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愕难酃猓 �
薛蟠是真的觉得，其实薛三太爷在这一点上，要比自己的老爹薛讯还要强些。在薛家几代人都被富贵迷花了眼的时候，他能够想到族人科举入仕以保薛家不败，这绝对能让他薛蟠佩服！如果不是之前他想拉自己下马，那薛蟠或许也就对他的事情睁一眼闭一眼了。他并不觉得薛三太爷与他庶母之事乃是出于迷恋女色。那庶母年轻时候再美，再如何得人心意儿，这许多年过去了，还能美到哪里去？偏生这位三太爷就这么偷偷摸摸守着，也没见出去花天酒地，跟薛谅薛语两个比，那还真是高下立见。
“我不杀你。为你，不值得污了我的手，更不值得为了你让咱们阖族蒙羞！你去祖坟思过罢。”
薛蟠早有准备，这一次发难本来就突然，薛谅薛螯等人猝不及防。薛语固然知道，但是这里头他被薛蟠逼着也算做了回污点证人，当然不敢轻易开口。剩下的几房人中，薛虹是打定了主意，抱住族长大腿不能放的。有了他挑头儿，另外的也就纷纷附和了。
“所以，你就这么着，把你们族里辈分儿最大的那个扔去守祖坟了？”
徒凤羽好笑地看着面前的小奸商。
薛蟠拈了一块儿豆沙凉糕放在嘴里，但觉软滑甜香，冰凉爽口，不由得笑眯了眼。
“暂时只能这样了。恁大年纪了 ；，真叫我下了狠手沉塘不成？再说，这可是薛家的丑事，真要闹大了传出去，我薛家的名声都完了。那么多女孩儿还没出阁儿呢！”
徒凤羽笑道：“也还有那么多你这样儿的没娶妻？”
薛蟠笑嘻嘻点头，“是呀是呀。所以我也只能‘胳膊折了藏在袖子里’，闷头吃亏罢了。”
侯亭是徒凤羽的贴身护卫，这会儿就立在屋子里头。听了薛蟠说自己吃闷头亏，不禁翻了翻白眼——就您那缺德的主意，被一棒子打掉了牙齿还得和着血吞下去的，到底是谁呐？
作者有话要说：感谢爱乐郊和pangpanggao的地雷。
对不住大伙儿，正太的考试呐，╮（╯▽╰）╭
23略做改动
薛蟠心情不错，吃了点心吃果子。徒凤羽兄弟在这里，不必开口，每日里的供奉自然是上上乘的。
夏天又是水果最多的时节，翡翠雕花儿的碟子里边盛着满满的葡萄，切成三角块儿的西瓜，嫣红的杨梅粉嘟嘟的水蜜桃，都是才用冰镇过的，上头凝着一层细细的水珠儿。
薛蟠剥了一颗葡萄扔进嘴里，清甜沁凉。往徒凤羽那边推了推碟子，“王爷，今年的果子味道都是不错的。”
见他摇头，又顺手拽了回去，自己吃的眉开眼笑。
徒凤羽看着紫色的葡萄，直觉得牙根子一阵阵发酸，忍不住劝道：“味儿虽好，到底有些凉，当心闹肚子！”
“不碍的。”薛蟠不以为意，“每年就这两个月果子多些，不多吃些怎么行？”
“噗……”侯亭忍不住笑出了声儿，这薛蟠，吃东西也这么有意思。
徒凤羽忍着笑喝茶。
侯亭自小与徒凤羽一块儿长大，两个人自来也是随便惯了的，“你家里金山银山的堆着，难道还能少了你果子吃？就是冬日里，朱橘橄榄的，什么没有啊？”
薛蟠手里不停，又一颗葡萄扔进自己嘴里，“那怎么一样？冬天里的东西跟这个时候的比，味道可就差远了。况且这会子天气正热，就是要这一股凉气从嘴里一直爽到肚子里，那才是舒坦呢！”
