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一路无语，暮色时分，众人已将木括残城远远抛在身后，云无雁喝住将士，稍作歇息。
天色渐晚，众人兵行极速，倒也不惧有旁人可追踪埋伏，云无雁见众人多少都有了些疲态，与李落商议一番，找了处背水之所，安营扎寨，待明日天亮之后再行赶路。
不过几刻，牧天狼将士已扎好行帐，燃起了几堆篝火，做些饭菜充饥，李落与众人围坐在一起，一应饮食皆与众将相同，并无特殊。
木萧下暗赞，想不到这个卓城出身的皇室王子竟也能与军中兵将同甘共苦，牧天狼狄州大胜，非是侥幸。
太叔古诸人死里逃生，早已是困乏难耐，饥肠辘辘，俱都吃了不少饭菜。太叔古打了个饱嗝，叹道：“枉生了半辈子，还从没有吃过这么香的饭菜。”
朱智笑着接道：“太叔公子，我再给你盛一碗。”
太叔古连忙道谢，回道：“不用了，吃饱啦。”
云无雁哈哈一笑道：“粗茶淡饭，比不得山珍海味，太叔公子可能入口？”
“很好啊，我还想多吃几顿。”太叔古笑道。
李落展颜应道：“这有何难，太叔兄不急着回去的话，一起到我贯南大营住些时日，什么时候想走了再离开，就怕到时候我不留你，太叔兄自己就想走了。”
众人大笑，疏星朗月，清风徐徐，别有一番心境。
李落顿了一顿，望着木萧下，含笑说道：“木先生，此去大甘路途颇远，不如木先生随我们一起走，也好有个照应，过了鹰愁峡，木先生再做打算。”
木萧下抚须微笑，朗声说道：“木某人正有此意，能与名震天下的牧天狼同行，也是我等莫大的幸事。”
李落和声接道：“木先生言重了，倘若我回去卓城，先生若在中府，还请卓城一叙。”
木萧下神色微动，点点头应了下来。李落转头看着唐梦觉四人，温言说道：“唐公子，宋公子，若是方便，一起同行吧。”
唐梦觉看了宋无心一眼，抱拳一礼道：“梦觉谢过大将军盛情，不过我们几人还有些小事尚需在西域逗留几日，不便叨扰，明日清晨我们几人自行离去，请大将军莫怪。”
李落轻轻点了点头，道：“也好，既然有事，我就不强留了，这几匹战马你们先用以代步，若还有什么事我可代劳的，唐公子不必客气。”（。）
第二百九十六章 众人辞行（）
唐梦觉道了声谢，笑道：“已经很打扰大将军了，梦觉实在是过意不去，以后若大将军有闲暇来蜀州，梦觉必定倒履相迎。”
唐糖脆生生接道：“是啊，是啊，你一定要来，我给你做一桌好菜，肯定要比这顿好吃。”
唐梦觉低喝道：“糖儿，不可无礼。”
众将甚觉唐糖天真烂漫，倒也不以为意，朱智笑道：“看来我要向唐姑娘多请教请教。”
唐梦觉赔了一礼，苦笑道：“朱将军可不要听我妹妹乱说，她做的菜，我祖母曾直言天下间若有人能吃的下去，就可直接把唐糖娶去。”
唐糖俏脸通红，钻到唐梦觉怀中撒娇道：“哥哥，你胡说，我做的菜哪有那么难吃。”
众人尽都笑了起来，唐糖埋起头，半天也不出声，唐梦觉无奈，连声道歉，哄了半天，唐糖只是不理。
李落笑道：“看来倒是真的可以一试，若是能为此事名流千古，云将军，我们该去一趟蜀州。”
云无雁哈哈一笑道：“好啊，末将也想去蜀州看看，蜀州山水钟秀甲天下，再能尝得唐姑娘妙手厨艺，也是人生一大乐事。”
唐糖突地抬起头，雀跃说道：“大将军，你们说的是真的么，可不能骗我。”一脸希冀，眨着眼睛望着李落和云无雁二人，那有半点难过伤心之意。
云无雁一愣，笑道：“我们怎会骗你。”
唐糖皱了皱琼鼻，娇声说道：“就是，你们都是叱咤风云的大将军，说过的话可要算数，要不然，哼。”
云无雁和李落相视一笑，没有接言。
呼察靖转头看着流云栈，大声说道：“流姑娘，你和我们一起走吧，一个姑娘家的在西域这地方可是太危险了，碰到坏人就不好了。”
李落一怔，心中一痛，别过头望着火光难及的漠外黑夜。
流云栈浅浅一笑道：“叨扰诸位了。”
呼察靖连连摆手，示意无妨。
云无雁看看夜色，沉声说道：“不早了，诸位休息吧，明日还要赶路。”
