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望着惊讶不已的陆伟舫,苏三郎怎么也问不出口来。见着满脸愕然的陆伟舫,苏三郎隐约明白了点什么,又似乎更加纠结不解。
“陆大叔,不是你想的那样,有些人天生不是读书的料。俺大伯是觉得俺哥他资质不好,这才没有给俺大哥启蒙。”
“哦……”陆伟舫恍然大悟,“原来是这样,我就说,堂堂秀才爷,怎么会后此薄彼,不给亲侄子启蒙的。我可是听说陆秀才的两个小子可都已经读了好几年的书了。”
苏二妞扯扯嘴角……眼角余光扫到苏小溪一脸的不解。她当然知道苏小溪正在纠结什么,他是不明白自己为啥要说谎吧。
明白归明白,苏二妞不愿多做解释。说了也无济于事。
“陆大叔,俺不求别的,就是让俺哥识俩大字,将来不至于被人笑话。也不需陆家族学特地关照俺哥。只稍上课时,一张桌,一张凳,给他一个角落自己呆着,先生高兴,给他指点一二。先生无暇指点,放俺哥自己在角落听课。”苏二妞淡淡说着,只有她自己知道,她的拳头死死捏着。
“陆大叔,俺们家势必不会叫你难做的。”
被个半大小娃炯炯有神地盯住,陆伟舫要是不肯答应,他自己都觉得罪恶感十足。
“陆大叔不能现在就回答你,族学的事情,向来是族里的举人先生做主的。”这话其实是放软了,陆伟舫是不反对的。
“好,那只请陆大叔回府问一问举人先生。俺苏老三家也不叫陆大叔为难,举人先生不答应的话,陆大叔也无需勉强他,俺家的腌嫩笋依旧只卖给陆家的糊涂居。”
陆伟舫张了张嘴,发现不知说啥,“嗨!你这丫头里子面子,人情钱情都让你占住了,你陆大叔我这回还非得给你促成这事了。”
苏二妞笑了下,晶灿灿的眼顿在陆伟舫脸上,十分认真地说道:“那一切就有劳陆大叔了。只是还是那句话,莫要强求了举人老爷。俺听说,文人有傲骨,威武不能屈。”
陆伟舫震惊了!来时虚情假意,走时面色古怪。
“如此,陆某人就告辞了。”目光却还在苏二妞的脸上审视一眼,这才道:“丫头,慧极必伤,你才五岁,不是五十岁。”
苏二妞身形一顿,随后挺直腰身,态度诚恳地朝着陆伟舫一鞠躬:“二妞受教了。陆大叔有心了。”看他的眼神多了几分暖意。
陆伟舫不再多言,见这丫头是真心受了这份情,便点点头,出了苏三郎的家:“且等你陆大叔的好消息。”
苏二妞微笑地送他出院门,直到陆伟舫的背影消失在胡同的转角。
……
陆家
“三叔,这件事情,成还是不成,你给小侄一句话。”
“等等,再等等,等老夫这盘棋对弈完……”
陆家的院子挺大,但有一处最特别,这个分院不大,门前两颗大榆树,还有满架子的葡萄枝桠。
葡萄架子下,一个白胡老者坐在石墩上,面前石桌上摆着一副围棋。黑白两子,相互攻城虐地。老者皱着眉,右手执黑子,大杀四方,左手执白子,互不相让。黑白二子,斗得欢快,大有势均力敌之势。
陆伟舫也是会下棋的,只稍勾着脑袋,眼睛往石桌上看,便满头黑线……按照以往的经验,他这个三叔这把棋要下结束,至少需要半天的时间。
烈日炎炎,虽然有大榆树挡去一半阳光,又有满架子的葡萄架,绿意怏然。但这烈日下的热浪,一浪高过一浪。陆伟舫满头大汗,汗水湿了背,黏糊糊十分不舒服。
心下焦灼,再也不肯平静,“蹬蹬蹬”几步疾走过去,左手捻起一枚白子,往棋盘上一摁:“输了。”陆伟舫不怕这个老者,下了白棋,哼哼幸灾乐祸地望向老者,“三叔,这下你总可以说了吧。”
老者气呼呼地怒瞪陆伟舫,中气十足地吼骂:“你个小兔崽子!又来坏老夫的‘天下第一’!”
