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老爷子一怔，“咋就要走呢？这才回家里头，再多留几日。”
“爷，我这还得赶回去看书呢，你老不想看我中举？”二郎含笑说道。
“啊！”张老爷子点了点头，难掩失望，但他不能误了孩子的前程，“也对。爷，等着你中举呢。二郎啊，好好读书，咱们张家……”
又开始絮絮叨叨地说起来了。
二郎听得很不耐烦，这话儿都说了多少遍了。
“爷，行了。你老要说什么我都知道。”二郎打断了张老爷子的话，“改天我再过来看你。”
“哦，这样啊，”张老爷子呐呐道，“那，啥时候再来？”
二郎抬脚就往前走，边走边道，“改天，等改天的吧。”
改天。是哪天？
明天，后天，还是未来的，不知何日的某一天呢？
张义勇一早就与大房一家人下地干活去了。
约好晌午与二郎一起走的，这时也回来了。
“爹，那我就和二郎一起回去了。你老在家多照顾好自己。”张义勇背上包袱，与张老爷子告辞。
张老爷子抖了抖睫毛，“好，你们都要走了？那，那就走吧。”
高头大马套上了车。爷俩个坐着马车走了。
尘土轻扬。马车很快不见了踪影。
张老爷子还在望着空落落的村口发呆。
半晌。才佝偻着腰慢慢地踱进小院，低声嘟囔着：“一个两个的，都有主意了……”
下意识地摸了摸口袋里的小红包，那里有十两银子是给二郎。是他的一番心意。
眼前又浮现出那锥人心的场景。
“十两？”二郎眼中闪过不屑。但很快就掩饰下去，“爷，这银子还是你自己留着买点什么吧。你老过得好，我读书也能安心呐。”
话说得很漂亮，也很中听。
可老爷子是什么人啊，他那枯井般的双眼将二郎眼中的不屑捕捉到了。牢牢地记在了心里，刺痛他的心。
是啊，人往高处走，水往低处流。
二郎是个有出息的孩子。将来封了官，得的俸银也不止这些。
他当宝贝似的封好这十两银子，在人家眼里却是……
树叶开始泛黄，零落。
何氏吃着元娘送来的晌饭，发着闲愁。
她在想着。如果三房一家人回来后，他们大房的日子将会发生怎样的改变呢？
张四娘下了马车，直奔了养鸡场去。
“今天就开始杀鸡，明天一早得月楼来拉货。”张四娘召集了鸡场的几个女工开会。
大家都很兴奋，这将意味着鸡场将逐步进入赢利阶段。
这利有多大，鸡场的女工们心里都清楚。
东家说了，等鸡一出场，就给他们涨工钱，他们就等着这一天呢。
“……从今天开始，涨工钱……但，丑话说前面，鸡毛鸡屎鸡下水都给我弄弄干净，该扔的扔，该留的留。这是头一单买卖，一定得做好。当然，以后也要照此保持下去。没有最好，只有更好。吃的东西，绝不能马虎了。”张四娘恩威并重放出了话，“发现一次不达标的，扣全月工钱，发现二次就直接开除。我不会讲情面的，你们都要注意了。”
张四娘是个什么样的东家，女工们都或多或少的领教过了。别看年纪小，但手段不压于成人。她今日所说的话，绝无一句戏言。绝对说到做到。
女工们立刻拍着胸脯下保证，大家都会好好干。
宋王氏喊张四娘回家吃饭时，对她道，“你说的那些话，也太严苛了。犯点小错，也是在所难免的。”
张四娘摇头，“周大哥知道鸡场能供货，第一时间就推了之前供货商。这对他也是一项损失。据说那家供货商还不错。所以，从我鸡场里出去的鸡肉绝不能比那家差了。只能是做到更好才行。也不枉周大哥如此照顾我们。”
如今张四娘嘴中的诸如“供货商”、“收入来源”、“达标”之类的现代话，已经渐渐被周围的人所熟知。
宋王氏也认同张四娘的话，只是心底觉得都是乡里乡亲的，最好不要把事做得太绝了。一个小错，就要扣全月的工钱，太狠了些。
