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对于自己的未来，薛宝钗的心中充满了迷茫，却偏偏从理智和情感上，他都无法舍弃自己的家族。
是的，薛宝钗的心很小很小，被他视为自己人的圈子，也只有他的母亲和他的哥哥而已。
薛宝钗也只会愿意为了自己的母亲、自己的哥哥耽误自己的前程，别人，从来不在薛宝钗的心中。
听见女儿这么说，薛姨妈也只得叹了一口气。
他从来知道，自己的女儿是个有心的，一旦女儿作出了决定，那么，自己就是再说什么也是枉然。
因为女儿不会轻易改变自己的主意的。
薛姨妈道：“好孩子，我这辈子就只得了你跟你哥哥两个，手心手背都是肉，若是你有个什么好歹，我可该怎么办呢？我看你姨娘也就那样了，连娘娘成了皇妃，他们夫妻两个都没有晋位，可见，皇上虽然宠着你大姐姐，却也只会宠着你大姐姐，对你姨爹和姨娘，也就那样了……”
这话，薛宝钗可不爱听，太不吉利。
他愿意在贾元春身上投资，那是因为贾元春可以为他们薛家弄到皇商招牌，可若是连贾政王夫人两个都得不到恩典，那么他们薛家该怎么办？之前的投资都付诸流水了！
薛宝钗连忙阻止道：“妈，姨爹和姨娘乃是例外。您难道忘记了当初的事儿么？如果不是姨娘闹得太厉害，被那边发现了把柄，又有害死侄儿和长嫂了案底在，只怕朝廷的恩旨早就下来了。一直没有，不过是因为没办法跟臣子们交代罢了。这个，我们不是很清楚么？说不定万岁也觉得委屈大姐姐了呢。这个时候，只要大姐姐跟万岁提一提，我们家的招牌，不就是一句话的事儿么？”
这些，之前薛姨妈跟薛宝钗还有薛蟠都已经反复讨论过了，贾政王夫人不会得到恩典也没办法得到皇家加恩妃子们的娘家的恩典，这些都是他们早就得到的结论。所以，薛宝钗认为，一切都在他们的掌握之中，他们只需要在背后默默的推动事情的进程就好，根本就不需要多事儿。
薛姨妈见此，也只得道：“宝丫头，我只是觉得，你太委屈了。罢了，你是个有主意的，我就不说什么了。有时间，你就多跟那位贾郡君多走动走动罢。多条人脉多条路，我看他也不是池中之物。”
这一点，薛宝钗也认同。
虽然说贾元春跟贾玖是堂姐妹，按照惯例，一家不能出两个高位妃子，但是在薛宝钗看来，背靠着道门等若干势力的贾玖，将来还真是说不定呢，就连浣纱馆那两位也是有福的，将来，谁说他们不可能是皇子妃，或者是未来的皇后皇妃呢？
这样想着，薛宝钗立刻动起了心思。
贾玖送来了应节礼物，他也该表示表示才对。还有贾宝玉的生辰礼，也要好看，不能让贾宝玉不高兴。也不能让贾母不高兴，还必须让他的亲姨娘王夫人满意。
这里面，就需要花费很多很多心思了。
且说打得了那几盆海棠，贾宝玉跟史湘云两个就来了兴致，又拉上了探春，说是要结诗社，又给贾玖贾倩贾清三人下了帖子。就连林黛玉的香雪山庄也收到了。
他们给林黛玉下帖子。固然是有试探的意味，但是他们也知道，林黛玉是不可能来的。实际上，林黛玉也的确回了一张花笺，婉拒了贾宝玉等人的好意。至于贾玖跟贾倩贾清三人，看到手里的帖子的时候。都笑了。
贾玖让送信的侍女带话回去，说：“我原来便不通诗文。如今家里的事情也多，祭祖的事情更是不轻松，得了闲暇还要进宫。如此雅事，我虽向往。但是终究有心无力。”因此婉拒了，还赏了送信的丫头一把新制铜钱。
至于贾倩贾清姐妹，贾倩说的是差不多的话。而贾清说的则是：“哎呀，这可为难我了。我在诗文上可是七窍通了六窍。就连颜师也骂我朽木不可雕呢。若是论经义，我还能够说上几句，可若是要我作诗，那不就是让我丢人了么？还请宝叔和云姑姑三姑姑好歹给我留点体面。”终究还是给了送信的丫头一把赏钱，打发这丫头回去了。
得到消息的贾宝玉当时就蔫了，他怏怏的模样立刻引起了李纨的注意。