“什么舒坦啊？”
外头冷不防传进来这么一声儿，薛蟠手里正拿了一块儿西瓜，一个不妨险些掉了下去。
抬眼皮看时，来人与徒凤羽眉眼相似，容貌十分俊美。如果说徒凤羽身上的气质给人一种皓月高华之感，那么来人便如夏日骄阳，就连嘴角儿的笑都带着一种高高在上，让人不能直视。
薛蟠喜欢看美人，不过来的这位压迫感也太强了些，脸上虽然有笑意，可全然没有达到眼底。看向自己的目光里头阴气沉沉的，让薛蟠不自觉地坐得直了些。
“三哥，说什么呢这么热闹？从外头就听见了。“徒凤翎也不见外，自己拉了椅子坐下。
徒凤羽一指薛蟠，“这不是正招待这位小客？”
又对薛蟠含笑道：“这是我七弟。”
“这位是……”徒凤翎凤眼微挑，上下打量薛蟠。
薛蟠反应过来，忙站起身来恭恭敬敬地行下礼去，“草民薛蟠，见过七皇子”
徒凤翎身上穿着顶好的雪纱质地外衫，腰间也没束起来，松松垮垮地挂在身上。伸手拿起一只水蜜桃，叫薛蟠：“起来起来，你是我哥的客人，没事儿不用行那大礼了。”
老子都已经跪完了！
薛蟠腹诽，从地上爬起来。
“来，替我剥了皮儿。”徒凤翎丝毫不见客气。
徒凤羽手里扇子在他腕子上一敲，“他哪里会伺候人？你瞧瞧，自己吃都弄成了这样，剥出来的东西你能咽得下去？”
徒凤翎一看，可不是么？薛蟠先前又是吃葡萄，又是捏西瓜，手上弄得黏糊糊，又从地上爬起来……虽然没沾上灰尘吧，可这要是给自己剥桃子……
薛蟠站在那里，也觉得有点儿自惭形秽了。人家兄弟俩都是衣着光鲜光彩夺目的，自己穿的不算差了，可这形象，咋就是天壤之别呢？
唉，难道都是因为自己贪吃？
徒凤羽温言道：“薛蟠，若是无事，你且先回去罢，叫侯亭送你出去。”
薛蟠如释重负，不知道为什么，几乎相同的一张脸，徒凤羽跟前他就能够谈笑自如 ；；多了一个七皇子，就觉得浑身不自在了。
侯亭朝徒凤翎施了一礼，忙带了薛蟠出去。
徒凤翎也不介意，把玩着那只桃子，抱怨道：“三哥这几日好生清闲，事儿都推了给我来做。”
“我原就不耐热。”徒凤羽亲手拈起一块儿西瓜，油绿的皮儿，鲜红的瓤儿，墨黑的子儿，只放在跟前便有一股瓜果特有的甜香扑鼻而来。
“尝尝；，甄士仁昨儿命人送来的，我吃着还好。”
看着递到眼前的西瓜，徒凤翎立马儿就想起来了薛蟠的手，皱眉纵鼻，“不吃。”
徒凤羽笑了一笑，回手自己便咬了一口。嗯，果然是清甜爽口！
“三哥，咱们来了几日了。光是看卷宗，我眼都要看花了。往后，这苦差事我是不接了！”
徒凤翎朝前探了探身子，轻笑道：“都说秦淮一带富甲天下，风光旖旎，三哥，咱们晚上出去赏玩一番如何？”
徒凤羽往后边椅背上一靠，红木雕玫瑰花纹的透雕椅背有些硌。淡淡说道：“你吃了豹子胆不成？叫父皇知道了，管保打了你！”
顿了一顿，声音略为轻了些，“就是母妃知道了，也要念叨你几句的。”
“得得得，我不就是这么一说么？”徒凤翎手里的桃子被他捏的破了皮儿，汁水糊了一手。他厌恶地将烂桃掷在翡翠碗里，另一只手从袖子里掏出丝帕擦拭。“好不容易出京一趟，偏生三哥还这般古板。”
