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难道忘了天子是以什么理由征伐宋国的吗？而且大军一旦离国，国内六卿势大，且又盘根错节，微臣恐怕他们趁机发难，公侯就大有危险了！”襄公虑及这些隐忧，也不禁犹豫起来，但心中还是愤恨难平，当下一言不发，只是阴沉着脸色，坐在那里。赵衰见状，进一步上前奏道，“如今之计，不如一面派人赴周王那里请求旨意，一面派使者赴榛原要求宋国解释，若周王同意晋国出兵征伐，而宋国又没有正当理由的话，我们就可以冠冕堂皇地奉旨伐罪，讨伐宋秦二国了！”襄公深以为然。正要选派使者赴东都请旨，只听得殿头官高声奏道，“禀公侯！天子近臣前来宣旨！”襄公与赵衰面面相觑，半晌才回过神来，连忙下殿迎接天使不提。
此次坎奄会战，宋军不仅一战摧毁了晋国在黄河以南的霸权，而且对天子无端讨伐宋国，却以德报怨的仁义之举，赢得了天下诸侯的交口称赞。就连晋襄公也不得不佩服青苔的豁达大度。而襄王也找到了个台阶，正式诏告天下，不仅赦免了宋国擅自征伐郑国之罪，并且还顺水推舟地加封青苔为东南诸侯侯伯（即为诸侯首领），有任意征伐大国之权！而且明令宋、晋、秦三国和解，不得大举兴兵攻伐！晋侯无奈，只得接受。而青苔也在私下派遣使节向晋侯解释国策，并秘密送上大批缴获的物资、人口，还将郑国北部的扈、暴、衡雍三城割让给晋国，才勉强平息了晋侯的愤怒，暂时保住了宋晋同盟的关系。
而青苔也正式将大本营移动到虎牢关以南七十里的戏童山，如此则东可监视郑都，北可策应虎牢关宋国驻军，西可窥探成周――轻骑三日可直抵东都城下。而此刻，襄王也再没有了脾气，也不再鸡蛋里面挑骨头了，即使青苔就将他的大本营设在周室的眼皮子底下！
而正在戏童山榛原军大本营，青苔也得到了斥候的最新密报：宋军在应、叶、柏之间修筑的宋长城已经竣工！该防御工程西北起于鱼陵的鱼齿山，一路向南穿过沙水，直抵叶邑，然后一路蜿蜒向东南而行，直到柏邑，在柏邑折向东北，抵达终点胡城。全长五百余里，沿线驻军要塞四个，小邑十余个。初步形成了防御楚国北进的前沿防线。而湛坂郡守军遂将防线南移，全线进驻了宋长城，以窥视楚国动静。
第二部 商火烈烈 第六十三章 戏童山时代
（更新时间：2007…5…3 13：16：00 本章字数：3232）
就在青苔将戏童山定为榛原军大本营的时候，已经敏锐地注意到南边楚国要北上争夺中原霸权，和晋国必定南下黄河进击楚、郑的战略意图。遂传檄北虢、鄢、许、湛坂各郡宋国守军，当晋楚两国大军经过的时候，只要谨守战略要地，放开大道，让其通行。以免两国将矛头对准自己，而是要坐山观虎斗。如果两国急攻，甚至可以放弃部分中小城邑，以退为进。而青苔也已经料定，楚国出兵，必定经过蔡国，渡过颖水，而后转向曲侑、匡邑，沿着桐丘、长葛一线，向郑都进发。因此青苔早就秘密布置守军雪藏实力，不与楚军交战，而是放楚军北上攻打晋国，或许还加上不太听话的郑国。
