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十月二十日，松平部进入尾张，开始攻击丸根砦，井伊部则负责攻击津山砦，共同接应大高城，葛山部绕过前线，监视清州城的动向。
十月二十二日，今川本队进入尾张。宿老朝比奈泰朝领六千主力，支援松平、井伊部的进攻。三浦元政领三千人，向左迂回，进攻那古野城，蒲原氏德领兵二千五百，向南进军，清除右翼尚未屈服的微小势力。如此，本队尚余七千余人。
克劳塞维茨曾经在战争论中说过：兵力较强的一方可以把兵力分散在若干地点，这样做可以在许多方面在战略范围造成便于自己生存和行动的条件，同时还可以积蓄自己部队的力量以备万一。相反，兵力较弱的一方则必须更多地集中兵力，尽量不使自己的兵力分散，力求通过运动来弥补由此产生的不足。
今川义元肯定不会知道克劳塞维茨这个人，但他的用兵却符合了战争论的原则。将大军分为数队，依次进军，效果就是形成了三面包夹的态势，同时迫使对手派出必要兵力来应付正面，否则今川军长驱直入，织田家不会有集结军队的时间。
清州城下，人心惶惶。
目前的织田家，最大动员力在一万人左右，已有两千余人投入战斗，同时领地在东部的家臣大多已经被分割开，又有部分人马在监视北面虎视眈眈的斋藤家，故而清州城下，总共只有三四千士卒。
这个时候，织田信长却丝毫没有召集家臣议事的意思，他只是呆在清州城的本丸里面，不停地命令手下搜集最新的战况。丹羽、柴田和林是这个时候最忙碌的人，除了担心之外，还必须装出胸有成竹的样子，来安慰其他人。
如果是七年之前，织田信长刚刚接任家督的时候，这些重臣恐怕会对他的态度非常不满，联合起来做出干涉。但是这七年，信长带领家臣取得了数次合战的胜利，将领地扩大到两倍有余，现在已经没有人敢质疑主君的权威。
所以，他们只能聚集起来，私下交换看法——哪怕连续几天都没有人提出新的结论。
林秀贞是赞成笼城的人，他也得到了大部分人的赞同。但客观来看，这却是最差的选择。以今川家的后勤力，围困清州城半年甚至一年并不难，到时候缺乏援军的织田军恐怕会被困死在城中。而且笼城就代表不会对各地的附属豪族做出救援，这将会极大地损伤主家的威严，附庸们恐怕会立即改换门庭。
柴田胜家认为，只要指挥得当，正面作战并非全无机会。今川家将部队分为数队，这给了织田逐个击破的机会。然而，今川最少的分队亦有千人上下，而织田的本队却不足四千。
丹羽更看重外交的作用。所谓唇亡齿寒，近畿的六角，伊势的北田不会愿意看到今川家轻易占据尾张，甚至连敌对的斋藤，在特定条件下，也未必不能是结盟的对象。一方面表示坚持战斗的决心，另一方面向四周求援，如果能够实现，就能迫使今川放弃进攻。只是，今川家未必会给织田留下这个时间。
按照现代的观念看，历史存在一定的惯性，经济文化的展大势，并不会因为个人的影响而产生太大偏差；但是，特定人物的命运，却完全可能因为蝴蝶效应而生天翻地覆的变化。今川军进攻的时间比历史早了半年，平手汎秀所具有的历史知识，就失去了作用。那场著名的合战是否还会生，也成为了疑问。
历史上，暴风雨掩盖了偷袭的痕迹，但现在却是干燥的秋季，降雨的可能性相当低。甚至，今川义元是否还会在桶狭间停驻，也不能确定了。原本险胜的突袭，现在看来，却有可能变成临刑前的最后一搏。
今川军已经在侧近游易，很可能已经把尾张要道分割开来，此时想放弃领地退回清州城，都要面临极大的危险。作为一介统领几百人的小领主，平手汎秀没有任何从军事上解决问题的可能性。以这个时代的想法而论，现在还剩下三个选择，一是隐藏在乡间，等待双方主力分出胜负，二是主动求战，留下英烈之名，三是尽早投降，换得一个适当的地位。
