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在心上。”秋香笑道：“你们两个都是邪教，若被二相公听见了，都要打杀。”晴霞、生胜都不服。秋香道：“你两个可想父母？”晴霞、生胜俱道：“做了一个人，那有不想父母的？”秋香道：“可又来，佛老就把父母弃去，寻别人做师父，良心不是丧尽了？”晴霞道：“一子出家，九祖升天，佛教不为世俗之小孝，以成大孝，你那里知道！”秋香道：“晴霞妹，你枉自读了许多书，吟诗作赋，出口成章，却心里懵懂，做了有目之盲！天是一股气儿，升到那里去，掉下来，不跌做肉酱么？”晴霞道：“西方有极乐世界，成佛作祖的，都向那里自在，不受轮回之苦；你休诽谤他，将来到地狱里去，敲牙拔舌起来，才是苦哩！”秋香笑道：“人死则肉消骨化，有何牙可敲？何舌可拔？地狱在啥地方？何人去过？这都是吓唬人的话，怎便信他？”晴霞道：“有命不该绝，从地狱里放还阳世的，有冤冤相报，被阎王叫去质对案件的，有在地狱受苦，托梦家中讨荐度的，怎说没人去过？
”秋香道：“这都是和尚造出来的话，即真有一二，也是人心信邪，妄梦妄见。二相公说的，司马温公云：‘佛教未入中国以前，何无一人梦入地狱，见所谓十王者？’可知是假的了！我从前也和你一般见识，后来日逐听太太合二相公议论，心里就明白了。你不见我遇着叫化子，有饭就饭，有钱就钱，都肯舍给；到了尼姑和尚，便一个小钱不舍，就是恼着他不孝顺哩！佛经上说佛菩萨神通广大，誓愿普度众生，他为啥不叫世人到西方极乐国去看一看？大家便死心塌地的信他，单管只说那没影子的话儿。”田氏、湘灵，初听丫鬟们讲论朱、陆异同，暗忖：不知说出甚笑话来？不意冰弦所说，虽是粗浅，却颇有个道理。及闻秋香辟佛，不觉击节称赏道：“看这秋香不出，倒有一片孝心！那般议论，虽不能中佛要害，蛮劈柴的斧儿，却颇结实！”田氏正与湘灵耳语，却被生胜耳尖听见，探头一望，扯了晴霞一把，把嘴一呶，如飞跑过那边。晴霞回头过来，吓得面上失色。秋香等一齐看见，胀红了脸。走将进来，田氏吩咐，收了笔砚，将纸上所写，都拿到阁上。秋香忙抢一纸，要藏入袖中，被田氏喝住，也拿了出来，转至阁上看时，一首是秋香笔迹，《咏灯下美人》：
低头无语笑吟吟，斜剔银灯半掩身；钮扣未松愁露体，怕教侍女看羞人。
田氏笑道：“灯下美人，怎做成一个脱衣欲睡的女子？笑吟吟，是小唱上的话，既要掩身，又剔那银灯则甚？末句更晦。秋香东涂西抹，时常把墨吮在嘴上，乌嘴乌舌的，原来甚是平常哩！”秋香胀红了脸，谷都着嘴，总不做声。又看一首，《咏月下美人》，是冰弦笔迹：
冰姿欲与素娥争，偶向风尘着此身；除却梅花谁是伴，清光独步一佳人。
田氏道：“犯了二姨娘名字了，虽是临文不讳，以后还该留心！”湘灵咋舌道：“冰弦好自负哟！目空一世，连我们都一笔抹倒了也！”冰弦惶恐道：“冰弦随口乱道，有甚寓意，三姨娘休错疑心！”秋香不服道：“冰弦说欲与素娥争，就该脱去风尘了，怎接句又向风尘？与秋香的剔银灯，同是一病，怎三姨娘独谬奖他？”湘灵笑道：“你总是不肯虚心，冰弦是倒装句法，古人绝句，十首中有六七首是倒装的；因诗只四句，一顺说了，易到平衍，故每用倒句，以逆其势。你慢慢的想去便是了。”因又揭过一首《池畔美人》，田氏道：“这是紫函的，必有可观。”湘灵念道：
