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众人喧哗，老鸨宋妈妈的身后不知何时隔上了一道粉色纱幔，可以隐隐约约看见里面一个身材姣好的女子坐在椅子上，早已耐不住地喊起来。宋妈妈笑着扫视全场，一对对冒着绿光的眼珠子都要瞪出来了，不停地催促着，她高声宣布：“拍卖开始，起价一百两银！”
下面的男人们开始哄抬：“二百两！”
“三百两！”
“一千两！”
“三千两！”……
“好，这位大爷出价三千两，有没有更高的？”老鸨一颗心都要跳出来了，激动得嗓子都哑了。
场面空前热烈，“五千两！”不知是谁喊了一声，众人哗然，循声望去，只见起身的是一名年轻的书生，穿着与众人有些格格不入，甚至可以说是有些寒酸。
老鸨惊愕地看着他，嘴唇有点打哆嗦：“这位公子，你确定你能出一千两银子？”
那书生眸色忧郁，盯着老鸨的目光射出精光：“怎么，怕在下拿不出五千两银子？看，这是什么？”
和没出除。他抖搂着一个鼓囊囊的布袋，将银子抖在地上，白花花的银子啊，乖乖，老鸨的眼睛一下子就亮了！
“好好，来人，伺候这位爷沐浴更衣，今晚这座画舫是你们的了！”老鸨的声音颤抖起来，五千两诶，晓翠一夜就值这么多！
众人一下子颓丧起来：“宋妈妈，虽然晓翠姑娘的初夜轮不上，不过既然出来了，露个脸给大家瞧瞧也让我们服气啊！”
“没问题没问题！”老鸨笑米米的，这些公子哥儿都是她的潜在客源，她自然得笼络着，说着对身边立着的丫鬟道，“去，将布幔拉开，让晓翠出来亮亮相！”
众人哗然，又开始兴奋起来，今天吃不到看一看也是好的，一个个眼冒金光盯着台上。
“晓翠，晓翠——”宋妈妈喊了两声，椅上的晓翠毫无所觉，她心生怒气，狠狠拧了下她的胳膊，小声骂道：“你个贱蹄子，这下如你所愿了，还跟老娘赌气！”
想到这个丫头拿自己的钱倒贴男人，她就气不打一处来，用力推了她一下，晓翠却像没长骨头一样摔倒在地上。
“晓翠你怎么了？啊——”老鸨凑近，一脚踢过去，忽然尖叫一声，捂着耳朵往后缩，“快来人啊，她、她死了！”
一时间，众人全部沸腾起来，纷纷涌上去。
“刚刚还好好的，怎么会这样？”
“真是可惜，如花似玉的姑娘啊！”
“出人命了，快报官——”不知是谁喊了一声。
“让开让开，官府办案，速速回避！”很快，就有身穿皂衣的官差冲进来，众人纷纷让开，生怕自己惹祸上身，有些纷纷往外窜。
沈倾城和萧风对望一眼，也想离开这个是非之地。
“对不起，今天画舫上的每一个人都不能走！”官差守在门口，冷冰冰地阻拦。
“为什么？”“我家还有八十岁的老母要照顾啊！”
官差哼了一声，“画舫上出了命案，我们怀疑凶手还在画舫上，所以，不管是天王老子都不能离开，违者问罪！”
“那咱们得等到什么时候啊？”有人急了，总不能一直让他们等着吧，之前倒是说看没人呢，现在是看死人，晦气得很！
官差沉着脸：“我哪儿知道什么时候，我们大人正在路上，等到什么时候案子查清，抓到凶手，你们就能什么时候离开了。”
“啊——”众人欲哭无泪，早知道就不来凑这场热闹了。
扬州知府方元是个四十开外的中年男子，保养得宜，显得有点微微发福。他一进画舫，所有人立刻噤声，希冀地望着他。
