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“九王爷，都是下官的错，没有看管好人犯，这下可怎么是好？”陆占庭迎过来，满脸自责地检讨自己的错误。
冷啸风寒着一张脸，一双厉眸刀子似的射向陆占庭，哼了一声：“陆总督干得好啊，你在家里高衾暖枕，睡得香，监牢里出了命案都无人知道，你这个总督是怎么当的？”
陆占庭吓得连忙拢起袖子，躬身垂立在那里，冷啸风不理会他，径直走向地上的尸体，转身朝那仵作吼：“杵在那里干什么？当这里是酒楼啊？还不快过来！”
仵作刚才看他发火，吓得不轻，此时听到吼声，连忙上前，连腿都有点打颤。
抖抖索索地拨开裹在尸体身上的被褥，仵作开始查验起来，最后在后脑勺的毛发里面发现了一团黑色。
仵作检查完毕，回禀道：“回九王爷，钦差大人，总督大人，此人被人下毒，表皮僵硬，按尸体的症状来看，应该是昨晚就已经死了，想来发毒极快，小的初步推断，应该是马钱子毒。”
“马钱子？就是用来做箭毒那种马？”冷啸风目光扫向仵作，寒声道。
锐利的目光让仵作紧张极了，弱弱地道：“应该是吧！”
“应该？”冷啸风寒芒乍现，指着陆占庭就斥道：“陆大人，你这个总督是怎么当的？陆通虽然是犯人，但是这件案子还没有结束，你的仵作又是怎么回事？连死者到底中的什么毒都不清楚？”
陆占庭何曾被人如此当众斥责过？此时已是冷汗涔涔，不停地拭着汗，回头低斥那名仵作：“究竟是怎么回事？还不检查仔细些？”
仵作吓到了，连忙再验了一次，手抖得更厉害了。
冷啸风冷眼看着，并不点破，等了好一阵，仵作终于抬起头来，深吸口气：“回王爷，大人，的确是箭毒马钱子！”
陆占庭期待地看向冷啸风：“王爷您看？”
冷啸风冷笑一声，眼尾扫了仵作一眼：“尸体的死因是破案的关键，若是每个仵作都如你这般，冤假错案恐怕不少！”
“是是是！下官回去找到合适的人手，立即就把他辞了！”陆占庭不停地抹汗，拼命朝仵作使眼色。
仵作想要说话，又畏惧陆占庭的眼神，只好先行退下。
冷啸风已经转向陆占庭，目光森冷：“陆大人，请你告诉我，你这个总督衙门是用来干什么的？竟然有人混进来，还出了人命，难道是菜市场吗？”
“王爷饶命，王爷恕罪！”陆占庭头都低到膝盖是上了，一副做低扶小的姿态。
“哼！起来吧！”冷啸风睨了他一眼，扫视场中众人，宣布：“陆通虽死，案子暂时陷入僵局，今日去盐关县的计划搁浅，各自回去准备一下，明日再动身！”
“一切谨遵王爷吩咐！”众人齐声道。
沈倾城在驿馆的房间里等着，冷啸风已经出去两个时辰了，一点消息都没有，她不时往院子里望望，不免有点浮躁起来。
忽然，浣纱从外面跑进来，往这边看了看，却并不走过来。沈倾城心中一动，打开门吩咐：
“来人！”
侯在外面的杏儿柳儿飞快地跑过来，恭敬地道：“九王妃有何吩咐？”
“去找找，看王爷去哪儿了？”
“可是，奴婢们是服侍王妃的！”柳儿半步都不挪动。她眼睛往院子里扫了一眼，她的贴身丫鬟浣纱不是在院子里走来走去吗？为何不让她去找人？
沈倾城星眸闪着厉光：“怎么？本王妃的命令，你们都不遵从，莫非要本王妃自己跑到大街上去找？”
“柳儿不敢！”
“还不快去！”沈倾城娇叱一声，两人相视一眼，拱手道：“请王妃在驿馆耐心等候，奴婢立即就出去找。”