木萧下几人客套几句，各自入帐安歇。
李落和云无雁几将又再闲谈几刻，也各自散去，李落心中空空落落，独自一人待在帐外，躺在沙石上，望着天上的星星月亮，怔怔出神。
楚影儿走到李落身边，坐了下来，抬头瞧了瞧夜空，轻声说道：“大将军又在想她了？”
李落嗯了一声，楚影儿轻轻叹了一口气，两人便这样静静的一躺一坐，良久也没有起身。
次日清晨，诸人备好行装，唐梦觉四人前来辞行，言谢李落相护之情，李落含笑一一回礼，并无倨傲，一如初识众人时的沈家公子一般。
唐糖更是依依不舍，再三嘱托李落和云无雁，一定要来蜀州，李落和云无雁应下，这才随唐梦觉远远离去。
营中众人各自忙碌，太叔古站在李落身侧，沉声说道：“这唐家公子未必真有事。”
李落微微一笑道：“或许吧，唐宋两家相交非浅，唐梦觉自然不能与我走的太近，他能这般说，已是不易了。”
太叔古神色转寒，冷声说道：“宋家居心叵测，这些年在江湖上走动的愈加多了，宋无缺更是在江湖上结交了不少青年俊杰，现今江湖，不少人都以宋无缺马首是瞻，哼，狼子野心。”
李落神色平淡，缓缓说道：“这些事以后再说吧，太叔兄行走江湖也要多加小心。”
太叔古点了点头，宋无缺虽是未必会将太叔古怎样，但难保暗中不会有人对太叔古下手，不过太叔古武功不凡，倒也不将这些人放在心上。
迟立快步走了过来，一礼道：“大将军，可以启程了。”
李落应了一声，回头望了望留心客栈的方向，一声长叹，喃喃说道：“妖娘，就此别过了。”
太叔古回头也瞧了一眼，感慨说道：“木括便只能流传在吟游浪子口中了。”说罢微微一顿，看着李落问道：“大将军，她到底是何人？”
李落悠悠回道：“我也不知道，或许是木括子民，或许是木括的公主贵人，若是木括未亡，她也该过着无忧无虑的日子。”
太叔古吐了一口气，道：“这个妖娘，恐怕早就打定主意求死吧，看来木括亡国和西域几大世家脱不了干系，一旦我们都死在木括残城，她就可以随意放出流言，到时候不止是西域诸族，便是大甘武林也要掀起一番波澜，依我看，颐萧和图勿都是她的棋子，这个女人，端是好心计。”
“一死百事休，到底当年发生了什么事，你我都不知晓，随她散去吧，便真是如此，她的所作所为也无可厚非，亦是个苦命之人，但愿能得安息。”
说罢李落双眉一展，笑道：“太叔兄，走吧。”
两人翻身上马，众将呼喝一声，马蹄扬起西域黄沙，远远离去。
西域古道边，那座孤零零的客栈，名为留心，不知是留下了谁人的心，是狗儿，是拓么夫妻，还是死前留给众人一条生路的妖娘，云聚云散，终了怕也是只有西域的风和沙，才会不离不弃的伴着这幢破败的客栈了。
李落一行自离了木括残城，一路之上马不停蹄，借道平沙谷，避开拜火与回蒙大军，近月时分，赶回了狄州鹰愁峡，刘策已早早离营在数十里外等候，见到李落诸将，甚是高兴，将诸人迎入军营之中。
鹰愁峡经过牧天狼上下修葺经营，虽不能说是固若金汤，但也不弱于天下四境的雄关，犹是刘策得李落和沈向东授意，轻赋税，重牧耕行商，渐也有了几分繁华之感，还在临夏城之上。
木萧下和流云栈见罢，皆是赞不绝口，此西府牧天狼劲旅，不仅武功不凡，文治更是颇有建树。
不过心中也是暗暗诧异，大甘向来武将不可擅涉地方政务，但李落所辖大军却是个异数，州郡官府不过是维持日常生计，一应律法除了大甘国策之外，地方政策皆由军中所出，大异大甘别处，李落身受卓城皇室宠信，可见一斑。（。）
第二百九十七章 回京述职（）
入营之后，众人都松了一口气，将士卸甲休整，找些军中旧识的袍泽弟兄，相聚寻欢，不过刘策治兵颇严，麾下将士不可扰民，行事端正，在鹰愁峡声望日渐深重，过往商旅俱都交口称赞，鹰愁峡之中还从未有兵将横行之事发生。
刘策听及李落随行之中竟然有木萧下同行，吃了一惊，不过见李落神色如常，木萧下亦是一派和气，寒暄几句，暗中颇是留心。
木萧下看在眼中，未有不满，如此行事当才是军中大将该做之事，入营之后，从不随意走动，略作修养，便辞别了李落，和九娘两人返回大甘去了。
