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堇昔想到“博弈”二字便觉得力不从心。
“你很吵，饭桌上少说话。”这个你父亲没管教过你嘛？其实贺舒言很想把后半句话脱口而出的，却又截然而止。嗯，这不合适。
“不是还没开始吃饭嘛？我这是关心你。来——我给您夹菜。uh，这是公筷，我再去拿多一双筷子。”堇昔很好地掩饰了自己的尴尬，起身进了厨房。贺舒言看着碗里的青菜，再看堇昔已经坐回椅子上了。
“诶妈，您怎么不动筷子啊？”
“我多久没有和你一块吃过饭了？”
堇昔看着依旧端庄，只是有点病态的母亲，说：“今后我会常常陪您吃饭的，别这样嘛妈妈。我们边吃边说好了。”说完，堇昔就往自己嘴里送了一大块糖醋脊里，很满足地看着贺舒言。她不想就这么冷场，她会感到有点害怕这样的场面的出现。
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第3章 chapter 03
堇昔给母亲讲了许多在国外遇见过的趣事，当然略去了自己任何窘困的境况。后来秦榕也加入畅谈，堇昔口才极好，秦榕听得入迷了也随意抛出几个可爱的问题，却被堇昔逗得更乐呵了，贺舒言倒是没怎么说话。
一顿饭吃了差不多一个小时。饭后，贺舒言把说要刷碗的堇昔叫到客厅。
先是沉默一会儿，贺舒言先开口，
“你这样子跑回来，我真的不懂该说你什么好，先说说你的决定。”
堇昔有些怯怯，面对这个不算了解的母亲挺有压力的，虽说在来之前已经做好心理准备了，
“我打算在休学期间随便找份工作先实习一下，实习一下‘社会实践’，这样也不算太坏吧？”
“和我说话，不许‘反问’。”
“哦。”
“然后呢，不学习了？”
“其实我两个学位的学分都提前修完了，就差论文没交。我想，与其浪费时间待在国外还不如早点回来。明年与同学一块交文毕业也是一样的，学校方面也好疏通，所以，我就这样回来了。”
“为什么事先没有告诉我。”贺舒言接过秦榕递来的热茶，喝了一口。
“临时决定的，而且我怕您不同意，”那会儿您都还在医院里待着。后半句生生咽在喉咙里，堇昔掩饰地喝了口烫舌的茶水，香涩的味道回绕在口腔里，泪腺有点被刺激到了。
“没有文凭，工作就等着让你找？更别说你还没毕业。”
堇昔对视上母亲的眼睛，又悄悄地把焦点移至她的发髻，“工作难找我知道，但总是会有工作需要人去做的，我应该可以吧？”
贺舒言把茶杯放下，垂眉，“把反问留给自己，没有人可以替你决定，既然你可以自己选择。”
一字一句敲在堇昔的心头，但也同时把那一阵忧虑的小寻思给安抚了。随后顿然沉寂下来，一时，谁也没有开口说话了。秦榕在厨房的洗碗声传了出来，盖过了心跳声，更湮没了茶水分子蒸发的声音。
堇昔婉拒秦榕要开车送自己回市区，一个人出了老宅，顺着路灯一直走到公车站台。
深秋，冬的味道近了，全身的感官在瑟瑟的夜风中异常敏感，竟敏感地察觉到那条痛苦的寄生藤正把自己勒得太紧，已让枯凉的痛感蜇透了身心。
10：30PM ，等来了最后一班公交车。回望走来的那一路，尽头的灯火模糊，任风从窗外肆意灌进车厢，抚痛眼睑。
