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果然，第二天姜誉的折子一送上去，容九公子照例挽留了一番不果之后便对姜太傅的高风亮节大加赞赏。作为三朝元老，前朝丞相，现在唯一的太子太傅，姜老退隐之后还想着开班书院造福天下学子，这样的情操当然必须大大的奖赏，容瑾大方的将姜家两位嫡子以及姜誉都升官一级。虽然姜家两位嫡子都只是从四品升为四品并不怎么起眼，但是姜誉却不一样，他本身就是从二品的吏部侍郎，一下子就提升为正二品。只是吏部尚书还健在，于是姜誉被授予了兵部尚书之职。要知道，姜誉才年方二十九岁，却一跃成为了年轻官员中的第一人。就连几年也同样接连升官的南宫翼和步玉堂也被他压在了下面。一时间，满殿的大臣们心中也有些胡思乱想起来，年轻的想自己怎么就没有一个这么给力的祖父呢？年纪大的想，陛下这是不是在提醒他们给年轻人让位啊？
在大多数人眼底，姜誉是真的运气好。几年前还是个四品官，姜太傅丢了丞相的实权站出来支持沐相，姜誉凭空直升从二品。这一次姜太傅直接辞官回家养老，姜家一门父子全部升官。不过无论怎么说，至少还是证明陛下还是念旧情的，还是给老臣面子的，陛下也不是只会杀人恐吓臣下嘛。于是在各种议论纷纷的情况下，再爆出新科的女进士姜惠是姜家的女儿之后皇城的权贵们也没有太过激烈的反弹和排斥，只是升起一种…“哦，原来如此”的想法也就过了。
南宫家府里，南宫绝正坐在书房里擦拭着陪伴了自己大半辈子的清锋宝剑。自从和西域的战事结束之后，南宫绝就回到了京城和从前的二十多年一般继续过自己的日子，只是南宫羽却继续留在了边疆。这几年下来，南宫绝也渐渐摸索出来了与容瑾君臣相处的要诀。无论是什么样的皇帝和臣子，君臣之间最要紧的就是一个度，不足或者过了都不好。南宫家军功到他这里已经到了鼎盛，但是他已经老了，只要他不在了，南宫翼从政，南宫羽想要成大器至少还有二三十年的路要走，南宫绝很清楚自己的儿子并不是什么天才。但是这样对南宫家却是最好的，一旦他不在了，南宫家势力势必衰弱一些，却也正好避免了让陛下忌讳的危险。而陛下和沐相看在他这个老头子为西越鞠躬尽瘁的份上，只要南宫家不做什么出格的事情，也必定会照拂他们一些的。南宫家两三代之内，必定不会衰落。
如此…他也能放心放手继续为西越征战。
“父亲。”南宫翼站在门口，看着望着手中的宝剑出神的南宫绝。
“何事？”南宫绝放下手中剑问道，现在没有大事他已经不再上朝了，若是有什么大事皇帝自然会宣召，或者南宫翼也是回来禀告。南宫翼将今天早朝的事情说了一遍，南宫绝对姜太傅致仕不感兴趣，倒是在听到姜誉升迁为兵部尚书的时候愣了一下，沉吟了半晌方才道：“看来，陛下也等不下去了。”
南宫翼一怔，“父亲是说？”
南宫绝道：“陛下恐怕是打算出兵了。如今，兵部，吏部，户部，工部都是陛下和沐相提拔的年轻亲信，陛下已经完全掌控了朝政。将姜誉放到兵部，想必是陛下打算御驾亲征。有姜誉这些人兵部和户部，陛下自然再无后顾之忧。”南宫翼皱眉道：“但是，姜誉刚刚上任，年纪太轻，资历不足，只怕是压不住那些人吧。若是姜誉自己乱了方寸，岂不是…。”
