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多年的修行使然，无论睡得多晚，张起灵总是在天亮时分准时醒来。意识回归的第一反应是怀里空空如也。他睁眼，看见已经恢复青年样貌的吴邪平稳地睡在他身边，指尖还系着昨日的红线。
张真人看了看自己的小指，又将红线系紧了些。
这次可要看好，他实在不擅长和孩子相处，何况吴邪心智能保持成熟，在接下来的路上也方便些。
张起灵坐起身，发现吴邪也已经醒了，这会儿正揉着眼睛爬起来，见到他，很自然的打招呼：“早，小哥。”
张起灵刚要点头，吴邪却忽地一愣，下一刻便像是想起了什么，整个人僵硬起来。
“吴邪？”
好半晌，吴邪才一脸纠结地回身：“小哥，对不起。我……那个，我昨晚……不太正常，你别往心里去，我也不知道我那个年纪怎么这么能闹腾，又给你添麻烦了，真是对不住。”
“没有。”
吴邪心虚地抬头。
对方却没有一点勉强的模样，淡淡地道：“不闹，很乖。”
基本上，每个年龄段的吴邪都还算听话，只除了小的爱哭，中等的时常精力过剩，大的就爱胡思乱想，像现在这样。
吴邪被说得有些不好意思，干笑了两声，决定岔开这个话题。小哥都不计较了，那就没关系吧？
“小哥，我这样依赖于你，真的不会伤害到你吗？”吴邪还是有些不放心，虽然他昨晚的举动很是幼稚，但多少透露了他心底的不安，“如果你有任何不适，务必要告诉我，吴邪一人生死有命，却是无论如何不能再拖小哥你下水。”
张起灵在他肩膀轻拍：“别想太多。”
说完，他便去取来黑金古伞。这把伞乃是张家祖传的法宝之一，古伞本身便是一道结界，养气护体，能减少吴邪的消耗，最适合他白天栖身。
路上，张起灵注意到伞中的吴邪沉默不少，似是有什么心事，但是对方既然不说，他便也不问，只在自己从吴家得到的消息中，筛选了一些他可能会感兴趣的讲了，对于测字的事，绝口不提。这件事可疑的地方太多了，还需要调查，若没有十足的把握，还是先不要给这小鬼知道的好。
终于，快到中午的的时候，吴邪突然开口：“小哥，我昨天晚上想起一些事。”
张起灵有些意外。
照理说这不可能，魂魄离体，带走了一部分心智，吴邪体内缺失了这部分，并不会因为努力回忆就出现，那是无中生有的事。他这会儿会有这种表现，很可能是灵体复原后，回想起一些本来就记得的事情。
这倒是件好事，也许对调查他的经历有帮助。
“我想起……我好像是在等一个人。” 吴邪还在努力回忆着，抱着头想了一阵，才说。
“是什么人？”张起灵问。
“不知道，”吴邪摇头，“我想不起来了，我只知道我在等人，等了很久，我们约好的，可是……”
半晌无声，张起灵停下脚步。
“吴邪？”
“他失约了。”
吴邪的声音听起来有些难过。
6
吴邪说他在等人，等什么样的人，为什么等，全都不记得了。他只知道，那个人失约了，那个人没有回来。如果这是他生前的记忆，那么很可能那个人就是致使吴邪陷入当前境地的元凶。这样一想，张起灵就很难不对这个人产生偏见。
赶路的过程是非常枯燥的，但是吴邪显然适应得很好。张起灵不怎么说话，没关系，吴邪很爱说，也很会说，一点也不怕无聊。不过这一路上，吴邪扯再也没有提过那个爽约之人，也许是无心，尽管更像有意。
