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果然，陈坚得知前来出征的，是个无权的闲散王爷后，大喜道：“早听说他与那个亲王不和，区区千名兵力怎能与我数万勇士抗衡。看来所谓援救燕国，不过是做个样子。梵黎夕这人还真狡猾，即想除去夺权的后患，又想得个仁义的名声。”于是，陈坚趁势增派兵力，全力攻打燕国。楚承手下几千人的兵力与其对抗，实在徒劳。陈军所到之处势不可挡，眼看燕国为囊中之物时，陈坚收到战报：陈国靠海边境遭到突袭。陈坚愕然，命将士死防到底。然而禄山率手下数万兵力登陆后，如神助般所向披靡，打得陈军节节败退。陈坚再想从燕国调回兵力为时已晚。在前后夹击的情形下，陈国将士死伤无数。正所谓：眼看着高楼起，眼见着它倒下。
陈坚想不通，欧禄山是如何瞒天过海，从昆仑国带来数万兵力？其实早在两年前，梵黎夕收到兵部密报：陈国不断扩充军力，各地收买死士。他随即展开部署——昆仑国海上有几处与陈国相邻的岛屿。借助这个地理优势，他命禄山秘密操练岛上的百姓。两年时间，岛上的百姓半数是放下农活，便能上战场的将士。养兵千日用兵一时，考验海上作战的时机成熟。禄山登岛后集合数万将士，夜行水路潜入陈国后方突袭边境。一切早在梵黎夕的算计之中。
“报——”
“快讲！”
“报，河口郡失守！”陈国境内一条长河将国土一分为二，河口被攻占，那就说明打入朝廷只是时间问题了。“啊——”陈坚大叫一声，吐血倒地。两日后陈坚苏醒，陈国已是半壁江山。陈坚用颤抖的手写下降书。从起兵犯燕到失去半壁江山，不足两月光阴。这等打击让陈坚一病不起，数日后驾崩。临终前留下血书，恳请梵黎夕留他独女陈嫣一条性命。十岁的陈嫣还是个不明世事的孩童，梵黎夕下旨将她流放千里。
至此，陈、燕两国的海上岛屿尽归昆仑国所有，从此沦为附属国，唯梵黎夕马首是瞻。原本抱以隔岸观火之势的各国君主，无不惊叹这场战争的离奇，对梵黎夕又敬又怕。
这两个月许洁一直住在汤泉行宫，梵黎夕下旨接她回去，她便佯装不适，拖延回宫的时间。她不知道该怎样面对满纸温情，又不念手足之情的梵黎夕，哪一个才是真正的他？梵黎夕兼顾前方战事脱不开身，也就由着她的性子。
汤泉行宫比后宫自由许多，这里没有尊卑之分，没有争风吃醋的乱事儿。许洁闲来无事，古今结合自创一些点心分给大家品尝，她与这里的宫人相处的十分融洽。不过，最让她牵念的还是前方的战事——不知道楚承与禄山是否平安。最初听说前方战事吃紧，节节败退，她不由的为二人捏把汗。直到后来捷报频传，她才稍微放下心来。
梅园的花开了又落，眼看要到草长莺飞，桃花满园的季节。“到那时，你们一定要平安归来，莫要负了这美好光阴！”许洁寄语春风中……
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第七十四回：交错的思念
“主子，这已经是第三次了，再拖延回宫的时间恐不妥吧？！”碧儿望着屋外恭候多时的宫人，焦急万分。 ；时间好快，两个月的战事终于结束，禄山率军凯旋归朝已有数日。明晚梵黎夕将在宫中设庆功宴，举国同庆。
挣不脱的结，逃不过的劫，何处安身？“也罢！”许洁轻叹一声，“碧儿，把那牵牛花的种子带上。”
再次回到隐华殿，眼前的景象让人欢喜：院内的那株樱树已盛开，树荫下的菖兰也已节节高升，只待夏季盛情绽放。心悦一早在殿门迎着，主仆仨人再次相聚有说不完的话。
傍晚时分，思安公主驾到。几个月不见，小公主长高好多。二人来到樱树下，思安牢牢拉着许洁的手，好像一松开许洁就会再次逃掉一样。“小胖姐姐，这几月你去了哪里？”
“额……”许洁语塞，总不能说逃走了，“你父皇怎么说的？”
“父皇说派你去办一件很重要的事。父皇派你打仗去了吗？”思安认真的问道。
“这个……不是打仗，”许洁小声对思安说道，“思安，姐姐能信任你吗？”思安用力的点着头。许洁笑道：“姐姐去一个很远的地方……抓坏人，”再次想起人贩事件，许洁心有余悸，“这是你我的秘密，千万不要告诉别人哦！”思安若有所思的点点头。
