎么办？牌子不拿他也拿了。不该接也接了。也就是说，无论对方具体抱着什么打算，他这暗堂堂主的职衔已经顶在脑袋上了。况且，当时，还有那么多人见证。岂能说反悔就反悔的？
唐宁气呼呼地一屁股坐下，托着下巴在那儿郁闷。任谁被玩了这么一手也得郁闷。
“那个。。。。。。呵呵，堂主阁下。今后就麻烦您多多照顾了。”周宇笑嘻嘻，腆着脸道。
“滚。”唐宁没好气地白了他一眼。周宇跳下床，在门口把那块牌子捡了回来。抻着袖子擦了擦。抛给唐宁，道：“过程不重要，现在这块牌子在你的手里是事实。既然还也还不回去，我看不如这样，这个所谓堂主名头你就先挂着，顶多不管事就完了呗！再说，咱们过两天就走了。到时候天高皇帝远的，完全可以不必理会他们。”
第二卷虎跃龙腾 第五百六十九章烫手的牌子
唐宁站起来，他坐不住了。手里这块牌子忽然变得烫手，也好像莫名地多了几十斤重量。
洪门子弟几十万，执事四十九。权力大如天。任何一名执事都有权调动洪门兄弟。不论身在何方。
而且执事都是堂主后备，各部堂主将来卸任，继任者都从执事中选拔。可以说，执事，乃非洪门核心兄弟不能担任的重要职位。而各部堂主就是将洪门这座大厦支撑起来的支柱。柱子一旦选择不当，从内部腐朽或者被白蚁蛀空，大厦就可能塌掉。
自己不是洪门的人，居然给了自己一块执事的牌子。还有，既然是号牌，那上面这个“0”是咋个意思？零蛋代表无，到底是有还是没有啊？难道只是虚衔？今儿在座这么多人，想必都是来见证这件事情的。虚衔的可能性不大。而且洪门这么大家业，更不可能为自己这个后学晚辈搞出这么大的噱头。
将牌子放回托盘里，再次抱拳拱手，道：“抱歉，各位前辈，这东西太贵重。唐宁自认受不起。还有，小子我不是洪门的人，不知诸位为什么会颁下执事的号牌给我。还请给个明示，要不，呵呵。。。。。。“唐宁笑了笑，道：”如果这个问题不搞清楚，估计晚上睡觉都不踏实。”
“小友莫急，坐坐。”
唐宁依言坐下，白发老人道：“这种号牌的材料取自金丝木心，雕琢完毕后，再经过特殊混合液泡制，才算是最终制成，坚硬耐磨，不怕挤压磕碰，可保百年不损，每块牌子上面都有我洪门内部兄弟才能看懂的特殊记号。外人绝对不可能仿制。或许小友想不到。给你的这块牌子跟其他那四十九位执事手里的牌子都是从我洪门始祖时代便流传下来的。历史已逾百年。”
唐宁更惊，苦笑道：“老前辈，既然都是这么贵重的东西，干嘛给我这么一个无关的外人啊？”
白发老人大有深意的反问了一句：“你真是外人吗？”
“嗯？”唐宁惊愣，这不废话吗？不是外人，难道还是内人？我自掌一派，虽然暂时没人，就孤家寡人一个，但也是几百年前就一代代传下来的道统。比你洪门历史可老了去了。。。。。。
不对！唐宁禁不住有一惊，这老头抛出这么大一块儿馅饼，不会是想把我招进洪门吧？那可不行。姑婆婆留下来的道统，我有责任也有义务把它撑起来，将来还要传下去。再说了。梅花散手门肯定不只是就这么一个名头。肯定有很多我不知道的秘密。等将来实力够的时候，还得去探秘呢，现在转投，万万不可。
人老成精，似乎看穿了唐宁心里在想什么。白发老人笑着摇摇头，道：“不是小友你想的那样。我们也没那么大胆子挖你过来。我老人家的意思是指周家和江家那两个孩子。他们马上就要转投你的门下了。而且两个孩子都是我们洪门的精英子弟。你收了他们两个入门，那样一来。咱们还算是外人吗？”
不招我入门就好，就好。唐宁松口气。老头这么客气。一旦开口，自己拒绝都会觉得不好意思。“就算周宇和江涛入了我梅花散手一门，但也不至于送我块执事的牌子吧？”
唐宁看着在座的这六位大佬，希望他们别再卖关子了。赶紧解释一下。自己晚饭还没吃的。就下午醒来时在肚子里垫补的那点儿东西。
“没别的理由，如果那俩孩子不入你的门下，早晚也是四十九执事当中的一员。想必，小友也注意到了。给你的这块牌子上面的号码是零。零的意思就是没有，不存在。所以我们洪门的第五十位执事还有个别号，隐形执事。都是外聘，不从本门内部所出。这个规矩从始祖时代便是如此。而且隐形执事的空挡在洪门已经存在了半个多世纪。五十多年后，将这块零号牌子重新启封转赠予你。是我们在座这些人共同的决定。除非小友你不拿我们当朋友。”
