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芬丹先前的呼吸很急促，脸上红潮未褪；此刻被我这么一眨也不眨地盯着，反而平静了下来，眼神逐渐变得深幽，慢慢对着我的脸伸出手来，声音里犹带着一丝沙哑，说道：“黛蕾尔，你……”
我们身后，突然远远地响起杂乱的脚步声，踩在落叶之上，沙沙作响。伴随着气喘，一个剑舞者边跑边大声吼道：
“大人！探子飞报，狮鹫帝国伊莎贝尔女王和那个亡灵巫师马卡尔率领的军队，已经到达了吉勒丹东南郊外！”
芬丹对我伸过来的手，在半空中忽然凝住，然后，慢慢紧握成拳。握得那样紧，用力得手背上都绽起了青筋。
他的面容之上，那一抹温情脉脉骤然隐去。他深深地呼吸，狠狠地咬着牙，神情逐渐变得冷凝。
“等了许久的这一天，终于到了。”他似是自言自语地说着，“亡灵军队都涌向艾罗兰，以为这样我们就会屈服……可是，我们不会给他们这样的机会。马卡尔，你所犯下的罪行，包括尼科莱国王的那份，艾罗兰会一道向你讨还——”
林中原先那种温情的景致，似乎在这一瞬间消散得无影无踪，只剩下我们头顶密布的战云，那样阴暗，那样低矮，压迫得人透不过气。
我凝视着他严峻的神情，那样熟悉，又那样陌生，如此沉重，挤压在我胸口，迫得我几乎无法呼吸。
那名来报信的剑舞者伏在我们脚下，恭顺地等候着芬丹的吩咐。可是芬丹并没有立刻说话。
他只是定定地凝视着我，方才那双轻轻落在我唇上的双唇，此刻紧抿成倔强而坚毅的线条，仿佛在无声地诉说着他不容更改的决心。
令人几乎窒息的沉默，在我们之间延伸。
最后，我终于意识到他在等待着我说话。但是，我又能够说什么呢？
我勉强地笑了笑，低声说道：“是的，你说得没错……艾罗兰决不会在丧尸面前屈服，即使要付出再巨大的代价。”
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只是，我想不到，所要付出的代价，竟然是如此巨大，沉重到我们几乎无法负荷的地步。
吉勒丹，就是当年狮鹫帝国与艾罗兰王国签订灰色联盟协议的地点。此次，马卡尔选择这里作为正面交锋的地点，也不令人意外。他要在这古老的联盟缔约之地，击败艾罗兰的军队，同样击碎两国信守至今的联盟誓言。
只是我想不到会是这样一番景象。
双方势均力敌，激战进行了两天两夜，战场上一片死伤枕藉。
芬丹一直没有下去休息过，我注意到他的眼睛已经熬红了。但也许，他的眼睛，是因为看到一片片精灵军队在骷髅大军的面前倒下去，而被巨大的怒意和仇恨烧红的。
最后，在双方都熬到了极限，只凭着一线毅力咬牙坚持的时候，马卡尔却派了人来，要求停战。
芬丹冷笑一声拒绝了。但是马卡尔似乎心意已定，接二连三派了好几名使者前来，一再要求停战和谈。来人甚至带了话来，表示吉勒丹仍是令人生畏的钢铁联盟缔结之地，狮鹫帝国的伊莎贝尔女王对此也终于有了充分的认识和尊重，不再起意要侵占此处。只是和谈兹事体大，敢请艾罗兰这方的芬丹大人和另一位领军的黛蕾尔女士一道，前往吉勒丹城外一处荒野上，靠近狮鹫帝国边境的密林之中，与狮鹫帝国方面的首领伊莎贝尔女王以及马卡尔会面，郑重商议。除去双方会面人数是绝对公平的二对二之外，且均不可带兵前往，以示公允。
芬丹本欲再度拒绝，然而手下数名得力的德鲁伊长老和高阶德鲁伊，都纷纷进谏，力劝他先以缓兵之计稳住狮鹫帝国，毕竟历经数次与恶魔以及亡灵军队的恶战，艾罗兰元气大伤，此次能够拿得出手的兵力，本就有限。休养生息，徐图来日，也不失为一条迂回的致胜之道，云云。
我也觉得有道理。我手下亦是损兵折将，一些战力水准本就有限的兵种，比如花妖们、战舞者们，几乎损失净尽。如果能够有一个机会缓口气，或许还能保存一线日后东山再起的生机。否则，倘若此刻魔王再派人来攻，不用我里应外合，艾罗兰也是危险得很了。
