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“怎好意思惊动诸位呢！”这件事文定本就不愿意让人知晓，现在可好，只怕是汉口那边的风声已经不胫而走了。文定那些个心头的想法，自然是不能对人述说，又自责的道：“还麻烦李掌柜亲自跑来一趟，是不是东家另有什么吩咐吗？”
“这叫我如何好说呢？”李强面有难色的道：“柳朝奉新婚燕尔，买卖上的事本来是不该让您操心的，奈何这是东家的吩咐，小的也是遵命行事。”
原来李强一路上都是心绪不宁，怕文定怪责他不该这个时侯来打搅，殊不知此刻看见了他，文定心中感激还来不及呢！只是文定内心虽万分惊喜，面子上还是不能表露，问道：“东家究竟是有何吩咐，李掌柜但说无妨。”
“具体的事也没跟小的说，只要我给您捎带个话，若是这边的婚事忙完之后，请朝奉尽快回铺子去，说是有要事。”
多的话，自然也不会对他这个刚刚晋升的三掌柜说。须知道文定原来在庙山当三掌柜的时侯，也就是拨拨算盘，督促伙计们不要偷懒，那些要紧的事情，都是来到汉口分铺之后才渐渐涉足的。
这样一来，正合了文定的心意，文定虽然尽力掩饰，可脸上的春色还是不由自主的显露了出来，恨不得立即转身迈步，便离开这个充满压抑的家。只是在此之前尚需要将家里的诸事交代一下，道：“李掌柜里面请，这一路赶过来，一定是还没用午餐吧！待我陪你用过了之后，我们再一同起程。”如此一来连自己午餐的藉口也找到了，文定心里简直乐开了话，这李强来的当真太是时侯了。
进到堂屋之后，文定的叔父柳世荣，娘亲柳章氏都赫然在列，那位新妇大约是怕见生人，已经遴入新房之中。文定又向二老引荐一番，其实也不必他介绍，在文定回来之前，李强便拜见过二老，自是心中有底。
只是对于文定即刻便要返回汉口，柳章氏略有微词，道：“昨日刚刚完婚，哪里就有今日便要辞家上工的道理？怎么着也要歇上个三五日的吧！”
“确实不该，确实不该。”李强连连自责，他初从东家那接过这件差使，便感到有些为难，只是拿着人家的工钱，又怎敢对他的决定说三道四呢！只好硬着头皮前来。
文定生怕这件事被娘亲打破，赶紧说道：“若不是十分紧要之事，东家必也不会如此，孩儿特来请示叔父、娘如何是好？”
柳章氏还要说些什么，却被柳世荣抢白道：“男人们在外面辛苦操劳，岂是你这妇道人家能够明白的道理？如果任何时侯都首先想着家里那些琐碎的破事，一点出息都没有，那还算个什么大丈夫？怎么在这世上为人？”
柳章氏听得是哑口无言。
接着，柳世荣就朝文定说道：“这些年来，你那东家十分器重于你，家里的一切也皆是东家的赏赐，连你的婚事也惦记着，对你可说是仁至义尽。你若不好好为人家做事来报答这番恩情，便不是我柳家的子孙，且不可只顾那些儿女情长，因私忘公。”
“儿子明白。”东家与师傅对他的恩情，文定即使肝脑涂地，也决计是报答不完的。又向母亲求道：“娘，这李掌柜不辞辛苦，大老远的来了，还请您老人家去厨房里看看有什么吃食没有，总要留人家吃顿午饭，吃完之后我们也好赶路。”
“嗯。”柳章氏自然是满口答应，转身就往厨下走去。
李强一听是老夫人下厨，怎好意思收受，赶忙起身客气道：“不必了，不必劳烦老夫人了，来的路上我已经是用过了。”
