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本事，吴其仁既任守备，又把守此险要，自必勇猛；皆为此兵所杀。其余杀获，更十倍于他将；非大有本领者不能，当物色之！”天生即吩咐出去，传亚鲁面见。素臣复在两册内，择其功多者十六人，并本岛功多之八人，令同亚鲁入见。柏节忙着人往飘风、巨石两岛，传唤去了。
到初六日，柏节去领二十四人，俱进殿叩见。内有一员守备，两员把总，两员千户，六员百户，四名哨长，九名小兵，素臣看那小兵亚鲁：身长八尺，眍眼高颧，目如闪电，声若洪钟，真是一员虎将。因问其年纪、家室、膂力、饮啖之事。亚鲁道：“小的今年二十四岁，父母早死，并无兄弟。因食量颇大，所领钱粮不够日用，操防之外，替人佣工，只养活得自己一人，故没娶妻。膂力有些，却不知道数目。”素臣令取一根棍子，各人坐地踹脚，夺棍比力。二十四人中，比出亚鲁第一，各人失色羞愧，亚鲁满面欢喜。素臣站起，用脚踹棍，令其拔去；亚鲁尽力抽拔，休想抽动。素臣复屈一臂，令其扳开；亚鲁尽力推扳，休想扳动。吓得汗流满面，爬伏在地，连声：“小的该死！”素臣道：“你这力量颇好，只不要自满，日常熬练，自有长进！”因向天生道：“中权汛该移置外城，把内城中权汛改为内枢汛，添设都司一员，亦属中权参将管辖，方为严密。这亚鲁就可拔为内枢都司。”天生依言吩咐。亚鲁磕头如捣。素臣问那二十四人，内有无妻者九人。因赏有妻者每人十两银子，一匹缎子，先发放出去。后将潘承日第二妾唤出，道：“此女颇有贵相，可赏给亚鲁为妻。”亚鲁因自己夸说膂力，却拔不脱棍子，扳不开臂膊，方恐获罪；平白地从小兵拔做都司，又把一个娇滴滴的女子赏为妻室，感人肺肠，磕头不已。素臣复将潘承日九婢酌看相貌、年纪，分派与九名将士为妻。令兵目们传唤司礼、乐人，令十对夫妻排好，簪花披红，同拜天地、龙牌、素臣、天生毕，夫妻交拜。各赐三杯醇酒，预备轿马鼓乐，导送回家成礼。正是：
易先乾坤，诗首关睢；阴阳配合，王化所基。旷女得夫，鳏男得妻；护龙春满，十偶十奇。
素臣等退入后殿。天生道：“文爷你这臂膊，莫非生铁铸成的吗？看亚鲁那等凶猛，扳不转来，待咱来试一度看！”素臣将臂屈转，天生用力扳拗，把吃奶的气力一齐使出，颈内筋膜挺起，红须根根直竖，却再扳不转来。天生羞得要死。飞娘不服，卷起袖口，也来扳拗，休想动得分毫！一齐拜伏于地道：“文爷真天人也！”到初十这日半夜，先有探船来报破平屠钓鱼两岛捷音。十二日日中，铁丐、立娘、虎臣回岛，递上日京书札，并火浣布两匹，玉仙二座。素臣拆书看过，收下礼物。天生大排筵席，款谢素臣，并替如包等接风洗甲。
虎臣道：“小人奉文相公钧令，”素臣道：“以后不可如此称谓，你有表字，竟称表字便了。”飞娘因把在玉麟家所定称谓说知，虎臣自后遂改称文爷，自呼其字，接说道：“虎臣奉令禀知元帅，把元帅唬得要死，自己除下巾帻，凿了无数的栗暴说：‘天幸文爷过海，不然前功尽弃。’因依着文爷吩咐，假作进取之势，并不深入。暗暗发令生龙等岛，各拨船只兵将在岛边守候救护。直到二嫂子来，约会定了，才命虎臣分领一半兵将，乘夜向北，掩旗息鼓，假作货船，埋伏屠龙之上。元帅自领一半兵将，于日出时，鸣金退师，向南而行。屠龙岛岛主得有武总兵密信，单留老弱守岛，出口追袭钓龙。