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思量了一下，心念疾转间，我正待回答。忽觉山林深处有人行来。我凝目而视，只见一须发皆白的比丘，缓步行来却几若无声。我心中微微一凛。在山林寂静之地，十丈之外，我竟没有觉察到他地动静，这位老僧的一身修为当真可观的很啊！而这老僧面上也闪过一丝异色，显然，他也在为我耳目的灵敏程度而感到吃惊，毕竟在他的眼中我只是二十左右的年轻人。
我心中一动，正可借机脱离易玉卿的问询，而且，对于这种修行颇高的老僧，我也心存敬意。当下，我便举步上前两步，对着这现容一片慈和、竹杖芒鞋的老僧，抱拳见礼道：“大师可是由佛窟寺而来？”这老僧一收竹杖，止步还了一礼，一又慈目对我略一打量，回道：“老衲正是由寺中而来，不知小施主有何指教？”
我由怀中取十枚金质钱，双手奉上道：“在下久闻贵寺大名，今轻贵寺，却不便登山观瞻，这些许金钱权为香炎之资，聊尽在下一片心意，望大师笑纳！”这老僧望向我手中的金质钱，眼中射出一缕精光。要知道，这金质钱乃是皇家自铸的宝货，虽然也在世上流通，但只限在皇亲贵胄、巨贾富豪之流，等闲人家是难以见到地，而一枚金质钱可换得一百枚铜钱！这老僧由此更知我决非寻常人。
这老僧一宣佛号，温颜言道：“老衲觉远，恭为佛窟寺主持，在此先谢过小施主的仁心善行！”我闻方大感意外，当今之世，虽是佛家院庙，却一般都广有田地，现在土地的兼并如此猖獗，寺庙道院的“功劳”也是不可没的！所以，寻常寺院主持出行，一般都有数名扈从相随，而这觉远大师恭掌天下名寺，竟孤人独行，岂不怪哉？莫非佛家牛头宗没落以后，佛窟寺的香火也日渐衰败？抑或是佛窟寺的高僧修为高深，已达物欲不萦于心的境界？
我虽心念百转，但在面上却不敢失礼，我当即微笑着回道：“大师客气了！在下最是信服贵宗的法融禅师了，他老人家所说的‘以虚空为道本’，着实令在下叹服！”法融为禅宗四祖道信门下旁出，受道信印法六代。我更由前生知道，牛头禅与另一个东山禅皆是中国佛教原创哲学的建构者，确实不容忽视！
觉远大师又略为意外地看了我一眼，慈目一垂，随口吟道：“道本忘梦无事虚，世牵凡尘总关情！施主真非常人也！敢问施主尊姓大名？”见我如此奇异，觉远大师倒也不敢托大，称谓之中，也不再称我为“小”施主了。我早听说法融的禅风乃是融合了唐诗的风格，各种词句上的“象征、暗示、转折、托显、对位、比喻”皆进入了牛头禅风之中，看来此言大是不虚，作为没落后的佛窟寺主持，觉远大师依然是出口即以七言句答我。
我一瞧一边的易玉卿，已然面带着不豫，知她心烦这凭空出来的觉远大师搅了她的心事，我便笑了笑道：“极小同大，忘绝境界；极大同小，不见边表；知法无知，无知知要；有即是无，无即是有。大师何需介怀文章下的名姓！在下即要赶路，告辞了！”我洒脱地抱拳一礼，举步走向山林之外。事已到此，易玉卿只得暂且作罢，随在我身后而行。
只有这觉远大师仍然在那里呆呆地发怔。牛头宗的主要精义在于《绝观论》和《信心铭》，而我这寥寥数句正是《信心铭》中的精义所在，他如何不惊？任由这觉远大师他想破头，也思想不到我是由我的前生而得知！
第二百九十章 扬州本色