“什么天下第一啊,不就是一盘棋。”陆伟舫翻着白眼,可不在乎。
“什么叫只是一盘棋!老夫这个‘天下第一’,可是从‘天下无双’演变来的!你以为谁都能破界啊?”老者站起身来,一个爆栗子敲上陆伟舫的脑袋。
“有屁快放,老夫忙得很。”老者没好气地瞪了陆伟舫。
第九十四章 陆家
陆伟舫称赞了一声:“三叔就是料事如神。”就在对面老者的眼皮子底下,将事情大概述说了一遍。可也不知为何,陆伟舫在提及那个聪慧睿智堪比老滑头的小丫头的时候,下意识的选择了隐瞒。
其实也并不是隐瞒,只是在提及她的时候,三言两语,轻描淡写就带了过去。
老者在一旁,手中托了茶盏,美美品着茶,啧啧有声,却也不打断陆伟舫。只听不说,十足的有耐性。
直到陆伟舫说完,老者才长长“嗯”了一声,放下茶盏,懒得撩起眼皮,随口询问了一句:“既然他一家都知道他天赋愚钝,又何必送来老夫这里?”
“这……苏老三家只说希望能与那小子启个蒙,识得俩字就好……”说着说着,陆伟舫似乎也发现了点不寻常,“咦?”
老者瞥了一眼陆伟舫的若有所思,云淡风轻地提点两句:“想明白了?”
“这,不是啊,三叔,三叔,苏家的秀才是那孩子的亲大伯,就算那小子资质差一些,可是只是需要识得两个大字,将来不至于出丑,苏家秀才也断然不会不愿意给这小子启蒙啊?”
“哼,猪脑袋。这会儿才想明白。”老者轻哼,一脸嫌弃。但是陆伟舫好像已经习惯老者这样的态度,嘿嘿笑称:“三叔,小侄哪儿能比得上您老啊,您也知道,我这个陆家的大老爷,跑出去人家看在陆家面上,还买我几分面。在陆家,我哪里比的上那些嫡出的小辈?”
老者不耐烦地挥挥手赶人走,“去去去,你小子少在老夫这里哭诉。当老夫睁眼瞎啊。我说大侄儿啊,你虽然是大哥的庶子。大哥这辈子可就只有你一个儿子啊,你娘虽然是你爹的姨娘,可是你爹这辈子可没娶妻。”老者说起这话来。脸上也没有时下文人对于妾室庶子的轻视。
陆伟舫心中一暖,他这个三叔没说什么好话。可却暖了他的心。别人怎么看他,他也知道,可是陆伟舫心中一直有一道迈不开的砍。庶子的身份,每每让他心里有所顾忌,放不开来。
“三叔,您老是知道我的,这辈子啊。我最顾忌的就是这庶出的身份。尽管陆家现在是我当家着,族人虽然当面不说什么,我也知道族人背后怎么轻视我的。”也因此,他才更加勤奋努力。比一般的人都渴望成功和功绩。只要为族里挣来足够大的利益,才能维持一族里现如今的安稳。
可是陆伟舫自己午夜梦回,总是被惊醒。连他自己都不知道,这样平和的陆家,什么时候就会生乱。
老者有些腻歪。伸出老竹一样苍劲的手,屈起食指,就是一个毛栗子敲上陆伟舫的脑袋。
“哎哟!三叔,我都快三十的人了,你怎么还和小时候一样打我啊!”陆伟舫委屈地一边瞪着他三叔。一边伸手揉着自己被打的脑袋。
“三十怎么了?三十我还打不得你了?别说三十了,你四十,五十,六十,老夫活着一天在,就有一天能揍你。”老者吓唬陆伟舫,不一会儿又接着赶人走:“滚吧,臭小子。”顺手抄起石桌上的茶盏,看也不看,朝着陆伟舫丢过去。
陆伟舫也不傻,一边左躲右蹿,还要回头,拉长了脖子,不遗余力地磨蹭:“那三叔……那个苏家小子的事儿?”
