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队伍后方的骑士戒备地看了他一眼，便不再关心，似乎是把他当做想要节省一笔雇佣冒险者护卫费用的投机商人了。
希雅境内的道路并不能算是绝对安全，尤其是这种没有当地领主卫队巡逻的小道。盗匪、野兽、怪物、甚至是坏天气，各种各样能够让一位还算小有所成的商人瞬间就倾家荡产的“意外”随时都有可能发生。所以，商人们要么雇佣护卫，以防各种意外的情况；要么，就得老老实实地走大道，忍受贪婪的领主们花样繁多的税赋。
因此，殿后的骑士把自己当成了想要混在车队身后节省开支的落魄商人，老罗伦斯并不意外。他一边驾着自己的货车，一边寻思着，该用怎样的借口，跟队伍里的人搭上话。最好的情况当然是，能够近距离观察一下那位神奇的小女孩。
车轮轱辘轱辘地转，这条最初是由附近山民打猎时踩出的小道，如今已整饬得颇具规模。不说老罗伦斯这样仅用一匹马的双轮货车——这样轻便的结构能够更好的适应凹凸不平的道路，甚至连伊妮德乘坐的箱型马车，都能够平稳地行驶在这条没有任何收费关卡的“小路”上。
按理说，这样规模的道路，当地的领主不应该不知情，但是此地的奥莱伯爵却奇异地对此视而不见。老罗伦斯思考着这个之前没注意到的盲点，心中浮起了一丝猜想。或许，能够跟队伍搭上话的机会，很快就会到来了。
……
顺着小路，队伍很快走进了山脉的深处，在这里，除了脚下的路，已经感觉不到一丝人类文明的气息。车队在蜿蜒的山路上拉了上千呎长，在队伍的末端，罗伦斯已经无法看到队伍前端的魔像军团，事实上，距离他不到100呎的殿后的骑士，都会经常性地消失在他的视野中，然后在下一个转角，复又出现。
沿着道路，马车绕过了又一座山岭，映入眼帘的，是一片位于两个小山包间的茂密林地，老罗伦斯心中一动，将自己的马车停了下来。
他将自己的马车系在了路边的一株大树上，自己则随意地坐在了路边的石头上，静静地等待着。
他没有等太久。
“敌袭！”
伴随着一阵凄厉的高喊，已经没入林中的车队里响起了尖锐的哨音，惊起了山中的飞鸟无数。
老罗伦斯侧着头，将一个小巧的金属圆筒放在耳边，聚精会神地听着林地中传来的各种声音：喊叫声，马嘶声，刀剑碰撞声，以及……不知道是属于哪边的人，临死前的惨叫声。但是直到所有声音渐渐平息，罗伦斯也没有听到自己想要的……
他叹了一口气，将金属圆筒收入怀中，驾车追了上去。
甫一入林，罗伦斯就看到，那些原本衣甲鲜亮的骑士如今一个个灰头土脸，路边，躺着许多具他们同僚的尸体，除了少数要害处插着箭矢的尸体，大多数尸体，都像是遭到了钝器打击一般，身体的某处凹陷了下去。
一眼扫过，罗伦斯便大致推测出了这些骑士们的遭遇。由于树林的阻挡，来自两边山坡上的第一轮的箭雨并没有造成太大的伤亡，反倒是它们惊动的这些没经过战阵的马匹，在这狭窄的林道中大量杀伤了这些全无防备的骑士。
见到罗伦斯出现，那些骑士紧张地举起了手中的武器，罗伦斯急忙举起了双手，高喊道：“我不是敌人！”
“我不是敌人！我有一个重要的消息！”他环视着慢慢围上来的骑士们，重复道：“我有一个重要的消息，请带我去见你们的主人，我想，她一定会很感兴趣的！”
……
罗伦斯终于如愿以偿地见到了他想要见的人。
但和想象中不同，小女孩此时并不是坐在马车里，不过看着将马车围成一圈的钢铁魔像，罗伦斯恍然。
在这样的山岭林地中，魔像的行动能力无疑受到了极大的限制，这些12呎高的大家伙想必是无法在这种超过六十度坡度的林地上追击杀敌的——它们甚至连保持身体平衡都很困难。
所以，最佳的使用方式无疑是利用它们来当盾牌——因为它们组成的盾墙，队伍前半部分的的伤亡几乎可以忽略不计。
罗伦斯向站在辕座上的小女孩行了个礼，恭谨地说道：“尊贵的诺布尔小姐，我是一名旅行商人。对于这场袭击，我想，或许我能够提供一些有用的信息。”