扬州，始建于春秋时期的周敬王三十四年，历百代经营，到大唐之时，繁华鼎盛，富甲天下，有“扬一益二”之称！更是南北粮、草、盐、钱、铁的运输中心和海内外交流通行的重要港口，侨居扬州的大食、波斯、婆罗门、昆仑、新罗、日本等国的客商也特别众多。可说是我大唐除了长安、洛阳以外，最繁盛的大都会！由在此设置扬州大都督府、淮南道采访使治所，及专设司舶使，经管对外友好往来即知。
如今，我虽不是“腰缠十万贯”，但也乘着“烟花三月下扬州”！扬州城以蜀冈上下分为子城和罗城，蜀冈下为罗城，是居民和商贸区。这扬州如此繁华，杨妍自是有两宅地、三处庄园。但我以为，要尽快地了解扬州城的织造行业和农商情况，是最好是深入民间！而作为一名“粮商”，我自是与一众伙计前往罗城落脚。
甫入罗城，已是金乌西斜之际，但见“街垂千步柳，霞映两重城”。一路所见，有一个现象令我惑然不解：罗城之中，竟然有许多年龄不一的比丘售卖铜镜！我怀着疑惑落脚于东市旁的乾顺客栈，包下了一个独院，然后叫来店小二问道：“小二，这扬州城中为何有这么多的僧人在大街之上售卖铜镜？”
自古以来，车、船、店、脚、役这五个行当最为辛苦，消息也最为灵通，所以一般灵泛些的店小二都是当地的包打听。我眼前的这个店小二倒也灵泛，也无一般店小二的市侩，他闻言笑道：“客人看来不是常常往江南行走的人。”他略顿话音，接着语气一整，虔诚地说道：“客人可曾听闻二十六岁即开始讲授律疏的神僧鉴真？”我心里一动。这不是后世历史上六度东瀛的鉴真和尚？我是不是可以通过他，来解决我心中久悬的东瀛问题？而我口中却故作平和地随口敷衍道：“说来真是惭愧，我勤于家务商事，鉴真大和尚的声名倒不曾听闻！”
店小二略微一怔，遂直接解说道：“这鉴真大师乃是我扬州人氏，十四岁时就在扬州大云寺出家，在著名律师道岸手下受菩萨戒，次年于长安实际寺登坛受具足戒，如今他一共讲律、疏四十遍。律钞七七十遍，轻得仪及羯磨疏各十遍，又组织发动建寺、造像、开元遮大会供养十方千卷。经他剃度得戒的共有四万余人，江淮奉戒律的人，都尊他为授戒大师！而今鉴真大和尚正受东瀛便者荣睿和普照的礼聘，现在驻足扬州龙兴寺，为第五次东渡弘法而做准备。客人所见的僧人正是鉴真禅师的徒众！”
我一边听着店小二的讲述，一边暗暗思忖：在历史上鉴真和尚最初在东瀛是颇受礼遇的，他曾为圣武上皇、光明太后、孝谦天皇（就是我曾享用的阿倍亲王）等授菩萨戒。我何不以这为契入点，颠覆这妖岛狼人？！一时之间，我心中渐渐有了个模糊的想法。听罢店小二的讲述，我示意一旁的颜真卿赏了这店小二一些铜钱。店小二倒也颇具眼色，当即礼谢而退。
我思量了一下，扫了皎玉诸女一眼，向柴可然和张思扬吩咐道：“我将拜访鉴真禅师，实不便携带女眷，你二人要严加护卫，不要有半点闪失才好！”柴可然和张思扬自然知道自己的责任重大。连忙恭然应是。诸女也是明白整理的人，只得在一边默然遵嘱。安排完众人，我只带颜真卿、令狐潮二人出门而去。
一路打探，我们终于问知了龙兴寺的所在，而这时天已是暗了下来。在离龙兴寺不过四道巷口的时候，却有四、五家笙歌频传的秦楼楚馆横在眼前。我知道，扬州有三大特色传名天下——菜肴、剪纸、美妓！
