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青苔见到此信，不由得心中动了一下，平心而论，楚庄王所言，情真意切，句句分析也入情入理，不由得青苔陷入沉思之中。青苔面对楚王书信，犹豫不决。遂召集众将前来商议。不料在此次会议上，晋、秦两国大将栾书、公孙枝却异口同声地建议昭公青苔与楚国议和，认为已经击败楚国，可以为太子报仇了，列国的仇恨也已经得到洗雪了，劝谏青苔及时收兵回国。青苔对此心知肚明，两国其实是害怕宋国过分强大，对其大国地位构成威胁。青苔微笑着说，“感谢两位将军！两国帮助我国破楚，直达郢都，实在是两国大军之功也！”说完下令重重犒赏秦晋两国之军，两国大将遂率军归国。此刻，青苔也一并遣回了萧、滕、曹、卫诸国大军，围郢战事，遂单独落在了榛原军的身上。其实，青苔已经暗暗打定主意：要退兵可以！但是自己的誓言绝对不能违背，要么灭楚国，要么斩楚王，二者必取其一！
在送走各国大军之后，青苔秘密召集诸将商议攻打郢都一事，经过一夜的讨论，青苔拟好回信，令使者传给楚庄王，
“寡人爱子为楚所杀，此血海深仇，不能不报！况令尹婴齐亦王之臣也！做下如此重罪，大王亦难辞其咎！寡人不欲灭绝楚祀，唯愿与大王一战而了结所有仇怨！十日后希望和大王在纪南城（楚国都城外城）下决战！”
第三部 曰商是常 第一零六章 屠戮楚地
（更新时间：2007…5…24 22：56：00 本章字数：2645）
话说楚庄王接到青苔书信，目光所及之处，脸上本有的笑容渐渐也僵住了。如果从外表看去，楚庄王实在算是一个标准的美男：浑身上下充满了男性的魅力，他威武、高大、英俊、深有韬略、富有决断，而且宅心仁厚，怜悯百姓，因此虽然在他统治的时候，楚国大举北进，中原各国屡次遭到兵灾，但楚国百姓还是对他顶礼膜拜，将其看作楚国不世出的英主，心甘情愿地投身于楚国这架战争机器而疯狂的转动，结果这一转，整整将一个中原大地，搅得翻天覆地，搅得赤地千里，搅得天怒人怨！
从个人特色而言，楚庄王熊旅（也有称为芈旅）这个人绝对是一个好人，具备一个好男人所具备的主要优点；从一个国家的君主身份角度来看，楚庄王也绝对是为了楚国的利益而鞠躬尽瘁，无可指摘；但对于遭到楚国侵伐的其他国家的人民及其君主的角度来看，楚庄王这个人无疑是一个浑身沾满各国人民鲜血的刽子手！尤其是宋国百姓，遭受楚国兵灾最为严重，有学者做过精确的统计，在春秋时期（不是严格历史学意义上的春秋）484年时期中，宋国就遭到242次大小战争的灾难，平均两年一次！而其中大部分都是由楚国挑起的，或者是和楚国有关！因此青苔心中之所以要或灭楚，或斩首楚王，其实在内心里深深埋藏着他作为一个普通宋国人所怀有的对楚国的切齿仇恨！不管怎样，他是一定要将楚国大大削弱的，即使不能将它灭亡，也要让它从此永远不能再肆虐中原，不能荼毒宋国百姓！
俗话说：春秋无义战，意思是各国征战往往各说各的理，而且好像也都有自己的道理，战争的正义和非正义性往往是相对的，对一国百姓而言的正义，对他国百姓而言，往往又是非正义的了。因此，青苔坚定不移地抱着削弱或者灭亡楚国的复仇心理，就不足为怪了。
闲话少叙，话说青苔已经和庄王约战于纪南城下，而楚庄王也已经答应了青苔的约战。两军此刻都正在厉兵秣马地准备厮杀不提。青苔派到楚军中的奸细至此还一直在活动中，不断地向青苔报告着楚军的最新动向，
