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“伤了心脉？”离朱警惕地看了看四周。“怎会如此？是谁伤了她？”
荼靡扬扬下巴，望着直立在地上的银白色长刀若有所思。他随手从怀中掏出个白瓷小瓶，倒了颗药丸，捏着殷瑞的下颌，塞进她嘴里。
过不多时，便见殷瑞悠悠转醒，长舒口浊气。
“多谢公子灵药。”她按着胸口，对荼靡微微俯身示意。
荼靡无所谓地摆摆手。
离珠见他不置一词，忙接过了话头，忧心忡忡道：“殷将军可好些了？是谁伤了你？”
殷瑞想了想，应道：“并非有人伤害下官，而是此刀戾气实在太重。方才刀一入手，下官只感觉气血翻涌，周身真气逆行，随即就不省人事了。”
“哎？那我……”离朱双眉一挑，指着自己的鼻子。
殷瑞深深看向她，似乎冥思苦想着什么，片刻后，她叹了口气。“侯爷并非习武之人，体内更是全无内力。为何能执得此刀而不被反噬，下官也百思不得其解。大概……因为侯爷天资异禀，是天之娇女吧？”
离朱愣了愣，没有说话，只是不紧不慢地抽出半插入土的长刀，将闪耀着赤红色光芒的刀反手收回刀鞘……
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一众兵士都经过长时间的海上航行，因此回去的路程安排的并不紧凑。遇到风景好的郡县，离朱便会让队伍停下休整几天，顺便带着荼靡游山玩水。没了乔灵素，荼靡乐得没日没夜地痴缠着离朱，恨不能把她变成个人偶娃娃，日日贴身藏在怀里。
临近琼华城的时候，荼靡的情绪明显低落下来，每日只恹恹地窝在马车里，寸步不离地守着她。离朱有几次半夜醒来，竟发现他正目不转睛地盯着她看，美丽的眼睛里闪烁着黯黯的幽光。
荼靡性子倔强，不论离朱怎么问，他都始终缄默不语。离朱也不再说什么，只是更加无所顾忌地疼爱和宠溺他，有时甚至连她自己都不由感慨，若她做了皇帝，必定是个不爱江山爱美人的昏君。
队伍在九月底抵达琼华城，家眷先行回府，离朱及殷锐等人则直接入宫赴皇宴，顺便论功领赏。出使鲛国不是件小事，是有记载的数千年来，第一次也是唯一一次有凡人进入鲛国领海，女帝铁了心地要让天下尽人皆知，西蜀与鲛国已结为友邦，关系匪浅。
北秦和南梁相继派了使节，明着是来道贺，暗地里却是来打探虚实。只有东越小国未遣使节，却是因为乔府一门倾倒后，外戚温氏把持朝政，政局动荡，无暇顾及其他。
殷锐等人要在宫门口缴械，离朱便乘着马车直接驶入了宫中。今日举办的是皇宴，万万没有卉王爷不参加的道理。她命车夫停下车，一路小跑到了潇湘殿。还没入园，便听见门内传来悠扬婉转的笛声，正是耳熟能详的潇湘曲。
离朱笑笑，小心翼翼推开院门，果然看见满园翠竹中，那个碧修如竹、扶摇似柳的身影正背对着她，唇边一管剔透的玉笛。九月末的秋风虽不是很冷，却也有了几分寒意，他满头青丝被发簪高高绾起，只在耳侧留了两缕随风舞动，平添了几分飘逸。
红樱早在离朱一入园便看见了她，却只是不发一言地笑笑，悄然退了出去。离朱对他竖了竖大拇指，随后解下自己的翠羽斗篷披在罗潇湘身上。
“红樱，我不冷。你去宫门口看看，侯爷她们到了没有。”他没有回头，只淡淡应了一句。
离朱嘴角上扬，双臂一圈，从背后抱住了他，下巴抵在他的肩头，与他耳鬓厮磨。“红樱不在，王爷有什么事儿尽管吩咐小的。小的对王爷忠心耿耿，赴汤蹈火、万死不辞。”
罗潇湘身子震了震，慢慢转过身，手指轻划过离朱脸颊，稚鹿般的眼底蒙上了一层薄薄的水雾。“你回来了……”
“我回来了。潇哥哥，辛苦你了。”离朱更用力地把他抱进怀里，感受着他纤细的身体中蕴含着的小小的暖意。
二人在潇湘殿说了些鲛国的见闻，直到有宫侍来请，才一同赶赴了宴席。女帝看两人携手而来，脸色不由变了几变，但随即便恢复了正常，含笑允二人入席。