在这个时代，菜肴主要风味为北食、南食、川菜和素食，而自大运河的开凿，沟通了海、黄、淮、江、钱塘五大水系。使扬州成为交通枢纽和丝绸、茶叶、瓷器、药材等百货集散地，也相应地推动了南北菜肴技艺在扬州的交流，久而久之，扬州菜为南食的主要代表之一，比如这时期扬州官府的“争春宴”就是淮扬菜的代表名宴！
而剪纸也算是源远流长了：当初隋炀帝三下扬州，恣意嘻乐，广建宫馆。而每一到冬天，园苑中花树凋零，池水结冰，炀帝大为不悦，便令宫女们用彩锦剪为花叶，点缀枝条，挂于树上。同时剪成荷花、菱藕等物，去掉池中的冰块，分别排布于水上，使其有若春夏之交时艳丽的模样，以赏心悦目！时日长久，扬州倒又养成剪纸迎春的风俗，因此，扬州的剪纸在有唐一代，大是有名！
美妓在扬州更是一大特色！一则，由于大唐对性比较开明，对于官吏宿娼，不仅没有法纪的约束和舆论的非议，而且会被视为风流韵事而传为美谈，甚至被人加以仿效；二则，扬州的繁荣使流动人口增多，从而增添了临时生理上的需要；三是开元、天宝年间，玄宗皇帝设教坊、置梨园、统四万宫妓作乐，以及他和杨玉环的风流韵事传播朝野之后，文人士子们对这种作法不是排斥而是羡慕，因而更加潇洒自如地走进秦楼楚馆。所以作为世界上名列前十的大都会，扬州的声色场较别处更为精彩！
当然，有一点要分明，“妓”在我的前生指的是卖淫的女子，而此字原是从“伎”转化而来，“伎”是指专习歌舞等技艺的女艺人。在现在这个时代，“妓”既是指卖淫 女子，也是指音乐歌舞、强竿球马等女艺人，因此有时有“艺妓”之说。所以，“妓”是妓女与女妓二者的统称，二者的区别在于：妓女必然卖身，有时也要卖艺；而女妓，则必然卖艺，但不一定卖身。
第二百九十一章 妓院和尚
却见一身材魁伟的男人，由第二巷的“娇娃馆”走了出来，我不禁细细地审视着这个男人。这不是我多事，而是这人太令人心生疑窦了，一则，如今暮色方沉，正将是挟妓游乐或耽于闺乐的最佳时段，这人却是独自抽身而出，未免有些古怪；二则，世人在秦楼楚馆行乐，无不是潇潇洒洒堂而皇之，而这人却头裹青巾，躲躲闪闪，遮遮掩掩，显见必有蹊跷。
这番情状不由勾起我的兴趣，反正如今天色已晚，鉴真大师未必会再见客，遂暗暗地带同颜真卿、令狐潮二人尾随其后。这样一来，我却又发现，这个汉子竟身负高深的武功，差幸他似乎心事重重心神不属，否则以颜真卿、令狐潮所具有的平庸身手，一定会泄露了我们的行藏！由此，我想知道下情的兴趣更浓了。
行不多远，却见这人一折身，进入了一个比较荒僻的小巷内，一纵身飞上一家民舍的屋顶。我心中一动，莫非他要行偷施劫？若是如此，那可真是浪费了他的大好身手了。因见他伏于房顶并未远走，似乎是在更换衣衫，我便耐着性子，远远地静静观瞧。蓦地，这人一扬手把头上的裹巾拿下，我心中一愕，一个秃秃的头颅上在皎洁的月光下，显得异常的光亮一一他是个和尚！
顿时，心中的疑惑解开了大半：因为他是和尚，所以他只有在人少的时候前往妓院，而在客人渐多时退出；因为他是和尚，所以他遮遮掩掩，怕被人发现自己的行迹！只是。这个不守清规戒律的和尚为什么自妓院出来。却是一付心神不属心事重重的样子？看他一身高绝地武功。当非寻常地寺门比丘，他为何不设法另建金屋藏娇以待，而干冒被人发现地可能出入妓院呢？
在我思想之间，这和尚已将换下的衣衫存放在一边，掠下房顶。我却又是一怔他手中赫然拿着两面铜镜！这和尚难道竟是号称天下四百州受戒主的鉴真大师的门人弟子？！我惊愕之下，也不再隐藏身形，索性在这巷口之中迎着他走了上去。
