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“还不动手！”何欢大喝。
白芍愣愣地点头，下意识跨入屋子。
“你敢！”曹氏恶狠狠瞪着白芍，“你敢动我一下，今日我就把你卖了！”
“她是我的丫鬟，谁都休想动她！”何欢话音未落已经夺过白芍手中的绳子，一把套在曹氏身上。
曹氏伸手就去揪扯何欢的头发，嘴里骂骂咧咧，都是些市井的粗言秽语。白芍虽然害怕，但眼见主子挨打，她本能地护着何欢。
何欢没料到曹氏的战斗力这么强，不过她和白芍毕竟是两个人，勉强用绳子绑住了曹氏的身子。曹氏像疯狗似的扭动身子，口不择言骂起了脏话，试图甩开抓着绳索的何欢和白芍。
魏氏见状，泪如雨下，直嚷着家门不幸。陶氏亦跟着哭了起来。左右为难之际，她想上前拉住何欢，又有些犹豫。
何欢心知，曹氏根本就是欺软怕硬之辈。她一手拉住绳索，一手抄起桌上的花瓶，毫不犹豫往曹氏的脖子砸去。
陶氏倒抽一口凉气，愣在了原地。魏氏也忘了哭泣，呆呆地看着曹氏软倒在地上。
“把曹姨娘绑在桌腿上！”何欢大声命令。
“小姐。”白芍不敢动手。
何欢弯腰，费力地拖动曹氏的身体。
“欢丫头，你是不是……疯了……”魏氏说着又哭了起来。
“对，我是疯了！”何欢抬起头，直起腰，目光掠过魏氏，直视陶氏，一字一顿说道：“大伯母，您刚刚不是问我，我一整晚去了哪里吗？”她冷笑，指着脖子上的淤青说：“昨日，你们逼着我典当母亲留下的最后一只镯子。我走投无路，只能去父亲母亲坟前上吊自尽。”
一瞬间，屋子内陷入了炙人的沉默。何欢脖子上的淤青是那么触目惊心，以致于魏氏和陶氏都忘了哭泣。白芍回过神，跪倒在何欢脚边，泣不成声。
“哭什么！”何欢一把拽起身，指着曹氏命令：“把她给我好好绑住！”
白芍紧咬嘴唇，不敢发出声音，用颤抖的双手绑缚曹氏。陶氏被何欢吓得后退了几步，六神无主。魏氏在错愕过后，剧烈地喘息，仿佛马上就要咽气一般。
“婆婆，您不要动气，身子要紧。”陶氏上前，欲为魏氏顺气。
何欢先一步行至魏氏的太师椅旁边，拍着她的背说道：“姨奶奶，你不用担心，俗话说，大难不死必有后福。我会好好活下去，除非有人逼得我过不下去。如果真是那样，我也不会傻得上吊自尽，最多大家同归于尽就是。”
话音未落，魏氏“呼哧，呼哧”大口喘息，不可置信地喝问：“你叫我什么！”
何欢后退一步，冷眼看着她说：“因为祖母未能替祖父诞下一儿半女，祖父这才纳了您进门。那是有官府的纳妾文书的，所以您自然是姨奶奶。”
“你……你……你！”魏氏一连“你”了三声，猛地站起身，怒视何欢。突然间，她的身子摇晃了两下，“嘭”一声倒在太师椅上，看起来像是晕了过去。
“婆婆！”陶氏急忙上前搀扶魏氏，转头喝斥何欢：“不管怎么样，她都是你的亲祖母，你如何能够……”
“能够如何？”何欢冷笑，“我是死过一回的人，还有什么不敢的？再说，大伯母，我有说错吗？一日为妾，终身都是妾，就算闹上官府，道理也在我这边。”
陶氏沉默了。百姓之中，虽然不乏把妾室扶正的例子，但官府确有法例，妾室一辈子都是妾室。再说，那些得了正妻名分的妾室，都是自己的丈夫做主，可魏氏是在丈夫死后，何家危难之时，用库房的钥匙，换得了正妻的名分。
就在陶氏呆愣间，何欢一手固定魏氏的头，另一手抵着她的下巴，试图用拇指掐她的人中。感觉到魏氏偏过头，躲避她的动作，她不屑地冷笑一声，拇指的指甲狠狠掐住她的人中。
魏氏痛得惊呼一声，不得不睁开眼睛，怒视何欢。
何欢退开一步，沉声说：“姨奶奶，请你不要与我耍那些不入流的手段。”
“你这话什么意思？你反了不成？”魏氏气得脸红脖子粗。
“什么意思？”何欢的目光掠过魏氏、陶氏，又看了一眼地上的曹氏，讥讽地说：“昨日，你们对我说，家里一点米粮都没有，一个铜板都拿不出来，逼着我当了母亲的最后一个镯子。现在我来问你们，从我昨天出门到今时今刻，你们什么都没吃过吗？家里果真什么都没有了吗？”