如果不是接到斯颖的电话，知道母亲病危住院，她不会那么急着回来，好像之前她拼命完成课业就是为了能尽快从英国飞回来。她怕来不及，自从知道母亲身患AIDS的这些年来她每天都在怕一切都来不及。那时，她只不过还是个孩子。至于那种感情，不但怕，还有恨，却又无法去对谁恨。恨奶奶无法再容纳母亲，还是该恨当年母亲狠心丢下她和父亲，抑或该去恨已因病早逝的父亲？
怎么恨得起来。有的，就只剩下怨了。可是，这又怨得了谁。
又一天下午，堇昔又到郊区的老宅里看望贺舒言。秦榕说她午睡刚起来，正在院子里。
贺舒言坐在花院里的藤椅上晒着太阳花，突然感觉身后有人，然而头也不回地说：“过来坐下吧。”
“啊，妈妈您怎么知道是我？”堇昔笑嘻嘻地过来坐下，翻弄着花茶壶边的几封白色信笺，其中有一封是蓝色的。
“拿着蓝色那封推荐信到宏宇证券公司交给经理秘书，然后你就接受他们要你做的。”贺舒言看着远处的湖景开口说，“还有，你看到的这一套钥匙是你奶奶留给你的。老北街这几年被拆了重建成商业步行街，你奶奶原本的房产现在折价换来一个不小的铺面。在你还没有回来之前，那里一直是你奶奶的画廊。不久前她来找过我，让我把房产证和钥匙交给你，转让的手续都办好了。现在为止，你都没见着她吧？”
“没有，我见过她了。还有，我想我不需要你给我找工作。”
贺舒言收回视线，凝视堇昔几秒。她是想得到今天堇昔会再来，而堇昔却没想到为什么这一切都像是安排好了的。
“可以。如果实在找不到工作，再用它，也不迟。有时间……你就多陪陪奶奶，都这把年纪了还不退休，也不知道她怎么想的。”她倒了两杯花茶，“事儿我们算谈完了。你今天还留在这里吧，舒尧和斯颖听说你回来了，要来家里吃晚饭。”
“哦。”堇昔对小姨和表姐要来吃饭并没表现出多大的热情，继续把玩着手里的那窜钥匙。
好一会儿，贺舒言悠悠开口：“越是靠近年关，越觉得时间过得快。一眨眼，尚且云卷云舒，却又再见细雪纷飞。”
“那我们一起等待今年的第一场雪，我陪您看。”堇昔听了，内心竟有些触动，转眼看向远处，“以前……以前很喜欢冬天的，总感觉要冷点才会习惯，再冷也没有什么关系。再冷可以和奶奶一起烤烤火，听她讲讲画，或者和老爸一块吃热腾腾的火锅将就晚饭，就算来两碗热面条也算凑合了。后来自己出去求学，生活，一入冬就感觉受不了。”
贺舒言微皱眉头，“我不是让你好好学习，生活上应该花钱的地方就花钱吗。那怎么还会不好，怎么不见你跟我提起过？”
“没有啊，就是觉得，伦敦的冬天太阴暗，冷得让人倍感消沉了。”嗯，是心里感觉冷，感到消沉才对。
“都这么大人了，是该学会自己照顾好自己了，我能替你操心到什么时候？”贺舒言放缓了语态。
“知道了……”
“嗯，知道就好。……你爸爸，一直都对奶奶那样？”贺舒言抿了口茶，淡然的垂首皱眉中，堇昔从她的眼角看到了一种难以隐忍的东西，不是堇昔不想深究，而是这对她来说也很难。
“爸爸和奶奶的关系……不冷不热的，一个教美术的，一个教数理化的，平时工作很少有交集。就我和奶奶关系好点，爸爸以前一轮一轮带学生，工作起来起码还有个规律，可是直到去世前些年就一直带毕业班，很辛苦，对学生很上心。不知道是不是知道……”自己的时间不多了才那样。堇昔终是没有说下去，贺舒言也没有接话。很多时候截然而止，暴露在彼此间谈话端口不是无话可说，而是言有尽时而情义仍在。太难为自己。
“所以，趁奶奶还健在，多尽孝道。”
堇昔点头。
贺舒言不再多言，又远望天际的云絮。堇昔换了温茶水，然后的时间就在花院里料理一些枯死的花树，衬得秋末的菊花更加妖娆。
