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鞋柜里，多了父亲惯穿的皮鞋；客厅沙发上，偶尔有父亲随手搁置的小书，总是房门深锁的书房，现在常有灯光透出。每当他从户外画画归来，看到车库里父亲的轿车正静静停驻，一股安心感便从胸口涌上喉头，进屋的步伐突然踏实起来。
真的……只要这样，他就很满足了……
不敢，再期望更多。
「惟。」
「……嗯？」
「爸爸中午有事，沈司机会来接你。」
「喔……嗯。爸再见。」
难得开口，原来是要说这个……梅惟下了车，一直走到校门口才回头，远处巷子口已是空空荡荡。
他嗒然若失的凝望，连自己都没察觉的叹了口气。
是错觉吗？爸最近似乎越来越沉默了，表情也越来越少。将他带回家那天的「陌生」形象，仿佛就这样遗留在当时，再也不曾出现。
不过是不到一个月前的事，现在想起来却无比怀念……就连那几下耳光也是。第一次被人扛在肩上，第一次被揉头发，和一次那样搂住一个人的腰。那温度，现在仿佛还残余在他皮肤上。
就在那一瞬间，他们的心脏曾经如此接近……
「喂！你就是梅惟？」
「啊？是。」他吓了跳，回过神来。朝出声处看去，一个穿着别校制服的陌生女孩正盯着他胸前的姓名瞧。
「骗人，看起来一点都不厉害嘛。」女孩上上下下打量他。「打败我男朋友的真是就是你吗？你是不是有偷用什么小人步数？」
梅惟正如丈二金刚摸不着脑袋，旁边已有人代为出声：「就是他没错，不过人家可是光……明正大打赢嘀。咱家梅惟失踪半年回来后脱胎换骨，文武双全，已经成为本校新一代偶像人物。」
「奉劝你速速抛弃那个逊脚男友吧，外强中干、中看不中用，咱们家梅惟用一根手指头就能扳倒罗。」
「丘人尹！」女孩恨恨瞪着不知何时冒出的空手道男。「你不说话没人当你是哑巴！」
「怎样？你看也看够了吧，快滚快滚，这家伙最近『粉丝』激增，可容不得你在这撒野。」
「什么嘛！」环顾四周，发现真有几个女生正瞪着她瞧，再看看话题中的主角那副和传言全不相符的呆样，女孩心中一股恚怒无处发泄，跺了跺脚甩头便跑走。
「小心！有车。」
突然被拉住手臂倒拽了好几步，眼前一花，一台计程车就在她身前数尺呼啸而过，尖锐的喇叭声几乎撕裂她耳膜。女孩吓出一身冷汗，若不是有人扶着，她大概早瘫在地上了。
「你还好吧？」
「嗯……嗯。」她惊魂未定的张张嘴，想向对方道谢，一转头后，却全冻结在舌尖。
是他？什么时候……
「现在是红灯。」梅惟比了下路旁的交通号志，放开不再那么僵直的手臂。「这样闯很危险，绿灯再过马路吧。」
见女孩一脸呆滞的直望他，他有些困惑的颔首微微一笑，转身偕同丘人尹步入校门。
「……喂，又一个阵亡罗！少女杀手。」
「什么？」
「刚才那个女生啊！脾气那么辣，还不是照样被你电到。」丘人尹耍宝的比了个手势。
「哪有？」梅惟总算听懂他在说啥。「她讨厌我都来不及。人家明明有男朋友，你不要乱讲。」
丘人尹翻个大白眼，这种杀了人还不自知的「杀手」，真不知该说他恐怖还是蠢……
「话说回来，你真的变很多耶。休学这几个月你到底去哪了？该不会跑去深山修练，然后遇到仙人恩赐你一颗大力仙丹丸吧？」丘人尹半开玩笑的道。
他是知道梅惟外表虽文弱，其实颇有武术底子，但没想到如此厉害。自他改变初衷答应加入空手道社以来，短短一个月内已击败不少高中体坛的好手，连带也打响了他们学校的名号。
可惜，他千盼万盼终于盼到梅惟入社，哪料到康翎高中竟也爆出梅帛宁失踪休学的消息，害他扼腕不已。不知道两个碰巧同名同姓的人对决，谁技高一筹？
「没有……只是一些想法改变而已。以前的我……顾忌很多，怕惹麻烦上身。」
「呵呵，我懂，不遭人忌是庸才嘛，天才总是难当的。」
「我不是那个意思……」
「是啊，你没那个意思，你只是想过普通生活。」丘人尹打断他，耸了耸肩，「但别人可未必领情。」
