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这是好了吗？有人暗揣。
“。。。。。。我陪着二弟，在莲台寺住了三日日，请真空法师为他诵经驱邪。知道今日有访里的好事，就带着二弟前来恭贺。”老大贺提见众人皆目带疑惑，便微微提高声音，解释道。
莲台寺就在这附近，离这里不过一刻钟的路程。
知道自家表兄今日宴请，贺家兄弟就在附近，自然要赶过来，恭贺一番，喝杯薄酒再离席，才算礼数周到。
众人这才了然。
只是，贺振这模样，叫人唏嘘。
“。。。。。。好些了吗？”陈二问贺振。看着贺振穿这么厚，头上还带着冬天的裘帽，陈二都感觉热。可贺振唇色泛白，有点受凉的瑟瑟。
贺振小时候是个胖子，腰大膀粗，和他哥哥一样英武。所以他一抬手，就能把父亲的小妾从楼梯上推下去，害得那小妾扭断了脖子，命丧当场。
正是因为贺振胖，这几年消耗，才撑了五年。如今，贺振已经瘦得皮包骨头。他手背青筋突显，眼睛无神，根本没有好转的迹象，反而是越来越差了。
陈二问是否好转，不过是客套客套。
贺振那边，自然也是客套回应：“好了些，谢表兄挂念。”
其他人，包括沈长玉，都会好奇打量贺振几眼。
贺振坐了片刻，就浑身冷得紧，让下人给他倒了杯滚烫的热茶，他不顾旁人装作随意投过来的异样目光，慢慢把茶喝了下去，才感觉心里暖和了几分。
“二表兄！”贺振正在喝茶，突然听到有个洪亮声音。
他知道这是喊他。
贺振微微转头，就看到穿着石青色宝相花直裰的陈七，远远走过来。陈七身后，还跟着两个少年，贺振不太认识。
陈七远远就喊贺振，四周的人都听到了。
贺振只得放下茶盏，起身和陈七见礼。
“水曲表兄，好些时日不见你了。”陈七笑呵呵的，“你气色好了很多。这是要大好了吧？”
这种话，不管真假，贺振听了都喜欢。他被这病折磨得苦不堪言，偏偏又不甘心就这么死了。所以，别人说句吉祥话，贺振也是高兴的。
“借表弟吉言。”贺振声音虚弱，脸上露出难得一见的浅浅笑意。
“是末人啊。。。。。。”贺振的哥哥贺提也和陈七打招呼。
“大表兄。”陈七回礼。
大家一番见礼。
陈璟和陈八也上前，和贺振兄弟俩见礼。
然后，陈七就挨着贺振坐下。
陈璟和陈八坐在陈七旁边。
“姑父好，姑母好？”陈七问候贺家的人，“你们家老太太好？”
“都好。”贺振道。
“最近吃什么药？”陈七又问。
提到吃药，贺振心里一阵烦躁，感觉掌心渐渐发凉了，他重新把那盏热茶捧在手里，感觉到了温暖，才慢慢说：“还是吃些‘附子八味丸’、‘炮姜十全大补汤’。。。。。。”
他说的这些药，都是燥热之剂，主意成分都是炮姜、附子、硫磺等，全是驱寒的。
若真的是寒症，吃了几年这些药，早就好了。
“。。。。。吃了几年？”陈璟陡然开口，“除了这些，没吃过别的药，比如寒凉的石膏、竹茹之类？”
贺振就错愕看了眼陈璟。
已经五年了，除了大夫，其他人问他吃什么药，哪怕他说了，对方也只是装作知道的模糊点点头，从来没人像陈璟这样，问是否吃过别的药，还能说出他吃过的药名。
而且贺振这情况，发寒、发虚，不会有人问他是否吃寒凉药，虽然他真的吃过。
陈璟是第一个问的。