“本官将尽快查清此案，各位稍安勿躁。”方知府笑容和蔼可亲，可是众人还是显得很急躁。他安抚了几句，往高台上走，见本来要拍卖的花魁晓翠正躺在地上，像是睡着了。
“宋妈妈，”方知府道，“是你第一个发现晓翠的死？你要怎样交代？”
宋妈妈早吓白了脸，“大人，民妇什么都没有做……”
“不对，你明明推了她还打了她，我们都看的清清楚楚！”人群中有人起哄。
宋妈妈连忙噗通一声跪下，慌乱道：“民妇只是推了她一下，就发现她没气了！”
“谁能证明？”方元问。
宋妈妈一下来了精神，扯了下旁边的丫鬟：“巧莲，你快说啊！妈妈我刚才什么都没做！”
巧莲被吓坏了，直摇头：“妈妈，我什么也没看见！”
方元皱眉：“她身边可有伺候之人？速速传唤过来！”
宋妈妈连忙随手抓了个人道：“快去找金眉和银眉，她们是专门伺候晓翠的！”
很快便有人来报：“妈妈，金眉银眉两个都不见了！”
顿时，方元僵住了，近身的丫鬟没了，这、这要怎么办？
“搜，金眉和银眉既然是晓翠的丫鬟，今天这么重要的时刻，是不可能私自离开的！”一道清冽的声音传来，冷静地道。
方知府看了这人一眼，“这位公子是——”
“你别管我是谁，现在事情发生不久，应该能找到线索，有可能是凶手被她们发现，下毒手了，也有可能是将她们带走了，总之，方大人，你快带人将画舫里里外外搜一遍，趁着时间还不久，应该能找到线索。”她的声音不高，但很有力量，分析头头是道，方元尽管心存怀疑，却没更好的办法，连忙命令手下的捕快分组搜寻，里里外外找了个遍。
“大人，没有，”“我这儿也没有！”捕快们一个个都回来了，摇摇头。
方元有点失望，沈倾城又道：“水里呢，找了没有？”
这时外面传来兴奋的声音：“大人，水里像是有东西！”
一名捕快跑进来，激动地报告。
“快，掌灯，去看看！”方元走在前面，率先走了出去。
那边，河面上果然漂浮着什么，看不清楚，依稀觉得可能是有人。方元连忙吩咐：“放一条小船下去捞上来！”
捕快身手利索，从画舫上解下小船，两辆小船就下了水。
“大人，又有两个人死了！”捕快在河中心喊。
小船回来，将打捞到的两具尸体平放在甲板上，老鸨辨认，正是失踪的金眉和银眉。方元摇摇头，想命人来抬走，沈倾城忽然出列道：“等等！”
“这位公子有何指教？”方元不由打探了几眼，眼前瘦小的个子让他不由多看了几眼。
沈倾城没有说话，走过去蹲下身去，萧风想要拉她，却缩回了手，站到她的身后。
检查了一番，沈倾城回头望向方元，问道：“方大人办案难道都是凭脑子猜测么？明知发生了命案，仵作总该跟着吧。”
方元被一个年轻公子这样当众指责，脸上有些挂不住，讪讪道；“府里本来时有仵作的，可今天他回老家了，估计得明天才会回来。”
沈倾城点点头：“两人死后被投水，因为肺部无积水，之前还在晓翠身边服侍过，可以判断是在画舫中遇害。”
方元诧异地看她一眼，不明白她为何如此。沈倾城淡淡道：“我只是希望早些离开这个地方！”
方元有些惊喜，这位公子看着翩翩而立，竟然还会干仵作的事？他愣了片刻，向沈倾城颔首一笑：“那就有劳公子了，如若能助本府破除此案，本府必有重谢！”
沈倾城不置可否，转而问老鸨：“晓翠之前是在那些地方呆过？还有那两名丫鬟。”