“透水芙蕖为写真，亭亭独立认前身；游鱼自惜倾城貌，唼喋池边不避人。”
田氏、湘灵俱加赞赏。湘灵道：“紫函虚心，奴可饶舌，若细推敲起来，倾城嫌不甚合色，而翻去沉鱼一意，却是独开生面，居然作手，压卷无疑矣！”田氏道：“压卷自然还是晴霞；紫函没曾专心。”湘灵道：“晴霞虽有些小聪明，却不比紫函沉静，怕还赶不上冰弦哩。”因又揭起一首《帘内美人》来看：
国色天香看未真，湘帘仿佛现全身；春风一阵吹开去，方识其中有玉人。
湘灵笑笑。田氏道：“生胜年幼，虽有矛盾处，却算亏他；略加修饰，便可斐然成章矣！”因看末一幅是《镜中美人》，却有两首诗在上。田氏笑道：“晴霞卖才，独自两首。”秋香道：“后面一首，那里是诗，是晴霞放的屁儿！”田氏等看第一首时是：
空中着色是天成，妒女犹怜幻里身；栩栩未须呼欲出，双泓秋水看何人？
田氏击节叹赏道：“我说晴霞压卷，三妹请看，还有谁人比得上来？”湘灵心里也觉这诗做得空灵谛当，因是自己丫鬟，不便称赏，道：“亏是亏他，也与紫函、冰弦相仿罢了。”因复看第二首时，是：
莫道圆冰不用情，商量难与露全身；替他遮过鳊鱼脚，半截看来是美人。
田氏道：“晴霞这丫头，笑谁大脚哩？”秋香指着冰弦及晴霞道：“他夫妻二人，嫌秋香脚大，常时嘲笑的。”湘灵骂晴霞道：“秋香的脚，也不为大，你做这歪诗笑他？以后再是这样轻薄，定要打了！”田氏道：“你们方才笑声，就为这诗吗？”生胜道：“不是，是秋香讲论朱、陆异同，说譬如走路，朱子是从地下一步步走上天去，陆子是从天上倒撞下来，大家都笑起来的。”田氏、湘灵听了，亦俱失笑。正待根问紫函、晴霞、生胜三人曾否讲论朱、陆异同，只听文妪声音，连唤“三姨娘”，似有紧急之事。湘灵吃了一吓，忙迎到胡梯口来。正是：
贤女生来犹向外，顽妻嫁去亦从夫。
总评：
难儿之令，不特在席三人俱遵令而说，并闯席之鸾吹亦说。素臣之令，则无一人更说，自己却连说三令。变幻极矣。而从此戞然而止，尤为得法。难儿听至二令，已拿定素臣之意，但自觉羞惭而已。孰知竟有大谬不然者。此为变中之变。
龙儿赌笑，固为结姻伏脉，亦缘前此数回，俱攢写素臣闺房之乐。若但及妻妾而不及子，便成缺典，故以赌笑例之。
子产之学，埓于二程，胜于康节，乃就瓘玉一事而言。而二程之胜于康节，固实分于天道人道也。伊川最不喜康节数学；明道略考便知，知后即忘；康节喜而不能忘，所由逊于二程也。素臣数学不下康节，而不喜任教，但不能忘耳。然则素臣之学，其在二程康节之间也欤？
此与东方不过分别黄老，其以《素问》辟之者，以《素问》亦俗传为黄帝之问也。黄帝称歧伯，为天师；而歧伯之言，知道者不过“尽终其天年”，一切长生久视之说，更从何处着脚？辟尸解最精，即以其矛还攻其盾，而其说立破。
素臣肃然拱手一段，最为关系。非具足辟邪本领、救世苦心者不能。不知其非，既起之若骛；明知其非，复曲为之辞，几何不胥圣人之徒而为老庄之徒也？宋儒于老子，不知其非者七八，知其非者一二；知其非而不复曲为之辞者，盖戞戞乎其难之。
圣人之静，静一日有一日生机；老庄之静，静一日有一日死气。此儒老分水犀也。太极图说，圣人定之以仁义中正而主静，若截去“仁义中正”句，而但言主静，即老庄之邪说也欤？