这一年同样是一个多事之秋。在秦晋崤山之战后，虽然秦国与宋国结为联盟，有暗地里对付晋、楚的战略意图，但同时还秘密地和楚国结盟，以对抗晋国――看来此时秦国的核心战略已经变成了与晋国争霸，因此其所有的外交行动都是围绕这个进行。秦穆公与楚成王在秦国武关相会，双方约定“互通婚姻，缔盟结好，子孙后世，勿相攻伐（这简直是无稽之谈啊！呵呵！）”为了表示诚意，秦国还将楚申公子仪（斗克）、息公子边（屈御寇）释放给楚国－－对于习惯翻手为云，覆手为雨的大国国君而言，这只不过是小菜一碟。很快，青苔也得知了这个消息，虽然有所不悦，但秦国并没有废弃与宋的同盟，而且与楚国结盟主要更是为了对抗晋国，因此也就暂时隐忍不发。
而得到了秦国的支持，楚成王好了伤疤忘了痛，又蠢蠢欲动起来。不过晋国的动作更快，公元前627年冬，晋襄公突然宣布许国“贰于楚”――许国就是在许郡周围一个方圆40里的小国家，目前还没有被彻底灭掉――派遣阳处父率晋国三军攻伐许国，还邀请了郑国和陈国加入联军。楚国马上派出了以令尹子上（斗勃）为主帅的八万大军，侵伐陈、蔡，这两个国家国小力弱，自然无法抵御楚军攻击。很快与楚军签订了和约。象青苔事先预料的一样，子上大军经过蔡国和陈国国境，渡过渡过颖水，兵锋一转，直向曲侑、匡邑而来，兵势直指向郑都！
其实，楚军此次伐郑，还有一个重要的目的，就是要护送郑国的公子瑕返回郑国执政为君，以牢牢控制郑国，却还全然不知郑国边防四境都已经被宋军占领的事实，不过这也从另外一个方面说明榛原军的伪装和隐匿工夫做得确实到家。沿线宋军纷纷关城避战，遂使楚军一路攻到郑都之下，遂挥师攻城，楚郑两军鏖战于“桔之门”，公子瑕入城即位心切，不顾矢石，亲自率军攻城，被乱箭射死，倒毙在护城河中。楚军主帅子上更加愤怒，心想：即使没有公子瑕，也一定要攻下郑都！恰在这时，亲兵疾驰而来，送上紧急军情：晋国大军一路渡过黄河，在虎牢关上岸，然后一路渡过旃然水、侑水、颖水、汝水，已经直逼蔡国而来！子上大惊，连忙回师救蔡。在旘水这个地方，赶上了晋军。“夹岸而峙”。
而此时，青苔的心中却在盘算着另外一件事－－因为榛原军东面从鲁国，南边从吴国，西面从郑国夺取了大片土地，版图和人口都急剧扩大，此时的宋国已经成为一个方圆五千里（古制）的大国，有口四百余万，论土地、人口已经超过秦国，与晋国不相上下。但刚攻占的原郑国这部分领土上人口逃亡严重，而且局势尚不稳定，因此宋国的实力还要打个九折。即便如此，宋国的势力已经堪与晋国比肩，成为了天下大国，因此原有的三军建制已经不能满足防卫与作战的需要了。在征求了诸将和宋国群臣的意见之后，青苔决定在戏童山重新整编榛原军。
冬日的戏童山，白雪皑皑，端得是山舞银蛇，原驰蜡象，一片银装素裹。而此时，在戏童山的青苔行宫，大殿之内，却人生鼎沸，笑语暄腾。座席上摆满了酒肉，众将正在无拘无束地自由议论，畅饮开怀。而青苔高坐主位，一边端起一爵酒，一边笑岑岑地对阶下诸将道，“今日我榛原军扩军之时，大家已经议了许多日，基本上也有没有什么意见了，那今天孤家就要在这里宣布最后方案了。请大家先干了此酒！”说完，一饮而尽！诸将也纷纷干了爵中之酒，纷纷兴冲冲地说，“榛原君请宣布吧！”“大家早就盼着这一天呢！”青苔满意地扫视着阶下诸将，转身从侍卫手上接过用黄绢包着的文书，慢慢展开，然后朗声读道，
