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镇政厅和铁匠铺之间的一个露天摊上，查理迈过摊前湿漉漉的地，捡张里边的桌子坐下来，重重吐了口气。蹙眉思索了半晌，不安地问尤里：“你说，他最后那句话什么意思？”
尤里哪里知道。他瞧瞧堆着笑脸迎上来的摊主，又看看查理，见查理没兴致，自己做主替两人点了东西，想了半天，只得一句：“我觉得他没什么恶意。”
查理无言了一下：“直觉？”
“……差不多吧。”尤里自己也觉得这个回答太说不过去，努力试图解释，“我其实不太懂那些弯弯绕绕……不过总是有点不一样的……嗯，就像一只狮子，它是想攻击你，还是怕你，或者吃饱了懒得理你，总是有点不一样的。”
查理失笑，故意道：“你是说他懒得理我？”
尤里立刻摇头。见查理在笑，也咧开嘴乐了。又认真地想了一会儿，道：“他大概把你当小孩看吧……同行、晚辈。见你天赋好，他心里很喜欢。但他到底效力于湖畔镇，会非常希望你留下来，也没什么奇怪的。查理有些拿不定主意，接口道：“所以我不用担心那么多？”
“反正我觉得他没什么恶意。”尤里重申，又宽慰查理。“我们留意就是，出门在外本来就该小心。可你用不着一直压在心上吧？”
查理郑重点头：“你说得对，我要学会面对压力。”
尤里眨巴眨巴眼。查理说的好像和他的不是一个意思。正好一盘油炸小腌鱼上来，紧跟着又是一大篮烤土豆，同时还有一碟雪白地盐。他的思绪被打断了。
炸腌鱼酥咸酥咸，土豆刚刚连皮在火边烤的，皮已经皱巴巴地焦黄了，火候功夫很到位，两者的香气彼此撩拨，缠在一起，闻起来让人肚子咕咕叫。
查理一向喜欢土豆，先拿了一个开始剥皮。尤里揉揉空空如也的肚子——那点儿小烤饼早不知去哪里了——耸耸肩。抛弃话题，飞快地捡了个最大地。节奏更快了一点。
尤里的变化不大。他只是多做了点杂务，依旧傍晚去铁匠铺打杂学点保养修理，上午则看情况。忙归忙，统统是一些单纯的活计，没什么精神负担。
他粗中有细，很多事不会鲁莽，但也并不会往心里去。何况他其实将湖畔镇当异乡，杀豺狼人领赏金只是交易。报酬虽然丰厚。他自己尽心尽力，苦劳功劳都不小，因此问心无愧，只觉得是个“好买卖”。很愿意再做上一笔，离“热爱这片土地”却还远得很。
另外，情况最糟糕的那几天里，尤里在卫兵里也得了几个生死相交的朋友。但毕竟彼此之间，之前之后都没有交集。所以，碰见了，两边自然都是真心高兴、热情招呼；没见到，却又是谁也不会牵挂谁。
这样论起来。一整个镇子，不提查理，再除去白鸽和她的小皮匠，他也就和多林混得熟了又说得来。其他人怎么想，他心底里不在乎。
查理不同。他深知人言可畏，性格又细腻些。加上“以前”的阅历使然。对政府官员怀抱着深深地反感和警惕，所以一出了租屋。言行之间不由非常留意。进了小图书馆，更是十二万分地小心，唯恐多走一步多说一句，过得就有些压抑。
尽管如此，难得的机会摆在眼前，不去吧，肯定不行
他买了羊皮纸与笔墨，每日早上训练完毕，洗澡吃饭，直接就去小图书馆。中午出来和尤里在外面吃顿饭，午睡也省掉，下午继续。到晚上回罗杰家，默下重要的内容，注上笔记，然后练习冥想。
尤里正是心疼他没空休息，才会包去了杂务。
尤里在院子里晒衣服。搭上一件，再拿一件。抖开来，恰好是查理的小裤裤……想起查理上回无意捡了这个晾，脸儿那个红呀眼神那个羞呀表情那个精彩，忍不住嘿然。再想到这会儿查理已经在小图书馆里了，不由扁了下嘴。
