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素和川神色如常，不见喜怒，身旁女子笑道：“就怕怠慢了九殿下。”
李落展颜道：“素和夫人言重了，何来怠慢。”
素和川吐了一口气，赞道：“柔而不弱，谦而不媚，身居高位却又不拘小节，好，好，如此，我便托大了，九殿下，坐吧。”
待李落落座，素和川沉声说道：“还请九殿下莫怪我迟来之罪，自江湖中传闻九殿下与德妃娘娘岤阳州遇刺，生死不明。
府中上下寝食难安，图云长兄已率人前去岤阳州一带搜寻，至今未归，我也是刚从宜州军营之中回来，府中下人快马传信，小女已然平安而归，着实让我吃了一惊。
九殿下这招暗度陈仓委实了得，若不是你们回来，恐怕任谁都猜不到你们的行踪。”
李落歉然回道：“没有早些传信前辈，是李落欠妥了。”
素和川连连摆手道：“哪里的话，各路高手齐聚岤阳州，就怕这小小的尔绣府也布满了眼线，九殿下小心行事自然是情理之中，何来欠妥之说。
再者一路上小女幸有九殿下相护，若不然落入敌手，我素和府悔之晚矣。”
李落不置可否，淡淡一笑，没有接言。
素和川极是疼爱的看了云妃一眼，笑道：“不过只要你们平安回来就好，只要入了素和府，除非是杀尽我素和府上下，若不然谁也别想动你们分毫。”
虽是疼惜怜语，却自有一股豪迈气概，不过若有魔门底蕴，这番话该是肺腑之言。
素和川身旁女子掩口一笑道：“夫君，这般说话也不怕九殿下笑话。
九殿下执掌大甘牧天狼三十余万大军，纵横西域，更不消说朝中还有淳亲王的定北军，再加上当今圣上，这些贼子不过是能在背后暗施冷箭，若是真个对阵沙场来，谁还敢造次。
你啊，就看见九殿下如今是一个人才能说这些大话。”
素和川脸色一红，尴尬一笑，自嘲道：“夫人教训的是，九殿下莫要见怪。”
李落含笑摇了摇头，这女子话语虽是柔和，言辞却是锐利的很，称赞之语不落俗套，还可不弱了李落的名头，确非等闲，只不过寥寥数语，似乎几人的交情便又深了一分。
素和川神色如常，笑道：“还不曾向九殿下介绍，这是内人连氏，犬子素和戈，幼女素和游云，尚有长子素和万策不在家中。”
李落起身与众人一一见礼，除云妃外，诸人见李落甚是谦恭有礼，颇为高兴。
这隐隐有些战意的素和戈也熟络起来，不时与李落攀谈几句，言语之中，倒多是向往李落纵横西域之事，恨不得也去见识一番。
众人闲聊了几句，素和川说道：“府中寒酸了些，九殿下若不嫌弃，就且在府中住下来，若有差遣，素和府上下定当为九殿下效力。”
“多谢前辈，不过此行耽搁时日颇多，尚有些旁的事，不便在府中久留，叨扰前辈李落已是感念，晚些我便去宜州通南大营一趟，待事了之后，李落必将再来府中拜会前辈。”
“哦，原来如此，甚好。”
李落一怔，却不知素和川甚好之意为何，云妃亦是一脸不解的望着素和川。
素和川笑道：“九殿下不必远行通南大营了，如今通南大营主帅展将军和麾下数千将士就在尔绣城外扎营，来去不过数个时辰罢了。”
李落恍然大悟，想必李落和云妃遇刺一事早早已传到宜州大营了，通南大营定然也是收到军令，前来尔绣城一带接应。
李落笑道：“原来是这样，那就最好不过了。”
“九殿下请稍作歇息，我已着下人备好饭菜，一是为九殿下和德妃娘娘洗尘，二则是一定要谢九殿下这一路奔波之情。”
素和川盛情相邀，纵是李落有再急的事，都已晚了这些时日，自然不争这一时半刻，拂了素和府的颜面，随即道了一声谢，应了下来。
连夫人轻笑道：“到时让戈儿随九殿下一起，出了城西，不远就是展将军大营。”
李落含笑应下，云妃柔声说道：“九殿下，若是军中之事安排妥当，还要请九殿下回来府中的。”
李落看了云妃一眼，点头道：“好，遵娘娘谕旨。”
云妃美目一眨不瞬的望着李落，和声说道：“九殿下该不会是忘了吧？”
李落一愣，突然想起什么，脸色一红，颇是窘迫道：“娘娘说的是，路上走的日子久了些，这，咳咳。”