南宫绝摇头笑道：“姜老头只是致仕了，又不是死了。他总不会看着他孙子被人欺负。这也是陛下放心将兵部交给姜誉的原因，姜老头历经三朝，看到陛下的旨意自然会明白的。”南宫翼沉默了半晌，方才无奈地叹了口气道：“孩儿思虑不周，有劳父亲了。”
南宫绝笑道：“不必如此，你做的很好。翼儿，陛下是不会将兵部交给你的，所以你也不必感到失落。并非陛下不信任你，而是，这样做对南宫家对你是最好的，对陛下来说也是最放心的。你如今虽然不如姜誉，但是姜家如今只有他一个人了，你却还有父亲和弟弟，还有庄王。君臣相处，不只是陛下要平衡，臣子自己也需要懂得进退。如果不是姜老头退了，姜誉是绝对坐不上户部尚书的位置的。”
这些到底南宫翼自然是明白的，其实他心中也并非有什么不满，只是人总是会对格外幸运的人抱有几分羡慕嫉妒之心。被父亲已提醒，南宫翼顿时就清醒了过来。南宫家原本是庄王的心腹，庄王原本是皇帝的对手，现在庄王依然的皇帝重用，父亲依然是西越独一无二的大将军，弟弟远在边关手握兵权，自己从皇帝登基不过短短五年也连胜了两级，还有什么可不满的？他其实已经比大多数人要幸运的多了。
看着儿子神色变化，南宫绝这才满意地点了点头。对于这个长子，南宫绝是有些愧疚的。南宫翼并非天生就喜欢从政，只是当初南宫家要帮庄王夺嫡，偏偏南宫家军功卓著被先皇忌惮，而文官中却使不上力。无奈南宫翼只得弃武学文，最后庄王夺嫡失败，南宫翼却早已经年过三十，根本不可能在弃笔从戎重新开始。
“父亲很快就会随陛下出征，以后南宫家就交给你了。”南宫绝郑重的道。
“父亲？”南宫翼心中一惊。父亲年事已高…。
南宫绝抬手阻止了他，“这是为父的心愿，若是能够看到陛下一统天下，为父也不负此生。就算陛下不同意，为父也会亲自上书请求的。”而且他觉得陛下会同意的，即使不需要他领兵出征，陛下将他带在身边做个参谋也比放在京城安心一些。
南宫绝怔怔地望着父亲眼中闪烁着明亮的光芒，终于还是点了点头，“是，父亲。”他一辈子也没有上过战场，但是不代表他不明白将军渴望上战场的心情。曾经，他也那么渴望过，即使他从未成为过将军。而身为西越大将军的父亲，只会比他更加的渴望和向往。
320。琼林宴（）
转眼间，便到了琼林宴的日子。科举之后，皇帝在皇家御苑宴请新科上榜的进士和满朝文武，这是皇帝对新进入朝堂的学子们的第一道恩典，同时也是给他们创造一个融入朝堂的机会。另外，素来这琼林宴也是各家权贵们选择乘龙快婿的最佳日子。虽然名贵闺秀们大多数要讲究个门当户对，但是总还是有不少家世差一些的，或者本身是庶女，又或者不愿意让女儿嫁入世家受苦的，自然都要趁这个时候挑选一个合适的人选。而这三年一届的琼林宴，集中了整个西越最优秀的人年轻人在此，可不就是最好的机会么？
御苑中一处大殿中，魏无忌抱着容沧溟小包子坐在椅子里望着殿上一手揽着清漪的腰，半倚半座靠着椅子的容九公子挑眉道：“果然不愧是一国之君，这一手玩得漂亮。姜家如今可是彻底被你抓在手里了。”容瑾懒洋洋地挑眉，漫不经心地扫了一眼魏无忌道：“你在说什么，本公子听不明白。”
魏无忌扬眉笑道：“将姜老头拉下来，将姜誉和姜雨嫣推出去，难道不是皇帝陛下事先谋算好的么？姜誉虽然不错，但是到底还嫩点，想要成长到敢跟你背地里死心眼，只怕最好还要个十年。有这些功夫，十年后这天下也早就在你手里了吧？”
