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说起来，还是马克经验丰富，知道坚持就是胜利的道理，在没有结果却稳住了阵脚之后，并没有贸然撤掉巡逻队，下了一道新命令，巡逻情况一小时一报，重大情况随时报告，果然奏效。刚才，巡逻队领头的女警官向他报告了卖报这个新情况，他十分敏锐，指示马上封锁街道，收回全部报纸，找三个报童询问具体情况。至于为何如此迅速地确定是假报道，马克没有一点透露，下属们当然不便随便打听，该问的问，不该问的不问，这是纪律。
三个报童的名字很有趣，灰泥鳅，AG国人，黑皮肤，厚嘴唇，十二岁，头发剃光，面孔瘦削，样子很滑稽；尖嘴猫，B国藉，麻星汀人，十三岁，有张俊俏但苍白的脸，下巴尖，牙齿很白，但不整齐；憨憨蛋，N国人，十四岁，皮肤微黄，方脸盘，胖乎乎的，憨态可掬。他们分别被带进了审讯室，稚嫩的脸蛋上充满了恐惧和疑惑，弄不明白为何好端端的被带到了这个望而生畏的地方。面对从未见过的森严场面和威严的面孔，三个人无一例外的浑身哆嗦。
讯问很快结束了。警官们无论怎么旁敲侧击，三位报童始终众口一词：不知道是假报道。当场调阅他们的全球网上个人资料，都没有劣迹。三个孩子在这贝多尼街卖报谋生，已经三年，一贯循规蹈矩，名声颇佳。今天中午，他们像往常一样，到《地球人快报》报社销售部，交过押金，取了报纸，开始并没发现什么，到了贝多尼街，如常地摆开报摊，拾掇一摞摞报纸时，方才发现那则新闻，来不及埋怨报社事先不给提示，一个个惊喜交加，拼命地叫卖起来，谁也没想到，会落得如此结局，钱被没收了，报纸也被没收了，人还进了局子，真是失火打板子——双晦气。
所长把警官们聚到一起合议，认为报童们的口供基本可信，可以先释放他们。特大新闻纯属子虚，已是板上钉钉子，问题一定出在报社，应当迅速赶往《地球人快报》社去查清事实。华宇美智超研究基因人已经四十多年，一直没有搞出名堂。进入新世纪，地球人对他和他的研究早就淡漠了，只是时不时有猜测性的文章见诸于报端而已。这个假新闻说他重病缠身，不能不说有诅咒之意，可警官们对基因人研究都是外行，都不感兴趣，谁也没有太看重，没想到会酿成什么恶劣后果。
领队巡逻的那位女警官名叫克萝蒂，是马克局长点名派来的，二十四、五岁，身高一米七0，面部轮廓分明，白皙清秀，蓝蓝的大眼睛明亮清澈，目光敏锐，脸上的表情果敢之中带着快活，走起路来有些像男人，步幅较大，身体一会挺起，一会微微后倾，活像一棵小松柏，在轻风中有节奏的摇摆，显得高傲，活泼，充满自信和自尊。她看着所长，长长的睫毛忽闪两下，说：“我得请出尚方宝剑！”当即掏出手机，拨通了马克局长的办公室，简捷地报告了案情，说报童们没有嫌疑，建议马上释放。
“克萝蒂，你听着！”马克口气很严肃。“别以为报纸全部收回就万事大吉了。这个报道引起了有关方面的特别关注，责令由我亲自指挥，深入侦察。现在还不到放孩子们走的时候，带回局里，好好照料他们。”
“是，局长！”克萝蒂干脆地回答，挥挥手，指挥警官们带着灰泥鳅他们，匆匆忙忙赶回市局去了。
巡逻队刚刚走开，“黄脸狼”就从公共厕所里摇了出来，系好裤带，理理衣裤，从显得肥大的衣袖里抽出一张报纸，边走边摇头晃脑地看着。
一辆黑色飚风牌豪华轿车“嘎吱”一声在“黄脸狼”身后不远处停下，一位年轻美丽的女子跳下车来，刚要向前跑，车上又跳下来一个男青年，一把拽住她，轻声说：“别跑！报童都叫警察逮走啦！”“那乍办呢？”她有些懊丧地说。男青年替她理一下额头的几根头发，微笑道：“别急，亲爱的。我有办法。”说完，紧走几步，追上“黄脸狼”，拽住了，生硬地说：“把你的报纸给我看看。”
“黄脸狼”慢慢转过身来，歪着脑袋，斜他一眼，扬扬报纸，自鸣得意地说：“这可是凭我的高超智慧得到的，你要看，可以。但不能白看。”