流云栈多待了几日，在营中多是和军中将士们在一起，不知心中作何计议。
李落在鹰愁峡留了七日，同刘策、云无雁商议了一些近日来平沙谷中的战事变化，羯可天借朔夕地利，收拢了不少西戎残兵，如今也有数万之众。
朔夕以东，刘策虎视眈眈，兼之西戎已是大甘属国，羯可天不敢有什么越轨之举，最近一两个月，反倒是频频出兵，攻占了朔夕西北的不少地方，不过回蒙和拜火也非是善类，接连出兵，西戎大军损伤数千，败逃而回，丢了不少疆土。
李落闻言叹道：“这个羯可天，操之过急了。”
刘策接道：“不错，不管是审时度势，还是领军作战，都稍显稚嫩，此前竟然惹得拜火和回蒙合力征讨，险些被攻到朔夕城下。
末将斗胆，率军迫退回蒙，又休书一封，请拜火诸军手下留情，这才稳住了局面，不过最近传来的军情，羯可天收敛了不少，没有再这样大动干戈。”
云无雁眉头大皱道：“羯可天到底是怎么想的，我牧天狼帮他们守住朔夕以东千里之地，足够他们休养生息，再过几年，未尝不能重振国力。”说罢猛一拍桌几，寒声道：“难道西戎还想再对我们出兵不成？”
李落微微一笑道：“几年之内西戎该是不会对我们出兵，依西戎的军力，尚且过不了鹰愁峡这一关，不过也不可不防羯可天与拜火回蒙两国暗中往来，若他们三国兵合一处，确有实力与我牧天狼一战。”
刘策沉声说道：“末将也曾想过此处，羯可天这般心急，无非是朔夕以东之地虽说名在西戎之下，但与我鹰愁峡之间并无什么关口可守，一旦重燃战火，朔夕安危尽被我牧天狼将士刀剑所控，这样一来，只有在朔夕西北之地争得立足之地，才有实力将鹰愁峡以外的疆土尽数掌控。”
李落淡然说道：“这个西戎小贤王，看来用不了多久，又是另一个羯罗了。”
云无雁郑重其事道：“虽说西戎上下对拜火和回蒙恨意极深，但战场之上，向来都是分分合合，若是羯可天有此想法，倒真是一个隐患。”
“不过近几年羯可天当不敢有这么大的胆子与回蒙或是拜火结盟，若不然他这西戎的王位也坐不久了。”
刘策朗声说道：“大将军所言极是，就算他励精图治，想要再入狄州，也要过得了末将把守的鹰愁峡才行。”
李落一笑道：“鹰愁峡有刘将军在，就算拜火和回蒙同来，也休想雷池一步。”
刘策谦恭一礼，只是神情却甚是清朗，显是有信心守住鹰愁峡。
云无雁暗赞一声，刘策守城之能，牧天狼中无人能出其右，就算李落在内，多是善攻，军中诸将中，怕是只有沈向东才可与刘策相较一二。
云无雁大笑道：“不论世事如何变化，只要我牧天狼大军兵精将强，何以为惧？”
刘策拍手赞道：“云将军说得好，末将也是这般想法，这些个月，军中将士没有一刻偷闲，大将军送来的军阵操练之法，末将让各营将士勤加操练，已经有些门道了。”
李落含笑道：“刘将军既要守城，还要治理鹰愁峡各路商旅，自然也少不了别有居心的探马细作，另外尚需练兵习阵，可是要烦劳你了。”
刘策急忙一礼道：“大将军言重，末将不敢，这都是末将分内之事。”
李落回了一礼，轻声说道：“皇上许我牧天狼一军之中，自辅国大将军以下，将领升迁我可一言而定，看着威风，恐怕暗地里已经惹得不少人眼红。
卓城之中流言蜚语便不曾断过，犹是当年我斩杀怀王一事，更是闹得满城风雨，虽有狄州大胜，但皇上也是不胜其扰，数次传令命我回都城述职，狄州新胜，根基不稳，再者我也不愿回去，才拖了这么久。
现在卓城不知谁人传言我欲拥兵自立，恐怕我是不得不回去一趟了，刘将军，我走之后，狄州门户就交给你了。”
刘策起身一礼，朗声回道：“大将军放心，末将在鹰愁峡一日，便不会放一兵一卒入狄州。”
李落也站起身来，扶住刘策，展颜笑道：“我信得过刘将军，此次回去，云将军要与我同行，军中诸事多仰仗刘将军和沈先生，若有异动，”
李落微微一顿，道：“是来自大甘的，刘将军传信与我，我自会处理妥当。”
刘策一愣，明白过来，沉声喝道：“末将遵令。”
三人又再落座，李落轻出了一口气，喃喃道：“转眼都两年了。”
