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以为我们低估他们的工作能力！”
戈壁沙漠没口答应，和他们的通话结束了。
这时，在荧光屏上看到他的情形是，那大箱子被推进了一十很大的罩子之中 大箱子被放置在一排滚轴上，所以推动并不困难。
那具激光切割仪，也被推了进去，接著，是一个穿了如同潜水蛙人一样的保护服装的人，进了那个罩子，罩子打开的一面，也被关上，罩子中的情形如何，我看不见了，而在外面的人，神情都十分紧张，总工程师在叫著：“开始倒数！”
在荧光屏上看到的情形，同时也可以听到声音，只不过工程进行时，没有人说话，也几乎没有什么杂声发出来，所以总工程师的那一个命令，听来就十分响亮。
也就在这时候，我和白素齐声叫：“等一等！”
事后，我和白素都说，在这样叫的时候，根本不知道对方是不是也听得到我们的声音！
在那个厂房之中，也有巨大的荧光屏，显示的是在那个罩子之中，激光切割仪将要工作的情形。
（在荧光屏上看荧光屏上的情形，可算复杂。）
我们一叫了出来之后，就立刻可以知道，在那个厂房之中，可以听到我们的声音。厂长、总工程师等所有人，都向一个方向里去 那自然是我们声音传出的方向。
接著，就是总工程师的声音，他在说话之前，先用力挥一下手，才叫：“停止倒数！”
然后，他睁大了眼，望著一个方向，我们在荧光屏自来，他就像是面对著我们，他苍白的脸上，现出了十分不耐烦，和大有恼怒的神色，他没有说什么，显然只是在等待我们进一步的解释。厂长、副厂长的神情也和总工程师一样，未见那个技工领班，我推测穿了保护服装，准备操纵激光仪的就是他。
我和白素同时又急道：“如果那容器内有人，激光仪是否会对他造成损害？”
总工程师咕响了一句：“如果容器中有人！”我忽然想起，这个问题，不必“如果”，应该很容易肯定！所以我立刻叫了起来：“为什么不对这容器进行Ｘ光透视？”
厂长叹了一声，摆了摆头：“对不起，我们心急，在移运这容器的途中，我们已经进行过了。”
我和白素齐声问：“内部的情形如何？”
厂长的声音很沮丧：“这容器有防止Ｘ光透视的装置，相信是一层相当厚的夹层，所以什么结果也没有！”
厂长说到这里，忽然停了一停，自口袋中取出了一具流动电话来，接听电话。
我估计那是戈壁沙漠给他的电话，我又道：“我看不出在厂房现场有什么危险，也很不喜欢这样子隔著通讯设备来见面，请派人来带领我们到厂房去！”
相信在厂房中的所有人，都听到了我强烈的要求，厂长也在这时，收起了电话，我看到了很多人都向他望去，等待他的决定。
厂长的答覆来得极快：“好，卫先生，请你稍等一下，会有人带你到厂房来。”
我知道厂长答应得那么爽快，多半和戈壁沙漠的电话有关连。也有可能，他们一直来，把打开那个容器看得太简单了，但到了现在，他们知道那并不是容易的事，所以也感到要有我们在现场参加。
大约五分钟之后，总工程师亲自来到，我们离开一那幢建筑物，登上了一辆轻便车，在树荫花丛之间穿插著 这座工厂一点也不你工厂，甚至宁静之极，倒像博物院或者图书馆。
不一会，就进人了另一幢建筑物，就是我们在荧光屏上看到的那个厂房，厂长和副厂长都迎了上来。厂长的神情颇有些不好意思，他说的第一句话是：“云四风先生早就吩咐过我们，一切都要尽卫先生之意，而不想卫先生伉俪在现场，确然是为了安全的理由。”
我和白素淡然笑，我道：“我对贵厂所给予的热切招待，十分感激。”
厂长像是吁了一口气 他可能开始时并不是很知道我的真正来头，这时一定已知道大半了。所以态度上，基本已把我当作了“自己人”，没有了那种陌生感。
寒喧完毕之后，白素又提出了老问题，总工程师苦笑：“激光能切割硬度达到九点八度的特种合金钢，所以，如果容器中有人，当然会受到伤害！”
白素皱著眉，望向我，我也作不出决定，虽然哈山在那容器内的可能性，少之又少，但是总不能完全排除，万一他在那容器之中呢？
