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而到了四年的正月，杭州又发生了兵变。因为失火而导致了兵卒乘乱而起，抆钱塘门外更楼十座。
二月三十日，京师滦州（今河北滦县）地震。先是，十三日，蓟州、永平、山海关等地屡震，震坏城郭、庐舍无算。至是，滦州大震，坏庐舍无数，地裂涌水异物。乐亭旧铺庄，地裂涌黑水，高尺余。迁安声如巨雷，塌坏城垣民舍无数。卢龙震倒官民房舍甚多。京城内宫殿动摇有声，铜缸之水腾波震荡。
七月十六日深夜子时，居民正在熟睡之际，河决奎山堤，浊浪冲入徐州城内，须臾之间，民房、官署、庙宇、文物、典籍、书画、金银财物以及居民全部淹没在六七米深的水中，繁华喧闹的徐州城，一夜之间变成了湖泊。
天灾**，累累在目。看了不由得令叶琪这个在战场上见多了尸积如山场面的人，也是摇头心酸不已。
“好漂亮的马车！”孤山道上，冲下来的几个纨绔子弟，艳羡不已的指点着叶琪的四轮玻璃马车，并且极为放肆的围绕着马车指指点点，评头品足。
精钢所铸造的车轮、车架浑然一体，用上好的紫檀、花梨木打造的轿厢，用清油刷了，保持着木材的本色和花纹，在夕阳的映衬上，煞是可爱。再配上打磨的光可鉴人的白铜车辕，三面数尺宽大的玻璃窗用白色轻纱在里面蒙着，看不清车厢内的装饰，但是，从专为车夫设计的座位上看，便可知道，车厢内的设置想必也是极为豪华。
“喂！”一名纨绔在马上用折扇点指着叶琪的亲随，“兀那土包子，这车是谁的？”
那亲随却是随着叶琪大小战打过数次的亲兵出身，眼睛一翻，“却是我家主人的，便有如何？”
“我要买这车，大概要几多银两？”
“谁要买？”一旁四名盐帮、漕帮派来陪同叶琪的执事人等穷形恶相的转了过来。
这几个人虽然是纨绔，但却都是极其能够看得清风色形势的，眼见得这几个人虽然也是衣冠楚楚，但是神色中隐隐然一股江湖气势，且马车旁边的几名家丁也是手按佩刀刀柄，随时准备发作的，从那家丁的神情、派头，还有衣服、刀剑上看，定然是久经沙场，手中不知道有多少人命的人物，这西湖边上，每日里不晓得有多少达官显贵出没，能够有这样华贵的车辆，有这样彪悍的家丁，天晓得是哪位大人物出来游山玩水？还是不要惹事的好。
脑子中电光火石的转动了念头，摆手制止住身边的家奴，为首的纨绔下马赔笑，“不知这位上下如何称呼？我兄弟几人也是爱车之人，见到贵车驾极为精巧，忍不住便观瞻了一番，不想到打扰了。万望见谅则个。”
一旁早有江春替叶琪低声介绍。“眼前这几个，都是湖州、杭州一带巨贾之子侄兄弟，本身也有功名，家中又豪富。每日里便斗鸡走狗，游山逛景，流连于歌台舞榭。”
几名纨绔打过招呼，转过马头便走，行不数步，听到后面有人呼唤。“几位公子请留步！”
一名亲随打扮的人快步追上，手中的拜盒打开，将叶琪的名剌一一奉上。“我家主人说了，今日相逢，便是缘分，只是此处仓促，不便与诸位畅谈，此物虽然简慢，还请各位留好，日后我家主人打造出新车，列位公子可以凭借此物到店中品评一二。”
那名剌居然是用白银打造，上面用金子写就了叶琪的名字。“松江府上海县？你们的丰联号？”
原来也是个商人！几个人悬着的心放下了一点，但是，如今朝中大佬，各地显贵，又有哪个家族中没有人经商？
“这个有什么好处？”一名纨绔掂量着怕是有三四两重的名剌向叶琪的亲随发问。
“我家主人经营些海外商货，洋广物品，譬如这马车，玻璃，镜子，还有若干闺阁秘戏之物，等等不一而足，家主人定的规矩，只要是持有家主的名剌的，便是家主的贵宾，各个店铺便要给予九折优惠。”那亲随也是口齿伶俐，随口几句话说的这群纨绔一个个眉开眼笑，“替我等拜上贵主人，九折就不必了，日后少不得到店打扰。”
这样的名剌，叶琪在江春和盐漕两帮的引领下，这些日子不知道发出去多少，应天府的操江衙门，苏松太分巡道，运河的河防营，扬州的盐道，等等江南的大小衙门。