“和尚，你这铜镜所值几何？”我平和地开口问道。同时细细地打量了他一番。噫，这和尚倒生得一表人材，浓眉大眼，相貌堂堂，年在二十四、五，正是血气方州的时节，貌相之土倒没有一丝淫邪的迹象。若非我亲眼所见，只怕也不会相信。眼前这貌相俊朗的人竟是出入妓院的无德和尚！
这和尚对于我们三人突如其来地出现，微微感到一怔。面上显出一丝狐疑。似乎在掂量自己的所作所为是否被我们窥知，口中却平静地随口吟道：“镜鉴凡间貌。行显俗人心！这铜镜只需五文钱便即可得！”这个和尚不仅武功不凡，看样子文才也颇不弱，随口便吟出含带哲理的诗句，为自己所货卖的镜子先打了个广告。
我微微一笑，这和尚明明心中虚亏，却还犹自沉稳如此，真是冷静啊！我心念一转言道：“和尚所修是何法门？”我想再进一步确定一下他的出身来处。
这和尚浓眉锁。倒也不随口搪唐，垂目之间单掌合什地肃然吟道：“闲诵《四分律》，静思《羯磨疏》。诸恶莫为伍，众善且奉行！”他所吟诵的四句词，似诗非诗，似偈非偈，但我却立时确定，这和尚确是律宗传人鉴真大师的门人！因为《四分律》是主要从身（行动）、口（言论）、意（思想）三个方面对出家比丘、比丘尼的修行及日常衣食坐卧规定详细地戒条，并对违犯者订出惩罚的制度；《羯磨疏》则是《四分律删补随机羯磨疏》地简称，是辨释持戒地要谛。而《四分律》和《羯磨疏》都是佛教律宗的重要典集，戒恶奉善也是律宗地主要教义。
我故作恍然地哦了一声道：“原来和尚是律宗传人！先前在下还以为和尚所修乃是密宗的空运双行呢！”我这一句话，不啻自承知悉这和尚的所为，和尚不由浓眉一轩，一股劲气不觉显运出来，颜真卿、令狐潮虽自忖身手或有不及，但护主心切，双双掠身在我的眼前警戒。我暗凝内劲，以备不患，面上却若无其事地言道：“怎么？和尚意欲何为？”
出乎我们三人意料，这和尚闻得我淡淡的问语，竟然能悬崖勒马，一声叹息，劲气一收，他躬身答道：“所谓种瓜得瓜，种豆得豆，澄如既种前因，又怎能不得后果！只请施主攒些功德，怜我恩师年迈，兼有眼疾，不日又即将远赴东瀛，请施主不要惊动他老人家，澄如愿将自己所有的钱财交于施主，并全力皎依我佛，为施主乞福！”这澄如和尚一语言罢，阖目静待我的处置应答。
我心里不由一动，这澄如和尚如此慷慨重义，看来不失为性情中人！他留连妓院或许有什么苦衷，也未可知。哎，鉴真东渡到至日本，深获东瀛上下君臣的尊敬，我若是在东瀛的统治阶层安插一二个举足轻重的棋子，再在东瀛民间支持土人起义，或营建一股势力，那么这东瀛弹丸之地还不任我翻手为云覆手为雨？！嗯，回头得好好筹算一下，不过这眼前之人也绝不可错过，或许，他在东瀛这盘棋上，会有妙不可言的效果！毕竟在我大唐臣民的心中，东瀛并不值得大唐重视，更不值得大唐大费力气，绝不能单纯地从正面处理东瀛事务，只能让这巨恶未彰的蛇蝎之邦，轻悄悄地消融在我的大智慧之下！
我微微一笑，温颜说道：“澄如，你可知我是谁？”澄如闻言一怔，却感受到我语气中强大的气势，不觉睁目而视，面含惊疑地看向我。令狐潮十分机灵地轻声喝道：“澄如和尚，还不见过当今圣上！”
第二百九十二章 澄如和尚
