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「我？」小七问。
「难不成还有第三者在此吗？」兰罄说。
小七才想说话，突然一阵风吹来，阴寒阴寒地，让他打了个冷颤。
小七抖了抖鸡皮疙瘩，左看右看，想看那风到底是从哪里吹来的怎么这么诡异，却看见兰罄脸色更加难看，他于是立刻爬上床躺下，还伸出舌头脑袋歪一边，眼睛太大张，摆出个惊愕痛苦的神情。
「你干什么！」兰罄瞪大眼。
小七回过头来说：「他那天就是死这样！」然后又把头摆回原位。
这时店小二也很快地把沈大郎的遗物拿了回来，迅速地放回原来位置。
兰罄看着屋内布局沉吟半晌，翻了翻沈大郎的包袱，问小二道：「你知不知这人家住何方，来归义县有什么事，欲投宿几天？他住宿之时有何异状，皆一一说来。」
小二连忙道：「这名客官家住连安县小苏柳巷，这几年常常到咱归义县来办些杂货回连安卖。这客官有些抠门，老是差使咱送热水送饭菜，连个铜钱子儿也不肯打赏咱。但是这次来却是一反常态，一给就十几个铜钱子儿，小的一问之下才知道原来他这次来是为了一笔大生意的。」
「大生意？说来听听！」兰罄道。
「是的大人！」小二点头继续说下去。「这客官遇袭当日曾说稍晚会有重要客人要来，好像是要卖什么希罕的宝物，讲得神秘兮兮地，还要小的去准备一桌丰盛的酒菜，而且送完酒菜就别再去打扰他们。只是没想到那日送完饭菜，半夜里就出了事情。」
「你有无见到沈大郎口中的客人？」兰罄问。
「小的只见到背影，是两个大汉，穿着打扮像是武林中人。」小二说。「其他的小人就不知道了！」
「那两人是不是拿刀的？」小七突然抬头问了这样一句，问完脑袋又摆回原处。
「回官爷，这小的就没看见了！」小二擦擦额头上的汗。
「好了，你出去吧！」兰罄挥退店小二，店小二立刻便走了。
兰罄将沈大郎的包袱打开来，翻看其中物件。发觉里头仅一套换洗衣物、几张银票、几两银子，其他的便什么也没有了。
小七装尸体装得累了，走到桌旁倒了杯水喝，见着兰罄沉思的表情，便道：「你是不是在想，沈大郎该是被人故意诱出。那人想必知道小兰花已经快查到当年血案的线索，所以先下手为强，用血玉镯钓出小兰花，而后再杀沈大郎灭口，守株待兔等小兰花自投罗网。」
「谁知小兰花却给逃了。」兰罄说。
「那是因为她好运气，遇着了大爷我帮她。」小七得意哼哼两声。
兰罄瞥了一眼，再道：「沈大郎的死因没有疑点，一刀毙命，切口整齐但骨上有拖拉痕迹，表示凶手用的刀重而锋利，武功平平只靠蛮力。而沈大郎死前双手僵成五爪状，应该是拿着被小兰花盗走的血玉镯。这埸场所谓的买卖，应当是沈大郎以为血玉镯有了好买主，却不料被诱而杀之，成为别人守株待兔之株。」
小七撇头低声喃念道：「不是走火入魔吗，怎么今日脑袋还挺清楚的？讲话还这般有条有理，南乡干啥要我跟他出来办案，真是怪吓人的！」
「我时时刻刻脑袋都很清楚！」兰罄一掌往小七脑袋搧扇去，搧扇得小七「唉呦」一声，脸往桌上撞去。
兰罄说罢走出房门。「东西收拾收拾，快点，我们还要赶去连安县的小苏柳巷，到沈大郎家里去看看有无任何线索。」
