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长乐公主道：“原来之前那段日子，你是在吓唬我不成？让本宫白白地为你担心。”
“我可不是在故弄玄虚，也不是在吓人。”贾玖道。“不过是我发现自己的计划中少考虑了一个重要因素，以致于整个计划出现了逻辑错误罢了。所以，那段日子，我才……”
长乐公主按住了贾玖的肩膀，道：“那么现在呢，你可确定了？”
贾玖点了点头，道：“长乐。无论前面有多少困难。我都会一直走下去。”
长乐公主将脸埋在贾玖的肩膀里，闷闷地道：“那么，请你记住。无论你的道路有多么艰难，都有我同行。”
“嗯。”
两个他都没有说话，而是互相偎依着，什么都没有说。
长乐公主带来的那些女官内侍们在宫里的时候就已经熟悉了这两位的相处模式。贾玖的那些嬷嬷们内心也十分强大，经过刚开始的凌乱之后。也习惯了这两位的不时亲昵。
至于贾玖的那些丫头们，无论是接受得了也好，接受不了也罢，总之。新世界的大门对他们敞开了。
过了好一会儿，才听到长乐公主道：“玖丫头，既然你说了。不想让宫里头插手南面的事儿，那这事儿。是你我先办着，还是先跟皇祖父和父皇说一声。”
贾玖迟疑了一下，道：“我是不能自己给自己买土地的，你却不受这个限制，另外，我们少不了要借助林家的力量了。”
长乐公主道：“林家，你还想着你那个表妹？”
贾玖答道：“虽然林家的哥儿最大今年也不过十岁，户帖什么的还没有换新的，……”
长乐公主猛地打断了他的话：“横竖他们家没有年龄在这之上的男丁，除非拿为你表妹置办嫁妆的借口。要我说，还不如跟你父亲荣国侯说一声，让他早早地为你操持起来，也比从林家绕一圈来得好。”
长乐公主只是不喜欢贾玖提起林黛玉，可是对于贾玖来说，未尝不是一个好思路。
“正是呢。之前我想着，把盐肥的事儿昭告天下不是一件好事儿，这才藏着掖着。如今都已经决定了让天底下数得上号儿的人都来参一杯了，又哪里不能让自己家得个甜头。长乐，你若是不说，我自己都疏忽了呢。”
长乐公主看了贾玖好一会儿，见贾玖不像生气的模样，也跟着笑了：“你知道就好。”
长乐公主和贾玖两个对薛宝钗和薛宝钗带来的东西一点感觉都没有，不等于说别人就没有感觉了。
薛宝钗也知道，如果自己就这么回去，王夫人肯定不会轻易放手的。可是长乐公主不肯让他进门，更不要说收下礼物了。
这些东西，若是送进了贾玖的院子，也能够让他略略安心，可是放在他的手上，就是烫手的山芋。
被探春游说的时候，薛宝钗的心里说实在他，他并不想离开。
但是他也知道，他就是继续站下去，长乐公主也不一定愿意见他。与其闯进去再被丢出来，现在就跟着探春离开未尝不是一种下台的方式。
所以，迟疑了一会儿之后，薛宝钗还是跟着探春来到了缀锦楼。
“三妹妹这里真是好景致。可惜，前几次都来去匆匆，都没来得及好好看看。”
探春也笑道：“可不是。云妹妹的十丈软红因为遍植海棠而得名，至于这缀锦楼，因为周围种着不少杏花，所以，还有另外一个名字，唤作杏花天影。”
薛宝钗一愣，继而幽幽地道：“真是一个好名字。”
“可不是。无数想杏花伴随着春风飞舞，应该是一副极美的景象吧？可惜，我长这么大，也不过是见过一两回罢了。若是到了来年春天，说不得我也有这个福分，做个冬，招呼姐妹们一起过来，好好乐呵乐呵。”
薛宝钗心中一动，道：“来年，的确是个好时候。后年又是大选，来年说不得就是二妹妹在家的最后一年了。”
探春也笑道：“可惜了。早两年，我就说过，如今家里这几个姐妹，多学过诗词的，若是能够办个诗社热热闹闹的就好了。可惜的是，二姐姐一听这事儿就摇头，说自己有祭祀上的事儿要忙，又要完成功课，根本就没有时间。二姐姐一摇头，浣纱馆的两个也跟着摇头。最后这诗社的事儿也不了了之。”