在我和白素犹豫不决时，看来外型更像艺术家的总工程师，忽然叹了一口气：“两位不必担心了，照我看，激光仪可能根本对付不了容器！我们的电脑竟然分析不出它是由什么金属制造的！”
我道：“先切一只角试试？”
总工程师点头：“我们正准备这样做！”他说了之后，望著我们，见我们没有异议 才又道：“倒数开始！”
罩子中的情形，我们无法直接看得到，那自然是为了安全的理由。
荧光屏的右上角，出现了数字，自九开始倒数，技工领班把激光仪的发射管调整得斜向上，对准了那“大箱子”的一角。
如果激光能割开那容器的话，那么一发射，容器的那一角就会被切割下来，先肯定了这一点之后，再来设法防止万一里面有人，如何可以避免发生意外。
那十秒钟的时间，异常的长，终于，看到一股激光，射向那容器的一角。
接下来发生的事，令得所有人都目瞪口呆，连得操纵激光仪的技工领班，也呆了将近两秒钟才能应变！
那股激光，射了上去，非但不能损害那容器分毫，而且，立即反射了出来，以光线的折射角度，先反射向那个罩子，“嗤”地一声，罩子就穿了一个洞，光线穿罩而出，疾射向厂房的顶。
又是“嗤”地一声响，看来无坚不摧，就是无可奈那容器何的激光，又已洞穿了厂房的顶，直射了出去！
这时，所有人的吃惊程度，当真难以形容。谁都知道，激光必然循直线行进，理论上来说，可以达到无限远，在激光行进的矩上，不论有什么，都会被它摧毁，若是它一下子射到了月球上，会引起什么天体的巨变，也是未知之数！
在这种人人怔呆的情形之下，最镇定的是白素，她在一秒钟之后就急叫：“停止！”
那技工领班 后来大家都对他佩服不已，他不知是听到了白素的呼叫之后有了反应，还是他自己在危急之中先定过了神来。
总之，在至多两秒钟之后，激光仪便已停止了操作。
刹那之间，人人屏住了气息，有几个人，不由自主，抬头凝望著厂房顶部的那个小孔。
总工程师首先打破死一样的寂寞，他的声音有点发颤：“天，我们是不是闯了大祸？”
这个问题，也是每一个人在这一刹间都想到的问题：刚才陡然射出去的那股激光，持续了两秒钟之久，是不是已闯下了大祸？
激光以光速行进，两秒钟，可以射出去六十万公里了，在这六十万公里之中，要是有什么遇上了这股激光，会有什么结果？
在大气层之内，若是有任何飞行物体，不幸遇上了，自然立即解体，在大气层之外，激光深人太空，也有可能遇上许多在太空规迹中运行的物体！
如果激光恰好射中了哪一国的人造卫星，那会被误认为星际的激光大战已经开始，那会有什么后果？
连我想起了有这样的后果，也不禁手心冒汗，难怪人人都脸无人色。
没有人回答总工程师的问题，也没有人出声，大家都不知在等什么。
后来，我和他们熟了，自然也都知道了他们的名宇，在一次闲谈之中，又谈起了那天在意外发生之后，至少有五分钟的沉默，究竟是为了什么。
当然是为了极度的惊恐，但是也有很大的一部分，是下意识在等待若是闯了祸，所引起的后果！
正如我在当时所想到的那样，如果激光破坏了一个极重要的飞行体，那么，有可能世界大战，在三分钟之内爆发，大有可能，就在我们等待的那几分钟之内，就有核子弹在上空爆炸。
那几分钟的沉默，事后回忆起来，人人都震惊莫名，手足麻痹，副厂长甚至坚持他一直没有呼吸过 当然不可能，哪能超过三分钟不呼吸呢？
（又后来，云四风悄悄告诉我，那股发射了将近两秒钟的激光，还是闭了祸，所幸闯的祸不大。）
（一枚苏联人造卫星，突然提前失效，跌落在加拿大北部人烟稀少的地区。）
（从时间，那枚卫星运行的规迹和角度来计算，应该正是被那股激光击落的。）
（好在这枚卫星早已被列人会跌回大气层之列，苏联方面以为自己计算有误，没有作进一步的研究，这才大事化小，小事化无！）
当时，首先从几乎僵硬状态中恢复过来的，依然是白素，可是她也说了一句相当莫名其妙的话：“没事了，已经过去了几分钟！”
可是，大家又都明白她的意思，是指如果有什么大祸事的话，应该已经发生了，所以，居然人人都长长地吁了一口气。
在恢复了镇定之后，我首先道：“激光仪并不能切割这容器！”
这是毫无疑问的事了，总工程师搓著手，神情严肃，技工领班这时才从罩子中走了出来，除下了头罩，神情苍白之至。