“谈，这么大老远的来到我们这里，岂能有连餐饭也不吃便回去的道理？这若是让人知道了，还会怪责我们柳家没尽到待客的礼数。”柳世荣催促着自己的女人去厨下备些好酒好菜，他要陪客人喝上几盅。“
颠簸了一个上午，李强腹中也是饥肠辘辘，客气了几下后，也就没再坚持，与文定的叔父攀谈起来。这李强打小生长在汉口，对那里的变迁极为熟悉，在这点上，文定他们这些后来之人怎么也比不了。可巧柳世荣在十年以前，自己人生最为忙碌，最为自豪的那一段光阴也是在汉口度过的，对当时那些旧的街坊，旧的见闻也是十分有印象。
两个人在这些旧事上倒是挺谈的来，这里面连文定也插不上嘴，只好去厨下看有什么可帮忙的。家里来了客人，新媳妇自然不能让婆婆一个人在厨房里忙碌，当文定来到厨下之时，任雅楠已经在里面忙活好一会了，边做还边和婆婆两个有说有笑的，婆媳二人的关系倒是十分融洽。
然而自文定进来之后，这厨房里原本和谐的气氛就陡然直下，任雅楠藉故道：“婆婆我先出去淘米，完了再来帮您。”
“行，记得把旁边的萝卜、青辣椒也洗了，一会儿好做菜。”在柳章氏的眼中，任雅楠这种回避不过是新妇人的羞涩，没想到这里面还有许多她并不知晓的内情。
任雅楠依言行事，错过文定时一脸的漠然，文定也是让过一旁，生恐有所沾染似的。这昨日方才拜过堂的二位新人之间，不但是不曾说过一句话，就连一个交流的眼神也不曾有过，皆把对方当作是洪水猛兽一般，惟恐之不及。
直到任雅楠的身影走了老远之后，文定才凑到娘亲身旁，柔声道：“娘，有什么事孩儿可以帮您的？”
“娘这没什么要帮手的，可你媳妇那怎么办？”柳章氏怨责的道：“昨日才完婚，今日便要上路，她一个初来乍到的妇道人家如何是好呀！”自己男人那肯定是不会理会，这些牢骚柳章氏也只好冲着自己儿子发发。
然而从昨日到今日，文定虽然没与那任雅楠有过交谈，不过却也将一切看在眼里，对她初步有了一定的认识，知道她对这桩父母敲定的婚事，其实心里也跟自己一样厌恶，不然不会如此冷漠。文定自忖道自己待在家里，势必两人就要独处一室，若是自己早些离开，对她，对自己而言，都将是一件好事。
文定从怀里掏出自己早已带回来的那些银票，递给母亲，谎称道：“娘，这是东家托外面的李掌柜带给我的银票，您收好了。”
“这么些呀！李掌柜不是将你们东家送的贺仪都交给你爹了吗？”
“那是他们凑的贺仪，这些是孩儿平日存在柜上的。回来时走的匆忙，也没顾上支取，东家知道家里办事要花不少银子，所以特意让李掌柜给孩儿带过来的。”
在文定这番合乎情理的解释之后，柳章氏才不疑有他，然而又怪责道：“诶，你这傻孩子，如今都是有家室的人了，怎能将自己赚来的银子都交给娘的呢！该给你媳妇帮你保管起来才是呀！”说着又将银票推还给文定。
那文定如何会答应，坚绝不肯，道：“她一个未满十八的女子，不愁吃不愁穿的，要钱做甚，还是放在娘的手里好了。”
“傻孩子，这女人家如何就没有花消了？”这个孩子跟他老子一样，半点女儿家的心思也不懂，柳章氏没好气的道：“这头上戴的，脸上抹的，身上穿的，哪一样不用花钱呀！你媳妇又不跟娘似的已经是老太婆了，女儿家的花样怎么也要来点呀！打扮好看了，你这做相公的脸上不是也有光彩吗？”