“庄王拟以公子胜率军两万为左翼，令公子芈邪率军两万为右翼”，
“庄王以神箭将军养由基为护驾将军，随侍中军”，
“庄王亲自统领大军两万，兼之两广（东广和西广，共三千人）精锐，作为中军”。
青苔针对楚军的战阵安排，也不断调整着作战序列，最后的布置如下，
以榛原比吕美率榛原新上军五万为左翼，主攻楚军右翼的公子芈邪所率两万楚军；令榛原美代子统帅榛原下军五万及新上军六万人，主攻楚军整体而言最为薄弱的公子胜所部；青苔自己率领榛原中军、下军及新中军共二十万人，主攻楚庄王所率的两万楚军最精锐中军部队。总体军力对比则是：榛原军三十六万人对楚军六万！
此时不是楚国没有兵，而是楚国的兵无法调集，因为榛原军已经团团将郢都包围，而且外围城镇都已经被宋军占领，而楚军的野战部队也已经在历次大战中消耗殆尽，实在没有机动兵力可派，就连郢都附近的成年男子也都已经征发光了，这些人也已经多数牺牲在战场之上。
因此楚庄王此次的出征，骄傲的外表下，其实他心中也隐藏着巨大的恐惧。对于结果，他不敢去想，只是淡淡地作为一次平常的出征，心中只去想着如何才能给敌人以最大的杀伤，而对于战争的结果，则从来不去想，也不愿去想。为了楚国历代先王的荣誉，为了楚国的社稷宗庙，他已经别无选择，只有拿起手中的宝剑，去与在战场上比自己强大得多的敌人决战。有的时候，庄王内心也陷入了深深的疑惑之中，楚国仅仅还在数年之前，还是叱咤风云的天下霸主，怎么短短几年时间，一个小小的宋国就迅速壮大起来，而且敢于和自己硬碰硬，而且还战而胜之！
在庄王的记忆里，楚国的本土已经上百年没有外军侵入了，而百年之后第一支侵入楚国本土的军队竟然是平日里自己最为看不起的宋人。如果说楚国在春秋历史上对哪一个国家犯下了最多的血债，也最有心理上的优越感的话，这个国家恐怕要数宋国了。历史上宋楚之战，历来以宋国的战败而告终，而楚国欺凌宋国百姓，侮辱宋国君臣，掠夺宋国财富，在宋国的土地上犯下了一桩桩骇人听闻的罪行。以致于让处于中原膏腴之地的宋国，上百年来国不能富强，民不能安泰，反而是整日被受兵灾，终日沉浸在血泪和恐怖之中。
想到这些，庄王心中竟然涌出一股巨大的内疚之情，如果说他这一生最应该为谁而赎罪的话，那么毫无疑问，就是宋国纯朴憨厚的百姓，就是宋国的一个个普通平民，就是本来可以过着幸福安康的生活，却丧身在楚国屠刀之下的宋国无辜百姓。想到这里，庄王不禁心乱如麻，天网昭昭，疏而不漏。看来所犯下的罪孽，迟早也是要清算的，只是早晚不同而已。庄王忽然闪过一个念头，如果自己在这次决战中死去，也许就可以给饱受蹂躏的宋国百姓一点补偿了吧，可说实话，自己怎么也不想死。楚庄王终日在胡思乱想，以往一直被他所侮辱与伤害的人们，现在好像都一下子跳了出来，争先恐后地折磨他，让他吃不好，睡不着，精神几乎到了崩溃的边缘！
这种想法也同样让青苔的性格变得更加残暴和血腥，自己所曾经遭受过的苦难，如今一定要让楚国人加倍偿还！因此在进入楚国之后，除了那些全心全意投降的城邑放过之外，对于其他任何敢于抵抗宋军的楚国城镇、乡村，无论是军队还是普通百姓，一律屠杀！就这样，宋军一路攻城略地而来，铁蹄所到之处，一片腥风血雨。成群的百姓和军人被集体屠戮，城市被夷为平地，乡村被烧为废墟。稍有手艺的工匠被集体押往睢阳，各级官吏、军队的指挥官以及东皇太一（楚国国教）的神职人员一概斩杀！就这样，榛原军的足迹所到之处，楚国的基层政权解体，百姓被大量屠杀，常住居民锐减，整个楚国（除了郢都周围一点地方之外）的社会经济倒退了几乎上百年的时间。