说罢起身，也不理会徒凤羽，唉声叹气地出了门。忽又转回身来，笑问：“三哥，方才走的那个是薛家的人？听说薛家和京里头王子腾还有荣国府都有姻亲是不？我临出京的时候母妃还说呢，你府里头人少，指了身边的宫女到你府里去呢，好像就是姓贾的，荣国府的出身罢。这么算来，你跟那个姓薛的，岂不是沾亲带故了？”
“七弟慎言！”徒凤羽起身，踱步到徒凤翎跟前，手指拂过他的肩膀，“这里有个褶子……七弟你也不小了，说话该当经心些才是。薛蟠是薛蟠，荣府是荣府。暑热的天气里头，咱们兄弟往江南来，所为何事？不过是年初淮南盐场一场纷争罢了。咱们俩人初到此处，两眼一抹黑，自然得找些这里有头脸的来问问。况且，母妃给我的人，也不过是个奴才，哪里就能从那里攀亲论戚了？”
他前脚离京，后脚梅贵妃就送了个人进府里去。当然，一个母亲给儿子个丫头，这事儿无可厚非。不过这给的时机，可真是耐人寻味了——当着面儿给岂不是更好？怎么就得趁着儿子走了往人家府里塞人呢？
徒凤羽自小的环境让他养成了凡事多思多想的习惯。不管梅贵妃出于什么，这个举动都叫徒凤羽很是不喜。
徒凤翎手上发粘，急着要去洗干净了，忙笑道：“兄弟间一句玩笑罢了。不过话又说回来，就算是个奴婢，也是荣国府里出来的不是？”
说罢急急地往自己住的院子里去。他来的时候没带人，侯亭去送薛蟠。徒凤羽便站在游廊底下，看着自家弟弟的背影，嘴边的笑意渐渐敛去。
24水患（一）
看着兄弟的背影，徒凤羽讽刺地笑了。
荣国府里出来的？呵呵，难道荣国府里出来的，就都是公府千金了？可着京城里头数一数，公府的千金不算少数，谁家的也没见了往宫里送去做奴才的。况且，那荣国府如今可还算什么国公府呢？昔日的“四王八公”，如今也就是缮国公那里还依旧是公爵，其他的几家子哪家不是降等袭爵？
都说七月流火，这进了七月，头两日却是连着阴天。潮湿闷热，伴着蝉鸣，让人徒生几分焦躁。
腕间传来微凉，徒凤羽伸了手到眼前来看，翡翠莲子珠串儿，成色极好，绿的一汪水似的——是方才薛蟠送来的。
要说这薛蟠，真是很有意思的一个人。说他年纪不大罢，手段却是不少的。无赖也好光棍也罢，能够保住了自己就是好手段。更好的是，这小呆子其实很聪明，懂得审时度势。这一点上，倒是跟他的父亲很像，比京里一些个老油条要聪明的多。
转着珠串儿，徒凤羽唇角扬起笑意，眼中却满是嘲讽——这有些人呐，明明已经几代富贵荣华，却偏生还心不足，蛇吞象。若只是如此也就罢了，偏偏又看不清形势，墙头草一般左右摇摆，也不怕摔死了他们！
徒凤羽从心里着实看不上那些个汲汲钻营的世家。在他看来，你有本事，自然可以身居高位。没那个本事，朝廷看在祖宗功劳上养着你们也无不可。但是，你得知道好歹。身无长物，既想着得了各种好处，又想着不得罪人，哪里有这样的好事？
“王爷，您怎么还在这里站着？”
侯亭进来就瞧见自家主子站在廊下，身上虽然只穿着银白色的薄绸衫子，那也禁不住天气闷热不是？