接下来的路途十分顺利，因为多了红线的维系，吴邪的身体状况变得稳定起来。他们走得很快，中间又换了水路。这样下来，他们月底大概就能到达长白山。张起灵算了算时间，觉得刚刚好，只是赶路的过程很是枯燥，每到比较热闹的城镇村落，黑金古伞里的小鬼就有些蠢蠢欲动。
“小哥，外面是不是很热闹啊。”隔着古伞，吴邪也能感觉到周围人气很盛。
“嗯。”
“这里是集市吗？我听到吆喝声了。”
“嗯。”
“咦？还有人成亲，好像有锣鼓声！”
张起灵凝神听了一下：“嗯。”
这小鬼耳朵真灵，隔着一条街办喜事他都能听见。
“嘿嘿，”吴邪有点得意，“小哥，街上有什么好玩的吗？”
“没有。”
“……你看什么都不好玩。”他嘀咕。
我看你就挺好玩的，张起灵心说。
小鬼一路问东问西，显然是对街上的热闹无限向往，吴邪生前的性子应该是极易融入人群的，和自己的性格截然相反，这会儿只让他听，不让他看，定是难捱。张起灵倒是不介意吴邪出来逛，但是现在刚过正午，日头还很足，太危险了，所以只能假装听不出吴邪的心思。
吴邪也不强求，似乎只是这样听着外面的动静，跟张起灵有一搭没一搭的说着话就满足了。吹奏声越来越大，那迎亲队伍竟是朝着这条街走来，远远就感觉出声势浩大，应该是城里的大户人家。他们面前人山人海，这个角度望去，只能看见大马上春风得意的新郎官，和他身后红彤彤的轿顶。
“小哥，新郎官长什么样？好看吗？”
“不好看。”
他对这些没兴趣，觉得没什么好看的，所以“不好看”。
“不会吧？”吴邪的理解角度显然和他有偏差，“跟我比如何？”也许小哥的审美也不太一样。
张真人回忆了一下顷刻前才扫过一眼的新郎官，只觉得五官不详，面目模糊，又想想吴邪……
“你好看。”他果断地道。
吴邪浑然不知外面的情况，一听就美了，心说看来小哥的审美没有问题，正得瑟着，突然感觉张起灵停下脚步。
“休息一下。”张真人淡淡地道。前面人山人海，不太好走，不如等等。
茶馆素来是各种八卦消息的集散地，才坐了一会儿，张起灵和吴邪就大概了解了这桩婚事的背景，也不管他们想不想。
并不是你情我愿的，至少听起来是这样。
男方是孙家的大少爷，孙家老爷靠倒卖琉璃珠起家，人称琉璃孙，在当地很有权势。新娘子则是城南霍家的孙女儿霍秀秀，听说才刚及笄。霍家是纯粹的商人，掌家的是个女人，年轻时候很厉害，人称“霍仙姑”。成家后，霍仙姑成了霍婆子，手腕更是变本加厉，把家族的生意打点得风生水起。只是如今霍仙姑年迈，前几年起，便把生意逐步交给小辈打理。霍家的小辈不是很顶事，尤其霍仙姑几个儿子，个顶个的不争气，导致霍家衰落了不少。如今，为了和如日中天的孙家借势，他那几个儿子又想出了联姻这种馊主意。
那孙少爷是城里出了名的败家子，仗着家世和几分皮相，不学无术又色胆包天，不知道糟蹋了多少良家姑娘。秀秀是霍婆子的亲外孙女儿，这样的婚事她自然不同意。那霍老大最不是人，居然设计把老太太软禁了起来，还以此要挟侄女嫁人。霍秀秀年幼，又没了婆婆撑腰，没办法才上了花轿。
“真不是东西。”吴邪听得义愤填膺。
张起灵虽不做声，心中也同样不耻这霍家长子作为。只是到底是人家的家务事，这些市井流言也未必都是真的。