席间因有他国使节，自是免不了高谈阔论、歌功颂德，离朱平时便谨言慎行，如今更是不多话。她自己不怎么吃东西，只照顾身边的罗潇湘，不仅添茶布菜，甚至连鱼肉、虾肉都是去了刺、剥了皮再送到他碟中。
待宴席结束，离朱二人回到府中的时候已是深夜。
沈秋实禀告说白琥珀还在白云城处理事务，一时无法脱身，明日才能回府。离朱双眉微挑，叹了口气，暗自决定要把他早日娶过门。
罗潇湘有些倦了，让红樱送他回房休息。离朱又去安抚了忘川后，沿着内院的池塘往主院走，路过荼靡住的院落，却听见院墙后传来隐约的对话声。
“快随本王走吧，荼靡。”
“殿下，你已许了我这么多时日，也不在乎多给我一天。”
“本王允你一日，你接下来便会要三日五日、三年五载。本王将法器借给你的时候已经同你说的很清楚了，你既然答应，就不能言而无信。”
“我……”
咣！
房门被外力重重踢开。
院内的两人俱是一惊，同时看向院门口，那满面怒容、双手插在腰间的清秀女子。只见那女子三两步走到荼靡身边，一把拉过他，藏在自己身后，随即怒气冲冲地转头，盯着面前那个贵气逼人的中年男子。
“楚江王，你老人家是想把我的宝贝相公带到哪儿去？”
第 95 章
院内的两人俱是一惊，同时看向院门口，那满面怒容、双手插在腰间的清秀女子。只见那女子三两步走到荼靡身边，一把拉过他，藏在自己身后，随即怒气冲冲地转头，盯着面前那个贵气逼人的中年男子。
“楚江王，你老人家是想把我的宝贝荼靡带到哪儿去？”
院内，眉目俊逸的楚江王头戴紫玉冲天冠，穿一袭流光溢彩的亮银色冥衫，手执白色菱形法器。他微微扬起下颌，双眸不怒自威地看向离朱，沉默了片刻，缓缓一笑。“阿罗，很久不见。”
离朱瞪他一眼，小声嘟囔：“一见面就要带走人家相公，倒不如不见了。”
楚江王耳力极佳，先是一愣，随后不禁笑道：“阿罗什么时候转了性子？怎的不再痴缠曼朱沙，反而恋上了荼靡？”
“恋就恋了，哪儿有那么多原因？”离朱斜睨着他，拉起荼靡的手。“荼靡是我捧在手心里的宝贝，不能跟你走！”
楚江王一滞，暗自摇了摇头。“他来找我借法器通过须弥海禁制的时候，曾亲口答应我，一旦你平安返回琼华城，他就恢复秋彼岸花神的身份，跟我回冥界。”
离朱怔了怔，转身看向荼靡。荼靡却美目微阖，避开了她的视线。
她气得咬牙切齿，用力攥了攥荼靡的手。荼靡蓦然睁开双眼，讶异地凝视着她澄净纯透的眼眸里写满的情绪——怜惜、疼爱、慧黠、无赖，以及小小的警告……荼靡眨眨眼，瞬间明白了她的心思，唇边展开一抹妩媚至极的笑。
“不算数！”离朱转头，骄傲地扬起下巴。“楚江王，你没听说过出嫁随妻吗？不管我家荼靡应了你什么，只要我没答应，都不算数！”
“你……”楚江王嘴角抽搐几下，笑容已有些僵硬。“君子一言，快马一鞭。岂有说过不算的道理？”
“我是他妻主，我说不算就不算。”离朱护小鸡一般地把荼靡护在身后，望向楚江王的眼神说不出的诡异。“楚江王，你老人家不会是看上了我家荼靡的美色吧？可是他心里只有我一个，你就算得到了他的身，也得不到他的心啊。”
话一出口，四周瞬间陷入死寂。楚江王完美的笑容终于崩坏了一角，逼人贵气消失得无影无踪。他扁扁嘴，忍无可忍地原地跳脚。“优钵罗，你不要欺人太甚！荼靡在人间等了你一千多年，冥界秋彼岸花神之职一直由曼朱沙暂代。如今战乱将起，曼朱沙一人势必□乏术……”
“哎哎？”离朱敏锐地捕捉到他言语中的破绽，小人得志般笑道：“楚江王，你刚刚，说战乱将起……”
楚江王顿时睁大了双眼，手掌迅速捂在嘴上，惊恐地四下乱看。“我、我……我没有。”
“你有！”荼靡撅撅嘴，一只手臂搭在离朱肩上，好整以暇地笑着。“泄露了天机啊，楚江王。不过……”
他顿了顿，扫一眼离朱，离朱立即心领神会地继续道：“不过咱们认识这么多年了，要我们眼睁睁地看着你受罚，我们也于心不忍。”
