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岳敏之想到他走时婉芳是大着肚子的，这个时间只怕是生下来，对着芳芸侧了一下头。芳芸微笑点头，他连忙拱手笑道：“小姨弄璋之喜，可喜可贺。小侄明天一定补份礼到府上去。”
婉芳初做母亲，最喜欢别人提到孩子，岳敏之这样郑重，心里极喜欢，微笑道：“不敢叫岳公子破费。得空去樱桃街玩罢。我们倩芸的两个哥哥，都想去美国留学，正好要请教呢。”
芳芸也是头一回听大房的堂哥要出国，睁大眼睛看着继母，笑问：“几时的事？”
婉芳叹口气，说：“昨天大舅过来吃满月酒，和大伯娘商量的。”
“怎么不送到欧州去？”岳敏之额头渗出亮晶晶的汗珠，他找了一把蒲扇摇着，笑道：“英国的学费虽然要贵，可是管的要严多。美国的野鸡大学遍地都是呀，送去花钱不算，耽误好几年功夫什么都没学到多可惜。”
婉芳笑道：“不至于罢。去哪里第一要孩子们自家喜欢，第二也要家里付得起。芳芸，我讲的对不对？”
芳芸点头如小鸡啄米，笑嘻嘻道：“还有呀，总要念得上去才好。”说完拿书挡着脸大笑。岳敏之就晓得倩芸的两个哥哥功课都不大行，出国不过是为渡层金，并非是求学。他笑着摇摇头，站起来道：“斑狗性子活泼，每天顶好溜三圈。横竖你家的那个保镖也没有什么事，这个差使交给他顶好。我还欠亚当太太一条小狗呢，要赶紧给她送去。”
芳芸笑道：“珠姐最近接了两部电影在拍，好像去了苏州，还有几天才好回家。岳大哥过几天再送去罢。再坐会，我们黄妈煮的绿豆汤晾凉了吃一碗再走？”
岳敏之站起来笑道：“正饿着呢，快拿来我吃一大碗。”
芳芸果真去喊黄妈捧了一大碗冰镇的绿豆汤出来，还补了一大碟心，岳敏之吃得干干净净，道了谢就走。斑狗呜咽两声，跟着他走了两步，舍不得牛奶盆，摇着尾巴又回头。芳芸紧紧捏着皮绳把狗牵牢，笑道：“莎丽，留下。岳大哥，我不送了。”
岳敏之头都没有回，挥挥手出去。黄妈把房门拴上，笑道：“难为岳先生想的周到，我们家人少，家里养条好狗晚上困觉都放心些。”察言观色，看出婉芳有话想说的样子，就牵着狗到后面去，只留她们两个在客厅里。
婉芳微微皱眉，说芳芸：“一个人住着，不好叫年青公子上门的。还是搬回去和我们一起住罢。”
芳芸摇头，道：“爹已经把我从俞家除名。我回去算什么。再说，颜先生还在十五号，我宁死也不会回去。好太太，”笑道：“回去和颜先生一天一小吵，三天一大吵的，又有什么意思？”
“这几天倒是很老实……”婉芳想到颜如玉这几天的表现，微笑道：“虽然看见她就气不打一处来，不过总比放在外头惹事强。”
“太太，你要不愿意就要讲，何苦为了虚名声让自己受闷气？”芳芸抱着她，把头贴在她的肩膀上，在她身上闻到母亲的味道，不知不觉就流下眼泪。“人活一世，不过短短几十年，跟她斗不值得的。”
婉芳拍拍继女的胳膊，叹口气，笑道：“你还小，不懂得结了婚，不是说走就能走的。再说，世上的人都差不多，离了这个，那个也好不了多少。”
芳芸偷偷把眼泪擦掉，冷笑道：“难道离了男人，女人就活不下去吗？”
