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周乔出门前看见酒店大厅里多了个会议指路牌，便推测这是昨日遇到的天才少女说的东西。她心生好奇，便指着牌子试探道：“我想去听听。”
沃利睁大了眼睛，看见会议名称上一连串见所未见的生物学名词，便吃惊道：“读了三年书，我不知道你对生物学感兴趣。”
“机会难得，长见识总是好的。”
“这样我们会错过跟爱德的约定。失约总不是一件礼貌的事。”
“他跟你约，可没叫上我。”
“我怎么老觉得你们两个不合？”
周乔不接话。沃利有些尴尬，一边是朋友一边是女朋友，哪个都得罪不起。
小小的试探让周乔有些失落。她趁机拿了手机将电话一拨，对着电话另一头的爱德说：“—是我。今天我不能去探班了。”
“—好，你不介意就好。”
“—沃利？那你得打个电话问问他。”
“—好，我挂了。”
半个小时以后，周乔轻松要到了一张参加会议的专用证件，进入了会场。沃利选择了爱德，终究没有跟来。她形单影只，心里还有点赌气。
在偌大的会场中，妃轻易发现了她，直直朝她走来，像老朋友一样打招呼：“嗨，周周，你也来了。”
周乔对自己的新名字莞尔，回道：“好奇就来了。”
妃突然注意到她冒名顶替的证件，愣了一下。周乔用嘴做了个噤声的动作，说：“使了点小伎俩，可别泄露出去。”
妃捂着嘴，像知道了什么国家机密一样点头。周乔觉得这姑娘不是普通的萌，用句流行的话说就是天然系。
跟着唯一的熟人妃在周围转了一圈，周乔发现此处跟明星见面会没有多少差别，不同的是受追捧的换成了学术界精英，不意外的是粉丝们依然对偶像尖叫表达爱意。
庄严的讲台，华丽的舞台装备，红丝绒座椅，美食和各色饮料，还有衣着鲜亮的人群。逛完了会场，周乔咬着饮料的吸管，开始觉得有些无聊。
妃突然撅着嘴巴说：“哎呀，他又跑到哪里去了？”
“谁？”
“我的保镖。”
“保镖……”周乔意味深长地拖长音节，不小心让喉咙的饮料呛到了气管，直剧烈地咳嗽起来。
感觉有人拍她的背，她回过头，看见他。他今日不同昨日，灰色马甲和同色系的西装裤，人显得颀长而斯文，像某个时代的贵族。可那眼神仿佛是看到了上钩的大鱼，都眯成了一条线，有些可恶。
妃看见他们的表情，问：“你们是不是认识？”
“不……”
“三年前的车祸是她救了我们。”周乔的声音被他的所淹没。
妃顿时睁大了眼睛，像发现稀有动物一般抓着周乔的手兴奋道：“救命恩人！”
真人娃娃，表情、声线、动作仿佛只有少女漫画里才能见到。周乔应付不了这种场面，只有任她的热情泛滥到自己身上。
幸好，有个花白头发的教授呼唤她过去，周乔才稍稍解脱出来。但不知何时，她手里喝的饮料到了他手上。被咬得变了形的吸管被他含在嘴里，好像咬住了她的壁虎尾巴。
他眼神并不在她身上，身体也保持着距离。他只是闲闲地学她一样咬着吸管，淡淡地问：“吵架了？”
周乔不答，无形中却是默认。他嘴角上扬，道：“因为我？”
“想得美！”
他依然笑，以惹恼她为乐，左脸颊因此多个酒窝，仿佛海中吞噬无数船只的漩涡。周乔待要控诉几句，一些打扮明艳的中年妇人围上来，熟稔地与他打招呼：“嗨，Lin，好久不见，问候你的父亲。”
然后，他礼貌地点头，开始与她们攀谈，态度与她刚见面时别无二致。人们开始感到愉快，进而更想与他亲近。渐渐地，他被人们淹没，成了会场中的热门和焦点。
Lin。当周乔知道他真正的名字的时候才知道飞蛾扑火是件多么愚蠢的事……
正文 第7章
更新时间：2010…7…25 13：51：32 本章字数：3656
这个有关于生物奥秘的学术会议并不如想象中枯燥，甚至有的惊悚。现场出现的几样惊人的样本，例如希腊神话里的双头犬，人形面孔的羊，三条腿的怪鸟，还有看似外星生物般的不明物种。大屏幕投影上穿插着辅助说明的解剖图片，其恶心程度也挑战了观众的忍耐力。
周乔捂着被虐待的眼睛，脸色发青，肩膀微颤，只待随时起身冲去洗手间。能在这样的会议上昏昏欲睡的人，想必绝非平常。她转眼看向身旁镇定自若又瞌睡连连的妃，心下不禁佩服万分。
