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右手却落进了一个相当沉稳可靠的大手里。
“请小心脚下，奥古斯汀小姐。”声音低沉浑厚，磁性十足。
“我的儿子，菲茨威廉。”老先生把海伦娜的手递给儿子，跟着她下了船，简短地介绍道。
菲茨威廉·霍华德和他的父亲站在一起，身材显得尤其魁梧，而且面容英俊，仪表堂堂，而且范小予看得出来，他那副严肃的面相遗传自谁。必须说，这是目前唯一一个第一次看见海伦娜时能保持面无表情的年轻男子，比马修·威斯顿那位俊俏的复仇王子有范儿多了。
老霍华德先生急着和复仇王子会合去了，说必须以长辈的身份在一旁提醒这个年轻人不要把事情闹得一团糟。范小予这时才看出来，敢情老霍华德先生是个不管事儿的，显然所有的具体事务都是菲茨威廉·霍华德在操持。
带着仆从和行李登上马车，年轻的霍华德先生骑马同行，海伦娜出发前往汉普郡的兰顿庄园。
这年头的马车没有什么减震系统，范小予很庆幸自己没有晕车，但是被颠得头痛欲裂，骨头快散架，两个侍女也好不到哪儿去，脸色都有些发青。
傍晚之后，马车终于驶进一个小城市，众人在旅店里安顿下来，范小予坐在自己房间里壁炉前一把软绵绵的靠背椅上，撑着快要裂开的头，看都懒得看一眼小桌子上托盘里的晚餐——冷肉、烤鱼和面包、沙拉。
天色渐黑，侍女点上蜡烛退出，正好遇见菲茨威廉·霍华德先生，他亲自给海伦娜送来了一份热腾腾的奶油浓汤。
一碗热腾腾的汤让人感觉亲切多了，她立刻喝了一口，有气无力的向霍华德先生送去一个感激的眼神。
范小予自己相貌大众化，顶多算得上秀气而已，所以从来没有什么做美女的自觉，完全没有想到，同一个动作和眼神，由如花和范冰冰做出来，那效果是截然不同的。
菲茨威廉并非没有注意这位奥古斯汀小姐，事实上，作为一个有着良好教养、正直而富有同情心的绅士，对她的遭遇自然十分同情，而见到她本人之后，看到她没有任何想象中的抱怨和哭诉，只是一味沉默，何况对方还是这样一位哪怕在全汉普郡也找不出来的美丽小姐，这让他无法不产生怜惜之意。而她为了这样一件区区小事所流露出来的感激之情，足以证明她是一位谦逊温柔、心地善良的淑女，原本准备站着说几句话就走的菲茨威廉改为在壁炉前的另一把扶手椅上坐了下来：
“恕我直言，奥古斯汀小姐，你现在很需要保持身体健康，我知道你刚刚经历了一段……可怕的旅程，但请你无论如何用一点晚餐，然后好好休息。”
范小予有点诧异，霍华德先生居然一次说了这么多话！
这位年轻的绅士虽然形象出众，但寡言少语且有面瘫倾向，虽然一天之中时不常听到他在发布命令，但却完全没有引起满腹心事的范小予同学的注意。
“非常感谢，霍华德先生，你和你父亲真是非常好心的绅士，真不知道该怎么感谢你们。但我还有一件事必须今晚就办——我得写一封信。”
霍华德先生关切地看着她，表情却因此显得很严肃：“等我们到达兰顿之后，你会有很多时间可以写信，但不是现在。不过，我必须失礼的问一下，是需要寄到哪里的信件？”
范小予笑了笑：“这封信写得越快越好，而且只是一封短信，不需要太多时间，不会耽误我的休息。我想给父亲写一封信，说我打算在英国旅行一段时间，以增广见识，相信这对我曾经在学校里学习到的知识会起到很好的印证和补充作用，如果父亲的老朋友、博物学家霍华德先生能够成为我的授权保护人，那我就太荣幸啦！”
仿佛有些不敢相信似的，霍华德先生听了她的话，略偏了偏头，用一种全新的目光打量着她，露出深思的表情，于是神情就更显得严肃了。
跳动的壁炉火光中，他的面部线条更加深刻，看得范小予压力山大……挺好一个英俊青年，为什么脸上经常都要挂一副“你欠我钱”的表情呢？
“奥古斯汀小姐，如果你的父亲收到这样一封信，一定会十分难过的，我认为，现在说这个还为时过早，事情一定会得到一个妥善的解决的。何况，目前我们还没有见到证据，不应当轻率地否定查尔斯·威斯顿先生的品行。”霍华德先生考虑着措辞，显得很慎重的缓缓说道。