六点一刻，贺舒尧和郑斯颖先后开车来到老宅外，俩人熄车后一同进门。堇昔老早等在门口，接过贺舒尧的公事包，刚想也替郑斯颖拿公事包却遭到拒绝。
“免了吧，我自己拿就好。”郑斯颖晃着左手的果篮和右手的手提包，皮笑着一字一顿地说，然后往堇昔右脸颊上嘬了一口，“嗯，还是香喷喷的。”
“耍流氓。”堇昔用手捂住脸，厌恶的眼神还没来得及闪烁又迎上贺舒尧的大拥抱。
“听说你跑回来了我还不相信，我说怎么——吃不惯外面的芝士面包要回娘家喝萝卜汤？”
“ah，萝卜汤？”
“别听她胡诌，今天末，受理了个菜市场卖货商的经济纠纷，完了到处宣扬，哪有这样的法官的。我可是一路上受她的侵扰，看来我得到投诉科去投诉。虽说‘庭审公开化’，也没见过这样玩的，人家想知道的不会去旁听啊？难不成您逮一个说一遍？按您一出办公室到停车场，少说也得经过六七个人，我——是不是第八个受害者？”说着就把矛头指向贺舒尧。
“得了，现在任你在这儿贫。我可得看好你什么时候在法庭上吃亏。别忘了，你下一个案子是我受理的，我会‘公事公办’，你得做足功课呢。”
“当然记得了！不过，在开庭前，我和您不是应该避嫌了？那您离我这么近干什么？我觉得您今晚不应该到这里吃饭，回家喝您的‘萝卜汤’去。”
“我现在不是回到家了嘛，二楼左拐第三间屋子就是我的房间，试问，这是你家？这里有哪样东西是——”
“够了，一进门就吵。还要不要吃饭了。”
如果贺舒言不出来制止这出“二人转”，这场大律师与法官的“庭外纠纷”将会进行到底的，直到得出个“双赢”的结果。堇昔摸着发热的额头，先一步挽着贺舒言的手进了屋子，让屋外的两母女调停的空间。然而前俩人刚进屋，后俩人也进来了。
“这个问题，没有任何继续的价值，姨——我饿了。”后半句斯颖对着贺舒言说。
“谁想跟你争辩，在庭上，我要的是证据。当然了，也等着看你跟对方律师的辩论到底谁更胜一筹。”
“难不成我不够‘毒舌’就会输掉官司？！开玩笑——”
“那还不得看你的本事？”
“事实胜于雄辩——我不会输。我方是原告，我不打不备之战！”
“难说。”
短短的十几秒，又一场舌战要拉开帷幕。
“阿尧，这里不是高院，当然也不是斯颖你的事务所。这里我最大，你们两个，去洗手准备吃饭，不，三个，堇昔你也去洗手。再吵就不给吃的。”
贺舒言一言毕，那两母女果真没再出声，乖乖地到洗手间洗手。三个人挤在洗手间里，贺舒尧先出去，斯颖和堇昔咬起了耳朵：“我乖吧，大姨什么都好，就唬得住贺官这点最好。我也不惹大姨生气。你说，刚回来的时候，见面的时候她生你气没有？”
“是有点……不过现在好多了。”
“这就好，我可忧死了，真担心你又把她给气进医院了。怪你不提前告诉我一声。”
“‘又’？上次谁‘气’她犯病的？”堇昔惊诧，有些水花溅了起来。
“ha，my girl，what's going on ？nothing，nothing……”
斯颖半晃着脑袋用手巾擦干双手，又抱了堇昔一个满怀，弄得堇昔愣在那里就转身出了洗手间。堇昔看着镜子里的脸，自问：“现在好像不大合适聊这些事？何况她也不想让我知道，至少她到现在还在掩饰。”
还有，她讨厌被别人“抱满怀”！！
“堇昔，出来吃饭了。”
听见母亲在叫自己，堇昔索性擦干手扯了下嘴角就出去了。