“如果能叫你小子放宽心,睡上两天安稳觉,那你去回了苏家老三,这笔买卖,咱们陆家做!”老者这时却放下手中准备用来丢陆伟舫的茶壶,笑呵呵,一副不正经的打趣。
老者不正经的打趣,却没叫陆伟舫生气。陆伟舫浑身一颤,旋即,眼眶瞬间红了,大男人眼眶湿润地看着老者,隔了三四米,冲着老者,满是感激,又带着一丝愧疚地说道:“三叔,谢谢你,每次都替我……唉!是我没用,要是我再能干一些,就不需要三叔替我善后了……”
话还没说完,迎面一个核桃,恰恰好砸在了他的脑门儿上。随即果然听到了老者驱赶人的声音:“滚滚滚,小子你是故意燥老夫?谁说你不能干?老夫看着,你够能干的了。再说了,老夫是你三叔,真替你擦屁股,那也是应该的,别说你,你爹这个年纪了,前两天老夫还替他擦屁股来着。”
“三叔,你都是读书人,怎么用词如此粗劣?”
“兔崽子!快滚!老夫乐意屁啊屎啊尿的,管你屁事!去去去,一边儿玩去,明天记得把苏家老三家的小子带去族学。”
“是是是,那小侄这就去苏老三家再走一回。”
老者摇摇头,看着陆伟舫的身影消失在院门口,嘴里才振振有词大骂道:“臭小子,圣人还得放屁屙屎撒尿呐,老夫又不是光喝西北风就能饱的神仙大能,你不放屁屙屎撒尿啊。”
……
陆伟舫出了陆家三叔的院门,他贴身小厮站在门口等着,见他出来,连忙迎了上去,嬉皮笑脸地问:“大老爷,三太爷肯了?”
“哼。”陆伟舫鼻子中哼出一声不以为然,“你小子管的真宽,老爷我的事情,你都插上手了?”
“这不,奴才关心大老爷嘛。”青衣小厮讨好道。
“拉倒吧,是我娘又让你来套话吧?”陆伟舫的“又”字,特意加重了声调。小厮被识破,讪讪笑着跟在陆伟舫屁股后头,口称:“大老爷英明,奴才可不是老太太的哈巴儿,奴才可是被老太太威逼的……”
话还没说完,一道冷冷调笑声响起:“哎哟?真言哥儿被我家老太太怎么威逼了啊?说来与我家老太太听听呀。”
前边还侃侃而谈,告状不遗余力的青衣小厮真言闻言脸色骤变,一扭头……“哎哟妈呀!你要吓死我呀,桃红姐姐?”他见后边不远处的大桃树下站着一身粉衣的大丫鬟,孤零零站在那里,哪儿有她口中的老太太在啊,可又怕老太太就在附近,他还勾着脑袋,缩头缩脑地仔细打量一番,确定除了桃红,再无其他人,这才拍着胸口,回道:“桃红姐姐,你可不能在老太太面前乱说话啊,老爷要出门了,我给老爷套车去。”
一说完,脚下跟抹油一样,飞快穿出老远。
大桃树下的桃红看的目瞪口呆,好大一会儿才反应过来。嘴里嘀咕道:“找借口溜走也不动动脑子。大老爷出门,什么时候需要你套车了。”
此刻的青衣小厮真言早就跑得不见影,哪里听得见桃红的“真知灼见”?