刘策亦是甚为唏嘘，看着云无雁道：“是啊，两年了，当年末将与大将军在卓城相遇，圣上定天台挥师点将，怎也没有想到会有今天，末将还记得大将军当日在定天台上说的话。”
李落一滞，苦笑一声道：“是我食言了。”
见刘策正欲劝慰自己，言笑自如道：“刘将军这些年都没有回去过，等我回来，刘将军回乡看看，军中将士也该是时候回去瞧瞧父母妻儿了。”
刘策和云无雁四目一对，齐身一礼道：“遵大将军令。”
李落神色一整，缓缓说道：“明日一早，我们便即动身，早些回去贯南，军中将士回乡之事就由刘将军和沈先生打点，分批返乡，路途远近，盘缠由后军支出，回去贯南，我知会戚将军一声。”（。）
第二百九十八章 感受军营（）
“末将替军中将士谢过大将军厚德。”刘策和云无雁恭声一礼道。
李落侧过身，并未受礼，三人又再闲谈几句，云无雁告退离帐，准备明日启程之事。
清晨，天色刚亮，李落众人离营而去，刘策并未出营相送，只在鹰愁峡城头上遥遥望着李落渐行渐远的身影。
奔行一个时辰，流云栈告辞离去，临行之时望着李落，神情颇是奇怪，李落一时猜不透，只道了声珍重，便各自分道扬镳。
离得贯南大营越近，诸将都有些归心似箭，便是李落也禁不住心中有了几丝急切之意。
战马绝尘，风驰电掣般闪入大营营门，呼察靖狂喝一声：“大将军回营。”
营中骤然一静，突地扬起了阵阵呼喝：“大将军。”
震耳欲聋，太叔古周身一颤，望着眼前军营，屏住了呼吸，心中震骇之情无以复加，良久才低语道：“原来这就是牧天狼大营。”
迟立听到太叔古喃喃自语，笑道：“太叔公子，怎样？”
太叔古还未从惊骇之中回过神来，闻言缓缓接道：“营帐遮天，枪戟蔽日，声威肃杀，这才是男儿该来的地方。”
迟立和颜笑道：“好啊，太叔公子先住下，我少时带公子在营中走走。”
太叔古看着军营之中，一时忘记了回言，迟立一笑，自行离开。
贯南大营，气度森严，营帐之间错落有致，营帐俱不甚高大，颇为实用，似乱实整，李落几人有感朔夕所见，在扎营之时纳入了阵法，倘若被劫营，不识阵法的将领恐怕会被眼前这些不起眼的行帐给割得支离破碎。
营中行走的将士大都孔武有力，进退之间井然有序，双目含神，太叔古久走江湖，分辨的出眼前随处可见的将士俱都经过生死，眼中别有一股寻常人不曾有的杀气。
不少营校之将竟然都有不弱的武功，太叔古见罢，暗自咋舌，却也难怪旁人忌惮，若在这牧天狼营中走一遭，恐怕谁作敌人，也是要寝食难安了。
李落赶到太叔古身侧，扬声说道：“太叔兄，你先安顿下来，我还有些事要办，过后我去找你，朱智。”
“末将在。”朱智策马上前道。
“你带太叔公子去我营帐，稍事休息。”
“末将遵令，太叔公子请。”
太叔古抱拳一礼，李落含笑回了一礼，反身向别处驰去。
太叔古跟随朱智来到李落住处，入帐之后，太叔古又是吃了一惊，李落营帐比之营中将士的大了些许，只是其中甚是简朴，或者说该是有些简陋才对，一张木床，一桌两椅，几把刀枪，地上摆放着几个木箱，还有一个石质书架，再无长物。
比起方才朱智所说十步外的中军大帐差了不知多少。就在太叔古吃惊之际，朱智打来一盆清水，让太叔古洗漱，太叔古道了声谢，草草洗了把脸，又有几个将士入屋，送来了些水果茶水，朱智取过椅子，陪在下首，和太叔古谈笑起来。
太叔古暗暗称奇，李落麾下果然是卧虎藏龙，只论眼前这个小将，入得江湖，定也能闯出一番名声来。
太叔古渐渐从方才入营后的震惊中平复下来，敛住心神，试探问道：“朱将军，你们大将军平日里就住在这里么？”
朱智一笑道：“太叔公子不必客气，你叫我名字就好，大将军若在军中，都住在这里，如是议事，就要去前面的中军大帐。”
“可是这？”太叔古惊诧道。
朱智哈哈一笑道：“是简陋了些，不过营中领将多是如此，比大将军这里好不了多少，只有长水营副将的营帐要好很多。”
“为什么……哦，我知道了。”太叔古恍然大悟，道：“你说的是牧蝉郡主。”
“正是，女子生来爱美，也是人之常情