他望著各人，喘了好几口气，才道：“对不起！”
显然他也受到了极度的震惊，不然，不会这样说。各人都苦笑，总工程师走过去，用力拍著他的肩头，表示安慰他和支持他。
事实上，所有的人，绝没有责怪技工领班之意，可是他的神情，仍然十分激动，口唇发颤，却又没有发出声音来。我看出他有话要说，所以向他作了一个鼓励的手势，可是他仍然没有说出什么来。
一直到日后，技工领班才说出了当时他想说而由于惊恐实在太甚，以致无法说出来的话，他说：“幸好我在操作激光仪之前，选择了射向右上角，激光在经过了反射之后，直射向天空。如果我选择了射向中间部分，或者是那容器的下半部，那么反射出来的激光，就有可能射中在厂房中的任何人！”
虽然他说那番话的时候，已经隔了好久，可是他仍然十分骇然，他又补充：“不单是在这个厂房中的人会给激光射中，激光在穿出了厂房之后，天知道还会射中厂中的什么设施！厂中有一些高度危险的设施，一被射中，会是难以想像的大灾难！”
当他那样说的时候，当日在厂房中的人大都在，听了之后，想起当时的情形，自然也都不免感到了一股寒意。
我之所以详细叙述激光仪器操作不到两秒钟所形成的震撼，是因为想说明接下来不久，戈壁沙漠到了之后，两人所作的决定之惊人！
当时厂房之中，人人都比较镇定下来之后，都面面相觑，好一会没有人说话。
我有点明知故问：“没有比这具激光更有效的工具了吗？”
至少有三个人同时回答我：“没有了！”
我吞咽一口口水，总工程师强调了一句：“也没有比我们这里更能对付这容器的工厂了！”
我作了几个无意义的手势，厂长宣市：“我们工厂的两个高级顾问兼程前来，听取他们的意见之后，冉作决定。”
我知道他是指戈壁沙漠两人，听了厂长的宣布后，都有充满了希望的神色。
那时，几个工作已把使用激光仪时罩上去的大罩子移开去。激光仪也被推了开去，那像是大冻肉相一样的容器，丝毫无损，在灯光之下，闪耀著悦目的金属光芒，耸立在那里，像是在向每一个人作挑战！看谁能把我打开来！
我突然感到一阵冲动，大声道：“各位，我曾接触过许多来自外星的生物和物体，这容器既然是用什么材料制的都不知道，就有理由相信，它不是地球上的产物！”
“那不是地球上的产物”这句话，本来是我常说的，有许多许多无可理解的事，只要承认那是来自另一星球的力量所形成的，就都可以迎刃而解！
听得我那样说，各人都不出声，过了一会，很不爱开口的副厂长才道：“你的意思是，在地球上，没有什么力量可以破坏它？”
我点头：“可以循正当途径打开它，但不能硬弄开它。哈山先生懂得如何打开它，可惜他又不知所踪。”
一个看来很年轻的工人，这时忽然插了一句口：“如果这容器来自外星，那么，它究竟是什么？有什么用途？”
我苦笑：“不知道，只知道它是在海面飘浮时被发现之后，捞起来的！”
那容器的发现过程，并不神秘，神秘在哈山发现了它之后，显然曾对之下过一番研究功夫，也知道了一些这容器的功用。可是，哈山却秘而不宣，没有对任何人说起过，连白老大都瞒著。
这其中，自然一定有十分特别的原因！
接下来，在厂房之中，气氛倒热烈了起来，大家都在讨论那容器，假定它来自外星，究竟是什么。
一个被半数人所接受的说法由总工程师提出，他说：“可能是外星的宇宙飞船经过地球时抛下来的，它如此坚硬，足可以达过大气层，而落在海面上！”
另一半不接受这种说法的人包括了我在内，意见是：“要进人大气层，不是容易的事，回有强大动力装置的飞行体，尚且要在极精确的、一定的角度切人大气层！除非它是在宇宙飞船进人地球的大气层之后，才被抛下来的！”
意见最后经过调和，变成了那容器是一艘来自外星的宇宙飞船，在进人大气层之后，才被抛下来的！
它的来源有了初步的假设，可是它的用途是什么，都没有人说得上来。
戈壁沙漠来得出乎意料之外的快，当时在各抒己见之后，我和白素就回到了那幢屋子之中休息，天还没有亮，就被电话声吵醒，一按下掣，就听得他们两人齐声叫：“我们到了！”