失去了预知未来的能力，与这个时代其他人在同一起跑线上竞争，平手汎秀虽然未必是人中龙凤，却也算得上见多识广的智者，所以他策划了一次计划。这个计划原本只是可有可无的心血来潮，现在却变成救命的稻草。所以汎秀不得不找到相关人等，将计划作出了大量的修改。历史上的今川军，在义元死后就迅丧失了斗志，这是汎秀确定计划可行性的信心所在。
然而计划终究是需要有人去实施的。以后世的印象来看，预计中的相关人士未必是关键时刻可以信赖的人选，但是现在，似乎没有了更多的选择。
甚至于松井、河田、丸目这些人能不能在这种条件下保持忠诚，也不是可以轻易断言的。
如果这些事情中出现了一个意外
是战死还是投降呢？
也许只有到时候才会知道了。
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第二十章 剑拔弩张（三）（）
空山新雨，秋蝉碧树，这些令历代诗人反复咏叹的意境，到了十月下旬，已经逐渐消失。所能见到的，只剩下寒风霜露，腐叶枯枝。
“落木满天下，秋来自可知，众生皆熙攘，独觉此身悲。”
从营帐飘出来的和歌，正是应景的，然而从音调之中，却看不出多少凄凉之色来。
吟诗者是一个中年的武士，身着华服，面敷白粉，身材颇有些臃肿，但并不显得丑陋，反倒添了不少安逸和优雅。中年人两侧，侍立着十数人，也都是华贵的打扮。
两句和歌落地，边上就有人送上了恭维。
“主公作的诗，真是有着独特的味道，令人耳目一新，耳目一新哪！”出言者是个须皆白的老者，虽然背上已经喂喂佝偻，神色到还算是精神。
听到这两句话毫无营养的马屁，中年却是摇头不语，脸上亦浮现出诡异的笑容。而且这份诡异的笑容很快就传染到其他人的身上。
“噗”
有人忍不住笑出声来。
“主公请恕”
笑的年轻人连忙伏下身子。
“何罪之有？”
中年人转过身子，拍了拍那老人的肩膀，眼神却飘向另一边去。
“安房，你来告诉他。”
“是。”
被称为“安房”的蓝衣人向前轻轻迈出一步，对着老者作揖。
“左京啊，方才主公所吟的，并非是此时所创，而是平安时流传的和歌，距今已有数百年。”
数百年前的和歌，能让人“耳目一新”，倒还是真是难能可贵。
“噢！有劳安房了。”
老人煞有介事地点了点头，脸上却似乎没有尴尬的神色。仿佛出纰漏的并不是自己，而是对面的安房。
安房为之一愣，不知该如何答话，那吟诗的中年却是苦笑：
“看来，叫左京你多读些诗书，真是白费了唇舌。”
“多谢主公体恤！”
叫做左京的老者，依然神色如常。众人倒也并不觉得奇怪，只是相视一笑。
骏河风气近于京都，文人墨客往来不绝，当主今川义元，亦是浸淫诗书数十年的文化人。上有所好，下必甚焉，是以一众家臣，多数都是文质彬彬之士，粗犷之辈皆自以为耻，更是纷纷附庸风雅。如左京这样毫不在乎的人，几乎找不出第二个。
不过，这个看上去不通事故的老人，却作为两代家主侧近，在家老的位置上呆了三十年。这些事情，恐怕就不是伺候主人吟诗作画的清客弄臣所能够理解的。
“殿下！”
一声中气十足的声音，随之而来的是大步迈进的黑衣武士。
话音传来，中年收敛起笑容，正色朝向来者。
“何事？”
“山口教继回报，又有织田氏的家臣投效。”
“噢？是什么人呢？”
“是一个名叫前田利家的年轻人，他因为罪责而被织田信长赶出了清州城。”
“这样啊”中年脸上的失望之色一闪而过，“一介无名之辈而已，此事尔等自行处置即可，不必禀报。”
“殿下！”黑衣人并未退下，反倒是前进一步，“此人乃是织田氏谱代出身，而且是织田信长旧日的近侍。”
“谱代和近侍？”中年颔沉思了一会儿，“那倒是可以见见，命人把他带过来吧。”
“是。”
“肥前辛苦了。”
“臣惶恐！”
黑衣武士伏身施礼，随后倒退回去。
“恭喜主公！”一旁侍立的家臣，连忙送上祝贺。中年却摇了摇头，仿佛十分不满意。
“我以雷霆之势而来，时至今日，方才有织田氏谱代前来投效，而且还是罪臣。织田信长此人的器量，恐怕未可小觑啊！”
“主公何必担心呢？”方才那个叫做左京的老人出言说道，“那些人只不过是担心本家对待新附者的态度罢了，有了此人作为榜样，想必今后来的，就会络绎不绝吧！”
