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我叹了口气，主动自告奋勇道：“让我先来对付这些鬼龙吧。你先去完成先知给你的任务，集齐四件矮人的宝物送给他，换回凤凰……”
芬丹皱着眉看我，仿佛很不放心似的。
“你？你一个人行不行？我们已经拿到了三件宝物，据我看，那些关卡的兵力也不怎么多，想必第四件也很容易拿到……你还是去把宝物送交给先知好了。谁知道那些鬼龙到底有多少？”
虽然被他怀疑了我的实力，我还是笑了出来。
“怎么，芬丹，你担心我只是贸然前去送死？放心吧，我好歹也是名号响当当的‘蜂群女王’，对付几只鬼龙还不在话下！何况，先知如此看重你，谁知道是不是万一看到只有我送去，先知会不满意啊……”
芬丹愠道：“简直胡来！自己的本事又没多大，还整天想往最危险的地方钻！”他寒着脸思考了一瞬，忽发奇想，对我命令道：“你，先去拿来第四件矮人的宝物，然后把这四件宝物都穿在身上！怎么说这些宝物在战场上也应该可以抵抗很大一部分受到的攻击……”
我大为吃惊，不禁反问道：“你……你说什么？！你让我把要给先知的宝物……穿在自己身上？！万一弄坏了怎么办？那么我们就满足不了先知的要求，得不到凤凰了……”
“去他的凤凰！让你穿你就穿上！哪里来的那么多问题呀！”芬丹原本那种属于精灵的风度忽然消失，他粗鲁地呵斥了我几句；我看到芬丹的马前跪伏的那名剑舞者突然惊愕地抬起了头，不敢置信地望着他。
大约是他从来没有想过，艾罗兰的大英雄芬丹大人，居然会说出这么没原则的话吧？
我也很惊讶。跟他一样惊讶。
怎么办呢。
芬丹，你的原则呢。上哪里去了呢。
魔王如果知道这一幕，不知道会不会很高兴？他手下的要臣耶泽蓓丝，终于能够成功地使艾罗兰的大英雄芬丹，暂时忘却了他的风度，和他的原则呢。哪怕只有短短的一瞬，这也是从来没有人能够做到的事情——
这是不是代表着，魔王给我的任务那无比艰难的前途，终于亮起了一线完成的可能？
但是，当你得知了一切的真相，会不会断然推开我的手，将我遗弃在谢尔戈那炽热翻滚的熔岩地狱里呢。
我不敢想下去。
我在马鞍后挂着的皮袋里摸到了矮人白金头盔，慢吞吞地摸索着将它戴到头上。沉重的头盔压着我脑后盘着的发髻，沉甸甸地坠得我的头皮发疼。
我系好了颚下的头盔带子，慢慢地仰起脸来，对着芬丹微笑。
“瞧，还不错嘛。”
82
我就这样滑稽地顶着一个矮人白金头盔，戴着矮人白金护胫，手持着沉重的矮人白金神盾，率军劈开了最后一道关卡，消灭了剩余的亡灵军队的顽强抵抗，冲进关卡内，缴获了最后一件先知要求的宝物——矮人白金胸甲。
我把胸甲往自己身上一套，压得我登时差点一个倒栽葱摔下马去。就连鼻涕泡儿，也颠踬了几步，喉间发出不满的低嘶。
我笑笑，拍了拍鼻涕泡儿的颈侧，从腰间摸出几块松子糖安抚它：“乖，你辛苦了，来吃糖吧。”说罢又惦起独角兽无法刷牙，为了它的健康起见，我又补上一句惯常警告它的话：“快吃吧，吃完了去小溪那边漱漱口，不然你早晚会长蛀牙！”
鼻涕泡儿蹦跳，咯嘣咯嘣地咬着松子糖，并不理睬我的谆谆告诫。我悻悻地双足一夹它的肚子，吼道：“全军注意！目标东南方向，穿越双向传送门，打倒那一群鬼龙！”
大家齐齐应声，群情汹涌地杀奔传送门去了。这些嫉恶如仇的精灵们啊，打恶魔和亡灵几乎就不用动员，总是一呼百应，异常奋勇。
穿过双向传送门，我却傻了眼——原来芬丹早已率军赶到，此时他正指挥着手下大军，跟一群身上缭绕着黑气的鬼龙激战。我披挂着那一套矮人白金套装，叮叮当当地极是显眼。芬丹也听到了我出场的声音，不由得从马上掉过头向我这边望过来。
我有点窘，不等芬丹冲我吼叫，就拔起后背上背着的弓——精灵游侠的标准装备，指着那几只快要被芬丹的手下砍死的鬼龙，高呼道：“大家跟我上啊！”
