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行走在宽大的烧灰路面上。车队的轱辘不停的发出有节奏的咯噔咯噔声，那是巨大的车轮碾压在烧灰的伸缩缝时发出的声响，宽阔笔直的路面非常平整，如同磨过的铜镜一般。主干道两侧栽种着不少树冠巨大的树木，树干上刷着白色的石灰水，两道翠绿的行道树在道路两旁一直向远方延伸过去。
行走在道路上的人们，不论是身着蓝色工装的工匠，还是背着书包行色匆匆的读书郎，或者是赶着车辆运输着各色货物的脚夫，给人的感觉都是有些久违或者是很陌生。
那是一种蓬勃向上的生机与昂扬外溢的自信混合在一处的感觉，不论是农人还是工匠，个个走起路来也是昂首挺胸，大步流星的。
那种为众人常见的麻木。卑微，畏惧与苦闷，在他们脸上决计看不到一丝一毫的痕迹。。
这里的人们，从上到下，都怀有一件很宝贵但是又很普通的东西。希望。对于生活、对于家庭，对于这个政权的希望。或者说是梦想。
虽然道路宽阔，可使数辆马车并排行走，但是车马人流太多，也显得路面上熙熙攘攘摩肩接踵。不过，那些上身黑衣，下身红裤打着白色裹腿。头上带着红色斗笠，腰间悬着粗大的短棒，胸口佩戴着一个铜牌，上面纂刻着一头张牙舞爪的怪兽的警察，正在路面上执行着被称为“交通规则”的法条，不停的吆喝着。将人员车辆分流，左来右往，人员车马，各行其道。众多的人员车辆倒也显得井然有序。
离顺化越近，便越发的繁华起来。各类商铺在街道两旁鳞次栉比，百姓与商人往来不断。王德化的随行人员之中不停的发出啧啧称赞之声，“吩咐下去，这里是宁远伯的地方，他们往常的那种强买强卖、敲诈勒索的手段，在这里都给咱家收起来！要是惹了事，宁远伯就算不行军法杀了你，你也仔细咱家扒了你的皮！”
王德化冷哼了一声，吩咐身旁的亲信太监将话传达下去，着不光是李守汉的地盘，也关乎着朝廷体面。若是钦差队伍里出了此等丑事，传言出去那就太丢人了。
“看好了什么东西自己掏银子去买，莫要给咱家丢人！”
王德化又一次的敲打了一番手下这群狼虫虎豹。
他看得很清楚，李守汉这座城池，与内地任何一座城市都不同。不但人的气质不同，便是城市的气质也不同。如果说北京城是黯然消失的王气，南京城是荡魂蚀骨的金粉之气，那么这座城市便是如同南粤军的军营一般，傲然屹立。
最要紧的是，这座城市的管理，与沿途看得任何一座南粤军的村镇一样，都是按照所谓的太祖皇帝旧制来治理。照礼部官员的话说，则是纯用秦法治理，便是一个村子，村长也是由宁远伯府下命令任命，而且此人还必须要在政事堂学习过农桑财税兵工等诸多事务才可以。
比较起内地曾经执行过的里甲制或者保甲制，这种制度显得越发的组织严密。
大明内地也曾经执行过这样的制度，但是年深日久，里甲制逐渐废弛，万历年间江陵相公张居正之后，财税征收折粮为银，全大明里甲长皆成贱役。乡镇一级政权，逐渐变为士绅把持，造成真正的皇权不下乡，府县以下全为乡间自理，朝廷变成了真正的协调性政府。要征粮、征税，必须与仕绅协商，无论什么样的条款法则，必须要他们点头同意之后才能执行，大明朝沦落到这步田地，与基层政权丧失导致财政破产有着绝对性的关系。
而在宁远伯治下，这种与地方绅士共同治理的局面如同天方夜谈一般，从村长、镇长，到县、州、府，各级官员又有哪个不是从政事堂出来的？或是因伤退役的老兵、军官担任？
“如此铁打般的江山，要钱要粮呼叱咤立办，若是有什么大征伐、大工程，南中唤作动员便是，数十万人也是旦夕可就。便是当年的太祖爷、太宗爷在世，只怕也未必能够做到。”
想着从广州一路南下见到的那多如过江之鲫的大小海船，王德化的心便猛地向下一沉。