“瞧这天闷的，看起来要有场好雨呢！”侯亭没话找话。
西南天际传来一阵阵闷雷声响。地面拂过几丝极小的风，带来一股水气。
徒凤羽看了侯亭一眼，笑骂：“你这是乌鸦嘴罢？”
侯亭也觉得巧，自己才说了要下雨，天就打雷了。快走了两步到了廊下，“要真这么准，那我就得多说几句王爷要给涨俸禄的话了。”
说话间，原本只在天空四角周的乌云极快地涌了上来，明明是晌晴白日，瞬间便晦暗了不少。雷声渐密，已经有豆大的雨点陆续落了下来。
侯亭“哎呦”一声，忙两步跳到了游廊上，站在徒凤羽身后。
“估摸着薛蟠这会子还没到家罢？弄不好得浇湿了。”侯亭快手快脚地到了屋子里端出葡萄来吃，一边儿丢了一颗进嘴里，一边儿感慨着薛蟠那个倒霉的。
雨势渐大，对面看去白茫茫一片。
早有服侍的人过来，徒凤羽摆摆手，“去七爷的院子里瞧瞧。他最是不耐烦下雨的天了。”
这么大的雨，也不知道那小呆子是不是到家了。
徒凤羽脑补了一回薛蟠浑身上下*的样儿，忍不住笑了。
薛蟠果然*了。
虽说是天阴着，可谁能想这雨说来就来呢？他今儿可巧了，因为嫌弃坐车轿太闷得慌，就骑了马。第一道雷下来的时候，他离着家门口也就还有两条街。因此上，还不曾着急。
“大爷，咱得快点儿，不然雨来了可就走不了了！”
青松提醒着。今儿该他的班，跟着薛蟠出来了，也不曾带了雨具。
薛蟠还未来的及说话，大雨倾盆而至。幸而街上也没什么人，主仆几个也不顾的城里不准跑马的规矩了，无论马上马下的，撒丫子便往家里跑。
饶是这样，薛蟠到家的时候，一身纱衫从里到外全都湿透了。
春华看他落汤鸡一般回来，吓了一跳。慌忙又是帮着他脱衣裳拿毯子，又是叫小丫头们去传热水，熬姜汤。
薛蟠跳进热水里，打了个喷嚏。揉揉鼻子，可别感冒了，要不那药汤子能苦死了！
“青松他们是怎么伺候的？怎么能叫大爷淋着雨就回来呢？看着要落雨了，好歹找个地方先避避。这街上那么多店面儿，哪里不行呢？”春华一边儿替他拿了布巾擦拭，一边儿抱怨。
薛蟠手端着姜汤送到了嘴边儿，笑道：“这还是我笨了。一心想着，要下雨了，得赶紧回家！害的他们几个也跟着湿了。你回来吩咐人，给外头也送一锅姜汤去。”
春华“嗯”了一声。
薛蟠见她神色有些淡淡的，纳罕道：“你这是怎么了？”
春华是个有心眼儿的。她原先对薛蟠也存了一段心思，故而会跟秋雨不大对付。可她比秋雨聪明，虽然是薛蟠这里的大丫头，却从不会照着秋雨那般今日打小丫头，明儿就骂老婆子。相反，她在这个院子里，要远比秋雨得人心。到了后来薛蟠处置了秋雨一家子，她就隐隐感觉到，大爷跟之前不同了。好好儿伺候，他也不会亏待了谁。有点儿小心思往前凑的，都没得了好儿。她也就渐渐地歇了这份儿心思。可是今儿太太叫她过去问话。听着太太的意思，她年纪也不小了，或许过不了多久，就得放出去配人了。
勉强扯出一丝笑意，“没什么，天太热了，人都懒怠了呢。”
薛蟠不疑有它，甩了甩半湿的头发，几颗水点儿飞了出去。“府里不是有不少的冰么？叫人多送两盆过来就是了。”