云妃眉头微微一皱，淡淡说道：“再有五日便是年关了，此次本宫归乡，原本是祭祖，虽是错过了时日，但还是要祭拜祖先的。
九殿下皇命在身，本宫知九殿下另有要事，若是能在本宫祭祖时抽出一两个时辰，素和府也是受宠若惊的很，到时还要九殿下提早通传一二。”
素和府几人面面相觑，云妃言语之中暗含不满，素和川眼中忧色一闪即逝，略有些责备的看了云妃一眼，云妃似未所觉，只是清清淡淡的瞧着李落。
李落汗颜，出城之时还记得清楚，南行一路，只想着送云妃平安归来，倒将万隆帝所嘱之事忘记了。
此番护送云妃南下，李落实则是替万隆帝陪云妃祭祖，虽是错过时日，但云妃祭拜之时，自己怎也要在的。
连忙应道：“是我疏忽了，还望娘娘恕罪，今夜便有劳素和公子陪我同去城外军营，明日我便回来。”
云妃嗯了一声，这才别过头去，眼中微不可查的闪过一丝笑意。
少时众人用过酒菜，李落便欲前去城外军营，未曾言及连日奔波之累，却是对劳烦素和戈颇有歉意。
固然有德妃身份之尊，但如此礼贤，着实让素和府众人甚为欣慰。
待到素和川传命之后，素和戈便急急前去备好马匹，又从府中点选数十高手，添做李落护卫，竟似有几分以李落马首是瞻之意。（。）
第四百零七章 城外军营（）
一行出府，闲谈之际，城外大营已然在望，远远瞧去，营中将士列阵营前，兵戈映日，阵阵森寒之意扑面而来。
李落久在军中，自然无碍，素和戈却是瞧得神为之夺，眼中精芒闪现，不知在想什么。
数息之间，众人已近营门，营门守将纵声喝道：“来人通名。”
李落扬声应道：“牧天狼李落，拜会展将军。”
众将士猛然一收手中长矛，高声喝道：“辅国大将军到。”
军营之中抢出几人，领头一将，离了很远便大声喊道：“末将展华昭，拜见大将军。”
“拜见大将军。”营中诸将齐声呼喝，声震长天，惊起不少寒鸦渡鸟。
素和戈脸色一变，素和川与展华昭有数面之缘，自己却不曾入过军营，虽有一个贵为大甘德妃的姐姐，但望着眼前这等军威声势，依旧难掩眼中震惊之意。
再看去李落时，李落早已纵身下马，含笑相迎，闲庭信步之中自有一股尔雅气度，便是那一抹清冷单薄，反倒更衬出几分可纳百川的宁静。
素和戈深吸了一口气，神情一松，定下神来，翻身下马，跟在李落身侧，不曾弱了素和府的名头。
展华昭快步上前，来到李落身前，正要拜倒行礼，李落扶了起来，笑道：“展大哥，许久不见了。”
展华昭嘿嘿一笑，大声说道：“大将军言重了，这一句大哥，末将万万担当不起。”
说罢瞧了一眼李落身后诸人，和颜问道：“这几位英雄是？”
李落微一侧身，轻声回道：“这位是素和戈，德妃娘娘幼弟，带我前来见展大哥的。”
“哦，原来是素和少侠，果然是一表人才，末将失礼了，营中简陋，诸位请里面坐。”
素和戈微微打量了展华昭一眼，这通南大营主帅年近四十，矮矮壮壮，面色黝黑，甚是粗豪，似是一员勇猛之将，不过眼中不时闪过的精芒却也可知非是寻常武夫，怕是心机深重之辈。
犹是首次得见，不曾唤作国舅之称，反是称呼素和戈为少侠，恰是应了少年人争雄之心。
素和戈微微一笑，回了一礼，朗声应道：“在下素和戈，见过展大将军，大将军声名远扬，今日得见，实是在下之幸，将军若有闲暇，还请入城至府中一叙，家父必将倒履相迎。”
“哈哈，好说，好说，末将定要拜谒素和大人和德妃娘娘，只是末将生来粗鲁，到时还要请素和少侠多多包涵。”
素和戈急忙抱拳道：“大将军言重了，大将军是性情中人，若能来府中相聚，素和府求之不得。”
展华昭连连摆手道：“在辅国大将军面前，末将可不敢称大将军，大将军，素和少侠，请。”
李落展颜一笑，微微颔首，正要举步，身旁素和戈沉声说道：“九殿下和展将军必有要事相商，在下不便打扰，还要回去向家父复命，就此别过。
九殿下，若是要回转府中之时，请知会一声，我再来接九殿下，展将军，请恕在下唐突，还望将军府中一聚。”说罢躬身一礼，便欲离去。