老鸨连忙指了指楼上，沈倾城立马道：“带我去看！”又对方元道：“方大人麻烦你来问问，今晚有那些人靠近过她们。我想去看看晓翠和那两个丫鬟待过的房间。”
方元求之不得，多一个人帮忙总是好的，这位公子如此热心，他连忙应了。
沈倾城跟着一名丫鬟往楼上走，萧风连忙跟上，两人刚推开房门，就见一条黑影飘过，速度极快，根本来不及看清是什么。
☆、087 谁是凶手（1）
“谁！”两人扑到窗户旁边，沈倾城只来得及看到一条影子噗通一声扎进水里，荡起一圈一圈的涟漪。
沈倾城有些急了，“九爷，快！”她虽然会游泳，但是萧风身上有功夫，一定更快。
见萧风没有动静，她往旁边一拉，却只抓住一片衣袖，手中一滑，一回头，哪里还有萧风的影子？不禁一愣，速度真够快的！
她看着水面渐渐平静，收回心思，带路的丫鬟走在后面，手中提着一个烛台。
“公子，这就是晓翠姑娘的房间了。”小丫鬟怯怯地。
“嗯！”沈倾城收起心思，扫视了一眼，果然是女子闺房，香气扑鼻，青楼里有一种秘法，能让女子身上长时间保持一种优雅的体香，在这香上下的功夫真是不少。
画舫明显是精心布置过的，中间一架大床，铺着大红的床褥，绣着一对交颈鸳鸯，粉色的床帐围拢，里面隐隐约约，十分引人遐想。
除此之外，还有一个大型的梳妆镜，立在一个几台上，首饰匣子打开着，摆着一些精美的首饰，整整齐齐，她回头看了一眼床铺，倒显得有些凌乱，像是没有来得及收拾。
除此之外，一切如常，屋里连一丝血迹都没有，画舫外的河面还是一片平静，沈倾城皱起眉，难道屋里并非案发现场？
她掀开床帐，将被褥翻了一遍，有几件女子的衣物和一条男人的腰带。
青楼女子跟男人的关系一向暧昧，不过今晚才是晓翠的初夜，这条腰带也许有什么线索。
此时，走廊上响起脚步声，方元带着人也过来了。
“这位公子有何发现？”他紧盯着沈倾城，期待地问。
沈倾城将衣物交给他看，方元命人收好，沈倾城道：“大人，我要仔细检查一下尸体！”
方元点了点头，沈倾城让几名衙差将尸体用布幔围了起来，毕竟这里太多人不方便，纵然是青楼女子也要留几分尊严。
几具尸体并排放在一起，沈倾城一一查验，道：“晓翠的面容很安详，目光有点涣散，颈部跟身上有淤青，可能是宋妈妈所致，也有可能是凶手所为。”
宋妈妈惊叫：“大人，我真的没有啊！”
“住嘴！这胳膊上的痕迹是你刚刚拧过的吧！”沈倾城皱眉，她办案的时候讨厌有人插嘴，清喝一声，宋妈妈连忙惊惧地闭上嘴，眼睛骨碌碌地望着沈倾城。
“死者还留有余温，可见死亡时间很短，方大人，你刚刚问到了什么？”
方元微赧：“本官什么都没有问到。”在这么多人面前承认自己没有本事，他真的是无地自容啊！
沈倾城点点头：“没关系，咱们不要急，或许凶手已经逃走了。”
她抬头环视一圈，所有人都伸长了颈子往这边探，她忽然想起一个人，问宋妈妈：“刚才出五千两那人呢？”
众人这才醒过来：“是啊，怎么不见了？”
沈倾城有些明白，看那人的样子明显有些激动，别人才出到三千两，他一下子就加到五千，且看他的衣着破烂，种种迹象显示，此人十分可疑。
宋妈妈脑子转了几圈，连忙道：“是他，一定是他！他跟晓翠有旧，一直来找麻烦，今天知道晓翠要接客，他就急了！”
“可是，他既然能拍下五千两，他就可以拥有晓翠，为何还要杀她？”
“这……”宋妈妈哑口无言。