安房也出列作揖道：“主公不妨千金市骨。”
千金市骨？
中年微微点了点头。
“常闻有道之君，可下于天下之士。你们都随我迎客吧！”
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前田利家随着身前的山口父子低头向前急趋，连走了一个时辰，所见到的营帐，仍然没有见到尽头。
这样的规模，所谓的四万士卒，恐怕是真的吧？每念及此，他原本自以为坚韧的信念，就要萎缩几份。走到最南边的时候，这个意气风的少年，已经不免带上几份卑弱惶恐之色。
山口教继转身看见了前田的神色，倒是没有嘲笑他——因为当初的他也是一样，反而拍了拍他的肩膀。
“正如前田殿所见，这并非我等不忠，实在是无力抗衡啊！”
“是”前田勉强回应了一声，神色却是全然迷茫的。
“不用太慌张！今川大人可是个大人物，绝不会像清州城里那个家伙一样不讲道理的！”
前田侧深深看了他一眼，仿佛是要记住这幅面容，随后道了声谢。
今川的本阵的旗本队中，全部都是身材高大的壮年、十几支来回巡逻的小队，服饰、甲胄、旗帜、装备皆无二致，远远望去，便觉得威武雄壮。外界风传骏河民风柔弱，讥笑他们是“骏河的女武士”，但在这里却是完全感觉不到的。
辕门正前方站着一个黑衣武士，没等前田走近，就主动靠近过来。
“阁下就是前田殿吗？果然是豪勇之士。”黑衣人上下打量着前田，表现出相当欣赏的样子。
“这不是小原大人吗？”山口父子认出了黑衣人的身份，连忙下拜施礼。前田愣了片刻，才跟在后面屈身。
“在下骏河小原镇实！”黑衣人笑道，扶起了前田，“前田殿弃暗投明，正是人心所向，治部（今川义元）亦是十分高兴的。”
前田吞了吞口水，躬身连道不敢：“在下前田又左卫门，承蒙大人看得起”
“如此，鄙人痴长几岁，就直呼又左好了。”小原镇实握住前田的手，“又左就随我去觐见治部大人，至于”他又转身看着两人，“二位也辛苦了！不日必有嘉奖。”
“不敢！”一旁受到冷落的山口父子皆是大喜过往。
今川义元端坐于殿中，身旁的一众清客都已消失，只留下两个重臣，坐在两边。
“左边那位是冈部亲纲大人，人称左京，右边是庵原忠胤大人，人称安房。”小原镇实向前田介绍清楚，才把他拉进门里面。
前田连忙上前，走到一个自认为合适的距离，拜倒在地。
“外臣前田利家，拜见治部大人，恭祝大人武运昌隆！”
“不必拘礼！”今川义元微笑道，虽然他在平日是个重视尊卑的人，但是需要的时候，即使面对尾张的乡下武士，他也愿意展现出自己平易近人的一面。
“今日举兵西向，非为私欲私用，实为王道兴衰。尾张豪杰，深受蒙蔽，未肯归附，实在是令人悲痛啊！”照例说了几句过场话，今川义元就不再赘言，而是由他左手边的庵原忠胤问话。
对了几句不痛不痒的话题，庵原开始说到正事。
“听闻前田殿是被逐出清州城外？”
“是。”前田伏身答道，“在下失手杀害了一名小姓，所以才”
“岂有为一奴仆而驱逐大将之理？”庵原忠胤十分遗憾地摇摇头，“织田氏暗弱如此，即使本家不加以讨伐，迟早也会亡于他人！”
“是”
前田利家仿佛已经变成了应声虫，除了唯唯诺诺地回答“是”之外，几乎不会说别的什么。如此半晌，殿上的人终于不耐。
“前田在织田家领多少俸禄呢？”
今川义元突然开口。
“是三百五十贯。”
“这样啊本家绝不会亏待新附之人，就增至五百贯吧。”
“多谢治部。”前田再拜。
“嗯肥前啊，带着前田下去休息吧！”
“是。”小原镇实领命上前，前田利家被他带着，向后无意识地退了几步，突然想到什么似的，又跑到前面去。
“治部大人，外臣还有一事！”
今川义元轻轻皱了皱眉，不过言语依然是十分和蔼：
“噢？还有何事呢？”
“是外臣有一位友人，早已对织田家不满，我愿劝他投于治部大人！”
义元并没有放在心上，反而只觉得麻烦。区区一个侍卫，又能说动什么人呢？
“是谁呢？”
“平手甚左卫门汎秀！”