“看一下也要钱，你不怕别人说你灵魂……”
“黄脸狼”“啊”了一声，不耐烦地说：“别噜苏。我的灵魂，无价之宝。所以，我要你付钱。”
“那你的灵魂值几个铜板呢？”那年轻女子赶上来，讥讽地说。“你有喉头炎吧，声音像撕破布，快把灵魂卖掉，好回去治嗓子喽。”
“黄脸狼”丝毫也不生气，反而嬉皮笑脸地说：“亲爱的小姐，你问我的灵魂多少钱一斤？不瞒你说，这要看本公民的心情了。高兴了一文不要，不高兴了天价不卖。嗓子哑，本人基因优秀喽。你俩个想哑还哑不了哩。”
她厌恶地盯他一眼，拽住那青年说：“咱们走，这人太丑陋，可恶。”
“萝卜青菜，各有所爱。”“黄脸狼”恬不知耻地说。“本公民就爱丑陋。不怕丑陋，就怕丑陋得不出奇。丑陋出了奇，也就值钱了。这和大俗即大雅是一个道理。年青人，你们不懂，越是丑陋越值钱，这也是奇货可居。”
那男青年笑道：“人不为己，天诛地灭。只要对我们有用，管你丑陋不丑陋做啥？”从口袋里掏出一张一千元的票子，讥讽地说：“不用找啦，愿你的灵魂能换到更多票子。”说完，拽过报纸，搂着那女子，快步走进汽车，刮风似的开跑了。
“黄脸狼”展开票子，仔细看过，用手指弹了弹，自言自语道：“灵魂就是金钱。我要金钱。巡逻队，来收钱啦。”
克萝蒂带着3个报童赶回市局，还没来得及喘气，马克就把她叫到了办公室。
马克局长五十多岁年纪，长着一张英俊面孔，身材高大，为人乐观，待部属们一向和气。今天可不同，一脸沉重，没有丝毫愉悦，坐在棕色皮椅上，双手撑住办公桌，双肩耸着，一级警监的肩章像块布板子快竖起来了。他用捉摸不定的眼神看了克萝蒂一下，没像往常那样和蔼地说“请坐”，站起来，背起手，不紧不慢地踱了几步，忽然转过身，高大的身躯微微弯曲着，不动声色地问：“美丽的克萝蒂，坦诚地说，你的感觉如何？”
“报告局长！”克萝蒂不卑不亢，“属下觉得你小题大做。”
“哈哈！”马克大笑。“我算定你会这么说。我喜欢你这种直率尖锐的风格。不是我小题大做，而是旁波宁厅长，还有……”
克萝蒂犯急了，有些不礼貌地打断他的话：“还有谁？这么一个小小案件，难道也被‘捅’到天上去了？”
“又被我算准了。”马克的口气冷峻起来。“你克萝蒂一向精明，怎么这回犯了糊涂？你不觉得这特大新闻太奇妙？抓胸案件可不小哇！”打开袖珍电脑，调出一份资料，朝她招一下手，说：“你来看看这份资料，再说你的感觉。”
克萝蒂几步跨到办公桌前，拽过一张椅子坐在他的旁边，有些不服地说：“局长，我的感觉不会错，问题肯定在报社，去跑一趟就水落石出。”
“你总很自信。”马克不无讥讽地说。“我调查过啦，结论恰恰相反。”
“报社没问题？”克萝蒂纳闷的很，“难道有人想出报社洋相？”
马克看着她疑惑的样子，想说什么又没说，扭过头去看电脑屏幕。
电脑屏幕上显现出《地球人快报》报社大院的镜头，接着是记者撰写和编辑编写稿件的经过。原版新闻稿件是这样写的——
据有关权威人士透露，华宇美智超研究基因人不会一无所获，自古壮志难酬，但功夫不负有心人。身染重病的人们可望出头之日了。
“啊——”克萝蒂惊诧地说。“掐头去尾，篡改了六个字，‘不会’变成了‘至今’，‘自古’弄成了‘自感’，‘不负’成了‘已负’，‘可望’改为‘无望’，又把‘的人们’三个字删掉，意思全变了，谁篡改的？”
“你问我，我问谁？”马克无奈地说。“反正，不是报社的人。”
屏幕上又显现出配在新闻旁边的那句话——
地球人定能彻底战胜包括死亡在内的苦难，成为大自然的真正主宰。基因人研究决不会竹篮打水——一场空。新世纪到来，地球人的全新福音就要降临了。
克萝蒂不由气愤起来：“局长，到底是谁狗胆包天，竟然肆意歪曲，原本是‘定能’，却篡改成‘休想’，原本是‘决不会’，歪曲成‘绝对会’，原本是‘全新福音’硬是糟蹋成了‘灭顶之灾’，该死的，猪，肚子里坏水真多，心肠够毒的，这么诅咒我们地球人，查出来我非踢他几脚解解恨不可。”
