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“王妃说笑了。林如海虽有如玉公子之称,可是。南安王爷当年才真正是玉树临风呢。”王夫人随口奉承到。
“都老了,现在看到我儿锦辉,就会想起王爷当年的风姿来。”南安王妃回头看了身后的儿子一眼,笑得意味深长。
“英郡王风姿卓越,不是我说话冒昧,似乎青出于蓝而胜于蓝呢,英郡王兼顾了王爷和王妃的优良品质。”王夫人也注意到锦辉的目光,心里不由打起鼓来。突兀的冒出一个念头来,若是南安王妃突然提亲,那可怎么应对呢?
“要说长得像,你这外甥女儿和林探花倒真是神形兼具呢,不过,微笑起来也颇具老太太的神韵。”南安王妃夸奖黛玉,也没忘了迎合贾母的心理。
林黛玉立在贾母身后,静静地听她们寒暄,她身子骨刚好一点,站的时间久了。体力自然就有些不支。
“我如今就是一个老树精,哪里还有什么神韵,皱纹倒是不少。”贾母似笑非笑的瞟了英郡王一眼。半是恭维半是调侃道:“还是你们王府的孩子修养好,英郡王在王妃面前如此恭敬孝顺,我这些孙女儿平日顽皮惯了的,若让她站得久了,就撅嘴儿,说是惩罚她呢。”
林黛玉几天没来看她,贾母只道她家务繁忙,身子骨定然有些吃不消,今儿显然是因宝玉高中举子。这才强撑着过来助兴,哪里敢让她站得久了。
“这也是在外面的缘故。在自己家哪有许多繁文缛节?”南安王妃也看出林黛玉带着几分病态,忙对英郡王道:“辉儿。你最好找个椅子坐下,免得林小姐跟着你陪站。”
英郡王连忙对林黛玉伸手做了个请的姿势,颇为儒雅的微笑道:“林姑娘请坐。”
林黛玉笑着施礼道:“民女林黛玉谢南安王妃、英郡王赐座。”
锦辉看着林黛玉不卑不亢的在贾母身边坐下,自己也在对面落座。
“老太太德高望重,书香传家,这次秋闱,令孙和重孙儿都高中举人,可喜可贺,听说,贵府私塾一次出了三个举人,足以证明荣国府树人之风,圣心大悦,特令锦辉对贵府私塾予以嘉奖,赏银一千两,同时,还请老太太放宽心,有道是一举成名天下知,宝玉世兄失踪之事,圣上已经命各州府协查,相信很快就会有结果。”
贾母一听这话,笑容顿时就凝固了,脸色煞那间变得青白。
“老太太……”王夫人急忙过去想解释,却不知道如何解释才是。
林黛玉握住贾母的手,只觉得冰凉,急忙安慰她道:“老祖宗,宝玉确实是去姑苏了,他带回消息,说是就这几天就能回来……”
“颦丫头,连你也骗我!”贾母嘴唇哆嗦着,眼眶里泪花翻滚,却不曾落下来。
“老祖宗,颦儿不敢说假话……”林黛玉急得脸儿憋得通红,凝着眼泪解释道:“老祖宗,不瞒你说,前几天确实瞒着你,因为没有宝玉的消息,颦儿情急之下也病倒了,所以几天都没来看你,正是宝玉让茗烟儿带信回来,颦儿才欲对祖母坦白,宝玉说是临时有急事儿要办,就去了姑苏,原因回来后再向老太太禀报。”
王夫人也连忙补充道:“老太太,你看颦丫头这样子,她都几天没吃东西了,若不是宝玉无恙,她可起得来床吗?”
