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通一下，这事儿也就大事化小小事化没了。”
“昨儿琏二爷就亲自去打听了，说是‘科考案’不是地方官员办理的，由猎鹰局亲自查办，据说猎鹰局比大理寺权利还要大，只接受皇上指挥，主事儿的就是恒郡王锦尧。”
薛宝钗话音未落，探春就惊异的问道：“锦尧少爷？就是老爷那位只要教训二哥哥，就会拿出来颂扬一次的恒郡王？十三岁就出征漠北，文韬武略名扬天下的北静王次子锦尧？”
“你对恒郡王倒是了解的很。”薛宝钗会心的笑了笑，并不戳穿她，接着道：“这还是从贾雨村大人那里打听到的，说是猎鹰局刚成立时只有皇上知道，查了几个案子之后，朝臣们才知道有这个部门存在。”
“他还活着，锦尧少爷竟然还活着。。。。。。”探春声音突然哽咽起来，眼泪也遏制不住的流淌。
李纨听她声音怪怪的，扭头去看，发现她已经满脸泪水，就打趣儿道：“怎么听到小王爷的消息你就如此激动？哦，我想起来了，那日我们占花名，签上说你是要嫁给王爷的，别就是这位名叫锦尧的恒郡王吧？”
听着“锦尧”这个名字，青儿觉得好像在哪里见过这两个字，再一想，顿时就恍然大悟，那颗心突突一阵乱跳，那枚翡翠环佩，靖城哥哥挂在腰间的九龙环佩，上面就刻着锦尧二字。
恒郡王，锦尧，传说在青州征讨匪寇时遇难，然后，又神奇地活了下来，还有，“青青果蔬”店铺的弥陀佛，金陵府对王府奴才的畏惧。。。。。。
这些信息在脑海里互相组合印证，青儿很快的出结论来，靖城很可能就是恒郡王锦尧，自己有幸遇到他，很可能就是因为他脑部受到撞击，或者是被人下了迷药，总之是失忆了。。。。。。
那么，他说自己是王府奴才，竟是在欺骗我了，他为何要这么做？或者，是他并没有完全恢复记忆，他自己也不确定，他就是恒郡王锦尧？
探春被李纨打趣儿，觉得不好意思，连忙把眼泪擦干净了，发现大家都在偷着笑，越发觉得尴尬，红着脸儿啐了李纨一口，嗔道：“大嫂子也学起二嫂子来，信口胡言讨人厌！”
“哈哈哈，三丫头急了，别是被我一语说中了吧？”宝钗等人跟着笑了起来，李纨突然一拍额头，拽住平儿笑问道：“我想起来了，锦尧小王爷年幼时曾经来过我们府上一次，好像是因我们珠大爷中举的事情，北静王妃带着一个十来岁的小哥儿，高鼻梁，嘴巴红嘟嘟的特别好看，都说比西洋画上的少爷还要俊美呢。。。。。。”
平儿也变得兴奋起来，拍着手儿笑道：“我也想起来了，感情那个小王爷和三姑娘真有缘分呢。你们来府里晚不知道，当时三姑娘才五岁，我也刚随我们奶奶嫁过来。。。。。。”
“噗嗤。。。。。。”听平儿说她也刚随奶奶嫁过来，李纨忍不住喷笑。
平儿也意思到自己口误，红了脸，不由愣怔了一下。
“我听这故事有趣儿，大奶奶且听她把话说完。”薛宝钗一向都很淡定，此时也有些按捺不住，忙催促平儿，让她快点说。
“那时贤德皇妃也刚选入宫去，还没做皇妃呢。。。。。。”
“这可不是废话？”这事儿勾起李纨对自己丈夫的回忆，所以，她一时间显得格外兴奋，忍不住插科打诨笑道：“快说正题，这两位急着听呢。”