陶氏心虚地低下头，魏氏亦别开目光。
何欢轻笑一声，悲凉地控诉：“我虽然什么都没说过，但不代表我什么都不知道。你们一个两个都觉得，与其让我带着母亲的嫁妆出嫁，还不如挖出来贴补家用。我默默忍着，因为我们是一家人，应该同甘共苦。我在父亲、母亲的坟前上吊，不是因为我挨不了苦日子，是因为心冷。我把你们当成家人，你们把我当成什么？”
短暂的沉默中，地上的曹氏“嘤嘤”一声，悠悠转醒。何欢见魏氏和陶氏全都低着头，她走到曹氏身边，踢了踢她的小腿，高声说：“曹姨娘，你都看到了，现在家里境况艰难，我们也不难为你，以后你要么回娘家，另嫁他人，要么就安安分分做你的曹姨娘，与我们一起想办法把日子过下去。”
曹氏一时没回过神，陶氏先一步说道：“欢儿，曹家早就没人了。再说，当初是你大伯父做主……”
“大伯母，既然你说起大伯父，那我不得不问一声，当初大伯父带着曹姨娘和父亲的衣物回家，母亲虽然病着，但还健在。大伯父那句，父亲在外面娶了她，这个‘娶’字，到底由何而来？”
曹氏从懵懂中醒悟，大声叫嚷：“我和老爷拜过堂，你这样对我，就是大不孝！”
“闭嘴！”何欢呵斥一声，继续对着陶氏说：“大伯母，如果我猜得没错，大伯父这个‘娶’字，定然是为了靖弟。大伯父一早就与她商量妥当，把靖弟过继给你们，是不是？”
若陶氏尚有理智，定然会反驳，可这个当下，她哪里能想到其他，当下脱口而出：“你大伯父因你靖弟受伤……”
“大伯母想说，大伯父为了保护靖弟，受了重伤，这才没能留下一儿半女吗？”何欢不屑地冷笑，“如果我没记错，十年前我已经七岁，当时大伯父和大伯母成亲都快十年了，难道这也和靖弟有关？”
陶氏的脸上一阵白一阵青，低声喃喃：“再怎么说，全靠你大伯父，这才保住了何家的血脉。”
“大伯母，你说这话未免诛心。那时候大伯父虽然受了伤，可父亲丢了性命。你好歹还能日日见到大伯父，我和母亲就连父亲的尸首都没见着！”
“够了！”魏氏虚弱地低斥一声，捂着胸口问：“你今日闹这么一出，到底想干什么？”
第4章 分歧
听到魏氏的质问，何欢的目光一一扫过众人，一字一顿说道：“我要嫁给沈经纶。”
曹氏闻言，坐在地上冷笑，鄙夷地奚落何欢：“沈大爷是你想嫁就能嫁的吗？只怕你把自己白送给他，他也不屑看你一眼。”
“这事不劳曹姨娘费心。”何欢居高临下斜睨曹氏，“曹姨娘，若是你不想回娘家，也可以签下卖身契。”
“你说什么！”曹氏怒目圆睁，恨不得扑上去撕咬何欢，奈何她的手脚都被结结实实绑着，身体又被白芍捆在了桌腿上，只能像毛毛虫一般蠕动。眼见自己的狼狈，她到底是船家女出身，颇有几分蛮力，拖着桌子一拱一拱逼近何欢，呲牙咧嘴，活像穷巷的疯狗。
随着曹氏的动作，桌角与地面摩擦，发出刺耳的声响，刺激着每个人的耳膜。何欢双手猛地压住桌子。曹氏措不及防，后脑因惯性磕在了桌腿上，一阵头晕眼花。
何欢吩咐白芍堵上曹氏的嘴。陶氏在边上看着，忍不住偷瞄魏氏的脸色，看到她一脸凝重，她小心翼翼地说：“欢儿，二弟妹到底照顾了你十年……”
何欢不可置信地瞪着陶氏说：“大伯母，难道你想一力护着曹姨娘？好！很好！”她对着陶氏和魏氏伸手右手，冷声道：“你们把母亲留给我的东西还我，我这就去衙门立女户，我带着父亲、母亲的牌位一个人过。以后你们走你们的阳关道，我过我的独木桥……”
“够了！”魏氏的老脸皱成一团，痛心疾首地说：“你可曾想过，我们是一家人……”
“一家人？一家人就是把我往死里逼吗？”
一旁，白芍不敢罔顾何欢的命令，拿着帕子试图塞入曹氏嘴里。她不敢真的对曹氏动手，心里又怕又惧，动作不免迟疑。曹氏看准机会，一口咬住白芍的手掌，痛得白芍眼眶泛红，又不敢叫出声音。