范小予也知道现在就下这个定论有点早了，事情的发展还很难说，而且这年代，订婚也算是件大事了，何况都已经上了“贼船”，以结婚为目的来到了英国，要转眼就翻脸不认账，也不是那么容易的。但她一向是个恨不得想到就马上做到的人，摇摇头正要继续坚持下去，门口突然传来一个优雅迷人的声音：
“奥古斯汀小姐，请允许我问候你。”
苦大仇深的马修·威斯顿先生又出现了。
5Chapter 2（下）
看见这位先生脱帽向自己鞠躬行礼，范小予突然想到，刚才霍华德先生进门行礼时，自己不是也应该站起来屈膝行礼才对？自己就窝在椅子里点了点头，岂不是很失礼很不淑女？像这样各种破绽下去，会被别人发现自己是怪胎的……
生硬的行了个屈膝礼，还在脑补范小予的各种恐怖前景，马修·威斯顿突然单膝跪地，握起她的手，低头在手背上轻轻吻了一下：“奥古斯汀小姐，我知道你的内心一定百感交集，深受打击，而我就是那个把所有令人震惊的真相告诉你的残忍的家伙，因为事涉像你这样一位无辜的小姐的终生幸福，我才做得如此冒失，我深知你是一位明理而聪慧的淑女，希望你早日平复心情，我急切地期望着你的原谅。”
嘴唇很柔软……都在想些什么啊……她起了一身鸡皮疙瘩——看来必须尽快进入海伦娜的角色才行，不然实在是没办法活下去……不过最重要的是，某狼女的内心在呐喊：孙慕小花痴，快来看你的英式美男子献殷勤啊！
其实范小予必须感谢这个人，不是这人突然冒出来，她一过来就得嫁人生孩子，过上旧时代女性毫无自由的悲催人生了，她立刻听取自己内心的忠告，让海伦娜灵魂附体，用最善良体贴无辜的神态和语气说：
“不，威斯顿先生，站在你的立场，你所做的一切都是无可厚非的，我并非怀疑你的品行——如果你所说的一切属实，那么你无疑也使我避免了可怕的命运，虽然现在我的心情还很复杂，但我却没有立场可以责怪你，更谈不上什么原谅了。”
马修脸上露出意外的欣喜神色：“亲爱的奥古斯汀小姐，你的头脑十分清醒，这真是令人印象深刻，并非我对时下的小姐们有什么怨言，我也理解小姐们的柔弱和敏感，但她们就算在面对比这小得多的事情时，恐怕也免不了哭泣、哀怨很长一段时间。”
一直看着威斯顿先生沉默不语的霍华德先生这时忍不住微微扯了扯嘴角，这也算是个笑容吗？真是……范小予继续以海伦娜的自觉保持着微笑：
“恐怕你对英格兰的年轻女士们太苛刻了，我想在我的这段旅行期间，一定会有机会见到一些理智、聪敏的年轻小姐，到时候我就可以反驳你了。”
“旅行？”和老霍华德先生的反应一样，威斯顿先生很敏锐的看了她一眼，不过他的眼睛里充满了笑意，“恐怕你的旅行仍然应该是以英格兰作为终点的，因为在事情告一段落之后，奥古斯汀小姐和格兰瑟姆男爵的继承人——也就是我的婚礼终将会如约进行。”
这种事情是范小予现在最不爽听到的，她微微皱眉，坐回椅子上，声音顿时冷了八度：“马修·威斯顿先生，你这算是求婚吗？如果我记得不错，和海伦娜·冯·奥古斯汀订婚的，是一位叫做查尔斯·威斯顿的先生，而不是你。”
“你的家族将你许配给了格兰瑟姆男爵的继承人，而我，就是那个继承人。”威斯顿先生彬彬有礼的说。
尼玛！非要让老娘不爽是吧！
“请恕我直言，马修·威斯顿先生，这完全是诡辩，而你简直是个无赖，这样讨论下去毫无意义，我在此前从未见过你，无论我和你弟弟之间的婚约将会面临什么结局，都与你无关，更与你争取自己正当权利的行动没有任何关系。请你在今后的任何场合，都不要再提这样的话，败坏我的名誉！”
耳边响起相当克制的一声低哼，忙于辩论的两个人发现，全程一言不发的菲茨威廉·霍华德先生居然忍不住轻笑了一下！