“那房子看得怎么样？”
张四娘放下筷子，笑道：“比我想像中的还要好。确实如郑连杰所说，主人家经管保持得都不错，乍一看，倒像是没入住多久的新宅院。我定下来要买了，等这批鸡肉供应过去后，就把银子付了。”
“好归好，价钱上就不能再有转圜的余地了？”百十来两的银子呢，宋王氏越想越心疼。
张四娘笑着摇头，那房子确实值那个价。也的确压不下来价钱了。
第193章
天不亮，张四娘就到鸡场来验货。
由于是临时通知的要货日期，时间上就变得很紧。昨晚女工们都加班到后半夜，歇在了桂花娘俩的小院里。
收拾得很干净。因是新杀的鸡，骨肉的断口处还冒着少量的血。
为了保持卫生，盖在肉上面的，都是用热水蒸煮过的白布。
“东家，你咋起这么早？”桂花娘听到动静，挽着衣袖出来了，“你看，还有什么需要做的？”
不过睡了两个时辰，但因为供第一批货，多少有兴奋，看不出有丝毫疲惫之意。
张四娘笑着摇头，让她再睡会儿。
眼瞧着，东山上泛起金光，哪能还睡得下去。桂花娘转身去鸡场里察看去了。
认真，负责，是桂花娘的优点。
把鸡场交给她负责，张四娘也很放心。决定再观察一段时间，一切运作得顺利的话，就正式交给桂花娘，再把工钱往上加一加。
待到天亮后，得月楼的陈掌事亲自来验货，收货了。
张四娘将桂花娘介绍给了陈掌事，“往后，我若不在，直接找她便可。”
陈掌事打量了桂花娘一眼，单看外表，倒是个老实的女人。况且之前与说过几句话，倒也不陌生。
“那，陈掌事，请随我来。”桂花娘含笑道。
不大一会儿，验货，收货，结账。晌午时分，装了满满一车的肉筐离开了西山村。
张四娘又给女工们开了一个总结会，并告之这次涨工钱每个人都有份儿，希望她们再接再厉地把鸡场的活计做好。
人只要一忙，日子就会过得飞快。
转眼到了张家大郎娶媳妇的日子。
何氏虽是娘家的独女，却还有娘舅那边儿的亲戚在。大郎成亲，何氏早早儿的也给那边送了信儿。
在成亲的前一天，隔着河隔着山的朱姓亲戚就都到了。自出嫁起，这都多少年没见过面了。何氏喜极而泣。元娘帮着张罗安排住处。
到了成亲那天，十里八村的沾亲带故的人也都来了。
张家小院里披风挂彩。大郎不顾别人的劝阻，硬是拖着伤腿骑上高头大马，带着吹吹打打的迎亲队伍将吴莲儿迎进了家门。
张老爷子换了新做的绸衣，张义忠与何氏也都装扮一新，端坐在喜堂上，笑容满面地受了大郎与吴莲儿的跪拜。礼成，吴莲儿被送进新房。喜宴也开始了。
何氏朝人群里望了望，有些不快，扯了张义忠低声问：“老二、老三家的咋都一个也没来呢？”
其实，张义忠一早就发现了。
只是大喜的日子。他不想提这事。免得添堵。
张家的地方小。吴家女眷们坐在上房东屋里，男眷们坐在西屋。朱家被安排在老三的房里，被何氏交待了任务，负责招待乡里有头有脑的人物。比如，里长，赵先生等。
院子里搭了三个顶帐，里面摆着酒席，坐的都是些乡邻。
大郎成亲，大房唯一的儿子。无论是冲着大郎，还是吴家，张家人都没有惜财，尽自己所能把这酒席办好。酒宴办得十分丰盛。吴家人都很满意。
大魁一家人是实在亲戚，都帮着大房忙着招待客人。一整天，连口水都没顾得上喝。
梁子替大郎挡了不少酒，摇摇晃晃地走出院门口，打算喘口气。歇会儿。
就见门口有个少年探头探脑，“可是来送贺礼的？”
梁子问道，忽见那少年身上空无一物，不像是来参加婚宴的。
“你是？”那少年迟疑地问道，有些猜不出梁子的身份。
“我是新郎的堂哥，敢问这位这哥是？”
那少年眼睛一亮，“我是我们少爷的小厮，特意从县城赶过来，送个口信儿的。”