任雅楠打扮不打扮，关他什么事，文定心中很是不以为然，然而又不得不应付自己的娘亲道：“这些事，娘您就看着办吧！也不必太照顾她，三位弟弟还没娶亲，家里的银子也不能白白浪费了。”
“这个娘难道还没你清楚不成？”柳章氏在文定大婚的当晚，便开始盘算着下面该轮到给哪个儿子张罗着办事了。
文定又跟母亲扯了一会闲篇，便出去招呼客人去了。
午饭用过之后，文定偕同着李强，还有么弟道定便要告别家人，踏上回归汉口的马车了。临别之前，柳章氏非要文定与任雅楠说上两句贴己话。无奈之下，二人只好脸对着脸站立着，如此接近的距离，心上的感觉却是十分遥远，让二人很是尴尬。
然而当着父母的面，文定一句话也不说，自然是会让人瞧出端倪来，进而还会引起他们的怀疑。文定憋了半天，只是交代道：“在家里，帮我孝敬父母，照顾弟弟们。”
任雅楠喃喃的应了声：“嗯。”
文定说着便头也不回的登上了马车，招呼着车夫扬鞭起程。
柳章氏还笑着对家里人说道：“这孩子，和自己媳妇说话，还吞吞吐吐不好意思。”
老二以定自以为了解的笑道：“大哥那是看着我们这么多人在场，不好和新嫂子说悄悄话，怕我们笑话他。”一时让柳世荣一家皆笑了起来。
殊不知，虽然他们在汉口就曾碰过面，但仅仅只是点了点头，寒暄过一句话。如今这句乃是他们行大礼以来的头一次，而且任雅楠还只是虚应了一声而已。这段坎坷的婚姻，正如二人的心情一样，束缚着他，同样的也在煎熬着她。
下期预告
在东家的指派之下，文定来到了仰慕已久的扬州府，不但领略了扬州商人富甲天下又挥霍无度的富贵生活，还无奈的被掺和进了徽商与西商之间的争斗，虽完成了使命，也开罪了整个的西商。
文定同时也结识了一位才识渊博的翰林官员严惟中，引为知己好友。
在经过了几年有名无实的夫妻生活之后，一场巨变正在等待着文定。
正文第十二集
第一章汪府天工
周敬王三十四年，吴王夫差欲北上伐齐，争霸中原，开邢沟通江淮水道，于蜀冈古邢邑之地筑起一座城池，名曰邢城。
大秦并吞六国，一统九州之地，广置天下郡县，邢城便改设为广陵县。历朝历代以来，又曾更名为陵郡、广陵县、南充州、东广州、吴州，隋开皇九年始称为扬州。
几度轮回，自隋之后，江都郡、邢州、广陵郡、江都府、淮海府、维扬府等名称，也曾交替浮沉于史书的记载之中，直到元至正二十六年，方才恢复扬州府之名，沿用至今。
扬州府辖内有三州七县，西面与南京比邻，距其二百二十里之遥；南面临长江，与镇江府惟有一江之隔；东面乃与泰州府接壤；北面接淮阴府与盐城府。
唐人陈子龙曾着“扬州”道：“淮海名都极望遥，江南隐见隔南朝。青山半映瓜洲树，芳草斜连扬子桥。隋苑楼台迷晓雾，吴宫花月送春潮。沐河尽是新栽柳，依旧东风恨未消。”
扬州盛景天下闻名，追溯其因由则是得益于二物，其中之一便是隋朝开通的京杭大运河。
若说起隋场帝其人，当真可算是古今天下第一荒淫之君主，兼又奢侈无度，急功好利，残酷猜忌。暴君昏君该有的、应有的所有特征，在他身上无一不得以体现。
远征高丽，赋役繁苛，广征天下绝色，这等暴政不必尽叙。为了一睹江南之美景，又不影响自己的享乐，乃召集天下工匠，修建了从东都洛阳，一直到当时的江都，亦就是如今的扬莞ち角Ф嗬锏娜斯ぴ撕印？
沿途还建有行宫四十余座，以便他游玩之时亦能享受奢侈无度的宫廷生活。