宋国军队自从进入楚国境内以来，也几乎已经处于极度疯狂的亢奋状态，如果说他们还有每日乐此不疲的事情的话，那么这件事一定是杀人！几乎每个宋军士兵家庭里都有人直接或者间接死于楚国造成的兵灾之中，因此自从进入楚境以来，上百年的国耻家恨一起涌上他们的心头，更给他们平添了十二分的勇猛和疯狂，仿佛要将数百年来所遭受到的苦难加倍还给楚国一样，他们在楚国五千里大地上不折不扣地执行着烧光、杀光、抢光的三光政策，楚国大地上，处处尸横遍野，流血漂橹，楚国的大地上成天盘旋着成群的秃鹰，每每俯冲下来啄食死人的血肉，浓烈的血腥气在整个楚国大地飘之不去！宋军的所作所为比之近百年后伍子胥率领的攻楚大军在楚国的暴行实在是有过之而无不及。
这一年是公元前591年。
第三部 曰商是常 第一零七章 榛原军郢都侵伐
（更新时间：2007…5…25 14：23：00 本章字数：3458）
话说公元前591年秋八月辰未，榛原军进抵楚国郢都外城纪南城下。纪南城位于今荆州城小北门外五公里处，因在纪山之南，故名，当时称郢都，因地处楚国南方，又称南郢；又因在纪山之南，也称纪郢。西晋学者杜预在《左传》注释中始将郢都改称纪南城。
这里曾发生过楚国许多重大的事件，如我国最早使用的金币“郢爰”，吴起变法，确认新兴地主阶级土地私有权的“量入修赋”等重要法令，就在这里颁布和推行。春秋战国时期的名士大多来过楚国。孔子、庄子、墨子曾出入纪南城，爱国诗人屈原曾在此担任楚国“左徒”。
自楚文王元年起（前６８９）“始都郢”至楚顷襄王二十一年（前２７８）秦将白起拔郢，有二十代国王在此建都，历时４００多年，是楚国的政治、经济、文化中心，为当时南方第一大都会。
青苔率军仰视这座天下名城的时候，心里不禁升腾出一股莫名的激动，想当年商、周两代许多君主梦寐以求的灭楚大业，多有始无终，而如今，大军已经将纪南城团团包围，胜利就在眼前！――只要自己率军攻陷此城，则楚国不亡亦大乱，可谓今世伟业！正在想着，旁边斥候飞驰而来，报告青苔纪南城的详细情况，
全城共有城门八座，南北各有水门一座，每城门有三个并行的门道，楚王宫殿在城东南部，工坊及商业区分布周围，如今此城内尚有楚国百姓八万家，但丁壮已所剩无几，都在那次楚王大征兵的时候，葬身于抵抗联军的战场。即便如此，纪南城内仍可称得上是人烟稠密，商业繁盛。
纪南城城墙高达两丈（约6、7米），东西长约千二百余丈（约合现在4。5公里），南北长约千丈（约合现在3。5公里），总面积达到了将近16平方公里，即使以现在的标准来看，也是一座大城！