漳州、泉州一带的海商们。驾驶着红单船，在漳州等处装载上丝线、漳纱、剪绒、纸张、烟叶、布匹、草席、雨伞，在泉州则是运输着瓷器、纸张，在兴化装上杉板。砖瓦，至于说福州的干笋、香菇、建宁的茶叶，都是船上的大宗货色。运到厦门等处，换回天竺小麦、南中稻米、豆类，吕宋、台湾的白砂糖、番薯、鹿肉，布匹、颜料。或是运回福建各地出售，或是直接扬帆北上，将糖、米、颜料运到江浙一带，大船停泊在吴淞口、杭州湾等处，由小船接驳转运。船只回程时则是运回江南出产的布匹、棉纱等物，间或也有金华火腿、绫罗、绉纱、湖丝、绒线等物，甚至还有更多的船只越过长江，运载着大量的稻米、小麦、砂糖、纸张盐、肉食，茶叶、丝绸、布匹、胡椒、苏木等香料。一路向北贩运。
而在河静、顺化等处港口，更有诸多的倭人或是驾驶海船前来贸易，或是搭乘南粤军船只到此，所运来的货物，看了无不是令人眼热心跳。
数以十船以上计算的硫磺，倒也罢了，这是南粤军打造火器训练精锐所必须之物。可是还有整船整船上好的赤铜。白花花的银子，黄澄澄的金子，倭人运到港口之后便是换取稻米、布匹盔甲刀枪等物。
“宁远伯此举，怪不得有敌国之富啊！”那个籍贯浙江家中也做些海上生意的礼部员外郎见此情景不由得慨然赞叹。
“唉！做点小生意而已。否则，某家如何养活这数十万军马，又如何开辟荆棘草莽？”
当在书房之中与王德化对坐饮茶之时。听得王德化忍不住赞叹说出上述这番话，守汉谦虚的回答着。
“若是养家糊口，如何能够用上好的黄铜为船只包底？”
王德化很不客气的指出了李守汉将黄铜碾轧成薄铜皮后包在船只吃水线以下，这种超级败家的行为。
这是他们登陆之时，手下人在码头上闲逛。不小心在一处干船坞之中见到的景象，当即便将十几个锦衣旗校惊呆了。这种行为，不亚于将上好的永乐通宝用来铺路一般，要知道，那可都是上好的黄铜。如果用来制造铜器，可以获得比铸造铜钱几倍的利润。
“乖乖！要是宁远伯能够将包船的这些铜赏给我，回京城我就发了！”
守汉面对着王德化的指责，也只是打了个哈哈，“若不是为了往京师运输钱粮便捷，某家也不舍得如此破费。”
一个小太监眼神的余光一直盯着守汉桌案上那具正在袅袅冒着青烟的铜质狮子香炉，狮子的嘴里正不停的向外吐出阵阵香气，上好的香料熏染的整个屋子里的人都是如醉如痴。
“好香！宁远伯练兵打仗治理地方是一等一的好手，想不到日常起居，却也是如此精致！”王德化嗅了嗅，很是识货的称赞了一声。
“这应该是木骨都束出产的上好**吧？”
木骨都束便是摩加迪沙的古称，当年三宝太监下西洋时多次在此停泊。将**、没药等非洲出产的物品，包括被认为是麒麟的长颈鹿带回国内。王德化身为司礼监掌印，对于老祖宗郑和的功绩自然是心向往之，况且，他入宫之初，天下正是太平之时，宫中所藏的**也曾经见识过。只不过这些年，四海刀兵四起，宫中又缺少钱粮。不说是**、龙涎香这些海外奇珍，便是麝香的来路也是时断时续。
“你们几个猴崽子，不要以为自己在宫里就是什么都见过了，告诉你们，差得远呢！在伯爷这里，知道什么是井底之蛙了吧？”王德化板起脸来，教训随行的几个心腹太监和干儿子。
“公公，此言休要再提。这东西若不是今日要接旨，某家也舍不得用。有些**和龙涎香，乃是天方大食商人远途运来，原本打算随同钱粮一并送入宫中，今日接旨时焚香才舍得一用。”
王德化却也不再说什么，从旁边一个小太监手中取过用黄绸紧密包裹的锦盒，内中一个朱漆描金盘龙匣子，他从匣内小心翼翼取出以黄绫暗龙封套的圣旨。“伯爷，今日这里便是你我二人，那些龙牌、跪拜的礼节便免了。这是皇爷的旨意，请您过目。”
守汉立刻诚惶诚恐的站立起来。虽然没有行三拜九叩之礼，却也是跪拜在地双手接过圣旨。
一旁的小太监从门外的锦衣旗校那里抬进一口箱笼，箱笼内满是广东、福建官员绅士弹劾李守汉手下文武大员以姜一泓、吴六奇二人为首擅作威福的题本奏疏。
“皇爷和六部、内阁各位先生的意思便都在圣旨上了。请伯爷明白回奏。另外，咱家此番出京时，皇爷告诫咱家，请伯爷务必将崇祯十四年、十五年的内供钱粮速速运到，宁锦前线耗费巨大，府库空虚得紧。若是有多余的盔甲刀枪火药炮子等物，也请伯爷拨付一些。”
