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肮脏勾当，迟早会使你得到报应。”
“恐吓俘虏是威胁他的安全，”德布拉西说，“什么时候撒克逊人才能懂得一点礼貌呢？”
于是他退后两步，让罗文娜通过了。
塞德里克在离开以前，特地向黑甲骑士表示了他的感谢，真诚地要求他与他一同前往罗瑟伍德。
“我知道，”他说，“你们漫游各地的骑士指望靠枪尖开拓自己的命运，不把土地和财富放在眼里；但战争是一位变化莫测的情人，哪怕是一个到处流浪的勇士，有时也会需要一个家。你在罗瑟伍德庄园上已赢得了一个家，尊贵的骑士。塞德里克有足够的财富，可以医治命运给你的创伤，他的一切也就是他的搭救者的。因此，请你到罗瑟伍德来吧，不是作为客人，是作为一个儿子或者弟兄到我家中来。”
“塞德里克已使我变得富裕了，”骑士说，“他让我知道了撒克逊人的高尚品质的价值。我会到罗瑟伍德来的，勇敢的撒克逊人，而且是在不久的将来；但是目前，许多急待进行的事，使我不能立刻前去拜访。也许到那时，我向你要求的恩惠，甚至对你的慷慨也是一种考验呢。”
“我答应你，不论那是什么，”塞德里克说，立刻把手接到了黑甲骑士戴铁手套的掌心中，“我一定照办，哪怕这要牺牲我的一半家产。”
“不要轻易许诺，”那位用镣铐作标志的骑士说道，“当然，我希望我要求的恩惠能如愿以偿。现在，再见吧。”
“我还有一句话，”塞德里克又道，“在高贵的阿特尔斯坦的葬礼期间，我要前往科宁斯堡，作为一个客人暂时住在他的庄园上。它对一切人公开，凡是愿意参加丧宴的都可以去；现在我以故世亲王的母亲，尊贵的伊迪丝的名义邀请你，我相信，为了从诺曼人的铁链和诺曼人的刀枪下拯救阿特尔斯坦而英勇战斗的人，尽管他没有成功，也一定会受到欢迎的。”
“对，对，”汪八说，他又来到了主人身边，“到时候一定有许多山珍海味，只可惜阿特尔斯坦大人不能亲自品尝了。不过，”小丑继续道，庄严地望着天空，“他现在一定在天上喝酒，吃得津津有味呢。”
“别乱讲，快走，”塞德里克说，他对这不合时宜的玩笑十分恼火，但想到汪八最近的贡献，克制了愤怒。罗文娜向黑甲骑士挥手告别，撒克逊人也祝他得到上帝的保佑，然后他们走出了森林中的这片草地。
他们刚离开不久，一队人突然从树林中徐徐出现，绕过圆形盆地，朝着罗文娜等人的方向走去。原来塞德里克向附近一所修道院许诺了丰厚的布施，或者安魂弥撒费，因此它的教士全部出动了，跟在阿特尔斯坦的柜车后面，用悲哀而迂缓的调子唱着赞美诗；柩车由阿特尔斯坦的侍从们护卫，正要送往他的城堡科宁斯堡，然后埋葬在他的祖先亨吉斯特家族的墓地上。听到他的死讯，他的许多藩臣都来了，他们跟在灵枢后面，至少都保持着忧伤和哀悼的外表。强盗们又都站了起来，向死者表示了简单而自然的敬意，就像刚才向那位美女表示的一样。教士的低沉歌声和哀伤步态，从他们心头唤回了对昨天战斗中倒下的伙伴们的思念。但是对于这些生活在危险和厮杀中的人们，那样的回忆是不可能维持多久的，挽歌的声音还没随着微风飘散，他们又忙于分配战利品了。
“勇敢的骑士，”洛克斯利向黑甲骑士说道，“没有你的好心和大力帮助，我们这次行动便不可能成功，现在请你从这大量战利品中任意挑选，喜欢什么就拿什么，这也是为我们在这棵约会树下的合作留个纪念。”