威斯顿先生只看了他一眼，继续用笑意深深的目光凝望着海伦娜，优雅的低头致礼：“我明白了，奥古斯汀小姐。请容我解释，这些话，我只有在你面前表露心迹时才会吐露，当你了解我之后就会明白，我并非无礼粗鲁之人，我绝对不会以任何言行让你感到难堪的，相反，保护你美丽的笑容将会是我最大的心愿。事实上，我是来向你告别的，我还以为适当的表露心迹，能让不安中的你稍微感到一些安慰呢。我明天就将和你暂时分别了，我将取道北上，而你则会暂时到美丽的兰顿庄园做客，霍华德先生是父亲最信赖的老朋友，也认识你的父亲，他会很好的照顾你。”
范小予本来已经不想再跟这个家伙废话，但听说他要北上，好奇心还是占了上风，因为威斯顿家就在北部的诺丁汉郡。也不知道这个时代，这种贵族家庭的内部争端一般都是怎么处理的？要是在中国的话，大概就是家族内部开开祠堂，假装讲讲道理，然后凭借各方实力内部解决吧，内部解决不了的，就得到官府打官司，那就真的闹大了。
“你要回家……回诺丁汉郡吗？”
“感谢你的关心，但我暂时还不打算回去，我会先到伦敦办一些事情。”
伦敦啊……看来是要运作一番吧……
威斯顿先生突然转而面向霍华德先生，再次颔首致礼道：“菲茨威廉，虽然我没有那个荣幸，像斯宾塞一样成为你的挚友，但我们也算老朋友了，我对这次给你们带来的麻烦非常抱歉，并且真挚的感谢你们照顾奥古斯汀小姐。”
霍华德微微一笑：“马修，你知道你大可不必这么说，无论任何一个朋友遇到这样的事情，我和父亲都一定会尽可能帮助他的，对于奥古斯汀小姐也一样。”
原来这两只早就认识。也难怪，他们的父亲是好朋友，那他们彼此认识也是自然的事。
“哈哈……菲茨威廉，你还是老样子，从你的脸上可读不出你这样高尚慷慨的内心。你知道我今天听到奥古斯汀小姐的侍女怎么议论你吗？……‘他并不是一个脾气暴躁的人，但他对别人冷若冰霜……他的举止极为傲慢、无礼，但他的行为却无可争议的优雅、得体，甚至体贴’，如果记得不错的话，我们同龄，你也已经28岁了，听说你仍然还没有结婚，我嘛，情有可原，而你呢？恐怕小姐们就是被你这副样子拒之千里的吧？”
侍女们真的在这么议论的吗？还怪准确的……不过这评语听上去怎么这么耳熟啊……
霍华德面无表情，不以为意：“我还以为你目前应该没有心情关心朋友的这些问题，看来这两年的经历让你变得更加成熟了，此时你依然很冷静，这恐怕与内心的坚毅不无关系。”
威斯顿笑意微敛，深不可测的黑色眼睛看向海伦娜：“我很乐意跟你多谈一会儿，但恐怕奥古斯汀小姐急需休息。”
眼前这两只让范小予有种奇妙的违和感：这两个人，一样都是28岁，一个内心苦大仇深却表现得潇洒不羁，另一个完全应该潇洒不羁却一脸苦大仇深状，是灵魂装错身体了还是怎样啊？
摆出一张淡定脸的海伦娜屈膝向两位先生道别。
这样下去可不行，不尽可能融入真正的海伦娜的世界，就完全没办法在这里生活。
好吧，明天醒来，我就是这个时代的海伦娜了。睡着之前，范小予下定决心。
6Chapter 3（上）
第二天，海伦娜在吃早餐时听说，威斯顿先生天不亮就离开了，不算很意外的是，老霍华德先生也坚持同他一道前往伦敦，显然他认为自己有义务随时对这位年轻人的行事提一些必要的建议，以确保事件的发展不会失控。
大家对此都很理解，毕竟他的老朋友格兰瑟姆男爵已经病重，而这又是这样严重的一件事情，威斯顿家现在确实也需要一些帮助。
年轻的菲茨威廉·霍华德先生对此一言不发，保持着一贯的面无表情的风格。但在早餐后出发时，女士们对他却有了新的看法。
昨天的马车已经换成了另一辆豪华马车，造型优美的白色车厢上雕刻着洛可可风格的图案，并饰以金色花纹，车上醒目的装饰着蓝白二底色上镶嵌金色纹样的霍华德家族徽章，因为已经是温暖的五月，玻璃窗上挂的是轻薄如烟的白纱帘。
最初女士们都不明白主人为什么要连夜换上这样招摇的一辆马车，但上车后不久，海伦娜就发现，不知道是因为紫红色丝绒包裹下厚厚软软的座椅和靠垫起了作用，还是因为马车的设计制造更加精巧，总之旅行的颠簸不再像昨天那样难以忍受了。