据斥候回报，楚庄王突然撕毁了原本同意决战的协议，而是大军龟缩守城，同时派出多名使者分赴各地搬请援军――这些人无一例外地被榛原军俘获杀死！青苔闻听此事，心中不禁感到无比愤恨，他至此才终于看清了楚国人的狡诈，看来楚国征服江汉广大土地凭借的并不仅仅是武力，也有诈谋和诡计。无怪乎时人对楚国灭蔡一事这样评价，“楚人挟诈灭蔡”。既然楚人不讲信义，就别怪我心狠手辣！青苔计议已定，遂重新安排攻击部署。以榛原上军南宫羯希部队攻击纪南城北门、东北门；以榛原下军萧恬部队攻击纪南城西门、西北门；以榛原水师长鱼皎部队攻打纪南城南部的两个水门；以榛原新上军榛原比吕美部队攻打纪南城南门、西南门；以榛原新下军榛原美代子部队攻打纪南城东门；以榛原中军攻打纪南城东南门――靠近楚国王宫的地段。
时楚国防御的安排是楚国公子胜率两万兵马防守纪南城北面和东面；公子芈邪率两万兵马防守纪南城西部和西南部；楚王亲率两万兵马防守楚国王宫所在的纪南城东南地带。
青苔将一切布置已毕，遂于八月申酉这一天，正式发起了进攻郢都的战役！榛原军水陆并进，旌旗蔽日，在玄鸟大旗的鼓舞下，榛原军人人奋勇，个个争先，从四面八方如同潮水般地顶着盾牌，扛着云梯，在身后十余万弩兵绵密箭雨的掩护下，争先恐后地渡过护城河，往城下杀来！在冲锋的过程中，不断有士兵被城上箭石击中倒下，而身后的士兵却毫不犹豫地跨过同伴的尸体奋勇冲锋而前！楚国的反击也很猛烈，他们依靠着自己居高临下的优势，不断用长程抛石机袭击宋军的远程弩兵和冲锋队伍，给宋军造成了很大伤亡。在榛原军接近护城河时，楚军的弓箭手也纷纷涌了出来，乱箭齐发，将正在渡河的宋军射得尸横遍野。有部分榛原军穿过重重箭雨，奋勇冲到城下，又被城上密集的滚木擂石砸得无处躲藏，无处安身。青苔见攻城部队初战不利，遂命令身后的战车弩齐发！当一枚枚巨大的半圆形战斧带着凌厉的风声扑向城墙之时，楚军顿时被吓懵了，战斧打在城墙上，一块块的巨石被击碎滑落，城上的楚军刚一露头，就遭到榛原军弩兵的迎头痛击！趁着楚军防御松懈之际，又一波榛原攻城部队出动了，他们迅速将云梯放倒，在护城河上搭起了无数道浮桥。却不料此时楚军使用火箭袭击，宋军的云梯浮桥一沾到火，就迅速燃烧起来，有的榛原军已经过了河，却发现浮桥被毁坏，正在军心浮动间，楚国城门大开，一队队楚军驰骋而来，将过了河的这部分榛原军截住厮杀，意图将宋军全歼！
青苔见势不妙，急忙令战车弩平射，将出城作战的楚军打得残肢横飞，血光四射！而源源而上的榛原冲锋部队也纷纷将盾牌铺在放倒了的云梯上，以防楚军火箭袭击！就这样，榛原军一面猛烈压制城头楚军火力，一面还要提防城内楚军冲出。战车弩、弩兵正日都在不停地发射着，而榛原军的步兵部队也是前仆后继地冲锋而前，到傍晚时分终于以三万余人伤亡的代价，攻占了纪南城的护城河。并在距离纪南城城墙仅有七八丈远的地方建立了桥头堡。
鉴于楚军的攻击十分猛烈，青苔趁着夜间紧急调集了十几万副重甲，包括脖颈、手臂、头部甚至眼睛等易于遭受袭击的地方，一概有厚重的铜甲保护（眼睛部分是眼罩，但能看到到前方的目标）。为了防止楚军继续火攻云梯，宋军的云梯也在一夜之间，全部包上了锡箔和铜皮。次日榛原军继续攻城，城上楚军见榛原军火力太猛，于是躲在城垛之内，用大戟将靠上城垛的宋军云梯纷纷挑落，眼见一架架云梯，带着其上的数十名宋军士兵往外倒去，青苔心中愤怒得都要冒火了！青苔见这样攻城伤亡太大，遂将部队撤到护城河之内的桥头堡处，所谓桥头堡，其实是铜叶战车，宋军再用盾牌加以组装，便形成了可以抵御楚军箭石的移动堡垒。宋军的这一辆辆移动堡垒冒着楚军滚木擂石的袭击，慢慢靠近纪南城城墙。楚军城上城下的士兵此刻也都被宋军的箭雨压得抬不起头，无法组织反击，榛原军遂顺利抵达纪南城下，开始挖掘地道！
