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所谓刀客，就是边郡一些刀法或者武技出众的闲散汉子或者是游侠儿。
在马队，行商要到关外，走漠北时，都要雇佣一些相熟识，或者当地的刀客来护卫自身安全。
以往七千寨山贼们要想劫商队的时候，首先就是掂量一下，护卫商队这些刀客的实力，以及人数。若是刀客数量多，或者有几个看得极度不好惹的，那么就放这商队过，反而觉得可以欺负的，就决不客气。
所以在关外，漠北，山贼与刀客是一对天敌，相互搏杀多年。刀客就是吃一碗卖命饭的行业，一般没出路，愁缺钱，不惜性命的人才从事此业。
王马汉一听李重九说的刀客，当下眼如铜铃，头摇得厉害，连连言道“打死我，也不去做刀客，还不如作山贼自在，想杀人就杀人，不想杀人就走。”
“作刀客的不论生死，都要护卫商队，山贼来了打不过，商队的人可以跑，刀客却不能走，这不是卖命吗？”
王马汉如此一说，众人皆是点点头，宁做山贼，不做刀客，这是众人皆知道的。
不过这时，李重九却笑着言道“王兄弟，若是没有山贼来劫的刀客，你做不做？”
“哈哈，”王马汉大笑，言道，“少当家，若是没有山贼来劫，商队雇佣刀客何用，当剁肉的厨子么？”
“小九你还是直说，不需理会这浑人。”苏素似把握到什么。
王马汉听苏素刺他，不由胡须一竖。
李重九点点头，言道“正是，故而我方才才去求单庄主。单庄主是何人，五路绿林总瓢把子，只要他放下一句话来，整个并州的地界，哪路绿林豪杰，敢扫他的面子，来劫掠我们的商货！”
听李重九之话，登时李虎，苏素，王马汉，孙二娘等人皆是眼神一亮。
单雄信明面上是二贤庄的富贵闲人，在官面上都有不错的交情，但是暗地之中却是五路绿林的总瓢把子。并州地面的绿林哪个没有承过单雄信的情。
孙二娘重重一掌拍在苏素大腿，言道“小九，这主意好！”
苏素面色涨红，将一声哀嚎憋在胸里，半响言道“是，不错，是，不错。”
李虎捏须，沉思了一会，言道“小九，你说倒是不错，但是单庄主固然照顾我们，会赏下这个金面，来帮我们这个情吗？”
李重九笑了笑，言道“这当然容易，我已经和单庄主谈妥，以后镖行押货所得，二贤庄分得二成的利。单庄主不过动动嘴皮子，每年就有钱帛入账，何乐而不为。”
众人皆是点头，叹服小九这想得周到。
孙二娘是个女人，不够大气，故而在一旁犹豫，言道“小九，这两成利润，是否太多了。”
李虎摆了摆手，言道“不多，三成利，也是值得的，单庄主待我们有收留之恩，报答与他，亦是值得的。”
听李虎这么说，众人皆是一并点头，重恩义情分，这才是绿林豪杰应有的本分。
听李重九这么说后，众人一商议，皆是觉得大妥。
王马汉倒有言道“小九，你说为什么要叫这镖行的名字，刀客不也是一样称呼么？”
李重九笑了笑，言道“这当然不同，这样才显得我们专业！”
专业？
众人皆为李重九的新词给迷糊了。
李重九笑了笑，解释言道“专业，指得乃是术业有专攻。刀客不过是几个人勾当，随便什么人都能叫，但是镖行不一样，我们是一个行当。”
听众人仍是一团雾水，李重九想了想说辞，这其中的区别，就好比是正规大学毕业与野鸡大学毕业的区别一样。
李重九言道“过去刀客，凭得是各人的信誉与然诺，不少刀客别有居心，甚至出了关以后，反而与山贼勾结一道，谋害雇主，敛取财物。不少刀客，武艺低微，亦冒充行家里手上去厮混，还有的刀客，不顾信用，雇主有难时，抽身而走。”
李重九这么一说，众人皆打了个哈哈，王马汉言道“少当家，你若不说，我想不少兄弟却有这个念头。”
李重九笑道“这念头属人之常情，未尝不可，如此只顾眼前，却失之长远，短得而言可以接一些小生意，但是大商队走关外，大宗货物的买卖，却根本轮不到我们抽头。他们如何信得过我们了。”
