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赤穴村里各家连一点灯火都没有,黑漆漆的一片,而远处却红光滔天,那是由不可数计的火把连成火的海洋。而村子的围墙后那一张张上弦的弓箭,一把把紧握在手里的大刀,在气势上也丝毫不弱于对方。
文定他们七人穿过森严的人群来到曋罄竹的身旁,曋罄竹正戒备的望着村外那火光之处,远远望去但见人头闪动,处处发出阵阵亮光,那皆是兵刃在火光的照耀之下反射而出的,一副大战在即的架势,难道这帮倭贼放弃了惯使的阴谋诡计,要来一场阵地战不成?
文定轻声询问道:“曋长老,我等来了,不知是发生了何事?”
一直在注视村外的曋罄竹闻言回过头来,也不知该如何向他们解说,轻叹了口气,指着对面说道:“非是曋某唤各位贵客出来,是那些贼寇定要诸位出来答话的。”接着对身旁的田子游说道:“子游,开始向对面喊话吧1
田子游依命行事。
未几,从那堆堆的火把中走出一队人,慢慢由远及近,在火把的照耀下,那队中之人的模样越来越清晰了,不但有那帮凶残的倭寇,无耻的水贼,还有衣衫不整面容憔悴的静怀。
静怀仿佛受到了很大的打击,目光呆滞,既不看她那些师姐妹,也不看身边这些徒,身上那件素雅的灰僧袍不但凌乱且有多处破洞。她甚至连自行行走也不能,还是在两名督贼架着下来到寨门前,整个人一点生气也没有,就如同一具死尸般任他们摆弄。
这么近的距离,就连无丝毫武功的文定也看的是真真切切,所有人心中的悲伤之意霎时间到达了极点。
年轻的静思女尼最是冲动,填目切齿的怒骂道:“畜生,你们对我师姐做了什么?”
楼寇们大多听不懂她的汉语,与卢丘同来的那些洞庭湖水贼却听的是清清楚楚,看着这些平时从未瞧的上他们这些绿林大盗一眼的正派人士受辱,似乎让他们很是高兴,个个都大笑了起来,其中有一人还戏弄道:“小尼姑想知道呀?简单,你过来大爷这试试,一切不就都明白了吗?哈哈哈哈。”
门楼上站着的一干人无不是义愤填膺,燕小姐缓缓的道:“错过了今日,别过了此地,小女子一定联合江湖上的正义之士荡平那十三水寨,还八百里洞庭一片安宁。”声音穿过了每个人的耳朵,不论远近都是那般的清晰。
那些水贼又是连篇的叫骂,那脏话真是五花八门叫人不敢恭维,倒是他们的总管卢丘斥责道:“都给我闭上你们的臭嘴。”
虽然已到了无可回旋的地步,卢丘在心里还是自然而然的对这些声名显赫的女侠、师太们存有一丝敬畏,只是眼前的他已经没有旁的选择了,想到此,他心里又将那些倭寇的列代祖宗骂了一遍,就连他这样的恶人也不齿他们的行为,真他妈不是人,连个尼姑都不放过。
卢丘高声喊道:“燕女侠,你我双方死伤不计其数,仔细算来,我们死去的兄弟也比你们多的多,谁是谁非眼前也就别再评论了,错过今日,我姓卢的在江湖上随时侯着。至于现在嘛!我们还是来谈谈比较实际一点的,如何?”
“说说看。”
卢丘对这个对话的开局非常满意,不过想到自己是被那些倭寇硬给推出来做恶人的,心中还是有些不爽,道:“燕女侠也看到了,女侠的一位同伴现下就在东赢人的手上,他们想用贵同伴来换你们手上的那个陆老汉。若是这笔交易达成了,东赢人和我们洞庭湖的人马立刻退出这一带山区,不再这样杀来杀去的枉送些性命,不知女侠与诸位同伴意下如何?”
这项提议却将燕小姐给难住了,以陆老爹的性命去换自己的平安,这她是万万做不出来的。可这事又恰恰关乎于静怀师太的性命,这一路相处下来,大家出生入死好几回,让她又如何能张嘴去拒绝呢!
