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“那么，现在好了，我和菲茨威廉谁也不用担心配不上谁了！”海伦娜感激的看着可爱的老先生，“正如我对菲茨威廉说的那样，能够获得霍华德家这样的保护人和朋友，才是上帝对我的恩赐。而且像我这样的，离经叛道的野姑娘，你完全不用担心我会违背自己的心愿，去选择一个我不尊重、不敬爱的人做丈夫。”
“所以……这是真的？你们要订婚了？哦……不不不，你说什么？谁说你是离经叛道的野姑娘？这真是太过分了！”
海伦娜扶着老霍华德先生坐下来，把茶杯推到他面前，笑眯眯的说：“菲茨威廉就是这么说的啊。”
“什么？他怎么能对你这样无礼？这就是他的求婚？”老先生懊恼的一拍额头，“哦！海伦娜，你们究竟在玩什么花样？难道我已经老得没办法理解年轻人们的花招了吗？”
“对了，这多半是个花招，”海伦娜很自然的跪在地毯上，靠在老先生膝前，俏皮的仰脸笑道，“然后某位老谋深算的绅士决定要为英格兰人民除害，他挖了好——大的一个坑，逮住了这只野姑娘，哦，他的牺牲真是太大了！”
……
海伦娜一边说一边比划，老先生仰着头呵呵大笑起来，笑得上气不接下气，眼里都笑出了泪花，海伦娜相信，自从认识这位老先生以来，从未见过他笑得这么痛快舒畅。
“……海伦娜，亲爱的孩子，先是看到伊莎贝拉成功的生下双胞胎，又能够看到你和菲茨威廉走进教堂，就算立刻去天堂见伊莉莎，我也没有任何遗憾了。”
作者有话要说：
很快还会更一章，因为编编说了，字数太多对积分不利~~~~~回头看看，阿囧貌似浪费了很多积分=_=｜
各位亲爱滴……（←谁是你亲爱滴~抽打~~）
（捂着被抽打的脸）前面某章的“作者有话说”好像有些同学没注意，阿囧只好再冒险说一次：在2月16号之前阿囧有一本已经磨蹭了一年之久的实体书稿要交……←←←（节操暴露了，乃们想打？请在实体编辑后面排队）
咳~~~~总之~~~~~（丢尽节操一身轻松的阿囧）：所以最近这段时间的速度只能这样了，春节之后阿囧一定一口气完成这篇文。
有位亲说的“两王相对必有一攻”真是神总结，阿囧很喜欢o（n_n）o哈哈~
去整理下一章了
72Chapter 57
深夜；晚餐已经结束，斯宾塞夫人、哈里和其他一些客人纷纷告辞，林奇庄园的主人和客人们也互道过晚安，回到了各自的房间；林奇庄园一片安静。
海伦娜坐在书桌前，拿着鹅毛笔，对着烛台苦思冥想。
她跟老霍华德先生愉快的谈了一下午，因为菲茨威廉的积极表现，老先生欣慰的发现，海伦娜的“前途”不再会成为她科学研究的阻碍，于是跟她大谈下一步的发展方向；其中说起约翰亨特老先生曾经来拜访过林奇，老先生当时就希望见到海伦娜。
鉴于当时海伦娜感冒发高烧在休息；而且外界有不利于她的言论出现，菲茨威廉说服了约翰亨特先生暂时不与海伦娜见面，为此深感惋惜的老霍华德先生承诺，等海伦娜康复之后，会带她去亨特先生府上拜访。
一听说有这样的好事，海伦娜立刻怂恿老先生明天就预约上门拜访，而老先生也拿出与格林先生合写的一部分新书手稿让海伦娜审阅，因为他打算把这带去给两位亨特先生看。
那可是本时代最著名的医学家，现代西医外科的奠基人，范小予外公和妈妈的偶像，祖师爷爷级的人物，海伦娜一整个晚上都在想跟他们见面时应该如何表现，结果在晚餐桌上总是发呆沉默，弄得大家都不好意思再“祝贺”她了——“把一向爱说俏皮话的海伦娜都羞得不敢开口了，我们还是饶了她吧！”
海伦娜把羽毛笔在墨水瓶里蘸了蘸，提笔刚想往手稿上写，门口突然传来敲门声。
这么晚了！
来不及放下羽毛笔，她匆匆跑去开门，菲茨威廉低着头堵在门口，看不清楚表情。
海伦娜了然的笑了，然后收起笑意，语气平淡的问：
“这么晚了，有什么急事吗？”
看看他的装束仍然是出门的那一身，又问：“你刚刚回来？”