皇宫东广场上热闹非凡，战旗飘飘，众将领饮酒高唱凯歌。作为这场战役最大的赢家——梵黎夕身着春青深衣，正座在高台龙椅上神情自得望向远方。仿佛是个局外人，龙颜虽欢悦，但尽在掌握的胜利并没有给他带来过多的惊喜。轻歌曼舞间，夜深月明。
樱花雨散落在许洁的发髻，裙衫，脚下。月夜赏花，风送暗香，佳人如梦。从身后紧抱她时，他心安如怡；她却心神不定。他的记忆还停留在不得已的离别中，而她不得不相信，那个未曾见过的他——深谙谋略，不计手段。彼此站在交错的时空，遥遥相望……
“终于回来了。”梵黎夕在许洁耳边轻语，一缕清香沁入魂魄。他的索吻让她窘迫，许洁用力挣脱出他的怀抱。竟开口问道：“楚承和禄山还好吗？”
梵黎夕真不敢相信自己听到的，面露微愠道：“几月未见，你却关心着旁人。”他轻叹一声，“禄山很好。”
禄山很好——许洁玩味这句话，那另一层含义就是楚承已遭遇不测？“楚承不会英勇就义了吧？”许洁抱有一丝希望的看向梵黎夕。
梵黎夕眼透寒光，一种捉摸不透的语气：“很难说！”
“what？是死是活有那么难说吗？”
梵黎夕厉声道：“朕是来看你的，不是来说些无关紧要的事情。”许洁对他的不满置若罔闻，继续问着：“他不会真的……成了炮灰了吧？”
“炮灰？”
“就是先头兵，牺牲者，替罪羊。”许洁每说一词，梵黎夕眉头紧皱一下，“抛砖引玉的砖……”许洁赌气似的说个不停。梵黎夕刚要发作，齐公公上前来报：“恭喜圣上！枫和殿那边来报——雯姬产下小皇子，母子平安！” ；梵黎夕身子一怔，眉头舒展道：“去枫和殿！”留有许洁在风中凌乱……
月夜花落，风卷寒意，佳人叹息。
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第七十五回：甲之砒霜，乙之蜜糖（1）
“伤得很重吗？”禄山低头不语，许洁用力推他，“问你话呢！”。
“唉！是我没有保护好王兄。”禄山有些懊恼。
“我要去亲王府！”
碧儿忙上前阻拦：“主子，这不妥吧！”
“有什么不妥。我化装成侍卫，速去速回。”禄山一开始是拒绝的。许洁晓之以理动之以情的讲述自己在行宫病的人事不省时，楚承是如何悉心照料自己。禄山实在拗不过许洁，同意带她去亲王府。禄山走在前头，许洁化装成侍卫随后。即使宫门的看守感觉许洁有些不对劲，不过面对凯旋而归的将军，无人敢多言。二人毫无阻拦的离开皇宫，来到亲王府。
亲王府的庭院不似宫里那般宏伟，更偏向于苏园的雅致——回廊曲折，池中园亭，画桥烟柳。许洁跟着下人绕过庭院来到内室。
楚承直挺的趟在床上，半个身子像粽子似的被包扎起来。见到许洁，楚承颇感意外又有些激动。“你怎么带她来了？”他挣扎着想坐起身来。
“不带她来，她跟我急啊！我都快被唠叨死了。”禄山无辜的摊手耸肩。许洁没想到楚承伤得如此严重，他再不济大小算个亲王，梵黎夕竟全然不顾忌他的安慰。许洁端起桌上的汤碗，准备给楚承喂药。
“不用，我自己可以。”楚承连忙躲避。
“别动！你伤成这样能干什么啊？！张嘴！”许洁一声令下，楚承竟乖乖张开嘴。旁边的禄山呆若木鸡，搞不懂二人何时熟悉到这种地步。许洁笑道：“当日你喂我清水，今日我喂你汤药。也算是礼尚往来吧？！哈哈……”她没心没肺的笑着，全然不顾及周边人的异样眼光。
待楚承喝完汤药，许洁眯起双眼，神秘的说道：“一定很苦吧！你猜我带了什么？”她打开随身带来的锦盒，里面是一颗颗白色丸子。许洁拿出一颗放进楚承嘴里，楚承苍白的脸庞瞬间浅笑。
“那个是什么东西啊？我也要！”禄山冲许洁傻乐。
“山药丸！”许洁递于禄山一颗，“山药捣成泥加蜂蜜合制而成。我前些日子吃汤药吃得嘴巴好苦，就寻思做些点心。这可是喝汤药必备良品啊！”许洁上扬的嘴角勾起灿烂笑容。