卢丘见燕小姐半晌没答话,以为这事有些眉目了,便紧接着说道:“燕女侠不必急着下决定,可以与那几位峨嵋派的大师仔细商量商量,若是为了那不相干的旁人,搭上了这位师太年纪轻轻,芳华正茂的性命,未免也太不值得了。”
小泽敬吾也插嘴道:“是呀!是呀!这位女尼如此年轻,未来还有许多路要走,何必为了一个快要老死的老头而付出生命呢?秋山君,你也觉得这个女和尚不应该死吧?”末了一句是用东赢语说的。
“哟西,哟西。”秋山用脏手捏住静怀柔弱的脸蛋,满脸的淫笑,口里不断叽哩呱啦说些让人听不懂的蛮语,另一只邪恶的脏手还不断在静怀身上蹭来蹭去。
连一向少有恶语出口的文定、杨括眼见此禽兽作为,都忍不住破口大骂,峨嵋山那三位师太与紫鹃眼中都已充盈着泪水,虽然燕小姐的脸孔藏在白巾之后,众人难以得知其表情,可那浑身微微的颤抖泄露了一切。
奇怪的是,作为受害人的静怀师太却毫无反应,既不挣扎也不喊叫,任由那禽兽在自己身上肆意胡为。虽然僧袍已凌乱,洁白的脸领几处沾有淤泥,然而却掩不住那份秀丽恬静,周遭污秽的一切消损不了她脸上的庄严凝重。
任文定他们百般的辱骂,那些禽兽也毫无反应,再恶毒的事在他们眼中也是无甚了得,几句难听的话又算得了什么呢?更何况文定他们的话又不是人人听的见,个个听的懂,文定越是痛斥,对方越是肆无忌惮的大笑,一会后反倒是文定与杨括二人自行闭上了嘴巴,这骂人的差事也不是人人可以为之的。
众人陷入了一片沉默,谁也不能做出这个艰难的决定,无论是选哪一个,另一个人就会因此而蒙难,在那些贼寇看来非常简单的决定,对文定他们而言却是人生最难的抉择。
“让我过去吧!”陆仲简的声音突然由后方响起。
文定惊呼道:“陆老爹,您怎么来了?”
陆仲简来此已是多时了,将一切都看在眼里的他叹了口气道:“我坐在屋子里却怎么也不能安宁,最后还是敌不过自己的心跟来了,你们为了小老儿之事已付出了太多,还是让我自行去与这帮倭寇打交道吧!”
“那如何使得?”牺牲一个去救另一个,文定如何也不能让这种悲惨之事发生。
“如何不行?他们要的是我,我去换回静怀最合适不过了,不然这次他们没能如愿,还会有下次,下下次一直纠缠下去,这一路上不是已经证实过好几次了吗?既然这事的起因在我,也就全在小老儿这结束吧!再也不能让你们为我拚命,让这些与世无争,乐天知命的无辜村民为我一人的过失而放下锄头,举起刀枪了。”顽固,倔强的陆仲简不会轻易做出这种舍己为人的决定,可一旦认定了就不会放弃。
文定不知该如何去劝说他,转而望向余人,可这事余人又如何能下决定呢!几位师太与紫鹃虽不同意陆仲简此举,可静怀悲惨的景况将她们的心都快给搅碎了,此时这一干女侠士们能做的便惟有哭泣。
燕小姐此刻也完全失去了主张,恼怒自己白日里不该草率行事,中了奸人的诡计,使得这清纯的女尼蒙此尘劫,恨不得以身相替。赤穴村的长老与村民们也呆呆的看着这凄惨的一幕,不知能说些什么。
第五章愤怒的羽箭
他们还在为眼前的境况举棋不定,可对方已经等的不耐烦了,小泽敬吾喊道:“燕女侠到底考虑的如何了,若是还没有个答覆,我也只能将贵友交给我们的秋山副头领了,他可不像我这般好说话哟,嘿嘿。”
陆仲简见众人皆无言语,便自行回道:“慢着,慢着,我就是你们要找的陆仲简,这就过去,你们先将师太放了。”
小泽回道:“那是自然,我们不远万里而来,要的只是财宝,中土的女和尚留着做什么,只要你过来了,这位女和尚马上会得到自由。”
“好,希望你说话算话。”陆仲简整了整衣衫,一股浩然正气正笼罩在他身上,他与众人一一点头做最后的告别,大义凛然的便要往寨门外走去。
一直在旁默默哭泣的静忆师太却猛然抬起头,断然道:“陆老施主不必去了。”
陆仲简道:“不去?不去静怀如何能回来,难道你安心将她放在那班畜生手上吗?”