“是的。”菲茨威廉尴尬的看看海伦娜，目光在她的裙子上停留了一下。
“啊？又毁了一条裙子！”海伦娜连忙跑回书桌旁，把羽毛笔插回墨水瓶，懊恼的低头查看裙子上的墨迹。
她的举动让菲茨威廉笑起来，他仿佛又恢复了一部分勇气，便尽可能装得若无其事的走进房间。
“这么晚才回来，难道大主教邀请你们留下与他共进晚餐了？”确定这条裙子已经没救了，海伦娜干脆顺手在裙摆上擦擦手，很自然的问道。
“是的，很荣幸受到大主教的邀请，在觐见结束之后与他共进晚餐。”菲茨威廉心不在焉的把圆顶礼帽放到衣架顶上。
“这么说来，觐见一定非常顺利了？”
“可以这么说。”
“奇怪，那为什么你看上去却并不高兴？”
海伦娜看似漫不经心的表达着疑问，看着菲茨威廉的目光却带了几分孩子般自得的笑意。
一看见她这样的目光，菲茨威廉的若无其事就再也无法伪装下去了，他急切的上前两步：
“你是在嘲笑我吗？亲爱的海伦娜，是的，我又犯了错误，但这真是我此生遇到过的最大的难题——就是你。”
不等海伦娜回答，他突然缓缓单膝跪下。
……
海伦娜的呼吸顿时停止。
虽然早已拿定主意要好好嘲笑他一番，并自认为终于得到了一个难得的机会，居然抓住了完美的菲茨威廉霍华德先生的把柄，可以扳回一局，挽救一下己方总是被打压不振的气势，然而……
当毫无预兆的看到他跪倒在面前，海伦娜就像被一把巨锤狠狠砸中心脏——别再想逆袭那回事了你已经彻底败了认输吧！
当看到一只菲茨威廉霍华德在你面前单膝跪倒，雪白的丝巾缚在雪白的衬衫领子外面，黑色天鹅绒双排扣礼服外套包裹着他魁梧的身材，铜纽扣上霍华德家家徽的图案随时提醒着你他的家族荣耀，他有一头浓密的深棕色短发，面容英俊，目光坚定深邃，举止一向如此优雅又充满成熟男子气概，就算跪倒在你面前依然身姿挺拔气宇轩昂……
你还想怎样？！
……
（作者正义脸：谁？谁在说立刻推倒吃掉？姑娘家要注意节操！
作者转回花痴脸擦口水……）
“当我还在马车上的时候，就感觉到我的考虑似乎尚有疏漏，然而隐隐的不安都被突如其来的喜悦和前所未有的幸福驱散了，我失去了一贯的理智和镇定，亲爱的海伦娜，如果你对我有哪怕一点点的同情心，就一定能够感受到我那倍受煎熬的心情。当斯宾塞先生与大主教交谈的时候我才突然意识到我犯了什么错，心情立刻从天堂跌回地狱，连大主教都无法拯救我！是的，我活该受到这样的折磨！居然还没有得到你的回答就自以为是的宣布了我们订婚的消息，甚至没有给你说一句话的机会！”
菲茨威廉真挚的、恳求的看着海伦娜：“你或许会因此认为，我依然是过去那个傲慢无礼的菲茨威廉，我的表现并不比三个月之前更好，甚至比那更令你气愤，然而我却不打算再替自己辩解，虽然一回到林奇我就直接来找你，怀着期待又绝望的心情，几乎不敢敲开你的门，我身边所有的亲人和朋友都可以证明，在我的一生中，还从没有过什么时候像最近几个月这样受尽折磨，这样狼狈不堪……”
菲茨威廉苦笑起来，伸手握住海伦娜的一只手：“但我的心已经完全献给了你，你将对它的命运做出宣判而我对此无能为力，无论如何，请结束我的痛苦。”
他的恳求饱含情绪，足以感染任何一个最铁石心肠的听众，他的目光、他的声音就像浓烈的美酒一样令人眩晕，海伦娜使劲捂住活蹦乱跳的小心脏，只觉得呼吸困难。
“你还好吗？”菲茨威廉立刻站起来扶着她。
“我很好。”被你那跪的那一下震晕了这种丢脸事怎么能乱说？
海伦娜突然低头笑起来，她摇摇头看着菲茨威廉，百感交集的打量着他。
然后在菲茨威廉反应过来之前，下一刻，他的怀抱中就多了一个温热柔软的身体。
海伦娜把头靠在他胸前，感受着他突然僵硬的身体语言，不免有些得意：总算也镇住你一回。
……不过，这个胸膛靠起来真舒服，会上瘾吧？
无法呼吸的人变成了菲茨威廉，他不敢置信的僵硬了好几秒钟，才缓缓的、紧紧的抱住了怀里的人，怀抱中那充实温暖的感觉让他简直再也不愿意松开双臂。