花轿吹吹打打经过门前，有风轻轻卷起一层轿帘儿，露出新娘子的剪影，瘦小而单薄。人群跟着花轿涌去，前方的路口终于被清了出来，张起灵正要动身，却听吴邪问道：“小哥，你在喝参茶？”
张起灵微怔，随即皱眉。
“没有。”
他点的是最普通的茶水。
“咦？”吴邪不解，“奇怪了，我怎么闻到一股人参的味道。”
张起灵不说话，将视线锁向渐行渐远的迎亲队伍。
吴邪没有说错。
因为习惯了吴邪身上的人参味道，他竟一时没有察觉。这会儿一经提醒才发现，那轿子竟隐隐笼罩着不寻常的气息，吴邪所说的味道就是那里传来的。
吴邪隐隐也察觉到了情况：“小哥，要不要去看看？”
“嗯。”
张起灵颔首，起步跟了上去。
无论如何，若是害人的妖怪，他便不能视而不见。
毕竟，茅山祖训在上。
他们动身的时候，花轿已经走远了，张起灵跟路人打听了一下，才知道孙府所在，吉时已到，这会儿应该已经在拜天地，然而出乎意料，张起灵还未走到孙府，就见前面起了不小的骚乱。花轿倒在一边，人们四下逃窜，道路正中间，孙家的人被打扒一片，新娘子扯下盖头丢在一边，露出娇俏的脸蛋，笑吟吟地踩着口吐白沫的孙少爷。
“怎么样，孙少爷，还想娶我不了？”
孙少爷浑身抽搐，竟像中了咒一般，嘴巴动来动去也说不出话来。
那新娘子收敛笑容，放下狠话：“听着，离秀秀远点，别癞蛤蟆想吃天鹅肉，也别妄想找霍家的麻烦，这次只是警告……”
说完，她招呼了一声身后：“霍家的人给我听着，下次再有人胆敢骚扰你家小姐，直接打死，算我的！”
吴邪听着却是一愣。
这声音有点熟悉啊，怎么好像在哪儿听过似的，而且近距离一闻，这股怪异的参香也……
“小花，是小花吗？”
张起灵正在对眼前的形势做判断，却听身后的小鬼有点激动地叫了一声。
那新娘子一愣，四下望了一圈，最后把视线落在张起灵手中的黑金古伞上，略一皱眉：“吴邪？是吴邪？”他立刻看向张起灵，顿时脸色一暗：“妖道！你把吴邪怎样了？”
虽然暂时看不出本体，但是眼前这“女子”绝非人类，而且道行不浅，张起灵当下提起戒心。
两人对峙，眼看就要动手，吴邪看不见也知道气氛不对，赶忙道：“小花，快住手，小哥不是坏人！”
“吴邪，你是被他收起来的吗？”那人似乎对道士有很强烈的偏见。
“不是，不是的！”吴邪赶忙摇晃伞架，“小哥你放我出来，这是我朋友，我来跟他解释！”
张起灵略一皱眉，看看当午的日头，沉声道：“换个地方。”
这里日光太强，吴邪受不住。
张真人转身离去，也不待人答应。
小花略微沉吟，跟剩下的人吩咐道：“你们先回去，告诉老太太事情已经摆平了，我去去就来。”说完，他把嫁衣像抹布似的一甩，快步跟了上去。
张起灵穿过了一条街，才找到了一个背光阴凉的小巷。他身后跟着个年轻人，性别男无误，正是吴邪口中的“小花”，看来方才的“霍秀秀”果然是他以法术幻化的外形，只是不知道他这么做的目的是什么。
“这位道长，”那年轻人不慌不忙地站定，“可否放我朋友出来一会？”
“小哥……”身后的小鬼显然迫不及待地出来见老熟人了。
张起灵取下黑金古伞，撑开，下一刻，伞下便落出个翩翩少年。
“小花！真的是你！”吴邪一脸惊喜。
对方却对着吴邪打量了半晌才道：“吴邪？你怎么……长大了？”