楚江王心底一阵绝望，仰头看天。“对，你们会把眼睛闭起来的。”
离朱笑得愈发奸诈，上前几步，拍了拍他的肩膀。“不如大家各自行个方便。你不要带走荼靡，我们就当什么都没听见。”
“你、你们……”楚江王欲哭无泪，长叹道：“阿罗，你我千年未见，没想到你还是这般蛮不讲理的性子。”
“是啊！是啊！”离朱连连点头，笑容可掬。“楚江王，你我千年未见，没想到你还是这么容易被我气得风度全无。”
楚江王泪奔，抽出块手帕擦了擦眼睛，转头走进一个白色光圈中。
离朱和荼靡一左一右摆了摆手，笑得宛如两只狡猾的狐狸。“楚江王，有空来玩啊！”
楚江王的身影渐渐消失在光圈中，隐约传来他低声的喃喃自语：“我要告诉秦广王，你们欺负人……”
离朱笑眯眯目送他离开，手臂揽在荼靡腰间，甜甜笑道：“相公，不如我们准备准备，明年春天把婚事办了？”
荼靡震了震，似笑非笑地看了她一眼，扭身进了房间……
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白琥珀在离朱回府后第三天的后半夜才匆匆赶了回来，直接摸上了她的床，又不到天亮便要起身离开。
离朱在半梦半醒间，一把抓住他的衣袖，硬拉着他坐在床头，小猫一般偎进他怀里轻轻蹭着。“琥珀，你什么时候嫁给我？”
白琥珀身子僵了僵，抚弄着她散乱的长发。“我们这样不是也很好么？”
“哎？”离朱顿时清醒过来，满眼控诉地盯着他看。“琥珀，莫非你要对我始乱终弃了？”
白琥珀哭笑不得地刮了刮她的鼻尖，笑骂道：“你这脑子里怎么那么多稀奇古怪的念头？怎会有男子对女子始乱终弃的？”
离朱愣愣，认真想了想，又道：“寻常的男子是不行，但你可以啊。琥珀，你就像大鹏鸟，随便一展翅，便是扶摇九万里。你的世界太大，若想离开，随时都可以挥一挥衣袖，不带走一片云彩……”
白琥珀不等她说完，在她眉间一吻。“我便是嫁了你，若真想走，你也拦不住我的。”
“呃……”离朱挑挑眉，知道他说的俱是实情，小脸苦恼地皱成了一团。
白琥珀笑笑，揉了揉她紧蹙的眉心。“离朱，你说的对，我的世界很大，所以不可能日日夜夜留在侯府，等待你的宠爱，做你的众多夫郎之一。”
“可是我会给你自由，不会要求你大门不出二门不迈的……”
“我知道，但你的眼光不代表世俗的看法。别人会说春风侯治家无方，让夫郎在外抛头露面，不成体统。”
“我不在乎……”
“我在乎！”
离朱怔一怔，□的双臂紧紧圈住白琥珀脖颈，脸埋进他清淡的发间。“琥珀，你不能把所有压力都抗在自己肩上，其实我也可以保护你的……”
白琥珀背脊一僵，佯装不懂地笑笑。“现在时辰还早，再睡会儿吧，我过几天还回来的。”
他轻轻按揉着她背后的几个穴道，离朱只觉得眼皮发沉、浑身舒畅无比，竟真的不知不觉睡了过去……
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这几日，侯府上下都知道春风侯的心情很不好，整天黑着脸，闷坐在池塘边，也不知在想些什么。
有好奇的下人在背后议论，被沈秋实撞见了，让大家各自散开。散了一天，又聚在一起八卦，被罗潇湘撞见了，罚跪了两个时辰。到第三天，怕再被谁撞见，只敢用眼神交流，被荼靡喂了每人一粒润肠丹。
晚饭后，忘川照例带乔落在院子里散步消食。走到假山旁，却见离朱盘腿而坐，手里挥舞着一根柳条，在水面上划出点点涟漪。池中锦鲤游来游去，她时不时捡一块身旁的碎馒头扔入池中，看着鱼儿分而食之。
忘川让夏书带乔落回房，自己轻手轻脚走到离朱身边坐下，也捡了块馒头轻轻放进水里，引来了一小群鱼。
离朱见有人砸场子，正要扭头发作，对上忘川圆圆的小脸，脸色顿时缓和了许多。
“姐姐，你最近心情不好？”忘川摘几根柳条，编了顶帽子，扣在离朱头上。
离朱抬手摸摸柳叶，叹了口气，可怜兮兮地扁扁嘴。“小川，荼靡和琥珀都不肯嫁给我。”