静忆凄然垂泪,道:“老施主即便是去了,换回来的也只是静怀师妹的尸体罢了。”
紫鹃惊讶的询问道:“静忆师太,这话是如何说起呀?”
“我是从小看着静怀长大的,她的性情我最清楚,虽然她的外表上看来柔弱,内心却恰恰相反,遇事就只认得死理,偏生那事又发生在她身上。”望着远处那已是行尸走肉的师妹,静忆悲切的说道:“这次就算是回来了,静怀做的唯一一件事也只是求死。”
众人顺着她的话望向那失常的静怀师太,确实感觉到她那股绝念。可看着如此痛苦的静怀,众人却是束手无策,连星点的忙也帮不上。
“怎么了?陆老头你再不下来,这位师太的景况可就难说了。”
卢丘的话让本就悲痛莫名的静忆师太周身一震,她猛的一抬头,向曋长老乞求道:“曋长老,贫尼恳请您一事,还望您万万不要拒绝。”
曋长老道:“大师但说无妨,只要赤穴村能力所及必然依从。”
静忆哽咽的泣道:“还请长老选一位能弓善射的村民,在……在此……送我那静怀师妹一程。”
紫鹃惊道:“师太你疯了不成?”
“师姐,师姐,那可是静怀呀!”静思、静光两人吓的不禁惊慌失措的呼喊着。
连曋长老也诧异的规劝道:“大师还是再考虑考虑吧?”
可静忆师太却是异常的坚毅,双眼紧紧的锁着远方的师妹道:“不用了,这是为了静怀,此刻她的心中也一定是这般想的,她会明白我的苦心的。”语气虽然坚定,可脸颊的泪水却似断了线的风筝般竖直下落。
燕小姐也不忍的劝说:“大师,再想想吧!这毕竟是静怀师太的性命呀!即使不答应他们的要求,也只是让静怀师太再多忍耐一下,我以师门的名义保证,不出明日定然救静怀师太出来。”
“燕女侠,不用了。”静忆的脸上露出一丝惨淡的笑容,道:“以我对静怀十多年的了解,这次的不幸已让她那颗清明的心死去了,勉强留住她的人,也只是让她在痛苦之中多受些煎熬而已,惟有魂归西方极乐世界方才能洗刷掉她身上所蒙受的耻辱,才能得到解脱。”
眼前这场人间悲剧,让每一个人的眼中都闪烁着泪光,而远处倭贼们还在狂妄的笑着喊着,那喧闹的声音显得格外刺耳。静怀虽身处在那堆烂泥之中,可在众人眼里却全然看不出丝毫污浊之气,她清秀的容光反而显得是那般圣洁。
沉默了半晌,曋罄竹的心中还是久久不能平复,静怀女尼的遭遇让他为之惋惜,而静忆师太的情操更是让他由衷的感到佩服。
沈吟片刻,他终于当机立断的对身后的田子游盼咐道:“子游,此事你能胜任吗?”