贾母一听这话,倒有了几分信她,强笑道:“看你们两,这是做啥呢?在王妃和英郡王面前失礼……”
英郡王脑子转得快,情知老太太并不知道宝玉失踪的事情,下意识的蹙眉,心里不由觉得沮丧,不是因为惊扰了贾母,而是敏感的意识到,林黛玉和宝二爷的关系不同一般。
“是晚辈唐突,惊扰了老祖宗,还望老祖宗见谅!”英郡王深深的施了一礼。
贾母忙道:“不敢当,王爷这是折煞老身了,二媳妇儿,快快请英郡王归座。”
王夫人转身去请英郡王,他却走到黛玉身边,把自己的锦帕递给她。
林黛玉愣怔了一下,红了脸,装着没看到他的帕子,自己取出手绢擦去眼泪,回以一个湿漉漉的微笑道:“英郡王请坐,您礼仪周到,越发衬得民女粗俗不堪,老祖宗又该说我缺少教养。”
这一笑就像梨花带雨,芙蓉凝露,美得英郡王魂儿都飞了,半响才说出话来:“林姑娘请坐,都是本王唐突,搅扰令祖母之罪,望姑娘海涵。”
“英郡王客气,民女怎么敢怪罪王爷,民女谢谢王妃和英郡王对贾府的顾眄和赏赐。”林黛玉哪曾见过这等阵仗,匆忙福了一褔,也不看英郡王的表情,径直在原位上落座。
“辉儿,你吓着人家姑娘了,哈哈哈……”南安王妃大笑起来,又对安慰贾母到:“老祖宗放宽心,我们王爷说了,已经上奏皇上,府上兰哥儿和王楷瑞年纪尚幼,先在吏部收录了,等年满十六再派官职,宝玉领政老爷的缺,先在工部历练。”
贾母忙起身拜道:“老身谢过王爷关顾之恩,等宝玉回家,就去府上磕头谢恩。”
王夫人跟着拜谢了,和黛玉一起扶贾母起来。
“老太太,我今天来除了给老太太贺喜,还有一事儿相求。”
“王妃但请吩咐,求字万不敢当。”贾母心里猛地咯噔了一下。
南安王妃微笑道:“眼看就到年下了,南边的一些藩王陆续都要来京城向我朝敬献贡礼,我们府上少不得要有人帮忙打点和迎送,探春既然认了我做干妈,且又册封为玫阳郡主,我想让她先去王府学些礼仪,到时候也好在王府里帮忙。”
贾母默然不语,半响方瞟了王夫人一眼,淡淡的道:“二媳妇儿,你是三姑娘的娘,这事儿该由你来对王妃交代。”
天朝郡主与各路藩王和亲,早已是朝廷的安邦之策,众人都心知肚明,探春被册封为郡主,就是为了替沁阳郡主出嫁异邦,黛玉联想起探春的签文,日边红杏倚云栽,心里不由暗暗替探春担忧,她将要去的地方想必十分遥远吧?
“探春能得到王妃赏识和厚爱,是她修来的福分。”王夫人先是客气几句,然后就对门外吩咐道:“玉钏儿,让人请三姑娘,就说南安王妃驾到,让她过来服侍。”
这分明是把去留交由探春自己决定。
其实,大家心里都清楚,这事情根本就由不得贾府任何人决定,只是,贾政带人去寻找宝玉没在家,王夫人不想以后被老爷和赵姨娘抱怨而已。
探春很快就出现在南安王妃面前,并且,很识趣儿的打扮得光鲜靓丽,鹅黄色襦裙,玫瑰紫斗篷,梳着流云髻,戴着金步摇,袅袅婷婷的对南安王妃道了万福。
“孩儿探春给母妃请安!”她这一出声儿就不同凡响,倒把贾母、王夫人以及黛玉给震住了。
自打南安王妃认她作干闺女那天之后,南安王府似乎把她给遗忘了,根本就没人来瞧她一眼,没想到,她到还记得,自己是南安王妃的干闺女玫阳郡主。
“刚老太太还说我们王府规矩太多,没想到你的规矩也不少。”南安王妃对探春的表现显然十分满意,也不想再多做逗留,吩咐探春道:“今儿就随母妃回王府居住,你和老太太、夫人她们道个别,我们这就告辞了。”(未完待续)
第178章 善意谎言 拯救潇湘
“糊涂东西,既是一起去赴考,你就该照顾着宝二爷和小少爷才是,怎么就把人给弄丢了呢?”刘姥姥听说宝玉丢了,倒觉得是板儿没有尽心照顾好,心里愧疚得不行。
青儿蹙眉道:“姥姥,这关哥哥什么事情?他家那么多奴才跟着呢,况且哥哥当时还在考场里,哪里就知道他去什么地方了?”
想了想又问板儿道:“这都放榜了,感情宝二爷失踪也有些时日了?”
板儿回答道:“可不是吗,是几天前的事情了,他们府上都乱成一锅粥了,我和茗烟几个一直在贡院附近寻找,今儿想起宝二爷说考完后要来刘家屯玩儿,这才回家来询问,现在苹果不是熟了吗,宝二爷想看看我家的苹果怎么长出字来的。”
青儿一听都失踪好几天了,吓了一跳,不得了,最近只顾了和刘家纠缠退婚的事情,也没心情去城里看看,没想到贾府竟然发生了这等事情,莫非命中注定贾宝玉是要出家做和尚的?还不晓得林黛玉哭成什么样了呢。
急忙让王狗儿把另一辆车也套上,板儿和爹爹乘坐一辆,她坐在张老爷的车上,兴儿依旧赶着贾府的马车载着刘姥姥一起去贾府,想着能多几个人帮着寻找。
青儿赶到荣国府时,林黛玉早病得卧床不起,贾母感染风寒还未大好,所以,贾政吩咐府里奴才们都瞒着老太太,只对贾母说,林黛玉让宝玉去姑苏帮忙打理那两个铺子的事情,估计快则一个多月,长则两个月才能回来。
老太太竟然也没怀疑,黛玉说过姑苏有两个铺子。林家的铺子自然应该是宝玉亲自去打理。
不过,老太太心里一直惦记着放榜的事情,今儿吃过早饭就问。宝玉和兰儿考了第几名。
家里的奴才们急忙去看,不等他们回家禀报。报子早敲锣打鼓的来说:“恭喜荣国公玄孙宝玉,高中头甲第七名举子。”
贾母自然是喜出望外,就让去传颦丫头来,说是颦儿只顾了忙家务,都好几天没来看她了。
王夫人笑道:“老太太,还是我去看看吧,最近府里的事情都是颦儿一个人打理,也没人帮一把。确实是够忙绿的。”
听说宝玉真的考了第七名,王夫人心里满是疑虑,急着要去问黛玉,他们是怎么连宝玉考第几名举子都一清二楚的?