天津兵将，截住去路，大叫：‘已中彼军师之计，红发客已死，护龙岛已破，大兵早晚齐至，快快投降！’元帅用一字长蛇阵，专寻出路，不与厮杀。一路又有生龙等岛，出兵救护，故虽屡败，不至伤损将士。元帅吩咐兵将，假作惶惧拼命死守之状，专候虎臣消息。虎臣一等二嫂子进岛，就领兵夜袭屠龙，乘虚直入。到得中流关，箭如飞蝗，亏着文爷密计，仿作龟船之式，前站俱用龟板矮篷小船，龟板上受满箭弩，矮篷内勇士，手持长柄巨斧，将铁斫断，关上领兵将官，复被二嫂子杀掉，搅得雪乱，大船一齐杀入，当日就得了屠龙。二嫂子去迎会元帅，虎臣在岛镇压，分派兵将，守把关隘，岛主妙元闻信赶回，又被二嫂子刺死，事遂定了。”
立娘道：“奴奉文爷之令，依计而行，武国宪果真通信两岛，发天津兵去，前后夹攻。奴便约会三叔，先至屠龙，正值岛主已出。奴便假作武国宪请去守护屠龙，赚进关去，到得三叔兵来，奴便协同岛中兵将，守中流关，等着船已迎关，奴把守关主将刺死；奴这两个徒弟，并带去的勇士，一齐发作，关内老弱非杀即降。三叔在岛镇压，奴便坐着屠龙岛岛船，迎出洋去。恰好遇着岛主妙元，只认做自己一家，立出船头问信。奴乘其不备，一剑刺死。徒弟勇士齐上，把贼党杀的杀了，降的降了，乘势杀将下来，恰值况大元帅回兵，两下夹攻，便得全胜。”
铁丐道：“咱奉文爷将令，赶到生龙岛，扎住船只，差人去探信，说元帅被围，还不甚危急。馀悄悄的迎上前去，在桅上了望。直待了见屠龙岛兵船有退转去的。知是岛中有变；然后扬帆急赶，奋勇杀入，把钓龙、天津两枝兵，杀得七零八落，四散逃跑。元帅便回船剿杀屠龙岛兵将，咱便乘虚去攻钓龙，元帅大兵又到，一攻即破。总计破围收岛，只五六日工夫，文爷神算，真怕死人！元帅必要请文爷去一会，咱和三弟，也必要请文爷至岛光辉，只等文爷定下日子，咱们就好料理起身了。”素臣道：“日京处，我自作书回他；二位即此面谢。我与龙兄议定，候你们一到便行，明日一早，定要过海的了。”如包、虎臣面面厮觑，一齐伏在地下，苦苦求告。
素臣拉起，坚执次日即行。飞娘道：“文爷固有正经，两叔之情亦应少领；今日就让二叔作东，明日三叔，后日奴姊妹两个，十五日公钱送行；文爷若再推辞，就不近人情了！”素臣无奈，只得依允。
虎臣道：“两位嫂子尚且备席，怎不叫你婶子搭个分儿？”天生道：“这说的是，十四日三妯娌公席便了。”是夜席上，天生说起亚鲁之事，立娘不觉泪落。铁丐道：“三弟曾说与元帅比力，也是用棍抻脚；文爷自是天人，咱却偏要比试一比试，看是怎样就提了起来？”因令人取过棍子，坐在地下，仰面看着素臣道：“请文爷提一提。”素臣笑了一笑，也坐下去。两人用脚抻定，将棍平放脚尖之缝，一齐用力。铁丐便直站起来，大叫道：“竟是咱自己站起来的，不信，不信，还要再来！”因复坐下，要素臣让先。铁丐用力狠提，把黑脸都挣得通红，再提不起。素臣道：“你可能用力了。”铁丐摇着头道：“待咱凝着，文爷提一提看。”素臣因着力一提，铁丐仍是直站起来，撒开两手，满屋走喊道：“罢了，罢了！”天生道：“文爷究竟有几千斤膂力！”素臣道：“我又不曾上秤称过，约略一二千斤重的东西，还移掇得动，大约有二千斤气了。”天生道：“三千斤力还不止哩！咱夫妇及二弟，也算有千斤膂力，怎遇着文爷，便都变做小孩子，岂不怕死了人！”