“天哪！”人群中忽然一阵哄闹，沈倾城看过去，不由一笑。
萧风正提着一个水淋淋的人过来，不正是之前拍卖成功的那名年轻书生么？
“他还有气！只是晕过去了！”萧风将人一下仍在地板上，哐当一声，那人吃痛，缓缓蠕动起来。
“刚才晓翠房里跑掉那人就是他？”沈倾城悄悄问萧风。
萧风点点头，“他不是逃跑，他是要寻死，我刚刚将他拽上来，他还一个劲儿拉着我往水里沉，若不是我水性好，我们两个都变成水鬼了。”
“来人，把他给我弄醒！”方元吩咐衙差。
立即有人上去将他摇醒，缓缓睁开眼睛，男子发现所有人都围着他，喃喃道：“我死了吗？晓翠，晓翠在哪里？”
“许詹，你装什么死？你害死老娘了知不知道？你这个杀千刀的，走了就走了，为什么还要回来找晓翠？”歇斯底里的是老鸨子宋妈妈，晓翠可是她的摇钱树啊，只要她开口接客，倚翠楼的人可真就倚着她晓翠吃香喝辣了。有急定扎。
名叫许詹的书生被宋妈妈这一嗓子吼清醒了，眼里出现郁色。
方元道：“许詹，晓翠可是你杀的？”
许詹哭了一阵，听见方元的话先是一愣，然后难过地低下头，不发一语。
“来人，将疑犯许詹押走！”方元沉声命令道。
众人欢呼，总算可以走了，很快呼啦啦全都散了。方元向沈倾城和萧风礼貌地拱了拱手：“二位公子如何称呼，过几日方某设宴表示感谢，请务必赏光。”
“她姓沈，我姓萧，感谢就不必了，举手之劳而已。”萧风淡然道。
方元越发笑容可掬，此二人若能为他所用，一定会是人才。又说了一番感谢的话，才领着人回官府。
衙差押着许詹走下画舫，沈倾城皱眉，几步追上去，拦在许詹跟前：“等等，许詹，我问你，晓翠真的是你杀的？”
许詹抱着脑袋，呜呜地哭泣，像是没有听到她的话。衙差上来将他押走，他一点反抗都没有，就这样跟着走了。
沈倾城呆呆地看着他的背影，萧风走过来拍拍她的肩膀：“哎，你没看到你家夫君浑身湿透了？光顾着别的男人，真不是个好媳妇！”
“你别恶心了！”沈倾城嫌弃地离他远些，叹道，“不知道那个许詹会怎么样？”
“还能怎么样，杀人偿命了！”而且还是一杀三条人命，足够了。
“不行，我要去看看！”沈倾城快步跟上，“他只是心中难过一心求死，我总觉得事情不是他做下的。”
萧风摇摇头，只好跟上，反正过几日就要回杭城了，就任她折腾吧。8244970
扬州府衙前聚满了人，方大人连夜升堂，死的还是倚翠阁的头牌晓翠姑娘，大家奔走相告，将府衙外面挤了个水泄不通。
知府方元重重地拍响了惊堂木：“许詹，晓翠可是你杀的？你觊觎她的美貌，求而不得，所以起了杀心，是也不是？”
许詹只是低着头，一言不发。方元见状，明白他是默认了，吩咐道：“来人，将罪状给他画押！”
“等等！”沈倾城赶到的时候，正有衙差将罪状递到许詹面前，他目光呆滞，衙差手里拿着印泥，正将他的手往上面按。
“沈公子！”方元惊诧地看着隔着木栅栏站在人群中的沈倾城，旁边跟着萧风，连忙让人放他么进来。
“沈公子何出此言？”沈倾城和萧风办他抓到疑犯，他是十分感激的。
沈倾城目前是男子的身份，行了个拱手礼道：“方大人，我觉得此事尚幼疑点，许詹的情绪不太对，是否等他稳定下来，将事情的来龙去脉问个清楚再行定夺？”
方元有些不悦：“沈公子，虽然你出手相助，本官十分感谢，但本官为官多年，这等杀人之后畏罪自杀的人也见过好几个，他自己都承认了，还有什么好审的？”