芬丹审时度势，衡量了很久利弊得失。想必战无不胜的他，要接受这样一场惨平的战局，甚为不易。但是精灵军队已折损大半，他也不忍无视下属的鲜血。最后，他毅然下了决定：
同意狮鹫帝国女王的请求，即刻休战。三日后前往预定地点，进行和议。
还别说，马卡尔这一次倒是说话算话。那名使者走后不久，亡灵军队就大幅后撤了。吉勒丹之困也顺利解除。
芬丹夜间仍在召见手下，清点人手，盘点损失，商议对策。我也想参与，不过被芬丹挡在了门外，命令我除了休息之外，不得乱说乱动，或者做别的事情。
临行前的夜晚，我躺在床上，翻来覆去睡不着。
最近芬丹很是辛苦。自从阿拉伦国王把我指派到他手下之后，我仿佛就没有见过他好好休息。
他总是很忙，四处奔波，还乘船出海去寻找翡翠龙、营救蒂耶鲁、满世界跟吸血鬼王尼科莱缠斗，还要不时应付突如其来的大批恶魔军队。
我很奇怪他那一身健美的肌肉，怎么还没有消失的迹象。如此日夜操劳，我觉得就算是个胖子也得减没了肚腩吧？可是芬丹，果然不愧绿色肌肉男的称呼，除了严厉的面瘫脸少了些出现的时间，无情的言行也少了很多以外，他的肱二头肌看起来还是跟布拉德·皮特版阿喀琉斯一样。莫非，他是寓教于乐，以赛代练，打仗的时候顺便就能健身？
唔，如果真的是这样的话，我倒实在是叹为观止。
我辗转反侧，想着那天他对我伸过来，却被突如其来的战报阻止在半空的那只手。
那时，他想对我说什么？或者，做什么？
我想着，自己那时，不知为何，还有一丝隐隐的期待哩。也许，是想着终于可以完成魔王交给我的这件最不可能完成的任务？又或者，想知道他是不是也有着和我一样的感叹，感叹在不可能相逢的千万人之中，不可能越过的千万年之中，时间无涯的荒野里，居然发现，哦，原来你也在这里？
我想了很久，才朦胧睡去。却也睡得并不安稳。夜间常有支离破碎的不同梦境，如走马灯一般在我脑海里变幻不定。最后，当我一惊而醒，陡然坐起的时候，发现窗外的天空已经露出了丝丝鱼肚白。
我再也睡不着了，决定整装出门去看一看。
清晨的吉勒丹上空弥漫着一层朦胧的薄雾，昨夜人们为了取暖而点燃的丛丛篝火此时都几乎燃尽，只在柴堆上冒起缕缕轻烟。
街上一片清冷景象，并没有什么行人来往。我信步走到吉勒丹的都市议会门口，想起自己昨夜似乎是蹓跶回的住处，我那匹御赐坐骑被我扔在了这里，于是就想进去找找。
议会门口的守卫也无精打采地站着，我跟他打招呼：“你好啊。我的那匹银色独角兽好像忘在这里没有骑回去……我可不可以进去找找？”
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我的出声吓了他一跳，慌忙一边帮我拉开紧闭的大门，一边对我说着：“昨夜大家议事到很晚才各自散了，现在里面除了芬丹大人，只怕没有其他人在了……您那匹银色独角兽，可能还在附近吧……我没看到……”
我笑笑。我对鼻涕泡儿啊，向来都放纵得很。如今它不仅被我惯得喜欢吃糖，还非得我或者芬丹亲自去喂才行。我是它的主人，要给它喂食倒也罢了；只是有一次我正在偷偷给它喂松子糖的时候，正巧芬丹经过，板起脸来教训我又胡乱给它吃不该吃的东西。我陪笑，怂恿芬丹也试着给它喂一粒——之前我这样怂恿过许多人，可惜无一人成事，都被鼻涕泡儿用鼻子喷走了，搞得我一度想给它换个名字叫“大喷子”或者“喷壶”。芬丹被我纠缠不过，不耐烦地拿了颗糖给它吃，谁知道它很合作，上来就一口咬走，还拿它的鼻子磨蹭芬丹的手。由此我坚决认为它是典型的势利眼，攀高踩低的主儿，见了我的直属上司，艾罗兰最著名的英雄，第一勇将芬丹，知道这人是个大官儿，所以才肯纾尊降贵让芬丹喂它——别人么？哼哼，都还不在它老先生的眼里！
只是我经常兴致一起就随处乱走，鼻涕泡儿就被我满街乱丢，时日久了也懂得自得其乐，自行去寻觅一个好地方呆着，这个时候又如何去找。
我跨进吉勒丹的都市议会。