“我们镖行先可以接一些小的生意，竖立下诚信，待立下个招牌，以后就可以接下大宗生意。甚至我们敢许诺，若是我们押的货物被劫掠，我们敢将货物全数赔偿。商家都是明眼人，如此哪家商队以后出关，走漠北，不找我们镖行。”
李重九这么说法，完全是照办着日后商业手法，以及他所了解到一些镖局知道来运作的。
故而一套一套，有板有眼，听得他们皆是瞪大了眼睛。
苏素听后不由叹服言道“小九，若是你去经商，必然是陶朱公一般的人物啊！”
李虎亦是一副甚为欣慰的样子，看着李重九不住含笑。
李重九听了微微一笑，心道，不错，上辈子自己正是一位陶朱公。
当然这个镖行目前亦只是他一个模板而言，这个镖局在李虎，苏素的眼底，不过是一个可以填饱七千寨四百口人肚子，衣食无忧的活计。
但是李重九却不这么看，他的做事，要么就不是不做，要做就要做到最大。
这个镖局对于他而言，先搭个架子起来，在他心底，早有了一个十分长远的规模。
以自己的历史知识，明年朝廷会在辽东一败涂地，之后隋炀帝为了挽回颜面，会再征高丽，引发杨玄感叛乱。
那时候天下乱世将现。
乱世出现有两个明显特征，一是朝廷对地方控制力，大幅下降，第二是流民四起，盗贼蜂拥，以至商路交通阻断。
朝廷对地方控制力减弱，那么就给了地方武力，成长创造了一个机遇。
若太平盛世开办镖局，肯定会受到朝廷的监控，或者其他势力介入，譬如清末十大镖局中的会友镖局，幕后就是李鸿章控制的。
现在乱世之中自己的镖局可以借着这一层皮，乘机吸纳四方好汉加入，以保镖护镖的名义，明目张胆地囤积武力。乱世之中，不论是否有野心，要夺取天下，但是将枪杆子掌握在自己手中，进可攻退可守，怎么说也是把握自身的命运。
而流民四起，盗贼蜂拥，必然会令很多大商队的贸易，受到损失。
众所周知，隋朝与漠北，西域之间贸易，乃是巨额利润，每个商队往返一趟，多则能达万吊钱的利润。
现在走漠北的商队，基本是几个大世家组织的商队，以及小商贩自组而成的马队组成。若是将来盗贼，流民一起，他们往漠北的商路必然阻挡，这时候若是自己镖局能乘机崛起，把持垄断这一行业，在其中抽中利税，这无疑是一个天大的商机。
李重九可以用押镖，抽出赚到的钱，不断扩大自己的镖局。
上党郡之地，乃是他计划之中，总镖局的所在，将来他还要在太原，在娄烦，雁门，马邑各地都建立分镖局，将镖局作大。
一面将分镖局开遍并州各地，一面招纳四方好汉，扩充势力，将将来人马的班底搭起来，最后观天下之变。
正当苏素，孙二娘，王马汉正一副兴高采烈的样子，讨论将来镖行，可以从商队手中抽得多少利。
李虎却是明白人，他心知凡事皆非一蹴而就，故而他仍是稳妥一些，未免忧心忡忡一些，当下拉过李重九到一边，言道“小九，你说法子很好，但是我总觉得此事要想办成并非那么容易，你说这么好的赚钱生意，单庄主想不到，官府想不到，这并州绿林弟兄们也想不到。”
李重九心知李虎的心思，当下竖起三根手指，言道“爹，你说得在理，若是镖行真正要办成，最少三处需妥当。”
“哪三处？”李虎来了精神问道。
李重九言道“官面上的交情，绿林里的交情，还有自身本事，缺一不可。”
听了李重九之言，李虎略有所悟，言道“绿林里的交情，就是单庄主。”
“不错，所以单庄主这边我们一定要交好，还有就是弟兄们的武艺了，若是武艺不行，又押着一堆价值连城的财货，等于脱光衣服的女人，走到一群色鬼之间，这女人即便自称是天子女儿也没用。所以单庄主的交情，亦并非都惯用的，关键时候还需靠自己。”
李虎听了深以为然。
“最后嘛，至于官面上，现在我们还没有门路。”李重九话虽这么说，但是此刻却想到了李芷婉。
第二十五章 河边重见
李虎点点头，言道“官面事上，确实不易，我们乃是绿林出身，官府视我们为仇寇，剿灭来还不及，而一般的商家，如何会放心让我们押货。”
“天下有士农工商这四民，人说商人贱业，贩夫走卒之徒，若是押货，乃是正经生意，到底是商人呢，还是武夫呢？要知道我们眼下连黄籍都没有，连这四民之一，都算不得数。若是出行百里，官府盘查起来，我们一个一个都要被徒辽东。”