沈倾城见他如此，不由眯起了眼睛：“方大人，我想你是不是忘了，我曾经在晓翠的房间里搜到过一条腰带，那明显不是许詹的。我想问，那腰带的主人是谁？莫非方大人与他有渊源？”
“沈公子不得胡言！”方元沉声道，“本官为官清正廉明，从不做因权谋私之事！”他身子站得笔直，看上去一股凛然的正气。
沈倾城冷冷一笑：“既然如此，还请大人细审此案，许詹精神受到严重的打击，应该让他休息一下，改日再审。”
方元不禁多看了她一眼，才道：“沈公子，本官每日公务繁忙，没有多少时间去管一个杀人嫌犯的心情，若是一个个都要照顾周到，府衙的悬案该堆满几间屋子了。”
“在下不是故意想要跟方大人作对，这样吧，我能问他几个问题吗？”方元不置可否：“问吧！”
沈倾城走到许詹身边，他还是一贯地低着头，她蹲下身与他平视：“许詹，晓翠是你杀的吗？”
“……”没有反应。
“你不是凶手对吧！”她继续试探。
“……”还是没有反应。
沈倾城顿了顿，站起身面向方元：“大人你看，他并非认罪，只是明显受到了打击，不愿意面对现实而已。我想他并非杀人凶手，请大人给我几天时间，我会尽量替他洗刷冤情，方大人您看如何？”
方元目光在她身上来回扫了扫，伸出几根手指；”三天！沈公子，本官给你三天时间，你必须找到许詹不是凶手的证据，否则，我就按刚才的结果判他。”
“好，三天就三天！”沈倾城倾倾嘴角。方元看着她自信的样子，伸出手要与他相握：“沈公子侠义心肠，本官佩服！”
旁边一只手臂伸过来，握住了方元的手：“方大人过奖，我家兄弟无状了！”
☆、088 谁是凶手（2）
他刻意伸出手来，将沈倾城搁到后面，这个动作虽然看似自然，脸上微微不悦的神情却出卖了他。
方元在他们两个之间来回看看，脸上浮起一抹奇异的笑，与萧风的手紧紧地握着，理解地笑笑：“哪里哪里，能得两位贵人相助，本官荣幸之至。”
沈倾城紧贴着他，两人靠得极近，无论是谁都会误会了，她可以想要拉开到安全距离，萧风却不动声色地从广袖中伸手牵住她的手指，沈倾城小脸红了，不是羞的，而是气的，难道他没有看到旁人暧昧的目光吗？此刻他们的身份可是两个男人呢，这些人一定是想歪了！
回到院子，沈倾城径自往自己的房间走，浣纱殷勤地上来端茶递水。
“时间太晚了，萧公子请回去休息吧！”沈倾城把门一关，将踏上台阶的某人拒之门外。
萧风摸了摸鼻子，无奈地抬头看天，此时不是太晚，是太早了吧！
沈倾城觉得只睡了一会儿，门就被敲响了，浣纱在门外打招呼：“萧公子这么早啊？我家小姐怕是还没起床呢！”
催催催！就知道催！沈倾城一肚子起床气。
浣纱进来看她气鼓鼓的样子，不禁莞尔笑了：“萧公子真是急性子，他要着急帮官府破案就去啊，别拉上小姐您啊，瞧您今天都没睡好！”
她并不知道是沈倾城非要为许詹脱罪的。
一提到许詹，沈倾城立马精神了起来，她怎么忘了，自己还有大事要忙呢。连忙翻身下床，不用浣纱伺候，自己三下两下穿好了衣裳。
“起来了？”萧风在外面一棵树干上靠着，见她出来走过来：“你只有三天时间，咱们得赶紧些。”
沈倾城点点头，浣纱见两人站在一起，想了想上前询问：“小姐，把萧公子的早饭也摆到这里吧！”
沈倾城想说不，萧风已经欣然