论致知格物，难儿见解颇福，非水夫人以平实之论折之，便是陆王一家学问。今日为此说者众矣，盍读此书而细商之？
冰弦之论朱陆，秋香之辟佛老，皆属隔膜之论。然欲得之于女婢，天下鲜矣。写素臣，既写其母其妻其妾其子其仆，而更及其婢，衬托烘染之法，于是乎尽。诗其末焉者也，而就诗而论，亦不数康成婢矣。读至此，低徊者久之。
第六十三回 老虎欺心献毛鳖 小儿饶舌得银蛇
湘灵急问何事，文妪道：“任老爷奉旨钦取，就要进京，着人来接三姨娘，太太叫请去说话哩。”湘灵忽闻此信，急得眼中流泪，田氏同着到安乐窝。水夫人道：“三姐恭喜，你父亲荣耀，几日内就要起身进京，你可收拾收拾，同玉佳去一送，替我致意亲母，不亲去送他了。”湘灵含泪应诺，与素臣同至县中，素文已先在署。骨肉四人，共诉离愁，一连两三夜，都没睡觉。到六月十六日，任公起身，送至江头，打发回来洪儒夫妇作别上轿，自进城去。素臣、湘灵雇只小船，从桃花港向浴日山来。
刚收进港，忽然一阵黑云拥起，遮住日色，风雨大作，雷电交加，湘灵、晴霞吓得面如土色。文虚、锦囊在船舱中，没有遮盖，如落汤鸡一般，淋得好不苦楚。亏着不多一会，风收雨歇，云散雷停，依然露出一轮红日，两个船家从舱底下钻将出来，便去拔桩。素臣喝道：“且慢！”跳上岸去，在高处一望，只见江里一只大船，船底朝天，底上爬有多人，被浪颠播，仍要裹下水去。港内纷纷撑出小船，都去捞抢席板货物，不去救人。素臣急喊：“快先救人，救起一人，我送银五两。”小船听有银子，便都摇近大船，把船底上的人，争先抢救；再顺便捞些什物，一齐收港，围着素臣领赏。共救起十三个人，该六十五两银子，素臣却并没银子在身边，说要往东方府中去借。湘灵听见，叫锦囊请了素臣下船道：“昨日母亲留两个元宝，分给奴姊妹二人，做个纪念，可拿去给他罢。”素臣随问文虚：“我们带来盘缠还存些吗？再有几两申上银水，便不亏负他们了！”文虚道：“二娘娘发出二十两银子，原打帐独自备席，雇轿子远送的；未大相公要合备，任老爷又不叫远送，省下有八九两银子在这里。”因在兜肚中取出，素臣甚喜，一并递给众船户。船户中有一个秃子开口道：“客人讲过的，救起一人，送银五两；如今现救十三个人，该六十五两银子，这一锭是五十两，这里摸量着不到十两，还差着五两多哩，叫我们怎样分法？
”文虚道：“许五两，就给了你四两，三两，也没甚事，怎就不好分？”那秃子突出了两只鹅油也似的蜡黄眼珠，说道：“老人家你休恁说，我们是拼着性命救起来的人，一两也少我们不得；若不是你们要救人，我们只要捞着一两包丝货，就发了财了！这也是命里不该发迹，说他则甚？却再当不的短了数儿。”文虚道：“你这人怎这样顶真？人家做好事，你倒想讹诈人吗？”那秃子得不的这一句，撇胸把文虚揪住，骂道：“你这老杀才，是谁讹你？你要做好事，干爷们腿事！那里来这野蛮子，在大虫头上做窠！你们这些人看，须知爷的大名，不是好吃的枣儿哩！”众船户中原有有良心的，却怕这秃子，不敢说公道话儿。被难之人，都气不愤，却才在水中起来，话都说不动在那里；只有一个人，不甚狼狈，坐将起来，劝道：“