李虎说得言之有理，这亦是山西这么多绿林，宁可打劫，坏了商路，亦不肯成为正式良民的缘故。
李重九想了下，言道“爹，黄籍的事，我本想拜托李家的，眼下既然如此，我们找单庄主出出主意，或者跟着雇佣我们的行商一路行事，若官府盘查，就由他们出面。车到山前必有路，爹，你不必太过忧心。”
李虎想了下言道“只是单庄主那我们已欠下不少人情了，再麻烦亦是不好，不如再想想办法。小九，你说的对，车到山前必有路，我们父子齐心，还有七千寨那么多兄弟，终归有办法的。”
正说话之间，外面一名山贼兴致冲冲地跑了进来，向李虎，李重九言道“大当家，少当家，好消息！好消息！”
“慢慢说。”李虎沉声言道。
屋子里所有人，皆是一起看向那名通报的山贼。
只见对方缓了一口气，言道“大当家，少当家，那六名上次失手被官府缉拿的兄弟，给放回来了。”
“真的？”
李虎不由精神一震，当初七千寨被石艾县县令殷开山率乡兵围攻时，有数名弟兄被俘。
待李虎他们到二贤庄安定后，那几人的家小是日也哭，夜也哭。李虎看不过去，命人带着山寨余下不多的所有积蓄，去石艾县找门路打点，看看能不能将他们救出来。
可是这一次，以往那些贪婪无比，恨不能把人剥下一层皮的胥吏，却将钱如数退还，一个肉好都不敢收。
这些胥吏如实告诉他们，这殷县令是个厉害角色，这一次是下了狠心，要将七千寨的事办成铁案，这个六个山贼都上了铁枷，不等秋后就要处死，并且还准备发下缉捕文书，通缉七千寨所有漏网之鱼。
所以闻之消息，李虎亦是无可奈何，七千寨眼下有单雄信的庇护，殷开山不过一介县令能耐再大，也管不到上党郡来，但是这六个弟兄大家都不报有希望。
李虎已是做好替他们收尸的准备，但是没有料到，他们居然返回了。
李虎赶忙言道“这六位弟兄现在如何？”
那名山贼唉地一声，回答言道“是人人带伤，所幸都还能走能动，不过送他们回来是几个人到是。”
“倒是什么？”
这名山贼回答言道“他们既不是官差，亦不是一般的百姓，问他们来历亦是不说，只叫我将这封信，交给少当家。”
说到这里，这名山贼果真拿出一份信来，大家都是一愕，李重九却是心领神会。
时已近初冬。
二贤庄附近草市亦是早早散去，羊贩子赶着尚未贩完的羊群，沿街兜售了一上午的行商人，亦开始收拾摊位，挑着担子，背着背篓回家。
这些行商在渡了一条小河之后，突然发觉今天小河的东面，来了一群不速之客。
几十多匹的高头大马，拴在河边的青柳树之上，不时的低啾一声。
行商自有走关外贩马的行商，这些高头大马皆是一等一的突厥良马的，寻常一匹两匹亦是罕见，却一口气见到如此多匹。
但这马商自没有上前见识一下的意思，反而催促了同伴赶紧赶路，甚至从桥边绕路。
事实上不用马商催促，一旁的行商，看到那河边亭子下，一排二十名铁甲大汉时，早已是胆战心惊。
这些大汉身上的铁甲，黑沉沉的，夕阳西下，照在铠甲之上，亦不反光，而加上那脸上的冷漠，以及眼底不时露出那一抹不将人命放在眼底的凶色，足以令
这些行商望而胆颤。
不过这些铁甲大汉固然见之心畏，但此刻却齐齐一脸肃然，一动不动地候立亭子之外。
亭子之中有三人。
除了一名穿着铁甲的大汉之外，另外两人皆是女子，一名女子作丫鬟打扮，头上梳着双鬟，已是北国罕见的佳丽，每个行商见之不由愕然一顿足。
而令人暗赞是美人与铁甲相衬的景色，分觉得有几分美感，但至于什么美感，这些胸无点墨的行商亦说不出个准的来。
至于还有一名女子，却是背对着众人，披着一件雪白色大氅，负手而立。
行商不少都是识货的人，那披着一件月白色大氅，围领以雪山白貂貂皮而制，可谓是价值连城。
虽看不见她容貌如何，众人只见对方只是一个负手而立的背影，已觉得她气质卓群，绝对是难言的倾国倾城绝色。
见那皓白色的手腕抓着马鞭，路过的众行商心底虽都有一睹对方容貌的打算，但见之亭子下那批森然而立的铁甲大汉，心底皆是绝了这个打算。