薛宝钗听了，心中也是一动，道：“如今可不比往昔。别的不说，就说我们家琴儿，年纪虽小，却最是爱这些诗词的。三妹妹若是办诗社，他一准儿捧场。云妹妹也是个喜欢热闹的，他听了这事儿，说不得第一个闹着要做诗翁。还有邢妹妹，我看他谦逊又淡然的模样，却不像是不会的，不过是因为身为客人，故而谦虚而已。只是这样的事儿，我们两人只怕不好做主。二妹妹那里又有公主殿下……不如，我们先去找大嫂子，讨大嫂子一个示下。若是大嫂子也说好，那么我们再邀请二妹妹也是一样的。”
探春见薛宝钗又提起长乐公主，便知道薛宝钗还没有放弃。
但是探春也需要一个名头，好让他搭上长乐公主，为自己抬身价。听了薛宝钗的话之后，探春并没有反对，而是跟着薛宝钗一起来找李纨。
李家太太带着两个女儿一起挤在李纨的院子里，虽然说李纨的院子颇大，完全住得下婶娘和堂妹，可是两个堂妹的月钱还是从这府里领的，听说还是那位堂妹出的，让李纨很不自在。
身为寡妇，李纨比任何人都清楚，实惠和名头哪个对于现在的他来说，更加重要。可是当不得薛家的人一应开销都是自理的、林家几个孩子身后是林家偌大的家业，偏偏这个寡婶和两个堂妹，虽然手边有点东西，却是连他这个早就成了边缘人的二房媳妇都比不上。
所以，在面对薛宝钗的时候，李纨总是少了一点底气。
尤其是现在，贾元春的省亲别墅全赖薛宝钗一个未嫁的女孩子操持的当儿。
听说薛宝钗和探春想办诗社，李纨当然满口子赞成：“可不是这话呢。我这两个堂妹虽然是小门小户出来的，却也会些诗词。这些日子，我看他们天天闷在屋子里，也怪闷的。不如，这第一社，就由我起头吧。”
探春连忙道：“大嫂子，这话是我第一个说的，自然应该是由我第一个请。不过，这种事儿，怎么也该跟老太太说一声儿。”
李纨连声道很是，姑嫂两个当即就相携来见贾母。（未完待续）
181省亲前夕
贾母素来爱热闹，听见探春这么一说，十分高兴：“我就说呢，你们这些个孩子，就是太老实了些。办诗社是好事儿呀，又何必等到今天才来说？”
又派人去通知各处，没一会儿，该来的都来了，甚至连在自己的小院子里的贾宝玉也来了。反倒是贾玖跟贾倩贾清、邢岫烟四人没有来。
贾玖人没有过来，却让小红送了一封银子过来：“禀老太太，我们姑娘听说三姑娘有这份雅兴，也十分高兴。怎奈公主殿下喜欢清静，怕是没办法过来了。这里是五十两银子。我们姑娘说，姐妹们的月钱不多，琴姑娘和李家两位姑娘都是客，诗社虽然是女儿家的游戏，可是这茶果还是少不了的。这五十两银子是我们姑娘一点心意，只希望将来我们姑娘来的时候，三姑娘不要把我们姑娘撵出去，好歹让我们姑娘讨杯水酒喝。”
这话说得，又软和又亲近。
贾母年纪大了，最是喜欢看到下面的小辈们热热闹闹、家里一团和气的景象。如今作为长姐、也是家里身份最高的女孩子，贾玖能够放下身段照顾妹妹们，贾母自然是高兴的。
贾宝玉听说贾玖出钱，更加高兴，忍不住道：“旧年，我们也说要办诗社，二姐姐却推脱说自己不能来，也给我们送来了一封银子，那是多久之前的事儿来着？二姐姐也真是的。即便不会，也可以过来凑个热闹啊。”
贾母听了，浑身一震。
他光顾着高兴，却忘记了男女大妨。偏偏贾玖身边的嬷嬷数得上号的，都是宫里出来的。就是个别不是宫里出来的，原来的身份也不差，对这些规矩门儿清。有这样的嬷嬷们教养着、提点着，贾玖会让贾宝玉有机会跟他同处一室才怪！
若是在他跟前，借着给长辈晨昏定省的名义也就算了，出了这屋里，这个孙女儿可是能不跟这个孙子碰头就不碰头的。
就在贾母感叹着。贾倩和贾清也派了人过来。如此如此推脱了一番，也送了一笔银子过来。
贾母就知道，大房的几个女孩子是不会来参加什么诗社了。更甚者，他们甚至不会愿意出借后花园给探春等人办什么诗社，除非贾宝玉被排斥在外。
就在贾母头疼的时候，外面匆匆地跑来一个丫头。一进门就噗通一声跪下了，大声道：“禀老太太。老爷说，上面已经批复了，来年元宵节，恩准我们家娘娘回家省亲。”