妃注意到周乔的脸色，紧张地问：“是不是不太适应？要不要喝水？”
“没事，没事……”周乔不想在一个小姑娘面前丢脸，还是决定硬撑。不想她随意瞄了一眼投影，一颗硕大的眼珠解剖图血淋淋地呈现眼前，终于让她崩溃了意志，起身准备冲出这会场。
妃拉着她的手，道：“待会儿就是杰克教授的演讲，咱们听完再走。”
杰克？周乔第一反应是那位英国著名的开膛手，脸上的表情瞬间僵硬。妃却兴奋地说：“杰克教授的演讲非常有趣，一点也不会无聊。”
“那个……是不是……也图文并茂？”
“不，他不喜欢用幻灯。”
“这就好……”周乔勉强挤出点笑容，眼角憋见一张偷笑的脸孔，一个眼刀便飞了过去。
妃也看见了，顿时有些生气地说：“Ｌｉｎ，你太不礼貌了。”
“很抱歉。”他像位尽忠的骑士那样对妃致歉。
周乔算是明白为何他常常说抱歉这个词，原来都来自于习惯。这是一个离她遥远的，公主与保镖的故事。她开始有些自嘲。
便在这时，那位妃赞赏不绝的杰克教授缓步走到了台前，开始了他颇为感性的演讲。在这样学术性浓厚的会议上，这个头发斑白的学者另辟蹊径，开始讲述生物与感情的主题。他说，自然界有许多生物拥有比人类更为纯粹，更为忠贞的感情。它们从一而终，终生只拥有一个伴侣，伴侣的死亡便是它们生命的终结。
周乔虽未能完全听明白，但却有些动容。妃此时颇为兴奋地低声说道：“正题快到了。仔细听。”
在台上，杰克教授开始为自己的论题例证。他在描述一种奇怪的动物，闻所未闻。这种动物智商在海豚之上，陆生，手脚异常灵活，并且可以学习直立行走和制造劳动工具，是目前最为接近人类的物种。他称呼这种动物为波卡。
现场顿时开始窃窃私语。周乔听见前排的一对男女在低声嘲笑杰克教授沉浸在童话故事里，竟然乐意描述传说中的精灵。但这也是无可奈何，因为从始至终，这位教授没有出示更多的证据证明此种生物的存在。
作为因波卡一词而遭受牢狱之苦的周乔却不这么想。如果这样的物种真的存在，那无异于一次生物学界的大爆炸。她开始由此事联想到当初自己会被拘禁的原因，越想越觉得不对劲。
经过一番混乱的思考，周乔突然抓着妃的手，问道：“波卡，真的存在吗？”
妃正因人们的嘲笑而显得有些气愤，听周乔一问，立即回道：“当然，当然存在！对自己没见识过的事物就持否定态度，太幼稚了！”
这话是气话，也很偏激。周乔听得出妃是认真的，更甚者她如此肯定的语气源自于她拥有过类似的亲身经历。但周乔很快也感知到了这背后存在的潜在危险，所以不敢再去深究。就在杰克教授的演讲即将结束时，她找了借口，离开了座位，再也没有回去。
来到酒店最为熙攘的大厅，她立马打电话给沃利。电话一接通，她迫不及待地说道：“我们今天回去。我现在就去订机票。”
“怎么了，乔？发生了什么事？”沃利在吵杂的片场里听见周乔呼救般的声音，立刻担心起来。
“我不喜欢这里，早点回去好不好？”
“可是彼得他……”
“是他重要还是我重要？”周乔几乎是吼出来的，引来周遭一阵侧目。
“好吧……你去订机票。我们今天回去。”
这时，电话里爱德的声音隐约传来：“沃利，发生了什么事？你脸色不好……”
沃利随口回应道：“没事，别担心。”
一瞬间，原本想要为自己的任性道歉的周乔发觉自己已经切断了通话。她开始莫名的不安，像烟瘾发作了那样。可洛杉矶对于烟枪都是残酷，所以总也找不到发泄的途径。
周乔焦躁地跺脚，准备回房先将行李收拾了好离开。站在电梯口，电梯的按键又被她折腾了十几下。
“按一次和按十次，没有区别的。”有人这样奉劝她，声音不急不躁，还带了十分的好意。
周乔不理他，自顾上了电梯。他随即跟了进来。
“你太阴魂不散了吧，保镖先生！”这口气听起来酸得吓人，辣得呛人。一起进来的几个搭电梯的见势不妙，纷纷退了出去，宁愿等待下一班。电梯里剩下两个人时门便迫不及待地合上了。
周乔按了楼层键，装鸵鸟似的不听不看不说话。狭小的空间中，空气都变得异常沉闷。
“你要走了是吗？”他突然开口。