原来如此！
守汉从心底冷哼了一声，却只是用这件事作为和我交易粮草银钱军器的筹码而已！唯恐不够。又将参奏我的官员仕绅名字一一奉上。
心中鄙夷，脸上却是依旧庄重肃穆的一副神情。
“请公公放心，便是我家里少吃几顿，也要把皇上需要的钱粮如数奉上。来人！”
走到门口，守汉招呼在檐下当值的近卫。示意他们将圣旨送到祖先堂中供奉起来，再将那一箱子参奏弹劾他的题本送到公事房，让那里的先生们仔细检点为政之时是否有失察之处。（哦，要在小黑本上记上黑账吗？然后按照人头发小鞋？）
“公公请在此稍作休息。某家到下面督促他们速速检点一下各处钱粮储备情形，安排船只运输北上便是。”
守汉转身离去，自然有人在此伺候王德化的饮食茶水等物，不一会。有一名差官急匆匆的走了进来。
“公公，我家伯爷命我奉上十斤龙涎香，一百斤**，请公公代为朝奉天子。”
差官身后，五名士兵小心翼翼的捧着五个描金朱漆的匣子，想来里面便是那出自海外的**与龙涎香了。
**倒也罢了。历代史籍多有记载。《诸蕃志》卷下载：“**。一名薰陆香，出大食之麻罗拔、施曷、奴发三国深山穷谷中。……大食以舟载易他货于三佛齐……番商贸易至，舶司视香的多少为殿**最。”此三国皆在今阿拉伯半岛的东南海岸，古代以产**闻名于世。
守汉如今控制着往东非的航线，便是在东非也有几处据点。想要**的话，多了没有，几百斤却也是很简单的事情。但是，出于饥饿营销的考虑，东西给的多了便不值钱了。所以，只是从库房里取出了百斤**托王德化送给崇祯。
至于那十斤龙涎香，就算是王德化在宫中数十年，也不曾在同一时间见过这么多的龙涎香装在一个匣子里！
他颤抖着双手打开那用上好紫檀木制成的匣子，一阵阵幽香从匣子里扑面而来。木匣当中，数块白色的龙涎香被锦缎包裹的严密紧实。
照着中国古代山海经等一系列对于海外异物奇景描述的作品，龙涎香，乃是海中巨龙兴云布雨之后在石头上休息时，唾液就会漂浮到水上，然后聚集在一起变干凝固，便形成了此物，《岭外代答》更是这般描写：“大食西海多龙，枕石一睡，涎沫浮水，积而能坚。鲛人探之以为至宝。新者色白，稍久则紫，甚久则黑。因至番禺尝见之，不薰不莸，似浮石而轻也。人云龙涎有异香，或云龙涎气腥能发众香，皆非也。龙涎于香本无损益，但能聚烟耳。和香而用真龙涎，焚之一铢，翠烟浮空，结而不散，座客可用一翦分烟缕。此其所以然者，蜃气楼台之余烈也。”
其实天然龙涎香生成于抹香鲸的肠道中，从鲸的肠道中慢慢穿过排入海里或者是在鲸死后其尸体腐烂而掉落水中，然后要在海水中浸泡近百年才能够成形。与其说是龙的精华，不如说是时间和大自然的鬼斧神工所制成。在海水的作用下，起初为浅黑色的龙涎香，渐渐地变为灰色、浅灰色，最后成为白色。白色的龙涎香品质最好，它要经过百年以上海水的浸泡，将杂质全漂出来，才能成为龙涎香中的上品。
“公公，我家主公吩咐，公公远来到顺化，无以为赠，便有些海外出产的土产，业已送至馆驿，请公公赏收。”
那差官大概干惯了这种差使，衣饰整洁言语便给，口齿伶俐，一口官话说的行云流水一般，说完便将一份礼单呈上。
“没药五十斤，**二十斤，龙涎香四斤。”别的东西倒也罢了，眼前这几行字立刻如同火炭一样烫坏了王德化的一双眸子。
物以稀为贵。
正文 第四百四十二章 天使前来
收到京城公馆之中送来的紧急滚单，得知宣旨钦差太监王德化即将从天津上船出海南下的时候，守汉和他的妻妾女人们已经启程从广州出发，准备回顺化去避寒、过年。
六艘巨鲸一般的大船在波涛涌起的海面上警惕的向四外巡视，数百门大小火炮在炮窗后面跃跃欲试。
在船队之中，一条更大的船犹如蛟龙一般被这六条大舰护卫在中央。这船正中的主桅杆上，一面一丈二尺见方的大号帅旗在海风之中猎猎飞舞。
旗号上没有标注太多的官职差使头衔，只有三个明黄色小字，“宁远伯”，正中一个巨大的“李”字分外的显眼。
