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第二十三章：回忆与抉择（上）（）
和陈院长告别、老船长和伊莎姐领着我重新坐上了电梯、我们一起进入飞行车、开始向着家的方向行驶，这些事我都知道并参与了，但又好像是在梦游，我的脑海里好像多了一个自己，在拼命地阻止我从梦魇中醒来。
但梦总是要醒的，当飞行车轻盈地转过一个弯，阳光再一次透过车窗照在脸上时，我清醒了过来；坐在身边的老船长第一时间便察觉了这个变化，微笑道：“想明白了？”
我点了点头，肯定地回答：“是的，爷爷！”
“那好吧，我们先回家再聊。”老人没有再问，而是拍了拍开车的伊莎姐的肩膀：“伊莎，带我们回家吧。。。。。。”
很快，我们再一次在老人家的书房里坐下了，伊莎姐为我们沏上茶便离开了，只留下我和老船长两人相对而坐。
老人没有急着说话，而是捧起茶杯，用杯盖轻轻拨开水面的茶叶，慢慢地喝了一口，这才开了口：“小强，能告诉我你的决定吗？”
这一次，我却是眼神坚定地望向了老人“爷爷，既然我已经成为了三级改造人，为国效力就是我的本分所在，所以我愿意像您一样，成为真正的职业军人！”
听了我的这句话，老人脸上并没有出现我熟悉的微笑，反而变得严肃了很多。他轻轻放下茶杯，又取出了烟斗，却没有点燃，而是静静地凝望着我。这样的表现让我知道，下面老人要说的话对我来说是很重要的，不由得也在沙发上端正地做好了。
又过了一会儿，老人问道：“小强，想听听爷爷为什么要当兵吗？”看我连连点头，他开始了讲述：“其实，我在和你一样大的时候，最大的愿望是希望能做个天文学家。这样的愿望在和我一样出生在月球的孩子来说，是一件再正常不过的事了，因为我们的父母亲，大多数都是当时世界上第一流的天文或者天体物理学家。”
伴随着老人的娓娓道来，过去在历史课堂上曾经学习过的帝国发祥史，以另一种面貌呈现在了我的面前，讲述者的身份让这段往事充满了鲜活的气息。
“所以，当地球联合政府宣布全面禁止太空探索后，我们这些生活在月球上的人们都感到是世界末日来了。要知道我们每天所思考的是宇宙尺度的问题，而他们却要将所有人类都封锁在一个叫做地月系统的监狱里！！”说到这里时，老人的脸上明显地呈现出一丝红晕，可以想见对于当年的他来说，这是一件多么可怕的事情。
“幸运的是，‘s’孢子被秦政大帝得到了，他极为敏锐地意识到这是一个改变一切的机会，而他也确实把握住了这个机会。刚开始时，他的行动被谨慎地控制在很小范围，但很快他就发现，月球人是上天赐给他的最佳属下，几乎所有月球人都希望能够向高处走、往远处飞，他们从基因里就不愿意被束缚在这个监狱里。”
说到这里，老人有些渴了，端起杯子喝了点水，我赶快把杯子续满，然后用期待的目光望着他，老人笑了笑，继续说了下去：“接下来的事就变得简单了，六十多万月球人表决，一致通过了独立决定，随后便开始进行战争准备。年纪较大、不适合一线作战的老人家们集中去制造氦弹，而我们这些年轻一代，则开始尝试注射‘s’孢子。”
他又停顿了一下，仿佛被回忆中的某些东西所刺痛，声音变得低沉了许多：“那是真正意义上的第一次大规模改造行动，我们没有任何可以参考的经验，就连使用剂量都是估计着来的。”老人长叹一声，才又继续道：“第一次注射的一千人，只活下来不到两百个。。。。。。”
这段回忆显然是令人痛苦的，暂停了讲述，他点起了烟斗，淡青色的烟雾袅袅地升腾起来，在空气中幻化出各色的图案。
“很幸运，我是活着的两百人之一，而且在我身上发生的变化，是迄今为止所知的所有类型中伤害最小的一种，脑力和寿命提升。但我的表弟和从小一起长大的三个朋友，却没能撑过来。”房间里的温度似乎突然降低了，我的背上起了一阵阵的战栗，恍惚间，我似乎再次看到了老威廉扑向敌人的身影。。。。。。
有那么一会儿，我们两人都限入了回忆中，谁都没有说话，房间里的气氛很压抑，直到老人的声音继续响起：“他们的牺牲是有价值的，在付出了超过一千八百条生命的惨重代价后，我们终于找到了使用‘s’的适当剂量；而且总结出了较为典型的几个变化方向，改造人的‘生产’工作终于走上了正轨。”