她不明白那兄弟二人到底发生过什么。如果梵黎夕视楚承为夺位的劲敌，早就该杀之而后快。何必软禁多年后又拿他去当炮灰，多此一举！回宫的路上，许洁不停的询问禄山有关楚承的过去。禄山思度许久，缓缓道来……
楚承第一次身陷囹圄的原因——夺权，弑兄。先皇有四儿两女，两个公主远嫁。四个儿子为争帝位两两站队：梵黎夕与楚承vs大皇子与二皇子。
当年先皇所谓的“选贤不选嫡”实则出于无奈之举。梵黎夕手握京城兵权，与楚承密谋害死大皇子。二皇子本就心性懦弱，失去大哥这个靠山后一蹶不振，不久后暴毙。太子位悬空，先皇为保江山不移主，在黎夕与楚承之间举棋不定。不知是谁检举二人密谋杀害皇子的罪行。先皇动怒，誓必查个水落石出。在这关键时刻，楚承主动认下所有罪行，好确保梵黎夕平安无事，继承大统。
先皇念及儿孙稀薄，楚承又是他最疼惜的小儿子，没有痛下杀心，又不能不施与刑罚。于是，下旨将他终身软禁在千汇苑。千汇苑紧邻业刑司，楚承时常能听到囚徒受刑时鬼哭狼嚎般的叫喊声，夜深人静时更是凄厉。年仅十六岁的楚承被这种精神桎梏所摧/残，直到梵黎夕称帝后他才重见天日。二人本以为兄弟同心，其利断金。一个稳坐江山，一个鞍前马后协理。好景不长，二人遭珈蓝的离间与陷害，楚承再次被软禁在千汇苑内，惶惶终日，心灰意冷。
许洁回想起在业刑司目睹恒氏兄弟的杖刑，让人不寒而栗。难怪楚承平日少言寡语，透着那么一股清冷。换做自己，早就疯掉了。许洁不禁打个冷战。
临近宫门，禄山将令牌交付于她，叮嘱道：“你拿着它没人敢拦你。记住，方才路上说的话绝对不能让其他人知道。切记！”
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第七十六回：甲之砒霜，乙之蜜糖（2）
傍晚，隐华殿。
“去哪了？”梵黎夕低沉的声音，不怒自威。跪在地上的碧儿怯声说：“回皇上……主子她……她去……”
齐公公在旁催促着：“还不快说！”
“主子她，她去亲王府了。”
“什么时候走的？”梵黎夕克制自己的气息，让声音听上去很沉稳。
“回圣上，今儿一早跟欧将军走的。”碧儿话音刚落，一身侍卫装扮的许洁匆忙回来。见梵黎夕满脸阴郁，许洁有说不出的慌乱。梵黎夕示意旁人退下，语气充满苛责道：“看来你忘记恒氏兄弟的教训了？！”
许洁没有理会他，开口说道：“楚承伤得很重，听说右手可能会落下残疾。我要去照顾他！”
“笑话！你又不是太医，如何照料他？！王府下人很多还轮不到你去操心劳神。”梵黎夕没有料到许洁会有这样唐突的决定，十分不悦。
“他也不是太医，但是照顾我一天一夜未成合眼。”许洁去意已决。
“朕不许！”梵黎夕坚定的语气让人不容分说。“你这是怎么了？自从你回宫，就好像变了一个人。”梵黎夕没有说下去的勇气，他不明白之前在驿馆的那夜：二人虽然嘴上没说什么，但是彼此的情深意浓是不容抹杀的，如今她怎么处处躲着自己，眼里尽是陌生的神情。
“我没变，变得是……”许洁沉默。谁都没有变，不过是未曾见过的他。
梵黎夕突然问道：“你觉得他人怎样？”
许洁想起评论古人常用的句子，随口一说：“文能安邦兴业，武能御诲却敌。”
“呵！”梵黎夕哼笑，“真是不吝惜赞誉之词啊！他既然如此神猛又何故受此重伤？他与禄山的功夫不相上下，禄山能全然而退，他却……看来朕是高估他了！”梵黎夕轻慢的言行激怒了许洁。
“禄山是率万军偷袭，楚承手下不过几千人正面抵抗。你为了掩人耳目，就让他去当炮灰。如今他身负重伤，你还说出这样的话？！”眼前的男人令她惶恐。
“你怎么知道这些？禄山跟你说的？”梵黎夕眉头紧锁，她一女子深居行宫，如何了解自己的战略计谋？
许洁不屑道：“没人跟我说。我不过是在你出兵那天猜测你会用‘围魏救赵’的计谋。只可惜，猜中开头却猜不到结尾。没想到楚承会落得如此下场……”
“有些事情，朕是不得已而为之。”梵黎夕敷衍着。