“说说看。”马车上的小女孩盯着他，语气平淡地回应道。
罗伦斯拼命抑制住了把手伸到衣兜里，掏出金属圆筒的想法。那是一件特殊的魔法道具，不仅能够帮助人看得更远、听得更清，甚至还附带着秘法视力（arcane－sight）的效果。
如果能使用圆筒看上她一眼，立刻就能知道她的虚实。
但他不敢。
小女孩眼中闪动的淡青色光芒，让他清楚现在自己的一举一动，甚至是思想说不定都在对方的监控之下。
他紧紧地绷着身体，大气也不敢喘地，心无杂念地，将自己知道的东西一五一十地说出……就像一位普通的商人一样。
“其实在这条路上，隔一段时间总会出现商队失踪的情况……连同他们雇佣的护卫一起。为了澄清他们监守自盗的传言，冒险者公会也曾派人前来调查过，但是并没有什么结果。而且这些失踪的队伍，往往是那些规模庞大，护卫齐全的商队……所以这几年来，越是大商队反而越不敢走这条路了。我想，小姐的队伍这次遭遇到的袭击，可能就跟这有些关系。”
说完了这些，罗伦斯再次向伊妮德行了个礼，然后便头也不回地转身离去，直到远远地离开了她的视线，罗伦斯才松了一口气。
在一位擅长预言系法术的施法者身边，几乎没办法保住任何秘密，老罗伦斯不得不承认，这一次的举动，确实太过轻率了。
他没有想到，小女孩不仅精通预言系法术，使用起来更是毫无顾忌。这在索菲恩，是一件非常失礼的事情——即使是面对平民，施法者也不会随意使用这一类的法术。
唯一值得庆幸的是，即使不使用那个魔法道具，小女孩高阶施法者的身份，也已经确定无疑。
群星璀璨，是否预示着又一个纷纷扰扰的大时代来临？就是有一点，为什么，这些厉害的年轻人们……都是女孩子呢。
老罗伦斯望着天边的云彩，叹了口气。
欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！ 离开了隘口后，地势便逐渐走高，没过多久，队伍便不得不停了下来。○
因为马车里的人下达了“不要打扰我”的命令，所以，曾经的家庭教师，如今的“叛徒”帕蒂安看着眼前的岔路，又看了看苏格拉底的体型，有些犹豫不决。
他开始试着跟苏格拉底搭话。
“午安，苏格拉底……阁下。”
大个子用它不知名材料制成的猩红双眼瞪视着金发青年。
帕蒂安有些紧张。
不管是谁，被一个三层楼高的庞然大物注视着，都会感觉到有些紧张。更何况帕蒂安非常清楚，自己的绝大部分法术对这个大个子都毫无用处。
“请问……阁下觉得，我们选择哪条路比较好？”
原本，他想要问的是苏格拉底是否有办法在比较崎岖的小路上行动，但是话到嘴边，却不由自主地变成了现在的样子。
两个问题的区别在于，前者是基于已知情报就可以通过逻辑判断做出回答的问题，而后者，则更加的开放……
这尊魔像的自主意识，到底能够到达何种程度？是否存在单独拉拢它的可能性？在这一瞬间，一连串的思绪几乎是下意识地就从脑海中闪过。
但是下一刻，帕蒂安便为自己无端升起的小心思感到了一丝懊悔。从什么时候起，谋划和算计竟然已经变成了自己的行为本能了呢？
这样的试探根本毫无意义，自己的所作所为不过是在双方岌岌可危的关系上又添加了一道新的裂痕。幸运的是，才刚刚拥有了自己的情感的魔像应该还看不穿人类的复杂心思。
“人可以犯错，但是不可犯同一个错。”三层楼高的巨物用沉闷地嗓音说着意义不明的话，声音传遍了整支队伍。
帕蒂安不知道这个大个子是否看出了什么，他有些心虚地看向了马车的方向。
“真正高明的人，能够借助别人的智慧，来使自己不受蒙蔽。”苏格拉底自语着，双眼的部位，猩红色的光一闪一闪。
然后帕蒂安就看到，马车的门被推开了。
……
伊妮德深吸了一口气，山间清新的空气和满目的苍翠让她的心情微微有些放松，道路的两侧，起起伏伏的丘陵上长满了翠绿的阔叶植物。