“你们的好意是坦率的，我也坦率地表示接受，”骑士说，“我希望你们把处置莫里斯·德布拉西的权利交给我。”
“他已经属于你了，”洛克斯利说，“这是他的幸运！否则这个恶霸早给吊在这棵栎树的最高一根树枝上了，他的自由团队中凡是落到我们手中的人，都得像槲果一样，吊在他周围的树枝上，但他是你的俘虏，他安全了，尽管他杀死过我的父亲。”
“德布拉西，”骑士说道，“你自由了，走吧。俘虏你的人不想用低劣的报复手段对待过去的事。但是今后请你当心，别让更坏的事落到你的身上。莫里斯·德布拉西，听清楚了：当心！”
德布拉西向他深深鞠躬，没有说话；他正要离开，老乡们突然爆发了一阵咒骂和冷笑。傲慢的骑士顿时站住了，转过身来，合抱着双手，挺起胸膛嚷道：“住口，你们这些吠叫的恶狗！在围攻鹿的时候，你们却不敢上前，现在叫喊什么。德布拉西不在乎你们的责备，也瞧不起你们的赞美。回你们的狗洞和树林吧，你们这些亡命之徒！不论骑士和贵族谈论什么，你们还是躲在洞里别作声的好。”
这不合时宜的挑衅，要不是首领及时而严厉的干预，便可能使德布拉西成为一阵飞箭的目标。当时草坪周围缚着几匹马，这是从牛面将军的马厩中取得的，它们构成了战利品中贵重的一部分，现在德布拉西便抓住一匹马的缰绳，翻身一跃而上，朝树林中飞驰而去了。
等这件小事造成的紧张气氛平静之后，首领从脖子上取下了珍贵的号角和肩带，就是他在阿什贝的射箭比赛中赢得的那份奖品。
“尊贵的骑士，”他对黑甲骑士说道，“如果你肯赏脸，接受一个英国庄稼人赢得的这只号角，我会感到很光荣；希望你把它保存着，作为这次英勇行动的纪念。你作为一个武士，随时可能遇到困难，到那时，如果你是在特伦特河和提兹河之间的任何森林中，你只要在这号角上这么吹三声：‘哇——沙——嗬！’马上会有人来帮助你，搭救你。”
然后他对着号角，吹了几次他所描述的那个调子，直到骑士掌握了这些音符为止。
“多谢你的礼物，勇敢的老乡，”骑士说。“在我最需要的时候，能得到你和你的伙伴的帮助，实在太好了。”于是他也吹起了这调子，号音在整个森林中回荡。
“吹得很好，很清楚，”庄户人说，“我相信，你不仅熟悉战争，也熟悉森林中的活动！看来你当初一定是打鹿的好猎手。伙计们，别忘记这三声暗号，它表示黑甲骑士在叫你们；凡是听到这声音，不赶快去帮助他的，我非得用他自己的弓弦抽打他，把他赶出我们的队伍不可。”
“我们的首领万岁！”庄稼汉们喊道，“戴镣铐的黑甲骑士万岁！但愿他不久以后便需要我们的帮助，他就知道我们这些人多么可靠了。”
现在洛克斯利开始分配战利品，这事他办得非常公正，令人钦佩。他先从全部物品中分出十分之一，留给教会和作祈祷的费用；其次又分出二份，作为公共的储备，还有一份划归战死者留下的孤儿寡妇，也为没有留下家属的死者举办安魂弥撒等等。其余的一切便由大家按等级和功劳分配；每逢遇到疑难问题，首领总能以充分的理由提出自己的看法质而大家无不心悦诚服。黑甲骑士不免感到诧异，这些人尽管无法无天，在他们内部一切却井井有条，公平合理；他目睹的一切增强了他的信念，觉得这位首领确实是一个是非分明、公正无私的人。