“哪个女人不要嫁人的？看将来尼嫁不嫁。”婉芳笑道：“快别说孩子气的话。和你说呀，有一个要好的同学，和她的心上人爱的死去活来，两个人都订过亲的，私奔到南京去，结果在外头只半年，那个女的过不得苦日子回了家。挺着大肚子回来，娘家也不肯认，全靠我们几个要好同学接济，才把孩子生下来。如今拖着孩子，一个人过的不晓得有多苦。”
芳芸低头不说话。婉芳看她的意思是被说动了，要让她好好想想，也不再讲话，照旧拿起小说慢慢翻着。芳芸亮晶晶的眼珠转几转，突然笑起来，扳着婉芳的胳膊，笑道：“我手里还有钱，这样坐吃山空也不是法子的，要开个蛋糕店，请那个同学来做事，怎么样？”
明明是敲打她要回家，怎么想到那上头去？婉芳哑然失笑，道：“还是你存着做嫁妆吧。”
芳芸拿来纸和笔，笑道：“真赔光别人就不掂记了，倒是好事。”写写，想想，又抱来一叠书来参考。
婉芳看了半个钟头书再来看，已经写满几页纸。婉芳指着填满满的表格问：“这是什么？”
“是成本控制表，太太看，面粉包三块三，鸡蛋一百个三块七，还有黄油人工面包什么的，就能算出一块面包的成本是多少，每天要卖多少钱才不会亏本。”
婉芳看了笑道：“是跟哪个学的？和做数学题似的。”
芳芸笑道：“小舅舅。他做这套表格给大舅用，大舅舅的工厂降低了库存，可以随时根据表格上的变化调整生产，利润下子就提高百分之三十。人家都说小舅舅一个人顶得上千个好工人。”
婉芳一直对孔家十分好奇。可是俞忆白提起孔家就有些歇斯底里。这回难得芳芸主动，婉芳就笑眯眯问道：“外婆家有几个舅舅姨娘？”
“两个舅舅，一个大姨。”芳芸笑道：“都结婚了，除掉小舅舅只有个女儿，大舅和大姨都生四五个儿子，人丁好生兴旺的。”
婉芳看芳芸提起亲戚时的快活样子，就晓得外家待她很好，放心的笑起来，：“他们待你好是你的福气。虽然现在和他们隔的远，可别断了联系。我们女人，就是嫁的再好，娘家不好也不行。旁人不晓得，只看我家，就晓得。大哥一朝回来，我们家几个庶出的都嫁到好人家去。”
芳芸头，笑道：“所以太太要把爹管好，还要把小兄弟教好，给我个好娘家呀。”
婉芳想板住脸，又忍不住露出笑来，拿手指刮脸羞芳芸。倩芸从楼上下来，看两个笑成一团，打着呵欠问：“什么事么好笑？咦，那位岳公子走了？”
“早走了。”芳芸站起来笑道：“我去看看弟弟去。”跑去看看小毛头，小毛头也才醒，伏在奶妈怀里吃奶。芳芸小心翼翼伸手在孩子娇嫩的脸上贴了一把，突然想起来，飞奔上楼，好半天才下来，捏着块玉给婉芳，笑道：“这个给小毛头。等他大了给他带上罢。”
婉芳接过来看，却是条小小的玉鱼，雕工古朴粗犷，可是活灵活现的，停在手掌里好像在游水一样。鱼身包浆油光发亮，显是主人的爱物。连忙要塞回去，说：“这个有年头了，是妈妈留给你的吧？要好好收起来。”
芳芸笑道：“这个是自己淘来的，不值什么钱的。倒是请高僧开过光，是保平安，一直挂到回上海。看这边都不作兴挂才摘下来的。”
婉芳听见这样，当即就替小毛头挂上。奶妈见小少爷有彩头，连忙抱着孩子道谢：“谢谢九姐。”
倩芸在栖霞里呆了一整天，看出芳芸和小姨是真要好，待芳芸也亲热许多。傍晚婉芳和倩芸开开心心回家，芳芸一直把她们送到弄堂口。
俞忆白和颜如玉谨诚坐在客厅里笑。看到婉芳带着小毛头进来，颜如玉虽然还不肯站起来，却露出笑脸：“太太回来了？谨诚今天总问太太到哪里去呢。”一边边推谨诚站起来问太太好。