“哎？为什么？”
离朱嘴角撇了撇，用柳条抽打着池水。“荼靡说他不要跟别人论资排辈，若是嫁给我，便要被正夫压在头上作威作福。”
荼靡其实还说他是她的第一个男人，只要不嫁给她做侧夫，便永远都是第一……不过这句话离朱忍了忍，没说出口。
忘川似懂非懂地点点头，又问：“那琥珀呢？”
“琥珀……他宁愿自己遭人非议，也不愿给春风侯府添麻烦。我、我拿他没办法……”
离朱顿了顿，忍不住把身边的碎馒头片一股脑扔进了池中。“为毛不嫁给我？为毛不嫁给我？把你们都喂成猪，捆了猪蹄儿直接上花轿！”
“姐姐……”忘川不知是该气还是该笑，凝着她气鼓鼓的样子，竟一时失了神。
那时，他是忘川河神，每日将魂魄从秋彼岸渡至春彼岸，或是摘下一簇簇忘忧草，送给孟婆熬汤。他知道有一粒佛祖遗落的青莲子住在他的身体里，混沌了数万年而神识未开。
她是冥界的风云人物，每日都有不同的人来打探她的消息，他也跟着沾了光，因为当人们谈起她来的时候，总是会把他们的名字放在一起——忘川河底的青莲子。
他看着她被曼朱沙唤醒，看着她蜕变为含苞待放的青莲，看着她挨了一千刀提前开花的凌迟之苦，又看着她潜修，看着她幻化为人，看着她为情所苦，看着她自毁神形……她在他心里住了上万年，然而她却并不知晓。
“姐姐，你还有小川。”忘川定了定心神，缓缓抬头，杏核般浑圆的眼眸中闪烁着坚定而柔软的光芒，一眨不眨地看向离朱。
离朱愣了一愣，却见少年圆圆的小脸有些微红，白净细长的手指轻轻勾着自己的小指。“小川、小川愿意……”
“主子，东越政局有变！”沈秋实的声音蓦然响起，打断了忘川。
“东越？”离朱想到乔灵素还在盛氏山庄，不由心头一惊。
“当朝女帝驾崩，外戚温氏趁机宫变，杀了太女，辅佐其四岁的幺女登基。”沈秋实匆匆赶来，眼中一点精光。“主子，您前几日让老奴多贮备粮食和清水，莫非……”
离朱怔忪了片刻，才明白沈秋实话中所指。她摇摇头，笑道：“我自然没有那个本事，不然也不会让灵素去了。你知不知道东越目前形势如何？”
“目前尚无大的争端，只有温氏及其党羽在全国范围内大肆捕杀政敌。”
“我知道了。”离朱点点头，拉着忘川起身，掏出绢帕拭去他掌心沾染的泥土。“沈管家，麻烦你派可靠的人去盛氏山庄接灵素回来，陛下怕是暂时不会让我离开琼华城了……”
第 96 章
“目前尚无大的争端，只有温氏及其党羽在全国范围内捕杀政敌。”
“我知道了。”离朱点点头，拉着忘川起身，掏出绢帕拭去他掌心沾染的泥土。“沈管家，麻烦你派可靠的人去盛氏山庄接灵素回来，陛下怕是暂时不会让我离开琼华城的。”
正如离朱所料，女帝当日便传旨令她留守侯府，随时待命。罗潇湘几次想入宫，都被她拦了下来。嘉延帝文韬武略、励精图治，自是希望有番作为，而西蜀政局平稳，国力强盛，正是对外扩充的大好时机。
四国中以西蜀、南梁实力最强，北秦地处蛮荒，唯东越国物产富饶却又偏安一隅。多年来，各国虽有边境上的小摩擦，却始终没有爆发大规模战争，其中一个很重要的原因，便是鲛国在四国间的隐约制衡。
如今正逢西蜀与鲛国宣告永世睦好，又赶上东越帝皇新丧、政局不稳，曾经作为中流砥柱的乔氏一族已被拔除，可谓天时地利俱全，只待找个合适的名头，便可发兵东越。而西蜀一旦出兵，离朱便是元帅的唯一人选。
所以嘉延女帝在等，离朱也在等。只不过她等来等去都没等到乔灵素，而是等来了一封口谕，急召她入宫。
十月中旬的西蜀已是四面萧条，冷风肃杀。金碧辉煌的皇宫在灰蒙蒙的天空下显得有些刺眼，却也衬得其愈发宝气庄严。
离朱翻身下马，随手将缰绳递给宫门守卫，便由宫侍领着直奔御书房。门外伺候的小宫侍见了离朱，似是松了口气，笑着迎上来，道：“殿下等候多时了，春风侯快请进吧。”
离朱点头道了谢，跨过门槛，跪地行礼。
“起来吧。”女帝摆摆手，放下紫毫小笔，捏了捏眉心