“大人！不是说上有天堂下有苏杭？！可是咱们到这江南也是有些日子了，看到的不是难民便是此辈酒囊饭袋，照我说，这苏杭、这江南，还未必比得上咱们河静府！”一名亲兵伺候叶琪、江春上车，嘴里小声向叶琪发着牢骚。
“就是！最起码，咱们河静没有这许多的乞丐，街上也没有这么多的垃圾！道路也要好上很多！”另一名亲兵开始评论两地的市政市容了。
江春听到两名亲兵的议论，心中却有同感，回来之后，他很痛心的发现，往日在自己心中如诗如画的江南，变得如此不堪？街上的乞丐，随处的垃圾，河埠头上洗菜淘米刷马桶的人们，让他看了之后觉得是如此的不习惯。
“叶东家，我那一万匹布，方东家的三千引精盐，还有您前番说起的白砂糖，不知道可曾起运了？”江春提起面前小几上的紫砂茶壶，为叶琪轻轻倒了一杯，有些熟不拘礼的口气同他谈论着自己的生意。
“应该是快了！五天前有船只带来了主公的信件，你说的这些东西已经备货完毕，就要装船起运，放心，耽误不了你抢行情。另外，还有一些你想不到的好东西，也要随船前来，到那时，你的铺子怕是要人满为患，这些公子哥儿们要排队同你攀交情了！”叶琪的脸上带着一丝诡异的笑容，不知道为何，江春一下子想到了那些天魔女。
“大概什么时候能到？很快就是腊月里，各处都要筹备年货，铺子里头一是怕货色少，二是怕头寸不足。”
“诶！江兄，大可放心，怕是我们在扬州吃长鱼，吃灌汤包的时候，这些货色就到了。”
“哦！那我一定在南曲包上一条花船，好好的感谢一下叶大人！”
半个月后，应天。
留都的大人先生们很少如此惊奇的发现，秦淮河上，一贯被南曲压制的北曲，赫然有反客为主、后来居上的势头。
“不晓得是那个外地赤佬，搞得来如此有伤风化的曲目，让姑娘穿着那样的衣服在大庭广众之下跳舞，娱乐宾客！”
“嗯是不得行！除了这样的舞蹈，据说还有别的诲淫诲盗之物，换做什么情趣内衣！”
“胡闹！秦淮河上，乃是文人雅士，同姑娘们谈诗论画，品箫抚琴的所在，焉能容忍有如此乌烟瘴气的事情？！”
一时之间，市井街巷，书斋画室，各色人等对此议论纷纷。
“这南京，乃是国朝定鼎龙兴之地，更有太祖陵寝所在。那南京守备，河防营，镇守太监是白白吃了朝廷俸禄，便容忍如此诲盗诲淫之物招摇过市？”东林书院的正人君子们痛心疾首，顿足捶胸。
“诸多衙门都说，试问有没有赤身露体？一干舞女，衣着整齐严谨，至于说穿什么，来往宾客想什么，却不干姑娘的事情。”派往各个衙门投书控诉的家人伴当们回复着主人的话。
“还有，您让小的去丰联号南京的铺子去给姨太太、几位丫鬟购买冰蚕丝袜、情趣内衣、高跟鞋这些东西，店铺的伙计说，每套内衣白银四十两，一双高跟鞋十五两，一双冰蚕丝袜八十两；概不还价。还说，如今南京城里只有十五套了，愿意买就快点，买，不愿意买就让小的赶紧走，别耽误他做生意。还说，守备府徐公爷家一次就买走了上百件，给家妓、戏班穿用。”
“混账东西！不中用也就算了，你报花账报的也太过分了！”大少爷勃然大怒，“南浔的那几个不成器的东西，怎么到了杭州的铺子里就买到了？而且还便宜了许多？”
捂着脸，一脸委屈的仆人跪在地上辩解：“回大少爷的话，那事我也问过，丰联号的伙计说，凡是有他家东家的名剌的，第一可以优先购买，第二，可以货品打折扣。如今，南京城里的少爷班子，都要看你有没有这个叶琪的名剌来排座次了。小的听说，私下里，有几个公侯府里的管家出租叶琪的名剌给别人，一次要四十两。”
“混账！我！我要写信给老师！请他出面，把这个叶琪拿问，问罪！充军！”一向自持有度，君子之风的大少爷，有些气急败坏了。
“少爷，我劝您还是别费劲了。我听说，这叶某，如今和操江衙门，守备衙门，镇守太监，江苏巡抚都是走动的很是频繁，怕是。。。。”