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第4章 chapter 04
偌大的古色餐桌，饭菜占了大半位置，看来秦榕花费了不少心思，把个人的口味都照顾上了，当然是贺舒言的膳食为主。贺舒言坐上座，贺舒尧和秦榕各坐在一旁，剩堇昔和斯颖两个小辈紧挨着坐两旁，面对面。堇昔的记忆里，过去仅有的几次家庭聚餐都是这样坐的。
贺舒尧是总喜欢在吃饭的某个小档口挑些工作性的问题和贺舒言说说，秦榕则是要方便照顾贺舒言一时说话入神忘记吃饭喝汤。而堇昔却要应付对面的斯颖某些乱七八糟的问题，谁叫在这些人中斯颖只能挑她来欺负。
“堇昔，有话说？”贺舒尧看似轻易地问。
“唔，是这样……尧姨，我想在老北街开家酒廊，您可以帮我看看需要些什么手续吗？”
“酒廊？为什么要开酒廊。”斯颖吞下口中的食物，抢问。
“开酒廊好赚钱呐。”
“你缺钱？”她又问。
堇昔看她那不可置信的表情，自己倒低下头喝了口汤，“也许需要花钱的地方可能会多点。”
贺舒尧看了贺舒言一眼，半笑起来：“那个地段确实很好，近几年，附近进驻的商业公司一个比一个要高楼林立的，又临近市里的几个重金百货大楼，人流大。老太太折价抵来的铺面也是有眼光的。”
“不过，那里的酒吧不少，出名的就有几个。你认为可以做得来这生意？”斯颖总是很积极。
“我觉得仅仅出售‘鸡尾酒’就可以了，中午开店，下午营业，开到晚上八九点吧。反正不开舞场，没必要做得跟别的娱乐性酒吧一样。而我也不想。”
“谁开酒吧这样开的啊？不过点子倒是特别。”郑斯颖放下碗筷，看着周堇昔，满眼尽是欲知的意味。
“目前只是说说而已了，还在考虑，问题是我也没有那么多的资金。”堇昔撇嘴，面对这样的斯颖，堇昔总显得嘴拙，也不知道她怎么处理与当事人的交际场合的。她那眼睛的穿透力就让人难以招架！
“倒是可以先把证办了再说嘛。”贺舒尧也吃好了，帮贺舒言的汤碗里添了两勺子汤。
“我觉得开个酒吧而已，也不是那么难的。要不这样，贺官，这事儿就由我来处理好了，反正我手头上的几件案子跟进得差不多，有些时间。堇昔，你需要把房产证，你的身份证拿给我，办好了连同其余的证件一同给你保管好。你们看行吗？”
“还不是交给同事做。”
“错，是交给专业人士办妥。”斯颖不屑地瞥了一眼自己的母亲。
“先写个策划案给我看看再说。”一直都没有说话的贺舒言终于开了口，看着堇昔，说完起身去了客厅，贺舒尧跟在身后。斯颖朝堇昔努努嘴，“走吧，去客厅继续谈。”
天色已经全暗下来了，客厅里大家原先随意聊了下贺舒尧母女近期来的工作趣闻和生活逗事，聊着聊着又绕回堇昔要开“酒廊”这件事上来。
“堇昔啊，开门做生意不是开玩笑的。还没让‘盈利’说上话呢就得先花钱去倒贴小客户了。”
“贺官，话可不能这样说。酒吧生意这一行进驻中国市场也有三四十年了，干得出色的比比皆是，排除失败的个例，趋势还是火得蒸蒸日上的。咱们家都没有谁可以成为大老板，说不定堇昔可以呢，对吧，姨？”斯颖这话说得迎刃有余。
秦榕适时送来一盘什锦果盘，斯颖毫无拘谨地叉起一颗饱满的红莓，还不停地说：“hey，我挑的果篮，不错吧？大姨，你真该吃多点水果，对身体好。”她又吃了一颗莓，“榕姨，您别忙活了，等堇昔待会儿去收拾，你也来吃点水果！”
堇昔刚要欣赏斯颖是个性情中人，下一秒就郁闷她竟把她推去干活儿，也太不厚道了。