何欢见状，弯腰捏住曹氏的下巴，迫使她松口，挥手就是一巴掌，狠狠打在曹氏脸上。
随着清脆的“？纭币簧？？菽谙萑肓顺聊？2苁峡吹胶位堆壑械木鼍？？谝淮尉醯煤e隆k？用豢垂？位堵冻稣庋？谋砬椋？路鹣乱豢叹突崤ざ纤？牟弊印？p>； 魏氏和陶氏同样愣住了。片刻，魏氏痛心地说：“欢丫头，你是不是疯了？还是被脏东西附了身？”
曹氏幡然醒悟，大声嚎哭起来，口口声声宁愿抱着何靖一起去死，也不愿受何欢的羞辱。
何欢又冷又饿，头痛欲裂，不耐烦再与她们纠缠。她一瘸走出屋子，从后院拿了一把斧子回屋，“嘭”一声砍在桌子上，怒道：“横竖我都是死过一回的人，大不了大家抱着一起死。等我们到了九泉之下，再一起向祖父、父亲好好说一说，这几年你们都是怎么对我的！”
曹氏和陶氏吓得止了眼泪。陶氏怯怯地劝说：“欢儿，你别这样，有话好好说。”
“大伯母，我也想好好说话，往后大伙儿好好过日子，可你们呢？难道坐在这里鬼哭狼嚎，天上就会掉银子？”
“我怎么都是你的继母。”曹氏还在做最后的挣扎。
“曹姨娘，如果你能把婚书拿出来，我就认你这个继母，否则就算去了衙门，道理也在我这边。”
“我是靖儿的母亲！”曹氏梗着脖子叫嚷。
“曹姨娘，大伯母才是靖弟的母亲。”
曹氏愤怒地瞪着何欢，慢慢的，她的气势弱了。若是何家把她扫地出门，她只能露宿街头。“我是断不会签下卖身契的。”曹氏摇头，像烂泥一般瘫坐在地上。
何欢不再理会她，转头对魏氏说：“姨奶奶，你扪心自问，家里变成现在这般，你就没有一点责任？”
“你这话什么意思？难道是我让盗匪劫了家里的商船不成？”魏氏撇过头，用力擦拭眼角。她本就没读过什么书，此刻又被何欢吓住了，口不择言：“若不是家里有两个药罐子，我怎么会孤注一掷？”
话音刚落，陶氏已经潸然泪下。她哭着说：“姨娘，三年前相公苦口婆心劝你，没必要跟着林家？浑水……”
“你的意思，商船被劫，家里血本无归都是我的错？”魏氏反诘。陶氏的一声“姨娘”已经表明了自己的立场。
陶氏摇头道：“您是长辈，我不敢说您有错，但那个时候，若相公没有因为那件事被官府扣押，定然不会一病不起。若是相公还在……”
“你，你反了不成！”魏氏指着陶氏的鼻子直喘气。
陶氏没有反驳，只是捂着嘴不断流泪。
何欢很满意当下的结果。她上前扶住陶氏，缓和了语气说道：“大伯母，过去的事多说无益。日子总要过下去，将来还要筹钱供靖弟上京赴考……”
“你不是说，你要嫁沈经纶吗？”魏氏冷哼。
“没错。”何欢坚定地点头。
“就算你送上门给他做小，也要看看林家那丫头愿不愿意让你进门。”魏氏泼冷水。
何欢轻笑一声，没有理会她，转头对陶氏说：“大伯母，姨奶奶年纪大了，我又什么都不会，以后家里的事都要靠你了。”
陶氏诧异地看着何欢，忘了哭泣。她虽然是长媳，但家里的事一向轮不到她说话。
何欢对她笑了笑，吩咐白芍送曹氏回房，自己则扶着陶氏坐下，不紧不慢地说：“昨晚表姐死了，难产，留下一个男孩。”
“怎么会死了……你是如何知道的？”陶氏一脸不可置信。
何欢瞥了魏氏一眼，接着说道：“孩子刚刚出生，不能没有母亲，沈大爷一定会续娶。”
魏氏打量何欢，沉着脸讽刺何欢：“你口口声声说，你要嫁给沈经纶，你有那个本事吗？”
“姨奶奶，先前若不是你做得太过……”
“怎么，你又想怪我？”魏氏的心中再次燃起希望。与沈家结亲的美梦让她暂时忘记了“姨奶奶”三个字。
陶氏握住何欢的手，皱着眉头询问：“你表姐难产，这消息确实吗？”她想了想，摇头道；“欢儿，她怎么说都是你表姐，这会儿才刚刚过世……再说，婚姻大事，一向都是父母之命媒妁之言……”她的眼中染上了几分不赞同，摇头道：“欢儿，我看还是算了。”
第5章 劝说
“什么算了！”魏氏呵斥陶氏，转而又对何欢说：“林家那丫头死了，就是老天在帮我们。欢儿，只要你听从祖母的安排……”