“我确实这么想过——你倒是什么都准备好了，可我还没说yes呢！既然都已经错过了一次说‘yes；I ；wi11’的机会，那么我也不必再急着说出这句话，并可以以此作为对你的惩罚……”
海伦娜踮着脚，努力环保抱着这个厚实坚强的身躯，呼吸着他身上充满雄性荷尔蒙诱惑的气息，舒服和安心的感觉充满心底，她在这宽阔的胸膛上很舒服的蹭了蹭脸，笑着说：“但鉴于你的检讨已经足够深刻……而我已经打定主意不会让你那么顺利的听到我说出那个回答，所以只好以这样的方式回应你。”
菲茨威廉在她头顶轻轻一吻，低沉的笑着：“虽然我确实希望听到你说‘是的，我愿意’，但现在，我却显然更喜欢这个方式。”
“可是，”海伦娜仰起脸来看着他，“你真的已经准备好接受我的离经叛道了？你对我还有什么不满，赶紧都指出来吧！从明天起，我可能会变成一个蛮横无理，再也不允许你对我有任何质疑的凶悍的未婚妻。”
“哦……”菲茨威廉忍着笑，一本正经的想了想，“是的，我必须指出，你的钢琴技艺实在有待加强，不然今后可能无法与我四手联弹。”
“这个……”海伦娜一脸无奈的样子，“好吧，为了能勉强配得上霍华德先生，我也许会花一点时间来练习，但是……”
“当然，只有我能做你的钢琴教师。”
两个人相拥而笑。
这个夜晚，注定如此宁馨。
作者有话要说：
再次声明，亲们，对于最近的更新速度，请看上一章的“作者有话说”
73Chapter 58
第二天早上。
依然在恢复期的伊莎贝拉在自己的房间里单独吃早餐；老亨特先生总是亲自侍候。
老先生黑色制服笔挺，雪白衬衫领子一丝不苟的竖起来；一只手标准的背在身后，另一只手随时为自家宝贝小姐添点什么；伊莎贝拉一边自在的吃着东西，一边很愉快的跟老先生说着话。
多么高雅的场景。
然而他们的对话却完全不是这么一回事。
老管家压低声音；笑容诡秘：“……昨晚女佣莉拉在厨房结束一天的工作之后打算回到阁楼，然后就在楼梯间亲眼看见了这一幕：奥古斯汀小姐把少爷推出房门，说着什么‘虽然如此，唯恐有伤风化、离经叛道’之类的话，跟少爷道了晚安，就毫不客气的关上了门……”
“噢哈哈哈哈……”伊莎贝拉捂着肚子想大笑又不敢；一只手撑着头；很忍耐的小声笑着。
“今天，少爷一大早就下楼了——要知道昨晚他从奥古斯汀小姐的房间被赶出来时已经是差不多凌晨一点了——但他显然活力十足，神采奕奕。虽然如此，他也不去书房处理事务，而是不停的出现在楼梯附近，心神不宁、充满期待，最后连佣人们都对他感到同情了，于是您的女管家詹宁斯太太向他道早安时好心的告诉他，说奥古斯汀小姐已经在梳洗了，他才放心的在大厅坐了下来……”
“哈哈……这真是自从哈里为了向我求婚而冻感冒之后我听过的最好笑的事……亲爱的老亨特先生，你能想象吗？我的哥哥也会有这样一天！……想想他那副心神不宁，走来走去的样子吧！真遗憾没有亲眼看到那一幕！”
“亲爱的小姐，我认为你对斯宾塞少爷的评价应该更仁慈一些，那年他打算向你求婚，又缺乏足够的勇气，于是假装在雪地散步等你出门，结果得了重感冒，实在值得同情。”
“哦，他已经得到了我们全家人的同情，亲爱的老亨特，你现在应该更同情我。快点讲下去吧，海伦娜下楼之后发生了什么？”
“奥古斯汀小姐刚刚出现在楼梯上，少爷就站起来，我从未见过他像那样容光焕发、充满幸福的期待，而他的深情显然得到了回应，奥古斯汀小姐走下楼梯，立刻把手放进他的手里，两个人很快就决定在早餐前应该到小山上散步。然后……”
老管家颇有些得意的低声说：“……您农庄上的牧鹅姑娘在远处看见，这对幸福的恋人在山顶的大树下拥抱！”
“哦！”伊莎贝拉捂着嘴笑，“真不知道他们为什么不立刻结婚！在我看来订婚完全是多余的程序。”