似乎是调整过了情绪，老人的讲述重新回到了熟悉的味道：“后来发生的事，和历史书上讲述的大致类似了，大帝利用地球上大多数航天设施已经损坏的机会，发动进攻并很快取得了胜利，帝国也很快建立了起来，我们探索未知的愿望可以实现了。”
说到这里，老爷子脸上露出了一**言又止的表情，但只是略停了片刻，他便下定决心般继续了：“作为参战并立下了战功的部队成员，我得到了相当优厚的回报，大帝甚至有意让我去统领一片星区，当时还年轻气盛，我差点就接受了这个任命；但爷爷的父亲，一位东方人却坚决地阻止我接受它，并用了整整三天三夜的时间，告诉了我一个传承自东方民族的古老智慧——伴君如伴虎！我终于被他说服了，于是向大帝递交了辞呈，并坦言自己只想要一条船，在有生之年踏遍尽可能多的星球的愿望。”
老人再次从桌上拿起茶杯润了润嗓子，语气轻松了不少：“大帝显得很遗憾，但还是将当时刚研发出来的第一艘恒星系货船给了我，而我则带领这几个志同道合的弟兄，开始了银河之旅；那条船，就是第一代的‘本杰明’。。。。。。”
第二十四章：回忆与抉择（下）（）
老人的缓缓地讲述着他的经历，一部银河帝国的创立和开拓史伴着这讲述在我的面前徐徐展开，巨大的信息量带来的除了冲击，还有对于漫漫人生的感悟和总结，让我感慨不已的同时，也在思考自己的人生之路，就像老人前面说过的，成为帝国军人，为国效力终生真的是我想要的未来吗？
在老人讲述的过程中，除了伊莎姐进来给我们送过些食物外，没有受到任何干扰，阳光慢慢从东面的窗子中消失，又透过西面的窗子射进了书房，为房中的一切镀上了一层暖暖的色彩。
伴着夕阳的余晖，老人的讲述也接近了尾声：“小强，爷爷老了，有些啰嗦了，你的人生还很长，说那么多只是希望你能真正想清楚，自己的未来要怎么走。今天你还不用急着作出决定，我已经请陈宇为你安排了一个开发能力的训练课程，明天就请伊莎带你去找他，等这个课程结束之后，你再作出决定，你看如何？”
如此贴心的安排，我还能说些什么，赶紧点头称是，老船长和伊莎姐一直以来的照顾，我心里都一一铭记，大恩不言谢，我相信自己绝不会辜负这份深情厚谊。
随后我们下楼吃完晚餐，和伊莎姐确定了明天一早的时间安排，又将老船长送回房休息后，我也回到了自己的房间，简单洗漱一下，便在床上躺了下来，却发现自己毫无睡意，便又披起上衣，来到窗前。
窗外已是华灯初上，迷蒙的夜色掩去了白日里缤纷的色彩，让人有种空阔感，抬起头来，可以看到一抹淡淡的银白色抹过天际，那是银河系的光芒，无数亮度不一的星辰点缀在这条天河的周围，这景象让我沉醉不已。
我知道就在头顶这片星空的东南角，有一颗看不到的小行星，在这颗编号045的星球上，我的父母和妹妹正在翘首企盼亲人的回归，五年不见，不知道爸妈的额头又添了几多白发，小妹是不是又长高了？清风拂过窗棱，我突然发现，自己已是泪流满面。。。。。。
我只是一个很普通的小人物，我们全家都是很普通的小人物，在这样一个烽烟遍地的大时代，有无数像我们一样的小人物，都被这大势裹挟向前、随波逐流。从我意外跌入本杰明号的货仓至今，不也一样是被命运推着赶着、一刻不停地向前再向前。
感谢老船长爷爷给了一次机会，让我有可能和命运掰一掰手腕，我怎能放弃这天赐良机！！
想到这里，我终于理清了自己的想法，竭尽所能去提升自己的实力，把父母小妹从钼矿045接出来，然后再设法把他们安顿到一个远离战火的安全地方，一家人能够团团圆圆，就足够了。
终于想明白了这件大事，我突然觉得心满意足，看看时间已经不早，赶紧爬上床睡觉。
一夜无梦的睡眠，让我在第二天一早醒来时，充满了新生般的愉悦感，当我下楼来到餐厅时，发现只有伊莎姐在等我吃早餐。她告诉我昨夜前线军情有变，所以爷爷连夜就赶到军部去了，这个消息让这顿早餐顿时变得有些压抑，但我还是尽快调整了心情，迅速解决了自己盘子里被伊莎姐堆满的美食。
