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周太后对万贞儿，前看后看，左看右看，上看下看，都看不顺眼。一个为人太张扬，气焰太嚣张，目中太无人的女人，并不讨人喜欢——除了有眼无珠，审美观点出了差错的成化帝。
不过，周太后也不好说什么。她能说些什么？毕竟，和万贞儿日久相久的不是她，是她的儿子成化帝。
听说万贞儿怀孕了，周太后顿时改变态度，也兴奋起来。她是婆婆，万贞儿肚子怀的，是她儿子的骨肉，她的亲孙儿。周太后吩咐万贞儿，要好好的养身子，多吃点有营养的东西，让大人和孩子健健康康。
万贞儿抚摸着肚子，人逢喜事精神爽，忙不迭地答应了了下来。
此刻的万贞儿，脸上有一层光辉，大概每个将要做母亲的人，脸上总是有着那种神圣吧？
周太后的目光，也跟着柔和了起来，她问：“很辛苦吧？”
万贞儿点点头，据实而答：“有点，到底是年龄大了。”
——自己先承认下来，自己年龄是大了，别人也奈不了何。周太后以过来人的身份和语气说：“做女人，总是这样的了，要经历生育的苦。”
万贞儿微笑：“臣妾不怕。”
这点苦，算什么？万贞儿刚刚怀孕的时候，还真的很辛苦，毕竟是高龄孕妇。万贞儿吐得很厉害，吃什么吐什么，吐得黄疸水都出来的，而且整个人，瘦得落了形，不再是那个风情万种的万贞儿了，变成不折不扣的黄脸婆。
成化帝心疼得不得了。
成化帝并不是因为万贞儿变丑而嫌弃她，而是整天围了在万贞儿身边转。成化帝本来便是媳妇迷，如今，迷上加迷。成化帝关心万贞儿，胜过关心自己，恨不得让自己也分担万贞儿的痛苦。
这个时候的成化帝，不像是当皇帝的，像了寻常百姓中，一个患了“气管严”的男人。
男人都是一个德性（1）
这个时候的成化帝，不像是当皇帝的，像了寻常百姓中，一个患了“气管严”的男人。因为万贞儿，颐指气使得很，把成化帝呼来唤去：“皇上，给臣妾倒茶来，臣妾口渴了！”
“皇上，给臣妾按摩按摩！”
“皇上，臣妾累了，扶臣妾上床休息去。”
成化帝不但没有不高兴，还屁颠屁颠的听了万贞儿的话，屁颠屁颠的为万贞儿服务去了。后来万贞儿的肚子渐渐大了起来，便不吐了，喜欢吃酸的东西，特别是樱桃，葡萄，杨梅等新鲜水果。成化帝也屁颠屁颠的，叫人找去，有多少收购多少，吃不完拉倒。
万贞儿胃口变得大开，吃什么东西都津津有味。
万贞儿特别喜欢吃一道叫“鹅鸭炙”的菜。“鹅鸭炙”的做法很残忍，就是用一只大铁笼，把鹅鸭放在其中，笼中生炭火，用铜盆盛酱醋等五味，鹅鸭在笼子里热得不停地走动，不得不饮盆中的汁水，等到鹅鸭羽毛尽落，肉色变赤就是熟了。吃起来，无比的可口，那肉，又鲜又嫩。
这道菜给万贞儿很大启发，后来万贞儿骂人，叉了腰，瞪着眼，就喜欢这样说：“拿你去充当鹅鸭，做鹅鸭炙。”
宫女和太监吓得不得了，就是死，也不得好死。为了不被充当鹅鸭，做鹅鸭炙，身边的太监和宫女，乖乖的听话，对万贞儿又敬又畏。
做主子，总得有主子样吧。
反正，万贞儿对他们奖罚分明就是了。该奖就奖，访罚就罚，毫不含糊。如果不服气，自己可以努力做人，来个十年媳妇熬成婆，争取自己可以从宫女到宠妃，翻身做主子，扬眉吐气。
京城不是一天建成的。万贞儿这个主子，也不是一天能当上的。