“珠大爷那年双喜临门，刚娶了大奶奶，就考中了举人，那简直就是天大的荣耀呀。。。。。。”
平儿话未说完，李纨又插话道：“那时候京城里的世家子弟没几个潜心读书的，多是凭借祖上功劳，世袭爵位，或者皇上恩宠，赐予功名，所以，我家大爷算是给贾府长脸了，也正因为这样，得到皇上格外嘉奖，就连北静王和南安王等几个王爷，也带着家眷上门贺喜，老太太还说我有旺夫运，哪知道。。。。。。”
这一句话没说完，李纨就哽咽得再也说不出话来。。。。。。
第098章 兴利除弊 精心运筹
她们几个商量事儿，平儿便在一边儿和青儿说着话儿，问她一些村里的趣事儿，这会子听说要把园子分派给人承包管理，便笑道：“我家奶奶原也这么想过，只是，想着姑娘们在里边住着，这些花草都是共姑娘们开心的小玩意儿，只有多弄些陪衬的理儿，若是让婆子们承包了去，那些人唯利是图，或有供给不周，或因为花花草草的被人摘了吵闹起来，势必会委屈了姑娘们。”
薛宝钗忍不住笑着调侃道：“你们听听，她这张嘴儿就如此能说会道，在这里伺候了一天，也不奉承三姑娘，也不说她们奶奶才短想不到，竟总是三姑娘想得到的，她家奶奶也想到了，之所以没那样做，必是有个缘故的。”
李纨、探春并平儿自己都笑了起来，平儿辩解道：“我说的都是真话，就因为我们奶奶管家多年，饶是这样还招人怨恨，哪敢管得太紧，姑娘们今日替她分担，自是对我家奶奶的体谅和支持，也不枉了姑娘们待我们奶奶素日的情分。”
宝钗笑望着平儿，忍不住和探春调侃道：“难得她远愁近虑，不悲不亢，她们奶奶就不是和咱们好，听她这番话，也必要自愧的变好了。”
李纨也笑道：“正是呢，我就和她奶奶说过，唐僧取经，就有个孙猴子跟着护驾，凤辣子管家，就有平丫头为她排忧解难，真不知道她是哪世修来的福气。”
“我早起一肚子气，见她来了，倒想起她家管家时撒野的手段，只是我们就使不出她奶奶那般威风来，心里越气得慌，没想到她这一番话，倒让我愧了，细想想，我一个女孩子家。自己闹得没人疼没人顾的，哪里有好处对待别人？”
探春说着话儿，想起赵姨娘的责难，竟然流下眼泪来。又不好意思让人看到，扭过头去装着看窗外，恐被人说她矫情，没有管理家务的笃定和气度。
青儿装着没看到探春在流泪，反而突然傻笑起来，众人看她眼睛笑得弯成月牙儿，憨萌憨萌的十分有趣儿，就问她笑什么。
“我原只是以为，咱们府里的姑娘们都是不是人家烟火的仙女儿呢，哪知道你们也会算计这些。要我说，咱们家是皇亲国戚，老爷们都是做大官儿的，有的是银子钱，哪里短这点子。若真让人管起来，那就像我家地里的庄稼，但有人来破坏或者摘走了，我姥姥就会骂街，可难听了。”
说到这里，青儿故意清了清嗓子，扯起喉咙学着刘姥姥的语气道：“是哪些兔崽子糟践我的庄稼。好好的玉米棒子还没成熟呢，摘了岂不可惜，等着老天爷惩罚你没饭吃！”
“嗤嗤。。。。。。”门外早有媳妇儿婆子们忍俊不住，捂着嘴巴嗤嗤发笑，却又不敢笑出声儿来，惊扰了姑娘们商量事儿。
“这话有些刘姥姥的意思。嗤。。。。。。”探春急忙咬住樱唇，脑补着刘姥姥来家里时的样子，强忍住才没有恣情大笑起来。