随后，在清晨独有的淡淡雾气中，我们坐上伊莎姐的小飞行车出发了，看着伊莎姐行云流水般的操控动作，总有种赏心悦目的感觉；加上之前的消息让我们都有些沉默，我开口问道：“伊莎姐，你的改造方向是不是就在驾驶能力上啊？”
“嘿嘿，小家伙看来真是感知能力提升了不少哈，猜对了！姐姐我就是机械操控能力提升。。。。。。”
二十分钟后，我从伊莎姐的描述中了解了她的改造情况，在家中遭遇惨变之后，为了能远离这个伤心地，杰森爷爷请陈院长给当时还不满两岁的伊莎姐注射了“s”孢子，以便让她能承受太空旅行；而陈院长为了能让伊莎姐帮上爷爷的忙，则在伊莎姐接受改造的同时，为她嵌入了地球生物中平衡和操控能力最强的海豚基因片段。
这一次的改造很成功，伊莎姐在不到十岁的时候，就能帮着爷爷在不太危险的时候驾驶一段，而且随着时间的流逝，她在机械操控方面的技能越来越强，不到二十岁时就能够自如驾驶帝国所有类型的飞行器，甚至连帝国军方刚研制成功不久的多功能机械人都难不倒她，不得不说这是一次相当成功的改造案例。
不长的道路在伊莎姐的讲述中迅速掠过，研究所独特造型的建筑已经在望，我开始有些小小的激动，究竟陈院长会给我带来怎样的一份惊喜呢？
伊莎姐仿佛看出了我的情绪变化，很快将车停到了访客车位，我们很快再次来到了研究所的接待大厅；今天在大厅中等待我们的，却是前一天检查完后，带我和伊莎姐回到陈院长办公室的那位男士，他自我介绍姓蒋，说是陈院长已经在等我们，便带着我们向办公区域走去。可能因为头一天见过的关系，他显得很热情，一直和伊莎姐在聊天，而我却因为心里有事，所以没太说话。
来到陈院长的办公室，门却是敞开的，可以看到老人正在桌前埋头写着什么，蒋研究员紧走两步，轻轻在开着的房门上敲了两下，看到老人抬头示意我们进去后，我们三人方联袂而入。
陈院长向我和伊莎姐微微点头示意，口中道：“小蒋，请你去通知生物部的同事，四十分钟后准备好三级改造准备，具体细节等待我通知。”
蒋研究员领命告辞离开后，老爷子才微笑起身，来到沙发前站住，将一个个人终端递给我，问道：“萧强，你见过这个标志吗？”
我伸手接过终端，只见屏幕上正显示着一个联邦军方的肩章，但肩章上的图案却不是代表联邦的六枝搭在一起的橄榄枝，而是一柄造型独特的长剑，两条看上去很凶狠地毒蛇盘旋在剑身的两侧。。。。。。
第二十五章：二次改造（）
仔细看了看之后，我确定自己没有见过这个标志，便摇了摇头，又将终端递还给院长。陈院长接过终端，在沙发上坐下的同时，又将它递给伊莎姐，伊莎姐接过去看了看，也是耸了耸肩膀表示不知道。
“相信你们已经知道了，昨夜联邦对我们的攻势突然加强，军方已经再次提升应对级别，所有一线部队都已经取消休假，你们爷爷也连夜回到军部去开会了。”他一边说着，一边向我们看来，看到我们都点头之后继续道：“现在军部的分析认为，联邦这一次的行动，应该和你们刚刚取得的圣路易斯星大捷有关。这场战役帝国成功撤出了接近八十万名士兵，并成功摧毁了跳跃基点，让联邦方面遭受了较为惨重的损失，估计摧毁基点之后造成的小型黑洞让他们付出了不少于两个集团军的代价，所以他们有些急于报复的意思。”
听着陈院长的讲述，我好像又回到了那片血肉战场，那一幕幕惨烈的场面仿佛仍在眼前般鲜活，也许唯一值得欣慰的，就是我们终于达成了战役的目标，撤回了八十多万的弟兄吧。
陈院长的讲述还在继续着：“就在你们到达前半小时，我们的情报人员传回一个消息，联邦方面相对短板的改造人技术，在近期出现了一些突破迹象，他们似乎是绕过了‘s’孢子短缺的硬伤，从某些独特的角度实现了提升，所以最近频频有他们派出的改造人小队袭击我方高级指挥员，导致某个局部战役出现变局的情况发生。”
说到这里，他指了指桌上的终端：“这个标示，就是他们所派出的改造人编队独有的军章，这一个是从前一次他们袭击时，被意外抓获的一名改造人身上找到的。据他交代，在联邦军内，他们被称为‘毒刺’部队，每七个人为一个战斗小组，现在已经配置到了团一级，这样的数量，就连帝国军中，也只能做到在师级部队配置。”