林黛玉原本一直瞒着青儿的事情,现在关乎宝玉的下落,只好说了实话,她寻思王夫人听了她的话会觉得荒唐,哪知道王夫人频频点头道:“这就是了,那次宝玉丢了玉,我就看出来送还宝玉的一僧一道就不寻常。自青儿姑娘来我们家之后,我时常觉得,那么个小姑娘聪明得不可思议。原来竟还有这么一层。”
“可是,她说过我和宝玉虽然历经磨难,终究是会心想事成的,宝玉怎么还会丢了呢?”
“既然青儿姑娘这么说,感情是有些道理的,所以,你倒不必这么糟蹋自己,没准儿宝玉明天就回来了呢。”王夫人先吩咐周瑞家的,快派人去刘家屯请青儿姑娘来府里一趟。蹙眉对林黛玉道:“你也放宽心,老太太最近身子骨不大好。你再出点事儿,可就要了老太太的命了。”
正说着呢。就听玉钏儿气喘吁吁地跑来报喜到:“又有报子来了,说是兰哥儿也中了,是第一百三十名呢。”
王夫人和林黛玉下意识地对望一眼,这就是了,不仅宝玉中了,连兰哥儿也中了,并且正好就是第一百三十名。
“太太、林姑娘,青儿姑娘来了。”雪雁突然进来禀报道。
“快请青儿姑娘!”王夫人和黛玉异口同声道。
青儿在院子里就听春芊说姑娘不好得很,已经几天吃不下东西了,连喝药都吐,好久不曾发病了,这次却咳得十分厉害。
听到传自己进去,青儿小跑着进去给姑太太和林黛玉请安。
王夫人此时把青儿看做救命的菩萨一样,忙一把拉过去问道:“你这孩子,怎么一去就不回来了呢,我们府上出了大事儿,你可知道?”
在来的路上,青儿就想好了说辞,首先,要想办法让林黛玉相信,贾宝玉安然无恙,先保住林黛玉的性命,再慢慢的寻找贾宝玉不迟。
“可是宝二爷失踪的事情?”青儿故意说得轻描淡写。
“可不是吗?已经找了六七天了,影子也没有一个。”紫鹃心里着急,也不顾王夫人的规矩,就插嘴道。
“这就是了。”青儿故作神秘,微微一笑道:“我早就知道二爷会失踪,可是,却不敢提醒你们,我怕姑太太说我出言不吉,脑子有毛病,都是说的荒唐话。”
“你这孩子,想到什么就该说出来,姑太太怎么会怪罪你呢?”
“青儿妹妹,就算你不敢给舅妈说,也该告诉我才是呀。”林黛玉挣扎着爬起来问道:“妹妹你只告诉我,还能找得到吗?”
她本来是想问宝玉是否无恙,他不会是遇到劫匪,被杀害了吧,可是,那样的话终究不吉利,她不敢说出口。
“我没告诉你们他失踪的事情,是因为,我也不知道二爷究竟是如何失踪的,昨儿晚上,我梦到一个跛脚道人和癞头和尚说,神瑛侍者凡尘历练应该功德圆满了,可是,他和绛珠仙子的尘缘未断,若是绛珠仙子一时半会儿死不了,他肯定就要回荣国府去。”
“我就说呢,怎么会有人嘴里噙着宝玉出生,原来那就是他的本命石,我和老太太心疼了他一场,没想到竟然是神仙借腹转世,这么说来,连林姑娘也是神仙了?”
“林姑娘只是一珠仙草,转世为人,我只知道她和宝玉有木石前盟羁绊着,只要她活着,宝玉终究就会回来的。”
青儿第一次发现,原来,自己编故事的本事还真不赖,简直可以和曹翁相媲美了。
紫鹃一听这话,急忙对林黛玉道:“姑娘,你可得挺住,让身子骨快些好起来,只怕是你身子大好了,宝二爷才能回家呢。”
“姑太太,请别怪青儿故弄玄虚,那些事都是天机,我若泄露得多了,就会遭到报应的,所以,还望太太吩咐下去,我说的这些事不可告诉别的人,我的事情也千万保密。”
青儿担心的是,若是皇上听说自己有这本事,只怕会把自己当做妖女,至少,没有那一个君王会容忍有人看透了自己的生前身后事吧?