旅行一舒适起来，两个侍女就忍不住开始议论起这位年轻的霍华德先生来，虽然她们昨天刚刚才那样议论过他，但赞扬的话一旦开口，这位先生的好处就越来越多的被发掘出来了。
“……要我说，霍华德先生的傲慢并非不可理解，他是老霍华德先生唯一的继承人，他们拥有几乎半个汉普郡，主宰着多少人的生活，承担着多重的责任啊，这让他不得不更加谨慎和严肃。”
“何况，老霍华德先生几乎从来没有操心过家庭和庄园的事务，他更喜欢做一个博物学家，大家都知道，在霍华德夫人去世后，整个家庭的所有事务就全都交给了当时才18岁的菲茨威廉·霍华德先生，他不得不承担起一切责任。”
“所以男爵才这么欣赏年轻的霍华德先生，我曾经听到管家文森特先生说，他相信男爵很希望能促成……”侍女贝拉突然发现这个话题再继续下去有点失礼，毕竟，一个下人不应该议论主人家的事情。
这两个侍女是格兰瑟姆男爵派来在旅途中照顾海伦娜的，因为目前的变故，死而复生的马修·威斯顿先生以主人的身份命令她们暂时就跟随在海伦娜身边。一路以来，她们跟海伦娜已经很熟悉了，海伦娜聪慧善良，为人慷慨，很好相处，而且喜欢让她们尽可能随意的说话。
海伦娜微微一笑：“我想不光是格兰瑟姆男爵，一定还有很多家中有年轻姑娘的绅士都希望把霍华德先生变成自家的亲戚吧？你们好像说他每年有一万镑的收入，这大可以让他好好挑上一挑了，哪怕他对每个姑娘都板着脸也没关系。”
“那只是庄园的收入，还不包括他们的工厂和来往于美洲和亚洲的商船，那为他们带回不计其数的财富。”
大财主啊……这倒是个好的投资渠道，到了明年，做慈善医生就得往火坑里填钱，总不可能只靠着把那一万镑的嫁妆。无论穿到哪里，穿越女的第一要务都是挣钱，现代社会让女人们都很清楚，经济独立才是女性唯一的依靠。
何止是霍华德家，整个英国这时都正在快速发展，大量积聚财富，在好不容易踏出长达千年的黑暗中世纪之后，开始稳步走向十九世纪的鼎盛时代，带领整个西方世界的复兴，而封建时代曾经维持了千年辉煌文明的东方，衰落的种子却早已播下……福兮祸所伏，祸兮福所倚，国家和民族就像人一样，有着自己的性格和命运，兴衰成败，往复交替……范小予心中泛起强烈的无力感。
“贝拉，你听说了吗？两年前，霍华德先生的妹妹结婚时，原本有父母早就为她准备好的两万英镑嫁妆，但霍华德先生心疼妹妹，又拿出五千英镑，最后霍华德小姐带着两万五千英镑的嫁妆结婚了。”
不怪侍女们眼中冒出艳羡的小星星，这年头英镑值钱，简爱辛辛苦苦当家庭教师一年的工资才三十英镑而已，两万五千英镑就是一笔巨款，有这么大笔嫁妆，霍华德小姐面前肯定有大把结婚对象可供挑选，最后出嫁得相当有底气。
“没想到霍华德先生还真是个好哥哥。”
“是啊，霍华德先生家的仆从们都说他是他们见过最宽厚仁慈的主人。”
“这么说来，我们得到的结论就是，菲茨威廉·霍华德先生是一个拥有足够多优点，有充分的理由可以把眼睛长在头顶上的人。”
“哎呀！奥古斯汀小姐！你可真够调皮的！可是，可是又……”
“可是又形容得很贴切，对不对？”
大家低声笑起来。海伦娜带着背后说人坏话的心虚感往窗外看去，骑在一匹黑色骏马上的霍华德先生正好也往马车里看来，不过，下巴依然抬得很高。
傍晚，马车驶进一条整洁优美的林荫道，两旁是起伏的低矮山丘，稀疏的森林中有鹿群和兔子跑过，因为之前听说了主人家的富有，海伦娜脑补中的兰顿庄园会是那种宏大壮观却冷冰冰的灰色城堡式建筑，但在马车转过最后一个弯，夕阳下的兰顿庄园出现在众人眼前的时候，她的忍不住惊讶地赞叹了一声。
修建整齐的广阔草坪上坐落着一座占地面积不小的三层白色建筑物，外观既典雅庄严又充满韵律感，正面大门处的一排罗马式白色立柱是它唯一显得庄重的地方，而屋顶和窗户的装饰优美大方，毫无古板和陈腐感，整栋建筑此时在夕阳下呈现着温暖的金黄色，给人一种很少有大庄园能带给人们的温馨感。
建筑物后面是一座绿树葱茏的小山丘，四周则稀稀落落种了一些姿态各异的树木，建