周乔准备当这个人不存在，于是什么反应也没给。
“你其实不用这样敏感。我们不会因为三年前的事再牵连你进来。关于这一点我可以保证。”他顿了顿，说，“但你同行的那位朋友，你离开他吧。他会让你难过的。”
周乔冷笑一声，用最不屑的方式拒绝了他的“好意”。他倍感冷落，脸色终于添上了些许的落寞和挫败：“乔，你为什么对我这么冷漠？”
周乔觉得是该把事情说个明白，于是深吸了口气，回他道：“你不知道原因，好，那我告诉你。我非常讨厌你。我被你们关了八天，身不由己，至今噩梦不断。我一辈子都不会忘记这件事。所以收起你那些示好的话，我不领情！”
楼层到了，周乔大步跨出电梯，满意地发现他没有跟出来。终于甩掉这个瘟神，她不禁松了口气。手机突然在这时响起，周乔一看来电是爱德，犹豫了一下才接起来道：“什么事？”
“为什么突然急着走？我为你们这趟旅行准备了多时。你忍心让一切计划泡汤吗？”
“沃利让你来劝我？”
“不，他接了你的电话，马上说要回去。”
“你挽留我是为了挽留他？”
“周，为什么你对我总有意见？”
“因为……我不是个大度到分享男友的女人！”
电话因为信号不足而挂断了。周乔握着手机，觉得自己有些过火。她愣愣地看了手机半晌，决心回拨过去为自己的失态而道歉。哪知一双手早已从背后伸了过来，狠狠蒙住了她的嘴。结实如铁的手臂，粗壮的手指，黑褐色的皮肤。顿时，浓烈的乙醚气味扑面而来。
周乔拼命挣扎，用手肘使劲朝对方的肋下捅去。但听对方一声咒骂，稍稍松了钳制的手，这才使她获得一点自由。可惜意识因为药物作用已经开始模糊不清，身体也开始不听使唤，她瘫软无力，无法逃跑，甚至看不清袭击她的人的长相。
紧接着，对方骂了一句难听的粗话，上来便像扯布偶一样扯住她的头发，朝她脸上结实地揍了一拳。她的脑袋顿时“嗡”地一声，疼痛随即覆盖了全身。脸上不知哪里破裂了，温热的血从体内叫嚣着跑出来。
而后，腹上又是狠狠的一脚，五脏六腑顿时翻江倒海，肋骨几乎刺入内脏。周乔在剧痛中感觉到了对方的杀意。不是绑架，不是施暴，而是真正的置人于死地。昨晚的那颗子弹想必也是为她而准备的。
因为剧烈的疼痛，她竟无法昏睡过去，又没有力气抗争，只有像弱小的野兽一般蜷缩在地上，嘴里发出无意识的呻吟。
原以为虐打还会继续，但痛苦并没有再次降临。耳边不知何时传来激烈的打斗声。她半睁开眼睛，朦胧间看见两个互相搏命的人影。一个高大如金刚，出手果断狠辣，另一个身形移动太快，无论如何都无法看清。
当打斗声结束，她听到了一双脚步的移近。本能地，她开始害怕，全身颤抖着，无望而又可怜地想要躲过对方的殴打。但疼痛没有到来，她突然被人从地上抱了起。虽然动作十分小心，但还是扯动了她身上的伤口，间接提醒她要保持清醒。
“是……你？”不用睁开眼睛，她闻到了他身上的气息，淡淡的却让人安心。她知道自己的脸在流血，样子一定惨不忍睹。这样狼狈而丑陋的时刻，她并不愿意让人看见。可是没有办法，他是驱散不了的瘟神，总在她倒霉的时刻前来。没有办法……
当意识陷入黑暗的时刻，她仍然保持了一点清醒。这一点清醒提醒她，她的唇上覆盖了一样温热的东西，触感美好，还吮走她的血。
难道他以吸血为生？那样的容貌，那样的脾气，她天真地想，或许自己遇上了异类中的异类。
正文 第8章
更新时间：2010…7…25 13：51：32 本章字数：3752
周乔在疼痛中陷入了黑暗。她恍恍惚惚地开始做梦，一个很长很遥远的噩梦。她原以为这个梦不会再出现，会随时间的流逝逐渐淹没，哪知它却像死亡的幽灵一般，在心灵脆弱的时刻再给上致命的一击。
梦境里，周乔回到了16岁的夏天。她赤着身子，在浴室中观看自己的身体。氤氲的蒸汽中印出她年轻红润的脸。
浴室里，她习惯性地放了一只小收音机，只听里面隐约还在唱：怎当他临去秋波那一转！休道是小生，便是铁石人也意惹情牵……
便在这时，她的弟弟周士突然在外面不耐烦地叫嚷：“姐，洗好了没？我先去找小霖哥了！”