秃老虎，你将就些罢，难得这位客人行好事，那里捉得齐头数儿？他这银子，比着我们县里的时银，也不少了！你救起几个人，扣数儿估足了去；别人的少些，只要你说一句，他们敢不依？就解了这结了。”秃子放手道：“也罢，是你说情，我便脓着些罢。”因接过那锭大银，向众船户道：“造化你们，那一包敢有十多两银？你们分去罢！”把那元宝就要望怀里揣入。众人俱不服道：“戴叔你休说笑话！客人不拿出这许多银子，我们也不敢争；既拿出来，也大家洒些。戴叔是明理，戴叔又没上船，我们孝敬戴叔，情愿均分罢了；再不，戴叔就拿这一包，我们二十多人，还分不到二两多一个哩。戴叔，你休说笑话！”那秃子剔起两道浓眉，冷笑道：“我说的是笑话！我没上船，我与你们是照分儿分，不把人肚子都气穿了吗？不是我在岸上，提着网儿，叫你们这样钩着，那样搭着，一个还救不起，这十两多银子，还没给你看一眼儿哩！我是惯合人说笑话的！你们且去告了状来，新官才到任，正好放告哩！”说罢，把那锭元宝往怀里一揣，大踏着步便步。素臣满肚不愤，却怕惹出事来，隐迹不成。锦囊在船头，早直跳上岸去。众船户拦住那秃子求告，被秃子把手一分，纷纷闪开，锦囊已追至近，大喊：“秃子休走！”秃子大怒，回转身来，只见是一个小童，大笑道：“你这孩子，怎敢放肆？”轮起升箩大的拳头，照着锦囊头上，一个栗暴直凿下来。锦囊身势一侧，直凑入秃子怀里，伸一个指头，觑准秃子乳旁，用力一点。秃子叫声“
啊唷”，便直蹲下去，弯着脊背，再也直不转来。众船户大惊失色。锦囊在他胸前，掏出那锭元宝，掷与众人道：“你们拿去分罢，休与他一厘！”众人面面厮觑。
远远听着破锣口声，村里跑出一个大脚婆娘，嘴里一片声叫喊，发疯也似的赶来。素臣吩咐文虚催令船家开船先去，自己跳上岸来。那婆娘已赶上锦囊，众人都替锦囊担忧说：“秃老虎，没防备，吃这孩子的亏；这雌老虎却更难惹！”看那婆娘直扑锦囊；锦囊即东蹿西跳，觑个空儿，直指小腹，往下一捺，那婆娘便坐在地下，挣不起来。锦囊轮拳便打。素臣远远喝道：“男不与女敌，休得无礼！”锦囊虽听不清，却知是素臣声口，手势一慢，被那婆娘揪住角儿，用力一拧，锦囊这头，便直凑到心口。锦囊趁势一顶，婆娘望后便倒。
锦囊爬在那婆娘肚上，却被他死力掀住角儿，脱不得身，着了急，两手勒住那婆娘裤腰，用力一扯，连裙连裤，直撕开来，恰好露出那件东西，看个正着。锦囊“哕”了一声，说道：“好臭！”众船户熬不住，齐声发笑。那婆娘虽是惫赖，到此田地，只得放松锦囊，直跑开去，连声晦气。那婆娘一手抠住裙裤，一手遮着脸儿，如飞的逃进村去。秃老虎哼哼的曲着身子，一步步掂回家中去了。众船户俱称天报，众难人俱向素臣拜谢。素臣看先前开口劝那秃子的这人，甚是面熟，却想不起；那人也自细看素臣。众船户拦住素臣，说道：“秃老虎是港口一霸，今日吃了这亏，怎肯干休？请相公进村去，见一见坊长，便脱我们的干系！”素臣拔步便走，迎着头的略略带着，便是乱跌乱滚。众人面面厮觑，谁敢上前，任凭主仆二人，飞步而去。
那知素臣、锦囊都不识路径，只顺着河边走去，不到一里路儿，已走到断头滨，无路可通。只得绕过这滨，走了半里，又是一条断滨。一边绕了七八条滨，那一条大河已全没踪影了。六月日长，天才正午，脱衣而走，兀自汗流，问着行人，急急赶去。约莫走有一二十里，已到山脚，却是悬崖峭壁，无路可上。有两个樵柴的孩子走来，素臣问他浴日山时，那孩子呶着嘴道：“