沈倾城昂首道：“不用，等一下我要出门逛一会儿街，墨竹他们会跟着，驿馆还有程将军，你们找不到王爷，就不许回来！”
杏儿和柳儿皱着眉，转身离去了。
杏儿和柳儿找了两条街，都没有发现冷啸风的身影，不觉泄了气。
“主子，您说那个九王爷到底去哪了？衙门找过了，酒楼也找了，难道钻了地缝了吗？”柳儿呼哧呼哧地喘着粗气。
杏儿瞪她一眼：“说过多少次了，就叫我杏儿，你想昭告世人我们的真实身份吗？”
“哦！”柳儿小声道，吐了吐舌头，不满地嘀咕着：“可是这样漫无目的地怎么找得到啊？那个九王妃真是的，男人出门办事，非要让我们来找，真把我们当成使唤丫头了？”
杏儿忽然顿住脚步，前边是一群花枝招展的妙龄女子，她忽然眼珠一转，计上心来。
“两位姑娘，这可不是你们玩儿的地方！”一名红衣女子妩媚地一扫长长的水袖，带来一阵香风，柳儿忍不住皱了皱眉，伸手将女子制住：“不许用你的脏手摸本姑娘！”
“啊啊……”红衣女子杀猪般地尖叫起来，哀哀求道：“姑娘，放、放手，疼！”
“哼！”柳儿手一挥，红女女子一个趔趄摔在地上，疼得龇牙咧嘴。
杏儿将手中的剑架上她的颈项，“说，你们这里有没有一个高高的富贵公子来过？”
那红衣女子立马不敢再动一下，身子不住地轻颤，怕怕地道：“姑娘您别吓我行吗？小女子确实不知道啊，咱们醉春院里来的哪个不是高大威猛大富大贵的公子哥儿？要是姑娘不忙，小女子带你们进去一个一个找可好？呜呜呜……”
杏儿本来愤怒不已，这下见人哭了，才收回长剑，呵斥道：“谅你也不敢耍花招，走，带我们进去！”
红衣女子连忙从地上爬起来，点头哈腰地将两人往里面引，一群女人簇拥着她们进了醉春院，找了个雅致的小间，又是端茶倒水又是拿点心，杏儿和柳儿不耐烦地催促：“还不带我们去找人？本姑娘要你们好看！”
红衣女子赔着笑道：“姑娘息怒，瞧姑娘的样儿，定是大户人家的千金小姐，怎能在这等地方脏了姑娘的眼睛？正好小女子能写会画，不如姑娘说你们要找的人的样子，小女子画个像，然后再去姐妹们的房里问问？”
柳儿又待提剑，杏儿喝止道：“就照她说的做！”说着一锭银子扔在桌上，“我们不会占你的便宜，这些银子就算做报酬！”
红衣女子喜笑颜开，连忙将银子收入怀中，连忙吩咐丫鬟备墨。
☆、160 体察民情（含加更一千字）
杏儿柳儿在醉春院忙活着，驿站这边，沈倾城见她二人出了驿馆，悄悄瞥了眼院子里不停踱步的浣纱，然后立即回房。
浣纱飞快地跟了进来，在她耳边低声耳语了一句。
沈倾城惊诧地瞪大眼睛，压低声音问：“王爷要我们立即动身？”
浣纱点头：“墨竹悄悄来告诉奴婢的，让您去清河巷那处宅子会合。”
“好，必须的东西都收拾好了，快走！”沈倾城虽然纳闷，方言来的那样匆忙，应该是告知陆通已死的消息，陆通死了，按理不会去盐关县了，可为什么冷啸风还是决定要去。
顾不得想那么多，沈倾城从里间取出一个小包袱，浣纱亦步亦趋地跟着。
“王妃，杏儿和柳儿回来，会不会起疑心？”
“就算怀疑又怎样？我敢肯定，那两人的身份有问题，重要的时候不能让她们跟着。”沈倾城道。她想不透，皇帝为何要让两人跟着，这两人的脾气这么冲，哪里像是能伺候人的？竟然把她们给了自己，倒更像是给自己找茬来了。