避开了旁边想要搀扶的布拉蒂的手，小女孩轻巧地跳下马车。淡蓝色的碎花裙子稍微有些长，而雪后初化的地上却显得颇为泥泞。
于是小女孩提着裙子，足尖轻点，便如同蝴蝶般飘忽地来到了队伍的最前方。
这支庞大的队伍里人员混杂，魔像军团和少数几个人类向导走在队伍的最前方，后面跟着的则是玫瑰骑士团和少量的家族侍卫，另外就是……诺布尔家族的女仆姐姐们乘坐的马车。尽管伊妮德并不认为自己娇生惯养到离开女仆们的服侍就活不下去，但她终究还是没有制止来自父亲的好意。
“拉瑞的心灵连线（rary‘s－telepathic－bond），知道这个法术吗？”小女孩来到了金发青年面前，如此问道。
帕蒂安微微点头，避开了伊妮德的视线。
他有些不适应双方如今的关系。
因为妹妹的缘故才捡回了一条性命，但是，他却没有选择先行离开、回到王都，尽管他知道，一旦他回到王都，等待他的必然是鲜花和掌声，褒奖和重用。
没有人会责怪他的失败，一位五岁的九环法师，是谁也预料不到的变数，相反，人们会为最终的结果而欢欣鼓舞。
一位九环法师和整支魔像军团的到来，将给陷入僵局中的王国局势带来巨大的转机。至于如何处理和这位幼女大~法师的关系？王党上下都对此充满了信心，毕竟，这位大~法师的身体里，也流动着希雅王室的血脉，不是吗？
但帕蒂安却无法这么乐观。
和远在千里之外，此时大概才刚刚收到消息的王都众人们不同，帕蒂安深知这次事件中的每一个细节。他很担心，小女孩会因为对其中阴谋成分的愤怒，而做出不理智的决定。
政治政治！阴谋阴谋！帕蒂安暗暗叹了口气，他的脑海中浮现出了那位总是喜欢站在他们背后，为他们出谋划策的挚友的面庞。
那一年，四位互相信赖的挚友，站在白穹山的顶上，意气风发地眺望着整座王都，他们谈天说地，立志要改变整个国家。
但是，从什么时候起，事情已经变成了现在这个样子呢？一个接一个的阴谋，无论其出发点是什么，和那些站在阳光下，可以大声说出口的梦想似乎相去甚远。
帕蒂安有些意兴阑珊，他在心中做出了决定——回到王都后便不再参与任何有关政治的活动，无论那些挚友们如何劝说。而现在，他要做的就是，尽一尽自己身为家庭教师的最后职责。
为了伊妮德，也为了王国，他衷心地希望，一切事情都能朝着最好的方向发展。
帕蒂安的稍稍走神，却让小女孩不耐烦了起来。
“你听到我说的话了吗？”
“是的是的，我听到了。”金发青年回答道，“我知道这个法术，尽管我并不能使用。”
拉瑞的心灵连线，是一个能够联结两个生物，让他们能够使用心灵互相通话的法术。作为一个术士，并不能够像法师那样自由地学习自己想学的法术，他们受限于血脉。所以，在术士的一生中，对于自己能够掌握什么法术其实并没有很大的自主权。
“既然知道，那以后有什么事，直接跟它说，让它转告我就可以了。在路上的时候，我都会尽量维持这个法术的。”
交待完毕，小女孩看向了前方：“那么，这两条路的区别是？”
“左边这条小路，是避税的商人们常用的，它能够绕过奥莱伯爵治下的城市……而右边这条嘛，就是正常的大路了。”
“所以呢，我们为什么要走小路？”伊妮德问道。
帕蒂安笑了笑：“虽然我们不是商人，但是也要交过路税，在奥莱伯爵领内还算是好的了，下一个伯爵领内，还会有更多要收费的地方……以及，你完全想象不到的各种赋税。”
伊妮德厌恶地皱起了眉头：“我不介意适当的交一些税收……”
小女孩在“适当地”这个词上加了重音，然后，她的目标瞥向了威武雄壮的魔像们，意思不言而喻。
帕蒂安也看向了那些魔像：“所以税收什么的都是其次，这些，才是问题的所在。如果你是当地的领主，你会看着这样的一支队伍经过你的领地而无动于衷吗？”
小女孩显得有些烦闷：“那他们会怎么做？”
“我不知道他们会怎么做，但我肯定他们不会什么都不做。”帕蒂安平静地说着，“戒备试探、拉拢示好、甚至是试着夺取这支军团的控制权，一切都有可能。”
