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其余的则是拼命往前抱头逃窜，奢望保住性命。
但人的一双腿脚，如何敌得过马匹？
骑兵逐次跟上，一刀一个，顷刻了结。
只有两个武田家的军官，各自窜上了一匹马，一南一北的跑。
可他们胯下坐骑均四足矮壮，未设坐鞍，显然乃是驮用马而非乘用马，更比不上战马，速度并不怎么起眼，辗转腾挪更是笨拙。
南边那个跑出二三十步，被佐佐秀成一箭射到马屁股，连人带马一齐跌倒在地上打了几个滚，士兵立即上前捉住了。北边那个则是池田恒兴强行加速，追了三四百步，赶上前去一刀劈下马来。
静下来，清点战场，总计毙敌二十一，俘敌二十六，己方无一阵亡，只有二人一马受了微小伤势。
这点微不足道的勋绩，却堪称是与武田交战以来，织田家上下唯一一次畅快淋漓的胜利了，池田恒兴颇感到欣慰和安宁。
而佐佐秀成，更是元服初阵之后，第一次在战场上有所贡献，更是兴奋激动得不知道自己姓什么了。
周围的士兵纷纷拍马屁说他“射人先射马”“百步穿杨”，又讲什么“不愧是平手刑部大人之良婿”“颇得令尊内藏大人亲传”之类。
至于事实上他到底是瞎射一箭蒙中的，还是确实瞄准马屁股拉弓的……
此事只有佐佐秀成自己知道。
捉住二十六个俘虏，被池田恒兴亲自拉着马鞭真真假假的抽了几下子，立刻就有人显出软柿子本性，交代了身份。
令人意想不到的是，其中头一个熬不住的，正是被小将军佐佐秀成射中马屁股跌落的那个，真是无巧不成书。
那个无胆的家伙自称叫做“渡航断太郎”的，乃是一个在骏河国益津郡领有两个小村庄的基层领主，原隶属今川，三年前顺着大势投向武田，获得“本领安堵，承担兵役六十，编入骏河先方众，暂归内藤昌丰麾下听令”的待遇。
于是这次就带着六十个兵丁出来服役了。
这一服役，才发现武田家军法森严，调动频繁，行军和作战强度特别大，对国人众的要求比昔年的太原雪斋大师还要高，远非今川氏真所能比拟的。
一来二去，渡航断太郎麾下的六十个兵丁，有的战死、有的受伤、更多的掉队走散，只剩下二十多个士气低落的散兵游勇。
其中渡航断太郎的小舅子侥幸没在前线战死，却染上恶疾，上吐下泻，浑身无力，拖累得这一队人马行动缓慢。
内藤昌丰体谅国人众的辛苦，了解了详细情况后宣布“各备队若有伤员需要照顾，可以自行决定日程，不必勉强跟上大军脚步”。
于是这一行人就掉了队。
然后被追兵逮个正着。
如此一番遭遇，不禁让池田恒兴感兴趣的是“刚才说的那个倒霉的义弟（小舅子），现在何处？”
渡航断太郎不敢隐瞒，颤抖着伸手一指，池田恒兴这才发现，原来是有个躺倒昏迷的大活人被误认为尸体。
所以实际应该是毙敌二十，俘敌二十七。
此时稍微冷静下来的佐佐秀成又问“刚才我所见的一共是四十七人，但你说你的人马只剩二十多了，那么其他是些什么人？”
渡航断太郎依然老老实实交待“那是谷川流兵卫所部……他并无病症，非说染了风寒要慢些走，恰好与鄙人相遇……其实是偷懒惯了恶习难改。流兵卫他现在……现在已经……已经……被贵军的池田大人斩了……”
依然是举起颤抖的手一指。
循声望去，似乎是衣饰最华丽，被池田恒兴最先杀死的第一个人，便是名叫谷川流兵卫的武士。这家伙比较倒霉，扑倒在地后又被几匹战马践踏，甲胄内现已被踩成一团肉泥，鼻子眼睛都分不出来，只能从整体形状上勉强判断出大致是个人。
不过，再怎么悲剧，也无法让人生出半点同情心。
那渡航断太郎还可以说是被小舅子连累，这谷川流兵卫纯粹是自己偷懒导致惨死，自食其果，怪不了别人。
池田恒兴吩咐杂兵们将无价值的足轻尸体简单焚烧一下，同时专门拨了人看守俘虏。
渡航断太郎以及其小舅子估计出得起赎身的钱，有希望恢复自由，而其他人，恐怕难免要被拉到海港，卖往天南地北去做苦工了。
布置完毕，只留下少数人处理这些事，主力依然继续往前追击了。