浣纱同意地点点头，沈倾城又道：“我已经跟程将军的人说了，她们回来，就说我跟王爷出去访友去了。等她们找到我们已经走远了。”
两人徒步走着，驿馆离清河巷不太远，拐了几拐就到了。那边的院子有几个月没有住人，显得有些萧条，沈倾城刚赶到，就见一辆不起眼的马车停在门口，她左右看了看，悄悄走过去。
“城城，快上来！”冷啸风伸出手来，牵着她的手上了马车。
浣纱去了后面一辆，墨竹正在那里等着，两辆车一前一后出了巷子，往城外走去。
“那院子也不知道怎么样了。”沈倾城往后面望了眼。
冷啸风见她留恋的样子，知道她想起了两人初识那段时光，他们在这里相识相知，然后成亲，留下了两人难忘的回忆。
他握了她的小手，细细摩挲几下，“回头有空我们回去住几天。”
沈倾城眼睛一亮，连忙点头，可是如今有案子要查，估计是没有时间了。
“陆通不是已经死了吗？去盐关县能查到什么？”
“赃银！”冷啸风一针见血地指出，“我们要亲身去盐关县体察一下民情，如果陆通真是清官，就不会收受人家的贿赂，如果他真的收了，那笔赃银在何处？只有这些疑虑都找到了，才能最后定案。”
沈倾城点头：“可是就凭我们两个，就能查得出来吗？”
“事在人为！”冷啸风笑了，“再说，父皇有旨，不求无功但求无过，要我们抱个孩子回去，可不得好好陪陪我的王妃吗？”
“贫嘴！又拿我当挡箭牌！”沈倾城红着脸拧他一下，冷啸风一点儿也不生气，哈哈大笑。
马车出了城，往东南方向而去，时辰还早，官道上没有什么车辆，一路上畅通无阻。
醉春院里，杏儿留了个心眼，红衣女子送来的茶点一点都没敢用，形容了下冷啸风的相貌，让红衣女子画了下来。
“不对不对，这里眉毛再浓一些，还有，这人不怎么爱笑……”
红衣女子画工不错，可就是不如杏儿的意，她这儿挑挑那儿拣拣，好不容易才像了一些，她将画递到杏儿两人跟前，“姑娘，您看是这个样子吗？”
“还行吧，就这样！”杏儿拿着画像端详了下，虽然不十分像，也有了七八分。
红衣女子笑颜如花：“那这样，姑娘你们不方便出去，小女子出去替你们寻人，不过嘛……”她扯了条帕子掩嘴轻笑，抓起桌上那锭银子摩挲着。
柳儿怒了：“你贪得无厌，刚才不是给了你银子吗？”
红衣女子无辜地看向她：“姑娘，刚刚说好，这锭银子是我替你们画画像的，可是这跑腿费，还有一间一间房去寻人，打扰了客人的兴致，这可是吃不了兜着走的！”
“好了，拿去！”杏儿向柳儿使了个眼色，柳儿只好又掏出一锭银子扔过去。
“姑娘真大方，我立马去给你们找人，耐心等着啊！”红衣女子立即眉开眼笑，拿着画像扭着身子出去了。
杏儿和柳儿在屋里坐着，红衣女子已经出去了，屋子里还是弥漫着一股子香风，熏得人头晕脑胀，杏儿忽然觉得燥热起来，在屋里焦急地踱着步。
“姐姐，那女人能信吗？”柳儿等得不耐烦了，出声道。
“且等等吧，她要是敢耍花样，看我们不杀了她！”杏儿烦躁起来，“这女人怎么还不回来，若敢卷了本姑娘的银子跑了，就是追到天边都要将她找回来！”
忽然，门吱呀一声被推开了，有脚步声传来。两人一喜，迎上去，却是一个身体发福的中年男人，浑身打着酒嗝，眼睛都醉得眯缝起来。
“人呢？坠儿，你不是说屋里有美人儿送给爷享用吗？”男人脚步虚浮，高一脚浅一脚。
杏儿和柳儿乍然变色，她们被人算计了！