屋里其他人也忍不住笑了起来，薛宝钗点头儿道：“青儿姑娘到是天真的紧，以为家里有姑娘做了皇妃。那国库里的银子就是自己家里的呢，不过，她和平儿姐姐的话也不无道理，你们想想，要果真交给人弄钱去，那人自然是一枝花儿也不许掐，一个果子也不许动，按例给姑娘们送去的自然不会短缺，单是那些小丫头们，尙或去采摘，岂不是要发生纷争？”
“正是呢，我们奶奶担心的就是这个，到时候园子里吵个不停，我们奶奶在姑娘们面前也只能愧疚得慌。”平儿笑嘻嘻地说着，便拉着青儿，给她梳小辫儿玩。
“饶是这样，毕竟这是一件兴利除弊的好事情，还请平姑娘去给你奶奶说一声儿，看她是什么意思呢。”
听到大奶奶吩咐，平儿抬起头来笑道：“不用回的，我们奶奶肯定是支持的，姑娘们说派谁好，就指派下来就完了。”
探春如何肯依她，忙对平儿解释道：“我们也是看你家奶奶是明白人，不会计较才这么做，若是换了别人，我是不敢如此放肆的，白花了心思，倒会被人说是抓自己的乖似，岂可擅自行事不和她商议呢？”
平儿听她这么说，只好告辞了出来，回家禀报凤姐儿去。
门外的婆子媳妇儿们，都尖着耳朵听墙角儿，得知有好处，看到平儿出来，呼啦一下子团团围住了，纷纷自我举荐。
“好了，还没定下的事情，你们急什么呢？快点让我回去禀报奶奶一声儿，三姑娘她们等着回话呢。”看着她们激动的样子，平儿哭笑不得。
众人让开道儿来，目送平儿回去禀报，不一时就转来对探春笑道：“我说不用回吧，我们奶奶听了果然十分喜欢，说是就这样办，让大奶奶和姑娘们斟酌分派人选。”
探春听了，便命人将园子里所有婆子的名单要来，听从薛宝钗的建议，也不另外请人，合计了几个合适的人选，就让这些婆子们兼管着。
李纨让把初步圈定的人叫来，把她们的打算粗略地告诉了婆子们。
这些人哪有不愿意的，顿时就纷纷回应道：“那片竹子交给我，一年的功夫，明年又是一大片，除了家里吃的笋，一年还可以交些银子。”
又一个就说：“那一片稻田交给我管理，每年大小雀鸟的粮食我按时送到各处去，我还可以交些钱粮。”
征求过婆子们的意见，大致也知道了各处的行情，平儿让她们都先散了，说是等大奶奶和姑娘们商量一下，再通知她们。
探春就问薛宝钗道：“你觉得如何？”
宝钗笃定的笑道：“幸于始者怠于终，善其辞者嗜其利。”
李纨和探春都会意地笑了，便看那张名单，指着几个人名儿，平儿便拿来笔砚。
几个人边商量着，边另外造册记下来，薛宝钗亲自执笔，写明白系园子花草树木山石管理备案册子，逐项的落实，注明承包人姓名，管理的事项和范围，需要承担的义务有哪些，每年应该上缴的银钱是多少。
比如潇湘馆以及别处的竹子，都说最好交给老祝妈管理，因为她老头子和儿子几代都是管打扫竹子的，原是出过力的，交给他管也好让别人信服。
因刚有婆子说这一个老田妈本是种庄稼的，稻香村一带，凡有菜蔬稻稗之类，都属她管。
探春又笑道：“可惜蘅芜院和这两处，竟然没有出息之物。”
李纨便笑道：“蘅芜院里更厉害了，你问薛姑娘，如今香料铺子并各处寺庙的香料香草儿是不是这些，算起来，比别的利息更大呢。”