“噢？”今川义元眯起的眼睛顿时睁开一大半，“然而平手氏可是织田家的忠臣啊！”
“当年信信长逼迫监物老大人切腹自尽，早已被怀恨在心，平手氏如今只不过是假意效忠罢了！”
“嗯”义元缓缓点了点头，又深深地看了他一眼，“你可以告诉平手，我愿以五千贯延请之，所待比照松平竹千代。”
五千贯！
尽管在此处境之下，前田心中仍不免生出几份难以言状的感觉。
“若此事玉成，我便给你千贯俸禄。”
今川义元又抛出了一个新的条件。
前田利家一向认为自己是个很有自知之明的人，他觉得平手的才具，的确是要比自己强那么一点，所以也并不嫉恨平手的俸禄更高。然而此时，他却忍不住开始胡思乱想。
难道那个家伙的才能，胜过我十倍以上？
愣了半天，前田才怀着满腹心事，悻悻领命而去。
“主公”冈部亲纲忍不住开口了，“那个平手虽然有些名气，不过恐怕并不足以获得如此高昂的俸禄吧！”
今川义元摇了摇头，并不回答。数年之前，他已经派遣小原镇实监视尾张，这几年下来，对于需要注意的人物，早就明了了。不过这些事情，不需要向家臣们解释。
反倒是庵原忠胤解释到：“尾张有数百里沃土，可产十万贯之地，既得此地，何须吝惜封赏？”
第二十一章 剑拔弩张（四）（）
从今川军进入尾张以来，平手泛秀就命令手下的领民，十五以上，四十以下，每三丁抽一丁，组成一支一百人的巡逻队，以防不测。又让家臣不要随便外出，龟缩在砦子附近。幸而秋收刚刚完毕，粮食十分充足，然而武器和甲胄却十分缺乏，一百人里面只有四十人有竹枪之类像样子的武器，其他人就只能扛着镰刀锄头作战了。
按照常理思索，有外敌入侵，不管上层是如何考虑，总要召集领内家臣及附属势力，组成军队——除非家主已经做好投降的打算，不过织田信长怎么看都不像是会直接投降的人。
但是，几天以来，平手泛秀都没有收到任何征集的命令，这只能说明，今川家已经用某种方式切断了织田家的常规联络线。出自个人的目的，他也没有向清州城逃窜的打算，而是打算坚守在原地，寻找机会。
自己的谋划，并不能轻易泄漏给属下知道。所以，团队中的焦虑气氛，也随着时间推移，渐渐升温。连合子和宁宁，都觉出了危险的气息。
对于普通的农兵而言，前线的局势，与他们的生活关系并不算太大——无论在哪个领主之下，都是一样种田、打仗，不过是税率不同而已。合战胜了可以趁机劫掠，运气好的话，也许一次就能赚到三四年种田的收入；输了也不过是一哄而散，真正战死的几率实在不高。
但是武士却不一样。俸禄千贯的一城之主，与穷困潦倒的浪人，差距也不过是一场合战而已。尤其对于那些难以找到新东家的不知名人物。
在今川军进入尾张后十天，泛秀终于召集起了几个家臣。会议的时间，依旧是在傍晚。
泛秀端坐在不算宽敞的大厅里，眼神依次从一众家臣身上扫过。松井友闲和增田长盛，还有平手季胤这个孩子，在正面战场上恐怕是无法寄予期望的。河田长亲恐怕也未必上过战场，丸目擅长剑术但未必善于指挥，最终能够信任的，仍是服部小*平太与毛利新助两人。只能希望，在改变的历史中，这两个家伙，仍然能有讨取今川义元的好运在身。尤其是服部小*平太，在尾张，没有其他人会给一个籍籍无名的武士十贯以上的俸禄，而他在平手这里却可以领到三十贯的知行，无论是利益还是感情上，他都是最有理由效忠的人。
没有后世熟知的名将与谋士，但却是一个经过数年了解，足够完成任务的阵容。
泛秀深吸了一口气，拿起折扇，下意识地在茶几上敲了敲。
“尾张的局势，想必各位已经了然于胸了。今川军随时可能进攻，而我们目前并无应对的实力。与清州城的联系，亦已经被切断。”
全场寂静，没有人做出惊讶的表情。
“敌坐拥四万之众，织田兵卒不过数千，正兵恐怕难以阻挡。今川治部（义元）亦是当世名将，东海第一弓取，智取亦非易事。”
虽然是十分丧气的话，但是出自平手泛秀，倒也没有人会去反驳。
“如此境地之下，我已不知该何去何从，诸位有何打算，尽可道来，切勿顾忌。”
渐渐有人听出