贾母猛地站了起来。过了好一会儿，才见喜悦一点一点地从他的脸上绽放开来。
“赏，赏。”
贾母兴奋得有些语无伦次了。
听见贾母说赏。李纨立刻反应过来，不过。他是寡妇，就是真有什么事情，也轮不到他来打赏，更不要说探春这个小姑娘了。反倒是鸳鸯，听说此事之后，立刻赏了下面这个小丫头一个银裸子，让这个小丫头下去了。
虽然贾母说赏，其实得到赏钱的，也不过是贾母自己院子里的奴才罢了。贾赦可不会为了贾政这边的事儿高兴到给家里的奴才打赏，而缺钱缺得两眼发绿的王夫人也不会拿出大笔的银钱来打赏。
至于贾母，他的私房虽然不少，可是明面上的收入还是以贾赦孝敬的三万两银子为主。若是他出钱打赏整座府邸里的人，那么，这一年接下来的日子，贾母就难熬了。
除非他愿意动用自己的私房。
贾政都让丫头来贾母这里报喜了，王夫人那边显然也得了消息。
王夫人对着镜子好好收拾了一番，将自己打扮得整整齐齐，这才往贾母的上房去。
王夫人上一次如此精心打扮的时候，还是贾宝玉周岁的那会儿，他还是这府里的当家太太，操持着儿子的周岁宴的时候。
至于去年贾元春封妃的时候，那个时候旨意来得突然，别人家的女眷都进宫谢恩去了，唯有贾家的女眷没有得到允许。说是体谅贾母年事已高，实际上还不是因为贾母不贤？至于王夫人，不要说旨意上了，就连他宣旨的小黄门也当做没有这个人。
可以说，贾元春封妃的时候，还在佛堂里面的王夫人几乎可以说是整个贾家最后一个知道的。
而那个时候的王夫人，对于贾元春封妃一事，除了苦尽甘来之外，只有一层不确定感，以为自己是在做梦。
如今，一年过去了。
现在的王夫人最大的愿望就是，等贾元春的册封礼过去，贾元春就是正儿八经的皇妃，没有人能够质疑贾元春的地位，也不再会有人敢轻视他这位皇妃的生母。
那个时候，他一定要让那些人知道，他王朝云是不好惹的。
尤其是那个毁了他的家也毁了他的丫头，他一定要给他一点颜色看看。
贾母看到惊喜打扮之后显得分外精神的王夫人，也十分高兴：“老二家的，你可算是来了。关于娘娘省亲那天的安排，你有什么想法？”
小辈们早就被贾母打发到后面的大花厅里面说话去了，如今的正堂里面，只有贾母和王夫人，以及两人的丫头，无论是什么话，他们俩都可以敞开了说。
王夫人道：“老太太，娘娘是您一手养大的，比起众姐妹，娘娘说不得更想见见老太太、跟老太太说两句话。再者，元宵佳节那天是娘娘的好日子，也该让其他人沾沾娘娘的喜气。……”
贾元春打落地就被抱到了贾母跟前，由贾母一手养大。因为是嫡出，加上又会说话又能讨贾母的欢心，多年以来，贾母对这个孙女儿一直抱着巨大的期望。
期望他能够出人头地，期望他能够光宗耀祖。
老实说，贾母怎么都没有想到，这个孙女儿竟然在宫里做了三年的女官，也没能爬上去。甚至因为另外一个孙女儿而被撵出了宫廷。
那个时候，如果不是大儿子死死地护着，那个贾母一准叫人把那个孙女儿暴打一顿。
等冷静下来之后，贾母看到第二个孙女儿比大孙女儿更来得，说话做事更有条理也更沉得住气，这才慢慢地将期望转移到了二孙女儿的身上。
可以说，贾母对待两个孙女儿的态度都是很明确的。谁能够给家族带来更多的利益。他就更宠那个。
贾母原以为，他的大孙女儿就是再进了宫，也只会在冷宫里面蹉跎一辈子。还不如把全部的希望都放在二孙女儿身上。可事实再一次证明，他的选择又错了。大孙女儿不但从冷宫里面爬了出来，还成了皇妃，反而拦住了二孙女儿进宫之后的路。
贾母对贾元春抱着希望。那是因为贾元春已经是皇妃了，若是他能够生个儿子出来。贾家就是皇子的外家；贾母不敢怠慢了贾玖，那是因为贾玖本身拳头硬，身后势力交错，不能得罪。
所以。贾母一直在两个孙女儿之间摇摆不定。