虽说这位旷古绝今的败家君主，生生将一个原本十分稳固的王朝拖向了灭亡，可他留下的这条大运河，却在后世发挥了深远的影响。
乃至于时人甚至揣测，他建此运河的原因，原本就是为了缓解南北朝以来江南江北严重对立的局面。
不论是有心为之，又或是无心插柳，这都不过是后世之人茶余饭后的揣测而已。总而言之，由此之后扬州逐步成为水路枢纽，成为东南繁华都会和重要港埠，进而富甲天下，声名远播神州内外。满身污浊的隋场帝总算是为扬州百姓们做下一件千古益事。
仅此运河一样，尚不足以使扬州府有今日之盛，而另一样便是盐。
不论是落户于泰州的两淮都转运盐使司衙门，还是分布在盐城、淮南、泰州的二十几处盐场，皆是安扎在扬州府比邻的州府境内。
扬州府虽说本身并不盛产食盐，可是能将盐与水运这两样和谐搭配起来的，在这附近的州府之中，除了扬州之外实不做他想，是以扬州府也就渐渐成为了两淮盐场的集散之地。再加上扬州城的富丽繁华，软红十丈，本身就吸引着那些贪慕享乐的富商们，是以两淮盐商大多驻扎于此，以扬州作为他们行销九州的第一站。
上回说到文定于万般无奈之下，接受了父母家人的安排，娶了那位任世叔的女儿为妻。这桩婚事不但让文定倍受煎熬，也让那任雅楠悲痛万分，大婚的第二日两人便是冷漠开场，谁也不愿搭理对方，夫妻间的气氛相当尴尬。
幸得汉口分店的三掌柜李强为文定带来了东家的口信，铺子里有事让他立即赶回去，文定这才得以脱离那气闷的家。
待他回到汉口镇之后，知晓了他婚事的掌柜伙计们还纷纷向他恭贺，真是叫文定心中叫苦不迭。
不敢怠慢，文定拜见了东家，这才得知东家为自己安排了一次远行，目的地就是扬州，且十分的紧急。若不是如此，章传福也犯不着差人去打搅新婚中的文定，对此他还感到十分歉意，许诺待文定从扬州回来之后，定然让他好生歇息一段日子。
只是东家哪里知道，文定感激他还来不及呢！如何会心生不平？不曾拖延些许工夫，待东家将此行肩负的几件差事交代仔细后，文定便连夜收拾行装，隔日便登上了下扬州的航船。随行的不但有自家的两个伙计，还有丰恒盐行的沈老板。
此行的几件差使中，顶重要的一件便是与这沈老板有关，若不是沈老板一定要让文定去一趟，还没有这扬州之行。至于究竟是何等要事须得用上文定，后情自有解说，此处说来未免累赘，容后再详加表述。
北人车马，南人舟揖，这似乎是天性使然，又或是说一方水土，养活了一方之人的生活习性，若是让那些北方粗犷的汉子，在起伏不定的舟船之上挨过十数日，那腹中的动静必然也跟翻江倒海似的；若是让文定他们在颠簸的车马上赶路，准保也是要脱去好几层皮。
上千里的路程，好在有长江这条黄金般的水道可以直通维扬城郭之下，文定他们大可不必奔波受苦，只须安安稳稳的坐在客船之内，一边欣赏着沿岸的山水风光，一边静等扬州的临近。
走水路比起在陆地上赶路不但要方便舒适的多，还可以让游子保有闲暇的心情与充裕的时光。
那沈立行沈老板也是一位颇有家学渊源的儒雅之人，一路上，文定与沈立行时常促膝交谈，品诗赏词，倒也十分雅致。
徽州之地，于南宋之时曾出过一位儒学大家—新安朱熹，乃是继先秦诸贤之后，又一位对后世之人影响深远的大儒，而朱子之学也成为徽州后世子孙世代相传的至理祖训。