“燥热的药，吃了四五年，一直在吃。”贺振认真回答陈璟，“两年前，有位郎中说，我这病乃是‘真热假寒’，并不是有寒，而是有热，所以开了些散热清泄的药，主药就是生石膏、黄连和竹茹。吃了之后，病情更加严重。。。。。。”
贺振这么怕凉，大暑天都要穿棉袄，郎中一看就知道寒症，需要用驱寒的药。但是治了三年了，各种办法都试过，甚至请高僧驱邪，皆无效。
然后有位大夫说，此乃“真热假寒”，用寒凉的药试试。
这话非常大胆而且听上去像无稽之谈。但是，“真热假寒”这种病例，是发生过的。贺家上下，多年受贺振这病的折磨，假如有一线新的生机，他们也是愿意尝试的。
故而，贺振吃了那位郎中开的散热清泄的寒凉药。
散热清泄的药，大都会下泄。
一碗药下去，贺振上吐下泻，差点就将小命交代了。
足见，他并不是所谓的“真热假寒”。
贺家把那郎中打断了一条腿，将其撵了出去，重新请了大夫给贺振配了炮姜附子等燥热药，情况才微微好转。
折腾了一回，命差点没了，怕凉畏寒的毛病添了一筹，贺振痛苦万分。
一转眼，就五年了。
贺振提到这事，无奈叹了口气。
第025章按在水里
陈二陈瑛的宴请，虽然尚未到申初，不是开席的时候，依旧摆了美酒、小菜、香茗、茶点，以果腹、取乐之用。
今天宴席来的宾客，除了陈二本家几个少年小兄弟，其他的，大多是二十七八岁的同龄人。沈长玉有江南八大才子之一的名声，众人都有意结交他，纷纷或以茶代酒、或干脆敬酒，同沈长玉攀交情。
沈长玉又不能拒绝，否则就要落个孤傲势力的恶名，只得一一饮下。
他是很在乎名声的，也愿意结交朋友。谁知道现在这些名不见经传的人，将来会不会大有出息呢？
接受人家的攀交，总比拒绝人家、将来人家发达了再去巴结要好看些。
几杯酒下肚，沈长玉肠胃不太舒服。陈二的表弟来了两位，陈二正在同表弟说话，沈长玉就瞅准了机会，到外院寻茅房如厕。
跟他同来的胡宸，跟着一同找茅房去了。
通便之后，沈长玉一身轻松。
像沈氏门第，如厕也要讲究的。通便后，定要更衣，否则身上携了几分异味，不是跌了自己的身份？
今日出来做客，没有衣裳换。
沈长玉等同来的胡宸也方便出来，就对胡宸道：“这南庄修建得别样精致华美。离开席还有一个时辰，咱们到处走走，瞧瞧景致可好？”
这样，也能吹散方才在茅房沾的味道。
胡宸也是大户子弟，自然知道忌讳，对沈长玉的话外之意很清楚，道：“如此最好了。方才咱们来得晚，一进来就是听戏，都没有机会看看这院子。。。。。。”
两人就从西北角开始，缓步慢行，说些诗文或时政上的话。
暮春时节的庭院，碧树繁花，绮靡浓艳。暖风缱绻，绕过几处亭台，但见弱柳扶风摇曳，翠浪旖旎；荼蘼落英缤纷，妖娆缭绕。
院子的各处，或摆放几张石桌石椅，纤尘不染；或种了几株翠竹，挺秀婀娜。浓淡相见，既不单调乏味，也不奢靡俗气。
“。。。。。这院子修建得很用心。”沈长玉自负品位过人，仍是忍不住赞赏。
“的确如此。”胡宸应和，“听说是陈家老太公亲自造的。”
两人说着，就到了最西边一处高地。
那是南庄地势最高的亭子，叫“望远亭”，站在望远亭上，可以将整个南庄一览眼底。所谓地势最高，其实只有半个人，只是相对于其他地方算高的。
看了看并不算太多的阶梯，胡宸提议：“反正时辰还早，上去瞧瞧如何？”
“也好。”沈长玉道。
他们说着，就攀登上了望远亭。