何欢打断魏氏，说道：“姨奶奶，您年纪大了，不宜过度操劳，不过有一件事确实非姨奶奶不可。”她并不理会魏氏的怒容，接着又说：“以后的日子，麻烦姨奶奶去道观住上几日。”
魏氏一听这话，老脸涨得通红，怒道：“你这是要赶我走？你可真是有良心，就不怕坏了自己的名声？”
何欢并不理会她的叫嚣，转而对陶氏说：“大伯母，您应该知道青松观吧。我猜想，等表姐入了土，沈大爷一定会去那里小住。到时我去探望姨奶奶，自然能与他说上话。”
“欢儿，这样不好吧？”陶氏连连摇头，一脸不赞同。
“你如何知道，沈经纶一定会去青松观？”魏氏插嘴，心思又活泛了几分。
何欢轻轻扯了扯嘴角，胸有成竹地说：“我不止知道他与青松观的住持交情匪浅，我还知道他喜欢什么，不喜欢什么，我甚至知道，上一次他为什么远远看到我和姨奶奶，立马就避开了。”
“为什么？”魏氏急切地询问。
何欢一字一顿说：“上次我之所以输给表姐，最重要的原因，我们都忘了，沈大爷五岁通读《论语》、《诸子百家》，十五岁高中状元，之后一直都是先太子伴读，他最重伦常礼教，如何能忍受我唤姨奶奶‘祖母’，又把一个来路不明的船家女认作继母。”
“你不要在这里信口开河！”魏氏的脸上一阵白一阵青，讥讽道：“你一会儿说他最重伦常礼教，一会儿又要与他在道观私会……”
“姨娘！”陶氏紧皱眉头，低声说：“您是长辈，就算不为欢儿的名声，也要顾着靖儿的前程。有些话若是传出去……”
“怎么，嫌我说得不好听？这会儿我们都快揭不开锅了，难道还要为着名声活活饿死不成？”
陶氏虽不赞成这话，却不敢出言反驳，只是低着头不断揪扯手中的帕子。
何欢并不恼怒。早前魏氏对真正的何欢说过更难听的话，不然也不可能逼着她向沈经纶献身。幸好真正的何欢胆子小，再加上她也算读过几年书，最终没有在沈经纶面前宽衣解带。否则，若是有此前科，以沈经纶的脾气，恐怕她这辈子都没法接近他。
想着沈经纶的种种，何欢又是焦急又是感慨。她定了定神，对着魏氏说：“姨奶奶，我是不是信口开河，你心中很清楚。这些年，你多次与沈大爷‘偶遇’，他可曾称呼你一声‘何老太太’？”
魏氏闻言更觉得难堪。她艰涩地反诘：“你以为光凭一声‘姨奶奶’，就能让他对你改观？”
“当然不可能。”何欢摇头，“与他说上话只是第一步。他为人冷清，只爱下棋、读书与画画，我们必须投其所好。另外，表姐留下的孩子是他的嫡长子，我们还需从那个孩子着手。”
陶氏暗暗打量何欢，眉头皱得更深了，小声问：“欢儿，你怎么会知道这些事情？”
何欢自然不敢说自己就是林曦言。她悲凉地笑了笑，缓缓叙述：“昨日那只镯子是母亲留给我的唯一念想。我舍不得当掉，本想让它陪着我一起去地下，结果白绫断了。我回到城内就得知表姐难产死了。于是我用那只镯子收买了沈家的下人。昨晚我一直在打听消息。”
陶氏听到她的话，又见她脖子上的瘀伤触目惊心，心情愈加复杂。魏氏淡淡瞥了她一眼，暗自盘算。
片刻，何欢对魏氏说：“姨奶奶，你愿不愿意去青松观为我铺这条路，只一句话就够了。不过我得提醒你，家里的情况你都看到了。或许这是我们的最后一次机会。”
“欢儿，大伯母还是觉得不妥。如果这次仍旧成不了，以后你还怎么嫁人？”
“没有‘如果’！”何欢目光炯炯看着魏氏，“姨奶奶，我知道你有私房银子，但坐吃山空，那些银子能顶多少时日？”
“就算我愿意去，你以为青松观愿意让我白吃白住吗？”
何欢心知魏氏这算是答应了，她又朝陶氏看去，说道：“大伯母，今日之前的事，大家一笔勾销。从今往后，我们得齐心协力，否则就算靖弟再聪颖，没有好的先生，哪里能高中状元？大伯父临终前一再叮嘱您，就算日子挨不下去，卖产卖田也要让靖弟好好读书……”
“我……我还有些私房银子……可以供靖儿读书……最多日子过得清苦些。”陶氏仍旧不赞成。
魏氏冷哼一声，似自言自语般说，她