容瑾轻嗤一声，道：“多谢魏公子对本公子如此的有信心。”
魏无忌叹道：“我不敢对你没信心啊。”这天下，还有人比你心肠更黑么？这一点哥舒竣肯定比不过你。
容瑾坐起身来，道：“姜雨嫣也不是本公子让她去科举的，姜老头也不是本公子让他致仕的，他退了本公子给他给恩典安慰安慰他，难道还错了不成。”魏公子扯了扯唇角，看向坐在他旁边的沐清漪，无声地问道：“你信么？”沐清漪抿唇淡淡一笑，并不说话，不过脸上的神情已经说明了一切。
“清清，不许看他！”容九公子吃味地伸手捂住沐清漪的眼眸，打断两人的“眉目传神”。
“幼稚！”魏公子嗤之以鼻。
“本公子知道你羡慕嫉妒恨，不跟你孤家寡人一般计较。”容九公子得意地道。
沐清漪叹了口气，道：“沧儿还在，两位有点做长辈的自觉成么？”此刻，沐清漪深深觉得当初让沧儿认莫问情做义父是十分必要。周围时时刻刻围着三不五时抽风的容瑾，一遇到容瑾抽风也跟着不正常的魏无忌，还有时时刻刻都不在正常状态的韩问天，沧儿将来的性格…真的需要莫问情这样的人做榜样。
容九公子侧首，魏公子低头齐齐看向小包子。小包子坐在魏无忌怀中，抓着一个已经啃了一半的红彤彤的大苹果磨牙。见父皇和伯父都望着自己，小包子扬起笑脸露出一个纯真的笑容，伸手将苹果受到魏无忌唇边，“大伯饿了么？给你吃。”魏公子有些感动，得意地扫了容瑾一眼，推回去道：“沧儿自己吃。”
“大伯吃，沧儿不饿。”沧儿笑眯眯道。
魏公子高兴地接过来，“沧儿真孝顺，大伯没白疼你。”
殿上，看着被小包子哄得眉开眼笑地魏无忌，沐清漪忍不住想要抬手遮脸。魏公子，你的气度，你的脑子呢？难道你真的没看出来，他分明就是自己吃不下去了才送给你的啊。当然，不是说小包子为人很小气。而是如果他手里是一个红彤彤的完整无缺的大苹果的话，小包子第一考虑讨好的对象绝对是亲亲娘亲，而不是辛辛苦苦抱着他教他写字读书的大伯。
自觉赢了容瑾一筹，魏公子也不再跟他计较，只是淡淡道：“你现在想要出兵，是不是太心急了一些？北汉还没有动静我们就先行出兵，只怕…对你的名声不好。”容瑾登基才不过五年却差不多有一半的时间在打仗。如今再主动挑起战事，总是难免给人留下一个好战的印象。
容瑾冷笑一声道：“想要一统天下，还非要做出一副自己是迫不得已的模样？本公子才不做那种虚伪的事情。既然那些人活的不耐烦了，本公子成全他们，虽说一定要等他们打过来？”魏无忌蹙眉，沉吟了一下才道：“等等，你说的是谁？你不是要出兵北汉？”
容瑾挑眉，“虽说我要出兵北汉？哥舒翰已经把北蛮拿下了，本公子自然要先把西域收拾了！”魏无忌皱眉道：“西域可不如北蛮柔然好收拾。”西域风俗与中原迥异不说，小国林立，其中许多国家即使是魏公子常年行商也说不上个所以然来。这些国家中有的野心勃勃，有的安于现状，有的与西越交好，有的北汉暗通有的更与海外一些异国有着千丝万缕的关系，牵扯复杂的令人发指。也正是因此，即使这些西域小国时不时的犯境，但是一直以来西越都只是将他们打回去而已。如果真的要动手的话，灭掉整个西域或许有点困难，但是灭掉一个挑事的国家却绝对是举手之劳。