“显然奥古斯汀小姐必须先改信新教，等她和两位小少爷一起受洗之后，兰顿就再也没有任何理由不立刻举行婚礼啦！兰顿不久就会重新响起孩子们的笑声，这真是太令人欣慰了！”
老管家遥望远方：“兰顿已经有很多年没有响起过孩子们的笑声了……”
按照通常的情况来说，那对幸福的恋人现在应该有说不完的话，然而菲茨威廉的话出乎意料的少，他总是笑着凝视海伦娜，好像怎么都看不够似的，至于话题，显然无论海伦娜正在说什么，他都会感到无比幸福，就算海伦娜说的是“那边那群鹅很肥”也一样。
海伦娜暗自松了一口气，又有点小疑惑，因为她也算得上是个“有秘密的人”，很多问题要细究起来，她是无法解释清楚的。
松了一口气之后，海伦娜就俏皮起来，一定要追问菲茨威廉是从什么时候开始爱上她的，这又给了菲茨威廉一个倾吐情话的机会，他表示对不受控制的情感无能为力，所以也没有注意到自己的心是从何时开始背叛了自己的理智，如果一定要回忆的话，在第一次见到海伦娜走出船舱、握着她的手扶她走下甲板时，他就有种奇异的微妙的感觉，似乎无趣的人生从此要发生某种变化。
借着两个人挽着手自在散步的机会，菲茨威廉很想再蹭一个拥抱，然而这企图一直没有被海伦娜察觉，直到他们走到山顶，并排站在一棵大树下眺望远方的风景时，海伦娜把头靠在菲茨威廉肩上休息，这才让菲茨威廉如愿以偿的获得了一个拥抱的机会。那牧鹅姑娘赶着鹅经过，正好看到了这美好的一幕，于是回到山下笑嘻嘻的告诉了自己的母亲……这个八卦就这样跟着她在林奇做女佣的母亲传回了林奇。
那这对恋人到底有没有接吻呢？很多人都这样问。
……年轻的牧鹅姑娘这才发现，因为怕被那两位发现而没有多偷看一会儿，真是太遗憾了！
———
早餐之后，克拉贝尔来访，海伦娜和伊莎贝拉都没有感到意外，自从伊莎贝拉生产之后，克拉贝尔是来探望她们次数最多的朋友，而她的姐姐范妮只跟她来过一次。最近一直阴雨连绵，这两天难得天晴，朋友们自然要找机会聚一聚。
海伦娜已经把克拉贝尔当作她在这个时代除伊莎贝拉之外最要好的闺蜜，所以当克拉贝尔听说了她订婚的消息，对她又是恭喜又是打趣，还一再声明自己早就知道会有这么一天的时候，海伦娜倒也能很坦然的回应，而且由于从斯宾塞夫人那里听来的八卦，海伦娜反而可以打趣克拉贝尔：“……某位人品出众的上校对你十分殷勤，这可是大家都看到的事实，难道你没有什么想法要跟我们两个好朋友分享吗？”
令伊莎贝拉和海伦娜意外的是，这个话题让一向活泼大方的克拉贝尔有点不自然，她匆匆的说“我十分敬重马尔沃斯上校，请你们千万不要随意猜测他的心意”，然后就坚决不肯再回应这个话题，伊莎贝拉和海伦娜疑惑的对视一眼，伊莎贝拉只好改变话题，问起范妮的健康。
其实大家都知道范妮根本没有任何身体不适，她是因为被安德鲁斯激烈的反应弄得太难堪，才躲着不想见人的，不过据克拉贝尔说，她们的父亲邀请了一位她们的远房堂兄到伦敦，这位堂兄气质高贵，颇有见解，他的陪伴对范妮心情的改善比其他人都有效。
海伦娜和伊莎贝拉对此都十分感兴趣，然而克拉贝尔仍然不愿意多谈这个话题，她提起了自己最感兴趣的话题，关于海伦娜开发的那些护肤品。
“……你一定想不到，最近你的‘时光之谜’突然红遍了整个伦敦！伦敦所有的女人好像都在谈论它，所有的夫人小姐都希望得到一两样你的护肤品，因为大家都不好意思公开谈论，所以‘时光之谜’变成了神秘的代言词，大家知道我是你的朋友，所以一看到我就会围着我询问所有关于护肤品的问题，并且希望从我这里得到更多的护肤品，为此我不得不向霍华德先生捎了两次信，请求他为了伦敦的太太小姐们赶紧扩大护肤品的制造规模。”
“什么？可我完全不知道还有这回事！”海伦娜十分惊讶，然后又转为气愤，“克拉贝尔有一次说得不错，男士们对年轻小姐的保护，就好像我们是傻瓜似的！菲茨威廉最近完全不让我知道外界的任何事情！”
“请不要指责霍华德先生，”克拉贝尔