薛宝钗点头微笑，也跟着补充道：“不说别的，但是春夏两季的玫瑰花，你知道共有多少朵儿吗？还有篱笆上的蔷薇、月季、宝相、金银花儿、藤花，各种花儿，这些年白白烂在地里我看着可惜，晾干了买到茶叶铺子和药铺子里去，也值很多钱呢。”
青儿听得兴奋，忘了做奴才要低调谦恭内敛，拍着巴掌脱口笑道：“那些花瓣儿都收起来卖掉，也免得林姑娘看到落英纷飞，满地花瓣儿，徒生感慨，又要问，侬今葬花人笑痴，它年葬侬知是谁。。。。。。”
“噗嗤。。。。。。”平儿和探春一起笑了起来，探春问道：“听说你们家也是书香世家，你祖父也是科举入仕的，先我还不信呢，看样子，你也颇识得几个字。”
“别小看了青儿这丫头，脑瓜子灵着呢，要不太太也不会让她来伺候着。”薛宝钗说着，有对青儿道：“你也别闲着，有什么好的点子只管说出来，三姑娘听了果然觉得主意好，就会告诉太太好好打赏你。”
“表姨这是笑话我呢，青儿哪晓得怎么管家。。。。。。”
听她称呼薛宝钗表姨，探春忍不住笑问道：“怎么又成了你的表侄女儿了？”
“她是太太的侄孙女儿，可不是该叫我表姨吗？”宝钗也不禁笑了起来，提笔在册子上写上花草几个字，忍不住又问青儿道：“你家那些有字的果子是怎么种出来的？”
“就那么长出来的呀，我也觉得奇怪呢。”青儿一本正经地回答。
薛宝钗知道她不肯说实话，也不好再问，毕竟，那些果篮也和那些抹/胸一样，是青儿发财致富的秘诀，再被人学了去，不是砸人家饭碗吗。
因探春又说，可惜没有人懂得管理花草，平儿便笑道：“宝姑娘身边的莺儿她妈，你怎么把她忘了，那位妈妈不但会管理，还会用干花草藤编花篮葫芦之类的呢，阳春时还给我们巧姐儿送过的花篮和蛐蛐笼呢。”
宝钗立刻插话道：“我才赞你行事得体，考虑周全呢，怎么反倒捉弄起我来？”
“我何曾捉弄你了？”平儿丈二和尚摸不着头脑。
李纨和探春也都不解，异口同声地问她道：“这是怎么说的？”
第097章 三年之内 无饥馑矣
这日，平儿服侍凤姐儿睡下之后，就来厅里服侍，传凤姐儿话道：“我们奶奶让禀报大奶奶和姑娘们知道，如今府里家业大本来事多，二。奶奶哪里照看得周全，保不住有疏忽的地方，俗语说，旁观者清，这几年姑娘冷眼看着，或有该添该减的去处，姑娘就逐一添减，头一件，是对太太有益，第二件，也不枉了待我们奶奶的情义了。”
探春和薛宝钗笑道：“听她这么一说，我倒非得找出几件事情来，否则，倒是辜负她奶奶和我们的情谊了。”
正巧，有女人来支领环哥儿和兰哥儿学里的开销，每人八两银子，说是买点心和笔墨开销。
探春略顿了一顿，冷笑道：“哥儿们和姑娘们一样，每月都有分列银子零用，怎么去学里又另外添加这些开销？难道上学就为了挣这项银子去的吗？把这项从今免除掉。”
薛宝钗只是微笑不语，关键的时候提点一两句，得罪人的事情，都是探春出头。
探春又问平二道：“还有我们一月所用的头油胭脂又是二两银子的事。我想着咱们已有了二两银子月例，丫鬟们另有月钱，这不是和刚学里的费用一样重重叠叠？这事儿虽小，钱有限，只是不甚妥当，不知你们奶奶是怎么想的？”