话音刚落，忽见一阵极其狂猛的飓风从我们面前卷了过去，随即那群鬼龙发出惨绝人寰的啸叫，身躯猛然炸裂开来，粉身碎骨！
我呆呆地骑在鼻涕泡儿的背上，保持着原先那个指着鬼龙位置的姿势，天空中纷纷扬扬的尘土混杂着黑灰，飘落到我头上身上来。
我滑稽可笑地呆滞了半晌，忽然大喝道：“‘内向爆裂’魔法？怎么可能？……”
我当然知道如此高级的一记破坏系魔法是谁发出的。在场的人里，只有我和芬丹懂得如此高阶的魔法招式。
可是……芬丹，他怎么会轻易把这一招给使出来？用不着啊……鬼龙虽然可怕，以芬丹的魔法造诣，要击败它们还是不在话下，何必急于用杀伤力这么大的魔法？这真是……太、太不和谐了——
我的腹诽想必芬丹都看在眼里，他薄怒地瞪了我一眼，不悦地纵马走到我面前，愠道：“那么惊讶做什么？我不将这些鬼龙一击致命，难道还要容他们活得更长久些，伤了我艾罗兰更多勇士不成？”
我仍然张着嘴，拨浪鼓似的摇了摇头，呆呆地道：“啊不不不不……当然不是这样。鬼龙么，早死早好……可是你刚才怎么没有用这一招……”
芬丹恼道：“你以为我能力通天，不管来多少只鬼龙都能一击毙命？刚才鬼龙数量太多，用了这一招也杀不完！你怎么什么时候都不用脑子……”
我刚要反驳，就发现手下那些杂兵们都是一脸愣愣的样子，仰首望着天空，还有些人居然张大了嘴。我讶异，天空里有什么异象么？于是抬头望去，一看之下，我也愣住了。
原本一片阴晦，黑云压城的天空里，乌云似乎没有先前那样浓密了，竟然还有一线阳光，自重重叠叠的乌云隙缝中顽强地穿过，照耀在我们身上。
芬丹也注意到了我们的拙样，仰首望着天空，面容为之一正，慢慢地说：“随着龙的死去，艾罗兰再次迎来了纯净的光明……这是巧合吗？不！”
我惦记起身上披挂着的叮当白金四件套，慌忙叮哩咣啷地折腾了一番，脱下来给他。“芬丹，先知要求的四件宝物都在这里了，我们……还是先去完成他的要求吧，横竖此地离他的小屋也不远……”
芬丹的眉头皱起来，我慌忙补上一句：“我的本事虽然跟你没法比，好歹也不像最初那样稀松平常，不能自保了。就算没有这几件宝物，我自认为也不会落居下风的，你放心。”
他好像并不高兴，不过我已经习惯了他质疑的眼光。既然他不肯接那四件套，我也只能扛在肩膀上，催动鼻涕泡儿往记忆中的方向去。不是我夸口，我记路的本事和良好的方向感，一向是我从前在朋友中耀武扬威的本钱——说来也奇怪，为什么我从前那个世界的朋友，几乎个个都是路痴哩？
我偷眼瞟身旁的芬丹。这人不但纵横艾罗兰及狮鹫帝国，还出海去过龙雾岛寻找蒂耶鲁，想来方向感是绝佳的了。只是此时他座下的独角兽却落后鼻涕泡儿半个身位，显得很不情愿似的。
我也知道他坚持要我先穿着这四件套，其实多半是为了我好。但是这四件套一来颇为沉重，二来倒是万一我穿着打打杀杀，弄上了划痕血迹等等，却如何向先知交待。不如抢先送还了先知，拿到凤凰助阵；而且留守后方的于尔辛、塔兰纳等人也会留意艾罗兰境内出没的宝物商人，一俟有了合身的护甲之类便会买下，派人送到前线。到时候我大可再披挂起来，效用多少也不会输给这四件套太多。
何况我们每次攻城或是与敌方首领交战，对方多半身上也带着一两件宝物，若是输了，只顾落荒而逃，那些宝物倒都丢在地上等我们去捡。这么几仗下来，我手里也可以攒上几样好东西了。
我远远看见那个小山坡以及坡顶的茅草小屋，就率先纵马冲上山坡，一闪身下了马，将那四件套在手中毕恭毕敬捧了，静候芬丹去敲门。
芬丹抬起手来，在叩门之前，略略犹豫了一下，就笃笃笃有节奏地叩了三声木门。
83
先知的声音从门里传来，显得很遥远，十分不真实。
“门外的可是艾罗兰的芬丹？你完成我的心愿了么？”
芬丹深吸一口气，朗声说道：“正是。我找到了四件……先知要求的遗物。”
木门吱呀呀一声自动向内敞开。芬丹跨入屋里，我手捧了那四件套，紧随其后，貌甚谦恭。