但凡是六经传注，没有经过朱熹论定认可者，父兄长辈或馆师是决计不予传授，子弟们亦不能习研，可见徽州子弟对朱喜的尊崇。
而徽州商人更是看重朱子之学，向来将其奉为无上准则，不但是生活上，就是经商之时也是如此。在这十几日的水程中，文定由沈立行那里受益良多。
一路闲暇，一路畅谈，终于到了扬州的码头。
宽阔的河面之上帆影蔽天，舟揖穿梭，繁忙的景象与汉口镇码头极其相似，不过文定知道二者的不同。汉口镇由形成到扩展，全是出自商人百姓之手，所以汉口码头更多的只是为商民所利用，即便是如今那般兴盛，朝廷上连县衙也不曾设置一处，依旧是隶属于一水之隔的汉阳县。
而扬州则不同，近两千年的古城，自古便是府衙之所在，附近的州县具是在其治下。再加上又有了这条贯穿南北的运河，自从它建成之初，便在历代朝廷之中扮演着极其重要的角色，那些北上的船只，正是源源不断的为京酱之地输送着南方的粮食物资。是以扬州之地，历来也是为朝廷所看重，在这方面而言，汉口与之相比，可说是一为天上，一为地下。
文定在沈立行沈老板的陪同之下，步下舟船，登上了心中那仰慕已久的扬州城。
同行的二人，心情却是两般。
文定这厢对扬州的认识，向来只是存在于画卷、诗词之中，多的是美妙的憧憬，少的是切实的认知；沈立行则完全是另环惺埽揪褪茄镏莞浇耸希有∮质窃谘镏莞ぃ晕锏氖煜た氨裙氏缧掳病？
这些年来，沈立行在外奔波，来去匆匆，多少次午夜梦回，苍氐焦庋镏荩缃裾驹诼胪飞献蠊擞遗危芯跆乇鸬恼媲小＝蛔⌒牡椎募ざ畹溃貉镏荩梦チ恕？
一踏上码头，沈立行就按撩不住自己心中的兴奋，频频向文定介绍道：“文定，你看，这就是我们扬州出名的东郭码头。如何？此刻知道我与你所言不虚吧！比起汉口镇的码头来，扬州码头更添几分气势。”
“确实不凡。”文定发自内心的赞叹起来。
码头之上，早已有数人迎了上来，其中一位年纪约有三十好几，一马当先恭敬的道：“表老爷，可看见您了，小的们已经守侯多时了。”
见到了来人，沈立行显得也是十分亲切，笑道：“林松，是你家老爷让你们来接我的吗？”
“正是，正是。”林松答道：“老爷收到您的来信，算准您是这两日回来，特意命小的们在码头守侯，果然就让老爷说准了。”
说到自家的老爷，林松脸上是布满了崇敬，那股自豪之情，让旁人一望便能了然于心。
沈立行转过头向文定笑道：“我这个表兄就是这样，任何事都安排得妥妥当当，让人无可挑剔。”接着又为他们介绍道：“林松，这位就是我从汉口镇特意请来的源生当柳朝奉。”
“竟会有如此年轻的朝奉。”林松颇有些惊奇的道：“老爷交代还会有一位朝奉与您一同回来之时，小的还以为来的将是一位老先生，万万没想到，看起来比起小的还要年轻十来岁。”
“林松，记得要给我好生招呼柳朝奉，别看柳朝奉年轻，却有着一肚子的本事，还是刘选福老先生的弟子呢！”初次与文定见面之时，沈立行脑中闪过的念头也是与林松眼下大致无二，对文定如今的成就感到不可思议。后来接触的多了，也就慢慢试出文定的深浅了。
“这个自然是小的分内之事，日后要多向柳朝奉讨教讨教。”
“岂敢，岂敢。”文定忙道：“沈老板过誉了。”彼此间寒暄了几句。
“表老爷、柳朝奉这边请。”彼此算是介绍了一遍之后，林松将他们引到码头上，那儿早已