「……也许吧。」梅惟沉默，然后转为苦笑。「我已经被很多人骂了。」
「让我？让你妈个屁！你以为这样我就会高兴了吗！」
「爸知道你从小就习惯让他，但做得太过了。」
「你瞧不起人吗你？不是真正的第一我不要，不用你施舍！看我之前每次都拿和一名一副得意样，其实你心里在嘲笑我对吧？」
「被弄瞎一只眼睛，我不会恨老大。这笔帐要算在你头上！」
……
「骂就由他们骂！不过有个家伙你一定要小心。宋文禹自从被你当众答出那题他解不出的数学题后，好像一直耿耿于怀，他是老师，要整你太容易了。」
「宋老师？」仍半沉浸在自己思绪中的梅惟有些漫不经心。「……不至于吧。」
丘人尹又翻了翻白眼，嘀咕一句「你太天真罗」，不再多说。
结束社团练习后，梅惟拎着以腰带绑好的道服走出校门，见果然是沈司机来接他。
父亲不信任人力公司推荐，亲自面试应徵者，沈司机是他磨了许久才挑中的，不多话，开起车来老练沉稳。
梅惟向来难睡易醒，有他人在场的情况下更不可能睡得着，但现在常常练武练累了，他在车上便打起盹来，有时一回神，才发现车子竟已驶回家里，沈司机正开了车门在旁静候他下车。
进屋后，在玄关脱鞋时便可闻到阵阵饭菜香气。
今天爸不回来吃午饭，餐桌上满满的全是他喜欢的菜肴，家事万能又精通厨艺的孙妈犹在厨房里忙碌。她做的菜是除了严净的料理外，梅惟吃过最好的；宏亮的嗓门，替寂静的大宅添了些热闹。
虽然好吃，但实在太多了，他吃不完。告饶数次才被放过，孙妈收拾着碗盘，嘴上犹在叨念：「少爷太瘦了，十几岁的男孩子还在发育，怎能不多吃些……」
梅惟笑了笑，心中自有一股暖流淌过。他外表是偏瘦，但其实他的体重，比同身高的男孩都要沉上许多，不过说出来孙妈大概也不会信吧。
「唉，」孙妈像是突然想着什么的道：「少爷知道吗？听说杨老总管要回来了。」
「杨婆？」梅惟叉苹果的动作一顿。
「是啊，她担心只有我一个会服侍不来。先生好像也没有再另外徵下人的意思呢。」
想她孙妈辗转替无数大户人家帮佣超过五十年，怎样的眼界没开过，但这么名贵豪华，却又冷清低调的大宅子，她还是第一次瞧见。
家管、司机、园丁加起来刚刚好三个，再多没有，她记得梅家从前并不是这样的作风啊。
「也许等杨婆来了，由她来挑人吧。」梅惟看着盘里切好的各样水果，略微走神。「……杨婆身体有好些了吗？」
「唉，还不就老样子，心脏的老毛病了。我跟杨老总管不熟，顶多说过几回话，她这人就是天生的劳碌命，说好听一点是忠心，说难听一点是老顽固，讲都讲不听的。我还怕她这一来，我会忍不住天天跟她吵架，到时少爷就不得安宁了。」
「不会啊，这样还热闹些。」梅惟忍不住扬唇：「而且孙妈一定只是嘴巴说说，到时还是会让杨婆的。」
「呵呵！少爷您还真了解我……」
幸好有孙妈在，一个人待在十人座长桌上吃饭的时候，倒也不至于难挨。
据说孙妈本来已打算退休在家含饴弄孙，是父亲亲自登门请托，才请动她的……
冷漠……还是温柔？
从来不说，却处处用心的细腻。他宁愿自己迟钝，什么都感受不到。
为什么要对他好，却又连一句话、甚至一个眼神都吝惜多给？
无人可问的迷惑，无处排解的矛盾。无隙可寻的心……
天气渐冷，梅惟拿了画具走出屋外，试图抓住秋天的尾巴。
花园早上刚整理过，很快又积了一层薄薄的落叶，脚下每踩一步便发出沙沙的声响，头上、身上也沾了一些，拂了还有。他索性由它，席地在一树根突起处坐下。
大概真的吃多了，血液都跑到胃去，脑袋昏沉沉的。懒性无端发作，他任那股睡意慢慢侵袭上来，往后一倒，沉入柔软的落叶堆里，画板跌落膝边。
西风轻扫，叶片犹在飘落。
上头几页风景素描被风吹掀，露出夹在最底下的一小方人物画，但双眸阖掩的少年并没有发现。他静静躺着，发出低浅规律的呼吸声。
……
不知过了多久，梅惟突然睁开眼来。
唇上有点异物感。他抬手抚去，一不小心，那物事被他捏碎在指尖。他一惊，怔怔看着手里褐黄的残片。