除了“鹅鸭炙”，万贞儿还喜欢一道叫“李公羹”的保健食品，是用珍玉、宝珠、雄黄、朱砂、海贝煎汁，据说，每杯羹费钱三万。三万如果是平民百姓，自然吃不起，但万贞儿怎么同？可是堂堂的天子成化帝爱着的女人，别说三万。就是三十万，三十百万，也没问题。
男人都是一个德性（2）
万贞儿吃得起，万贞儿也愿意花这钱。
万贞儿因为吃得太多了，吃着吃着，结果不小心，变成了一个超级大胖婆，浑身肉腾腾的，像了一座肉山。随着肚子里的胎儿越来越大，万贞儿的脾气变得越来越差。不懂得天底下怀孕的女人，是不是总会这样。
万贞儿最不放心的便是成化帝。
这个时候的万贞儿，是不能够和成化帝亲热缠绵的，不甘寂寞的成化帝，会不会背了她，四处打野战？
天下的男人，都是一个德性。
妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不到。
几千年来，男人都莫不如此。
为了防止成化帝出轨，把路边的野花尽量采——其实，那些花，怎么会是野花？对成化帝而言，不过是属于自己的，是自家园子种的菜，想什么时候摘，就什么时候摘，什么时候吃，就什么时候吃。
后宫三千丽，谁都可以是成化帝的女人，他爱召幸谁就召幸，不犯法。
万贞儿可不这样想。万贞儿认为，她都为成化帝守身如玉了，就得成化帝一个男人，成化帝为什么不礼尚往来，也为她守身如玉，也得她一个女人？
但男人和女人看问题，总是不同。
女人总是敏感的。万贞儿的感觉，并没有骗她。成化帝还真的背着她要“偷吃”了。成化帝“偷吃”的目标，第一个是王皇后。此时的王皇后，不再是单单满满，瘦瘦弱弱，像一根豆芽菜那样的身材了，她已不知不觉，长开来了，仿佛一朵将开未开的花儿那样，鲜艳欲滴。
万贞儿不讨厌王皇后，万贞儿甚至，有点喜欢王皇后。
但前提是，王皇后不得碰成化帝。
王皇后没有碰成化帝，虽然她是成化帝的皇后，明媒正娶的妻。成化帝身边的太监，也就是万贞儿的密探，那个梁芳告诉万贞儿，成化帝想让王皇后到他乾清宫来侍寝。王皇后还真的够义气，估计她决定了这辈子不近男色，做一辈子的老处女了，她找出借口，说不舒服，刚巧来“月事”了，这才推了成化帝对她发出的床上邀请。
男人都是一个德性（3）
大概成化帝，不过是想解决他生理问题，释放他体内过多的荷尔蒙，所以才找的“外援”。
王皇后来“月事”了，不见到其他女人也来“月事”。反正，只要他愿意，他并不缺床伴。
结果，成化帝又找了柏贤妃。
这个柏贤妃，巴不得成化帝邀请，便迫不及待的，奔投成化帝龙床而去。大概，柏妃等这个机会，已等得差不多望穿秋水了。什么“色是刮骨钢刀”？呸，说的那个人，估计不是生理，就是心理有问题。
柏贤妃是谁？
就是当年和吴皇后，王皇后一起入围中三甲，做过皇后的候选人。
能入三甲，这证明，也不是省油的灯。这个柏贤妃，长得也不比吴皇后，王皇后逊色，她的样子很甜美，笑起来有两只深深酒窝，那长长的眼睛，有一种非常媚惑的感觉——她像了万贞儿青春年少的时候，她的身上，有着万贞儿年轻时的影子。
万贞儿捧着日渐涨起来的肚子，恨得牙痒痒的。
成化帝，他怎么可以这样？
不过万贞儿没有采取行动，装聋作哑，装了不知道。
君子报仇，十年不晚。
万贞儿不想在她大肚子的时候，大开杀戒。