“姑娘们头油胭脂等用物，都是按时间配送的，每月的这二两银子，原本为的是一时当家的奶奶太太们或不在家，或不得闲时，姑娘们偶然要个钱使，省得找人去要，这不过是怕姑娘们受委屈的意思。”
平儿明白她们是刻意寻事儿杀鸡儆猴立规矩，小心翼翼的侍候着，把话回答的滴水不露。
想了想，又笑道：“不过。我冷眼看着，发现姑娘们如今都是自己拿钱买这些东西，我怀疑买办们不是脱了空，就是买的不是正经货。”
探春李纨都笑起来道：“你也留心看出来了。脱空他到不敢，只是送来的迟些，催急了不知道从哪里弄些来糊弄了事，因为使不得，倒要我们请别的奶妈子的兄弟儿子们另买来，白白的浪费了银子，告诉你奶奶，这项开支也从此免除。”
平儿忙答应着，说是她们奶奶早有此意，只是事情一多就忘了。
略坐了一坐。见那些管事儿的媳妇们都谨慎起来，不敢再有丝毫懈怠，也就放下心来。
“大奶奶、三姑娘、薛姑娘，你们几个受累，我们家里那位该吃药了。我先告辞，待会儿再来伺候奶奶和姑娘。”平儿笑着起身告辞。
李纨便笑道：“快些去吧，都知道的，你家奶奶一时半会儿离不开你，这儿没什么事儿，你也不用两头儿跑，就在家伺候凤丫头吧。”
平儿退出大厅。正好遇到秋纹来支宝玉房里的月钱，便劝她改日再来。
“却又奇了，这又是什么道理？”秋纹笑问道。
“回去告诉袭人，凭什么事儿，今日都别回，若回一件保管驳一件。回一百件管驳一百件！”
秋纹越发不解，便问平儿道：“这又是为什么呢？”
“三姑娘和薛姑娘正在杀鸡儆猴，与众人做榜样呢，正等着要找几处厉害事与体面的人开例呢，你何必往钉子上撞？”几个媳妇儿围过来。拿出帕子铺在石墩上请平儿坐，她又笑道：“保不定我们奶奶的事情也要驳一两件，宝玉那里碍着老太太和太太的面子，难不成倒让她们左右为难？驳也不是，不驳倒让人说三姑娘和薛姑娘只会拿软柿子捏。”
“怎么？薛姑娘也帮着管起家来了？可又不一般了，她一个客居的姑娘，莫不是真的要当我们宝二奶奶了？”秋纹咬着平儿的耳朵笑问道。
“别瞎说，八字还没一撇呢！”
平儿说的是实情儿，她和凤姐儿一样，对谁做宝二。奶奶，并没有特别的取向，况且凤姐儿算是大房邢夫人的二媳妇儿，王夫人现在是用的着她这个侄女儿，若等把薛宝钗娶进门儿，只怕这边就没有她的份儿了，回大老爷府里，若没老太太撑腰，也没有她管家的份儿。
况且，关于“金玉良缘”之说，老太天一直没有松口，政老爷最是孝顺，若是老太太不点头，二太太也做不得主的。
正因为这样，她和薛姨妈才导演了“金玉良缘”之事，否则，太太早做主聘定薛姑娘了，还用瞎扯什么和尚的话，傻子才会信呢。
再说，宝二爷对林姑娘的情分，只怕也难以理得清楚，为了林姑娘回姑苏老家的事情，就闹得天翻地覆，那意思再明白不过的。
两个人又说了会子话，两下里散了，平儿依旧回家伺候凤姐儿，秋纹回去向袭人禀报了，说起薛姑娘帮忙管家的事情，袭人心里又是一凛，坐在那颗西府海棠树下，发了半天呆。
老爷刚回来，太太就开始张罗起来，或许，很快就要和老爷商议此事儿，按理儿说，她是希望薛宝钗做她家奶奶的，薛宝钗比林黛玉随和大度，行事又大方，好相处，最重要的是，比起和宝玉的情分来，薛姑娘在宝玉的心里，未必比