于是路过的众行商，只能以远观而不可亵玩的心态，从亭子旁经过，仿佛只是欣赏一副绝世名画一般。
就在众人叹息之时，噔噔一连串的马蹄声传来。
众人回头，只见一名十五六岁背负长弓，腰胯短刀的少年，策马噔噔上了桥，之后一拐从路旁直插亭子那而去。
见之一幕，众行商都停下了脚步，心道这少年，怎么冲撞而去。
因为这少年只穿着一身麻布短衣，即便是那亭中少女的仆役，都穿得比他奢侈许多，两边怎么可能熟识。
但是令人诧异时，那名少年在亭前下马之后，那些铁甲大汉并没有上前将此人按倒在地，反而是一人上前替对方牵过马来。
这名少年居然直接走上了亭子。
见之这一幕，众行商都是傻了眼了，这少年到底是什么身份？
这少年就是李重九，而亭中那一袭白披风的少女，自然是从太原郡赶了几百里路，亲自到上党郡的李芷婉。
李重九拾步走上亭子，看见李芷婉正是一副负手凝望远方长河的模样，其脸颊边的白貂毛，顺着带着几分寒意的北风，柔柔的舒展着。
李重九忽然有几分，不认得眼前的李芷婉了，当初在山寨时，自己与对方唇枪舌剑，并没有觉得。
但是此刻李芷婉，却是带着一种凛然的贵气，这并非突然而成，而乃是李家门阀百年之底蕴，世家之后的雍容。
果真是要成暴发户一夜即可，但是贵族却需三代而成。
在他那个时代，那些不思进取的富二代往往成为贬义词时，人们却习惯性地忽视这个阶层之中的精英，将他们今时今日的成功，地位，全数归结为有一个好爹。
难道只有布衣而王天下，才是英雄么？
无论是这位李三娘，还有他兄长李建成，李世民，还有他们的父亲李渊，哪一个不是人中之龙，陇西李家，就是大隋天下中门阀世族的精英。
“李兄！”
李芷婉已转过身子，将李重九从思路之中扯回。
“三娘！”
李重九从李芷婉眼底，看到一份毫不掩饰的喜悦之意，当下先言道“多谢三娘，救下我六名兄弟，七千寨上下对此之情铭记在心。”
李芷婉微微一笑，言道“李兄，客气了，虽谈不上举手之劳，但是此事既由我们而起，自当由我们解决。”
说到这里，李芷婉点点头，一旁的丫鬟剑雪，拿着一锦盒奉上交给李重九。
交给李重九后，剑雪调皮地向李重九吐了吐舌头。
李重九接过锦盒之后，不明其意，只听剑雪笑着言道“李公子，这是小姐特意去太原郡郡守那，给你们七千寨弄来的九个人的黄籍。”
听到剑雪这么说，李重九脸上不由浮上了一丝惊喜之色。
这正是李重九当前最想要的东西。
所谓黄籍，乃是当时户籍，用黄檗处理过的纸﹐可避蠹鱼，故而纸色为黄。而黄籍之上，朱笔隐注，纸张悉缝，有所在官府印章，记入案策，证明你乃是大隋朝正式的子民。
当初李芷婉下山时，李虎写了一份山寨数人的资料，交由李芷婉，让他办下黄籍。此事后来随着殷开山攻打山寨，众人皆以为是李家所为，故而将此事都忘记了。
没想到李三娘却还记得。
李芷婉笑了笑，言道“办这黄籍，却比救下你们六名弟兄容易多了。”
“这如何说得？”李重九不由讶然。
当时李虎的权宜之计，是七千寨山贼以曲部佃户的身份，附籍至李家名下，待到数年之后，再改为良人，眼下如此容易办得，却是意料不到。
李芷婉尚未开口，剑雪即抢先言道“还不是今日天子征讨辽东，征调民役，太原郡因民户不足，特将大索貌阅之事，推延了数月了。故而我们小姐才有机会央郡守将你们补入的。”
才想的。李重九这才恍然大悟。
第二十六章 李芷婉的请求
大索貌阅，输籍定样，乃是隋文帝杨坚执行的两大国策。
开皇初年之时，国家人口不足，故而杨坚下令，州县官吏彻查户口，此称为大索貌阅。
此国策从开皇三年，一直执行至大业七年。隋朝的人口由最初的三百八十万户，增加至大业五年最盛时的八百九十万户，此亦代表大隋的国力达到了巅峰。
李芷婉帮助李重九取得黄籍，即是钻了此空档，以未被官府收录的户口的名额，取得了黄籍。
李重九从锦盒之中，取出几张黄纸上，皆书有被录者的容貌，以此定黄、小、