而后池田恒兴胸有成竹道“看来武田军已经到了盛极而衰的程度，他们为了尽快返回甲斐，不得不放弃少部分老弱残兵，而这些都会成为我军的勋绩。前面掉队的散兵游勇，应该还有不少，就算其中并无什么要员，至少从数量上，能让织田家扬眉吐气。”
佐佐秀成下意识表示了赞同，但旋即想到父亲往日教导，又连忙提醒说“唐土军法上，有‘穷寇勿迫，归师莫掩’的说法，我等兵少，恐怕要考虑防范武田军反扑的风险，不宜过于急切。”
“这我倒也想到了。”池田恒兴点点头“武田大膳其人善用奇谋，说不定会有诱敌深入的手段，所以我刚才吩咐了斥候与忍者们，但凡看到千人以上的敌军队伍有异动，就立即回报。如果我一旦收到这样的报告，就会以自保为上，停止追击。另外我也并不准备一直向前，而是打算到达高天神城后就稍作休息，至多追到骏河边境的大井川。”
听罢佐佐秀成脸上的一丝担忧尽去“原来您已经有所考虑，看来却是我多虑了。”
“不能这么说。你如此年轻，能想到谨慎的一面，十分不容易。”
……
互吹几句之后，两人领着部队继续向前追。
果然没多久，又发现一伙七八十人的武田家散兵游勇，依旧是一冲即乱，易如反掌的取胜，杀敌三十七，俘虏五十四。
接着从活口那里问到情报，得知北边竟有个当地村民隐居藏匿的秘密据点，不幸被武田军发现，正在遭受劫掠。
得知此事池田恒兴立即带人突击，小半时辰后，在方才说到的地点，碰到二百名武田家士兵正在烧杀掳掠，完全没有半点防备。
众人趁敌人没反应过来就冲了过去，又是一阵砍瓜切菜，杀了大半敌兵，绑缚住举手投降的，还顺便救了不少被荼毒的老幼妇孺。
与前两次的区别在于，这次敌人有点多，没能尽数拦下，放跑了几个骑马的。
但也是塞翁失马焉知非福了——池田恒兴领了骑兵，顺着马蹄痕迹追了两刻钟，并未抓到原本的目标，反倒又遇上一支武田家的溃兵。
然后依然是轻松愉快收割人头的节奏。
如此反复波折，总共两个时辰之内，池田恒兴、佐佐秀成连续七次遇上敌方掉队的小团伙，斩杀二百余，俘虏三百五十，己方战死的不到五个。
大约到申时正刻（下午四点），众人接近了尚在坚守之中的高天神城，远远看去，德川家的旗帜仍在飘扬，在这大片沦陷的远江国之中，宛如鹤立鸡群，一枝独秀。
再从斥候、忍者、和本地居民处简单问询了一下，发现敌方并无大兵调动，布置埋伏的痕迹，池田恒兴放下了戒心，判断说“此城既然并未失守，敌方撤退时就不得不绕过去。推算其日程，加之考虑今日遇上的这些散兵……按我估计，我们差不多已经摸到武田家大部队的边上了！天黑之前再努力前进一把，有更大的功勋在等着我们！”
佐佐秀成倒是更谨慎一些。他仔细看了看，发现经过一下午的作战之后，自家这几千人虽然几乎没有什么战损而且士气十分高涨，但士族脸上却普遍有了疲惫之色，动作比出发时皆迟缓了不少。各人体力优劣不同，有的快些有的慢些，队伍便渐渐拉长松散了许多。
再加之分出许多人去看管俘虏，战斗力也受到了一些影响。
只是他毕竟年纪太轻，才刚元服，也不知自己的判断对是不对，犹豫着不知该说不该说。
。
第八十九章 分进合击（）
远江、骏河边境的大井川上，停泊了许多小船，还修好两座浮桥。包括武田信玄本阵在内的大部分高层人物已经渡河而去，但残留下来的，仍然是十分庞大的部队。
他们并不是不能走，而是不想走。
想要抓住机会洗刷污名的，不只池田恒兴一个。
起码还有一个武田胜赖。
两人同样都是心怀着强烈的不甘，同样是睁大双眼紧盯着战局，不打算放过任何一丝机会。
后面的追兵军磨刀赫赫，前方逃者亦蓄势待发。
武田胜赖的军帐之中，全然不是即将班师回朝的模样。
“已经有许多落单外样众被击破了，预计损失在一千人上下，起码五百人是投降被俘的。其中许多人并非伤病或其他原因掉队，单纯是借机抢掠而已。估计掠到的财物也落入池田恒兴之手了。”迹部胜资收到汇报后，及时传递了军情。
“不错。这么说来，敌军先锋队的锐气应该已经开始泄弛了，而且还要分出人手往回运输俘虏和战利品。”武田胜赖点点头，又看向另一个方向：“那么下一步也准备好了吗？”