陆府门口,陆伟舫坐着马车准备出门……
“二老爷回来了,快开门。”
恰逢遇上喝醉了酒回来的陆淮,陆淮和陆伟舫可不一样。陆淮是二房的嫡子,今年二十八,只比陆伟舫小上一岁。关键是,人家是嫡子。
也是因此,陆伟舫虽说在陆淮面前并不怯懦,可是到底陆淮眼底不加遮掩的轻鄙之色,还是会让陆伟舫嘴里一阵发苦。
陆淮和他差不多的年纪,同个辈分,他也明白,陆淮之所以会对他横挑鼻子竖挑眼,是因为看不起他这个庶出的身份。再则,陆淮仗着是嫡子,小时候没少欺压过陆伟舫,这才一眨呀,曾经小时候欺压的对象,赫然成了这偌大家族的掌权者。陆淮心中没有芥蒂,那是绝不可能的。
陆伟舫正是对此心知肚明,才会在陆淮面前,对他的多方挑衅视而不见,装作不知情。
可也不知陆淮这是怎么了,最近这段时间,对他的态度愈发恶劣,愈发跋扈起来。
就说他先出门,遇上陆淮回府,对方却要先进府。陆伟舫放在袖子里的手死死攥成拳头,……好歹他如今是这一族的掌权人,陆淮就算心中愤愤不平,也不能当着府中奴仆的面,打他的脸。
想到此,他的脸沉了下来,眯起眼对身边的真言吩咐:“我们走。”
“咦?老爷?”真言显然没有想到,一向遇到陆淮,隐忍退让的大老爷,这一回会首次主动向二老爷发难。
但他是奴仆,只听主子话。当下就大喝一声:“起轿!大老爷出门了!”
对面二老爷车马上的人,也都愣了愣,神情比真言还要吃惊。
恰逢陆伟舫掀开车帘,这一幕,便入了他的眼。
冷笑一声,……如今这个陆淮是越发放肆了,老子难得争锋相对一回,连他的马夫和小厮都吃惊。
对面马车这时也“唰”的一下,掀开了车帘子。
陆伟舫撩起眼皮,车厢里的一切,尽入眼底。心底冷笑……果然如此!
“陆伟舫,你给爷让开!”对面马车里,陆淮冷着脸叫嚣。
“二弟,我要出府。”陆伟舫垂了眼皮道,分毫不退让。
“陆伟舫,谁是你二弟,你一个庶子,也敢当我大哥?脸皮真比城墙厚。你别以为有个老东西给你撑腰,我就怕了你!”
“公道自在人心。二弟,说来你我是血亲,否则,何止二弟你不愿意有我这个大哥?我也不愿有你这种弟弟的。”陆伟舫不为所动,却把心中对于陆淮的不耻道尽。
“你!”陆淮气怒,伸手就要破口大骂。
“二弟,骂人之前,先想一想,牡丹阁欠下的那笔债。”
一句话,竟然出乎预料地让二老爷歇了菜,看门的门房也好,两方车马的随从也罢,全都心知肚明,……二老爷花巨资买了牡丹阁的花魁,没有嫖资了。
第九十六章 情谊
“呵呵,苏家三郎啊,陆某人又来了。”陆伟舫一贯的从容作揖,视线绕过苏三郎,笑问苏二妞:“丫头,你陆大叔杀个回马枪,这可在你预料中啊?”
陪同陆伟舫同来的真言,听了这话,“嗖”的一下子抬头,惊讶地看向陆伟舫,只当他是吃错药了。
大老爷莫不是与二老爷对峙着,脑子都不正常了,到这会儿还沉浸在令二老爷折腰的喜悦之中吧。怎么会绕过这家当家作主的男人家,对个破毛孩子,跟对大人一样认真?