李纨也是个有心人，他不愿意被王夫人磋磨，更不愿意看到自己的儿子被耽搁了。贾宝玉至今没有上学，依旧在内宅混着，长此以往，贾兰的求学之路势必会被耽误。为了自己的儿子，李纨就是再不愿意，也必须巴结着王夫人，而巴结王夫人最好的途径，就是让贾宝玉开心。
李纨上前，问明了缘故之后，立刻便道：“你们要结诗社，怎么就忘了一个人来？宝姑娘就在这上面很有几分造诣，只是他们家如今事多，他要帮他母亲哥哥的忙，已经好些日子不得松快了。宝兄弟，你可曾给宝姑娘下帖子？”
贾宝玉当时就跳了起来：“该死，该死，我竟然忘记了宝姐姐。”说着连忙叫丫头备笔墨，终究还是嫌那些丫头们笨手笨脚的，自己跳了起来，冲回自己的小书房，给薛宝钗写了一份帖子。
史湘云好容易让贾宝玉忽略了薛宝钗，这会儿呗李纨提了起来，心中不忿，道：“珠大嫂子，我可是听说，他们薛家正在忙着为大姐姐修省亲别墅呢，宝姐姐竟然是一日都走不开，哪里有这么多时间跟我们耍这个？”
换了原著里面，中间多了一个林黛玉，林黛玉又是极其出色的，即便被贾家一众人不停地抹黑，也难挡他的光华，就连薛宝钗也要带上重重光环在王夫人和李纨、探春的明里暗里的扶持之下，才能够跟林黛玉一较短长。
有林黛玉在的时候，贾宝玉的眼光和注意力肯定是在他的身上，薛宝钗和史湘云两个人的诗文加起来也比不得他的灵秀。原著里，他在的时候，史湘云一定会明里暗里地跟他争，李纨、薛宝钗和探春会因为王夫人而或真或假地抱成团。
可是现在，林黛玉不在，贾宝玉也没有见过他，甚至不知道他长什么模样，更别提有什么一见倾心和进一步地往来了。
没有了林黛玉，史湘云跟薛宝钗之间的矛盾就无法掩盖。史湘云喜欢贾宝玉，在他的心中，这个爱哥哥是他最重要的朋友，也是他至今都没有走出来的初恋；而对于薛宝钗来说，他已经在省亲别墅上投了那么多的钱、那么多的心力，虽然在省亲别墅这笔买卖上，薛家是赚的，可是薛家真正要想得到的东西，他没有得到手，而且贾宝玉是他眼下最理想的丈夫候选人，薛宝钗哪里会愿意让给史湘云？
至于探春，他是贾母的亲孙女儿，史湘云是贾母的娘家侄孙女儿，两个人如今一样住在贾母的后院里面，可是史湘云的屋子比探春漂亮，丫头比探春多，每日里史湘云还能够坐在贾母的身边。更重要的是，明明两个人同岁，可是史湘云是正经的公侯小姐，可他探春却是一个婢生女，注定了没有远大的前程。
因为这种心态。因为知道自己的出身使得王夫人永远不可能真正接受他，探春也只能变着法子另寻出路，比方说，讨好自己的嫂子李纨什么的。
看到史湘云针对李纨，探春连忙出来打圆场：“既然这诗社是我们提出来的，这第一次东道自然要我们来做才是。只是，我们该如何来做这个东道呢？”
这句话可是问到点子上了。请客哪里不花钱的呀？
李纨一听到请客。心中立刻一跳。
他是个寡妇。手边也没有多少银钱，即便贾母每年额外贴补，每年也就那么一百二十两银子罢了。这些也不过是月钱，真正的大头，每年的年例，反而少了许多。贾赦分宗出去之后。宁国府这边贾氏一族的公中产业大大缩水。本来，贾珍管事儿的时候。就没添多少族产祖业，后来贾赦分宗出去了，荣国府原来每年要交到宁国府这边的银钱自然也不用交了。所以让宁国府那边每年的年终分配就更加少了。更重要的是，有人借口贾政王夫人的事儿。指名贾珠在的时候德行有缺，让贾珍减了李纨的年例，跟族里一般的族人持平。这也使得。原著里李纨因为贾母跟贾元春的面子而得到的上上份儿的年例，如今已经缩水到了只有那么只有一丁点儿。原著里的王熙凤给李纨算过。那个时候的李纨一年也有四五百银子的收入。这还不算李纨自己的嫁妆私房的进项。从原著里王熙凤的口吻来看，王熙凤可是很嫉妒李纨有这么多的进项的。
可是现在，李纨每年也就只有那么一百多两银子的进项，根本就没有原著里那么多，甚至有可能连四分之一都没有。
这样的李纨，如何不看重自己手里的银钱？
他比原著里面更看重银钱，自然也对探春的话起了计较。
这个三丫头说什么？难不成他在算计我那一点进项了不成？