每个人都拿到自己的一份以后，划归公有的那份，便由四个身强力壮的小伙子送往一个地方储藏或保管，分给教会的那份仍留在原地没动。
“我真想打听一下，我们那位快活的随军教士究竟怎么啦，”首领说，“每逢吃肉或者分配战利品的时候，他是从不缺席的；这十分之一的胜利果实，应该由他保管，这是他的职责。说不定他借此机会，去干什么违反教规的勾当了。另外，我们还抓到了一个教士，现在扣押在离此不远的地方，我得找修士帮忙，用合适的办法对付他。我非常担心，我们那个鲁莽的家伙有没有遇到危险。”
“我也非常焦急呢，”镣铐骑士说，“因为我还欠他一份人情，蒙他在他的小屋中款待我，让我度过了愉快的一夜。我们不如到城堡的废墟中找找他，也许能发现一些线索。”
大家正在这么议论时，庄户人中间突然发出了欢呼声，这说明他们所担心的那个人回来了，因为修士的洪亮嗓音是大家所熟悉的，它总是在他的肥大身躯出现之前先行到达。
“让开，快活的小伙子们！”他喊道，“快给你们的神父和他的俘虏让路。再喊一次欢迎。我来了，尊贵的首领，我像一只鹰，爪子上还带来了一名俘虏。”在一片哄笑声中，他挤过一圈人群，像凯旋而归的将军一般出现在众人面前，一只手提着一把大戟，另一只手拉着一根绳索，绳索的另一头便缚在倒霉的约克的以撒的脖子上，以撒俯下了头，又伤心又害怕，教士却得意扬扬，牵着他大声嚷嚷。“阿伦阿代尔在哪儿？他得把我写进歌谣中，至少也得编成一首短诗。凭圣赫曼吉尔德起誓，每逢有一个歌颂勇士的合适题材出现，总是找不到这个叮叮咚咚的琴师！”
“修士，别胡闹，”首领说，“你今天不做礼拜，却一早就跑去喝酒。我以圣尼古拉的名义问你，你带来的是什么人？”
“我刀下的俘虏，我枪下的囚徒，高贵的首领，”科普曼赫斯特的教士回答，“也就是说，向我的弓和朝投诚的一个小子；不过实际是我救了他．免得他继续当魔鬼的俘虏。犹太佬，你说，我有没有替你从撒旦那里赎身？我有没有教你念使徒信经，念主祷文，念万福马利亚？我有没有化了一夜工夫，一边喝酒，一边给你讲解教义？”
“上帝保佑吧！”可怜的犹太人呼叫道，“没有人能救我，让我脱离这个疯……这个神父吗？”
“怎么回事，犹太佬？”修士说，露出了威吓的架势，“你反悔了，犹太佬？你可得仔细想想，要是你三心两意，再信邪教，尽管你的肉不像小猪那么嫩，也不见得会老得煮不烂，我非把你一口吞下不可！还是皈依基督吧，以撒，跟着我念，万福马利亚！……”
“不成，我们不允许亵读神灵，疯修士，”洛克斯利说。“你还是讲讲，你是在哪里弄到这个俘虏的？”
“凭圣邓斯坦起誓，”修士答道，“我是在寻找更合适的用具时，偶然碰到他的！我走进地窖，想看看有没有什么可以抢救的，因为对我说来，一杯煮热的酒加上香料，这就够了，哪怕皇帝喝的也不过如此；要是让这么多好酒一下子全都煮热，未免太浪费了，于是我抓起一小桶葡萄酒，要找人帮忙打开它，可是那些懒虫，有好差使给他们干，偏偏找不到他们。正在这时，我发现了一扇大铁门，我想：‘哼，原来最好的酒藏在这个秘密的所在，幸好管地窖的混蛋要紧逃命，把钥匙忘在门上了。’于是我走了进去，发现那里啥也没有，只有一堆生锈的锁链和这只犹太狗，他马上向我无条件投降，当了我的俘虏。