「欸，」小七摸摸脑袋站起来随兰墼罄而去。「小苏柳巷在哪里？」
「连安县。」
「我当然知道在连安县，」小七翻翻白眼。「我是问要走多久时间。」
「一天半吧！」
「来回一天半？」
「不，来回三天。」
「去你奶奶个熊……那大爷我不就得三天三夜没法子开小差，只能跟在你身边……」小七碎碎念了声。
兰罄又回头朝他笑了笑。「你不想跟？嗯？」
「跟跟跟，只要大师兄一句话，无论是上刀山下火海，小七都跟您跟到天涯海角。嘿嘿嘿嘿嘿！」小七脸上那个笑容简直狗腿到了一个极致。
简单收拾个行囊，兰罄没有耽搁，拖着小七又往邻县走去。
他大人走在前头是雄赳赳气昂昂地，而小七则驼着背提着两人份的包袱慢慢跟在兰罄身后。
往连安县的路上，兰罄的样貌万分引人注意，往往只要他在茶寮停下来喝一杯茶，那茶寮里的百姓就全傻了，待他再朝那些人一瞟，那些百姓就全部通通倒掉。
其间一个老伯还被兰罄看得突然心疾复发整个人厥了过去，吓得小七连忙跳过去给那老伯运功导气，这才把人给救回来。
还有路经一处山头的时候，突然一窝土匪冲下来要把兰罄押上去当压寨夫人，结果兰罄怒得差点把人家整个窝都给剿了。
那些土匪连土匪头儿最后是被兰罄踹得哭爹喊娘，直到小七急喊：「查案啊查案！师兄，别忘了咱们还得去查案啊，你爹还指望着你破案呢！」
兰罄这才收起他修长的美腿，哼了一声离开残破的土匪窝。
小七跟着兰罄，一路是冷汗涔涔。
这人就一整个红颜祸水、盖世妖孽，无论到哪都会惹出事来。
施问让兰罄出门时绝对得戴斗笠面纱不是没道理的，只是兰罄嫌那斗笠带着闷，面纱遮着看不清楚路，无论如何都不想戴。
突然半空中传来羽翅震动声，不知是谁家养的信鸽就这么从他们面前飞过。
兰罄一见这会飞会动的东西眼睛就亮了，轻功一抄笔直就往前奔去。
「啊，师兄！」小七想起点事，急忙叫住追着鸽子跑得正欢的兰罄。
「干什么，我没空！」兰罄说。这鸽子飞得很快啊！
「人皮面具呢，我之前不是给了你一张人皮面具？」小七怕把兰罄跟丢了，急忙跟着兰罄一起跑。
「放房里了。」兰罄回道。
「欸……」
最后等兰罄抓到了鸽子，再从走偏的小路回到大道上，天都已经暗了。
小七找了间客栈，要了间房，然后再把那只鸽子拿去厨房照兰罄说的自己亲自烤了，而后回到房里恭恭敬敬将烤鸽递上。
「师兄吃鸽子。」小七说。
「嗯。」兰罄抓起鸽子往那小脑袋就一咬，喀嘲喀嘲的声音听起来有点骇人。
小七则一边啃着馒头一边看着兰罄的脸。
老实说，长得妖孽真不是兰罄的错，怪就只怪老天把这张脸安在这么样一个性格的人身上，才会有这些事情发生。
小七吃了几口就把馒头扔下，跑去把包袱里的一些瓶瓶罐罐拿出来，然后比画着兰罄的脸颊，再从怀里取出了张人皮面具，盖到自己的脸上。
小七跑到铜镜前面，双手在自己脸上那张没有五官的软皮上捏啊捏的。
兰罄好奇地停下咬鸽子的动作，也跑到小七身旁看他在做什么。
小七的手飞快地动来动去，这里掐掐那里拉拉，还倒出罐子里一些深浅肤色的东西在面具上东抹抹西抹抹。
没多久后，小七停下了手，转过头来，看着瞪着大眼往他瞧的兰罄。