刚刚过完年不久，万贞儿便临盆了。生孩子是世上一种最艰辛的勾当，特别是35岁以上第一次妊娠的女人，是名至言归的高龄产妇。即使请来经验最丰富，技术最过关的接生婆，生产的过程，还是痛不欲生。
谁也帮不了万贞儿。
万贞儿没有想到，生孩子那么痛苦，肚子里翻天覆地似的乱捣着，五脏六腑，花花肠子，仿佛被分部割裂开来，真的是很痛，很痛，痛到万贞儿魂魄不齐。万贞儿大汗淋漓，身上的衣服全被湿透，万贞儿感觉到自己，就像在死荫幽谷。刚开始的时候，万贞儿只是强忍着，拚命地咬着嘴唇，还把嘴唇咬出了血。
忍着忍着，终于还是忍不了。后来，万贞儿便大哭了起来，一边哭一边喊：“皇上，救臣妾呀！救救臣妾呀！”
生了皇长子（1）
万贞儿又再哭：“皇上，臣妾好痛！真的好痛！”
闻讯而来的成化帝，站在门外，他也哭：“爱妃，你要挺住啊！”
万贞儿说：“臣妾挺不住！皇上，臣妾好痛！好痛！”
成化帝说：“爱妃，你要勇敢啊！要坚强啊！爱妃，你不是一向都勇敢坚强的么？你要挺住呀，一定要挺住！”
万贞儿哭，拚命地哭，拚命地哭。
成化帝在房子外面，走过来，又走过去。万贞儿痛苦的嚎叫，一声声的落到成化帝耳朵里，痛在心上，就像刀割一般。好几次，成化帝要破门而入，把他心爱的女人拥入怀里，代替她承受那些痛，那么苦。
周太后本想不来凑这个热闹，女人生孩子，谁都得挨这个痛，谁叫自己运气不好，当女人来着？不过周太后，预料到她的皇帝儿子会来这一招，便跑来了，双眼瞪得像铃铛，仿佛守贼那样守着成化帝，看到成化帝略略的风吹草动，便赶紧拦了在房门口，死活也不让成化帝进去。
周太后说：“男人不得进产房！男人进产房，会沾霉气三年的。”
成化帝大吼：“谁规定的？”
周太后说：“老祖宗们都这样说。”
成化帝跺脚，又急，又气，却无奈。成化帝唯一能做的，便是万贞儿在里面喊，他在外面哭，仿佛唱山歌那样，这边唱来那边和。
周太后看到了，又好气又好笑。
大概痴情，也是遗传的。成化帝的父皇正统帝，还有正统帝的父皇宣德帝，都是终其一生，宠爱一个女子。宣德帝宠爱的是孙太后，正统帝宠爱的是钱太后，而自己的儿子成化帝，宠爱的是万贞儿。
周太后幽幽的，叹息了一声。
那些宠爱，她没份。这是人比人，气死人。
万贞儿哭了两天两晚，差点要断过气去，孩子才出世的。
是个儿子！真的是儿子！
生了皇长子（2）
接生婆把满了鲜血的，红通通，柔弱乏力的小小婴儿抱到万贞儿跟前，跪了下来，笑容满面地说：“恭喜娘娘，是皇子。”
万贞儿很累，很困，眼睛很要睁不开了，但万贞儿还是努力着，挣扎一下：“给本宫看看。”
孩子小小的脸，小小的五官，正在闭着眼睛，张大嘴巴，“哇哇”地大哭着。不懂得，是不是孩子不愿意到这个充满了险象环生的人世间来，抑或，是肚子饿了，想找吃的，总之，他拚命地哭，拚命地哭，哭了又哭，声音极高昂响亮。
接生婆讨好地说：“娘娘，皇子长得像皇上呢。”
万贞儿虚弱：“真的吗？”
接生婆说：“真的啊，真得很漂亮呢，简直是和皇上是一模一样的五官。娘娘，老奴把皇上抱出去给皇上看了，皇上在门外，焦急呢。”
万贞儿说：“嗯。”
万贞儿真的是累了，两天两晚的，在生死边缘来回奔跑，都没有合眼。万贞儿还以为，她过不了生孩子这关，会到地狱里报到。谁知道没有！人家阎罗王，还不愿意收留万贞儿，让万贞儿平平安安的，把孩子生出来了。