展华昭微微一愕，看了李落一眼，李落略一沉吟，道：“也好，还望素和公子见谅，我与展将军确有军务之事，明日素和公子不用再奔波一趟，我与展将军一道回去府中。”
素和戈甚是欣喜，连声道谢，和素和府一众护卫回转而去。
展华昭见素和戈渐渐远去，收起了脸上笑意，沉声说道：“这个素和公子倒也知机的紧，末将与那素和川打过几次交道，深藏不漏，不可小觑。”
“天南多世家，展大哥不必在意，如今素和府借德妃娘娘之势，不用多久，大甘皆知，恐怕再不能像眼前这般低调行事了。”
展华昭点点头，低声说道：“大将军说的是，我们进去吧。”
营中众将簇拥着李落和展华昭来到帅营，展华昭将营中众将向李落略作指点，随即摒退左右，疾步来到帐下，单膝落地，沉声说道：“末将展华昭，见过小王爷。”
未等及地，李落倏然之间立在展华昭身侧，双手拉住展华昭，笑道：“展大哥，如今帐中没有外人，何苦这些俗礼，快快起来。”
展华昭一愣，李落方才尚在帐中座后，不曾看清几时到了自己身侧，如此轻功身法，实是生平仅见。
展华昭张着嘴，深吸了一口气，骇然说道：“小王爷好快的身法，末将听闻西府传言，今日一见，才知绝非虚言。”
“哈哈，怎么，展大哥，原来你倒是怀疑我的。”
展华昭脸色一红，连忙说道：“没有，没有，末将怎会疑心小王爷。”
李落见展华昭一脸惶急，大笑道：“展大哥，小弟玩笑之言，你可不能当真的。”
展华昭也是一声长笑，击案赞道：“小王爷能在乱局之中全身而退，可叹小小一个岤阳州差点被围得水泄不通，谁能想到小王爷已到了宜州！末将实在想不到小王爷用了什么法子，厉害，佩服。”
李落淡淡一笑，摇了摇头道：“些许运气，不说也罢，倒是展大哥这些年操劳了不少。”
“小王爷，哎，末将实在是当不起小王爷这般厚待。”
李落拉过展华昭落座，轻笑道：“展大哥，你我相识已久，再说如今我也是从军之人，戎马在身，休管这些繁文缛节。”
展华昭搓了搓手，嘿嘿笑道：“这，不太好吧。”
李落微笑着摆了摆手，示意无妨。展华昭这才抛开拘谨神色，慨然叹道：“想当年末将见小王爷时，小王爷才十岁上下，如今已是大甘响当当的定天侯了，哎，真是岁月催人啊。”
李落展颜道：“展大哥怎会如此感慨，如今展大哥正值而立之年，这些话可要留待我到了这般年纪的时候，展大哥再说与我听。”
展华昭略微有些窘迫，岔言说道：“算算时日，末将与小王爷已有四五年未见，若不算当年在府中同小王爷习武那段日子，这次该是末将与小王爷第三次相见了。”（。）
第四百零八章 军中密谈（）
“展大哥，是第四次吧。”
展华昭一怔，望着李落，李落笑颜接道：“当年府中遇袭，展大哥也在的，只是那时我心绪已乱，没有与展大哥说话，说来还是我失礼在先。”
展华昭眼中一热，喃喃说道：“原来小王爷知道末将在。”
“是。”李落长吁了一口气，苦笑道：“人生不如意者十有七八，当年刺客入府，权王相争，却累得不少人惨死，那时我也暗恨这天下纷争，可谁料数年之后，死在我手中的人比这刺客杀人更胜千百倍。”
“小王爷，你执掌西府诸军，虽有杀伐，但是让更多的百姓免于战火，此乃大智大勇，可是旁人做不来的。”
李落落寞道：“我口口声声杀孽过重，每每出手之时，却更是狠辣无情，像我这般违心之人想来天下间该是不多了。”
展华昭劝慰道：“小王爷自小就是宅心仁厚，从来也没有王侯公子的排场，军中弟兄们都敬佩的很，小王爷断断不能这样想。”
李落呆了一呆，低沉说道：“展大哥可还记得洛儿？”
展华昭怜惜一笑，眼前浮现出洛儿精灵古怪的模样。
叹道：“怎会忘了这小丫头，小王爷在武场习武时，她时常蹲在边上呐喊助威，若是小王爷胜得一场，就喜形于色，那呼喊声可是让军中弟兄都吃惊不已。”
“余公余私，此间事了，我该要往余州一行。”李落轻轻抬起头，缓缓说道。
展华昭神色一敛，眼中寒芒暴涨，沉声说道：“小王爷，可要末将同去？”
李落缓缓摇了摇头，淡然回道：“不必了，我只是想去看看南王治下的余州是怎样的一番光景。”