婉芳笑道：“谨诚，晚上睡的好不好？”
俞忆白脸上微红，站起来走了几圈，笑着要话。那个奶妈抱着小毛头凑上前，笑道：“三老爷看，是九小姐给小弟弟的玉。”就把那块玉捞出来。
俞忆白看，吃了一惊，道：“婉芳真是胡闹，这么贵重的东西怎么就随随便便给孩子戴上？”
颜如玉的眼神好像两支锐利的箭射向俞忆白。婉芳：“芳芸随手给弟弟玩的，不值钱，怎么？”
“芳芸胡闹！”俞忆白把玉鱼摘下来交给婉芳，：“这个玉是小时候跟孔家人去看拍卖，看见她喜欢，外公花两三千块钱拍回来的。记得还有几个木盒子，比那个更贵。买来给芳芸装零食玩。他们孔家有几个臭钱，从来都不把东西当东西，孩子都给他们惯坏了。”俞忆白越说越生气，转身进书房，用力把门关上。
谨诚眼馋的看着那块玉，走到婉芳身边摸两下，小声央求：“我问芳姐要都不肯给。太太，你最疼爱我，给我好不好？”
芳芸的玉鱼（下）
颜如玉真是蠢，教出这样不懂事的儿子。婉芳又好笑又生气，攥紧玉鱼笑道：“太太拿姐姐心爱的东西，爹爹都恼。这个太太要还给芳姐的。喜欢什么，明天我们央爹爹带你去买，好不好？”
婉芳向对谨诚和颜悦色惯了，谨诚头一回被拒绝，恼上来就忘了颜如玉的嘱咐，“不，我就要！”他捉着婉芳的手，手指甲在的她手背上抠出一道血痕。
婉芳吃了一惊，把拳头举得高高的，压下愤怒强笑道：“别闹。”
谨诚够不到，越发生气，突然在婉芳肚子上用力推。婉芳站不住脚退后几步，又被茶几磕了一下，痛得喊一声“哎呀”，跌倒在地板上。
奶妈吓得尖叫起来：“太太，要不要紧？”
小毛头受惊，嚎啕大哭。俞忆白黑着脸从书房冲出来，正好看见谨诚扳婉芳的手。
“谨诚，你在干什么？”俞忆白冲上去提着儿子的胳膊拎到一边，把婉芳芸扶起来。婉芳疼得眼泪都出来了，摸摸胳膊上现出大块青紫，对低头哄孩子的奶妈说，“把小毛头抱上去。”
颜如玉笑吟吟推着谨诚过来，道：“谨诚，快给太太陪个不是。下回不要和太太这样玩。”
俞忆白板着的脸有一丝松动，他期待的看着谨诚，说：“还不快陪礼！”
谨诚走到婉芳面前，笑道：“太太，把玉给我，我就给你陪不是。”
婉芳愣了一下，笑对俞忆白道：“忆白，你在美国就没有教过谨诚规矩？”
俞忆白才有些笑意的脸又板起来，他瞪着谨诚，说：“真是越长大越回去了，有你这样讲话的吗？滚！”
谨诚狠狠瞪了婉芳一眼，好像一条捞起来又放回池子里的鱼，转眼已经沿着楼梯跑上三楼。颜如玉笑嘻嘻的追上去。这种不当回事的态度让婉芳和俞忆白都有些难堪。婉芳揉着胳膊转身上楼。俞忆白拦住她，道：“婉芳，别跟孩子计较……”
“要计较，还要请家法！”婉芳在楼梯上一个急转身，半个身子压在扶手上，板着脸道：“孩子不懂事，大人呢？把我撞成样子，跟老佛爷似的坐在那里动都不动一下。就不说她是妻我是妾，就是个客，也要站起来几句客气话意思意思。她倒好，就会在你面前装幌子。俞忆白，你的小老婆，也要叫她懂规矩。”说完话恨恨地扭身上楼。
婉芳居高临下说话的样子，样子又刁又蛮，爬楼梯的背影也很是窈窕。茉莉花突然生出刺来，俞忆白转觉得新鲜，跟到卧室，翻出瓶红花油贴着婉芳的背，陪着笑道：“太太，我替你擦擦，当做陪罪好不好？”