兰罄左看右看，然后「啊！」了一声叫出来：「是我的脸，你做了我的脸！」
然后又嫌弃地道：「好丑，丑死了！」
小七不知兰罄是在说他那张妖若牡丹的脸本来就丑，还是他帮他做的这第二张脸实在太丑。
小七把脸上那张面皮撕下来，而后过了下清水，再递给兰罄。
兰罄本来伸手要出去接，可是看见自己吃鸽子后油腻腻的手，便又急忙缩了回来用衣衫下摆擦了擦，顺便把那半只还没吃完的鸽子扔掉，然后喜孜孜地接过小七手中那块人皮面具，慢慢覆盖到自己脸上。
兰罄把小七推开自己站到镜子面前，他摸着自己的脸，用赞叹的语气道：「好薄、好透、好舒服，就像我自己的脸一样，完全看不出是假的！」
小七哼哼两声，道：「能让你看得出是假的，那我鬼匠不知名还混得下去吗？」
兰罄转过头来，对小七咧齿一笑，小七顿时觉得好像几百朵花儿在眼前绽开一般，有些飘飘然。
然，却已不像以前被一笑就整个人头晕目眩无法呼吸，觉得下一刻就得直接成仙去了。
小七替兰罄做的第二张脸皮也一样是兰罄的脸，只是那脸颜色深上一些，眼睛小上一些，鼻子扁上一些，双唇色泽淡了一点。再这里增些、那儿少些，兰罄虽然还是兰罄，但却已不复之前绝色，而是光华锐减，仅是稍嫌惹人注目的俊美少年了。
只是这人皮面具最好的还是，与兰罄相处久了的那些人不会觉得兰罄有太大改变，不甚熟的外人也只会认为兰罄怎么丑了一些些，没见过的人单纯只会以为他长得还不错却不到天仙绝色。
这么下来，绝不会有人发现兰罄易了容，小七这不欲人知的身分，便也不会曝光了。
「你真厉害！」兰罄摸摸脸蛋、看看镜子、再看看小七，一脸的陶醉。
「哼哼，那是当然。」小七笑得灿烂，露出的那两颗白白小虎牙，在烛光下一闪一闪的。
看来，兰罄说丑的，该是自己本来那张面目。
他不该忘了兰罄同他一样，都不喜欢自己原来的脸庞。
他当年学这易容术，便是要将脸上那些属于过去的刻印完全遮去。
而兰罄，也一样。
隔日一早小七和兰罄便继续启程赶路，兰罄戴上人皮面具后来惹是生非的人少了，他们也很快地便入了连安县，找到了小苏柳巷。
两人问着沈大郎家在哪里后，正要往巷子里走去，谁知却听见一阵敲锣打鼓的声音从巷子末传来，伴随着阵阵呛鼻浓烟。
「失火了、失火了，沈家失火了！」
小苏柳巷里一片混乱，来来往往的街坊邻居男女老少提着水桶匆匆忙忙经过。
小七与兰罄互看一眼，立即抄起轻功往前奔去。
直至巷末沈家大宅前，里头已经是一片火海，完全无路可进，烈焰冲天，稍靠近些都彷仿佛要被烧融了般。
兰罄一脸肃穆，说道：「有人在我们之前就来了。」
小七点点头，抓了旁边一个救火的百姓问道：「沈家里的人呢？有没有人被救出来？」
那百姓往旁边一指，说道；「只沈大妈一个被救出来，不过……唉……」这人叹了口气。
小七立即走到后边一棵大树下，树下围着一群人，有个大夫似的人正在替个浑身烧得焦黑的老妇人施针，老妇人身旁站着个小姑娘，小姑娘泪眼汪汪地一直喊着：「沈大妈、沈大妈！」，看来那名妇人便是沈大郎的娘了。
兰罄亮出捕快铜牌。「快点让开，我们是衙门捕快！」他和小七排开人群，走到沈大妈面前蹲下。
小七看了那大夫一眼，还没问大夫沈大妈伤势如何，大夫就直接叹了口气说道：「两位大人，这人已经不行了……」