“查出来？不急，不急！”马克的样子很滑稽，“旁波宁厅长说，此案是一口井，先把盖子盖上，然后跳进井里头，查个痛快。”
“啥意思？”克萝蒂一头雾水，“不明不白的跳进去，不怕被淹死呀？他高高在上，不会主观臆断吧？”
“不能这样说他。”马克用教训的口吻说。“旁波宁一向德高望重，无论哪方面都是我们的楷模。”想了想，做出神秘的样子，又说：“告诉你一个内部秘密，旁波宁很快就到联合国上班去了，国际警察厅厅长。”
“啊——”克萝蒂一耸肩膀，调皮地吐了一下舌头，不再吱声，继续看资料。
电脑屏幕上播放出社长道格律加审稿直到交付车间印刷的经过，环环紧扣，没有任何漏洞。车间按程序制作，也是一环紧扣一环，没有任何差错。午间新闻版报纸全部印刷完毕，一包包运入库房，经过保管员的最后一道检验，也没有什么疑问。
时针指向十二点，电子报时器响过，工人们下夜班了，车间落入一片黑暗之中。
安装在各个角落的电子监视器没有停息，仍然睁大眼睛，机警地窥视着车间的动静。可是，从昨晚十二点直到今天中午发行前，监视器没有任何人进过印刷车间的记录，连只毛毛虫也没发现。
马克关闭了电脑，双手抱胸，用征询的目光看着克萝蒂，轻声问：“有何感觉？”
克萝蒂下意识地拢了一下前额的头发，不好意思地说：“整个运行过程十分严密，还是出了假报道，难道真的出鬼了？”
“这句话真不科学，新世纪了，还说什么鬼不鬼的。”
“我莫明其妙，请局长指教。”
“唉！”马克叹道，“不怕你笑话，我也百思不得其解，也有出了鬼的感觉。”
“你没找我们的楷模吗？他是不是也有出了鬼的感觉？”
“等不到我去找啊，他先打上门来了，神秘兮兮的，刚刚派人取走了录相资料，说一定给个说法给我。”
“给了吗？”
“哪有那么快？凡事有个过程，他得请有关部门帮忙鉴别嘛。”
两人正说着，专线电话响了。马克连忙抓起话筒，一听，高兴地喊道：“厅长，有说法啦。”
“先别高兴。”旁波宁的声音低沉，“对你们提供的录相资料再鉴别，也没什么突破性发现。不过，热力学专家认定，昨晚十二点钟以后的录相资料，感热度比较高，怀疑有特别动物进入车间，你老说的对，真的出了鬼。”
“啊——”马克和克萝蒂不约而同地叫了一声，相视而笑。
“马克，我的判断一开始就是对的。”旁波宁不无骄傲地说。“此案关系全体地球人民的幸福和安宁，必须慎之又慎。”
“这个我懂。”马克有些委屈地说。“可是怎么算是慎重啊？特别动物到底是什么东西吗？如果真是鬼，怎么对付，你得教教我。”
“还有，把井盖起来，跳进去查个痛快，到底是啥意思呀？”克萝蒂一旁小声说。
“马克，我早就在帮你啦。”旁波宁似乎有点生气。“一切为了地球人民，这个你也该明白。现在可以肯定，贝多尼街的特大新闻的确是假的。”
“原版是真的，被人篡改啦。”马克急忙解释。“《地球人快报》可以肯定没问题，整个运作过程都有监控录相，一点漏洞也没发现。”
“马克局长，你们的工作还不深入啊。”旁波宁的口气严肃起来。“从资料看，只有一个可能，蓄意造假者先在车间捣鬼，然后在途中掉包，把他们篡改后的报纸给了三个报童。”
“这是我的失误。”马克难为情地说。“好在二十万份报纸全部扣住了。三个报童也带回来了，我马上再审。噢，你批评我的工作不深入，是否包括没有查封这家倒霉的快报社？”
“乱弹琴！我问你，你有什么理由查封人家呀？还有，查封了报社，我们能有什么好处啊？报社也是受害者，你不懂还是跟我闹情绪？报纸嘛，当然扣的好。华宇美智超在月球村十几年了，爹妈都不知道他多少情况，他们胡乱评论什么？三个报童赶紧审，完了马上报告，我等你的好消息。”旁波宁命令式的口气中带着调侃。
没等马克吩咐，克萝蒂已经跑出去了。马克年纪一大把，还那样严肃地向旁波宁认错，她的心就像钻子钻着一样难受，讯问工作由她亲自主持，没问清楚，完全是她工作马虎，哪能让局长背黑锅？不便给旁波宁厅长直接解释，只能以行动向马克表示歉意了。不一会，她把三个报童带了过来。