虽然田子游心中也极是不忍,可既然长老吩咐下来了,他也惟有一丝不苟的彻底执行。
一双朗朗星目径直的打量着由寨门到彼处的距离,经过一番细心的度量推敲后,他说道:“回禀长老,前方贼寇距离此有五百步,虽然还在侄儿弓箭的射程之内,只是恐怕箭到之时已是强弩之末,那位大师身旁又有重重贼寇,侄儿只怕是不能一击而中。”
曋罄竹沉吟了片刻,道:“不打紧,将那张拓木神弓拿来。”
身后的小厮忙从携来的锦盒之内取出一把分外加长的大弓,又从箭筒里取出五尺余长的雕翎箭,将它们一并交给长老。”
曋罄竹轻轻抚摩了一阵弓脊后交给子游,满怀感慨的说道:“子游,你也不小了,应该知道这一箭的份量,为了村寨的安宁,为了客人们的尊严,这一箭就看你的了。”
子游默然接过神弓,目视正前方,一点一点的拉着弓弦,渐渐拉成满月,箭头所向正是静怀师太立身之处。芳龄二十即刻却要香消玉损,众人都不忍见到此悲壮的一幕,纷纷的全合上了那湿润的双目。
子游指缝间的神箭正要射出之时,却见到秋山那个倭寇又再猥亵静怀师太,那龌龊的身子恰好挡在静怀的身前,子游一咬牙,将机就机使出满贯的臂力又将弓脊拉弯了两分,猛一撒手,只听唰的一声,长箭末端的那缕雕翎羽毛已射入那一片火光之中。
人往往太过得意忘形便有劫数,秋山正在肆意的摆弄着静怀的躯体,不曾想到有此一劫,当觉察到时,那五尺余长的雕翎箭已横穿过他的身子,深深的插入了静怀圣洁的身躯。
整个夜晚都无丝毫表情的静怀,此刻终于露出浅浅的笑容,洁白的青莲在即将凋零的那一刻终于绽放出最动人的光采。即使是死在同一枝箭上,淤泥与青莲的天壤之别也是一览无遗。
秋山往日里即便是如何如何的暴戾恣睢,可当死亡到来之时,也不过是一具面目狰狞的伏尸罢了。
小泽敬吾与卢丘先一刻还在谈笑风生,后一刻便完全被眼前发生的事给惊呆了,不但秋山已死,更重要的是手上唯一一张王牌的破碎。
连一向诡计多端的小泽此刻也全无了主意,不禁由震惊中抽身而出,恼羞成怒的向身后的倭贼大喝道:“给我杀呀!”自己拨出东洋刀一马当先冲上前去,这个时刻他再也想不出别的计策了,惟有在真刀真枪下见分晓了。
一群一群贼寇开始往赤穴村那排竹制的城墙冲去,那一双双被鲜血遮住了的眼睛,仿佛要吞噬所能见到的一切,迈着仇恨的双腿大步大步的逼近赤穴村,五百步、四百步、三百步……寨门似乎在向他们招手,财富在向他们招手,女人在向他们招手,不过在此之前,先与他们招手的却是村民们手中犀利的箭弩。
方才目睹了静怀师太凄然离世的赤穴村村民们人人用命,将满腔怒火化作一阵阵箭雨径直向贼寇们扫去。
虽然挡在贼寇身前的只是一堵如若虚设的竹墙,可村民手上锋利的弓箭,却似在那不堪一击的竹墙上铸就了一道钢铁般的城墙,不管这些楼寇奸贼是何等的如狼似虎,气焰是如何的不可一世,依旧是让他们止步于寨门之前成排成排的倒下,去地府与他们那副头领会合。
小泽敬吾不断的呼喊着:“冲呀!进去为秋山副头领报仇,就可以为所欲为了,一切财产和女人都是我们的了。”
贼寇高声的应着,前仆后继踏着同伴的尸首往前冲。
然而村民们也知道自己身上此时所背负的艰巨责任,身后就是父母,就是妻儿,自己倒下了不打紧,可亲人们却要承受那无尽的灾难。那一枝枝飞驰的利箭刚刚毫不容情的插入那些恶徒身躯之中,马上又迫不及待的搭弓拉弦。田子游更是箭无虚发,枝枝都激起一片血雨。