“这水果，色香味俱全——”堇昔用手拿起片好的猕猴桃就咬着吃，半开口吐出了这句话。
“我做的饭菜就色差臭味难以入口？”秦榕半笑着坐下，吃了口苹果。
“哪有，都好吃都好吃——”谁也不好得罪啊，堇昔想。偷眼看了下一旁的母亲，她只专注于叉子上的桃子肉。
“刚说哪了？哦，那个，你们有何异议没有？”斯颖始终掌握着“裁判权”，“我觉得嘛，嘛程序都免了，大伙儿一致通过。成就成，不成就不成，咋的了——”
“咋的了”惹得贺舒尧一掌拍过来，斯颖倾身躲过。嘴里还不停嚷嚷着：“做生意嘛，总是有风险的，天下没有‘零风险’的投资，电视上鼓吹的那些什么‘零风险投资项目’全扯淡，唬小孩呢！敢情他家里小孩还没开裆裤穿。叻。我刚打赢的那个案子就关于投资，就是关于经销方面的……”
“shut up！”贺舒尧正色道，“你再这样吵法，大姨要头疼了。我会赶你出去的。”
“我哪有吵，我这不是……”
“堇昔，说实话，小姨不太赞成你做销酒生意。要不咱们先看看其余能赚的门路，不一定非要开酒廊卖酒。”贺舒尧插话。
“诶，您对‘卖酒’的有偏见？卖酒怎么了，‘酒’是个不错的东西，那得看人会不会品，能喝不能喝。喝出气氛喝出健康的就是好酒……”斯颖争言。
“不是这么说，就是……”贺舒尧还想说。
“我没有什么意见。”
一锤定音！贺舒言单一句话，全场寂静。
外面好似下雨了，雨声飘进了屋里。也许这是一场人工降雨，雨期早过了的A市接连一个多月都不曾下雨了，这应该是今年的最后一场雨了吧，下一场，应该是下雪了。
九点多，堇昔坐斯颖的车先行离开了老宅。车内，
“刚才，谢谢你。”堇昔扣好安全带。
“免谢。我就说得撇开贺官那一关卡吧，你还真听话，看到我递给你的眼神真的乖乖在那里一句话都不说，由我全权负责。保准吧？连结案陈词也免了，大姨站我这边，一句话，贺官立马退阵了。不过，昔啊，真的要开酒廊？在那个地段？”
“是吧，你说的，‘不错’啊！”堇昔爽笑起来，连同斯颖也莞尔。
“你想好就好。不过也不用那么担心路难走，有我们在你身后呢。”斯颖时刻注意着路况，车开得不快，“说正经的，你要多花些时间陪陪大姨……唔，说‘花时间’也不对，反正，你的支持不能少，该是你的重担就担当起来，虽说有我和贺官在。看大姨现在的身体状况，应该——诶，怎么说作为女儿的你，不要给自己，和你妈妈留什么遗憾才好。”
“嗯，知道。”
“以后会怎么样，还真说不准……”
“嗯……”
堇昔看着不断的雨水一次次把玻璃模糊。斯颖瞥了堇昔一眼，换了话题，
“大姨，询问你什么了吧？”
“也没什么，就比较在意我今后的打算。我想先找份工作，其余的事慢慢再看。”
“找工作啊 —— 这我可不帮你了，这种事得你自己来解决。周堇昔，周堇昔，”车子已经快驶进市区了，“根据我多年的工作经验，找个工作而已，对你来说还不是小事嘛。”
“你这是什么逻辑！我还真不懂该干什么好，目前我还没拿到文凭，专业工作，浮云——”
“浮云？大姨就算不把你塞进自家事务所里扫地也给你空降个‘免检金牌’，随便丢进哪个金窝银窝呢吧？”郑斯颖突然加速，路边霓虹变幻着在堇昔的眼角余光里闪烁而过，像是不会断的彩色洪流。
堇昔朝斯颖木然地点点头，“这你怎么知道的，她下午是给了我一封推荐信。”
“这才是贺舒言的风范嘛——”斯颖先是傲然自乐，下一秒正经地瞅了