素臣道：“将在谋而不在勇，些微多几斤膂力，何足挂齿？”天生道：“文爷略一设谋，立平四岛，还是徒勇之夫吗？”虎臣道：“靳仁军师单谋夸说得六韬三略，无不精通；怎遇着文爷便一筹莫展？大哥、二哥的勇力，也就不输古时秦叔宝、尉迟公一辈人，怎遇着文爷，便垂首丧气？可见文爷是天人，连讲谋讲勇都是隔靴搔痒哩！”飞娘道：“人人都说单谋足智多谋，咱看来也只虚名！他中文爷之计，是料定岛中一勇之夫，乘乱设谋，原本不错。到得败后，便该知岛中有人，当急急通知屠钓两岛，设险死守，怎毫不打算，听其败坏，岂非无谋之辈！”天生等都失惊道：“怎这一着棋子俺们都没有想着？文爷自必料定单谋大败之后，惊慌无措，算不到这着棋子，故放心去收岛的了。”素臣笑道：“这着棋子单谋岂算不到？即使彼有失算，我又何敢放心？而成大本领弟于二十三日，来见熊姊，即嘱咐有信、以神连夜寄信白兄，令其设伏要路，阻截靳仁付信天津，正为此也。水路必由护龙、扶龙、生龙等岛经过，虽海洋空阔，亦可透漏，彼必从陆而不从水；故我之所备，亦专备陆而不备水。前日密嘱熊姊上涯察探，不可安睡舟中；我虽明知其必至婚时始发，尚为此有备无患之计。况此等利害关头，敢于逆料单谋之不发一信耶？”众人至此，方知素臣算无遣策，赞叹不已。正是：
出其不意，必其不意；攻其无备，必其无备；惟恐其意，务绝其备；慎密精详，此之谓智。
素臣复把义会之事说知，如包、虎臣俱道：“咱们都是穷过头的人，知道冻饿的苦处；文爷此举，不特收拾人心，亦且阴功万代，有个不依的吗？”如此饮食谈论，倏忽已过三日。十五日一早，公席饯行，公送程仪黄金一百两，白金三百两，明珠四颗，白璧一双，宝刀一口，倭缎十端，水安息二瓶，苏合香二罐，衣巾两套，铺盖一付。素臣收了宝刀、水安息、衣巾、铺盖，并白金百两，余俱璧还，说道：“我前日收了大珠四颗。要转送翠云、碧云，以酬其劳；日京送我玉人一对，要赠与义女红瑶；火浣布两匹，献与家母；今再受白金，作路费，宝刀，令锦囊佩带防身；水安息，以救人危急；余俱无所用之。”天生等知素臣执意把倭缎十端、黄金百两，分赏奚囊、锦囊、阿锦、天丝四人，飞娘将明珠四颗强要素臣收受，说：“凭着文爷赏人。”素臣无奈收存，见那黄金是十两一锭，因把两锭金子，两端倭缎，分赐精夫、奢么他两女。六人各谢赏毕。石氏送出龙涎香一匣，珍珠十颗，带与璇姑作念。素臣命阿锦收下，即便起身，飞娘等俱要远送，被素臣再三辞谢。精夫、奢么他抱住素臣双足痛哭。素臣道：“我知你心事，断不误你终身便了！”天生兄弟三人，送至外护，候素臣开船，见风和日暖，帆正波平，放心回岛。那知船到大洋，忽然风浪大作，上流两条毒龙，追着一个大蚌，汹涌而来，海水皆立，船势欲翻。舟人慌乱，奚囊等俱大惊失色。素臣危坐正襟，不改常度。暗忖：莫非前日所伤之龙，复来报怨吗？倘孽龙追来，当助此老蚌一臂！不料那蚌竖起一爿大壳，如扯风篷一般，直望素臣船边划来，水势倍急，忽的把壳放合，钻入船底，水从船底直涌而起，把船掀起在半空，两龙绕船拿攫，登时樯折帆沉，满舱皆水。海师皆着急，抢块船板，跳入海中。水手见海师跳海，知船必覆，每人捞一块板，争先投海。那船便如磨子一般，飞旋而转。奚囊抱住素臣双足，嚎啕痛哭。阿锦、锦囊、天生哭声一片。天生差来护送的四员将弁，十六名兵，不敢逃生，也是放声大哭。素臣长叹一声道：“老母在堂，君恩未报，临深蹈海，死有余辜矣！”正是：