……落叶？
原来是落叶啊……掉了他一头一身，只有胸腹处幸免。那里多覆了一件毛毯，淡淡的余温还在。
梅惟略微支起上身，看见远处一截西装背影。爸回来了……？
他摸着自己的唇，有些怔忡。
头一次，没有立即快步跟上那道背影。
「梅惟……梅惟！」
「……是！」猛然听到自己名字，他连忙站起，讲台前，宋老师正冷冷看他。
「老师知道你很厉害，不用听课也无所谓。不想听的话你可以出去，老师不会介意的。」
「对不起。」知道是自己不对，梅惟低首道了声歉。太大意了，怎么会在宋老师的课堂上出神呢……
「既然你这么游刃有余，我希望你能帮老师一个忙。最近老师教的普通班转进一个女同学，她之前念的不是升学学校，功课进度落后我们一大截，念得相当吃力。为了帮助她快点进入状况，你放学后就留下来一对一指导她，时间大概半小时到一小时，可以吧？」
「咦？」被突然提出这种要求，梅惟有些措手不及。「可、可是我还有社团活……」
「我希望能看到同学间互相提协，而不是自己好就好。相信在梅同学指导下，那个女生应该可以很快跟上进度。」
「呃……由她的同班同学来教，是不是会更合适……」
「她班上当然也有不少人数学不错，但没一个像你这么天才，他们光是念书就占去自己大部分时间了。」宋文禹若有似无在「天才」两字上加重了语气。「老师想来想去，还是你最能胜任，怎么，你有什么为难之外吗？」
梅惟垂下眼，明白不用再多说。「……没有。」
「那好，」宋文禹脸上泛起一丝笑意。「就从今天开始吧。」
「课后指导？」
「嗯……所以可能得晚一个小时才能回家。」
「没关系，爸叫沈司机晚点再去接你。既然是老师交代的，你就好好做吧。」
梅惟点头，手机两端同时静默下来。心想应该是结束电话的时候了，不意那方突然又响起男人听不出心绪的低沉声音。
「那个转学生……是男的还是女的？」
梅惟一愣。父亲明明只是问个普通问题，不知怎地，他却一时答不出来。
他的「家教对象」方才有跑来找他，眼熟的长相让他吃了一惊，竟是日前在校门口碰到的那个别校女孩。问她怎么突然转来这里了，她只是瞪着他娇哼一声，扭头不答。老实说，他真的还没想好要怎么应付这个女生……
「惟？」
「啊……那个，」他回神，没有迟疑的道：「是男的。」
话一出，他自己都吓了一跳。
他刚才……说了什么？
好端端的，为什么他要对爸撒这种没有意义的谎……急忙想改口，否认的话在喉头转了转，却梗住吐不出来。
「……是吗？」来不及了，父亲已接了话：「男孩子自尊心强，你小心些，别给人家太多压力。」
「好……好。」他咬住唇，只能唯唯答应，心上一阵茫然。
为什么要说这种谎……
唉！果然是灾难一场。
和那名唤佳翎的女孩磨了一小时，毫无建树，只得到一个结论：他大概不适合当老师。
走出校门时，梅惟忍不住叹口气，垮下肩膀。怎么回事？感觉比练了一天的对打还累……
「干嘛垂头丧气的，上学的日子太无聊了吗？」
温和的笑魔魅般在背后响起。瞬间沁入周身四肢，那令人有些怀念的无机冷意……他一凛，在第一时间回过头。
齐整短发，简单的白衬衫，黑框眼镜随意挂在胸前。……韩斯梵。
好久不见。久到他以为他们不会再有任何交集。
「我以为『他』会把你关起来呢，没想到居然还放你出来上学？」韩斯梵笑着，双手随意插进口袋，这个动作让他看起来更像年轻学子。「呵呵，终究只是个胆小鬼。」
「有事吗？」听不懂他说什么，梅惟只戒慎问道。
「我想你啊，没事就不能找你？」见对方皱眉瞪他，韩斯梵一耸肩，笑得酒窝更深。「……今晚有没有空？有场『盛筵』想邀请你参加。」
「没有。」梅惟想也不想，断然拒绝。尽管欠这男人许多，但父亲的话犹回荡在耳边，看来只好有机会再以别的方式偿还了。
「哦？那真可惜了。」韩斯梵仍是微笑，模样有点漫不经心。「我忘了讲，邀请名单内有个英俊小伙子，跟你一样十七岁，好像也是姓梅。」