仿佛是被自己说出的数字吓住了，老人略停了停，方才继续道：“如果他说的是真的，那么在这场关乎国运的战争中，关键力量方面的比拼，我们已经落在了后面。帝国的改造人技术，一直依赖于‘s’孢子，而它的培养殊为不易，所以数量上一直是我们的短板；而我们从这个俘虏的身上截取的组织细胞，分析后确实没有找到‘s’孢子的痕迹。”
“经过分析，我们现在能够确定，萧强在阻击战最后阶段受伤时所遇到的，就是这样的一名新型改造人。”老人看着我们，说出了这个令人震撼的答案：“战争进行到现在，敌我双方的最高端力量，五级以上的改造人战士其实一直都很默契地没有参战，原因很简单，一旦他们出手，对于普通平民的伤害就太过于巨大，而这场战争归根结底是利益之争，如果出现灭绝级别的战斗，首先出手的一方就很有可能失去民意的支持，甚至最终失败。所以双方一直在维持着这微妙的平衡。”
说了那么多，老人似乎觉得渴了，端起了桌上泡好的茶水，喝了一口才接着说道：“经过对萧强和其他与这些新型改造人战斗过的案例分析，我们能够确定他们的级别大致相当于我方的四级中阶改造人，这个级别并没有达到触动双方平衡的底线，但如果联邦方面真的能大量制造这样级别的战士，所谓蚁多咬死象，后果不堪设想。”
“那您的意思是？”好容易找到话缝，伊莎姐问出了同样在我心中存在的疑问。
陈院长抬头望向我，语气变得很郑重：“萧强你还不知道，你是到现在为止第一个，在和比自己高出整整两个大级别的改造人一对一对决中，成功活下来的改造人。”
“啊？！！！”这话让我和伊莎姐同时惊呼出声，虽然我自我感觉还好，但也没牛到这个程度吧？
陈院长仿佛看出了我在想什么，无奈地笑了笑，说道：“我知道这话听起来有些不可思议，但事实就是如此，帝国成立至今快三百年了，基本上没有遇到过太大的危机。这样漫长的和平时期，总会让某些人不再居安思危，事实上除了第一代的改造人外，之后的若干代，都是达官贵人的后代在接受改造，生来就待遇优渥的他们，你很难想象会真正去吃苦让自己变得更强。事实上他们中的绝大多数接受改造的目的，只是为了让自己能够活得长一些，好多享受些日子！”
说到这里，老人的脸上既有无奈、又有着对于这种现象的气愤表情，只听他接着道：“但萧强你则不一样，老杰森告诉过我你的身世，出身平凡不是你的不足，而是让你拥有了许多同龄人所不具备的坚毅和奋斗意志，更让你拥有他们所不具备的精神动力！”他的声音随着情绪在渐渐高亢：“所以，你才能在和毒刺精英的对决中顽强抵抗，甚至还能在被动状态下拼死反击，最后为自己博得一线生机！！”
看到我因为他的溢美之词而涨红的脸庞，他伸出手拍了拍我的肩，继续道：“所以，我和杰森商量之后，决定要再帮你提升一下你的能力，用一种我们刚刚研发成功的基因来帮你变得更强！你们俩跟我来。”说罢便起身，带着我们向外走去。
穿过那条长长的走廊，我们来到了一间看上去毫不出奇的房间门口，蒋研究员正等在那里，见陈院长带我们过来，便向我们点了点头。
老人也向他点点头，问道：“都准备好了吗？”
得到肯定的回答后，陈院长对我们一招手，推门带头进入了房间。
进去之后我才发现，这是一个接待室模样的地方，几套白色的制服挂在墙上，还有一圈沙发和茶几之类的家具，没有窗子，蒋研究员没有跟着我们进来，而是在外面帮忙关上了门。
就在我有些纳闷的时候，房间的地板突然轻轻一震，接着便向下方沉去；吓了一跳的我试图将自己的感知向下方延伸，却发现无法穿透这层地板和周围的墙壁。
大约有十分钟的样子，我们才终于停止了下降，房间的一面墙壁向一侧滑去，一副奇景呈现在了我们的面前。。。。。。
第二十六章：金冠飞蝠（）
随着墙壁滑开，呈现在我们面前的，竟然是一个海岛！在我们的前方，有一条长长的木质长廊通向海中，一条漂亮的游艇正靠泊在走廊尽头的一个木制的平台上。
将我们的惊讶看在眼里的陈院长，适时地开口了：“我们现在是在太平洋上的一个小岛，这是帝国研究所最大的秘密，我们已经能在一定条件下实现小型传送基点的激活；现在所在的地方距