苏二妞不做声,乌溜溜的眼珠却把陆伟舫好生打量了一番,这才定睛在陆伟舫手里提着的两个包裹上。嘿嘿一笑,小脸蛋儿上挂上了甜死人不偿命的娇俏,拉着陆伟舫的衣袖子脆生生说道:“陆大叔,好香呢。”
一双眼乌溜溜地在陆伟舫的脸上和手上提着的包裹上来回打转。直把陆伟舫给乐呵的,一时间情景合宜,感慨起来:“陆大叔我这辈子最大的遗憾就是没生个闺女。来来来,就你聪明,知道这点心是给你买的。收好吧,这可是你陆大叔家的蠢小子最爱吃的东西。”
“咦咦咦?”苏二妞故作惊奇,连声惊叫:“不对啊。陆大叔啊,这个是小哥哥喜欢吃的东西,你把小哥哥喜欢的东西送给了俺,俺这个吃人嘴短,以后陆大叔要是让俺给小哥哥做媳妇儿,那俺岂不是亏大发了啊。”
“哎哟喂!爹啊,您是俺亲爹吗?您确定俺不是当初您给俺娘买头花戴的时候顺备送的?每次都敲俺脑袋,敲笨了你从哪儿找俺这样的好闺女啊。”苏二妞还没臭美够。就被她爹一巴掌天王盖地虎,敲在脑勺上了,这还不是关键啊,关键是她爹这回下手真的够狠了。
苏三郎心疼闺女儿之余,却狠了狠心肠,硬是不肯开口哄劝半句。这个汉子歉意地向着陆伟舫笑了笑:“小孩子,啥都不懂,陆老爷别生气。”
“哪儿生气了?这丫头。挺好,我挺喜欢的。要不是我家那小子从小有个娃娃亲,你这丫头给我家做儿媳妇儿,我肯定十分高兴。”
苏二妞委屈的小眼儿里噙着泪花,忽闪忽闪地委屈地对着陆伟舫,忽然说道:“陆大叔啊,你这个云片糕。俺还是不吃了吧,俺怕再挨揍。……还有,陆大叔啊,你这回来肯定是带来好消息了吧。”苏二妞漫不经心地玩儿着手指头,“大叔啊,俺这回真是因为心疼俺哥,五十两银子。买俺家的这个腌嫩笋的秘方子,……您是聪明人,腌嫩笋又不是稀罕物,哪儿妇人家不会做个酱菜咸菜啥啥的啊,对不?”
陆伟舫从头到尾,满脸挂笑,只听不说。
苏二妞瞅了一眼老神在在,就是不肯松口的某人,心中大骂一声“老泥鳅”,只要藏了心绪。接着循循善诱:“陆大叔,咱就这样吧。明人不说暗话。俺就直白和你说了!”苏二妞作势一拍板,很是有气势啊。
“陆大叔,您陆家在小柳镇上,能站得稳,这些年里您把陆家把持得稳稳的,这个您做生意的眼光绝对是毒辣的。但是!”
但是?
陆伟舫饶有兴致地看向苏二妞,挑了挑眉:“接着说。”
苏二妞也不客气。直白指出**裸的现实,眼中冷光一闪,粉嫩的脸蛋,当时就沉了下来。连同说话的声音都带着几分沉冷,全然不似是个五岁大的毛孩子:“陆大叔,您是高人,但您听过一句话吗?”
“你说。”
苏二妞当仁不让,真的有胆说:“英雄出于草莽。”顿了下,这才又说:“陆大叔,这话别人听不懂意思,俺却是不信,陆大叔您不明白。”
嗖!
陆伟舫倏然间,惊疑不定地垂眼看向苏二妞,目光闪烁,片刻之间,又恢复常态,按耐住心里的惊异和猜忌,张嘴漫不经心问道:“丫头,这一回,你还真高看了你陆大叔我。英雄出于草莽,这话大叔我听过。可却品不出别的意思来。丫头啊,有话直说。”
苏二妞冷笑,面上不显,……好呀,到了这个点儿上,她几近点明了,陆伟舫这货还要试探试探她,是不是真的看明白了。