：自讼管宁因晏起，予辜文白为临深。
总评：
飞娘挂头，一结凤姨孽帐，一写靳仁落局，一见素臣心警，一备立娘伤药。而当其时，但见忽而挂头、忽而收头，无端出场、无端灭迹，茫然不知其故。但如红领所云：“新娘半夜入寺杀奸，以为奇事而已。”至此乃为点出，尚属半明半昧。奇文如宝，面面玲珑，不息心静气，求之何得哉？
日京欲全收各岛，而素臣不令再图收复，识见固高，心地亦正。至风潮陡发，数语尤属格言，蹈险者当以为鉴！
知有沧海楼之事，而得此两奇女为心腹，亦有心世事者所大幸也，故特于此点出。
素臣辟佛一段，虽止撮总而言，却已包举无遗，搜剔无剩，读之觉《原道》一篇挂漏不少。特拔亚鲁，有效妙焉：一振兵力之势，一引婚事之线，一伏日京浮海之脉，而不次用人，素臣怜才之心亦于此见。
破屠、钓两岛，素臣收功俱于虎臣等三人口中叙出，虚实相间，绝不犯手。
飞娘之疑非抑单谋，正表素臣若明说在前，便不见素臣之慎密，文法亦遂落平。“惟恐其意、务绝其备”八字，乃兵家机要，切勿草草读之！
龙蚌一险，非但为回未作势，使皇甫父子忽尔奇逢于断舟荒港、生死不定之时。较平常路遇者，平奇、灵蠢相去何加？
第八十四回 香烈扶危梦得两颗珠子 瑛瑶成配天生一对玉人
素臣正在自怨自艾，只听耳中一片喧嚷，说：“娘娘钧令，小心救护文相公。”又听吩咐：“玄阴姥，速送相公过海。”奚囊等俱见许多神将，锁着两条青龙，拉过海去。那蚌便舒开两爿大壳，将一爿托住船底，一爿竖作风篷，呼呼的声响，把船横送进登州海口，却是一个荒港。
素臣见天已向晚，吩咐兵目下锚：“今日且宿在此，到天明再处。”兵目答应，自去料理。只见海中一船，头尾俱无，但存中间一舱，隐隐若有神灵拥护，如飞而来，直推进港。素臣望那断船之中，坐着一位官员，竟是皇甫金相，大叫道：“皇甫兄不意亦遭此险！”
那官员起身相看，却不认得。旁边一位少年道：“莫非是文恩人？”
那官员大喜，忙过船相见道：“吾兄面色又变，若非小儿，竟不认得！”两人执手欷。那少年就是马赤瑛，赶过船来跪下，叩拜素臣。金相亦俱拜见，各问何来。
金相道：“弟蒙吾兄援手复职后，张公专折保荐，又笺达东宫，得升御史。去岁六月，奉命巡按山东，闻洋内各岛为大盗所据，故从登州按巡莱州，即改陆由水，意在于商船海泊内察探洋盗底里不料刚出海口，即起风浪，飘入大洋，船已被浪打碎头尾，所载随从之人，俱没于海，只剩门子家人数名，同在中舱，尚未沉溺。弟已安心待死，耳中若闻神语，云弟于香烈娘娘有恩，奉命来救，遂得安然收口。那香烈娘娘，即天津之黄铁娘也。弟虽有心为他，然非吾兄大力，岂能救其父之命，表其身之节？今日此难，仍受吾兄之赐耳！”
素臣因把自己渡海，及岛中诸人底里说知，道：“吾兄可以放心，但当留心为剪除五忠之计耳！”金相道：“既如此，弟当改就陆路；乞吾兄同至衙门，为弟主持，方于国事有济！”素臣欣然应允道：“弟却要去会一会白玉麟，将家人婢女打发回去，吾兄可待我三五日。”金相大喜道：“兄肯不弃，国家之幸！弟即着人去报知地方官，仍进察院，留小儿陪伴吾兄可也。”