春华抿着嘴，“大爷又不在家里，我们算哪个名牌儿上的人？大爷有对我们的这点儿心思，不如叫人多送些到太太和姑娘那里去呢。”
“太太姑娘屋子里不是每日里都有？”
春华好心解释，“是有，不过都是定例不是？大爷不过一句话的事儿，太太姑娘那里，可就不一样了呢。”
薛蟠大拇指一挑，“好丫头！想的周到。往后多提醒着大爷一些。明儿你就吩咐人去。”
“瞧大爷这说风就是雨的性子！”春华笑了，“看看这天儿，雨下的这么大，停了就是凉快的。送什么冰呢？等天放晴了再说不迟。”
薛蟠到底没能当成这孝顺儿子体贴兄长。第二日，他发烧了。一说话，鼻音就重重的。
薛王氏和宝钗看视了一回，又请了大夫来瞧。开了药熬得了，薛蟠捏着鼻子灌了下去。
薛王氏看着儿子躺在床上，圆乎乎的小脸儿似乎一夜间便瘦了些，大眼也没啥神采了，心疼的不得了。
“我就说跟着你的那几个小子不顶用！昨儿恁大的雨，连句话都不会说，硬生生让你淋着回来了！依我说，都该打一顿才是！”
薛蟠浑身发冷，药才喝下去，效力还没发作，裹着一床纱被哼哼：“也是我没当回事，想着大热天里头不碍的呢。”
“昨儿到底出去见谁了？弄得一身狼狈回来！你那些个狐朋狗友的，也该断了！如今你不比从前，一言一行都有人盯着呢。”薛王氏犹自想着本家几个爷们找事儿。
“妈，外头的事儿您不懂。”薛蟠一副好孩子状，扯着薛王氏袖子，“哪里是狐朋狗友么？张家何家，都是咱金陵有头脸的人家，您原先不是也跟他们府里的女眷有过走动？多拉拢着些总没错的。”
宝钗坐在一只圆绣墩上，轻声道：“妈妈，哥哥说的对呢。咱们娘们儿在家里不觉得如何，可是哥哥在外边，到底也是要人帮衬的。多几个说得来的朋友，总是好的。”
薛王氏叹了口气，眼圈儿红了。“若是你们父亲还在，何须我儿如此？”
又想起本家爷们做下的事儿，咬牙骂道：“人都说是一个好汉三个帮，你们父亲去了，本家的爷们儿正是该当合起力来帮扶我儿的时候。要是他们靠得住，省了我儿多少事情？偏偏咱们家里那些个白眼狼，只知道每年坐收红利。看着咱们孤儿寡母的，以为咱们好欺负呢！”
薛蟠最怕这女人掉眼泪，好歹是自己的妈。要说偏心么，不能说没有。可是话又说回来了，对自己，她也是真疼的。
“妈妈快别这么着了。咱们不是没事儿么？”薛蟠头脑一热，说了句让自己后悔不及的话，“况且今儿我出去，原是去给王爷请安的。这事儿能让别人替我出头儿？”
薛王氏都是一惊，复又大喜，“真的？”
薛蟠看她神色，恨不得咬了自己舌头下去。只得点点头，装作眼皮打架，“您可别叫跟外人说去。”
薛王氏笑道：“自然自然！我都是知道的。”
忽又想起了什么，“对了，上回你姨妈来信说你元春表姐的事儿，我预备了礼。算算日子，索性再等几天，跟中秋的礼一块儿送到京里去。我打算叫二管家两口子走一遭儿，你的意思呢？”
“妈看着合适就行了。”
薛王氏心里一团火似的带着宝钗回了屋子，又吩咐宝钗：“重新给你舅舅写封信，说说你哥哥在靖王爷跟前也算是挂了名了，叫你舅舅也欢喜欢喜！”
“妈，哥哥不是说了，这事儿别往外说么？”宝钗犹豫着劝道。
“傻丫头，你