“这是麻星汀市警察局长的办公室。”她威严地说。“刚才没来得及细问你们。现在你们仔细想想，还有什么没说出来，不准撒谎，不准隐瞒。”
三个报童不知为何出了派出所所长办公室却又被带进警察局大局长的办公室，一个个吓得脸色发白。
“我叫马克，你们都别怕。”马克和蔼地说。“尖嘴猫，灰泥鳅，憨憨蛋，三个小朋友，我问你们，你们有什么就说什么，好吗？”
孩子们点点头，似乎放松些了。
“好！就这样。”马克微笑着。“你们运报纸的时候，没遇到什么人，也没停顿过吗？比如说，坐下来歇息，或者停下吃东西。”
克萝蒂也换上和蔼的口气，补充问道：“这么说吧，三个小朋友，你们一刻也没离开报纸吗？”
三个孩子苦思冥想起来。忽然，一起叫道：“撒尿，我们去撒尿了！”
上午十一点钟，三个报童在民主路大街148号《地球人快报》发行部，买了三捆共计一千五百张当日《地球人快报》午间版报纸，装进他们合用的草绿色小面包车里，像往常一样唱着歌儿，驾着车，往贝多尼街驶来。途经人民电影院时，灰泥鳅尿急了，要解手，尖嘴猫和憨憨蛋也想尿，早餐稀粥喝多了，干脆一起下车去公共厕所。他们记得很清楚，下车时，锁了车门。解完小便回到车上，大概用了五六分钟。再问还有没有其他重要情况，他们都说绝对没有了。
马克叫克萝蒂把三个报童带走了，放在原来的房子里，准备有事再问。旁波宁听过他的报告，断定报纸是在三个孩子下车解手的时间里被掉包的，叫他马上把孩子们放了，让他们还是去卖报，别给孩子们的幼稚心灵中留下阴影，也别让贝多尼街的人们生疑。
马克惟命是从，吩咐克萝蒂把“灰泥鳅”他们送回贝多尼街，责令《地球人快报》报社再发行一千五百张原版报纸给他们继续叫卖。同时，吩咐贝多尼街派出所打开街道两头的安全栏杆，恢复正常秩序。
没多一会，克萝蒂就跑回来了，听马克传达了旁波宁的指示，感觉有些深奥，直筒筒的问：“局长，不让鬼耍了，别叫鬼溜了，还有鬼可能会吃人，啥含义？”
马克认真地说：“我理解，泡制假报道的人本意就是耍弄我们。华宇美智超研究基因人四十多年了。十年前，他向全世界说过，这项研究对他来说，只剩下一层窗户纸了。说过这句似乎很狂妄的话之后，他就跑到月球村去了，闭门谢客，断绝外界联系，至今没有任何消息，几乎成了被人们遗忘的人……”
“啊，我懂啦。”克萝蒂有些不礼貌地打断了他的话。“投石击水，企图一石击起千层浪，这就是捣鬼者的险恶用心。”
马克会心地笑了：“好聪明，像我的部下。浪花翻滚，水平面被打破，鱼虾势必惊动起来，他们就可以张网了。一张网，必有死亡发生。”
“魔高一尺，道高一丈。旁波宁厅长真是深谋远虑。”克萝蒂一副恍然大悟的样子。“局长，这回我真的全明白了。假报道只在贝多尼街出现，其他地方都没有，说明那些鬼自作高明，以为新世纪信息高速公路遍布全球，一个小墙旮旯里放个屁出来，转瞬间就能‘臭’遍大宇宙。”
“说的对！”马克用赞许的口气说。“他们为何捣鬼，还不是要兴风作浪，浑水摸鱼嘛。”
“做梦娶媳妇——想的美。”克萝蒂轻蔑地说。“一块小石头还没投到水里头，就被我们击碎了。”
马克叹息一声，摇摇头说：“没那么乐观啦。你想想，为什么鬼要选在贝多尼街投石头，为什么我们的监视器成了睁眼瞎，为什么他们能在半路上篡改报道？”
克萝蒂紧锁双眉，想了一会，说：“还有两个为什么，贝多尼街近些日子为什么接连发生抓挠妇女胸脯的事件，为什么印刷车间的监视器感热程度较高？我敢说，都与鬼有关。”
马克把脸一摆：“克萝蒂，你胆子真不小啊，敢怀疑本座的结论和决策？”
克萝蒂也把脸一放，严肃地回答：“局长，我追求并信服真理。三个妇女同时发生幻觉，岂有此理，恕部下直言，完全是自欺……。”
马克摆手拦住了她，不无惭愧地说：“没错！唉，干我们这一行，常常迫不得已地将错就错啊！