先知仍然在窗下研究着一本极厚的魔法书，见我们二人进来，并不起身，只是笑道：“很好，艾罗兰的大英雄芬丹，果然没有让我失望……”他随意地向一旁的一张木几指了一指，说道：“把这四样矮人的宝物放在那边即可。”
我做足一个恭谨有礼的随从应该做到的一切，小碎步地过去，将那四件套尽量不发出太大响动地轻轻放在木几上，又恭顺地退到芬丹身后一步之处，垂手而立，一句话都没有说。
开玩笑，谁知道这个先知有多大本事。我可不想在他面前露了形迹，让他觉得我可疑，进而作法察看我的真面目什么的。我这张精灵游侠的画皮可经不起他的推敲。
还好先知并未为难我，只是笑着对芬丹说道：“西莱纳女神会保佑你的！当你再踏出这间屋子的时候，那传说中的神鸟，就会在门外等候着为你效力——”
芬丹向他施礼致谢，我们两人就一起告退。芬丹在门口短暂地停下了脚步，语气沉沉地说道：“现在……一切才刚刚开始。”
我摸不准他是在跟先知还是跟我说话，抑或只是自言自语。所以我没有应他，只是指着门外，尽量使自己的语气听上去单纯而振奋。“瞧！真的是凤凰！五只凤凰……它们的样子多么华丽而有气势啊，不愧是传说中的神鸟……”
芬丹步出门外，仰首望着空中扑扇着巨大的双翼，全身散发着炎息和明亮火焰光芒的凤凰，面容上没有一丝欣喜之色，反而眉头紧锁，神情凝重，语气低沉。
“……虽然很残酷，但是尼科莱必须得死，才能结束这疯狂而混乱的一切……唉！我已经准备好了——”他望着空中华丽的凤凰，眼神幽深。
“重生吧，我的敌人！无尽的黑夜赐予他力量；我必须将黎明带到世间！”
我一愣，这是哪门子的咒语？“芬丹，你为什么要祈祷尼科莱复活……”
芬丹收回仰望的视线，淡淡地看了我一眼。
“我没有在祈祷。我是在感叹。在你去取第四件先知要求的宝物时，我在那群鬼龙附近，曾经与尼科莱的亡灵大军狭路相逢……”
我“啊！”地脱口低呼了一声。
难怪我穿过传送门的时候，总觉得跟鬼龙大战的精灵军队好像少了些。不过那时候我还以为是芬丹拨出一部分军队去戍守新攻下的、原本为亡灵势力所霸占的城镇了。现在我才明白，那些少了的兵力，原来都是在那场与尼科莱的亡灵大军乍然相逢的遭遇战中折损了。
先知的声音，忽然从小屋里传出，打断了我们的话。
“如果你们不能杀尽那些鬼龙的话，再击败尼科莱几次都是没有用的……他会凭仗鬼龙的力量，一再复活，甚至抢夺你们已经攻下来的城镇，继续为害艾罗兰……”
我和芬丹同时转过了头，望着屋里。然而我们身后那扇木门已经不知何时无声无息地关闭，只有先知的声音，遥遥地穿过门缝，传进我们的耳朵里。
“所以，你们只有杀尽那些盘踞在艾罗兰各处的鬼龙，才能真正消灭吸血鬼王尼科莱的势力！去吧，愿西莱纳女神保佑你们——”
芬丹的眉头愈皱愈紧，最后，拧成一个解不开的死结。
他转向我，断然下令：“黛蕾尔，你率领着你的那部分人马，到地下去募兵。”
我一听简直气结。
什么？人家于尔辛顶替了我的位置，可以在纳格雷德那个风光如画四季如春的地方坐镇一方，当土皇帝，我就只能带了一堆杂兵，在黑暗湿冷的地下四处对付那些忽然冒出来的鬼魂僵尸们，或者不怀好意的黑暗精灵们？
我忿忿。“芬丹，为什么要我……”
芬丹一勒缰绳，打马奔下山坡，头也不回地回答我：“地下还有两座亡灵城镇，并不难打……”
我精神为之一振。这种时候立点功，将来万一要是被芬丹发现了我的真面目，好歹也能来点功过相抵，让我少受点罪吧？退一万步讲，魔王现在看着日益壮大、风头盖过恶魔族的亡灵势力，也十分不顺眼；如果我能趁机消灭一些亡灵势力，博得精灵们更高的赞誉和信任，将来在魔王面前也能表表功么。
“我知道了，你要让我打下那两座城镇？我一定尽力！”我摩拳擦掌，跃跃欲试。
芬丹在山坡下勒住马，忍不住回头狠狠横了我一眼。