「什么？」梅惟双眼圆睁，异色正在酝酿。找了这么久都没消息，父亲虽然不说，但他知道他其实一直挂在心上。没想到……
「原来帛宁在你那里！」
「你说呢？别那么凶。想知道的话，就过来啊。」
梅惟抿唇瞪了他好一会，才妥协道：「好吧。」
男人见他一脸勉强，愉悦的笑了起来。「放心，这个『招待』你一定会喜欢。」
「这是哪里？」
「天堂。」
梅惟皱眉闭上嘴，不再发问。
穿过堆满钢筋铁板的废弃工厂，角落木门外一道幽暗阶梯蜿蜒而下，通至另一扇门。门两侧各有一彪形大汉看守，见到韩斯梵前来，恭敬行礼后旋即主动将门拉开。
强光陡地袭来，伴随喧闹人声。梅惟眯起了眼，瞬间有置身梦境的诡异错觉。
「……赌场？」眼前的景象华丽得有些空兀。有谁想得到，废弃工厂下头竟藏着这样一块地方？
「玩的可不一样。」韩斯梵朝他笑了笑，领他到另一个大厅。
这厅占地更大，散落几座像是拳击用的擂台，擂台四周端坐的多是衣着华贵，却戴着一副精致面具的男女。身穿制服的巨汉在人群中来回穿梭，怒咆、惨叫声与闲谈笑语交织，空气中流动着一股接近疯狂的气息。
然后，他看到了一个很像帛宁的人。
偏瘦的体态变得厚实，原本和双胞妹妹一样白皙胜雪的肤色深了许多，任由长长的微卷乱发和唇边的青须，掩不住少年得自遗传的绝顶容貌。
那的确是……
「帛宁！」
梅惟踏前一步，脱口而出的呼唤被四周汹涌的人声吞没，擂台上对峙的两人仍是一动不动。
突然，较矮的那道人影转过头来，目光猛然迎上梅惟的。另一个人见机不可失，发出怒吼扑身上前，企图一举擒抱住分散注意力的对手。
如职业摔角手般壮硕的体格，却有着不相称的敏捷动作，眼见大个儿就要得手，场边娇依在男人怀里的贵妇们皆不舍地发出惊呼，纤手掩住了眼。
梅惟手一翻，薄刃紧捏于泛白指间，没有掷出。
一个矮身，背对擂台中央的少年，轻易避过猛力挥来的双臂，脚上顺带绊倒冲势过猛，已然重心不稳的大个儿，右足重重踩住他的腰间。
男人挣扎着还想起身，但腰部一阵酸麻无力感扩散开来，竟像被制住穴道般动弹不得，只得伏地挫败大吼。
裁判读秒声起，观众席一片鼓躁不满，一赔三十的赌盘爆出大冷门，开心的大概只有被一瞬夺走芳心的女人们。自指缝间瞧见这俊美少年原来如此厉害，她们开心的又笑又叫，金钱珠宝、贵重饰物纷纷丢上台来，洒了满地。
梅帛宁拧起眉，狠狠瞪向观众席，场边小僮连忙提个袋子上来捡拾。裁判犹在读秒，就要数到十之际，他突然无预警的放开脚掌。
倒地的壮男一愕，连忙想抓住机会爬起，旋即腹部一股巨力袭来，痛彻心扉。他整个人腾空而起，伴着惨嚎飞越过擂台边，摔入贵宾席一群盛装的女人之间，尖叫声霎时大作。
梅帛宁冷哼一声，抓过小僮手中沉重袋子一并扔向混乱人群，无视众人呆视跃下了台，头也不回离去。
梅惟立于原地，看着他迎面走来，不发一语的擦肩而过，连一个正眼都没有。「帛」字梗在喉头，也只能废然吞下。
迟了数秒，裁判的哨音终于响起……
「第、第三场胜利者，由韩帮推荐……梅帛宁！」
场边两名男子并肩而坐，一派闲适的抽着烟观看比赛。虽然方才贵宾席一阵骚动，但对他们似乎未造成任何影响。
「不愧是韩七少推出的人选哪。」一身华服的男子摇头轻叹：「年纪轻轻竟有这种硬底子，完全真材实料，没话说。」不知怎么练的，有人苦练二十年都未必达得到呢。
「呵，马后炮。那你当初怎么不押他？」另一名男子挑起眉，嘲弄也在这盘小栽跟头的同伴。
「脸长得比娘们还漂亮，谁看得出？我可不是盲目随众。韩帮举荐的人不一定都厉害，有时他们也派普通人参加，增加游戏『趣味性』……你知道嘛，有些有钱人就是爱看『那一套』。」
「普通人？三秒钟就没命了吧。」
「存心想玩的话，玩上一天也没问题，想死都不可得。」华服男子吸了口雪茄，笑笑的道：「这种人通常都是负债累累，被逼得走投无路，只好卖自己的命，事先也都有觉悟啦。」
「话说回来，你应