“也许吧！不过他险些成为战争的牺牲品。再怎么说他曾经……”许洁想起禄山的叮嘱，话到嘴边又咽回去，“你不觉得这样做有些残忍吗？”说到这儿，她猛然想到一个问题——让人不寒而栗的问题。“梵黎夕，你放楚承出来，又加封他为亲王。是不是从那个时候开始就打算牺牲他了？”许洁声音有些颤抖。她回想起楚承临行前的样子——表情从容决然，没有一丝反抗与怯弱。这也许是他唯一能换取余生自由的办法，即使去送死。
“你的话太多了！”梵黎夕忍着不发作。
许洁自顾说着：“你本可以有别的选择，就是不派他前往燕国，这场战争也是胜券在握。何必要牺牲一个……一个对你并无威胁的人呢？”
“战场风云多变，很多事情没那么简单。”梵黎夕有些烦躁，许洁不断的挑战他的耐性。
“不简单的是人心吧？！”许洁忽然明白：冷酷与世故是帝王惯用的权术。她决定撕开他伪善的一面，冷笑道：“围魏救赵？呵，怎么可能这么简单？！分明是‘明修栈道，暗度陈仓’，你觊觎燕陈两国已经很久了吧？！现在它们已沦为诸侯国，这才是你的真正目的！说到底不过是欲壑难平。”许洁此刻说出的每一句，每一个表情都犹如毒针般，刺中他的要害，也刺痛他的心。
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第七十七回：花落忆故人
雯姬被册封为妃，母凭子贵的她在宫中的地位节节攀升。此刻，枫和殿内，雯妃正沉浸在初为人母的喜悦中。各宫娘娘、小主们的贺礼纷至沓来。
而昭和殿的气氛略显阴沉。夏花边为欧妃梳着发髻，边唠叨着：“娘娘，雯妃那边真是热闹的很啊，门槛都快要踩烂了。估计雯丞相在朝堂上腰杆更直了。”
欧妃垂目，年仅二十三的脸上尽显愁容。近一年发生了太多事情，先是许洁的横空出现，接着雯姬有喜，皇上更是破天荒的纳入五位新人。没有一丝丝防备，一切来得太快，让她力不从心。欧妃掂量着手中的凤印还能保多久。现如今也只能低调做人，确保她统管的后宫平安无事。
夏花见欧妃没有搭话，唯恐说错话，满脑子想着高兴点的事儿来安慰欧妃。“娘娘，有一件事忘跟您说了。”
“又有何事？”欧妃轻叹。
“娘娘，算是好事！”夏花对着镜中的欧妃讪笑道，“恒氏兄弟被调回宫里当差了！”
终于有件宽心的事儿，欧妃有些惊讶道：“他们不是被贬到皇家林场护林去了么，如何能回到宫中？”
“奴婢也是听殿内侍卫们说的。上冬的时候汤泉行宫大修，管事就从林场调遣他们过去帮忙。至于如何回到宫中当差，奴婢也不清楚。”夏花叹口气，“不过在西门当个三等侍卫，不知何日才能官复原职。”
恒氏兄弟荣归也要感谢龙池那场刺客闹剧。行宫大修二人被调去监工，兄弟二人凭着多年的江湖经验，发现几个工匠形迹可疑。二人察觉出他们的异常后，时常留意他们的一举一动。刺客行刺那天，他二人第一时间赶到龙池护驾，行宫里的内应也多亏他二人才查出来。皇上再三斟酌后，调回他们守卫皇宫西门。
欧妃长舒一口气，“回来就好！”她想着毕竟是儿时的玩伴，与恒斌有过良缘。如今他二人能安身立命，也算了了一桩心事。
宫人来报：“娘娘，皇上邀娘娘一同前往延息殿，探望公主。”
“记得当时年纪小，我爱谈天你爱笑，有一回并肩坐在桃树下，风在林梢鸟在叫，我们不知怎么睡着了，梦里花落知多少……”樱树下，思安诵读着许洁教给她的诗歌，父皇与母妃立于一旁微笑。
“母妃，好听么？”思安投入欧妃的怀里，撒娇问道。
“好！词意简单且清新脱俗。”欧妃说着，眼却望向落地的樱花，“我爱谈天你爱笑……”她喃喃自语。不记得是几岁了，总之是很多年前，依旧是樱花纷飞的季节。
——恒斌哥哥，恒斌哥哥，你看这花环，我带着好看么？
——好看，嘿嘿……
——你就知道傻笑。我跟你讲啊，我爹爹昨日命工人在后院修建高阁。说建好后我就要搬到那里面住了。还说日后不许我再胡乱跑出来玩了，你说怎么办啊？
——欧叔伯也是为你好么。我们不小了，也应为日后打算。
——什么嘛！难道你不想见我了。
——不是不想见，而是……父亲要送我去南山习武修行。
——什么时候？去多久？
——下个月初……不会很久吧？！
——不要让我等太久哦。
——嗯！
对了，欧妃忽然想起：那年她正值金钗之年，他答