那不是浴日山？”素臣道：“这山从那里上去？”孩子道：“好上去，我们也上去了，山里柴草怕少了宝么？”素臣道：“这里到山口，有多少路？往那条路儿走去？”孩子道：“沿山都是断头滨，要走，须进城去，出西门，才有道儿。再不，到港口，叫只小船也好。”素臣道：“除了那样，更没别路了吗？”孩子道：“有是有条路，只怕你不敢走。”素臣道：“只要路近，便敢走。”那一个小些的孩子道：“小灵哥，有甚路走得进去？我也要进去耍子。”大孩子瞅了一眼道：“虎多着哩，你敢进去，送他做一顿点心！”小孩子吓得掩着耳朵，翻了翻眼睛，害怕起来。素臣道：“那里便有甚虎！你且说多少路儿？”大孩子道：“虎就没有，猪獾、狗獾、狐狸、獐子，却多着哩，你老敢走这路却近。”
把手指道：“那不是一棵大树吗？大树东半边山坳里，有一个洞儿，通过去便是，算五里路罢了，只怕不敢进去哩！”素臣笑道：“只怕没路，进去何难？”锦囊自恃其能，兼仗素臣，便欢天喜地的，望着大树而来。走近山坳，果有一洞，只一二尺宽；走了数十步，便开阔起来，上面透下一线天光，照得石笋玲珑剔透，笋上斑藓，五色具备，陆离可爱；凉风逼来，爽快无比。素臣赞叹，与园里一线天仿佛，可称奇景。正是快活，渐渐的洞口收小，天光隐灭，黑腾腾看不清楚。锦囊道：“不好，前边想是没路，吃这孩子骗了去也！”此时阴气逼人，素臣、锦囊俱已穿好衣服，一步步摸将进去，只听有酣息之声。素臣吃惊道：“此必野兽巢穴，真被孩子所骗矣！”正待转身，只听响的一声，一件东西直撞过来。素臣急起一腿，那物大叫一声，大地乱滚，更有许多东西，望外乱蹿乱滚，滚窜得锦囊怪痛怪叫。忽然眼前一亮，鼾声已息，见一大獾直扑上来。地下那獾爬起，便咬锦囊，锦囊方觉着慌。素臣两手一分，两獾平倒过去，响震如雷。许多小獾，没命的跑掉。一獾原已负伤，挣扎不起，被锦囊用力死踢。那一只挣起便跑，被素臣一手扯住尾巴，倒拉转来，在粪门上一连三两脚，满口喷出鲜血，呜呼死了。锦囊踢的那獾，兀自叫唤，素臣赶上，把脚在肋上一蹬，登时断肋而死。
看那亮处，却并无出路，是石罅中透出来的亮光；在石罅内定晴细看，空洞洞的，也像是一个石洞，高处透下天光，半明半暗。锦囊道：“这会不知是甚时候？前面没路，转去又远，又怕真有虎来，怎么好呢？”素臣道：“孩子骗我们来，也是前定之数；若有虎来，怎留得这獾在？我看那边也是个石洞，只隔着这层石壁，若打开来，或者真通得过去。亦且这般奇景，可惜埋没掉了，莫非由我而显？”锦囊吐舌道：“这石壁是天成的，怎打得开？”素臣道：“我且试他一试。”扯起手来，用力一拳，侧过身来，猛力一腿，震得石上訇訇的响，爆下许多石块来，那石壁依然如旧。素臣料是没用，欲待转身，又是不舍；因复脱衣服交给锦囊，用带紧勒腰裤，使出浑身力量，拳脚肩肘，交加迭上，那声响便似春雷隐隐，石壁便岌岌动摇，细碎石块，满脸乱打将来，吓得锦囊抱头喊叫道：“相公住手，这石壁倒下，就压死人也！”素臣住手，仔细看那石壁，仍然无恙，暗觉好笑道：“此真蜻蜓撼石柱，可谓不知量矣！”因取过衣巾，正欲穿戴，忽见石罅中有物摇动，用手一按，堕下一块石来，那罅便大了许多。把衣巾掠还锦囊，伸进手去，撬了一会，又卸下些石皮，这手便透了过去，用力攀将转来，觉有松动之意。因复用肩靠进，用手攀回，连连摇撼，那石四面俱脱了笋缝，露出碎影。素臣大喜，拔出手来，飞身而起，做一个大鹏展翅之势，扑翻身躯，直挫下来，把脚照准那摇动之石，尽力一腿，