容瑾轻哼，“不好收拾？等到我西越大军压境，再跟他们谈怎么收拾吧。”
魏无忌无奈，侧首看向沐清漪，“你就由着他这么胡闹？”
沐清漪浅笑道：“打仗的事情我不懂。”打仗的事情她不懂，所以她也不会插话，最多就是帮他们处理打仗所需要的军需，打完了之后要什么问题她再来尽力善后罢了。魏无忌摇了摇头，道：“行，想必你也不是一时兴起。什么时候出征，我回去准备。”容瑾摇头道：“不，这一次你留下，清清跟我去。”
“你疯了是不是？！你以为这次是跟上次去华国一样么？”魏公子脸色一沉，坚决反对。西越气候恶劣，民风彪悍。清漪手无缚鸡之力，更着容瑾去战场实在是太危险了。沐清漪也有些惊讶，在她预计这场战争一旦开始，绝不是短期能够结束的。容瑾御驾亲征，她作为丞相势必要留在皇城处理政务才是。容瑾楼主沐清漪，不容置疑地道：“朕已经决定了，不用商量！你留下，带着容沧溟。清清跟本公子一起走。”沐清漪想要说话，但是看着容瑾定定地望着自己一动也不动的眼眸，心中忽地一动。突然便有些心软了。魏公子气急败坏，眼看着沐清漪要妥协，连忙道：“清漪，他胡闹你也要跟着一起胡闹么？”
沐清漪叹了口气，轻声道：“无忌，我知道你担心什么。不过我相信容瑾心理有数。辛苦你了。”
魏无忌一怔，长长地叹了口气道：“罢了，随你们。”
“启禀沐相，姜小姐来了。”霍姝从外面进来恭敬地道。容瑾微微皱眉，道：“她来干什么？”沐清漪含笑起身道：“琼林宴之后不就要宣布新科进士的去向了么？是我让她来的，我想先跟她聊聊。”容九公子轻哼一声，没有说话。他当然知道在许多事情上清清的看法和做法都跟他截然迥异。但是没关系，清清喜欢的话他也无所谓。九公子可是个疼爱尊重妻子的好丈夫！
姜雨嫣早被霍姝请去了另一边的偏殿候着，看到沐清漪进来连忙站起身来，“沐相。”
沐清漪看了看姜雨嫣的衣着不由得莞尔一笑。姜雨嫣果然还是穿着女装，但是比起那些寻常的大家闺秀的华服美饰，珠环翠绕却要简单利落的多。一件浅蓝色的云纹暗绣锦衣，外面照着一件白色的纱衣。原本闺中女子的精致的发髻也换成了一个简单的髻，脂粉未施铅华不染，倒是少了几分往日的文秀沉静，凭空多了几分英姿大气。
“起来吧。”拉着姜雨嫣起来，沐清漪又盯着她打量了一番方才笑叹道：“之前我还一直有些担心，现在看到你…倒是放心了几分了。”
姜雨嫣有些惭愧，“让沐相费心了。”沐清漪摆摆手，道：“我如今这般旁人看着风光，却又大半要算是陛下之功。你能走到现在却是靠自己的本事。这世道，在男人眼中女子本就是附庸，但是…我也是女子，怎会不希望女子也能走出自己想要的人生？我只希望你知道，先行之人，所经历的痛苦必定比后来者要多得多。”
姜雨嫣郑重地点头道：“雨嫣明白，无论最后如何，雨嫣都绝不会后悔。”
沐清漪笑道：“我相信你，跟我说说，你有什么打算？安排出路的时候我会尽量考虑到。”
姜雨嫣沉声道：“启禀沐相，我想离开京城。”沐清漪早就知道，自然也不惊讶，只是道：“你要知道，你若是留在京城，我替你选一个清贵的官职，以后无论发生什么事也有姜家照应这你。但是你如果选择外放…西越在我之前从未有过女官，更从未有过外放的女官。到了外面…如果出了什么事，无论是姜家还是我都是鞭长莫及。再有，到了外面就是你一个人了，官场上下打点，人情往来都要靠你自己，你行么？”