冰凉的玻璃瓶子贴在婉芳的背上，婉芳觉得有些异样，又有些说不出口的盼望，气哄哄的伸出胳膊给他。俞忆白替她擦药， 又体贴的替她揉着，嘴上也不闲着，找些社会新闻说给她听。婉芳禁不住哄，到底还是露了笑脸。
俞忆白就道：“前天在俱乐部见几个朋友，都说如今办教育利国又利民，老田他们作兴要合办个大学。我就想吧，我们家现在只有出的没有进的，总要办个事业才好。我到底做过大半年的督学，不如去办个中学，你看怎么样？”
婉芳想了一会，笑道：“虽然我是师范学校毕业的，都没有教过书，更别提办学，怕是不能给你意见。忆白，你想办就办罢。”
“我都设想好了，不过办学要先拿出笔款子去买地皮盖校舍，一个人的力量怕是办不起来，还要召集几位有志教育的……”
“忆白，你想怎么做就去做呀，就是赔钱也没有什么的。”婉芳站起来，把妆盒里的保险箱钥匙递给他，笑道：“喏，还给你。合伙的事还是算了吧。看上回我们三家合伙，结果怎么样？”
“哼，他们！”俞忆白把钥匙拴在金怀表链子上，小心塞进口袋里，冷笑着：“他们懂个屁，除了几句洋滨泾的英语，连合同都看不懂的人，活该被骗。”
“大哥说是丘家鼠目寸光把岳敏之挤走，大姐夫又太贪……”婉芳把红花油收起柜子里，笑道：“哎呀，跟你说这个干什么。说起来，我娘家虽然不像我们家吃这样大的亏，可是大哥在曹大帅那里可是挨了好一顿说。”
“曹大帅不是收了十万块钱？”俞忆白冷笑道：“不是给你大哥升了级么。不经曹大帅这么查，都不晓得俞家的家底原来都叫大房和四房搬空了。亏他们还装模做样闹分家，还要先把孩子们的学费和嫁妆提出来，呸。”
“忆白，现在说这些有什么用？咱们又不缺钱。”婉芳贴着俞忆白的胳膊，笑着安慰他。俞忆白把婉芳打横抱起，才走得几步，就听见老妈子敲门，喊：“三老爷，三太太，老太太那边请。”
婉芳挣扎着下来，俞忆白很是扫兴，开门吼道：“没空！”
“出大事了，明诚少爷带着丽芸小姐还有秋芸小姐都在老太太那里哭呢。”老妈子说。
“忆白……难道是巡捕房？”婉芳有些为难的看着俞忆白。
“我们二太太又有本事又威风，敢指使人去砸我的小公馆，就要有本事摆平洋人督察。”他拉拉长衫的竖领，得意的说：“我过去看看，你歇会罢。”
“嗯，老太太一向偏爱明诚，又哄着他抽上大烟，二房是没有指望了，你别和二嫂太计较。”婉芳笑道：“我去看看小毛头，等你回来一起洗澡。”
俞忆白似笑非笑的看了小娇妻一眼，婉芳柔顺的低下头，脸颊微红，神情婉约动人。俞忆白在腮边亲口，高高兴兴下楼。
他走了没几分钟，大太太托着个甜瓜过来，笑道：“听倩芸说，她在栖霞里撞见岳公子，他几时从外国回来的？”
婉芳笑道：“我都没来的及问他他就走了。大姐，你问他做什么？”
“看上他做女婿。”大太太坐在凉床上，脱下黑缎面绣荷花的拖鞋，把脚架到脚踏上，心痛的看脚指甲上花了的指甲油。“我琢磨着这事有点不对劲。敬亭做了几十年的生意，都是人家吃他的亏，就是他吃亏了，也要想法子讨回来的。怎么这回就跑了？”
“大姐，你是说是大姐夫……”
“没错！一百五十万两银子不一定是他一个人吞了。”大太太柳眉倒竖，牙齿咬的嘎吱响，“二房闹着要分家，查出来的都是亏帐，分家大家一毛钱都分不到，他吞了这笔款子，远走高飞享福去了。”