“大商及皇宋先祖在上：皇宋阿衡、征夷将军兼开府榛原臣青苔谨陈词以降。昔武王三千虎贲而定天下，（武）丁、（妇）好万三千人而定鬼方、荆蛮，无他而唯时也。今乱世纷纷，国运浮沉兴灭者，亦无他而唯力也。大国上凌天子，下侵诸侯，灭国无数，掳掠无余，皆军势强固使然！而小弱如曹、滕、陈、蔡之国，无不被兵遭戈，生灵涂炭，赤地千里，国柄操于人手，兴灭立废，皆决于人，无他唯（军）势孤耳！今上赖武王英灵，下托公侯洪福，兼之诸将奋勇，将士用命，遂北定济、泗，南极江水，西至于虎牢，以与方城相接！扩地三千里，口增两百余万，此固万世之业也！然我榛原军势遂显单孤，而今之计，唯有新设两军以达五军之数，方可保安宋境，绥靖国家。今本执政特宣布――”
“榛原军除中军、上军、下军之外，新设榛原左军及右军。除中军外，各军皆辖六师编制，曰重步，万二千人；曰重骑，万人；曰轻骑，六千人；曰轻兵，四千人；曰弩兵，万人；曰辎重战车队，八千人。有徒五万焉。榛原中军辖八师编制，曰重步，万五千人；曰重骑，万五千人；曰轻骑，万人；曰轻兵，八千人；曰弩兵，万人；曰辎重战车队，万二千人；曰门尹步军，万二千人；曰锐士骑军，万八千人，有徒十万焉。故榛原军上下五军，已达三十万之众！势可威震敌胆，而沮诸侯图我之心！”
诸将皆齐声道，“榛原军必定无敌于天下！”
青苔顿了顿，满意地看着这群忠诚的属下，又宣布道，
“中军由孤家亲自统帅，以蹇伯姬为中军佐，公主佩姬掌锐士骑军万八千人，盈子掌门尹步军万二千人，驻扎戏童山。在孤家征伐诸侯之时，公主蝶姬替本君镇守戏童山大本营，以为策应”，
“任南宫銞为上军主将，栾殖佐之，驻扎虎牢关，以扼河上”，
“任萧不疑为下军主将，宁钺佐之，驻防太室山，以窥周室”，
“任公孙巳为左军主将，萧泮佐之，驻扎梅山，策应郑、许方向”，
“任猛桊为右军主将，狂邡佐之，驻扎敖山，策应鲁、卫方向”，
“任伊挚为东海督，率军二万镇守东海城，策应东南”，
“任榛原比吕美为榛原将军，率军三万镇守榛原大本营，策应北境”，
“任公主蝶姬为戏童山司马，于孤家出征时，率军万五千人镇守戏童山大本营，以策应西国”，
“任榛原美代子改任犀首关司马，率军万五千人镇守犀首，扼住楚军北进咽喉，听本君号令行事”，
“此外，戴兀将军率军两万防守牛首郡”，
“扬孙将军率军两万驻守鄢郡”，
“逢孙将军率军一万驻防许郡”，
“子颀将军率兵五千助防虎牢关――敖山一线，保障东西商旅平安往来”，
“东海夷名将浑部光氐将军率军二万进驻宋长城，防守汝南郡”，
“西乞貉将军率军一万驻守新郑之东的隈山，监视郑国动静”，
“拔野古胜泰将军率睢阳军万人协助秦军防守陶邑”，
“榛原雅（名字已经由雅子改为雅，据说为成公附庸风雅之杰作）及榛原妍两位将军率精兵二万，出于汝北，兵进伊水，讨伐扬拒、泉皋、伊洛之戎，兵出甘鹿，在伊、洛之间筑城以窥成周之南”。
青苔调兵遣将已毕，长长舒了一口气，转向左右诸将，“听说晋楚大军已在旘水夹岸对峙，我军是否也要去看个热闹？”一席话说完，诸将不禁哈哈大笑起来，纷纷起身向青苔拱手道，“末将愿往！”“末将愿往！”青苔见群情踊跃，大为欣慰。遂一挥手，“好吧！榛原五军全部出动！也让晋楚两国看看我们宋国人的威风！权且就当作一次全军大阅兵吧，各位将军一定要保证各自的部队披坚执锐，盔明甲亮啊――也让天下诸侯看到我泱泱大国的赫赫兵威！”
青苔凝望着戏童山下的茫茫原野，不禁感慨万千――周室的东都时代就像这雪花一样渐渐消融，而一个崭新的戏童山时代正在到来……
第二部 商火烈烈 第六十四章 观战旘水