“唰！”两人勃然大怒，掏出长剑，指向那中年男人：“滚！”
“哟，两位姑奶奶脾气可真大啊！”门外忽然走进一人，正是刚才出去的红衣女子，她手里拿着那张画像，啧啧了两声：“看不出，还是只母老虎，追男人追到青楼来了！这等悍妇，换我是个男人也要躲起来，邱爷您说是不是啊？”
红衣女子肆无忌惮地笑着，花枝乱颤，一点都不畏惧眼前的两人。
杏儿勃然大怒，长剑指向她，红衣女子不怕反上前，离剑只有一步之遥，仰着下巴挑衅地看着两人，讽刺地笑着：“来啊？你的剑能杀了我吗？有没有觉得浑身无力，火气上冲啊？”
杏儿一惊，厉声道：“你给我们下药了？”
红衣女子妩媚地走过来：“现在知道了？为时晚了！我就猜到你们这些自诩大家闺秀之人最是假正经，明明嫉妒得要死，却还故作清高，刚刚竟然敢拿剑杀我，今天本姑娘就让你们知道，我红莲也不是吃素的，这间房里到处都熏了香，里面可是加了料的！哈哈哈！”
杏儿觉得，全身都软得厉害，她强撑着，才能勉强站稳，握在手中的剑也抬不起来，体内一股陌生的火焰袭来，身子惹得想要将全身的衣裳扒开。
“你为何没有中毒？”杏儿见盯着红衣女子。
“哎呀，我啊？姑娘你真是单纯得可爱，我们楼里的姑娘，怕的就是没有这加料的东西，那样的话，怎么能让前来光顾的爷们尽兴，银子怎么会大把大把地来呢？”说着，她故意扭了扭身子，媚态十足，“嗯，好热，受不了了！”
杏儿两个哪里见过这么不要脸的女人，羞臊得满脸通红，体内的无名火噌噌往上冒，红衣女子冲男人娇笑道：“邱爷，您老还不快上，别让两位娇滴滴的小美人难受了！”
那中年男人看看她，又看看屋里的两人，涎着脸凑上来，咸猪手在柳儿身上摸了一把，情不自禁道：“真美！”
“放开你的爪子！”柳儿愤然尖叫出声。红衣女子款摆着腰肢出去了，临走还不忘关上了房门。
“美人儿，是不是难受得厉害？过来爷好好疼疼！”男人肆无忌惮地过来，伸手就要去搂柳儿的腰肢。
“啊……”房中忽然响起一声惨叫，是女人的声音，候在门外的红衣女子唇角勾起一抹冷酷的笑，转身离开。
“柳儿，你没事吧！”杏儿扑过去，柳儿腿上已经渗出汩汩的鲜血，提着剑的手发着颤，额头已经渗着汗。
“姐姐，这里不能再待下去，您快走！”柳儿推她一把，腿部的疼痛让她的神智清明了许多，举着剑指向那中年男人，厉声道：“你若再过来一步，本姑娘要你的命！”
中年男人是来找女人的，可不是来找死的，他被柳儿的样子吓到了，怔了怔，连忙抬手安抚她：“你别来真的，爷我有的是相好，别过来啊！”
他转身拔腿就跑，杏儿柳儿松了口气，相扶着也出了房门，空气终于没有那股味道了，两人滑坐在地上，好半天才喘匀了气。
那个叫坠儿的红衣女子不见，大概是找男人做“解药”去了，两人艰难地扶着对方下楼，一路上姑娘恩客们频频侧目，刚开始还有点兴致凑上来，一看到两人手中的长剑，还有柳儿大腿上透过衣衫渗着的鲜血，不由纷纷后退。
江南水乡，最不缺的就是河流，醉春院外面就有一条，两人走到河边，再也忍不住身上那种燥热，一个猛子扎进河里。
等到两人回到驿馆，已经是次日清晨了，两人狼狈不堪，想起沈倾城昨天交代的任务，暗暗懊恼，人没有找到，她们要怎么去复命？
“杏儿柳儿，你们怎么这么早？”一个衙差向她们打招呼。