王夫人的话虽然说得委婉，可贾母跟王夫人也做了这么多年的婆媳了，如何不知道王夫人的想法？王夫人不过是希望贾玖贾倩贾清三个去给贾元春捧场。顺便让贾元春借口训话下下他们三个的面子。
贾母觉得，王夫人这个主意真是蠢透了。
别说贾玖身后的势力贾元春得罪不起。就是贾玖本人是否愿意过去还是两说呢。
贾母如今也算是明白了，这个孙女儿看着对自己还是恭恭敬敬的模样，可私底下却着实有主意。因为碍着自己，这个孙女儿还叫老二媳妇一声婶娘，可私底下，却是跟老二这边的人能不往来就不往来。
贾母觉得，即便是他开口了，这个孙女儿也不会点头的，与其自讨没趣，还不如干脆一点，不要做多余的事儿。
这样想着，贾母心中就有了注意，道：“娘娘省亲的那天，我自然是穿朝服的。只是你如今不是敕命夫人，好歹也要做两身合适的吉服才好，还有三丫头，哪怕是个庶出，他也是娘娘的亲妹妹，也该有两件合适的新衣裳，配两套光鲜亮丽的头面。这些都是娘娘的体面，你可莫要忘了。”
王夫人听见贾母应承下来，刚开始的时候，还是蛮高兴的。可是听见贾母提起他现在是个庶人，身上的罪名未消，王夫人的脸又僵了。再贾母提起探春，王夫人的心里就更加不舒服了。
王夫人好歹也是大宅门里面出来的，也清楚做儿媳妇儿的不应该跟婆婆顶嘴，少不得道：“这事儿还用老太太吩咐，媳妇儿早就吩咐下去了。只是正月十五的那天，迎驾的全部章程还要跟宫里人确认一下，还有那天，怎么也该让全族的老少爷们给娘娘磕个头，让娘娘知道族里还有这么几个人才好。”
贾母点了点头道：“这事儿，你自己去跟东府商量罢。或者让老二往东府跑一趟也使得。这原来就应该是外面的男人们管的。我们很不必操这样的心。”
王夫人道：“还有，省亲当日，女眷们在哪里歇脚，又在哪里供应，如何排位，这些也该有个安排才是。宫里的规矩严，可不能闹了笑话。尤其是二丫头，一贯娇惯的……”
听到这里，贾母终于忍不住开口了：“罢了。你大哥终究是另立门户了，两家既然已经分了宗，他们就是不去也是不妨的。……”
“可是……”
王夫人还想说两句，却在贾母严厉的目光之下，不得不闭了嘴。
贾母道：“老二家的，我知道，你是觉得，二丫头有身份，他去给娘娘迎驾，也能够给娘娘长脸。但是，你不要忘记了，老大媳妇还在屋里躺着呢。二丫头若是去给娘娘迎驾了，外头会怎么想他？老大就这么一个闺女，又一贯宝贝，若是他闹起来，你以为丢脸的会是他们？要知道，他们才是光脚的不怕穿鞋的。比起他们，娘娘才是那个玉瓶！你好歹先分清楚了主次！”
王夫人没有想到，在贾元春就要省亲的当儿，贾母还这样疾言厉色地对待他，当时就愣住了。
贾元春的省亲事宜就在这种氛围之下开始准备了，期间，因为到了日子，长乐公主回宫一事也不过是在大房的几个女孩子之间引起了小小的波澜。对于没有资格参加选秀的诸多史湘云探春而言，他们更关心的是贾元春省亲的事儿，因为这事儿关系着他们的未来，而长乐公主不过是他们生命中的过客罢了。
史湘云想的是：贾元春虽然只是贾宝玉的同胞姐姐，可是他却是皇妃，贾宝玉的婚事，他几乎有一半的话语权。如果贾元春能够点头，那么他跟贾宝玉的事情就成了一半了。
在史湘云看来，他比薛宝钗的优势更大一点。毕竟，他还是史家的女儿，而史家一门双侯，即便没有多少实权，说出去多多少少也勋爵贵胄之家，可是薛宝钗有什么呢？庶民的舅舅还是庶民的姨母？
史湘云觉得，自己的赢面还是比较大的。
探春也对即将到来的省亲保持着乐观的态度。他知道，自己不会成为这位大姐姐的障碍，相反，若是他能够嫁一个好人家，还能够成为这位大姐姐的助力。
像他这样的庶女，求的也不过是一个好前程罢了。
探春衷心地希望，自己的大姐姐能够帮他一把。
至于薛宝钗，他的心中也充满了煎熬。
也只有薛宝钗知道，他们薛家到底在贾元春的身上投入了多少。说句不好听的，若是贾元春不能帮他们薛家把皇商招牌弄到手的话，那么，在