话都说到这份上了。唐宁瞥了眼一直被人端着，置于眼前托盘里的那块牌子。拿还是不拿。。。。。。还是先别拿了。把责任问清楚再说。隐形执事这种说法其实不新鲜。江湖上各大门派都有类似存在，只不过叫法不同而已。而且在那些门派里面，这种存在权力甚大，甚至都有权直接对门下违规犯纪的弟子施行制裁。福利待遇方面也等同于一门长老。
“小友不要想多了，只是给你块牌子而已，没有其他那些执事的烦劳琐事。不过。相关福利还是有一些的。呵呵。。。。。。”白发老人面相端庄，充满正气。可是现在这么呵呵一笑。像极了老奸巨猾的狐狸。而且跟他这种你明明还没说话，就能先一步猜到你心里在想什么的人交流起来很被动。在几十双眼神注视下，带有微微的压迫感，唐宁慢慢伸手拿起了那块牌子。这里面肯定有猫腻。老头子没说实话。可人家愣是不说。唐宁也没办法。牌子还不能不拿。人家这么多人在场，这多双眼珠子盯着你，就算他唐宁是只鸭子，也得扑打着翅膀子硬真真儿的上架！
“好吧，这牌子我暂时保管一阵子，等什么时候有比我更合适的人选了。到时候前辈们招呼一声，我再双手奉还。”
见唐宁收下了牌子。室内气氛明显轻松了好多。不少目光都带着善意。。。。。。也还有点别的什么。。。。。。反正该不该拿都拿了。等回去没人的时候自己再仔细琢磨。
“正事既然谈完了。小友你回去好好休息一晚上，明天三场比斗，打完之后，让那两个孩子领你在旧金山玩上两天，小友就可以搭机返回中国大陆。”
“那好，晚辈告辞。”唐宁不想再呆下去了。这次会面，跟自己来之前的种种猜测差太多。必须得回去好好捋一捋。爻上两卦。别来这一趟，再迷迷糊糊地陷入什么套套里面去。唐宁越来越感觉到这块零号牌子烫手烫得厉害。
“小友慢走。”
“诸位大哥大姐，小弟告辞。”唐宁对四周做了个罗圈揖，在众人注视下离开了大厅。
见唐宁出来了。一直等在外面的周宇和江涛小跑迎了上去。
“怎么样，里面那些大人物都跟谈什么了？”周宇眼带好奇，迫不及待地问道。
“回去再说。”唐宁的语气有些急。
“等等，回哪儿？”江涛的话把唐宁问愣了。“回哪儿？当然是回咱们来时的地方了！”
“那是郊外，这是城里。你还想坐俩钟头的车？”
“行了，江涛，你就别废话了。唐宁，你说，去他家还是我家？”
“这个。。。。。。谁家都一样，赶紧的，我现在脑子里面乱哄哄。得抓紧找地儿捋一捋。”
不由分说，江涛抓起唐宁胳膊就走。“我早跟家里联系过。吃的住的都已经准备好。”
“江小子，你真卑鄙。提前就有准备。”周宇追上来，搂着唐宁道：“那你先跟江小子回去。我回家照个面。然后就去找你。记得，有什么事，等我到了之后再谈，不能提前跟江小子说。”
“行行行，怎么都行。”
。。。。。。
小川是个身高不足一米六，面色黝黑，体型瘦小的少年，看外形只像个没长大的初中生。不知道的还以为他是营养不良，其实他的年龄比萧军还要大。现如今这种体貌外形跟他练的功夫有很大关系。当初萧家老爷子捡他回来时，就告诫过他。这门名叫铁肤的功夫虽然跟柔术并称印度双绝。但很少有人去练。
因为凡是练了这门功夫的人，肌体方面都会产生很大变异。可一旦练成，攻击非常犀利。不作任何防护，单凭**本身就可以抵挡住刀砍斧凿。强大的防御功能堪比少林金钟罩和江湖上失传的十三太保横练。
那个时候还在垃圾堆中捡吃的小川只问了萧家老爷子一句话，“你希不希望我练？我的命是你捡回来的。你希望我练我就练。就算将来变成野兽我也认了。”
当时的萧家老爷子从这个小乞丐的眼神中看到的不是无知，而是平静，一种令人心冷的平静。那个时候的沉默，造成了今天的小川。而且小川仿佛天生就是干杀手的料子，冷静，缜密，思维方式极其另类，灵活。是萧家目前颇为重用的干将之一。
萧军找到他时，他刚从地下练功场出来。知道了萧军的来意之后，没加犹豫，一口拒绝。
“不行，二少爷，这件事绝对不能做。我不会帮你。”
“放肆，我是堂堂萧家二少爷，我的话你敢不听？”
“我只听老爷和大少爷命令。”
暴怒的萧军抬手就给他一耳光。小川面无表情。“二少爷，还有事吗？没事请让开。”
“你。。。。。。”
小川走出去六七米后，停下脚步，头也没回，道：“如果二少爷惦记江家少爷的堂口二哥位子，就没必要处心积虑的要杀他。过了明天江少爷