周乔应了一声，赶紧换上一件白色连衣裙。现在是暑假，学生都闲得慌，整整两个月可以无法无天地玩。而他们在城市里最容易扎堆的地方就是游戏厅。
曹霖是周乔唯一的异性朋友，暑假便在游戏厅里做前台。只要周乔去玩，游戏币一律免费。这在刚升上初一的周士眼里简直是天大的馅饼，只要有空就跑去游戏厅泡着。
周乔来不及跟上周士匆忙的脚步，只好任他先跑出家门。家里只剩下她一人。她刚拿出吹风机想将湿漉漉的长发吹干，就听见敲门声。
敲门的男人叫邱万财，有些黑色背景。周乔的母亲周琼芳在附近开店卖衣服，店门租金昂贵，赔得多赚得少，每月还要交些保护费。邱万财出现以后就没人向她要过钱。
即便家里的生计靠着邱万财帮衬，周乔却很不喜欢这个男人。偏偏他总是上门来，出手送了不少礼。今天，她本来不想开门，但又碍于母亲的面子，只好将他请进来。
邱万财一进来就看见湿着头发，皮肤蒙着水雾的周乔，突然一愣，眼光停在背部被沾湿的裙子上，脱口而出道：“小乔真是个美人胚子。皮肤这么好，腰这么细，好像能折断似的。”
周乔没应声，替他倒茶，又谨慎地拿电话拨了母亲的手机，通知她家里来了人。邱万财不知何时已坐到她身边，讲着没边际的话，一双眼睛全在周乔的滴着水的腰上。
周乔局促起来，接通了电话就说：“妈，邱叔叔在咱家。你什么时候回来？”
周琼芳那边的声音很乱，隐约听得出有个男人在她身边。周乔知道这个男人是谁。这个人叫金国祥，是个美国华侨，到周琼芳店里买过一次衣服以后就认识了。周琼芳跟他走得很近，但从来没让他来过家里。这也是让周乔担心。她母亲似乎对这个男人与众不同。
正猜测着，不防邱万财的手开始不老实起来，在她的背和腰上肆意地逡巡。她大叫：“你干什么！”
电话里的周琼芳也听见了，忙问发生了什么事。周乔忍了忍，瞪了邱万财一眼，换来他一阵猥琐的笑。
这不是第一次了。周乔向周琼芳抱怨过邱万财的动手动脚，但均没结果。邱万财似乎越来越胆大，敢在她和周琼芳通电话时摸上来，说明他根本就不在乎。
周琼芳那头仿佛也知道发生了什么，忙让女儿把电话交给邱万财。等邱万财被周琼芳的电话绊住，周乔拼命跑出了家门。
逃命似的赶到游戏厅，周乔喘着气，老远就看见曹霖穿着制服在做生意。过往的女生尤爱多看他几眼。曹霖容貌太过阴柔，气质又太过刚硬，如此的反差反而深受女生的喜爱，因而大受拥戴。
周乔装作没事一样跟他打招呼。曹霖下意识地觉得不对劲，但没有开口问，只将准备好的游戏币给她，让她好好玩。
周乔不爱玩刺激的游戏，只留了几枚铜板，找了台空闲的机子夹娃娃。她成功的时候不多，玩心也不大，常常被些带着女生来显威风的男孩给挤到一边。今晚她运气很差，手抖得厉害。
娃娃机就在前台附近。曹霖随时可以找到她的身影，偶尔有空就帮她夹几个玩偶，几乎百发百中。快到8点的时候，他跟人换了班，开了瓶汽水去找她。
周乔接过汽水，咬着吸管问：“下班了？”
她皮肤微微发红，身上有水果香皂的味道，头发没有干透，有几缕贴在脖子上，好像露了行踪的小蛇。曹霖顿了顿，故作镇定地说：“嗯。收获如何？”
“夹到两只乌龟。送你一只。”
曹霖接过那只绿茸茸的玩偶，本来想矫正她这是河童，却只是干笑了几声。周乔没心思笑，问他道：“你真不读高中了？”
“不读了。我现在打了几份工，能养活自己。”
周乔听了有些黯然。可都是没办法的事。曹霖父母离异，接连去了外地。他不想读书的念头也不是一朝一夕了。她自己家也是单亲家庭，明白其中的辛苦。唯一不同的是，周乔的母亲坚决要拉扯两个孩子读书，即便艰难些也从不放弃。
周乔对曹霖既有敬仰也有怜悯。她在学校常受他照顾。有男生来纠缠她，也是曹霖出面摆平。周乔于是也只对着他一人好，不再理会其他异性。曹霖在她眼中有着某种侠客般的幻想色彩，因而令人憧憬，失去了便会产生无助之感。
曹霖见她沮丧，立即转移话题道：“如今你可出息了，考上省重点。上了高中以后要是被人欺负，尽管来找我。”
周乔紧紧攥着全是水珠的冰凉汽水瓶，将吸管咬了又咬，最后鼓起勇气说道：“阿霖，我……”
“什么？”