少爷？小厮？县城？
梁子虽饮了不少的酒，脑子虽转得比平时慢了点，但很也意识到这小厮口中的少爷是谁了。
“什么口信？”
“咱们老爷、夫人都病了。少爷也有事来不了，所以打发我过来与主家的人说一声，等日后再来。”少年说完，长舒一口气。
这么巧，竟然都病了。
是不想来，还是真的病了。这就不得而知了。
总不能盘问这么一个小厮，从他的嘴里问出来的，未必是真的。
“好，我知道了。”
“那，我就回去了。”小厮说完，就要走。
“等等，你随我来。”
梁子转身，进了院子。
那小厮怔了下，想起少爷临走时的吩咐让他见机行事。便随着进了院子。
梁子很能拎得清状况，并没有打扰张义忠两口子。
一来他们是新郎的爹娘，正是忙的时候。二来，这事儿告诉他们，也没有什么用。再说，这是关于二房的事情，还得由张老爷子拿主意。
房后的菜园子里，张老爷子沉着脸瞪着那小厮。
“……你说说看，都得的啥病？”
小厮没想到老爷子这么难缠，啥病？说轻说重了，都不合适。
半晌，“夫人头痛，老爷腿疼。”
“你们不是有马车吗？坐马车过来，也不用脑袋不用腿的。咋就不能来？”张老爷子很不客气地问道。
梁子忍住笑意，轻咳了一声，“爷，算了。他一个当小厮的，主子怎么说，他便怎么回。事儿啊，不在他身上。”
说了句公道话。
小厮松了一口气，还好有个好说话儿的。
“那，连个贺礼也没有？”张老爷子看了小厮空空如也的两手，气血翻腾。
“说是改日再来，应该……到时……能送的吧？”小厮喏喏地摸了把额上的汗。
唉！老爷子深吸了口气，挥挥走示意让他走。
没走几步，又叫住，“回去跟你们主子说，这家啊，不想回以后就不用再回来了！咱们庄户人家人小势微，装不下你们这么金贵的人。”
小厮干笑了几声，一溜儿烟跑了。
“爷。你许是想多了。万一……真是的病了呢？”
明知道这个万一也太假了些，但从梁子的角度，也必须这么劝慰。
老爷子何尝不希望真的如此。分了家之后，连骨肉亲情也随之变得凉薄。就连二郎中了秀才回来后，提也没提过要接他过县城的话头。
孩子们都大了，一个个的，心思也都重了。
唉，他拍了拍额头。老了，糊涂了，难道他真希望孩子是病了吗？
算了！
梁子扶老爷子回了上房。
摆在院子里的三桌酒席。乡邻吃的差不多了。开始撤席。
喜宴上。娘家客是不能留过正午的。否则不吉利。
赶在正午，吴家人都离了席。
站在院子里与张家人话别。
吴家婆子是不能出来为女儿送嫁的。陪着送嫁的吴家女眷，由吴莲儿的两个嫂嫂掌事。
拉着何氏掉了几滴眼泪，说着她们的这个妹妹如何好。希望何氏能好好待她。
将心比心。何氏也是有女儿的人。
她郑重地应了下来。
这时，张家的院门口停了辆驴车，张义光一家四口回来了。
“哼，你们还知道回来？！”张老爷子出言训道，又不好在吴家人太下了小儿子的脸色，对吴家老爹道：“这是我的三儿子。住在县城里……”
吴家老爹恍然，是有这么一个人物。瞟了眼那带着几分妖娆的女子，这便是合离后娶进门的那个寡妇吧？
“县城……到这儿也挺远的。你也别训他了，能赶回来也不易啊。”吴家老爹态度格外好。可这样的话听在张老爷子耳朵里，却有着别样的滋味，是啊，同样住县城。一个坐着驴车赶回来了。另一个压根儿就没回来。
想瞒是瞒不住的。
这十里八村中了秀才的本就是廖廖几人。
二郎又是前不久刚考中的。吴家也是送了贺礼的。
少了这么一号人物，能不知道二房的人。今天一个也没有出现的事嘛！
吴家不问，并不代表人家心里没意见。
张家的亲叔侄，堂兄弟，怎么这么凉薄，不懂人情。
张老爷子一肚子火，冲着还傻呵呵发呆的三房一家，喝道：“还不叫人。”