其实艾罗兰城镇的都市议会都一样，根本不见现代世界里国会山庄或者人民大会堂那个派头，光是上百级台阶都能走得人心生敬畏——精灵们的城镇，通常都是依着森林里最大一棵树，树周围必定还有一圈湖或者江河一类的水，然后在树下平整出一块地方，砌上圆形巨石，在石头上另行加盖二层小楼，楼顶再背靠着大树建起两座石碑一样的东西，呈“11”字形平行而立，中间还镶着加了魔法的一个发亮的植物圆环，碑上刻着花花绿绿的装饰图案。整栋建筑美则美矣，就是有点实用性不强。
议会大门在我身后缓缓关闭，长廊在我面前展开。我慢慢走去，各个房间里皆是人去屋空——我不禁暗想，精灵们一点也不敬业，好好一座市议会，居然夜里连个值班工作人员都不留。
我沿着长廊尽头回旋的楼梯上了二层，并不见芬丹的人影。我又沿着回旋楼梯爬上房顶，气喘吁吁地绕过那两座平行的花碑，一眼就看见芬丹正在楼顶平台上凭栏远眺。朝晨带着一丝清冷的风穿过他那一头极耀目的金发，吹起他身后那袭树叶编成的大披风。
我走到他身后，细碎的脚步声引起了他的注意。他回头望过来，当看到我的时候，他的脸上峻容稍缓，露出一丝难得的淡淡笑意。
我被他这种柔和的神情慑住，不由得愣愣地停下了脚步。
芬丹见我停在距他数步之遥，不禁微微皱起了眉头，说道：“黛蕾尔，你过来。”
呀嗬！居然还叫我过去？今天太阳从西边出来了？我疑惑地抬头望天。
却正好看到，东方的地平线上，一轮红日正喷薄而出。议会的楼顶是这座城镇里最高的地方，放眼望去，朝晨的彩霞染满天空，一切都显得那样生机勃勃。
我走到芬丹身旁，不由得赞叹道：“今天的日出，格外的美呵。”
芬丹静静应道：“是的。黛蕾尔，你看那朝阳……不论这世间发生多少阴暗丑恶流血厮杀之事，唯有这轮朝阳，不受任何影响，照样每日清晨，都在东方的地平线上升起……”
我从他的语气里听出一抹唏嘘，知道他心中还是为了这几日牺牲的精灵军队勇士们伤感，遂大咧咧地伸出手，大模大样地拍拍他支在栏杆上的那只手的手背。
“放心，芬丹，他们此刻都在西莱纳女神的座前，领受着她的恩德沐浴，生命归于平静……西莱纳女神决不会忘记每一位曾为她和这世界的和谐，浴血拼杀过的人……”我说得娓娓动听，实在像是一位十足的精灵族人。
“何况，我们今日接受狮鹫帝国女王的请求，前去与她和谈，不是也是为了尽早结束战争，避免更多的流血，让艾罗兰尽快恢复和平么。”
芬丹默默地听着我慷慨激昂的开解，沉默了一会儿，突然把另外一只手伸过来，覆盖在我拍着他手背的那只手上。
我大大地吃了一惊，心跳顿时加快了一倍，突突突地像机关枪开火，简直要把自己的胸膛打成一副筛子。
芬丹不但没有放开，反而更加紧地握了一握我那只手，语气重新归为坚定。
“是的，黛蕾尔，你说得对。何况，今日是我们两人一同前往，就算马卡尔再有什么坏心，量他也不能同时敌得过我们两人联手之力吧。”他转过脸来，深深地注视着我，一时间，仿佛想要说些什么，最后却还是咽了回去，只是轻轻向我点了点头。
“黛蕾尔，我们两人一起去，就什么都不用怕。”
我震惊地回望他，无法相信自己的耳朵。
这句话蓦然迫出了我眼底来势汹汹的泪意。在我能够掩饰之前，大颗的泪珠就滑出我的眼眶，滚落到我的脸颊上了。
——
从来没有人对我这样说过。从来没有。即使是在那个我只能在梦里怀念的世界，也从来没有一个人，对我这样说。
而来到这个世界之后，我所要面对的，就只有阴谋、算计、潜伏、心机……还有魔王的威逼，我心底深藏的恐惧，我从来都是那么不安，害怕任何一个人看出我只是色厉内荏，外强中干。我害怕恶魔族人知道我不是真正的耶泽蓓丝，又害怕精灵族和正义的一方知道我不是真正的黛蕾尔。我究竟是谁？到底有谁愿意握着我的手，跨过这恐惧与生死的幽谷，解除我的担心和噩梦，让我能够有一天可以堂堂正正地出现在这轮灿烂夺目的朝阳之下，即使回不去原来的世界，我也可以在每一个如此美丽的清晨，在安详的甜蜜的梦里醒来，露出一个真心的微笑？
我那只被他的掌心覆盖住的手，蓦然紧紧握住了自己掌心之下的，他另一只手的手背。他的手掌那样温暖，令我不由自主想要安心，想要相信——