“这事说来话长。”吴邪兴高采烈地拉着张起灵介绍，“小花，这是小哥，张起灵张真人，噢，你在山上可能不知道，不过他在山下很有名的。这一路多亏他照顾我，是我……”吴邪一愣，突然发现想不出一个合适的称呼。
这怎么算？
恩人？小哥好像不怎么爱听，而且也见外；那要叫什么？现阶段完全是小哥在养着他，总不能叫饲主吧？
“朋友，”张起灵突然道，“我也是吴邪的朋友。”
年轻人微怔，随即一脸若有所思。
通过吴邪的介绍，张起灵得知，解雨臣也不是真正的人参精，但是比起吴邪还是要靠谱多了。“小花”还就真的是一朵小花——人参花。
照理说人参百年才能修成人形，花朵开落短暂。但是解雨臣不是一般的人参花，他是长白山参王——就是吴邪口中的“环叔”，在百年的时候开出的一朵参花。这花儿是吸收天地灵气，孕育成型，比起妖物，它更趋近于灵物，也难怪以他的修为，居然都看不出原身来。
“小花，你怎么会下山来的？”
小花无奈：“你以为我和那胖子大老远的跑下山是为了谁？我还想要问你，一声不响就没了人影，你是跑到哪儿去了？”说着，他瞄了瞄到吴邪小指的红线，“你别告我你是跟这个哑巴私奔去了。”
“小花，小哥不是哑巴。”
“大名鼎鼎的茅山大弟子‘哑巴张’，怎么，我叫错了？”
张起灵看了他一眼，并未回应。
吴邪却一愣：“原来你也认识他，小哥名气居然有这么大……”不过马上，他又向周围望去：“胖子也来了？在哪儿？”
话音未落，就听巷子口一声响亮的吆喝，一个珠圆玉润的胖子以和体型完全不衬的速度猛地冲进来：“小天真！是不是你！胖爷老远就闻着人参味儿——咦？”
那胖子对着伞下的少年一愣，回头问小花，“天真呢？”
“不就在这。”
胖子又对着吴邪打量了一番：“小吴，你怎么长大啦！”
“我本来就是这么大的！”吴邪哭笑不得，敢情他不缩水，这些人就不认识他了。
“小哥，这是我跟你提过的胖子，他是一颗……”吴邪想了想，“萝卜。”
“滚蛋，见过这么值钱的萝卜吗？”那胖子抗议。
“那是土豆？反正不是人参，记不清了。”他不吃的东西他总是记不太住。
小花已经忍不住背过身笑，那胖子无奈：“我说小天真，你怎么到现在还分不清土豆和药材。”
吴邪闹够了，忙说我开玩笑的，正要再解释，张起灵已露出了然的神情。
真要说起来，这一花一参的道行加起来，可能也不如这个胖子。当然，他既不是萝卜怪，也不是土豆精，眼前这个胖子的原身，是一颗货真价实的——百年何首乌。
7
根据吴邪所说，何首乌和人参花皆是他在长白山结识的朋友。吴邪那时魂魄不全，最后一口生气殆尽，眼看就要魂飞魄散。机缘巧合下让他遇到了长白参王，也就是小花的父亲解连环。解连环以参气救下这小鬼，不过当时吴邪太过虚弱，参气也只能助他维持孩童形貌。这三年来吴邪的状态一直没有好转，始终处在一个十分危险的情况。山上的精怪见这孩子可怜可爱，便你一枝我一叶地帮这小鬼魂延续下来，凭着这些善良的精怪们，吴邪才得以挨过这三年。但是，可想而知，他的日子并不好过。
张起灵修行多年，对世间疾苦早已看淡，生老病死乃人之定数，他只救能救之人，对无能为力之事也一向淡然视之。但是对于眼前这只小鬼，他显然过于上心了。念其无害人之心而心生怜悯，感其骨肉分离而出手相助，疑其死因蹊跷而着手调查，如今又念其经历凄苦而心生不忍……这才发现，不知不觉间，他竟已经把吴邪的事摆在了第一位。三年来心心念念，日日煎熬的心结，被吴邪的出现冲淡，好像只要看见他，心上的缺口就被填平了一般。