（更新时间：2007…5…3 15：39：00 本章字数：2402）
晋国大将阳处父自从领兵南下以来，心中总是有一个挥之不去的阴影，那就是前两次晋国出兵，两次都是全军覆没，两员名将也因此授首，让他自己也一直心惊肉跳――不知道什么时候自己小命也就完了。因此，自从出兵以来，就一直尽量避免与榛原军接触，不在宋境过多停留，而是率领大军一路往南，直扑蔡国，心想柿子还是软的应该比较好捏！而楚国令尹子上和他也抱有差不多同样的想法，于是两国没有在郑国境内（已经是宋国境内）开战，而是把兵开进了陈国，双方才喘了口气，开始摆兵布阵，隔着旘水对峙起来。
晋国三军三万余人，楚国两军八万人，隔着旘水摆开阵势。楚将子上见晋国人少，就要挥军冲过去，被手下谋士史燎拦住，“将军且慢！属下有要事禀告！”子上眨了眨眼睛，“讲！”史燎忙附耳轻声说，“令尹大人！此次晋国区区三万兵马就敢前来救蔡？里面定有埋伏！而且据我刚刚得知的最新情报，宋国执政李青苔已经率军将郑国四境攻下，此番为何没有阻拦我军进兵，实在蹊跷！”子上也忽然意识到这一点，不禁沉吟起来。
史燎忙进一步说道，“我还听说，上次晋宋敖山之战后，宋军连续击败王师和晋军，为何晋侯没有兴师问罪？里面定有隐情！我军若轻率进兵，很可能中了宋、晋奸计！说不定此刻，两军已经联合，正布下埋伏，等着我们上钩呢！请令尹大人明察！”子上闻言，背上惊出一身冷汗，连忙说，“你说的甚是！刚才我太轻率了！”遂命令大军就地扎营，不得随意出战，违令者斩！
旘水对岸的晋国大营。刚刚得到斥候密报的阳处父叫苦不迭。听说楚国援军竟然有八万之多，不禁想到自己的区区不足四万人马，如果激战起来，岂不是要吃大亏？马上传令大军不得擅动！违令者枭首示众！连夜派人回晋国搬请援军不提。
此刻，在陈国以北的中原大地上，榛原五路大军已经卷地而来！榛原上军已出虎牢关，逼近冯邑、京邑；榛原下军已下太室，沿着颖水、汝水一路南下；榛原左军从梅山出发，已经穿过溱水、黄水，沿长葛而下；榛原右军则出敖山，渡过汜水，经牛首，南下陈国，迂回望蔡国而来！青苔则自领榛原中军，沿着上棘、栎、大陵一线朝东南进发，直扑旘水！在整个颖、汝流域，榛原大军犹如一条条张开血盆大口的巨龙，朝旘水扑来！
此刻，在蔡国都城上蔡城西面的小城房邑。
守城的蔡国大将名叫蔡侑，乃是当朝国君夫人的堂兄弟，靠了这层关系才爬到房邑司马的位置上来。此刻他正率领两千人马，防守此城，捍卫都城侧翼。这天，蔡侑正和平时一样遛完狗，打完兔子，正美美地搂着小妾在城楼上卿卿我我。不料，一个蔡兵急匆匆地撞了进来，“禀…。禀告将军！大…大…大事不…不…”蔡侑一脚将蔡兵踹翻，骂道，“没用的东西！连个话都说不囫囵！能有什么事情？”这名蔡兵已经吓得说不出话来了，只是一个劲地用手指着城外，“将…将军可以… 自己。。自己看！”蔡侑漫不经心地搂着小妾漫步走出城楼，扳着城墙的垛口，往下一望，简直傻了眼了――
只见城外一望无垠的大平原上极目望去，无数密密麻麻的黑色头盔一直伸展到地平线之外，在丘陵上、原野上、河流中、密林边、村庄里、城邑周围，全部是铺天盖地飘扬着的榛原军大旗，和迎风招展的玄鸟旗帜。旗帜下面，无数头顶黑色战盔，身披重甲的重步兵、骑兵、战车部队、弩兵都正在有条不紊地向前进军。蔡侑忽然好像感觉自己就在茫茫无边的大海里，风雨狂暴，而自己的一叶小舟随时都有可能被大浪掀翻！