长坂光坚立即答到：“按照路程计算，内藤修理大人（昌丰）返回骏河之前，已经把本兵三百，骏河与力二千交给其子昌月殿，当会在今晚或者明晨，于高天神城附近被追上。虽然士气低落，但我相信以内藤家的战力应该可以坚持一段时间。”
“昌月殿吗？那是个可以依靠的年轻人。”武田胜赖表示满意，但随即又遗憾轻叹了一声，“可惜像内藤修理这样顾全大局的老臣实在太少……若是山县、土屋也听命的话，这件事就更有把握了。”
见状武田信丰连忙劝阻道：“属下认为少主也不必过于在乎。山县大人身负三河北部防务压力的确很大，无暇顾及更多，土屋大人拒绝的语气并不强烈，可能只是碍于山县大人在旁，不愿显得态度有异而已，如果再私下联络的话……”
“呵呵，典厩大人（武田信丰）总是如此回护他们。”长坂光坚一声冷笑，毫不客气地严厉斥责说：“主公离去之间明言，殿后事务全部交给少主指挥，那两位大人，简直是公然抗命啊！”
“……这个么……也许站在那两位的立场上，他们对御馆大人临行前的命令，理解有所不同呢……”武田信丰满头大汗，勉强辩解了一下：“况且少主的命令，咋一听的确有些弄险了，山县，土屋两位也只是因为客观条件不允许而婉拒……”
其实武田信丰作为一个一门众，内心底下也隐约觉得，御馆大人实在对于甲斐谱代众施恩怀柔太过，立威则不太足够，搞得老将们一个二个有点尾大不掉的趋势。也许这是为了与上代主公左京大人（武田信虎）的暴戾无常形成对比，不得不矫枉过正……
无论如何作为一个识大体的人，公开场合只能违心地维护团结稳定。
“不必说了！事后反败为胜，攻守之势再逆，孰是孰非自然明了。”武田胜赖挥手阻止了属下的争论，将话题转到正途上来：“对了，我吩咐挑选出来的精兵，都安排好了吗？”
武田信丰忙回应到：“已经选出了一千二百名最勇猛敢战的士卒，分别交给了真田昌辉、保科正直二位。这两人目前都还是隐藏在父兄盛名之下的年轻人，应该不太起眼。”
闻言武田胜赖终于露出一丝浅淡的微笑：“很好。可以让他们出发了。现在远江一带有许多散兵游勇飘荡，这两支不足千人规模的奇兵完全可以浑水摸鱼返回前线。”
而长坂光坚却摇头晃脑插话：“甲信本就该互为一体，希望这两名信浓武士能有所建树，如此少主也正好有十足理由提拔真田、保科两家为谱代待遇。”
武田胜赖毫不犹豫地表示了赞同：“不仅仅是谱代待遇，时期成熟时，我会让真田家担任西上野代官，而保科家则适合放置在东美浓。目前所有郡代以上的职位全由甲斐人担任，这是不合理的，应当任人唯贤。”
“鄙人以为这些事等在战后再议不迟……”武田信丰神色复杂地打了岔，提出一个关键性的疑惑：“请问少主，在两支奇兵出发之后我们该如何行动呢？是否要大军跟上？”
“不，大军的目标太大了。”武田胜赖毅然摇头，“待合适的时机，由我带着八百旗本，尽数骑马，作为第二组出动就足够。剩下的人，原地等待一整天后再一齐进发。”
“少主切勿如此冲动啊！”
“这可不行！”
“千金之子坐不垂堂，少主您……”
数名重臣闻言尽皆惊愕，纷纷劝谏，却见武田胜赖意志坚定，挥手打断，不让他们说话：“不必再议了，这并非一时冲动，而是深思熟虑之后的结果。这几日来我反复思量，那平手刑部确实不是凡庸之辈，玩弄权术的本事乃是天下屈指可数的，列阵对战时又总能以利器奇械占得上风，唯一胜过他的办法，便是分进合击，让他没办法在预设好的地点以逸待劳。”
这一番话令重臣们哑口无言。
就算心里还有不同意见，面对此刻的严肃气氛，也不好意思说出来了。
唯有预祝“少主武运昌隆”。
将军务、后勤、谍报等事务分门别类交待给几个近臣之后，武田胜赖便开始在中军大帐中闭目端坐养神，吩咐除非是父上有新的命令否则谁都不见，把自己一个人关了起来。
途中送饭送水的都只让放在门口，不许进去打断思绪。
从七月十四下午开始，连续好几个时辰，也不知道他睡了没睡，反正帐子里的灯一直亮着，没有任何动静。