“呸！你这奴才！我东林的训条是什么？风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心。叶某贩卖这类污秽不堪之物也就罢了，还交通官府，联络太监，走私贩私，偷漏国家税银，眼里还有王法吗？！”
正文 第八十三章 吃醋的境界
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郑杖努力睁开双眼，将一条裸苏**从胯间挪开，披衣起身，回过头来看看床上两张俏脸，不由得老脸一红，想起这些日子的荒唐，“唉！老夫聊发少年狂啊！”
连日来旦夕折伐，让他颇有力不从心之感，下床走了两步，只觉得腰间一阵酸痛。“噫！不服老是不行啊！要是让老夫年少十岁，哪怕五岁，这两个小蹄子算得来什么？”
他也对脑中这样冒出的荒唐想法吓了一跳，怎么会冒出如此**的念头？缓步走到书房外，廊下已经摆放好了早饭，一碗兀自冒着热气的鸡汤香气扑鼻，想来是从人吩咐馆驿的厨子为他补养身体熬制的。
草草用罢早饭，回到自己的书桌前，他要将这几日的见闻和想法尽快禀报给郑王。
“。。。。。李氏虽甲坚兵利，然其主年少轻狂，望之不似人君，每每大宴，有酒池肉林之设，有天魔舞女助兴。近日有闻，其以上好黄铜为其座舰包底。以上好黄铜打制成铜箔，逐一定装在船只吃水线以下。臣曾见识此铜条，应似比较昔日明国嘉靖皇帝、永乐皇帝所发之通宝不遑上下，甚至略胜一筹。此子虽有小才，然其穷奢极欲，荒淫无耻，昔日之隋炀、元顺不及也！上有好者下必倍之。臣观河静，户牖有玻璃之窗，车马为精钢所制，道路灯火彻夜不息，农夫蹑丝履，走卒类士服。”
“臣粗粗理来，李氏之败除穷奢极欲之外，尚有七败。一败，贪婪无度，搜刮极重。河静之地，无人不税，无事不税。除田赋外，人民凡年入十二两以上者，皆按值百抽五之率纳税，超出部分倍之。以此类推，直至收取四成五的税率，此外，尚有一税种，循环搜刮，凡物品生产加工后，增加价值，便要纳一次税，税率值百抽十七。赋敛之毒，前无古人！二败，重金搜购海外异种，逼迫百姓种植。臣闻，往来河静、会安等处佛郎机人、红毛夷人，除货物之外，皆有容器盛载或种植海外异种植物，抵埠之后高价售予李氏，据闻有一斗玉米草种子一斗金的价格。除用来点缀自家花园外，强迫各处百姓种植。昔日宋徽宗之花石纲景象已现。三败，滥兴大工，修筑驰道。南方初定，常人以为应轻徭薄赋，与民休息，然此子不然，征发数万民夫，每百人为一队，以军法部勒，修筑灵江以南各处道路，言称所有村寨堡垒必有可供车马并行之烧灰驰道！为此，河静各处工场、矿山，无不昼夜赶工制造烧灰、工具等。驰道之修筑，此李氏效仿秦皇之败也！四败，勒令百姓养殖牛马。前番所提之玉米草，除供守汉本人观赏玩乐外，其犹嫌不足，令部民百姓在房前屋后，田间地头种植此物。为防止此草生长过于高大，有碍观瞻，又强命百姓养殖牛马，食用此玉米草。哀哉！北宋王安石之害民马政今又重现矣！五败，滥开民智，擅改圣人之道。圣人云：民可使由之，不可使知之。今李某好大喜功，强令领内男女之童读书识字。其学堂所授之学，无非是些升斗小民谋生之术，圣人之道委弃不用，此举非但劳民伤财，更是祸乱之源。六败，穷兵黩武，强令壮丁编制成军。又行保甲制度，十户为一甲，十甲为一保。治下之民，凡授田者，必先编为军户，农闲之时或集中操练，或维持地方，战事一起，则以一甲一兵之策征集入伍，治下百姓，苦不堪言。七败，重用异族，营伍不纯。圣人教诲，非我族类，其心必异。故而主公用人，必为同族同乡，然李氏不然，所部蛮夷之人众多，外则佛郎机，内则苗瑶溪硐。此辈之中，焉知无安禄山史思明乎？”
“臣以为，今日之安南，当。。。。。”
洋洋洒洒的写完了十几页纸，将自己的看法和意见条分缕析的向主公禀明，郑杖很是仔细的签名处用了印记，又在几个不显眼的地方悄悄加上了密记。这才放心的将从人唤进来。