楚军大恐！遂不顾一切，开城袭击榛原军，结果正中青苔下怀。早就埋伏在城门两侧的重甲步兵一拥而上，将楚军围在当中，猛杀大砍，兼之榛原军箭雨绵密，楚军出城部队很快即告全灭。
就这样，攻防之战已经进行到了第七天的时候，青苔估摸着守城的楚军已经伤亡过半，遂再一次吹响了全面总攻的号角！无数榛原军披挂重甲，手里提着大刀长戟，带着残忍的笑容，和对楚军首级的渴望，争先恐后地将一架架云梯重新搭上纪南城城墙。而此时，宋军的战车部队和弩兵的发射频率也已经达到了历史最高峰！就连宋军一直没有投入使用的大型抛石机也纷纷将一块块燃烧着的巨石（上面涂了麻油，然后被点燃）抛上几十丈的天空，而后铺天盖地地朝城中砸去！青苔看到城中已是浓烟滚滚，火光四起。知道抛石机已经发挥了威力，遂将三叶草家旗高高地亮了出来，在迎风飘动的旗帜下，一支彪悍异常的精锐部队正伫立在纪南城下。青苔亲自给第一排的每个人都斟满了酒，而后大声说道，“皇宋兴废，在此一战！诸位当奋力杀敌！”这支部队人人都一仰脖子，将酒喝干，然后纷纷将酒碗摔在地上，之后齐齐拔出锋利无比的腰刀，带着傲视天下的笑容，和蔑视一切的霸气，如同野兽一般咆哮着，冲向纪南城城墙，在三叶草旗帜的旁边，并肩飘扬着一杆大旗，上写，“都门尹”三个字――榛原军的最精锐部队出动了！
而城上的楚军也深深知道，如果城池被攻陷，等待着自己的将是和其他无数楚人一样被杀戮的命运，因此也十分顽强地展开反击！双方就在纪南城城头和城下，展开鏖战！曾经多次，榛原军已经攻上城头，却因为后援不继，而被楚军反扑，将上城宋军全部歼灭！青苔看得心中焦虑，遂命令战车、抛石机部队集中攻击一段城墙，意图将城墙击塌，然后从缺口攻入纪南城！
楚军也清楚青苔的意图所在。于是除了据城反击攻城榛原军之外，还发动城内的远程打击力量攻击榛原军的抛石机和战车。而宋军的战车和抛石机也很快就有不少被击毁！正在这时，传来了楚国在城内挖掘了一道堑壕，以防止宋军坑道作业的消息！正在掘进的宋军，也与从里往外挖掘的楚军袭击！宋军大部被杀，余部力不能支，狼狈逃出坑道，宋军的地道作战计划，遂告失败。
而榛原步兵虽然连日来奋勇攻城，可城头楚军依然死战不退！榛原军每前进一步，都要付出很大的代价，加上楚国征发了很多百姓上城守卫，遂使攻城宋军陷入苦战，往往即使能够登上城楼，也是孤立无援，最终被楚国消灭。
因此，各种方法都尝试过的青苔，此时真正是一筹莫展，攻打了十七天，损失了将近五万人马而纪南城还是稳若磐石，攻打纪南城之战真正陷入了前所未有的困境。
这日，昭公青苔召集部将商讨如何进兵，诸将正在议论纷纷之时，榛原上军主帅南宫羯希腾地一下站了起来，向青苔一拱手，朗声道，
“公侯大人！属下有一计，可教楚人不战而降！”
第三部 曰商是常 第一零八章 破郢入楚
（更新时间：2007…5…25 16：03：00 本章字数：2568）
话说南宫羯希站起来向昭公青苔献上破楚之计，那就是：因为郢都靠近汉水，可派人在上游围堰拦水，而后放水直灌郢都，城可破也！青苔听到此计，不禁心中暗暗震动，此计确实不错，但一旦真的实施，就可怜了城中的数十万百姓也要化为冤魂了！因此青苔迟疑不决，身边诸将却一个个起身督促青苔早下命令