守汉和他的妻妾女人以及随行人员便在这条常胜号上，近卫旅的兵士和亲兵们，则是分别在其余的六条舰船上随行。
守汉的座舱内布置颇为别致，很是具有黎慕华的风格。她嫌舱室过于高大，不适合居住，便独出心裁，把舱房进行了一番装饰装修，安装上曲折的朱红栏杆，雕花隔扇，里面陈设着从苏州、扬州等处采办的精巧家具和新颖什物，墙上挂着西洋八音自鸣钟。
嫌玻璃宫灯不亮，而且牛油制成的蜡烛味道很浓，便命人将宫灯上周围护灯的金丝去掉了三分之一，这样一来便显得加倍明亮。
她是个十分聪明的人，除了帮助守汉分担些无关紧要的政务以外，便是用各种心思讨守汉的欢心。
她非常清楚，她能够仰仗的只有一个儿子，一旦在守汉面前失宠，她和她的儿子的一切希望和幸福都跟着完了。所以，她要想方设法的让李华宇做到下一任宁远伯和南粤军当家人的位子上。
在守汉与傲雷一兰和黎慕华之间的桌子上，一个大玛瑙盘中摆着橘子和柑子，而居中摆放一个巨大的玻璃盘子中盛放着从威海卫运来的红艳艳的大苹果。船舱的角落里，一张用螺钢、翡翠和桃花红玛瑙镶嵌成采莲图的黑漆红木茶几上放着一个金猊香炉。一缕轻烟自狮子口中吐出，袅袅上升，满屋异香，令人浑然忘却了海上旅途的颠簸疲劳。身心顿时心清神爽。
在靠近船舱口上，摆放着守汉用来处理公务的桌子，这张桌子上摆放着一个李沛霆为他寻觅来、出自苏州名手的盆景，虽然宜兴紫砂盆长不盈尺，里面却奇峰突兀，怪石磷峋，磴道盘曲，古木寒泉，梵寺半隐，下临一泓清水。白石磷磷。桌上另外放着一块南唐龙尾砚，上有宋朝欧阳修的题字。砚旁放着半截光素大锭墨，上有“大明正德年制”六个金字， ；“制”字已经磨去了大半。砚旁放着一个北宋汝窑秘色笔洗，一个永乐年制的别红嵌玉笔筒。嵌的图画是东坡月夜游赤壁。桌上还放着一小幅宣德五年造的素馨贡笺，上面是黎慕华绘画的一枝墨梅，却是尚未画成。
装饰的如此富丽非凡的船舱之中，听得了公事房的官员们读完了这份公文，得知有钦差要来的事情后，守汉放下了手中的另一份文书，淡淡的说了一句。“本伯知道了。告诉水师的人，钦差的船队过了长江口，就要严加护卫，不得有误。与钦差会合之后，告诉他，本伯在顺化等他。”
已经大腹便便的傲雷一兰。眨着漂亮的大眼睛，在两个新罗婢女的小心搀扶下，坐到了守汉身边的大椅子上，“老爷，为啥让皇帝老子派来的人到顺化去？”
“妹妹。不去顺化见相公，难道让相公回广州去见他？”黎慕华在一旁用很是轻慢的语气评论着钦差的到访。
用保养的十分精致的芊芊玉指捡起守汉放在小桌案上的那份广州港海关崇祯十三年度的进出口额度，上面用朱笔标着进口数目、出口数目、往日本、十州、朝鲜等处的贸易额度，甚至还有那班葡萄牙人、西班牙人丛更加遥远的国度，山海经中提到过的扶桑国运来的货品数目。
当然，这些从扶桑国运来的，大多数是用来兑换成银元金币好采购货物的美洲金银。
“相公，我听南京回来的人说。”翻看着这份海关收入关税的明细，眼睛被那上面的一个个数字晃得有些发花，但是口中黎慕华却是丝毫不为所动的平静。
“李姑娘因为给江南的读书人发放补贴的米粮油布等事项，小产了。一个业已成形的男孩就这样没了。”
对于李丽贞的小产，傲雷一兰的眼睛里流露出来对这个好姐姐的深深同情，想起和她一起同守汉一道大被同眠、胡天胡帝的情景，不由得脸上飞上一抹红晕。脑海之中浮现了当日李丽贞教给她那些羞人的姿势、体位和招数时，不由得心中一荡。
不过，黎慕华对于守汉在江南播撒的这份雨露恩泽的颗粒无收却是暗自叫了一声侥幸，对她来说，凡是有可能与李华宇争夺继承人大位的一切因素都是敌人。她就像一头母狮子一样在虎视眈眈的巡哨着自己地盘的边界。
稍微停顿了一些，黎慕华的注意力便又投入到了眼前的这份财务报表上来。
这些运到广东的金银、日本的赤铜，按照之前南粤军与日本幕府签署的友好通商条约的规定，只收取百分之五的关税。之后，那些日本幕府背景的商