看着面前犹如潮水般卷地而来的榛原军，蔡侑看得呆了，好久才面无表情地转过身来冲着小妾呵呵傻笑了几声，这才感到自己大腿上有一股热热的、湿湿的感觉，原来已经被吓得尿了裤子……
蔡侑想也没想，凭直觉就断定来军人数不下十万，当下垂头丧气地吩咐手下把自己绑了，大开城门，率领两千老弱残兵，跪在门前投降。
榛原军抵达旘水的时候，已经是两天以后，这时晋楚两军已经在这里对峙好几天了。直到犹如狂潮般涌入的榛原军的出现，才真正开始打破了两军为妙而又脆弱的平衡。楚国令尹子上看到铺天盖地汹涌而来的榛原军那一霎那，就已经知道这仗是指定打不赢了。当下一言不发，默默地收拾行李，准备撤军。手下楚国众将看到榛原军的阵势，也一个个垂头丧气地通知手下准备回国。晋将阳处父也算识时务，一面看看楚国要撤，一面看看榛原军的庞大军势，心想得了！这两国大军哪个咱也惹不起！还是回去算了，也引军撤退。
蔡庄侯正在上蔡城里提心吊胆，生怕又被晋国或楚国大军赶来，攻掠一把，蔡国百姓可就又要遭殃了。因此，蔡庄侯一直战战兢兢地等到斥候报告晋楚两国大军都已经撤退回国之后，才长长地舒了一口气，变得轻松起来。蔡庄侯转身就要往后宫里钻－－却不知道今天哪个妃嫔又要遭殃。这时蔡军斥候还在原地没动，蔡庄侯瞅了一眼斥候，骂道，“还不赶快滚！别在这耽误寡人的好事！”斥候也非常委屈地，“启奏主君！实在是还有下情要禀告！”
庄侯一边朝后宫面瞟着，一面不耐烦地催着斥候，“快说快说！”“晋楚两军虽然撤退了，但还有一国大军正朝我国都城而来！”蔡庄侯顿时来了精神，神气活现起来，“还有哪个不开眼的想趁火打劫啊！欺负到寡人头上来了！传令大将蔡侑出战！哦，要多带人马！把守卫都城的五千精锐都拨给他！你替我去传蔡将军上殿！”斥候依然带着那副委屈的表情，站在那里一动不动，“蔡侑将军已经投降，恐怕一时是回不来了！”
蔡庄侯不禁有点吃惊起来，“不会吧？蔡将军可是我国数一数二的名将啊！到底是哪国诸侯？来了多少人马？”斥候恭恭敬敬地答道，“宋国最高执政、征夷大将军、榛原君李青苔亲自统率榛原五军及萧、滕诸国兵马三十余万，铺天盖地，正向上蔡杀来！”
蔡庄侯不愧是一国之君，理解起事情来就是快，只见他马上把声调提高了八度，急忙高声叫道，
“来人啊！快找点荆条出来，赶紧把寡人捆上！寡人要亲到榛原军中，负荆请罪！”
第二部 商火烈烈 第六十五章 戏童山革命
（更新时间：2007…5…4 12：19：00 本章字数：3715）
却说青苔已经率兵征服了蔡国，遂订盟而还。此刻，摆在他面前却有另一件更为紧要的问题，那就是大军的军粮和所耗费资金的问题。孙子曰：“凡兴师十万，出征千里，百姓之费，公家之奉，日费千金；内外骚动，怠于道路，不得操事者，十万家”。说的就是这个问题。如今，榛原军已成五军，三十万众，日耗钱粮巨万，如果没有一个妥善的解决方法，不仅征伐大业捉襟见肘，更有可能将国家财力拖垮。因此，青苔一直在苦思冥想，要找出一条可行之法。
青苔想到了如今宋国国内土地紧缺，人口众多，国内许多贵族过着“朱门酒肉臭”的奢靡生活，而很多平民却是“上无片瓦，下无立锥之地”，民怨不小。而新占领的东海五郡、新征服的鲁、郑大片土地上却还有很多地方虽土地肥沃，却无人耕种，成为兔子、狐狸的乐园