“小王爷，末将受命统领通南大营，正是府中遇刺之后，王爷当年部署通南大营，就是要与南王相抗。
当年一事，南王确有通天手段，连番密谋竟然没有留下蛛丝马迹，反是借故中伤王爷。
这几年里，通南大营兵力连年削减，末将初到宜州时，营中尚有八万大军，现如今能战之将不过三万上下。
哎，若道是南王真的起兵作乱，通南大营这些兵力，恐怕还不够宋崖余塞牙缝的。”
李落哦了一声，道：“兵营将士变动，我父王该是知晓，他怎会同意削减通南大营军力？”
展华昭自嘲一笑道：“王爷定然是不同意的，只是免不了朝中那些目光短浅，或是别有用心之辈从中弄鬼，说什么天南诸州风平浪静，屯兵实无必要。
末将听说还有人谣传王爷在大甘四处擅养私兵，纵是王爷再如何功高，也不敢落下这等口实，裁减兵力亦是无奈之举。”
“这么说南王余荫早已遍布大甘上下了？”李落甚是奇怪的问了一句。
“确是如此，说老实话，末将都不知道通南大营里有多少人已被宋家收买，除了定北军中出来的几个老弟兄，末将现在谁也不敢相信。
南王行事，历来都是无孔不入，且从不给旁人留下口实。
这些年末将与宋家表面上相安无事，宋家也从未有越轨之举，越是如此，末将便越觉反常，数次暗中动了手脚，扣下宋家商队，不过三两日，宋家来人必然登门，次次俱是忍让。
几番下来，若不是时常得王爷提醒，末将都以为宋家不会有谋反之心。
哎，末将愚钝，确实不是宋崖余那老狐狸的对手。”
李落展颜笑道：“展大哥过谦了，旁人多会被展大哥相貌骗过，倘若知道展大哥底细，怕是谁也想不到展大哥心细如发，若不然父王也不会派展大哥镇守通南大营。”
展华昭挠了挠头，嘿嘿笑道：“心细如发算不上，倒是还有几个心眼。”
两人尽都一笑，展华昭再无拘束之感，口中循规仍旧唤李落为小王爷，心中实则已将李落视为自家兄弟。
李落温言问道：“南府七州如何？”
展华昭神情一振，轻咳一声，微微沉吟片刻，沉声说道：“南府七州，余州早已是宋家囊中之物，虽说都督一职仍由朝中指派，现如今也不过是做做样子罢了。
余下六州之中，米南州、景阳州是宋家根基所在，最是富饶，宋崖余未获南王封号前，宋家大半基业都在米南景阳两州。
当年宋崖余受封南王，王爷见事难阻止，唯有退而求其次，舍弃宋家根深蒂固的米南景阳两州，封赏余州。
本意将宋家抽离这两州，可惜王爷的一招妙棋，非但未能奏效，反是白白搭进去了一个余州，米南景阳两州知州原来是宋家世交，竟然瞒过了大甘朝廷。
若不是当年王爷重金买通知晓内情之人，纵然到了如今也是蒙在鼓里，只叹最终功亏一篑，宋崖余确是是不世枭雄，有胆派遣高手入府行刺，虽无明证，但除了他，谁还会做出这等事来。”
展华昭微微一顿，接道：“还有一州也不得不说。”
“苍洱州？”
展华昭讶然看了李落一眼，重重点了点头，道：“正是苍洱州，宋家富甲一方，犹善从商，只是当年苍洱潜龙势盛，宋家难以染指苍洱，待到沈向东兵败被擒，朝廷又特许宋家通商十年免以赋税。
哎，小王爷，到了今日，苍洱一州之中，宋家几乎无人能争其锋锐，宋崖余更是借此得了南王封号。
莫怪末将忤逆朝廷，朝廷十余年中，此举实是祸乱之首，为我大甘养下这头猛兽，一旦挣脱天南一地，到时内忧外患，末将想想已是胆战心惊。”
李落见展华昭深有忧色，无怪淳亲王放心与他，确是忠勇。
启颜轻声说道：“展大哥不必这般忧心，天南富饶，虽有武风不盛之说，恐怕宋家这些年经营之下，也做不得准了。
不过南府水土温湿，大异中府诸州，行军作战多以步兵水军为主，不论宋崖余如何神通，宋家将士也难及西北两府骑兵马战，单若宋家兴兵作乱，大甘最不济也能分江而治。
我最担心的还是蒙厥，若有一日，蒙厥铁骑破开定北军阵线南下，我实在想不出还有谁能抵挡的住。”（。）
第四百零九章 南府七州（）
展华昭亦是一脸惊意，早年从军淳亲王的定北大军，自然见识过蒙厥铁骑的声势。
放眼天下，却不知有谁敢断言能与一战，纵然是定北军，也不过是勉