也难怪李纨会起这样的心思，如今，他能依靠的，也就是他的儿子和他手里的银钱了。
李纨看得出来，王夫人的心中，只怕自己的儿子根本就算不了什么。因为贾珠没得惨，王夫人可是把一切都迁怒到了自己的头上，也坚信自己才是害死贾珠的罪魁祸首。所以，王夫人讨厌自己，也讨厌贾兰，将来，贾兰如果有什么需要，王夫人绝对不会点头的。
甚至在李纨看来，王夫人还巴不得自己母子给贾宝玉让路呢。
在这样的情况下，李纨就只能想方设法攒点银钱，以备不时之需。
至于未来，王夫人和贾宝玉会如何，李纨已经顾不上了，李纨也变得对金钱十分敏感，明知道探春不是这个意思，李纨的心中，还是闪过了那样的念头。
听探春这样一说，史湘云立刻便接口道：“这的确是件麻烦事儿。我们可不是二姐姐，月钱脂粉钱都是上上份儿，就连衣裳首饰也还有额外的份例。倩儿和清儿也一样。他们三人若是在，随便凑凑也就有了。可我跟三姐姐就不成了，月钱本来就少，还有上下打点。之前三姐姐为了攒几吊钱，还花了好几个月的时间呢，而且又都给了宝玉。至于我，我们史家的月钱原来就少，来了这里，才跟三姐姐拿一样的。可是我也要打点那些姐姐妈妈们，也没有攒下多少钱。”
说着，史湘云就望向了李纨。他记得李纨的月钱是很高的。
李纨听见史湘云这么说，就知道不好，再看见史湘云的眼神，更是心中一跳。
李纨当然不会直接说自己没钱。
他道：“既然此事是宝玉提起的，那宝玉就没跟你们说过此事么？我记得家里的老规矩，宝玉这样的少爷，哪怕是还没有成人，每个月也有十两银子的月钱。他又很少出门，即便出门，老太太另外有贴补。他屋里应该没有多少花费才对。不如问问宝玉，也许不用麻烦就有了。”
史湘云一听，立刻往贾宝玉的小书房来了。
探春看了看这位嫂子，看得李纨有些不好意思，只得提议跟过去看看。
这姑嫂两个各怀心事，等他们来到贾宝玉的小书房外面的时候，就看见史湘云跟贾宝玉两个并肩出来了。
贾宝玉一见李纨便道：“大嫂子。今日多亏了你提醒，不然，我都忘记了还有这事儿呢。”说着，就给李纨作了一揖，慌得李纨连忙道万福还礼。
史湘云倒是顾不得许多，拉着贾宝玉就走。可巧，袭人不在房中。只有麝月几个丫头在。见贾宝玉急匆匆地进来，还以为出了什么事情了，吓得连忙起来。道：“宝二爷……”
贾宝玉不等他们把话说完，立刻便道：“我的月钱呢？都拿来，我有用。”
麝月几个莫名其妙，道：“宝二爷。您的月钱袭人姐姐都收着呢。应该是放在柜子里了。”
贾宝玉一听，立刻就叫开柜子。
贾宝玉屋里的柜子的确没有锁。不过，他的丫头们也都知道好歹，知道贾宝玉的月钱是袭人管着的，袭人又是个有手段的。所以轻易不会挑战袭人的权威。
很快就有人把柜子里面的钱匣子拿出来了，贾宝玉打开一看，就一锭完整的官银。外加几个金银镙子，并一些零散的铜钱。
贾宝玉拿起那锭官银。道：“这是多少银子？”
那些丫头们面面相觑，都不知道如何作答，惟有李纨认得，这是一锭二十两的纹银。
李纨很清楚，当初贾元春管事儿的时候，就曾经减了探春的脂粉钱，可是贾宝玉的点心钱却没有减，也就是说，贾宝玉除了每月十两银子的月钱之外，还有八两银子的点心钱。贾宝玉每次出门，贾母都会吩咐下面的人好好照应着贾宝玉，还会另外叫鸳鸯给贾宝玉准备银钱，加上贾宝玉得宠，他在贾母这里要什么东西吃，厨房里面的人根本就不敢要贾宝玉打赏的铜板。
也就是说，贾宝玉每个月的月钱外加点心钱，根本就用不到。
按照贾家的规矩，逢年过节的时候，家里必定会铸一些一两重的小金镙子小银镙子，上面錾上吉利话儿，像什么状元及第一类的，为的是祈福。这个习惯，从很早以前就有了。后来贾赦分家出去以后，依旧没有改，只不过，他不会准备贾政这边的，而是直接把一大包金银镙子交到贾母跟前。像贾兰和贾环，因为不在贾母跟前，所以也只在过年的那几天里面，来给贾母磕头，领了压岁钱之外，再得一荷包金银镙子，剩下的，除了贾母用来打赏那些丫头们的，其余的都被贾宝玉得了去。