旁边的一群街坊不忍，有几个人低头拭泪。
兰罄对着那被烧得体无完肤的沈大妈问道：「到底是谁干的？」
沈大妈焦黑的双唇颤颤张开，裂开之处隐约能见鲜红血肉，她断断续续地道：「……元……元……元宝……」
「元宝？」兰罄不解。「什么元宝？妳你家都烧光光妳你也快死了，还在想屋子里没救出来的元宝？」
「元宝？」小七沉思。
「……元……元宝……」沈大妈大喊一声，跟着一口气喘不过来，头一歪，就这么手脚伸直，死了。
「沈大妈啊——」旁边一群围观的街坊悲伤地哭成一团。
「……线素索又断了。」兰罄不悦，本来要伸手去摇沈大妈，看看能不能把人给重新摇醒，可却被小七一拉，带出了人群。
「先帮忙救火，」小七说。「等火灭了我们再进屋找看看有没有其他线索。」
只要有做过的事，就会留下痕迹。那样一个老人家平白无故就这么枉死，天理昭彰，老天爷不会放过那些行凶之人的！
大火过了好一阵子才灭，兰罄和小七走进被烧得面目全非的沈宅，看着四处还冒着烟的桌椅梁柱，慢慢翻找。
「你有看到什么元宝形状的东西吗？」小七找了一阵子后问。
兰罄站在一根断成两截的梁柱前歪着头不语，小七于是走过来也看了一眼。
「怎么，发现了什么？」小七问。
兰罄把自己的剑抽出来，在被分成两截的梁柱间比划，说：「这柱子断痕前面平整后面不齐，就像先被人一刀劈进一半，而后刀离火烧而断。」
兰罄再看看屋内的桌椅也有些刀痕，最后在残骸中发现了方才说一直没找到的老仆尸首，察看一番又道：「这个人应该是先断气所以没来得及跑出去，才被大火烧焦的。那个沈大妈身上也有同样刀伤，伤口也几乎致命，可怎么一个在里头一个在外头？」
小七摸了摸下巴，说道：「应该是放火之人先将两人灭口，以为两人都死了所以放火烧屋，谁知沈大妈还留有一口气在，被火一烧就痛醒爬到外面去，但却来不及说更多，就魂归西天。」
兰罄点点头，认为小七说的有道理。
他们两人接着又走进宅子深处，在应该是主人房的地方翻出了一些面目全非的珍稀古玩、钱两银票。
小七盯着几锭元宝发呆，兰罄看小七很专注的模样，也学着小七一起朝那些东西发呆。
「元宝有什么稀奇的？」兰罄说：「衙门里有很多啊！」
小七说：「你有没有想过沈大妈为什么不说银票、不说古玩，偏偏要说元宝？这里不过几锭元宝，但银票却有一大迭叠，每个古玩的价值更是比银票还多。一个人死前说的事情，必定是与她之死最有干系之物，我赌这元宝绝对与杀她之人有关。」
「……」兰罄眼珠子滚了滚，觉得无聊了，便踩着满地烧焦的杂物自个儿往外跑了出去，压根没在听小七的推测。
「欸，大师兄，咱这回不是来查案的吗，你不查案子又要跑去哪里？师兄、师兄，快回来！」小七急忙跟在兰罄后头跑。
「我已经知道了。」兰罄在前头摆摇手摆手。「凶手使刀，跟元宝有关。剩下想不出来的，回去告诉南先生，让他去想就好。」
兰罄这个人，对不感兴趣之事，向来是不给太多耐心的。
两人就这么草草结束小苏柳巷之行，踏上回归义县的归途。
走着走着，离开连安县城门的时候，经过一间当铺。