起先数箭也杀不了一人,对于倭贼的声势没有多少的消弱,可当他们冲入三百步之后,情形就变的有利于村民他们了,贼寇们越是冲在前头死神便越是来得快,越是落在后面越是目标明显,越是聚在一起越是一死一片。
又是一排箭雨过后,小泽身旁亢奋冲杀的贼寇队伍也永恒的停止了,而小泽自己手臂处也中了一箭,可处于激亢状态之中的他毫无感觉只知道向前,即便身边的人越来越少,依旧是不肯撤退。
还是由后面追来的牧野胜仁敲昏了他,才让那些进攻中残存的倭寇得以保留狗命。卢丘早在小泽疯狂进攻的开始便判知了仓促进攻的结果是必败无疑,是以没有带着自己的人陪这个家伙疯下去,他那一百来人倒是完好无损。
终于将这些猖狂的倭寇给打退了,赤穴村响起了震耳欲聋的欢呼声,他们一人未伤却让那些凶狠的倭寇躺下了五六十人,如此骄人的胜绩实在是让他们有理由欢庆,更值得庆幸的是,他们为自己的亲人们挡下了这场浩劫,为保家园的安定完成了一个男人的责任当然,他们之中有一群人注定是愉悦不起来的,不但是今晚,在以后的许多个日日夜夜里,他们都不会有欢乐的心情,悲伤已深深的烙印在他们心中。
“阿弥陀佛,众位师妹且止住哭泣,让我们去为静怀收拾一番吧!”不论在何时,静忆都是众师妹的支柱,只要她还没倒下,前方就总是有条路在等待着她们。
就在临时为静怀搭建的灵堂里,静怀静静的躺在正中的灵台之上,身上那件残破的袈裟已被换过,身子也被师姐妹们仔细的擦洗,此刻的她白璧无瑕,便如同她的心灵般,来此浑浊的尘世走过一遭,那颗纯洁的心灵却始终保持如初,未曾沾染了点污浊之气。
在佛家的生死观里,生死只是一个圆,无始无终,无穷无尽,而凡人世界里的生与死皆是一种磨难、一种痛苦,前世因种得后世果,因果循环一切际遇不外如是。除非是修到了佛家的最高层次——涅盘,方可超越生死,逃离出这生死之苦海。
所以生与死不过是两个同等的孪生子,无所谓悲亦无所谓喜,可惜人生在世百欲缠身,又有几人能达到那空灵无物的境界呢!就算是这几位终身侍佛的峨嵋女尼,当生死的离别突如其来的发生在身边时也是悲由心生,不自禁的流露于表。
众女尼环环跪在静怀那业已冰凉的身躯之前,悲伤如狂浪般向她们卷来。她们眼中的泪水,抽搐的身影,让这班早已脱离了凡尘俗物的出家人身上又显现出凡人的性情。
想到静怀往日的种种,师太们个个是悲不自禁,她们方外之人尚且如此,余人就更不必说了。紫鹃哭的死去活来,脸上落下的泪痕与身上的血渍交相辉映,那血渍是在寻到静怀后,处于悲愤之下的她,将与静怀死在同一枝箭上的畜生碎尸时沾染上的。原本艳丽的紫衣上沾满了一团团污血,乍看之下甚是吓人。当时如若不是旁人拦着,她大约就要将秋山那厮剁成肉泥了。
文定他们虽然没亲眼见到那场景,可只是看到她阴沉的面容,全身溅满了斑斑点点的血渍,便知道了个大概。
“阿弥陀佛,众师妹随我诵起往生咒,祈祷静怀师妹早登西方极乐世界,拔一切业障根本,得生净土陀罗尼。南无阿弥多婆夜,哆他伽哆夜,哆地夜他,阿弥咧都婆毗,阿弥咧哆,悉耽婆毗,阿弥咧哆,毗迎兰帝阿弥咧哆,毗迎兰哆,伽弥腻,伽伽那,积多迦隶,娑婆诃……”
往生咒的经文在几位师太口中被反覆的咏诵着,庄严的佛号弥漫在灵室之内。
“该死,我小泽敬