也就是说贾宝玉的私房绝对不会只剩下这么一点才对。这里，如果说是这个月刚领来的月钱，那还有人信。
就在李纨思绪飞旋只间，却看见袭人打外面进来。袭人可被屋里这么多人给吓了一跳。他素来是个有算计的，也注意到了贾宝玉面前的钱匣子。他心中一动，脸上却不动声色。
“宝二爷，您这是做什么？可是要用银子了？需要多少？”
贾宝玉举着手里的纹银，道：“袭人，我的月钱就这么些么？”
袭人知道，李纨都在，想要瞒天过海并不容易。他能够利用的，也只有贾宝玉对他的信赖了。
袭人连忙道：“宝二爷，你手里的是二十两的官银。这是刚领来的这个月的月钱。宝二爷，你每个月有十两银子的月钱，还有八两银子的点心钱。你又没有多少花用的地方，一来二去，自然攒了不少。只不过，这屋里人来人往的，柜子也没带锁，不方便，所以我把大宗的银子放床底下去了。这柜子里面放的，是预备着你这个月使唤的。你要用银子么？需要多少，我这就给你取去。”
贾宝玉抬起头，道：“大嫂子，我们结诗社，需要多少银钱？”
李纨想了想，道：“差不多五十两就够了。”
袭人听说，也不含糊，当即就爬进了床底。等他出来的时候，他手里的帕子里面果然包着三锭银子，每一锭都是二十两一锭的纹银。
贾宝玉道：“袭人，我的银钱就这么一点么？”
袭人笑道：“我的二爷，您光月钱和点心钱一年下来就两百多两银子了，再加上老太太按季给的金银镙子，还有零零碎碎的，你的私房哪里会少了？二百两就是十斤。这份量可不轻。要想拿出来，可着实要费一番功夫呢。”
贾宝玉一听，方才不言语了。
史湘云是个大大咧咧的，虽然因为经历的关系，也比较在意银钱，可是他对袭人一贯信任，倒是没有想过袭人会有什么不对劲的地方。
唯有李纨和探春。两个人互相对视了一眼。看清了对方眼中的含义，都各自转开头去。
这个袭人，果然好手段！
探春想的是。自己是个婢生女，女儿本来的卑贱，他又是丫头养的，比不过别人也就算了。可是他的亲弟弟贾环。明明也是贾母的孙子，可就是因为庶出。每个月的月钱也比贾宝玉低许多，还没有这点心银子。赵姨娘又是个蠢的，尽想着贴补娘家，却不顾贾环。娘儿两个，每个月拢共也不过是四两银子一吊钱，竟然还被他拿出一半去贴补娘家。
每每自己想要巴结王夫人、每每自己攒了银钱想要让贾宝玉为自己带点什么。这个赵姨娘就会生事儿，好像不这么做。他不舒坦一样。
李纨也是一样。
李纨也有个儿子贾兰，也是贾家的正经少爷，跟贾宝玉一样，都是嫡出，而且贾兰还是贾政的长子嫡孙。在李纨看来，按照规矩，身为嫡长子嫡长孙的贾兰怎么也应该比贾宝玉金贵些才是，可是前面有把贾宝玉当成眼珠子看的贾母，后面有根本看不上自己母子的王夫人，贾兰跟着自己，也着实委屈。
就跟这月钱一样，贾宝玉的月钱是在贾母这里领的，所以他的月钱一直是十两银子外加八两银子的点心钱。可是贾兰呢？他打未出生就不得王夫人的喜爱，亲姑姑贾元春甚至不愿意看到这个侄儿出生，就是待遇，贾兰这个嫡长子嫡长孙也比不得贾宝玉这个嫡次子，倒是跟贾环这个庶子是一样的。也就是说，贾兰跟贾环一样，都是二两银子一个月的月钱，而且，还没有点心钱。
李纨虽然不至于掉到钱眼里面去，可是人不平则鸣。就跟这月钱的事儿一样，贾宝玉每年积攒下来的月钱就超过了两百两银子，另外还有人送钱给他花，可是他们母子两个呢？母子两个无人问津也就算了。可眼看这贾兰已经七岁了，换了别人家里也该上学了。可是贾家根本就没有提请先生的事儿，其中的原因，也不过是因为贾宝玉不喜欢读书而已。
想到儿子的前程有可能因为贾宝玉而被耽搁，李纨的心情当然不会好。
就在这个时候，外面来有人通报，说是晴雯来了，贾宝玉连声叫请。
贾宝玉是个颜控，他喜欢的就是美人，而晴雯的脸蛋则是贾家所有的丫头里面最漂亮的。贾宝玉一直都知道晴雯，他也以为，