因为累，万贞儿终于昏昏沉沉地睡去。
万贞儿作了一个梦，万贞儿梦见她终于梦想成真，成了皇后。万贞儿还梦到成化帝穿了一身大红的新郎衣服，骑着高头大马，喜气洋洋地带着到迎亲队伍，到她娘家去接她。她戴着凤冠，披霞帔，一身大红新娘子衣服，红色的绣花鞋，羞羞答答地坐在花轿上。
周围全是看热闹的人，他们兴高采烈地看着骑着马的成化帝，还有乘坐着花轿的万贞儿，所在之处，都有人行着“三跪九叩”的大礼，高呼：“皇上万岁万岁万万岁”，又再高呼：“皇后娘娘千岁千岁千千岁”！声音震耳欲聋，地动山摇。
到了皇宫后，静鞭三响，鼓乐声大奏。
生了皇长子（3）
万贞儿挺直了胸膛，雄纠纠，气昂昂地走下皇后礼舆。
闪亮登场。
有诰命夫人，女官，宫女，簇拥上来，七手八脚扶着万贞儿，带万贞儿到坤宁宫。在坤宁宫，笑逐颜开的成化帝在那儿等着她，然后，他们拜天地，行大礼。
“一拜天地。”
“二拜高堂。”
“夫妻对拜。”
拜完堂后，万贞儿和成化帝又再在众人的簇拥下，进了新房。
成化帝揭开了盖在万贞儿头上的红布。万贞儿含情脉脉地看成化帝，成化帝也含情脉脉地看着万贞儿。梦中的万贞儿，青春亮丽，明眸皓齿，是十八姑娘一枝花，而成化帝，风度翩翩，英俊潇洒，年龄刚好和她相配。两人在一起，是金童玉女，男才女貌，天设地造的一对儿。
有人说：“新郎新娘喝交杯酒。”
万贞儿亭亭玉立站了起来，含笑着，斟酒一杯。成化帝也站起来，也斟一杯酒。两人齐齐举起酒杯，情款深深地对望着，然后，抑起头，把杯里的酒，一饮而尽。
“喝口交杯盏，一辈子不翻脸。喝口交杯酒，偕老到白首。”
在一片祝福声中，万贞儿看到襁褓中的儿子，渐渐地长大，终于长成了像成化帝一样高大帅气的男子。儿子身上的衣服，渐渐的变成了金灿灿的龙袍，众文武百官跪下来，对他三跪九叩，高呼：“万岁万岁万万岁！”
万贞儿和成化帝都老了，白发苍苍，老态龙钟。他们相视着，眼内尽是幸福的笑容。
成化帝说：“爱妃，我们去看日落去。”
万贞儿说：“好。”
两人互相搀扶着，一步一步向着那金光万丈的夕阳走去。
……
梦归梦，现实归现实。梦与现实，总是有一定距离的。
虽然万贞儿把儿子生出来了，还是皇长子，作了保国祚绵长的“国本”，也就是说，朱家的江山，后继有人。
一人得道，鸡犬升天（1）
而作为有功之臣的万贞儿，还是当不了皇后。万贞儿还是没有资格，成化帝还是作不了主——人家钱太后，当初也不是没有生，但她不是一直稳坐皇后位置？
而周太后有得生，她当年不是一直委曲的做妃子？
万贞儿凭什么，生了儿子后，可以做皇后？并不是，人人可以有孙太后的运气的。孙太后不用自己生，拿了别人的儿子来冒充自己生的，就能够理直气壮坐上皇后的宝座。
为了补偿万贞儿当不上皇后的遗憾，成化帝封万贞儿为贵妃。再没多久，万贞儿又再更上一层楼，晋升为皇贵妃。
在这之前，没有皇贵妃和称号，只有贵妃。贵妃的职位，已是很高级的了，是在皇后之下，所有嫔妃之上。但成化帝还不满意，很别出心裁的，在加万贞儿封号的时候，特意在“贵妃”之前，加上一个“皇”字，广而告之，让天下人知道，他对万贞儿，无限的宠爱。
万贞儿从了锦仁宫，搬到了昭德宫。
因为生了皇长子，三十八岁的万贞儿，势倾朝野。
不是皇后又如何？却胜似皇后。