站在望远亭上，并不能看到全部的南庄，只是将不远处的“循水湖”看了个遍。此刻，刮的是东南风，望远亭是在下风处，能将循水湖水拍石岸的声音听得一清二楚。
胡宸和陈二关系不错，不是头一次来这南庄，他对南庄比较熟悉。
他向沈长玉介绍：“这望远亭，并不是天然的。是挖循水湖，土没地方搁置，堆砌了这么个小山坡，建了亭子。”
“原来如此。”沈长玉笑道，“我便说，这此地不应该有这等峰丘才是。”
两人正说着，就瞧见三个身影，到了循水亭门口。
循水亭的船已经收了，只留下一只小船，供仆人们清理湖面落叶时用的。因此，此刻的循水亭没有人游玩，静悄悄的。
来的三人，都是绸缎衣裳，是今天的宾客。他们的到来，打破了循水亭的静谧。
“那个，不是陈瑛的胞弟和陈璋的胞弟吗？”沈长玉眼睛很尖，一眼就认出是陈璟和陈七，他甚至还记得陈璟和陈七的表字。
胡宸眯起眼睛看了看，道：“对对，就是他们。那个戴裘帽的，不是方才赶到的贺家兄弟，那个中了邪的贺振吗？”
沈长玉点点头。
就是他们表兄弟三。
船都收了，他们三个才跑来划船，真是小孩子。
沈长玉和胡宸出来逛的主要目的，是吹吹身上的异味。望远亭的风势不错，拂面凉爽宜人，所以他二人准备站站，驱散气味再回去。正巧看着看到那兄弟三在循水亭，沈长玉和胡宸就无意的看了会儿，并非特意观赏他们三个。
那兄弟三，登上了仅留的一条小船。
陈七挥动双桨，划破水波，掀起不大不小的涟漪，将小船驶向了湖心。
陈璟和贺振坐在船尾，一直在说话。具体说什么，沈长玉和胡宸听不清。
看着三个孩子游湖，也是挺无聊的。
吹风的时辰差不多，身上已经没什么异味，沈长玉道：“咱们回去吧，免得一会儿访里派人来寻咱们。”
“长玉兄所言甚是。”胡宸道。
他准备让沈长玉先请，下阶梯回去。
突然，沈长玉和胡宸听到噗通一声巨响，似有人掉进水里。两人尚未回头，就听到凄厉叫声：“啊。。。。。。”
沈长玉已经下了两级阶梯，忙又爬上来。
循水亭的平静，被彻底打破了。
湖中心的那条小船，双桨丢在一边，陈璟和陈七，正将体弱怕寒的贺振，丢到水里。
贺振穿得很厚，又带着裘帽，掉到水里就不断往下沉。
“这。。。。。。”沈长玉脸色骤变。他一直以为，孩子的心地是很纯善的，却不成想，这对陈氏兄弟如此恶毒，将一个惹了寒毒的人扔到水里。
这个时节的河水，只有表面一层是温的，底下非常寒冷，正常人都要冻出病来，何况是那个病得皮包骨头、惹了寒邪怕冷的贺振。
“太过分，太过分了！”胡宸也气得变了脸。
他们俩准备快步下去救人，却听到湖中心的陈璟，大声对陈七道：“哎呀，你按他的肩膀啊！你使劲按他的头，他就算不沉下去，也要呛死的。你按他肩膀，我提着他的胳膊呢，他沉不下去，你使劲按。
你按住他肩膀，不要让他上来；我提着他胳膊，他掉不下去。。。。。。”
“哈哈！”陈七大笑。
“救命，救命！”贺振发出凄厉的呼救声。他的衣裳，全部被水浸湿，两只手又被陈璟拎着，他是上不得、下不得，整个人浸在寒冷的湖水里。
贺振非常怕冷。别说这么冷的水，就是一点风，他都要瑟瑟发抖。
此刻，他感觉无数的寒意，全部涌上来，如万剑齐攒的痛。
他的叫声，凄厉似要被人千刀万剐。