木头，怎么一家子都如此。
刘寡妇平时不是挺能说会道的嘛！关键时刻，一个也不中用。
唤了人，见了礼。
张义光默默地站在院子里不动。
吴家人上了马车回去了。
这时，朱家也要告辞。定是看到了二房人回来了，不好占住人家的屋子。
而张家也没有别的住处了。
何氏没想到二房人能回来。不是说病了吗？
朱家离着高崖村太远了。咋能让人摸黑走呢？
最后，大魁带着朱家人回他家住了。
东厢房里的客人已经散了。一些过来帮工的村妇在屋子里收拾。
刘寡妇抱着孩子，刘灵儿搬着行李往东厢房里走。
这外人都走的差不多了。张老爷子才把张义光叫到自己房里。
训了一顿，张义光既不还口，也不说话。
坐在炕上靠着墙，闭着眼睛，一声不吭。
末了，老爷子发现不太对劲儿，“饿了？你脸色可不太好。你病了？”
半晌，张义光的眼睛掀了一道缝儿，“爹，我回来住。”
回来？
“哦，住几天？”搬行李的时候，老爷子看到了，那行李可不多。
不是在县城里买了房子，还置办了好些东西……不对，回来住几天，那在酒楼里当伙计的活不干了？
“爹……”张义光无力的喊了声爹，眼泪突然就那么不可抑制的流了出来。
轻泣着，喘息着，直至嚎啕大哭起来。
哎哟，这是怎么了啊？！
张老爷子的心一下子就被揪了起来！
第194章
张义光回东厢房歇息去了。
他这一通连哭带闹的折腾，张老爷没睡好觉。
一直睁眼到天亮。
知道老大两口昨晚操办婚事累了，没敢打扰。
鸡叫，何氏起来到院抱柴禾、准备做饭的功夫，他去了东屋里。
张义忠在洗脸，见老爷一声不吭地进了屋。这可不是常有的事情，自打他成了亲，老爷若有事找他，都是隔着门窗喊他出来的。主动进他们的屋，还是在天这么早的情况下，屈指可数了。
元娘叫了一声爷，就出去帮何氏的忙。
“爹，你老有事？”张义忠放下汗巾挨着老爷坐着。
张老爷沉着脸，“昨天老三到我那屋坐了坐。”
张义忠忽然就明白了。
试探地问道：“他说啥了？”
“唉，你说，老二这才进城多久啊，人咋就变了呢？”张老爷一拍大tui，叹道。
张义忠皱眉，听这话头不大对，追问：“老三到底说啥了？”
“……酒楼的伙计欺负他……丢了活计，找老二人家也没管……在城里磨豆腐日也艰难，就回来了。”张老爷说这儿，眉头皱得死死的，“都是亲兄弟啊，咋就不管呢。”
想到二房一家自打分家后，越来越离心了，老爷心寒呐。
“这不可能！”张义忠立刻否了老爷的话。
老三是啥人，过了这么久时间，谁不清楚。
尤其是在老二给他透了话之后，张义忠就更不相信老三了。
简直是在颠倒黑白！
“咋？”张老爷眼睛一亮，打心里头也不想有个结。如果是有情可原的，老爷也不会这么不舒心。
“是……是……”张义忠嘴里打着嗑吧。
告诉老爷的话，定会把他气得半死。
不告诉的话，老二还背着黑祸！
“到底咋回事？”
张义忠用手呼噜把脸，“爹，我就这么与你说吧。不管老三咋跟你说的这话。我反正相信老二不是那种人。一句话，他绝不会是个冷硬心肠的。”
“他不是，可他媳fu是！二郎中秀才后，老三知道老二与二郎要回家，想与他们搭伴儿一起回来。可老二媳fu死活不让，说是不吉利。还找了两个混混儿堵在老三门口，直到二郎他们回城，才放他们出来？”张老爷越说越气，额上的青筋直跳。
这事儿，张义忠还是第一次听说。
是真是假呢？
他回想起二郎中秀才回家的那一次，老二话间的迟疑，最后还抽了自己的嘴巴……
他的心一颤，看来那晚，老二也没尽与他说实话。
这两个玩意儿，进了城都变了！
转念一想，老二又为啥不让老三跟着？
忽想到老三当时被打，是个病身。在