人家都说，生女儿是赚钱的货色。大概说这话的人，有点吃不到葡萄说葡萄是酸的说，货真价实的拉屎不出怪地硬的主——自己不会生，生出来的女儿也像了自己一样的货色：弱智外加毁容版的东施！这便是所谓的遗传基因，龙生龙，凤生凤，老鼠生的儿子会打洞，没得改变。
生得好，聪明伶俐，属于人见人爱，花见花开，还远远不够，有一条很重要，那就是狠心：舍得孩子，才能套得住狼。
万贞儿她爹她娘，就是一个成功的例子。
看看人家万贞儿，她爹她娘才让她在家里白吃白住四年，便狠心赶她出家门，让小小年龄才四岁的她，到勾心斗角，尔虞我诈的黄金地——皇宫。然后，便让万贞儿自生自灭去了。
真够狠，无毒不爹娘。
一人得道，鸡犬升天（2）
人家这个时候，还躲在父母的怀抱里撒娇，扁着嘴巴说，“我不嘛！我不嘛！”也因为万贞儿她爹她娘够狠，该出手时就出手，没留一点余地，于是成就了万贞儿这么一个震撼中外，光宗耀祖的大人物来，印正了“梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出”的真命题。
成化帝也没有食言，把万贞儿的家人，全接到京城，享荣华富贵来了。
万贞儿的老爹万贵，这回名副其实，真的是贵了。不但万贵，还亿贵。不知道以前拿了有色目光，鄙视看着这刑徒家属的人，有没有后悔自己有眼不识泰山，有没有后悔狗眼看人低？
总之，万贵的人生，仿佛变魔术一样，转身一变，成了当今皇上的丈人，贵为皇亲国戚。万贵都白发苍苍，七老八十了，就差走路没用拐杖，居然还弄来了一个锦衣卫都指挥使的官儿当当，别说别人，就是自己，也跌破眼镜。
一人得道，鸡犬升天。
荣华富贵，家人是见者有份，一个也不落下。
万贞儿的大哥万喜，这回也够他喜的了，给他的皇帝妹夫封为指挥史，没过多久，又跳级，升到都指挥同知；二哥万通呢，是指挥史；还有一个弟弟，叫万达的，千真万确跟着发达了，被封为指挥佥事。
“朝中有人好做官”，这话，还真的不是空穴来风。
因为万贞儿春风得意，自然也不了人巴结。其中，也有朝廷当官的人。最有趣的，是一个叫万安的人，一个八竿子也打不着的亲戚，既不是同乡，又非同宗，估计几百年前，也不是一家人。唯一相同点，万安是姓万，万贞儿的万。这便够了。
既然是姓万贞儿的万，那搞一场“拍马屁文化”，倒不是难事。
万安大概熟读《孙子兵法》，懂得来一招“曲线救国”。
他先去和万贞儿二哥万通拉关系，相熟后，便不管刮大风，或是下大雨，都要派家里的婢女，早晚各一次，给万通的妻子王氏请个安，问个好，如有什么好吃好玩的，也顺便拿过来，大家分享一下。
一人得道，鸡犬升天（3）
为了预防失算，陪了夫人又折兵，万安双管齐下，很大方的，很慷慨的，拿了自己珍藏已久的私房钱出来，买通万贞儿身边的太监，麻烦他们有事没事的，在万贞儿耳朵旁，唠叨一下他的尊姓大名。
一来二去，万贞儿便知道了，世上，有一个叫万安的家伙。
万贞儿还见到了他。
是在她老爹万贵的七十岁大寿里。老爹生日，万贞儿肯定要回去了。撇开亲情不说，难得她有机会，衣锦荣归，张扬自己的荣华富贵，还有当今天子最宠爱女人的春风得意。这些年，她容易吗？不显摆一下下，怎么对得住自己？
万贞儿发觉，她的利欲熏心越来越大了，大到就像一个无底洞，将她淹没。
她是人在皇宫，身不由己