【第八部：他山之石可以为错】 我看了看时间，前后不到二十小时，他们来得好快，可是当我表示他们来得那么快时，戈壁道：“我们是三小时之前来到的，不想打扰两位休息，所以没有惊动，现在，有了一点小问题！”
我和白素，都笑了起来，接著是沙漠的声音：“厂方人员一致不同意我们提出的方案，所以想请两位来作最后的决定！”
我呆了一呆：“只要能把这耷器打开，什么方案都可以，有什么不接受的？”
这时，厂长的声音介入：“卫先生。你最好立刻到厂房来一次，我想，你也会反对他们的办法！”
我和白素互望了一眼：“好，立刻就来！”
十分钟之后，我和白素进入了厂房，看到戈壁的神情十分激动，在不断来回踱来踱去。
工厂方面，几个要员全在，神色凝重，沙漠则看来十分冷静，不过他的神态很怪：他站在那具激光仪之前，一手搭在激光仪上。
我一看到沙漠的这种情形，就吃了一惊，脱口便叫了出来：“不！”
因为看他的样子，他像是还想使用这具激光仪 而上次使用这具激光仪所造成的巨大震撼，犹有余悸，看到这具仪器就会害怕，别说再使用它了，所以我才会自然而然地那样叫了起来。
我一叫，厂长的脸色铁青，声音也十分尖：“正是！”
我立时向戈壁沙漠看去，戈壁走近那个容器，伸手指著厂房的顶部，他指的正是被激光射穿了的那个小孔，他像是大演说家一样：“上次使用激光仪的情形，我们已经完全知道！”
我疾声道：“既然知道，就不应该再使用。”
戈壁侃侃而谈：“一次使用不当，并不等于不能再次使用，何况，据我所知，在地球上，没有比它更有效的工具了……”
我问哼一声，走近他，接近了那容器，用力在那容器上踢了一脚：“激光对这种金属起不了作用！”
戈壁神情得意洋洋：“我不是要对付这容器的金属！”
我呆了一呆，一时之间不知道他那样说，是什么意思。他指著那容器的门：“看到没有，门和容器之间，有一道缝！”
我又闷哼一声，门和容器之间，当然有缝。可是这缝紧密之极，看起来，只是一道极细的线，不是仔细看，根本看不出来。
戈壁在继续看：“这门缝紧密无比，根本没有任何工具可以插得进去，但是激光是例外，激光只是一种能量，无形无体。可以在任何紧密的隙缝中穿过去 只要有降缝，它就能穿进去！”
我冷笑：“理论上是这样，我也相信你们通过精确的测量和计算，可以使激光正确无误地射进那道隙缝之中，可是，激光既然不能损坏这种金属，就算射进去了，又有什么用处？”
戈壁向沙漠指了一指：“我们两人都认为，这容器的门，设计制造得紧密互贴，所以必需加上一种柔软的、可以轻度压缩的物质，才能使门和容器紧贴，我们要对付的，就是这层物质！”
他说完了之后，以充满信心的神情望著我，希望得到我的同意。
可是我仍然大摇其头：“第一，有这种软性物质的存在，只是你的想像，或许外星的金属工艺，可以使金属之间，互相紧贴。第二，就算有那种软性物质存在，也大有可能激光一样对付不了！”
戈壁听了我的话之后，一时之间，不知如何反驳，气得双眼向上翻，沙漠沉声道：“卫先生，进行任何探索，都有冒险的成分在内，如果有百分之百的把握，那也不必去探索什么了！”
我用力一挥手：“后果太可怕！”
沙漠神态冷静：“并不可怕，我可以操纵仪器，使得如果激光反射出来的话，令之射向天空，射中空中物体的机会，其实只是亿分之一，如果连这种险都不肯冒，那么，就让这容器永远打不开好了！”
沙漠的话，很令我意动，我向白素望去，白素吸了一口气：“如果，如果容器中有人，不会对他造成伤害？”
沙漠的回答是：“除非他的身子紧贴著门，那么，他会在表皮上，略有损伤，像是擦破了表皮一样。”
白素又向我望来，我在她的眼神之中，捕捉到了她想表达的信息。
白素显然是在对我说：“值得试一试！”
于是，我改变了我的态度，我的声音听来还是十分迟疑，可是我说的是：“看来值得试一试？”
我是向著厂长他们说这句话的，厂长他们迟疑了片刻，也都神情犹豫地点了点头。
戈壁大声欢呼，沙漠则一刻不耽搁，已著手调整起那具激光仪，他的手法十分熟练 后来才知道戈壁是这具世界上不超过五具的激光切割仪的主要设计者，再由他来亲自操作，自然比厂方的技工熟练得多了。
他调整了好几分钟