澄如立时脸色一变，目光直直地看向我。虽然整个大唐的臣民都已经听闻，自己的君王正在南下巡察，但我若是没有凭证，一时之间澄如绝不会相信，堂堂一国之君会在区区两人的陪同下，出现在扬州的小巷里！
我们自不会携带皇帝的玉玺单独外出，颜真卿当即由怀中取出一份加盖了玉玺的诏书。这诏书乃是为了行走在外，以备不时之需所拟，上面写着：“着吏部侍郎颜真卿前往江南公干，沿途所有州府街门听候其调遣，全力襄助。钦此！”吏部侍郎是正四品上阶的品级，此次出京，为了便宜行事，我给颜真卿加了吏部侍郎的官位，而令狐潮则是吏部郎中的位子，属于正五品上阶。
澄如虽不知“江南公干”是做何事务，但对书法名家颜真卿却是久闻其名，遑论这诏书之上，盖有天下臣民皆知的八个字——“受命于天，既寿永昌”！澄如再不敢怀疑，连忙拜伏在地“隍声言道：“澄如惶恐无言，虽得万死而不敢辞！惟恳求陛下，怜罪僧恩师年迈，且兼有眼疾，不要惊动了他老人家！“言罢伏身叩首不已。
“和尚何必如此？朕观和尚绝非淫邪之流，其中或许大有曲折苦衷，若真是如此，和尚可细细道来，朕或可为和尚作主！”我连忙上前扶起澄如，同时出语问询道。我既然打算起用此人，引为在东瀛的内线，就该与他好好地沟通，何况他确实不像是歹人。
澄如闻言双眼一亮，目光灼灼，而后思量了一下，轻叹了一声说道：“陛下有所不知，澄如乃是少年出家，十二岁即皈依我佛。按说，澄如既已皈依佛门就该了尘忘世。奈何心中时时牵魂萦梦地挂牵着曾是邻居的碧莲！”他提起碧莲，声音不觉轻柔起来。我可以猜想到，这个碧莲很可能就是“娇娃馆”里澄如迷恋的妓。
“十年前。澄如父母逝于一场疫病，划开始全凭碧莲家的接济照顾，澄如才得以芶全了性命！后来，十二岁的澄如为了得以活命，投入扬州大明寺剃发为僧。但却一直未曾忘却碧莲家的恩德。四年前。江南水满，田地欠收，碧莲家不堪忍受当时横征暴敛名目繁多的赋役，为了求得活路，碧莲家出卖土地而投靠扬州大明寺为佃客，年仅十四的碧莲也在无奈间，被卖入‘娇娃馆’成为艺妓。”澄如言语至此，忍不住又是一声叹息。
我暗暗摇头，均田令虽然限制土地买卖、占田过限。但随着太平时间的长久，均田于农民地土地越来越不足。赋役负担却日益深重。农民的经济力量也相对脆弱，稍遇一点天灾人祸。就难以生存下去，除非破产逃亡，或者被迫出卖土地，投靠豪强寺院充为佃客！
“其时，澄如已获当时的主持鉴真大师地垂青，列为他老人家座下八大弟子之一，念及旧日的恩德，澄如在利用身份的便利，照顾充为本寺佃客的碧莲家人之余，常常探望维护身在‘娇娃馆’的碧莲。却不料一来二去，罪僧与碧莲日久情生，终于把持不定做下了芶且之事！罪僧虽每每事后愧惭，但却每陷愈深，不能迷途而知返！近日罪僧思及恩师不日又将东渡，此去海上风险颇大，可谓是九死一生，更兼海路滔滔而传法之途遥遥，不知何时得归，能否得归，便更是觅闲偷空，往会碧莲！”澄如继续将自己地心曲娓娓道来。
我知悉了其中地因果，心里一喜：这澄如和尚既是鉴真大师的八大弟子之一，今后在东瀛天皇臣民的心中，一定地位崇高超然，正是我用来整治东瀛的最佳人选之一！我不觉微微笑道：“怪不得，朕见和尚一路不只遮遮掩掩，而且还心神不属，原来是为了离别在即啊？！”
澄如却苦笑了一下，脸土一片讷讷甚至有一丝忸怩。我心中大奇，心念一转间，以往所看的电视剧