我的手背上终于感受到他掌心渗出的汗，令我不禁低头，微微笑了。
原来，他也很紧张。
啧，这个绿色纯情肌肉男。
不过，我喜欢。
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我终于在都市议会附近的独角兽花园，捉住正在与另一只银色独角兽眉来眼去的鼻涕泡儿。
鼻涕泡儿对于我搅了它的好事感到有点沮丧。不过芬丹的积威，一贯对它也是奏效的。当它看到走在我身旁的芬丹时，它立刻乖乖地低头，跟我们走了。
众人闹哄哄地把我和芬丹送到城外五里，直到芬丹不耐，觉得再送下去就要直接到约定好的那片荒野树林了，那时未免显得艾罗兰这一方不够意思，说让单独前往，还带了这些人马。所以他严格喝止了大家的十八相送，在一番再三再四的挥手告别之后，我们终于在大家的一片依依不舍中上路了。
那片密林坐落于艾罗兰和狮鹫帝国交界的边境线上，说起来，马卡尔选择这个地方，实在公允得有些可疑。不过我们的探子也盯了这片密林很久，并不见狮鹫帝国有暗中布置埋伏的情形。
我对芬丹低声道：“……一切未免顺利得有些古怪。”
芬丹倒是光风霁月得很。
“怕什么？即使这是一个圈套，难道凭他们两个的本事，还能高过魔王卡贝勒斯么？如果对方是魔王，只有我们两人去，胜算高与不高，倒要好好想一想。不过女王本人又不是从小习武，乃是在他们的婚礼被恶魔搅散，尼科莱国王领兵出征之后才仓促学着当一名骑士，能力确实有限得很。就是马卡尔，他一个人能够对付我们两人么？”
我暗叹。芬丹说得倒是不错。只是，马卡尔这人为何这一次久攻不下之后，那么干脆地把自己这方的军队撤回了狮鹫帝国境内，还积极与我们议和呢？
无事献殷勤，非奸即盗。
我们进入了那片密林——事先约定好的会面地点。风轻轻吹过那一大片树冠，簌簌作响。今日的风似乎有点大，抬头仰望，天空也被层层叠叠的树冠分割成无数的细碎小块，且有一片一片的浮云，被风吹了过来，无声地掩住了太阳，只有一缕缕被云遮去了大半的柔光，从云层的隙缝里斜斜照下来，落在树的顶端。
我们早到了一些，不过好在狮鹫帝国那些人也还懂得守时。
我们在那片密林里略略等了一会儿，就听到有马蹄之声细碎地敲在林间小径的落叶上，笃笃地向我们这边不急不缓地驰来。一时间那两匹马已经到了我们眼前——正是狮鹫帝国的伊莎贝尔女王，以及那个居心险恶的亡灵巫师马卡尔。
我不着痕迹地悄悄端详着他们两人。
伊莎贝尔女王，我是闻名已久了。阿格雷尔心心念念的游戏女一号么，魔王也惦记了许久的生育工具——她一头棕色短发，五官倒也颇为俏丽，身材么更是不错，披着厚重的甲胄，都能看出她身材的玲珑曲线，难怪有当游戏女主角的本钱。只是她颧骨略高，双颊因而显得削瘦，茶褐色的瞳眸里闪出一丝防备之光，腰间悬着一柄入鞘的长剑，全身披甲，给人一种冷冰冰的感觉。很奇怪的是，我总觉得她那双眼眸里似乎并没有盛着什么情绪或者其它东西，显得大而空洞；而且她的双眼形状细长，看起来总让人觉得有点不好接近。真可谓虽未艳若桃李，却绝对冷若冰霜。
也许是我对她的印象有点先入为主了。不过我实在不能苟同阿格雷尔的品味。
他可谓是游戏里最腹黑的男人了，怎么就会看上面前这个游戏里脑容量最少的女人呢？莫非……真是南辕北辙，异性相吸？
……也说不定啊。想我如此活泼开朗聪明大方，还不是看上一个绿色严厉面瘫冷血无情肌肉男么。
我不由自主唇角微微浮起一丝微笑，却听到芬丹在旁边用力咳嗽。“嗯哼！”
我吓了一跳，慌忙收起脸上不该有的柔和表情，端出一副同样面瘫而不卑不亢的神色来，很高贵地睨视着面前的小白女王，以及，那个传说中阴狠狡诈的老骷髅头子，马卡尔。
马卡尔就是一脸老相，阴沉的眼眸，虚伪的神情，络腮的花白胡子，一脸褶子，手伸出来也看得到干枯的皮肤紧贴在骨头上，穿着一袭亡灵巫师的标准服饰——黑色连帽长袍，肩上扛了一柄顶端缀着好几个白森森头骨的骷髅杖，从杖端垂下来一根短短的铁链，上面还穿着六七个头骨，稍一动作，那串