王夫人立刻就对紫鹃和雪雁道:“青儿姑娘的话你们都听清楚了?若有第三人知道,我割了你们的舌头!”
“是,太太。”紫鹃和雪雁连忙应道。
“姑娘,我先去把药热一下。”紫鹃一心想着宝玉早些回来,所以,担心着林黛玉的身体。
“我觉得饿了,先给我熬点粥喝吧。”林黛玉突然要吃东西,雪雁听了噗嗤喷笑道:“青儿姑娘,你的话是灵丹妙药呢,姑娘不用吃药病就去了大半。”
王夫人也忍不住笑了,对雪雁道:“好好服侍你家姑娘,有你的好处!”
想着贾母那边还等着回话呢,王夫人又道:“颦丫头要好好吃药,快些好起来,我看老太太的意思,竟然有些怀疑,你怎么几天没去看她。”
接着又对青儿道:“最近府里事情多,青儿姑娘最好留下,也可以帮林姑娘一把,如今兰哥儿也中了举人,我正有些事情要和你商量呢。”
说着就告辞了,去向老太太回话。
青儿便和紫鹃、雪雁把王夫人送到院门外。
眼看着王夫人背影去远,雪雁拍着胸脯子笑道:“我的娘呀,动不动就割人舌头,那像是吃斋念佛的人。”
紫鹃就训斥她道:“瞧你这张嘴,又胡说呢,倒真该让夫人把舌头割了!”
几个人说笑着回屋里去,都吓了一跳,只见林黛玉喝过药,已经穿戴整齐了,还特意谈谈的扑了粉,点了红唇,准备去那边府里看望老太太呢。
“林姑娘,燕窝粥熬好了,吃过再去吧。”春芊正好端粥进来。
林黛玉显然是饿得不行了,接过粥几口喝光了,见几个丫头目光怪怪的望着她笑,这才意识到自己吃相有些难看,微微红了脸,对青儿道:“老太太既然有所怀疑,却没来看我,定是老人家身子骨不大好呢,我该早些去看她的。”
“林姑娘说的是,我陪你去吧。”青儿过去扶着林黛玉,紫鹃和雪雁也忙跟着。
“姑娘,外边儿风大,披肩斗篷吧。”奶娘追上来,把一件藕荷色绣花斗篷给她披上。
林黛玉几天没吃东西,只觉得双腿轻飘飘的,好在吃了碗粥,待走到贾母住处时,倒精神了许多,跨进门里就笑道:“老祖宗,我听舅妈说你又嘀咕我没看你,所以,月例银子都顾不上发了,先来给老祖宗请安。”
“哈哈,这是我外孙女儿。颦儿,快来见过南安王妃。”
林黛玉这才发现,贾母身边坐着一个四十多岁的美妇人,想着这是探春的干妈,定然是来看望三姑娘的,抿嘴儿微笑施礼道:“民女林黛玉给王妃请安!”(未完待续)
第177章 秋闱放榜 宝玉失踪
得知青儿逼刘家退亲,刘姥姥气得顺手抄起炕桌上纳了一半的鞋底子,把青儿按在大腿上狠抽了一顿,若不是王刘氏死命的拉开,没准儿要打得几个月都爬不起来。
“你个死丫头,当姥姥不知道呢,你心里还想着靖城少爷,你说人家是奴才,我可看得出来,那少爷比宝二爷还要贵气,那样的人家怎么可能看得上你?能嫁进刘家做少奶奶,是你们王家几辈子修来的好让你给占了,你倒不知足,就算靖城少爷娶你做第七第八个小妾,那日子好过吗?贾府里那些姨娘就是样子!”
挨了打不说,还被刘姥姥好一阵数落,王狗儿甚至话都不想说了,蹲在门外抽旱烟。
似乎是故意打王家的脸子,刘家祥今天准备大宴宾客,还请了戏班子上门,迎娶柳五儿做妾室,此举说来也算是奇葩,大张旗鼓的娶妾室还真是不多见。
张老爷一直借居在王家,不过早已经不赶马车了,他现在算是王家的管家,协助王狗儿收租并打理生意上的事情。他本就是靠白手起家的小地主,做这些事情得心应手。
听说青儿退婚,他也替她惋惜,这会儿正在佃户家收租呢,听到刘家院子里唱大戏,便去凑热闹,没想到却是为伟祺娶妾室,再一打听,原来他家大张旗鼓的请客,为的是柳家姑娘已经怀有生孕,刘家祥这是为未出生的孙儿着想,免得将来被人说来历不明。