“打什么打。我已经把那两座亡灵城镇打下来了。亡灵势力在艾罗兰的土地上蔓延，能早削弱他们一分是一分！”他对我继续说教，“你去看看那两座城镇能不能实施净化仪式……如果可以的话，募些兵，把地下那些矿产资源都占领一下，注意把守这两座城，别叫那些丧尸又给占去了！”
我一愣，这么省事的任务？我以前跟他出任务的时候怎么没有如此省心的福利呢。我问：“芬丹，那你做什么？”
芬丹看起来更不悦了，声音死板板地答我：“我？我继续在地面上解放艾罗兰的土地！尼科莱变成吸血鬼以后，实力陡然增强了十倍都不止，就算让你去，也不免被打得丢盔卸甲地跑回来，让我艾罗兰的子民白白牺牲！所以还是我去，你给我管好地下那些事情就好！万一要发起总攻，需要你助阵的时候，我会派人去通知你的。”
84
我的大脑不太够用，兜了几转，才明白其实他的意思是我反正也打不过尼科莱的亡灵大军，还是不要白白去送死，在地下游弋一下，维持着他已经打下来的局面，就很好啦。
这样也好。我也没那么高的情操，一定要逞那个能。为了艾罗兰的事情太上心了，也难免得多花些口舌气力在魔王面前找借口辩解。既然芬丹已经自动自发地省了我的事，我当然应该欢欢喜喜地接受他的好意。
于是我带了自己麾下原本那一两百号人马，再度穿越双向传送门——话说这里的双向传送门真是多得出奇啊，我统计了一下，就这么一阵子，我地上地下总共遇上四五道了，还每道都能把我传送出老远，如果不仔细记一下方位和地图的话，真的会不小心被门传到丧尸聚集的老巢里去。
地下世界如地面上的世界一般广阔，所不同的是地下世界无法如地上一般畅行无阻。很多地方被各种各样的钟乳石柱、石墙、广阔的地下湖、单向或双向传送门的出入口等等隔开，因而分成一片一片各自内部才能通行的巨大的地下迷宫，各自由不同的阶梯或单向、双向传送门而跟地上的不同国土相连。整个地下世界在我看来，其实就如同一个巨大的溶洞群。只是有些地方因着黑暗精灵、矮人族或亡灵族人马经常出没的关系，铺设了较好的大路，或修建了华丽的石头大厅——但总的来说，这里还是一片溶洞群。
纳布－修马城的位置很奇怪。在这一片艾罗兰的土地上，我们能够找到的通往地下的通道并不多，而且全是双向传送门，圈出一片地下的范围里，纳布－修马城位于正中央的位置，且几乎四面环水，仅有一条小路与外界相通。一条宽阔的地下河贯穿了这一片地下世界，将纳布－修马城也阻隔得易守难攻。
不过这显然难不倒芬丹——因为当我到达这座亡灵城镇时，城头飘起的已经是艾罗兰王国的绿色旗帜了。只是芬丹并没有派游侠在此驻守，我入城之后只有一个苦着脸的德鲁伊长老出来迎接我，对我大吐了一番要和这群骷髅丧尸吸血鬼等等同流合污是多么痛苦之类的苦水。
我好脾气地听他诉说着，一边温和地安抚他，鼓励他这也是为国效力为国牺牲，一边简单盘点了一下城中能够募集的人马，暗忖大多数都是芬丹不肯接收的亡灵族，只怕我募兵的任务还前途多艰哩。
我简单询问了一下目前这一片地下世界的状况，那位德鲁伊长老告知，在离此五六天路程的地方还有一座亡灵城镇，也已被森林精灵族收复了，名叫夏格拉克提。
我主意已定，就派那位德鲁伊长老前往夏格拉克提，看看能否在当地为芬丹募集一些他喜欢的人马。我当然不敢说我个人认为鬼龙或者大尸巫也是很趁手好用的手下，也不敢公然当着我手下那群精灵杂兵的面就带着鬼龙大尸巫等等出城闲晃，不过当我将那位德鲁伊长老送出纳布－修马城之后，我就起了一些四处探寻的心思。
这城附近还有什么矿产资源、募兵建筑之类，那位德鲁伊长老倒还了解，说是芬丹路过的时候顺手就给一块打下来了。但是远至几天路程以外还有什么情况，他就也说不清楚了，只怕他也没有离开过纳布－修马城吧。可是我却是带着占矿募兵的任务来的，好歹得有点拿得出手的成果，才好向芬丹交差吧？
于是我轻装简从，打算先在城周围跑一圈巡视一下即有资源，了解大致布局再说。反正这城方圆一百里应该都是芬丹打下来的安全区了，亡灵势力也被他剪灭了个干净；我还怕会遭到什么人的暗算