“不会的，孩子们都在这里，还有老太太。”婉芳替姐姐捏肩，就叫大太太看见胳膊上的青紫。大太太捏住她的手，心疼的问：“这是怎么了？”
婉芳抽回手，笑着说：“没什么。”
奶妈抱着小毛头进来，插嘴说：“大太太，是谨诚少爷推的。九小姐送给小毛头的玉，谨诚少爷要，我们太太不给，就把我们太太推倒。”一边哄小毛头，一边用力呸了一口，说：“还一天到晚在我们面前摆谱，她也是大家小姐出身，还不如我们懂规矩！”
大太太的眉头越皱越紧，盯着婉芳不讲话。婉芳嗔怪的看了奶妈一眼，说：“孩子小，不懂事，忆白已经骂过他了。”
大太太瞟了一眼奶妈。奶妈抱着孩子低头出去。
婉芳说：“我晓得怎么做的，大姐，别急。”
大太太道：“这是借着孩子敲打你呢，你要一步步退下去。不趁早把她的念头掐了，就等着她爬到你头上罢。”在桌上轻轻拍一下，又说：“我们二婶跟那位小表叔私奔了，还偷了李老太太一箱首饰，李老太太气的中风。李家把二房的几个孩子都赶出来了。”
“啊……二婶，真看不出来。”婉芳愣住了。
“那几个孩子，我把他们安排在我们姨太太对门住，晓得了？”大太太冷笑两声，道：“一块玉也抢，真是眼皮子浅，莫打他，惯着他。”
婉芳就把那块玉递给她看，笑道：“要是别的东西都给他了。这个是芳芸心爱的，给小毛头做见面礼。忆白是在美国拍卖会上两三千块钱买的。”
“就这么个小东西就顶辆汽车？”大太太摸着玉鱼，翻来翻去看了许久，道：“芳芸这个孩子出手很是大方。看来老三手里还有东西是瞒着的。”
“是芳芸外公买给的她，芳芸赤着脚出的俞家门。我替她收拾几箱零碎送到学校去的。”婉芳皱眉道：“看见我们姨奶奶就有气，不晓得这个孩子是怎么忍的这些年。”
“我只说眼不见心不烦，就不许姐夫的那个妾进门，结果他带着妾跑了，还丢给我一群小杂种。”大太太朝后一仰，闭上眼睛，泪水缓缓流下，在脸上留下两道反光的印子。“让她进门吧，这样不快活……女们人，怎么就活的这样难。”
“姐夫他也是怕连累家里。大姐，别伤心。”婉芳手忙脚乱的找来手帕。
大太太擦擦眼睛，冷笑道：“我算是看穿了，俞家的几位老爷，加起来都没有个老太太骨头硬。这会子老太太那里怕是闹的不像，也没心情去管他们，婉芳呀，我们自家的孩子，要教好。”
婉芳点头，送姐姐出来，就见俞忆白铁青着脸，带着明诚和丽芸、秋芸从老太太那边出来。正好颜如玉隔壁还有两个空房间，婉芳就把他们兄妹三个安排住下，牵着秋芸的手笑道：“秋芸，三婶里就和自己家一样，要吃什么要买什么只管和三婶讲。”
丽芸低着头不吭声。明诚勉强笑笑，“三婶，我去老太太那边。”晃着两条长腿就走。婉芳情知他是去老太太屋里吸大烟，也不拦他，翻出许多零食送到丽芸和秋芸房间，把老妈子赶出去关上房间，笑道：“对面住的是我们姨奶奶。平常有些十三点的，要是欺负你们，和我讲，我来收拾她。”
丽芸没精打采的点头。秋芸是二老爷的遗腹女，才九岁。二太太并不爱她，得婶母这样关切，就亲热的贴着婶母闲话。婉芳安慰了一会，吴妈上来敲门问要不要摆饭。
婉芳又问秋芸喜欢吃什么，姐姐又喜欢吃什么，叫厨房添两个菜，带着姐妹两下楼。
颜如玉洗了澡，一丝不苟的化好妆，为显身段还穿了高跟鞋，得意洋洋地带着