我跟这个不信基督的家伙蘑菇了半天，实在累了，这才喝了一杯葡萄酒，正打算带着我的俘虏回来，忽然屋子里轰隆轰隆大响起来，震得天摇地动，火光烛天，原来外面的塔楼坍了——那些混蛋真该死，不把房子造得牢固一些！——它堵住了过道。塔楼一个接一个倒坍，跟打雷似的。我已经不再抱生还的希望，但想起要与一个犹太佬一起离开这个世界，对我的职业未免是奇耻大辱，于是我举起战斧，想先把他送往地狱，但看到他的满头白发，我又心软了，觉得最好还是放下战斧，用我的宗教武器开导他皈依我们。确实，多亏圣邓斯坦的保佑，我的播种还有些收获；只是为了开导他，我忙了一整夜，什么吃的也没有，只喝了几口葡萄酒提提神，这根本算不得什么，可是我的脑袋不知怎么昏昏沉沉的，一定是我太累了。吉尔伯特和威伯尔特知道，他们找到我时，我是什么样子。我确确实实是累坏了。”
“我可以证明，”吉尔伯特说，“我们清除了砖瓦，靠圣邓斯坦的帮助，见到地窖的楼梯后，发现那桶葡萄酒已只剩了一半，犹太人吓得半死，修士迷迷糊糊的，甚至超过了半死——用他的话说，那是累坏了。”
“你们这些混蛋，胡说八道！”修士气急败坏地反驳道，“是你们和你们那些贪嘴的伙伴把葡萄酒喝光的，还说这是你们早上的第一顿酒呢。我是要把它留给首领尝尝的，如果这不是实话，我就是个异教徒。但是这算得什么？犹太人皈依了我们，明白了我讲的一切，即使不像我那么完全明白，至少差不多了。”
“犹太人，”首领说道，“这是真的吗？你改变了信仰，不再不信基督？”
“但愿我能得到您的宽恕，”犹太人说，“这位神父在可怕的一夜中对我讲的话，我实在一句也不懂。唉！我当时心里又难过，又悲伤，又害怕，哪里有心思听他的，那时哪怕我们的老祖宗亚伯拉罕来向我说教，也只是对牛弹琴，我一句也不会懂得。”
“你撒谎，犹太佬，你知道你是在撒谎，”修士说，“我只想提醒你一件事，那是我们谈话时你亲口许的愿，你说你决定把全部财产捐给我们的教会。”
“我的天，这是从何说起呀，各位老爷，”以撒说，显得比刚才更加惶恐了，“我的嘴从来没有讲过这样的话！哎哟！我又老又穷，已经倾家荡产——恐怕连孩子也没有了；可怜可怜我，放我走吧。”
“不行，”修士说，“那是你向神圣的教会许的愿，现在想赖账，非得惩罚你不可。”
他一边说，一边举起那把大戟，正要把它的柄朝犹太人的肩上狠狠打去，但给黑甲骑士挡开了，这样，修士把一腔怒火发泄到了他身上。
“凭肯特的圣托马斯起誓，”他嚷道，“要是我穿着盔甲，懒惰的朋友，我非得教训你一顿不可，让你别管闲事，尽管你头上套着那只铁箩筐我也不怕！”
“嗨晦，别发脾气呀，”骑士说，“要知道，我们是情投意合的好朋友呢。”
“我不认识你这种朋友，”修士答道，“你是个爱管闲事的花花公子，我非教训你不可。”
“算了，”骑士说，好像存心要作弄这位以前款待过他的主人，拿他逗乐似的，“你难道忘了，你曾经为了我——当然也是为了那坛酒和那个大馅饼，连斋也不守，经也不念的那回事吗？”
“告诉你，老弟，”修士说，攥紧了他的大拳头，“我非得请你尝尝我的手劲不可。”
“但我不想白尝，”骑士答道＇注＇，“那就算我欠了你一笔账，不过你得让我加倍奉还，给你一巴掌，就像你这位俘虏干的高利贷买卖一样。”