“拿着信到鸿基港码头，等待北方来的煤船，发现桅杆中部有悬挂黄角牙旗，写着安字的，便上船去将此信交给船主便是。”
。。。。。
一辆马车驶出河静府城门，沿着河静到西山卫生营的道路疾驰，钢制车轮在烧灰铺就的道路上发出隆隆的响声。从城门出来的一路之上，不停的有路人向这辆车弯腰行礼。
从车的外观上看，这辆车与在河静府大街上跑的其他车辆并无二致。一样的四个钢制车轮，一样的玻璃小车窗挂着竹帘，一样的白铜包裹的车辕。不同的是，两匹拉车的挽马，竟然是一色雪白的大食骏马，马的辔头之上，镶嵌着一粒硕大的珍珠，在初升的阳光下时不时的闪动着光芒。车顶上，一面不大的旗帜在晨风中飘扬。
三角形的认旗，红色火焰，黄色月光里绣着一只青鸾，所有的南中军士兵军官都知道，那是太太盐梅儿的认旗！
车厢内，盐梅儿手捧着账本，斜靠着一个锦绣靠枕，不时地用手中的笔在账本上点检着一笔笔的收入和支出。
“太太，稍稍歇一下吧！”
盐梅儿的心腹蔡婆子手里捧着一个茶盅，低声劝着她。
“好容易有了喜信，大人为此还到祖先牌位前烧了香，要不是您过于操劳，为大人南征的事情费心费力，这一会，怕是一个哥儿都出来了。”
蔡婆子兀自在那里絮絮叨叨，盐梅儿听到心里，也不知道是什么滋味，假借着拨弄发丝，手指触碰到了头顶的那支钗，心里才好受了些。
守汉南征之前，一面忙着筹划战事，整顿军马物资器械，一面很是勉力的在盐梅儿这块熟田上耕作了一番，不久，喜信传来，盐梅儿有孕。
为此，在出征前，守汉还借着祭告列祖列宗的机会，将此事向祖先禀报。
但是，天有不测风云，守汉在南征战场无往不利，盐梅儿却因为日夜筹划军粮军械，为各处工场发放加班赏、菜金，超件赏钱，过于劳累，孩子没有了。
此事一出，吓得留守河静的一干官员六神无主，三魂六魄走了一半。主公虽然青春正盛，但是眼下无后也是一大隐患，好容易屋里人有了喜，却在这个时候流产了？！
守汉在会安接到关于此事的请罪呈文，很是黯然了许久。提笔给盐梅儿写了一封信，又命人取出从阮氏宫中抄得的一顶很是僭越的金冠，快船送回河静。
信里写的是什么，除了这夫妻二人之外，所有的人都不晓得，但是，那顶金冠，却是引起了很多人的注意。
那是阮家正室的金冠。
一时间暗流涌动，议论纷起。
盐梅儿做完了小月子，便听到了许多的议论，一度气得她背地里不知道流了多少次泪。
是啊！一个娘家人都死光了的丫头，被主公收了房，成了管家太太，还在那里不知足，妄想着做正室夫人！
盐梅儿自己也清楚的很，如今府里就有一个潜在的对手，李秀秀，论家室、论长相，自己是无论如何也不是对手的。不久前，又有一个黎家的公主过来，愿意以身相许，只要自家相公帮她夺回江山。
“这以后还不知道会有多少女人来和自己争这个相公！早知道这样，情愿当初相公不搞出这泼天也似的家当来，便守着自己安安稳稳的度日便是了。”
无数次的暗自后悔。
后悔归后悔，让李守汉重新回到那个守备衔千户，守着一份薄产度日，怕是盐梅儿自己都不会甘心的。蛟龙可能会留恋自己最初的水潭，但是却无论如何也不会心甘情愿的回到那一小汪水中。
不过，眼前的这个蔡婆子，倒是一个颇有些见识的人。也很能揣测主人的心思。
“太太，可是对将军日后的妻妾。。。。。有所顾忌？”蔡婆子的话说的很含蓄，也很隐晦，但是意思很清楚。
这个世界，不吃饭的女人也许有，但是不吃醋的女人基本是不存在的。蛾眉善妒，古往今来皆是如此。
看着盐梅儿不说话，只管在拨弄那顶金冠上的叶片，蔡婆子便心知肚明，自己的主子，却是吃醋了。
也难怪，自古以来，年少多金的男人，有几个不是珠围翠绕的？便是你自己不要，也有那狂蜂浪蝶向上扑。
“太太，可知道这醋也有会吃与不会吃，吃的好与不好之分？”蔡婆子有点象王婆一样，开始为自己的主子分析形势。只不过，与王婆的十分光不同的是，她是为了守汉的家庭和谐作出重大贡献的。
“大凡男人要纳宠娶妾，夫人心里总是