直到第二日凌晨，二更时分，武田胜赖忽然掀开帘子大步流星跨出，唤来左右近侍，命令八百旗本提前进食并喂马，半个时辰后准时出发。
武田信丰、长坂光坚、迹部胜资等人全然不解，为何忽然做此决定。
而武田胜赖只解释到：“大战在即，正需要我一锤定音，扭转乾坤之势。”
众人说此刻并无情报送回，您怎知道前线局势如何？
武田胜赖又道：“用人不疑疑人不用，真田昌辉、保科正直两位必不令我失望。至于敌将池田恒兴的作为更是早在我指掌间了。既然知己知彼，如何不能料到前方局势？”
重臣们又说那平手刑部狡诈如狐，毒辣如虎，也许有什么奸计候着。
武田胜赖再道：“敌人毕竟是凡人不是神佛鬼怪，无需过于夸大。前几日我已与父上讨论，平手军应该是真无力追击，而非故布疑阵。况且，池田恒兴就算战死，对平手家来说也未必不是好消息呢！就像骏河国人众多死一些我也不太在乎，是一个道理……”
事不过三，既然连续说了三点都被立即驳回，武田信丰、长坂光坚、迹部胜资俱是无话可说。
只得坐视武田胜赖领八百旗本，乘马而去。
他们则约束住剩下的部队，等待第二日再进兵。
……
此刻挂川一带的池田恒兴稍有些郁闷。
七月十四的下午，他联系到了高天神城的守将小笠原信兴，从其口中了解到此城在重重围困下坚守接近半年的经过，同时也获知武田撤兵时不得不绕道而行的窘迫状况。
城中一千五百兵丁，至今伤亡不到五百，也就是说还有一千以上的士卒，还保持着战斗能力。
然而，钦佩赞赏之余，池田恒兴提出一同追击的邀请，却被坚定拒绝了。
守将小笠原信兴说：“武田军向来诡计多端，稍不谨慎就会中计，我看还是稳守城池，不要贪图功劳的好。”
不管怎么好说歹说，始终就是这么一句回复，坚定不改。
没奈何，池田恒兴草草在城下休息了一夜，次日一大早便驱动属下尽快用饭，而后继续向东紧追不舍。
加班加点活动了一夜的情报人员，包括忍者、斥候与临时招募的本地人，都告诉他“昨夜附近依然只见到小规模的散兵游勇四处乱窜，完全没有武田主力有任何异动的迹象”。
于是池田恒兴便毫无后顾之忧的猛追了。
他已经知道，身前不远处，就是武田家在撤兵行动中，最先动身，脚步却最慢的“骏河先方众”了。
其统领者本来应该是内藤昌丰，但此人已经随敌酋武田信玄提前折返，于是目前的指挥官由内藤昌丰之子昌月担当。
敌方士气不振，疲惫不堪，又临时更换将领，岂不正是软柿子吗？
与武田家作战至今，平手军战绩最丰，打死了敌方家老小山田信茂（虽然尸身被抢回），还有名将土屋昌次之弟土屋昌恒（虽然人头是前田利家割掉的），德川军没什么太多斩获，但以少对多力量悬殊，能坚守小半年就不容易了无法苛求，而织田家目前为止的成绩就比较难看了。
拿下内藤昌月的脑袋，才可以说是真的扬眉吐气了！
抱着如此想法，池田恒兴身先士卒，一往无前。
佐佐秀成倒是觉得——骏河国人众再怎么羸弱，也不至于最先动身却落在最后，而且掉队的还这么多……
但他根本没来得及说出心里的想法，池田恒兴已经冲到前面找不着了。
总不能大将和副将都脱离岗位，于是佐佐秀成只好勉强定下心神，老老实实呆着。
幸好他代父出征，身旁簇拥的是佐佐家的一群百战老兵，看上去颇为精锐，姑且还能令人安心。
第九十章 追兵中伏（）
七月十五，原是追祭祖先，祈求冥福的日子。
盂兰盆节亦称之“中元节”，习俗起于唐土，自飞鸟时代随东渡僧传至扶桑，已有接近千年的历史沿袭了。
这是一年到头最重要的几个节日之一，刚刚解围的高天神城主小笠原信兴从牙缝里挤出资金，建造盆棚，点燃火堆，准备了米面制的圆饼等特制食物，令士卒和家眷一同装扮起舞，以示节庆之礼。
同时也是坚决拒绝了出兵追击的邀请。
而池田恒兴既与他说不通，天还未亮便早早起床啃了口粮，自行带人东去了。
在忍者、斥候与当地人的引导下，出发两个时辰之后，跨过一条名为“菊之川”的小河，在被称作“丹野谷”的狭口，发现武田