他没精打采做完事，拎着盆子往小客厅一扔，走进卧室打算擦席子，顺便把枕头毯子理出来晾晾——湖边地带，湿气重，盖的东西总要见见阳光。偏偏眼下是夏天，中午太阳太大，羊毛毯子会晒坏。这会儿八点多的，刚刚好。
两个枕头连带毯子团成一团，一把抓起……却不料落下一个小东西。尤里抄来看了看，石雕的小罐，半个巴掌大，有点儿长，口小肚圆，紧紧的木头塞子，赫然正是查理热情迸那晚用在他身上的奇怪东西……当然查理自己也享受到了。
当时情急，没多留意。眼下有空……
尤里毯子枕头往床上一扔，打开罐子瞅了瞅——还有。
于是乐呵呵地咧开嘴，把小罐顺手揣进了长裤口袋里。查理跟在卡尔后面，走进了靶场。
卡尔是查理第一天来时，有过点头之交的那位男法师。他习惯每天上午去靶场，下午则在小图书馆。就算没有职业上地需要，也要翻翻地理志。
因此，第二天下午查理又见到了他。正好有问题不解。趁卡尔在休息室喝茶的时候，查理试着向他请教了一下。卡尔欣然指点，两人就认识了。
按照查理地打算，他并不想使用靶场。不过卡尔这一天兴头上来，特地拐个弯叫了声查理。查理一时难以婉拒，所以跟着来了。
场地广阔，建在宿舍和小院子的北边、悬崖脚下地岗哨南边，有好几个标准田径场那么大，一道围墙圈起。里面又分若干个小场地，用简单的划线或拒马拦开。有需要的时候，随时可以合并了用。
进去前几个场地呈长形，挺宽敞。主要用来施展一些战场用地群体法术——那些法术施法者和法术作用地点距离比较远。
其中一个场地前，围着不少人。
查理四下看看，十分惊讶：“这么多人？”宿舍区住不下吧？
卡尔解释道：“新招的自由武动乾坤 圣王 造神 圣王 将夜 杀神 神印王座 求魔 傲世九重天 最强弃少 大周皇族 将夜 杀神 神印王座 求魔 傲世九重天 最强弃少 大周皇族 武动乾坤 将夜 杀神 神印王座 求魔 傲世九重天 最强弃少 大周皇族 造神 将夜 杀神 神印王座 求魔 傲世九重天 最强弃少 大周皇族法师们见了。很自觉地让出空儿来。
查理没再跟着卡尔——他怕惹众妒。
说是人多，其实围在附近地，也就四五十个。还有些自由武动乾坤 圣王 造神 圣王 将夜 杀神 神印王座 求魔 傲世九重天 最强弃少 大周皇族 将夜 杀神 神印王座 求魔 傲世九重天 最强弃少 大周皇族 武动乾坤 将夜 杀神 神印王座 求魔 傲世九重天 最强弃少 大周皇族 造神 将夜 杀神 神印王座 求魔 傲世九重天 最强弃少 大周皇族法师，都没有往那边去。
他这边在好奇，那边莉莉慢步走下台阶，扫视一眼，直接走到了查理面前：“听说你有中级法师的实力？”她下巴一扬：“上去试试吧！”
太过年轻的同行，令人惊骇的“听说”，加上美丽又的小姐的注意力，这三者相互结合，对周围地法师们而言，非常有杀伤力。一时间，不管是新来地年轻法师们，还是旧在的年长者们，都看了过来。前者之间，窃窃地讶声，随之响起。
查理微笑着惊讶道：“您听谁说的？”
莉莉傲然道：“父亲。”
查理朝左右的法师们略略欠身行礼，直起腰，直视莉莉的目光，平静地解释：“贾斯汀师阁下曾经说过，以我的天赋，很有希望晋级中阶。我想，这里面有点小小的误会。”当然，那位先生也说过，他的暴风雪远中晋升中阶的要求。不过晋阶需要两个以上的法术，不是么？
好几个年长些的法师都笑了，继续他们几个的互相切磋和练习。贾斯汀对许多年轻法师都这么说，他们曾经也领教过。顺便还会再敦促几句要勤奋、要专心。作为湖畔镇法师地领导者，鼓励后辈本来就是他的份内事。何况只要是正常人，