素臣道：“吾兄留下令郎，岂虑弟之失信耶？”金相道：“非也，小儿感吾兄之恩，日常想念，每至悲泪，故令彼随侍，一慰其渴思耳。”素臣道：“弟亦念之不忘。但吾兄系风宪衙门，留子在外，恐有泄漏；殊为未便！”金相道：“现在船中，除家人外止有门子；其人既属谨慎，兼感我恩，只消吩咐，断无泄漏。”素臣道：“如此，竟依吾兄之言。但我们在海中，不特受惊，亦且受饿；吾兄之船已断，自难作炊爨之计。此荒港又不知离城多远，若待赴信入城，再来迎接，岂不饿坏了人？不如竟在弟船过夜，抵足谈心，明日一早，弟先移船，寻着熟港上岸，吾兄赴信入城为妥。”因命兵目备饭；并有甚茶食，先拿上来。金相见日已衔山，腹中甚饿，因便允从。吩咐断船上，着门子看船，家人过船伏侍。素臣忽见金相父子里衣俱湿，忙令奚囊取天生送的衣巾过来替换。金相、赤瑛俱不推辞。素臣见赤瑛解开里衣，露出胸前，俨然是朱砂斑记，慌忙替他脱换，仔细看清，再看背后，亦是相同，不觉大喜。大笑道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。此之谓也！”金相问故。素臣把红瑶之事，备细说知，道：“这须顾不得吾兄肯与不肯，要强递丝鞭的了！”金相道：“怪哉，怪哉！弟见小儿满身朱斑，以为古今无两；岂知今世即有其人！吾兄三夜异梦，为此两人，弟岂有不从之理？”素臣道：“无奈吾兄是风宪官，不然，即日便可成婚，在吾兄即了向平之愿，而弟亦少一未了之事！”
金相道：“小儿之心，原视吾兄如父，即今便可改口；明日吾兄领去，竟是主婚。弟巡过莱州，即进京覆命，约于北直境上相见便了。但弟系穷官，家眷在京，行聘之物，一无所有，奈何？”素臣道：“弟有何德于令郎，而敢作父子称呼？若问聘礼，则不妨取之于弟。”金相道：“小儿若非吾兄，则身为宦寺，一生之辱，而宗祧斩绝，其父母九原之哀痛何如？怎说无德？”因命赤瑛拜认。赤瑛含泪八拜，口呼恩父。素臣命奚囊取出一对玉人、四颗明珠。锦囊送上茶点，三人一面用点，一面看礼。素臣打开金盒，将明珠递与金相。金相道：“此珠大而且白，弟所未见，其价必昂。”因问家人。家人道：“这珠不止白大，难在滚圆，大约值一二百金一颗。”金相咋舌道：“我只认可值百金，怎一颗就值一二百金？吾兄不伤于惠乎？”
素臣尚未回言，正在拔开伽楠匣，看那一对玉人，不觉骇然，道：“此定数也。前日敝友送来，未及审视，那知这对玉人身上的血茜，竟与令郎、令媳朱斑一般，岂不大奇？”
金相道：“怎还是这样称呼？弟儿即兄儿，弟媳即兄媳也。”素臣道：“以后竟呼其名，可也。”金相仔细看视，说：“不特血茜有似朱斑，即这个男仙，亦甚似小儿。”素臣复加细看，不胜诧异道：“不特男似赤瑛，即女亦似红瑶，此天定奇缘也！”金相道：“聘礼全出自吾兄，则此姻竟似与弟无涉；弟有祖传碧玉双鱼，现佩在身；前日东宫亲赐珊瑚一树，现在船上；可配作四种，但不知可搭上色哩？”因命小童杨儿向断船中去取珊瑚；一面在身边解出玉鱼。素臣看那玉鱼，鳞鬣如生，玉情即佳，又极古色，赞道：“此真宝玉；且双鱼，亦佳谶也；尽配得上。珊瑚出自东宫，尤可矜贵！有此四物，胜于万金之聘矣！”正说时，杨儿取到珊瑚，虽止一尺多高，却枝干扶疏，宝光璀璨。素臣道：“此虽不及玉鱼之古，大约价更倍蓰。不瞒兄说，弟前聘拙荆，止白金十六两；今适有此数珍，为之生色，亦赤瑛夫妇之福也！”金相道：“弟当年并止四两聘金，所以说恐伤于惠。”素臣说：“适无，则不必强之使有；适有，则不必吝之使无。弟此二物，原欲赠与红瑶，故受