“而最重要的，还是……你的态度。”帕蒂安注视着伊妮德。
“我的态度？我只是想要看看这外面的世界。”
“难道你以为，你真的能够做一个安静的旁观者吗？”帕蒂安的笑容有些冷。
伊妮德低头看了看自己的裙角，似乎在担心地上的污泥，然后平淡地回答道：“为什么不呢？”
帕蒂安感受到了伊妮德话中的意志，他沉默了好一会儿。
“我明白了。”最后，他这么说道。
“那么我建议，我们还是走小路比较好。既免去了与当地领主的虚与委蛇，也顺便节省了一笔费用。”帕蒂安耸了耸肩：“唯一的问题就是……它的个子太大了。”
伊妮德看着苏格拉底：“我会解决这个问题的。”
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ps：以前看小说时，总会遇到作者承诺了几更，却做不到被喷的情况。那时候我心里就想，他们好傻，为什么要做承诺呢。直到自己也写了小说才明白，承诺不仅仅是给读者的，更是给自己的压力，不做承诺固然轻松，但是断着断着就太监了。
所以，现在我也要做个承诺：从今天起，到第二卷完结前我会维持日更。 这是一间雅致的茶室，墙壁上贴着淡蓝色的墙纸，虽然不大，但却显得非常温馨。↗，。。茶室外面有一个精巧的露台，露台上爬满了翠绿鲜嫩的常春藤。湛蓝色的天空下，温暖的光透过格子状的窗棱，洒进了安静的茶室里。
一位豆蔻年华的少女端坐在白色的藤椅上，手中捧着一本黑色封皮的大书，旁边的小圆桌上放着一杯还冒着热气的茶，淡淡的茶香氤氲而又悠长。
平静的午后，就像一幅画。
少女认真地看着手中的书，不知不觉间，白皙的手指又翻过了一页，就在这时，晴朗无云的天空中却传来了隐隐雷声，少女放下了手中的书。
她来到了露台上，一座宏伟的城市展现在了少女眼前。
从脚下人流如织的繁华大街直到遥远的地平线，半圆形拱券结构的建筑物鳞次栉比，白色石玉建造的拱顶如同一朵朵尚未绽放的花苞，延绵到视线的尽头。在这些建筑物的露台、墙壁上，大都生长着如同这里的常春藤一样的攀爬植物，这些绿色的坚韧生命又给整座城市带来了一股自然的气息。
这里，是索菲恩的首都，一座同样以索菲恩为名的古老城市，古老，但又充满了生命力。
这在片建筑物构成的“花海”中，最为醒目的，却是七株屹立在花海中的参天大树，那是七座高塔。
少女的目光投向了位于六座高塔中心，也是最为高大的一座塔。
那里，是属于奥术联合会会长，七塔之主，索菲恩的守护者，塑能系大师，风暴主宰，传奇法师斯通－斯尔德的法师塔。
隐隐的雷声持续了足有十多秒钟，当雷声渐息，少女早已离开了茶室。唯有那本依旧摊开的黑色封皮大书和空气中残留的袅袅余香，证明了屋内的主人才刚离去不久。
十几分钟后，搭乘着马车的少女来到了那座法师塔的门前，在对着门口的钢铁魔像打出了一道魔法印记后，她通过魔法阵传送进了塔内。
看着书桌前站立着的高大身影，少女恭谨地低下了头：“老师，你回来了。”
红袍法师正皱着眉头想着什么，见到自己的学生进来，他开口道：“你来得正好，我需要希雅的情报，王室最近有得到什么新的消息吗？”
少女略微思索了几秒，随即开始流利地复述最近看到的卷宗。
“停！”如同一道闷雷，传奇法师打断了少女的话，摇着头说道：“我需要的不是这些片面的，过时的，千篇一律的报告！我需要知道的是那个国家整体的情况！我想知道，他们到底有没有能力抵御北方那些宗教疯子的进攻？”
“在希雅，要获得一个安全有保障，又能到处走动的身份太困难了。”少女苦笑着，稍微为在希雅的情报人员辩解了几句，然后又说道：“但是，几个月前北地的消息传来后，我就让罗伦斯亲自前往希雅了，算算时间，他应该也快要回来了。”
“罗伦斯？我记得那个小伙子。”红袍法师满意地点点头：“他很不错，可惜了，就是没有学习魔法的天赋。”