“叫什么叫！”陈七恶狠狠的按住了贺振的肩膀，不让他爬上来，“叫你坏，叫你坏！你杀人的时候，痛快不痛快？现在怕冷了？那是你活该，你就该也被推下去，活活冻死！”
沈长玉和胡宸微微一愣。
他们也听说过贺振当年弑母杀弟的事。只是贺家人极力否认，外人也无法确定是真是假。现在听陈七这么一说，应该是真的了。
因为弑母而导致的中邪，虽然可怜，却也可恨。
沈长玉再看湖中心的陈氏兄弟，对他们的憎恶减轻了几分。
可也不能任由他们杀人啊。
官府才有资格给一个人判罪，陈氏兄弟没有。
“走，快去。”胡宸见沈长玉愣神，拉他，“那对陈氏兄弟是黑了心要杀人的。”
若是单纯要杀人，他们可以把人推下来，然后让贺振沉了，再说他是失足掉下去的。但是陈氏兄弟，一个拎住贺振的胳膊，一个按头，这分明就是想活活冻死贺振。
这是折磨致死，就太过分了。
“饶命啊，饶命啊末人。”贺振哭着大喊。他因为生病，声音前所未有的虚弱，但是此刻生死关头，他的声音居然洪亮尖锐。
他一个劲的挣扎。
每个人都有求生的念头，贺振此刻求生的念头特别强烈。
他咬着牙，不停的想要爬上来。
水里太冷了，冷得他的身子和腿都有僵了。若是平常，他根本没有这个力气。但是生死关头，人的潜能都发了出来，贺振使劲挣扎。
水里的一切僵硬和冰凉，不能阻止贺振想爬上来。他在这个挣扎的过程中，脑门上全是水，不知是溅起来的河水，还是汗水。
“末人，你会不得好死的。”贺振哭着，一会儿求饶，一会儿骂，不停的挣扎，痛苦万分。
渐渐的，他的体能到达了极限，眼前冒金花，人要昏厥。
“住手，住手！”岸上，传来男子的吼声，“我都瞧见了，杀了人你们也跑不了，快住手，我还能不告诉你们二哥！”
说话的，是胡宸。
陈七回头，看到是胡宸和沈长玉，不由心下一慌，他是很倾慕沈长玉的。而且沈家是望县第一门第，很有势力。
陈七害怕沈长玉去告状。
他只是听了陈璟的话，想捉弄捉弄贺振。
看到贺振那么狼狈在水里挣扎，陈七觉得痛快极了。
陈七并不知道水底那么冰，也不知道贺振这畏寒的身子浸在水里有多么痛苦。他还以为水底和水面一样温和凉爽。陈七的手按住贺振，也和水接触，他觉得不冷啊。
所以，在陈七看来，贺振这么痛苦的尖叫，只是害怕。
陈七觉得解气，觉得好玩，因为他根本不知道贺振在承受什么样的折磨。
“怎么办？”陈七问陈璟。
陈璟头也不回，只是看着河里的贺振。贺振承受了太多的痛苦，已经奄奄一息。
“快把人拉上来。”胡宸喊完，见陈璟依旧把贺振按在水里，沈长玉也大怒，气得喊了起来。
循水亭只有那么一条船，沈长玉和胡宸过不去，只能干着急。
陈七也有点胆怯，问陈璟：“要不，就算了，把他拉上来吧？”
“等一会儿。”陈璟使劲拉着贺振的胳膊，观察贺振的面色，道，“再等一会儿，他就要晕了。”
岸上的两个人越发怒了。
陈七也越发不安了。
“算了央及。”陈七劝陈璟，要去帮忙拉贺振，“下次再教训他。”
“这是治病。”陈璟终于道出实情，“要等他冻得晕过去。。。。。。”
“啊？”陈七懵了下。
治病？
治什么病？你小子方才不是说，先捉弄捉弄贺振，再治病吗？这到底是捉弄，还是治病？哪有把人呛在水里治病的？
贺振可是得了寒症。
把得了寒症的人呛了河水里，只会添重他的病情，算什么治病？
“好了，帮我拉起来。”陈七懵得那个瞬间，陈璟突然喊他。他发怔的时候，贺振终于两眼一翻，晕死过去了。