“王爷回来了吗？”杏儿顺势抓住他问。
“两位姑娘没找到吗？王爷昨晚就回来了，王妃也走了，听说是去游山玩水了。还问起两位姑娘的去向，说让你们不用担心，他们玩够了就自然会回来。”衙差摇摇头，杏儿和柳儿顿时傻眼，凭什么有人游山玩水，而她们却陷身青楼险些失去了清白？
☆、161借宿
杏儿柳儿气得不轻，揪着衙差的衣领一用力，衙差的脚就离了地，脖子被勒住，憋得脸颊通红。
“柳儿，住手！”杏儿皱眉，“别冲动，你忘了刚才的教训了吗？”
柳儿心里一滞，悻悻地收回手。
杏儿端起笑容，柔声道：“差大哥，我们是奉王妃之命去寻王爷的，现在要向王妃复命，他们究竟去了何处，您一定要告诉我们！”
衙差刚才差点去见了阎王，甫一落地，就听见她软软的声音，吓得够呛，再一瞧两人狼狈的样子，顿觉毛骨悚然，这俩女的这么凶，谁敢跟她们说话，不由得缩着身子退后几步，连声道：“我、我哪里知道？”然后拔腿就跑远了。
“此仇不报，誓不为人！”柳儿盯着衙差狼狈逃窜的样子，眼里射出恨恨的光芒。
杏儿脸一板，严肃地道：“柳儿，你忘了我们的目的不成？那件事分明就是你经不住别人激，怪得了谁？九王爷是来办正事的，我不信他们真的去游山玩水！”
“是，那姐姐这件事怎么想？”柳儿垂了眼，不敢反驳杏儿的话，可是对冷啸风夫妻还是很有意见。
杏儿看了眼沈倾城住的房间，凝了眼，沉声道：“立即通知我们的人，务必弄清他们的去向！想甩开我们，没那么容易！”
官道上，两辆青灰色布幔的马车一路疾行，车上坐的正是悄悄动身前往盐关县的冷啸风一行人，两天工夫，已经进入了盐关县地界。
沈倾城没有到过古代的乡下，一路上压抑不住好奇，频频掀开帘子往外看。
“这里土壤很是贫瘠，没什么好看的！”冷啸风将她拉进车厢，沈倾城不愿意，还拽着车帘子不松手。
“盐关县离海很近，有空我带你出海去玩，快放下来，别伤了风！”
沈倾城眼睛一亮：“真的？你来过？”
冷啸风无奈地搓捏着她的小手：“盐关县是海盐最大的产区之一，不然怎么会有人向陆通行贿？”
“看不出，这里庄稼不好，还是产盐之地，怪不得！”沈倾城望着官道两旁，去年冬季种下的麦田里，麦苗没有多少健康的青绿色，反而是青中带黄，良莠不齐，一点生机都没有，想来今年不会有好收成。
“因为离海近，地势低洼，经常出现海水倒灌的时候，原本的两天被海水侵蚀，就变成一片片盐碱地，这里还算是好的，听说有些地方简直寸草不生。”冷啸风说起下属汇报来的消息，俊挺的眉峰微微蹙起。
沈倾城的心不由揪起，这样荒凉的地方，很难让人想到鱼米之乡的江南。
对面几匹快马由远而近，在马车前停下。
“启禀王爷，此处距盐关县城只余十里地，黄昏便可到达！”
“程将军辛苦了！”冷啸风掀开车帘，望向马背上器宇轩昂的程武。
程武恭敬地拱手道：“王爷，属下按照您的吩咐，没有惊动官府，已经找好一家客栈，您和王妃再忍一忍，不久就可以好好休息了。”
冷啸风见沈倾城还一脸兴味地望着窗外，官道上几乎没有行人，也不知道有什么东西吸引了她的视线。
他无奈地笑了笑：“要不，我们在这里住一晚再进城？”
沈倾城立马转过来，眼睛亮亮地看他：“真的？太好了！”
冷啸风宠溺地看她，叹口气，对外面的程武道：“先不忙进城，此地临近县城，咱们顺便体察一下民情，说不定能