＇注＇见作者附注七。——原注
“那就当场试试，看究竟谁厉害，”修士说。
“别胡闹！”首领喝道，“你要干什么，疯修士——要在约会树下打架不成？”
“不是打架，”骑士说，“这只是礼尚往来的友好较量。修士，你先打吧，我挨你一拳，你也得挨我一巴掌。”
“你占了便宜，头上戴着那个铁箩筐，”教士说，“不过我不怕你。哪怕你是迦特的歌利亚＇注＇戴上了钢盔，我也得把你打扁。”
＇注＇《圣经》中提到的大力士，见本书第16章。《撒母耳记上》第17章第4节说：“歌利亚是迦特人……头戴铜盔，身穿铠甲……”
修士撩起衣袖，把粗壮的胳臂露出了大半截，使出浑身力气，朝骑士打去，那是可以把一头公牛打翻在地的一拳。但是对方却像一块磐石，一动不动。周围的老乡全都大声喝起彩来，因为教士的拳头在他们中间是有口皆碑的，不论真打还是假打，都有不少人尝过它的味道。
“修士，”骑士说，拉下了铁臂销，“我的脑袋占了便宜，我不想让我的胳膊也占便宜；现在请你站稳了，摆出真正的人样来。”
“来，朝着我的面颊狠狠地打——我把整个脸全伸给你啦，”教士说，“只要你能叫我晃动一步，我就把犹太人的赎金全部让给你。”
这个粗壮的大汉一边这么说，一边摆好姿势，露出满不在乎的神气。可是谁能对抗命运呢？骑士那一巴掌虽然并无恶意，力量却那么大，修士马上摔了个倒栽葱，扑到了地上，把观看的人全都惊呆了。但他站起身来，既没发怒，也没泄气。
“老弟，”他对骑士说道，“你力气这么大，可得手下留情呐。要是你把我的牙床骨打断了，叫我咋办，要知道掉了下巴颏就念不成经了。好吧，这是我的手，我们讲和了，今后也不再跟你比力气，这次我认输了。让我们言归于好。现在得给犹太人的赎金定个价钱了，因为豹子身上不会没有斑点，犹太人也永远是犹太人。”
“我们的教士挨了那一巴掌，才明白犹太人是不会皈依我们的，”克莱门特说。
“去你的，浑小子，你懂什么皈依不皈依？怎么，连礼貌也不要了，上下尊卑也不顾了？告诉你，小伙子，刚才骑士老弟那一拳打来的时候，我正好有些头晕，要不然我哪能摔倒。要是你再多嘴，我就得让你知道，我的拳头也不是好惹的。”
“大家安静！”首领说。“犹太人，你考虑一下你的赎金吧；不用我说，想必你也明白，在基督徒社会里，你这个民族总是受到鄙视的，老实说，我们不能容许你待在我们中间。因此，你得考虑愿意付多少钱，现在我要审问另一类型的俘虏了。”
“牛面将军的人，抓到的多吗？”黑甲骑士问。
“没有什么头面人物，都够不上付赎金的资格，”首领答道，“那些下贱家伙已给我们打发走了，让他们各自去投奔新主人吧；我们报了仇，得到了好处，这就够了，这些家伙分文不值。我讲的俘虏是一个有名堂的脚色——一个寻欢作乐的教士，照他那身打扮和马上的华丽装饰看，他是骑了马去会他的情妇的。瞧，我们这位长老来了，多么神气活现，跟只喜鹊似的。”两个庄户人把一个教士押到了首领的座位前面，原来这不是别人，正是我们的老朋友，茹尔沃修道院的艾默长老。
第三十三章
战士中的英华，
我们的泰特斯·拉歇斯怎样啦？
马歇斯：他正忙得跟法官似的，
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