张起灵无从去了解这其中的原因，不过当务之急是抓住吴邪仅有的一线生机，也许他该去见见吴邪口中的解连环，看看有没有其他线索。
旧友重逢，吴邪显然非常高兴，一路都笑眯眯的，眼睛里的光彩简直满得要溢出来。他性格原本就开朗，见到何首乌和人参花后更是像有说不完的话，看来这些日子，跟自己在一起，真是把这颗人参娃娃给憋坏了。张起灵于是稳稳地撑着黑金古伞，只在吴邪聊得忘形时候，不动声色地把人往身边揽一揽——就算是系着红线，青年形态的吴邪也不宜离他太远。吴邪自己聊得开心不算，似乎还极力想拉张起灵也融入话题，以至于几乎每句话末尾都要加一句“是不是，小哥”，“对不对，小哥”，“你看吧，小哥”……聊到最后，小花的眼神儿止不住地在他们俩之间飘来飘去，终于别过头笑起来。
“怎么，”吴邪一愣，“我还没说到好笑的地方呢，你笑什么？”
“没，我只是看到你和这位张道长，就想起两个人。”
“谁？”
“焦赞和孟良。”
吴邪一愣，随即有点尴尬地咳了两声：“小花，小哥只是心地善良，看我可怜，才好心收留，你别拿他开玩笑。”吴邪说着，没注意张起灵神情微动。
小花摇摇头，颇为无奈：“是是，张道长宅心仁厚，还请别和我这俗人计较。”
胖子听得稀里糊涂，忍不住问：“你们说什么呢？小吴不是姓吴吗？跟焦什么孟什么有啥关系？”
吴邪微窘，刚想叫小花别说，小花却又笑开了。
“是焦不离孟，孟不离焦，”小花道，“叫你不读书。”
胖子不屑地道：“老子一颗何首乌，读书又不会增加修为，有什么用？你老子倒是督促你读书，也不见你考个探花回来。”
“考什么探花，小爷要考，肯定是状元。”
“你一朵人参花，当然是要做‘探花’，你又不壮，也不圆，考什么‘壮圆’？”胖子想了想，笑道，“胖爷我还比较像‘壮圆’。”
“我看你像汤圆。”小花叹气。
吴邪跟着笑，然后又下意识第回头和张起灵对视，见张真人没有介意的样子，才又道：“小花，你们怎么会和霍家扯上关系？”
小花于是仔细讲了事情的经过。
原来小花和那霍家的千金居然是早就认识的，这一趟，也是他主动来帮忙的。霍家的本家就在北方长白山脚，霍秀秀小时候就是在本家长大。小姑娘很调皮，经常跑到山上玩，就这么认识了当时也没多大的小花。秀秀人小胆大，知道小花是精怪也不害怕，依旧小花哥哥小花哥哥地叫着，一块玩了好几年，两个人也算青梅竹马。后来秀秀回了霍仙姑这头，他们便失去了联系，此番好不容易重逢，偏巧秀秀又遇到了麻烦，小花自要出手相救，所以才有了这一出“真假秀秀”的好戏。
小花又说，那霍婆子相当厉害，她那几个儿子根本不是她的对手，设计不成反被霍婆子将了一军，现在已经都被关起来了。吴邪听得暗暗咋舌，心说市井果然多讹传，流言不可尽信，同时也在心里勾勒出了一个精明干练的老太太形象。
谈笑间，众人已经来到了霍府门外。吴邪和张起灵初来乍到，本来要去入住客栈，胖子和小花却说反正他们也要回长白山，都是一道，不如就在霍家先落脚，休息几天一起上路。
吴邪也觉得这主意不错，不过还是回头询问：“小哥，你说呢？”
张起灵见到霍府的牌子，微微皱眉。事实上，他对这里隐隐有种不好的