姜雨嫣坚定地点头道：“雨嫣已经做好了准备，请沐相成全。”
沐清漪定定地望着她，姜雨嫣也好不闪避，双眸坚定的回望着眼前的白衣女子。许久，沐清漪终于点头道：“好，我答应你。”
“多谢沐相！”姜雨嫣感激地道。她很清楚如果不是有沐清漪在，自己别说是外放做官了，就是殿试那一关只怕也是过不了的。沐清漪轻叹道：“以后的路难走，自己一切小心。”
“是。”
“沐相，琼林宴开始了。陛下请您过去。”门外，霍姝提醒道。沐清漪含笑起身，一手拉起姜雨嫣笑道：“跟我一起过去吧。霍姝去告诉陛下，请他和魏公子先过去。”
“是。”
往日清静的御苑里人来人往，一片喜气洋洋。宴会被选在了御苑中最开阔的花园里举行。此时正值三月，虽然已是暮春，但是西越皇城比中原更冷一些，此时花园里依然是百花争艳，彩蝶翩翩美不胜收。前来参加琼林宴的官员们按着品级一一落座，今科前三甲的三位也都坐在前后，余下的进士便都是以会试的名次分别落座。只是沐相还未到来，众人便也只是坐在座上三三两两的低头私语。更有不少人对被庄王抱在手里正不停地往魏公子怀里爬的小包子很是好奇。
普通的官员还罢了，那些新科的进士们确实险些看直了眼。这位看起来白白胖胖，软软萌萌的小包子就是他们西越唯一的皇子殿下，更身兼这南疆第一继承人，终于俗称太子的身份。消息灵通的更是对这位小包子羡慕嫉妒恨，暗恨自己没能投个好胎。这位小皇子殿下，父母自不必说西越皇帝、西越丞相，如今的西越郡王，天下第一首富魏公子对他疼爱有加，舅舅以中原人的身份却手握着整个南疆，义父据说是药王谷谷主，这样的身份，就算小包子这辈子什么都不做天天躺着吃喝玩乐也觉得是高枕无忧了。
小包子面对这样的场面，这么多人直勾勾地望着自己显然也半点不怵。睁着圆滚滚的大眼睛望着下面的人滴溜溜的打转。若是看到什么人盯着自己太久了，还会对着对方露出一口白生生的牙，笑的分外纯真可爱。但是如果看到小包子的人们真的当他是个天真蠢萌的小娃娃，那将来吃了某个小包子的亏肯定也不能怨别人了。
“娘亲…娘亲来了…”终于奋斗到了魏无忌怀里，站在魏无忌的膝上小包子欢呼道。
众人回首，果然看到沐相带着人漫步走了过来。走得近了才看清楚，走在沐相身边的赫然就是大家一直关注着却一直都没有出现的西越第一位女进士姜惠。之间姜惠一身浅蓝色衣衫，看上却清秀文静行动间却不失大气洒脱，倒是与寻常的闺中女子不容。虽然不及沐相容貌美丽绝俗，却也算得上是个美人。站在沐相身边还能不失自己气度的女子并不多见，这姜惠倒是不愧是敢上科举考场的女子。
看到沐清漪和姜惠并肩而来，众人心中便隐隐明白了，沐相显然很喜欢这位女进士，如今也是表明了态度是支持她的了。另一方，已经有许多人都知道了姜惠出身姜家大小姐，自然也没有多少人会特意的去得罪她。
“参见沐相。”
“免礼。”沐清漪放开姜雨嫣，朝她含笑点了点头便转身往首位容瑾的方向走去，姜雨嫣也神态从容的走回了属于自己的位置。如今她已经不用再跟别的姑娘一样坐在母亲或者祖母的身边了，她已经有了自己的位置。今科进士第五十八名，虽然不起眼却是她凭着自己的实力得到了。
容瑾拉着沐清漪坐下来，含笑看着底下的众人道：“