陈璟的目的达到了。
两岸的沈长玉和胡宸还在喊，让他们赶紧把人拉上来。
这边，贺振已经晕了。
陈七连忙搭手，把贺振拉上来。
等贺振拉上来，陈璟也无力坐在船上。
陈璟的后背，都湿透了，额头全是汗。
贺振原本不重，但是他穿得多。那么多衣裳，浸了水，重量添加了十成。贺振还不停的挣扎，更增加了重量；而为了不让他出水面，陈璟诓骗陈七，让他把贺振按在水里。这个按的过程，又增加的重量。
而这些重量，都靠陈璟提着。
等贺振拉上来，陈璟松了紧提着的那口气，整个人也累得脱力，差点也晕过去。
第026章秘密
第026章秘密
贺家兄弟今日来南庄，并不是单纯给陈二道喜。
老大贺提得知了一件事，和陈氏将来的声誉有关，他想私下里告诉陈二，卖个人情给陈二；而他弟弟贺振，因为许久不曾见客，也想到亲戚家的庄子上散心。
贺提还没有机会单独和陈二说话。
而他弟弟，和陈七、陈央及兄弟俩倒说得热乎。
最后，他们三个居然起身，要出去走走。
“早些回来，一会儿要开席。”贺提叮嘱弟弟。
陈二也吩咐陈七：“别捣乱，听到不曾？”
陈七是最听陈二的话。
“知道了二哥。”陈七回道。
表兄弟三人出去后，贺提见陈二的贵客沈长玉也出去走走了，陈二正好得空，他就给陈二使眼色，低声道：“二哥，借一步说话。”
贺提今年二十五岁，长得虎背熊腰，外人可能以为他是个莽夫。殊不知，他只是天生长得这样，为人一点也不莽撞。他十四岁就帮着三姑夫做生意，比起弟弟贺振的荒唐，贺提可是贺家兴家之子，聪明能干。
因为混生意场，贺提精明百倍。所以，贺提说借一步说话，自然是有比较隐晦的事要告诉陈二，而不是故弄玄虚。
陈二当即就起身，带着贺提往后面的小厢房。
正院后面，有间小厢房，是宴请时，供宾客歇脚用的。怕宾客喝醉了，或者不舒服等。院子里种了两棵梨树，年岁依旧，虬枝如盖，翠叶葱葱，只是已经不结果子了。
陈二带着贺提到了小厢房，开门见山问他：“表弟有何话要告诉哥哥？”
贺提却警惕看了眼外面。
四下里静悄悄的，远远还能听到正院的鼓乐声，庭院唯有乳燕蹁跹，落在梨树梢头，流连呢喃。
“。。。。。。是关于沈家的。”贺提悄声道。
然后，他俯身，在陈二耳边，说了半晌。
陈二的脸色越来越难看。
等贺提说话，陈二眼眸温和尽敛，寒光如冰。他袖底的手紧紧攥了起来，努力让心绪平复几分。
沈家，就是那个“一门两进士、合族三举人”的南桥巷沈家。
今日的贵客沈长玉，就是沈氏子弟。
“。。。。。。消息确实么？”片刻后，陈二声音平稳问贺提，他幽深眸子锋利收敛，似古谭无波，平静却寒凉。
“不敢说十分把握，也有六七分了。”贺提道，“虽说是五舅舅屋里的事，若是闹出来，整个陈氏也有受人指点，二哥还是要早做打算。”
“我自有分寸。”陈二冷声道，“多谢表弟告知。只是，不知这件事还有几人知晓？”
“。。。。。。就我和周掌柜。沈氏针线房一年四季的布料，都是咱们铺子里挑了上好的送去。不是我亲自送，就是周掌柜送。这事，是沈家针线房里的管事，告诉周掌柜的。周掌柜是我们家的老人，我和我父亲都很信任他，他懂得轻重。
他知晓此事后，立马告诉我了，让我私下里和二哥说一说。到底还是要查证一番，免得起了误会。”贺提道。
陈二一颗