小七心里突然浮现了什么，回头一瞥，看着那迎风飘摇的当铺旗帜，脑海中出现了个模糊的影像。
「元宝……是在哪里见过……」他想得头都痛了起来。
一个农夫赶着牛车经过兰罄身边，兰罄看到那么大一头黄牛眼睛一亮，立刻冲上前去张开嘴朝那头牛就要咬，吓得小七连忙将兰罄给拖回来。
「干什么磨？」兰罄脸色阴郁。
也是被吓着的农夫趁着小七抓住兰罄，鞭子一打，立刻催牛离开当场，小七苦着张脸问道：「您老行不行别只要见着会动、会跳、会飞的，就扑上去咬啊！」
兰罄眨眨眼，咧齿一笑，笑得令人不寒而栗。「不行！那头牛很大！」
见兰罄又要冲上去追农夫和牛，小七连忙说：「师兄等等，我想到点头绪了。」
「什么头绪？」兰罄不悦地停下脚步与小七对视。眼神似乎在说：「你要是敢诓我，我就把你的头当成那只牛的头给咬下来！」那般。
小七打了个寒颤，连连陪笑。「我知道沈大妈说的元宝是指什么了！」他跟着咳了一声，正色道：「江湖上每门每派在武林中行踏必定有属于其门派的标记，人亦有之，像浮华宫衣襟上绣有七色莲花，铁剑门弟子皆配铁剑，而这元宝，想来便是哪家或哪人的标记。」
「那是哪家？」兰罄问。
小七顿了顿。「我一时之间也想不起来……」
「那你前面前头说这么多不就都是废话！」兰罄眼睛玻辛瞬＇眯。
小七知道这是兰罄动怒的迹象，因为自己方才害他错过咬牛的机会，于是立刻接口说：「但是我马上就会想起来的！」
「哼！」兰罄伸手往小七脸上一摔拧。
「唉呦俺地娘啊——」小七杀猪似地惨叫出声，眼泪都喷出来了。师兄这一拧，使了将近三成力，他又薄又嫩的脸颊啊，哪堪这般对待。
小七的惨状让兰罄笑了出来，他松手拍拍小七睡肿得有一颗馒头高的脸，说道：「赶快想啊，不然我连你另外一边脸也捏肿。两边一般高，会让你比较好看些！」
「是是是！」小七含泪，连忙点头。真是个混世大魔头！
夜里，他们找了间客栈投宿。这回因为小七怕了兰罄，所以要了两间房。
草草梳冼洗完毕后，小七自个儿叫了一桌菜一壶酒，把桌子移到床旁，然后翘着二郎腿惬意地躺在上头边抖着脚边吃着酒菜。
「哼哼，总算能好好犒赏一下自己了。」小七想，他今日要早早便睡，明日不管大师兄怎么叫，绝对日上三竿才要起床。
这两天这般奔波，都没得好好休息，明日要不睡晚一点，怎么对得起自己！
小七慢慢品着竹叶青，喝得渐渐有些醉意。
从他这方向往外看去，刚好看到大开的窗户外，一面客栈旗帜在夜风中飘扬。
小七不免又想起那个他怎么也想不起来的元宝标志。
「到底在哪里见过呢？」小七玻凶叛鄞蛄烁鼍凄茫叵肴ァ！�
说到元宝，想到的就是银两。
这世间谁的银两最多呢？想当然尔便是家中经营通宝票号，而且旗下产业无数的四师姐了。
他当年从神仙谷里出来，不小心杀了个人，后来才知道那是四师姐的左右手，从此便让四师姐抓住，拿来充当劳役使用。
他也是从那时候开始才知道原来一个人的钱能有多么多。
浮华宫整座是琉璃所造的宫殿，占地之广寻常人一天绝对走不完。
这样的宫殿底下，是处地窖，而地窖中满是金银珠宝、黄金翡翠，那金元宝银元宝多到待在那儿一天一天的数，得一年才数得完，而他与这江湖的交集，也是从易容为那被他所杀的林央，成为浮华宫的